Así que aquí está el siguiente. He tardado un poquito, pero recientemente he estado con 2 trabajos ahorrando para mudarme así que el tiempo es relativo y el universo es una ilusión y dormir me es extraño.
NOTA PARA "1827Forever1827":
Leo todos los reviews! Todos y cada uno! Que esto conste en acta, que vuestras palabras no acaban en el vacío. Sólo no me da la vida para estar en todo. Así que gracias por comentar!
Lo más importante: el fic subido en wattpad no lo he subido yo. NO SOY YO. Han robado mi trabajo. Sólo subo aquí y en AO3, link de mi cuenta ahí en mi perfil!
[28-Nov-2020]
The Once and Future Taiyoukai
Capítulo 18: La bruja
Sesshoumaru no se movió. "Esperaré aquí", dijo, seleccionando una roca plana y sentándose. Akemi saltó y se sentó a sus pies.
Kagome y Midoriko fruncieron el ceño. "¿De qué estás hablando?" preguntó la miko más joven. "¿Viniste hasta aquí con nosotros y ahora no vas a hablar con ella?"
"Precisamente", respondió. "La bruja no tendrá nada que decirme. He hecho mi parte y te traje aquí. El resto es para ti, Kagome."
"Todavía no ..."
"Tiene razón", dijo Ami desde su lugar junto al agua. "La bruja no hablará con él. Estamos complacidos con su ayuda y contentos de que haya sobrevivido, pero no se le permitirá entrar en absoluto".
Kagome negó con la cabeza. "Sin embargo, ha venido hasta aquí". Se volvió para mirar al demonio. "¿Y si algo pasa allí?" Ella susurró.
"No pasará nada," dijo. Señaló con la cabeza hacia el agua de la cascada. "Esta cascada, como adivinaste, no es natural. Hay muchos hechizos entretejidos para evitar que un demonio como yo entre. Ese lugar es sagrado. No tengo nada que hacer allí. No te preocupes".
"¿Exactamente qué quieres decir con un demonio como tú?"
Los ojos de Sesshoumaru se posaron en Ami por un momento y se encogió de hombros. Kagome frunció el ceño de nuevo, dándose cuenta de que esto era algo que solo un demonio podía saber. Se sintió completamente excluida, pero decidió no cuestionarlo.
Ella se acercó a él y extendió la mano, sus dedos a centímetros de su hombro antes de pensarlo mejor y dejar que su brazo cayera a su lado. "Estarás aquí cuando salgamos, ¿verdad?"
Dejó escapar un suave suspiro que casi sonó a risa. "Por supuesto. No te abandonaría ahora, Kagome."
Ella sonrió con una sonrisa tensa que no llegó completamente a sus ojos. "Está bien. Volveré tan pronto como pueda", dijo.
De mala gana, se dio la vuelta y siguió a Midoriko y Ami. Caminaron directamente a través de la pantalla de agua y, debido a que ella ya estaba empapada por su primera caída en la cascada, rápidamente la siguió. El agua golpeó su cabeza, obligándola a cerrar los ojos por unos momentos. Cuando los abrió de nuevo, estaba completamente seca.
"Vaya", murmuró la joven. Se volvió para mirar la cascada detrás de ella, todavía rugiendo. "Buen truco".
"Es agotador estar constantemente empapado durante el día", dijo Ami. "Por aquí."
La niña comenzó a llevarlos por un túnel que bajaba hacia la montaña. Estaba brillantemente iluminado, no por antorchas que se habrían extinguido por las gotas que caían del techo, sino por una fosforescencia verde. Kagome extendió la mano para sentirlo y descubrió que era un musgo suave, elástico al tacto. Brillaba tan intensamente que incluso su tono verde se negaba a hacerlas parecer enfermas.
"No eres realmente una niña, ¿verdad?" preguntó mientras su viaje se adentraba cada vez más en la roca.
Ami negó con la cabeza.
Kagome esperó un momento y luego se rió. "Bueno, entonces, ¿qué eres? ¿Si puedo preguntar?"
"Es una mitad demonio, Kagome," respondió Midoriko, antes de que Ami pudiera. "¿No lo notas?"
"Lady Kagome no lo siente porque es ciega a tales cosas," dijo Ami, lanzando una amable sonrisa sobre su hombro.
La sacerdotisa reflexionó sobre esto por un momento. "Dejé de sentir conscientemente a Inuyasha hace mucho tiempo. A menos que quiera encontrarlo", dijo. "¿Es eso lo que quieres decir, Ami?"
"No nos damos cuenta de lo que estamos acostumbrados".
Kagome dejó escapar un suave suspiro, pensando en el consuelo que una vez sintió ante la presencia de Inuyasha. No lo había apreciado en mucho tiempo. "Acostumbrarse a algo puede ser peligroso. O doloroso, cuando lo pierdes", murmuró.
Ami asintió y giró en una esquina pronunciada. El túnel se ensanchó en una caverna del tamaño de un pequeño apartamento. No había salida excepto por el camino por el que habían venido, pero Ami siguió caminando. "Por favor, sígueme", dijo la niña, sin darse cuenta o ignorando las miradas de confusión en los rostros de la miko. "Es por aquí."
Se detuvo junto a una pequeña grieta en la roca. Era poco profundo y Kagome podía ver la pared interior, donde el musgo fosforescente se enroscaba. Pero cuando estaba a punto de preguntarle a Ami si era una broma, la mitad demonio metió la mano en la grieta y la abrió. Parecía que no estaba haciendo nada más difícil que abrir unas cortinas, pero la roca se abrió y la luz del sol entró como si Ami hubiera roto la montaña.
Parpadeando, Kagome vio un jardín lleno de flores y hierbas frente a una pequeña y ordenada cabaña con campanillas de viento tintineando desde el porche. "Es tan hermoso," murmuró Kagome mientras Midoriko murmuraba cumplidos similares detrás de ella.
"Es un encantamiento", dijo Ami. "Mi ama no puede estar al aire libre sin exponer su presencia a todos, por lo que le trae la luz del sol aquí dentro. Por favor, pase. Ella está esperando". Hizo una reverencia y les hizo una seña para que entraran.
Las dos mujeres entraron y la grieta a la cueva relativamente oscura se cerró suavemente detrás de ellas. Kagome apenas se dio cuenta. "La mitad de estas flores ni siquiera son nativas de Japón", dijo, mientras sus dedos rozaban los pétalos de las flores exóticas. Tocó uno con pétalos cónicos de naranja fuego y púrpura real. Se abrió como una mariposa con varios pares de alas. "Esta es una ave del paraíso. Es de Sudáfrica, creo".
Midoriko la siguió por el pasillo del jardín secreto en silencio. "¡Mira esto!" Kagome siguió diciendo, tocando cada flor y recitando cada nombre. Había descubierto un don para la botánica hace mucho tiempo, cuando Kaede comenzó a enseñarle las propiedades de las hierbas.
"Me alegra que disfrutes de mi jardín", dijo una dulce voz que sonaba como campanas en una mañana de primavera cuando no había nada que hacer más que sentarse y disfrutar del sol.
La miko miró hacia arriba para ver a la mujer más hermosa que cualquiera de ellas había visto. Estaba de pie en el porche delantero de su pequeña casa, con una mano en la viga de soporte y la otra protegiéndose los ojos. Esos ojos eran como obsidiana brillante, grandes, negros y lo reflejaban todo. Su piel era impecable y cremosa y sus rasgos eran finos y elegantes. Su cabello negro caía como un río de seda hasta sus tobillos. A Kagome le tomó un momento darse cuenta de que la mujer vestía un simple kimono de algodón del color del jade.
Pero no era tanto su apariencia lo que la hacía hermosa, ni la humildad de su vestido. Era la luz que se movía con ella mientras se movía, como si el mundo se inclinara ante ella y solo para ella. Incluso las flores parecían asentir con sus respetos a la bruja y, sin embargo, ella no parecía darse cuenta de este hecho. Su gentil sonrisa hablaba de la genuina calidez y amor que tenía hacia todos los que se cruzaban en su camino. Kagome sintió como si estuviera mirando a su propia madre, la madre de su madre y todas las madres antes de eso. Se sentía como si hubiera vuelto a casa y estaba segura de que Midoriko sentía lo mismo.
"Hola", finalmente logró decir Kagome, asintiendo levemente con la cabeza. No quiso faltarle el respeto, pero no quiso apartar los ojos de la mujer. Junto a ella, Midoriko también miró abiertamente. "¿Eres la bruja?"
La sonrisa de la mujer se ensanchó. "Sí, Kagome, lo soy."
La joven miko parpadeó, finalmente dándose cuenta de que estaba siendo grosera con su mirada continua. "No esperaba ... quiero decir, te ves tan ..."
"Esperabas a una anciana", dijo la bruja con una risa suave que parecía hacer que todos los colores fueran más brillantes.
"Sí, supongo que sí," respondió Kagome.
"Mi pueblo ha tenido historias sobre ti durante muchas generaciones", agregó Midoriko.
La bruja arqueó una ceja, divertida. "Me sorprende que todavía hablen de mí. Creo que han pasado casi cuarenta años desde la última vez que Ami permitió que alguien entrara en la cueva. Por lo general, ella es la única que habla con los peregrinos".
"Hay muchas historias sobre tu benevolencia," respondió la miko mayor. "Por eso vinimos a ti".
La sonrisa desapareció de la expresión de la bruja, aunque la suavidad no lo hizo. "¿Ah sí? ¿Esa es realmente la razón por la que me trajiste a Kagome, Midoriko?"
La miko vaciló por un momento y luego bajó los ojos. Mentir no era una opción bajo una mirada tan escrutadora como la de la bruja. "No, no lo es. Nunca creí las historias. Le conté a Kagome de ti porque tenía que pensar en una manera de permanecer cerca de ella, para darme la oportunidad de matarla. Sin Nombre me había prometido…"
"Sé lo que te prometió", interrumpió gentilmente la bruja. "Y no te preocupes, Midoriko. Has recibido el perdón de tu víctima. No puedo hacer nada más que estar agradecida de que hayas elegido el camino más sabio."
Midoriko pareció avergonzada pero aliviada. "Gracias", murmuró.
La bruja volvió a sonreír. "Por favor, entrad y bebed algo". Se volvió y abrió las puertas shoji, permitiendo que la luz se derramara en la habitación y en la pequeña mesa ya preparada para el té. "Debéis estar agotadas", dijo, entrando y sentándose en los cojines.
Midoriko y Kagome se miraron. "No, en realidad," dijo Kagome. "Lo estaba cuando estaba afuera. Pero me distraje y luego atravesé la cascada. Me he sentido de maravilla desde entonces".
"Bueno", se rió la bruja, "estarás bastante cansada una vez que salgas de mi jardín de nuevo. Toma". Les dio tazas llenas de un aromático y relajante líquido y finalmente tomó nota de la cabeza rapada de Kagome. "Esa es una herida desafortunada. Sin embargo, es más grande que cualquiera de tus otras, y eso está bastante cerca de ser un milagro".
"Es ... solo cabello," murmuró la miko. Y aunque había dicho la verdad, todavía lamentaba su pérdida porque alguien se preocupaba mucho por sus cabellos perdidos.
La bruja volvió a sonreír con simpatía. "Sí, supongo que lo es."
Hubo una pequeña pausa. "Mi señora, ¿cómo deberíamos llamarla?" Preguntó Kagome. "Quiero decir, ¿cuál es su nombre?"
"¿Nombre?" La bruja pareció momentáneamente confundida. "Mi nombre. No he pensado en eso en muchos, muchos años".
"¿No lo recuerdas?" preguntó Kagome con asombro.
La bruja se rió de nuevo y se sirvió un poco de té. "Por supuesto que lo recuerdo. Mi nombre era y es Hoshiko. Pero nadie ha usado ese nombre durante bastante tiempo. Siempre soy 'Ama' o 'La Bruja'. Sin embargo, ambas pueden llamarme Hoshiko, si lo preferís. Sería agradable escucharlo de nuevo ".
"¿Quizás 'Lady' Hoshiko?" Murmuró Kagome.
"Como quieras", respondió Hoshiko con una sonrisa perfecta.
"¿Por qué ya nadie la llama por su nombre, mi señora?" preguntó Midoriko.
La bruja se encogió de hombros y tomó un sorbo de té. "Supongo que usas el nombre de otra persona familiarmente cuando esa persona es tu amiga o más joven que tú. Nadie es más joven que yo. Me siento afortunada de no haber perdido mi nombre, como lo hizo el demonio del tiempo."
La boca de Kagome se abrió un poco. "¿Tienes - perdóneme, Lady Hoshiko - pero tiene la edad de Sin Nombre?"
"Sí," respondió Hoshiko sin dudarlo. "Y tampoco he tenido la ventaja de estar suspendido en el tiempo". Sus ojos brillaron.
La joven miko sonrió ante la broma, pero se puso seria con la misma rapidez. "¿Entonces eres uno de los Antiguos? ¿Los de las historias?" Hizo una pausa pero Hoshiko no respondió. Midoriko le dirigió una mirada interrogante. "Me refiero a la historia que Sesshomaru me contó. Es cierto, después de todo. Sin Nombre fue uno de los primeros demonios que expulsó el taiyoukai. Pero puedo decir que no eres uno de esos demonios. Así que, debes ser uno de los humanos ".
Hoshiko asintió, estirándose sobre la mesa para servir un poco más de té para sus invitados. "Lo soy. Y no lo soy." Sus ojos se volvieron un poco distantes mientras miraba por las puertas y hacia su jardín. "No recuerdo mucho de cuando era verdaderamente humana. Excepto verlo por primera vez."
La forma en que la bruja enfatizó el referirse a un "él" hizo que Kagome y Midoriko se inclinaran hacia adelante. "Un taiyoukai," respiró la miko más joven.
Su sonrisa se amplió lentamente a una de pura alegría. "Sí. Era hermoso. Me enamoré en ese momento. Y cada momento después".
"Eres una de las mujeres que tomó a un taiyoukai como su pareja", susurró Kagome, una sonrisa casi tan hermosa en su propio rostro. Su corazón latió aún más por la bruja.
"Sí. Y desde entonces, nunca fui verdaderamente humana. Sin embargo, tampoco fui youkai", respondió a la ligera y se volvió hacia sus invitados. "Con el tiempo, me cansé del mundo en constante cambio y la forma en que nunca cambiaba en absoluto. Convertirme en el objetivo de una peregrinación nunca fue mi intención, pero me mantiene ocupada. He aprendido muchas cosas a lo largo de los años y sería una vergüenza no usar ese conocimiento. Después de todo, fue un gran regalo que no estaba destinado a ser ocultado". Ella sonrió de nuevo.
Kagome asintió, lo suficientemente inteligente como para no preguntar dónde estaba ahora el compañero de Hoshiko y lo suficientemente inteligente como para no preguntar por Ami, la chica mitad demonio que esperaba en la cueva.
"Pero hemos hablado demasiado sobre mi propio pasado", dijo Hoshiko, dejando su taza de té y cruzando las manos. "Lord Sesshoumaru está esperando y deberíamos hablar sobre lo que viniste a hablar aquí."
La joven miko sintió un hoyo en el estómago. Aquí estaba su oportunidad, en lo que había estado trabajando durante semanas, y ya no estaba segura de quererla. Hoshiko le estaba dando una mirada amable y conocedora, pero Kagome asintió. "Por supuesto."
"Bueno." La bruja enderezó la espalda y adoptó un aire un poco más profesional. "Ahora, lo que te diré que hagas debe hacerse rápidamente. La fractura en el Tiempo empeora con cada momento y Sin Nombre no es la peor de las criaturas que pueden verse envueltas".
"Por supuesto," repitió Kagome, sin estar segura de a qué se refería la bruja, pero sintiendo que el hoyo se agrandaba y comenzaba a girar en su estómago.
Ami apareció en la puerta, llevando un pequeño mortero en una mano, como el juego que Kaede usaba para moler hierbas. En su otra mano sostenía una naranja perfecta y una raíz de jengibre. "Señora", dijo con una reverencia. Le llevó todo a la bruja y recogió las tazas de té con una fluidez impecable. Balanceando fácilmente la tetera y las tazas en un brazo, sacó un pequeño cuchillo de pelar de su manga y lo colocó sobre la mesa antes de desaparecer nuevamente.
Pero mientras las dos miko miraban con curiosidad lo que Ami había traído, Hoshiko no le dio una mirada. "El tiempo mismo se ha roto, Kagome."
La declaración, como estaba destinada a hacer, inmediatamente llamó la atención de Kagome. "¿Qué hice?" preguntó.
"Nada excepto ofender a uno de los pocos que es capaz de romper el Tiempo", respondió la bruja. "Desafortunadamente, aún menos son capaces de entender qué es romper el Tiempo y cómo corregirlo nuevamente".
"¿Quién lo rompió?" preguntó la joven miko.
Hoshiko la miró con seriedad y la luz de la habitación pareció atenuarse ligeramente. "¿De verdad no lo sabes?" preguntó gentilmente.
Kagome suspiró. "Kikyo."
"Trató de sellar el pozo", murmuró Hoshiko. "Ella trató de eludir al Destino, pero estabas destinada a viajar a ese momento. Sin embargo, es poderosa, y el pozo solo hizo lo que pudo para resistirse. Te llevó a las únicas criaturas que podrían ayudarte. Es un momento raro en que cierto taiyoukai y cierta miko estén tan cerca. Esto no fue un accidente". Ella asintió con la cabeza hacia Midoriko mientras decía esto, haciendo que la miko mayor se ruborizara de vergüenza.
"Desafortunadamente, el tiempo es frágil y Kikyo fue demasiado bruta", continuó la bruja. "¿Te acuerdas del humo negro? Ese es solo el primer síntoma. Es el precursor del cieno negro que atrapa a los antiguos monstruos".
Comenzó Kagome. "¿Moco negro? ¿Como alquitrán? ¡Como lo que vio la madre de Koga! Hace años y años. Pero eso fue hace años".
Hoshiko dejó escapar un pequeño y triste suspiro. "Un encuentro desafortunado. Gen fue la única que vio a Sin Nombre en un estado vulnerable, aunque todavía la aterrorizaba. Por eso dominaba a tantos lobos. No podía soportar que nadie pensara en él como débil."
"A él nunca le importó si ella le decía a alguien o no," dijo Midoriko, frunciendo el ceño con enojo.
"No, no lo hizo. Y por esa vanidad, las tribus de lobos sufrirán durante muchos, muchos años", dijo la bruja.
"¿Puedo arreglarlo?"
Hoshiko negó con la cabeza. "No. Intentarlo dañaría aún más el Tiempo. Ya está irremediablemente enredado. O va precisamente como desea el Destino. El Destino es un enigma más grande incluso que el Tiempo, después de todo." Hizo una pausa y se llevó el dorso de la mano a la frente. "¡Incluso con la edad que tengo, todavía me duele la cabeza tratar de entender estas cosas!"
"Pero sabes cómo debería arreglar lo que puedo arreglar," presionó Kagome con seriedad. Fue angustioso escuchar que la criatura más sabia que había conocido todavía no tenía todas las respuestas.
La bruja respiró para calmarse y asintió. "Me ha sido dotada de claridad con respecto a eso al menos", respondió. Respiró de nuevo y volvió a sonreír. "Escucha con mucha atención, pequeña."
Kagome de repente vio la edad de Hoshiko. No en las arrugas de su rostro que eran solo las que resaltaban su sonrisa, ni en el color de su cabello, que todavía era ébano, sino en sus ojos antiguos. Sintió que había otra criatura dentro de la hermosa bruja, una que pesaba sobre el corazón bondadoso de Hoshiko y susurraba sobre todas las cosas horribles que ella no podía hacer nada para evitar.
"Sin Nombre y sus hermanos fueron solo los primeros de muchos. Los demonios del tiempo, por supuesto, tienen la ventaja de poder navegar incluso a través del Tiempo más fracturado. Pudo elegir su momento para escapar, para poder prepararse para tu llegada y seducir a tu amiga para sus malvados planes," dijo, asintiendo hacia Midoriko. "Pero los otros monstruos exiliados vendrán pronto. Si regresan a esta Tierra, el Tiempo roto será la menor de nuestras preocupaciones".
"Dime cómo arreglar el Tiempo y lo haré," dijo Kagome, su mente llena de imágenes de terribles demonios retorciéndose, peores que incluso Naraku.
"Arreglar el tiempo no es difícil", dijo Hoshiko. "Simplemente debes regresar al lugar donde originalmente se rompió el tiempo. Kikyo creó la cura al mismo tiempo que el problema. A estas alturas, el tiempo está lo suficientemente fracturado como para que el pozo pueda enviarte de regreso a donde se supone que debes estar, curándose a sí mismo cuando estés en el lugar que le corresponde. Si te hubieras quedado allí, sin hablar con nadie, todo esto se habría resuelto con bastante rapidez. Desafortunadamente, has estado alterando la historia mientras estuviste aquí. No tenía forma de saber eso, por supuesto ".
Kagome se cubrió los ojos. "Traté de no hacerlo", murmuró. "Sabía que debía estar cambiando las cosas".
Hoshiko negó con la cabeza ante sus preocupaciones. "Era casi imposible no hacerlo hasta cierto punto. Y la mayor parte es inofensivo. Pisaste un insecto que iba a ser la cena de un gorrión y ella tuvo que volar un poco más lejos. Ese tipo de cosas. Incluso tu influencia sobre el padre de Inuyasha no es tan dañina ".
"¿Cómo puede ser eso posible?" preguntó la joven miko. "¡Toga rompió el compromiso de Sesshomaru con la hija de Ryukotsusei por mi culpa!" Se sonrojó cuando Midoriko se volvió para mirarla.
La bruja asintió. "Sí, pero ese compromiso no habría tenido éxito de todos modos, ¿verdad? Sabes que Sesshomaru no tiene pareja en la época de Inuyasha."
"Realmente nunca pregunté," murmuró Kagome. "Nunca tuve una razón, por supuesto."
Los ojos de Hoshiko se volvieron atentos de nuevo. "Y nunca te lo ha dicho, no en el tiempo de Inuyasha."
Kagome se rió suavemente. "Por supuesto que no. Apenas me habla excepto cuando está amenazando mi vida. Y por lo general eso está más dirigido a Inuyasha…" Se calló y su rostro decayó. "He cambiado a Sesshoumaru irrevocablemente, ¿no?"
"No irrevocablemente", dijo Hoshiko. "Y de verdad, eres afortunada de que no se necesite mucho trabajo para arreglarlo. A excepción de Sesshoumaru, todos los que hayas conocido en tu tiempo aquí estarán muertos antes de tu tiempo con Inuyasha."
Kagome miró a Midoriko, quien se encogió de hombros consciente de que no viviría por siglos. "¿Qué pasa con Koga?" preguntó la joven miko.
"Es demasiado joven para recordar algo más que una cara amable", dijo la bruja. "Cambiaste aspectos de su vida, pero no cambiaste su percepción del mundo. Ese es el verdadero peligro de tu presencia aquí, después de todo. El tiempo puede curarse por sí solo de muchos males, pero si te encuentras con alguien, cambiandolos irrevocablemente , el tiempo nunca podrá sanar. El destino y el tiempo están unidos y si dañas uno al punto que no se puede reparar por sí solo, el otro permanecerá roto. Has desviado a Sesshoumaru de su camino predestinado. A su vez, el tiempo en última instancia, no arreglará la falla y se abrirá de nuevo. Y es por eso que se debe hacer algo con el Lord Sesshoumaru antes de que regreses a Inuyasha, antes de que el Tiempo pueda comenzar a repararse. El tiempo sigue en peligro ".
El corazón le dio un vuelco en el pecho mientras miraba a la bruja. "¿Qué hay que hacer?" susurró.
Hoshiko alzó la especia y la fruta, olvidadas hasta ahora. "¿Sabes lo que es el olfato para un demonio?" preguntó a la ligera, pareciendo cambiar de tema.
"Les dice todo," respondió Kagome, rápida y automáticamente.
La bruja sonrió, complacida con su respuesta. "Puede decirles cuándo huir, cuándo luchar, cuándo odiar y cuándo amar", dijo. "Elimina un olor correctamente y podrás hacer que un demonio olvide todo lo que siente. Sesshoumaru debe olvidar el olor de las naranjas y el jengibre. Tu aroma."
Incluso antes de que las palabras de Hoshiko realmente se procesaran, Kagome comenzó a respirar rápidamente y las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos. "Oh no," gimió finalmente. "Por favor, no me obligues".
"Debe olvidarte," insistió Hoshiko, el dolor en su rostro reflejando el de Kagome. "No debe recordar ni una pizca de tu existencia, ni siquiera cuando te vuelva a encontrar cuando tengas quince años y saque a Tetsusaiga de su lugar."
Midoriko estaba tomando a Kagome en sus brazos mientras la bruja hablaba. "Por favor, tiene que haber otra forma", suplicó la mujer mayor. "Él la ama." Kagome comenzó a llorar en su hombro.
"No hay otra manera", murmuró la bella dama. Se puso de pie y rodeó la mesa, poniendo una mano sobre la cabeza de Kagome. "Pero por favor, Kagome, no te desesperes por completo. Nunca detendría una amistad como esta para siempre."
Kagome se atragantó con las lágrimas mientras levantaba la cabeza. Todavía estaba pálida, pero su eterna esperanza ya había comenzado a aclarar sus ojos. "¿Quieres decir que me recordará? ¿O tengo que ganarme su amistad de nuevo?"
Hoshiko sonrió a su joven invitada. "La próxima vez que te encuentres después de que regreses con Inuyasha, solo dirígete a él por su nombre y él lo recordará". Le dio a Kagome otra palmadita. "¿Eso alivia tu sufrimiento?"
La miko asintió y se enderezó, secándose los ojos con el dobladillo de su kimono. Ella se sonrojó de nuevo, avergonzada de haber tenido una reacción tan violenta a la noticia que Sesshoumaru la olvidaría. "Gracias", se las arregló para decir, aunque unas últimas lágrimas le caían por las mejillas. "No sé qué me pasó."
"Hmm," respondió Hoshiko con una sonrisa y una mirada de complicidad. Regresó a su lugar, tomó el cuchillo de cocina y comenzó a cortar tiras finas como una oblea de la raíz de jengibre. La naranja le fue entregada a Midoriko para que la pelara.
Se pusieron unas rodajas de naranja en el mortero, se pulverizaron y se colaron antes de agregar el jengibre. La mezcla de los dos fuertes aromas fue sorprendentemente agradable y Kagome olfateó el aire. "¿Es eso realmente a lo que huelo?"
"Por supuesto. Cada aroma diferente tiene un significado detrás", respondió. "El olor de una criatura da una pista importante de cómo es esa criatura".
"Escuché que las flores tienen significados," dijo Kagome, mirando a la bruja moliendo el jengibre en el mortero. Tenía una gracia en sus movimientos que hacía que incluso este acto, que tantas mujeres campesinas hacían todos los días, pareciera regio.
" Todo tiene un significado," corrigió Hoshiko gentilmente. "Esa es la esencia del destino. Las naranjas significan 'amor eterno' y el jengibre significa 'orgullo'".
Kagome frunció el ceño. "¿Así que soy orgullosa y enamoradiza?"
Hoshiko se rió. "El olor de una persona nunca cambia, Kagome," dijo un momento después, pero aún sonriendo. "Tienes un corazón amoroso constante. Y te enorgulleces de ti mismo y de los que te rodean cuando demuestran que también tienen un corazón amoroso constante. Es una buena combinación. Habla de tu determinación y compasión".
"Eso suena un poco mejor," dijo Kagome, pero no pudo sonreír aún así. "¿Tengo que engañarlo para que se beba esto?"
"A menos que pienses que voluntariamente elegirá olvidarte," murmuró Hoshiko. El líquido ahora era una naranja turbia y, a pesar de su fragancia, no era algo que Kagome pudiera imaginar convenciendo a nadie de beber. "Ahora, quédate callado un momento. No tengas miedo."
Las dos miko se sentaron en silencio mientras Hoshiko cerraba los ojos. Sus manos permanecieron en su regazo, pero sus labios comenzaron a moverse en un cántico silencioso.
La luz del sol se hizo más brillante, más dura y las miko tuvieron que protegerse los ojos a pesar de que estaban dentro. El color del jardín se desvaneció y cada flor era blanca. Las campanillas de viento vibraron con fuerza y las vigas de la pequeña cabaña comenzaron a crujir. El líquido, aún en el mortero con tiras de raíz de jengibre, burbujeó.
Hoshiko, todavía con los ojos cerrados y la boca en movimiento, agarró el cuchillo de pelar con una mano. La otra mano se lanzó sobre la mesa, envolviendo la muñeca de Kagome y tirando. La joven miko chilló suavemente mientras su palma se volvía hacia arriba y el cuchillo de pelar bajaba hacia ella.
Pero de repente se detuvo y Kagome pensó que Hoshiko solo la estaba asustando hasta que una sola gota de sangre floreció en el centro de su mano. La hoja se movió de nuevo, barriendo la gota sin tocar su piel de nuevo. La sangre se vertió en el mortero con un silbido de vapor y el cuchillo se volvió a colocar en su lugar.
La luz del sol disminuyó, el color volvió al mundo y la mezcla se enfrió. Hoshiko abrió los ojos y respiró hondo. "Debería haberte advertido", dijo de inmediato, "pero he descubierto que el miedo puede contaminar el hechizo".
Kagome asintió y se frotó la palma, pero no brotó más sangre del pequeño corte. "Está bien. Lo entiendo", dijo. "Supongo que esperaba algo más como 'ojo de tritón y ancas de rana'. Ese tipo de cosas".
Hoshiko arqueó una ceja divertida. "No del todo. Supongo que mi brujería es de una raza más tranquila que esa." Ella le sonrió a la joven miko. "Una vez que embotelle esto, creo que tus asuntos conmigo estarán terminados".
"Supongo que sí," respondió Kagome.
"Sin embargo, no todo ha sido discutido completamente con tu compañera. ¿Por qué no sales al jardín a esperar?" sugirió la bruja. "Aún debo hablar con Midoriko por un momento o dos a solas."
Con una mirada a su apagada compañera, la joven miko asintió y se despidió de los demás. Salió a la calidez y el verde del jardín. En realidad, casi se alegró de irse. Ahora que sabía lo que tenía que hacer para llegar a casa, Kagome estaba ansiosa por hacerlo. La culpa que sentía por tener que traicionar a Sesshoumaru desaparecería tan pronto como lo viera de nuevo en la época de Inuyasha, simplemente lo sabía. Al menos eso esperaba.
Frotándose los ojos y las lágrimas frescas que de repente se estaban formando, caminó por los senderos. Algunos de los macizos de flores estaban cubiertos con plantas que crecían tanto que llegaban por encima de su cabeza, por lo que Kagome no se sorprendió del todo al doblar una esquina y encontrar a Ami cuidando algunos brotes jóvenes.
Observó a la semidemonio nutrir los pequeños tallos verdes durante unos momentos. "¿Qué son?" preguntó, llamando la atención de Ami. Ella se llevó los dedos conscientemente a los ojos húmedos, tratando de ocultar su enrojecimiento.
"Girasoles", respondió la niña. Le sonrió a Kagome mientras la miko continuaba frotando su rostro. "Te ves preciosa, Lady Kagome. Él no sabrá que lloraste."
La miko soltó una pequeña risa de tristeza. "Lo dudo", murmuró. Ami la miró por un momento y Kagome negó con la cabeza para despejar sus pensamientos desalentadores. "Um, de todos modos ... Quería preguntarte algo. ¿Qué quisiste decir con toda esa charla sobre puentes cuando nos conocimos?"
Ami parpadeó bajo el sol brillante mientras miraba a la miko. "No olvides el pasado y no dejes de considerar el futuro cuando estés en el presente. No dejes que te encadene", dijo.
"Sí, bueno ... eso lo entendí," respondió Kagome, agachándose a su lado e imitando los movimientos de Ami para ayudar a otro girasol bebé.
"Si entiendes eso, eres mejor que la mayoría de los de tu clase", dijo Ami.
"¿Así que solo estabas dando un consejo general?"
Ami sonrió. "Creo que a los viajeros en el tiempo se les debería recordar más a menudo sobre los peligros del pasado y del futuro".
"Eso es probablemente cierto."
La niña terminó su trabajo y se pusieron de pie. "Quizás es algo que debería recordarle a Lord Sesshoumaru también", dijo. "Puede que se olvide de dejar que el pasado sea el pasado".
La miko asintió solemnemente. "No va a estar muy contento de que le borre la memoria, ¿verdad?"
"No lo creo, mi señora. La mayoría de las criaturas, demonios o no, razonables o no, no estarían complacidas."
La inquietud de Kagome regresó, casi volviendo a hacerle llorar. Una vez que él supiera por qué lo hizo, se recordó a sí misma, lo entendería. Después de todo, la destrucción del Tiempo no propició la expansión de los Territorios del Oeste. Y aunque podría sentirse herido por un tiempo, también recordaría su amistad y todo lo demás que compartieron, que Kagome todavía se negaba a poner nombre.
Aunque cuanto más pensaba en ello, más se daba cuenta de que no estaría lidiando con su versión más joven y amable de Sesshomaru. Tendría que enfrentarse al taiyoukai más aterrador de Japón. "Herido" simplemente no era una emoción del Sesshomaru adulto. Las únicas palabras que le vinieron a la mente fueron del tipo "enojado", "vicioso" o "asesino".
Malditas lágrimas, pensó, secándose los ojos una vez más. Se estaba convirtiendo en un desastre emocional. Debería haberlo recordado , se reprendió a sí misma. Debería haber recordado lo tirano que sería Sesshomaru en el futuro. Debería haberse distanciado.
Por supuesto, si lo hubiera hecho, habría muerto unas cien veces. Este asunto de Tiempo y Destino realmente estaba arruinando su percepción de las cosas y gruñó internamente a estas entidades que lo controlaban todo.
Ami de repente le ofreció una flor a la miko. Kagome parpadeó para alejar sus pensamientos más oscuros de nuevo y tomó la flor automáticamente, una flor púrpura con un centro amarillo pollo. "¿Una belladona?" preguntó, reconociéndola de inmediato. No dijo el otro nombre de la planta: Hierba mortal*.
"Significa 'verdad'," respondió Ami, dándole una mirada fija. "Mi ama te dijo que todo tiene un significado, ¿correcto?"
Kagome dejó escapar un suave suspiro y metió la flor en su obi. "Sí, gracias", dijo, "pero no es el momento de la verdad. Pronto estaré traicionando su confianza".
"Lo estarás protegiendo", argumentó la niña y en sus ojos apareció una luz que proclamaba que era mucho mayor de lo que nadie podía adivinar. Una vez más, Kagome reflexionó sobre la posibilidad de que Ami fuera la hija de Hoshiko y tuvo que reprimir el impulso de preguntar sobre el taiyoukai que había robado el corazón de la bruja. "La verdad a menudo coincide con la traición de todos modos. Al menos, lo que algunas personas podrían ver como traición".
La miko tuvo que admitir esta verdad y, aunque todavía detestaba la idea, sabía que pronto borraría los recuerdos de Sesshoumaru y sentiría que había hecho lo correcto. Al menos en lo que respecta al universo. Universo tonto, añadió con petulancia.
A lo lejos, alguien la llamó por su nombre. Ami se acercó y tomó la mano de Kagome. "Es hora de que te vayas", dijo. "Terminaron de hablar".
La miko regresó con la medio demonio a donde Hoshiko y Midoriko estaban esperando en el camino de regreso a la cueva. La bruja sonrió y posó un pequeño frasco opaco de líquido en las manos de Kagome. "Recuerda todo lo que discutimos. Debes mantener tu fuerza. Será más difícil y más fácil de lo que crees".
"Lo recordaré. Gracias," murmuró Kagome, metiendo el vial en su manga.
Hoshiko las abrazó a ambas. "Tened fe," dijo simplemente mientras se alejaba de Kagome.
"Quizás la visite en trescientos años", dijo la joven miko.
"Quizás," respondió Hoshiko con una suave sonrisa. "Buena suerte a ambas." Hizo una reverencia a cada uno de ellas, que respondieron con otra reverencia. Cuando se enderezaron, la bruja ya estaba retrocediendo. El sol estaba a su espalda y la luz de repente se movió alrededor de su cuerpo, envolviendo a la bruja con sus rayos. Cuando Kagome se protegió los ojos, ya no pudo verla.
Ami sin decir palabra los condujo de regreso a la caverna luminiscente y hacia la cascada. Kagome finalmente miró a su silenciosa compañera. "¿Estás bien?" ella preguntó.
Midoriko respiró hondo. "Por el momento", respondió ella.
"¿Qué te dijo ella?"
La miko mayor sonrió suavemente. "Si me permitieran decírtelo, no te habrían enviado al jardín", dijo Midoriko.
"Oh por supuesto." Kagome se sonrojó levemente y se quedaron en silencio.
Hoshiko tenía razón. Estaban cansados de nuevo por la pelea, con todos sus golpes y magulladuras doliendo de nuevo. Pero más que eso, sus corazones dolían por la pérdida de la compañía de Hoshiko. Si Kagome se había preocupado por lo que tenía que hacer dentro del jardín de la bruja, era cien veces peor ahora que estaba fuera de él. Una mirada al rostro pálido de Midoriko le dijo que su compañera estaba sintiendo algo muy similar. Era injusto, sintió Kagome, experimentar tal asombro y que se lo quitaran tan rápido. No podrían haber estado adentro por más de una hora.
Llegaron a la cascada rápidamente y Ami se despidió aún más rápido antes de desaparecer por el túnel. Midoriko la vio irse y se volvió hacia Kagome. "¿Estás lista para esto?" ella preguntó. "No puede saber nada".
"¿Por qué no? Voy a hacerle olvidar de todos modos," argumentó Kagome, su voz subiendo de tono mientras comenzaba a respirar más fuerte.
"¿Cómo conseguirás que beba ese líquido si lo sabe?"
"Lo hará voluntariamente," dijo Kagome. Pero incluso mientras lo decía, sabía que era ridículo. Sesshomaru lucharía contra eso. Querría tratar de encontrar alguna otra forma, una forma que no existía y que pondría en peligro aún más al Tiempo al retrasar lo que tenía que hacerse. Suspiró y se dio cuenta de que ya había roto su promesa a Hoshiko y había dejado que sus fuerzas fallaran. "Está bien, está bien. Él no lo sabrá entonces."
"Es mejor así," murmuró Midoriko, sin sonar muy convencida tampoco.
Kagome se encogió de hombros. "Bueno, al menos de esta manera no podrá matarme inmediatamente en la época de Inuyasha. Querrá algún tipo de explicación," murmuró sombríamente.
Las dos mujeres se miraron. "No lo puedes evitar", dijo la miko mayor, intentando de nuevo.
"Realmente no puedo," estuvo de acuerdo Kagome.
Caminaron juntas por la cascada, llegando al otro lado en solo unos momentos y aún completamente secas. Había caído la noche pero Sesshomaru se había quedado en su lugar. Se puso de pie ante su aparición. "Estaba a punto de entrar a buscarte", dijo.
"No puedes entrar, ¿recuerdas?" respondió Kagome con una sonrisa.
"Estabas tardando demasiado. Hubiera encontrado una manera", dijo, sus ojos dorados siguiéndola mientras ella se acercaba a él. "¿Qué te dijo? ¿Te puede ayudar?"
Kagome asintió. "No será demasiado difícil, espero. Te lo explicaré mañana por la mañana".
Parecía como si quisiera insistir, pero en cambio accedió. "Acamparemos en la montaña esta noche, lo suficientemente lejos del campo de batalla como para que los carroñeros no nos encuentren. Mañana descenderemos la montaña".
La joven miko no estaba escuchando. Ella solo podía mirarlo. Su hermoso perfil contra el cielo nocturno, sus garras mortales, el pelaje que siempre la envolvía cuando tenía frío, los ojos que un día se volverían duros con la ira perpetua y todo lo demás - todo era tan precioso para ella, ahora y en este momento de su virtud restante. Sintió que su determinación vacilaba por un momento nuevamente. Se mordió el labio y avanzó de repente, abrazándolo y enterrando su rostro en su hombro.
"¿Qué ocurre?" preguntó, devolviéndole el abrazo mientras Midoriko fingía estar interesada en las constelaciones de arriba.
"Nada", fue su respuesta ahogada.
Sesshomaru cerró los ojos y rozó su mano sobre su cabello corto. Sabía que estaba mintiendo. "Muy bien", dijo.
(*) Nota: la flor en inglés es "bittersweet", he encontrado como 'belladona', que es un veneno, y como 'dulcemara', que es de la misma familia de trepadoras, y que tiene el nombre en español de 'uva del diablo'. No he encontrado nada que cuadre ambas cosas así que hagamos como que tiene todo sentido.