CHAPITRE DEUX

POTIONS ET NEGOCIATIONS

Alors que les adultes se déchainaient sur la ministre et le pauvre elfe qui n'avait rien demandé à personne, Arsenia descendit les marches qui menaient au sous-sol. C'était le lieu où sa mère passait le plus clair de son temps pour réaliser des potions, le lieu que la fillette préférait dans toute la maison. Pour ses odeurs, pour ce qu'on y faisait, pour les bons moments qu'elle y passait avec Ashe... La pièce était plutôt sombre, seules quelques bougies ici et là éclairaient certaines des nombreuses étagères et des plans de travail qui se trouvaient là. Nia avait toujours été admirative du travail de sa mère qui prenait soin de bien ranger chacune des fioles étiquetées et de trier chaque ingrédient dans de petites boîtes, étiquetées également. Il fallait toujours être propre quand on préparait des potions, sa mère n'avait cessé de lui répéter cela, au moins à chaque fois qu'elles faisaient des potions ensemble. Dans le fond de la pièce se trouvait une lourde porte en bois sombre que la jeune fille n'avait jamais vu ouverte. Ashe n'avait jamais accepté de lui répondre quand elle lui demandait ce qui se trouvait derrière, s'énervant lorsque sa fille insistait trop. Finalement, cela n'avait fait qu'alimenter la curiosité de la jeune Drake qui bouillonnait d'envie de savoir ce que renfermait la pièce derrière ce passage. Elle tenta une nouvelle fois de l'ouvrir, dans l'espoir que sa mère avait peut-être oublié de la refermer, mais, comme il fallait s'y attendre, la porte ne bougea pas d'un pouce. Elle soupira, se promettant d'y entrer un jour et tourna les talons pour explorer les dernières nouveautés dans la pièce. Elle fit le tour mais bien que les fioles étaient nombreuses, rien de neuf ne semblait entreposé sur les étagères. Elle porta alors son attention sur les autres grands rayons de l'autre côté de la salle où étaient entreposés des livres. La grande majorité d'entre eux avaient des titres très accrocheurs et prometteurs sur leur contenu. Sa mère lui avait appris pas mal de choses en potions et elle avait d'excellentes bases pour quelqu'un de si jeune mais les livres semblaient traiter de choses beaucoup plus sombres, ce qui l'intéressait beaucoup. Les potions et la magie noire l'avaient toujours attirée, elle devait sans aucun doute tenir ça de sa mère et peut-être qu'un jour elle pourrait maîtriser tout ça elle aussi. Laissant la curiosité guider ses pas, elle traîna jusqu'au bout des étagères, puis repartit au centre de la pièce, jusqu'aux chaudrons. Une potion avait l'air d'être sous sortilège de stase, sans doute quelque chose que sa mère n'avait pas eu le temps de finir avant la réunion. La jeune Drake regarda le liquide tournoyer au fond, et se mit à rêver d'une potion surpuissante que sa mère aurait mis au point pour terrasser tout le monde.

Alors qu'elle rêvassait le nez au-dessus du chaudron, des voix se firent soudainement entendre à l'étage. Elles résonnaient dans le sous-sol dont la porte était entrouverte ce qui permit à Arsenia de distinguer des « au revoir », signe que la réunion était sans doute terminée. Sa mère avait dû mettre rapidement fin à l'animation, elle n'aimait pas ça non plus. Un autre échange lui parvint un peu après mais celui-ci ressemblait plus à une dispute entre deux femmes. L'échange était houleux et la jeune fille n'arrivait pas à comprendre ce qui se disait, reconnaissant seulement la voix de sa mère et celle de Gloria. Au bout de quelques secondes seulement, la porte d'entrée fut refermée et des bruits de pas résonnèrent au-dessus sans qu'aucun ne semble se diriger vers le sous-sol. Cet échange l'ayant sorti de sa contemplation de la potion, Arsenia retourna vers les livres et repéra un petit carnet un peu abîmé, posé par-dessus les bouquins. Elle le prit et passa son doigt sur le nom de sa mère, écrit sur une étiquette de la main de quelqu'un d'autre, puis l'ouvrit sans plus attendre, se demandant s'il contenait plutôt de la magie ou un journal d'adolescente.

Les premières pages étaient écrites avec la même écriture que le nom de Ashe sur la couverture du carnet et elles semblaient contenir des potions et des sortilèges ou encore des indications sur certaines techniques de réalisation de potion. Une des pages concernait la recette du Philtre de Paix, avec une petite note tout en haut de la page : « Cela devrait te servir en ce moment. ». Cela fit sourire la jeune fille qui se demanda vaguement à quelle époque sa mère avait bien pu avoir besoin d'un tel philtre vu le sang-froid et le calme dont elle faisait preuve constamment. Elle haussa les épaules et continua sa lecture en tournant précautionneusement les petites feuilles du carnet. Les pages qui suivaient étaient écrites de la main de sa mère, une écriture qu'Arsenia aurait pu reconnaître entre mille. Elle semblait avoir voulu reprendre la suite du carnet et sa fille prit un grand plaisir de lire ou de survoler tout ce qui était inscrit. Il y avait plein de choses dont sa mère ne lui avait jamais parlé, tout était dedans : les ingrédients, les recettes, les effets, les incantations … Certaines potions et certains sortilèges étaient plus que noirs tandis que d'autres étaient plutôt entre les deux mondes magiques. Certaines encore étaient toutes simples et appartenaient sans conteste au monde de la magie blanche, il y en avait pour tous les goûts. De nombreuses pages vierges composaient encore le petit calepin et elle se demanda si sa mère continuait à inventer de nouvelles choses et à l'alimenter. Il n'y avait aucune date sur aucune des pages, alors il était impossible de savoir quand est-ce que la dernière page, qui était d'ailleurs inachevée, avait été rédigée.

- Arsenia ? Tu es en bas ?

La jeune Drake referma le carnet et le reposa au hasard sur l'étagère, persuadée que sa mère n'aurait pas été d'accord pour qu'elle fouine ainsi. Elle alla rapidement s'asseoir sur l'un des tabourets et répondit comme si de rien n'était.

- Oui, je suis en bas ! Je regarde ce que tu étais en train de faire avant la réunion. C'est quoi la potion qui est en route ?

En arrivant, Ashe Drake observa sa fille qui était assise non loin de son plan de travail, puis vérifia d'un regard que son héritière n'avait touché à rien, cette dernière affichant un air particulièrement innocent pour ne rien laisser paraître. L'air un peu mécontente, sa mère se rapprocha de son chaudron pour en vérifier le contenu.

- Tu sais que tu n'as pas le droit de descendre quand je ne suis pas là Arsenia. Qu'est-ce que tu fais ici ?

Elle continua de promener son regard un peu partout dans la petite salle, vérifiant que tout était en place et s'attarda un moment sur la porte du fond, comme si la regarder pouvait la faire s'assurer que l'enfant n'était pas entrée. Arsenia fit un peu la moue.

- Oui… Mais tu n'étais pas loin… Je n'ai touché à rien.

- La prochaine fois tu attendras que je sois disponible. D'accord ?

- Oui mère, répondit la jeune fille en rougissant un peu, ce qui ne se vit pas dans la pénombre de la salle. J'étais juste curieuse de voir ce que tu avais fait cet après-midi.

- Hmm … puisque tu veux savoir, commença-t-elle sans regarder sa fille, procédons par élimination. Je vais mettre des baies de gui dans le chaudron. Quelles sont les potions qui en contiennent ?

Arsenia descendit de son siège, contente que sa mère passe sur sa petite désobéissance, puis alla s'appuyer sur la table où trônait le chaudron, se penchant vers lui en réfléchissant. Une question en réponse à une question, sa mère faisait souvent ça…

- Uhmmmm des baies de gui…, commença-t-elle à répondre en réfléchissant. Il y a la potion d'amnésie … l'antidote aux poisons courants et … c'est tout, enfin je crois que c'est tout.

Elle leva les yeux vers le visage de sa mère, essayant de discerner une quelconque expression sur son visage lui permettant de savoir si la réponse était bonne ou pas. Généralement, quand elle répondait à côté, elle voyait une petite grimace apparaître ou ses sourcils se froncer. Cette fois-ci, Ashe ne réagit pas spécialement, indiquant donc à l'avance que sa fille avait vu juste. Elle se contenta d'acquiescer et d'ajouter des baies de gui dans un mortier, puis commença à les écraser.

- En effet, dit-elle enfin, c'est une potion d'amnésie que je prépare. J'en ai déjà quelques-unes, mais avoir un stock est toujours très important. Surtout pour ce genre de potion, tu comprends ?

Elle continua à réduire en bouillie les baies et Arsenia l'observa, un peu déçue que ça ne soit pas une potion exceptionnelle. Elle approcha sa main des baies de gui qu'il restait sur la table et les toucha.

- Uhmm … je sais que cette potion est utile, mais est-ce que ça ne serait pas plus pratique de lancer un sortilège d'amnésie pour faire perdre la mémoire à quelqu'un ? On pourrait arriver au même résultat, mais en restant caché. La potion, il faut que la victime la boive.

Ashe eut un sourire, plutôt satisfaite d'avoir ce débat avec sa fille qui lui prouvait qu'elle réfléchissait et qu'elle prenait du recul.

- Je suis tout à fait d'accord, répondit-elle, mais parfois il est utile de s'y prendre autrement qu'en se servant de sa baguette magique, les deux possibilités se valent. Néanmoins, je suis très contente que tu mesures la part des choses, c'est très bien Arsenia.

La jeune fille s'était mise à sourire en entendant sa mère la féliciter. Elle adorait ça et si un jour elle voyait la déception au fond de ses yeux ce serait vraiment difficile. La vraie déception, pas juste l'énervement d'une bêtise. Elle la vit se tourner vers elle après en avoir terminé avec les baies de gui et enchaîner en croisant les bras. Cette posture n'était jamais bon signe et elle lâcha les baies de gui qu'elle tripotait.

- J'ose espérer que tu poseras autant de bonnes questions à Poudlard quand tu y seras.

Le sourire d'Arsenia disparu et elle hocha la tête.

- Oui, bien sûr …

Elle attendit un peu, hésitant sur la suite de sa phrase.

- Mais tu sais …

- Mais ? demanda Ashe en penchant légèrement la tête sur le côté.

La jeune fille se mordit la lèvre, pesant ses mots avec précaution.

- Mais … répondit Arsernia, il y des matières moins importantes que d'autres à Poudlard, non ? Enfin, je veux dire que certaines matières ne sont pas très utiles donc ce n'est pas très grave si … enfin si … si on est moins bon, non ?

Sa mère la fixa un petit moment, pensive.

- Et quelles matières, selon toi, ne sont pas très utiles ?

Nia était parfaitement consciente de marcher sur un fil assez fin et elle préféra ne pas annoncer directement les matières qui l'ennuyaient d'avance, tentant d'aborder le sujet d'une certaine façon pour que sa mère ne puisse pas être en désaccord avec elle.

- L'étude des Moldus par exemple.

- C'est une matière optionnelle que tu n'étudieras pas.

Perdu… Arsenia se tordit un peu les doigts et continua.

- Et … l'astronomie ?

Cette fois, Ashe se renfrogna un peu et elle fit non de la tête.

- Rien ne justifie que tu n'aies pas de bonnes notes dans toutes les matières. Seule l'excellence te permettra d'atteindre ce que tu désires atteindre. Je refuse que l'on dise que ma fille n'est pas comme il le faut, sous prétexte qu'elle bâcle une matière qu'elle n'aime pas. Je me suis bien fait comprendre ?

Arsenia déglutit à la fin de la phrase de sa mère, un peu impressionnée par son changement de ton. Puis son mauvais caractère l'emporta un peu sur le reste et elle croisa les bras en faisant la moue. Les choses n'allaient pas comme elle le voulait.

- Mais étudier les étoiles c'est bon pour les centaures. Je ne suis pas un cheval moi. Et puis ça ne me servira à rien plus tard, tout ce qui compte c'est la magie. Les potions, les sortilèges, et toutes les choses comme ça.

- Tout ce qui compte, répliqua Ashe d'un ton qui n'admettait plus de « mais », c'est ce que tu aimes faire. Mais cela n'empêche pas que tu dois donner le meilleur de toi-même dans les autres matières. Il est hors de question que tu aies des mauvaises notes, même dans des matières comme celles-ci. Si tu n'obtiens pas au minimum un effort exceptionnel dans toutes les matières, et encore je suis gentille, je ne serais pas satisfaite. C'est clair ?

La jeune Drake perdit le reste de son sourire, elle avait perdu la partie. Si elle insistait, ça serait pire et elle n'avait pas très envie d'être punie sachant que de toutes manières elle n'aurait pas ce qu'elle voulait. Elle abandonna pour le moment, économisant la patience de sa mère en se disant qu'il y aurait d'autres occasions de revenir là-dessus avant Poudlard.

- Oui mère c'est clair, répondit la jeune fille. J'essayerai.

- N'essaye pas, fais-le.

Elle détourna les yeux en s'intéressant de nouveau à la potion et aux baies de gui qui traînaient toujours sur la table, puis elle attaqua sur un autre sujet pour ne pas rester sur celui-ci.

- Pourquoi est-ce que Gloria et Julian n'étaient pas conviés à la première partie de la réunion ? Ils ont l'air gentils.

- Tout simplement parce qu'ils ont un autre rôle à jouer, répondit Ashe d'une voix plus calme. Chacun apporte sa pierre à l'édifice de manière différente. Julian n'est pas aussi impliqué que d'autres, il est fidèle à la cause mais préfère rester loin des combats, quant à Gloria, elle n'est pas toujours invitée car elle travaille à Poudlard et que ça pourrait être risqué pour elle et pour nous qu'elle en sache trop en cas de problèmes. De plus, il faut toujours prendre du recul sur ces sujets et faire attention à ce que l'on dit et à qui on le dit. Je ne dis pas cela pour Julian et Gloria spécialement, mais il ne faut jamais faire entièrement confiance à des personnes, sous prétexte qu'elles suivaient le seigneur des ténèbres. Beaucoup de familles ont fait preuve de lâcheté à sa mort, même des familles très importantes.

Elle regarda sa fille d'un air sérieux et dès lors, Arsenia savait que cela signifiait que c'était très important à écouter et surtout à retenir.

- A Poudlard tu devras faire preuve de prudence et garder pour toi tout ce que tu entends dans ces réunions. Il en va de même pour les mots que tu pourrais employer, si le terme sang-de-bourbe ne dérange absolument pas dans cette maison, il n'en va pas de même en public. Tout cela pourrait nous causer du tort.

Nia hocha la tête, assimilant tout ce qu'elle écoutait. Elle ne comprenait jamais tout quand sa mère ou les gens qu'elle fréquentait parlaient de toutes façons. Si pour la façon de parler ça lui paraissait limpide, il n'en était pas de même pour certaines autres choses. Ils faisaient des secrets de tout et de rien, c'était vraiment pénible. Elle lui avait raconté des dizaines de fois déjà comment des gens avaient retourné leurs robes après la chute du grand mage noir, comment ceux qui lui étaient restés fidèles avaient dû se cacher pour ne pas se faire arrêter… Elle se demandait parfois si sa mère avait été recherchée ou pas. Peut-être que son nom n'était pas connu, après tout. Avec un enfant en bas âge c'était difficile de fuir, surtout qu'elle ne pourrait plus se cacher une fois qu'elle entrerait à Poudlard. Elle chassa ces questions de sa tête pour revenir au sujet qui l'intriguait.

- Oui, je ne dirai rien c'est promis. Pourquoi tu te disputais avec elle ?

- Cela ne te regarde pas. Gloria sera une de tes professeurs, tu lui devras le respect et ce peu importe les relations que nous entretenons ou les mots que nous échangeons.

La jeune Drake regarda sa mère dans les yeux, un peu de mauvaise humeur après cette réunion interminable. Ça avait été long pour elle et à ça c'était ajouté la présence de Tyler. Elle n'aimait pas quand il était là car elle se sentait effrayée et impuissante, elle n'aimait pas ça. Du coup elle était un peu d'humeur contestataire.

- Moi je l'aime bien, dit-elle tout naturellement. Elle est gentille. En plus, toi qui dis toujours que la Défense contre les Forces du Mal est un problème, avec elle il ne devrait plus y en avoir non ?

Elle regarda volontairement l'état d'avancement de la potion pour esquiver le regard de sa mère qui avait plissé les yeux en continuant sa réalisation.

- Peut-être. Ne te fie jamais aux apparences Arsenia, continua Ashe en se dirigeant vers les fioles étiquetées. Même avec les gens que tu apprécies il faut rester sur tes gardes, ne jamais entièrement faire confiance à quelqu'un. N'importe qui peut finir par te trahir un jour. S'il est important d'entretenir ses relations avec les gens, même si tu dois leur mentir pour cela, il faut toujours rester sur ses gardes. Pour le moment, le plus important est que tu montes en compétences, rien de plus. Que tu étudies avec sérieux et que tu sois consciencieuse, le reste viendra plus tard, quand tu auras l'âge.

- Oui…

Arsenia resta un moment silencieuse, la regardant s'affairer autour des étagères. Elle n'arrêtait pas de repenser à un moment de la réunion qui l'avait mise très mal à l'aise.

- Dis … je peux te poser une question bizarre ?

Ashe saisit une des nombreuses fioles, qui contenait un liquide rosé, puis vient la poser près du chaudron en l'observant. Elle avait l'habitude des milles et unes questions de sa fille pendant qu'elle travaillait et c'était souvent leur moment à elles, celui où elles discutaient de différents sujets de manière plus ou moins décontractée en fonction de ce qu'il se disait. Ashe ne la repoussait pas dans ces moments-là, c'était important à ses yeux de répondre aux interrogations de sa fille.

- Je t'écoute.

La jeune fille prit un petit moment pour réfléchir à comment tourner sa question, puis se lança sans vraiment savoir comment s'y prendre.

- Tout à l'heure, ils ont parlé d'un héritage. Puis Julian a parlé des fils et des filles et tout le monde m'a regardé bizarrement en attendant que je réponde. Je pensais que j'avais donné la bonne réponse mais il... enfin tu vois qui... il m'a regardé bizarrement et toi tu m'as dit de bien me tenir. Mais je n'ai rien fait de mal...

Sa mère se tourna alors vers elle, délaissant enfin sa potion. Impossible de dire si elle était en train de la juger ou si au contraire elle compatissait. En général, quand elle regardait sa fille ainsi, c'était qu'elle cherchait ses mots pour ne pas paraître trop brusque, mais sa réponse fut aussi calme que les précédentes.

- J'aurais préféré que tu mettes un peu plus de volonté dans ta réponse, tout simplement. C'était loin d'être satisfaisant.

Nia se renfrogna un peu. Elle aurait préféré que sa mère se montre plus compatissante à son égard.

- Qu'est-ce que j'aurai dû dire ? Il m'a prise au dépourvu … Et ça ne répond pas à ma question, il me regarde toujours comme ça, tout le temps. Parfois, j'ai l'impression d'avoir pris la défense des Moldus ou des sang-de-bourbe.

- Tu dois porter fièrement les valeurs de notre famille, Arsenia. Je ne serais pas toujours derrière toi pour ça alors je te laisse chercher par toi-même ce que tu aurais pu dire au lieu de simplement répondre « oui ».

Elle se rapprocha de sa fille, posant une main sur son épaule.

- Il est vital que tu t'intéresses aux sujets que nous abordons, c'est pour cela que je mets un point d'honneur à ce que tu sois présente lors de ces réunions. Écoute ce que les gens disent et reste concentrée, pas comme tout à l'heure. C'est important pour ton avenir. Tu peux leurrer les autres mais moi je sais pertinemment que tu es loin d'avoir tout écouté. Quant à Tyler, ne te fie pas à son regard, enchaîna-t-elle. Parfois, les gens te regardent d'une certaine manière mais ne pensent pas forcément à mal. Tu n'es pas dans la tête des gens à moins d'être legilimens. De plus, tu es une Drake ne l'oublie pas. Il faut que tu montres que tu es fière de porter ce nom et que tu peux assumer cet héritage. Tu as encore du chemin à parcourir, tu es jeune, mais c'est quelque chose dont tu dois prendre conscience dès maintenant.

- Il me fait peur ...

Elle remonta sa main et vient lui caresser les cheveux, comme elle avait souvent l'habitude de le faire, puis elle lui sourit doucement en continuant sa réponse.

- Ne te prends pas la tête avec cela, ma fille. Concentre-toi sur toi-même et sur ta famille. C'est tout ce qui devrait t'importer, les autres personnes n'ont une importance que s'ils peuvent t'apporter quelque chose. Soit fière et porte nos valeurs.

Arsenia hocha de la tête lorsque sa mère lui demanda d'être fière. Elle était fière de sa famille, il n'y avait pas de problèmes à ce sujet. Elle était aussi fière de son héritage et partageait les valeurs de sa mère sans que cela ne lui fasse se poser la moindre question. Mais les réunions étaient longues et elle devait bien avouer que ce qui se disait ne l'intéressait pas énormément. Ça l'ennuyait plus qu'autre chose, c'étaient des conversations d'adultes et elle se sentait seule autour de la table. Et puis Tyler lui faisait peur, elle n'y pouvait rien. Elle avait aussi du mal à saisir l'engouement de tous pour celui qu'ils appelaient leur maître. Il fallait dire qu'elle ne l'avait pas connu… Sa mère lui en avait parlé, souvent, mais vivre pour le souvenir de quelqu'un ça lui échappait un peu. Elle savait parfaitement qu'il ne fallait surtout pas le dire, elle n'avait peut-être que 11 ans mais elle n'était pas stupide. Elle releva un peu la tête vers sa mère et acquiesça. Elle avait raison, seuls ceux qui pouvaient réellement lui apporter quelque chose avaient une importance. Elle failli oser faire le lien avec l'astronomie et l'histoire de la magie mais elle se ravisa, c'était une mauvaise idée de remettre ça sur le feu tout de suite.

- Oui mère, répondit-elle simplement. J'essayerai de faire mieux.

Ashe hocha de la tête, retirant sa main des cheveux de sa fille avant de se tourner à nouveau vers le chaudron.

- Et si tu finissais cette potion avec moi ?

Arsenia eut un large sourire et se percha sur le tabouret près de sa mère alors que celle-ci poussait le mortier contenant les baies écrasées devant elle.

- Il faut en ajouter deux pincées.

La jeune fille repoussa plus loin les baies de gui avec lesquelles elle jouait encore et récupéra l'ingrédient avec un plaisir non dissimulé avant de regarder la poudre fine que sa mère avait faite, plongeant ses doigts dedans. Elle en prit une première pincée et chercha confirmation dans le regard de sa mère qui lui fit un signe de tête. Elle mit alors la pincée dans le chaudron avant d'en ajouter une deuxième tandis que Ashe prenait sa baguette sous le regard de sa fille.

- Ensuite ?

- Ensuite il faut mélanger et prononcer une incantation, répondit Ashe. J'en étais déjà aux dernières étapes.

- Oh ...

La déception se sentit dans la voix de la jeune Drake, elle n'avait pas de baguette et ces étapes là lui étaient inaccessibles.

- La prochaine fois je viendrai te chercher avant de commencer d'accord ? dit Ashe en mélangeant le contenu de son chaudron. Nous aurons d'autres occasions de faire des potions ensembles.

La jeune fille hocha de la tête, toujours déçue que ça soit déjà terminé alors que sa mère mettait sa potion dans des fioles puis agita sa baguette pour tout ranger. Elle aimait tant faire des potions avec elle… Elle en profita alors pour revenir sur un sujet qu'elle avait déjà abordé plusieurs fois depuis qu'elle avait eu 11 ans et lui fit un beau sourire et les yeux doux.

- Quand est-ce qu'on ira acheter ma baguette ? Demain ?

- Demain ? se mit à réfléchir Ashe. Pourquoi pas, je n'ai rien de prévu et il est vrai qu'il est temps que tu en aies une. Tu rentres bientôt à l'école déjà, qu'est-ce que le temps passe vite.

Elle soupira alors qu'Arsenia, elle, eut un grand sourire. Enfin elle allait avoir sa baguette ! Certaines choses devraient sûrement attendre qu'elle reçoive la liste des fournitures et encore, un hibou à Gloria pourrait peut-être lui permettre d'avoir l'inventaire en avance. Elle était tout excitée à l'idée d'avoir enfin sa précieuse baguette et remercia sa mère avec enthousiasme.

- Ça va être génial ! Vivement demain. Je pourrais l'essayer en rentrant ? Tu pourras m'apprendre des sortilèges ?

Elle fronça légèrement les sourcils en voyant l'air de sa mère qui semblait un peu triste, perdue dans ses pensées et s'approcha d'elle.

- Tu vas bien ?

Le regard de Ashe changea du tout au tout à la question et elle reporta son attention sur sa fille.

- Oui, tout va bien. Tu attendras d'être à Poudlard pour utiliser ta baguette, je comprends que c'est frustrant mais c'est ainsi. En attendant, tu travailleras la théorie.

Elle sourit et prit sa fille par l'épaule en l'entraînant vers la sortie du sous-sol, remontant avec elle. Arsenia se laissa emporter en tentant néanmoins de négocier l'utilisation de sa baguette dès le lendemain.

- Tu sais, si je pouvais m'entraîner à la maison avant d'aller à Poudlard, j'aurais moins besoin de travailler la partie pratique une fois là-bas et donc, plus de temps pour faire les devoirs sur parchemin. Et du coup, j'aurai de meilleures notes… C'est logique …

Elle comptait bien convaincre sa mère que c'était la plus parfaite des idées, surtout que si elle devait se coltiner la théorie elle comptait bien profiter de sa baguette au passage.

- Ça ne peut être que bénéfique que je prenne de l'avance... continua-t-elle.

Au bout de quelques secondes qui parurent interminables pour la jeune fille, Ashe finit par répondre.

- Bon, très bien, je t'apprendrai des sorts. Je me porte garante. Néanmoins j'attends du sérieux et de l'implication dans ton apprentissage théorique, et je vérifierai tu le sais bien. Tu feras ce que je te dis et tu ne lanceras pas de sorts sans mon autorisation et ceci n'est pas discutable. Est-ce que c'est compris ?

- Promis ! jubila la fillette.

Elle s'en alla en sautillant vers le salon sous le sourire d'Ashe qui la regarda partir avant de retourner dans le sous-sol. C'était déjà la fin de l'après-midi et l'elfe de maison était encore présent dans le salon, s'occupant des dernières tâches ménagères de la pièce. Un détail attira alors l'attention de la petite. Il y avait un manteau en cuir noir sur l'une des chaises du salon, plus précisément celle où Tyler s'était installé lors de la réunion. C'était étrange de sa part, comment avait-il pu l'oublier ?

- Splug, appela Arsenia en regardant le manteau, est-ce que Mr Guerra est partit ?

- Oui maitresse, répondit l'elfe en hochant la tête, je l'ai vu partir.

Arsenia fixa la veste, très étonné que l'homme ait pu l'oublier comme ça. Elle regarda de tous les côtés tandis que l'elfe continuait ses tâches en lui lançant quelques regards de temps en temps. C'était vraiment étrange…

- Tu peux aller nettoyer ma chambre ?

Splug s'exécuta rapidement et elle s'approcha de la chaise après un dernier coup d'œil autour d'elle. L'homme n'était plus là et sa mère était en bas… Elle était donc seule dans le salon et sa curiosité la titillait. Elle tira sur l'une des poches de la veste pour jeter un coup d'œil, trouvant un portefeuille et un badge puis regarda l'autre poche mais ne trouva rien. Un peu déçue de ses trouvailles, Nia hésita un court instant à ouvrir le portefeuille, écoutant attentivement les bruits de la maison pour être sûre de ne pas se faire attraper. Elle savait bien qu'elle ne devrait pas faire ça et son cœur battait fort dans sa poitrine. L'envie de savoir fut plus forte que la peur de se faire attraper et elle prit alors le portefeuille puis l'ouvrit, trouvant un contenu tout sauf exotique…

Une photo pliée en deux se trouvait au fond et elle la sortit pour la regarder. On y voyait une femme et, quand on dépliait la photo, Tyler apparaissait à ses côtés. Les deux adultes semblaient heureux, l'homme souriait même ce qui choqua la jeune fille qui ne l'avait jamais vu comme ça. Elle posa la photo et regarda le reste du contenu mais il n'y avait rien de fantastique : des notes de rendez-vous sans grande importance, un peu d'argent, des papiers avec des rappels notés dessus... Quelque chose était inscrit sur l'un des rendez-vous le même jour que sa rentrée scolaire, elle fit la grimace. C'était tout ? Elle aurait pensé trouver des choses douteuses dans les affaires de l'homme mais il n'y avait rien. Elle s'apprêtait à pousser son exploration plus loin, observant la veste avec envie quand elle entendit la voix de sa mère.

- Arsenia ? Monte dans ta chambre. J'attends encore du monde mais tu n'es pas conviée.

La jeune fille referma précipitamment le portefeuille et le rangea dans la veste avant de sortir du salon. Encore du monde ? Tyler allait sûrement revenir alors, elle avait eu de la chance. Elle répondit à sa mère qu'elle avait compris et fila dans sa chambre sans demander son reste, ne voulant absolument pas recroiser l'homme une deuxième fois dans sa journée. Une fois en haut, elle laissa la porte entrouverte histoire de pouvoir entendre un peu ce qu'il se passait en bas et demanda à Splug qui nettoyait de s'en aller. Elle attrapa un livre et l'ouvrit en le laissant de côté, ça ferait un bon alibi au cas où, puis elle s'allongea sur son lit en silence pour ne pas faire de bruit et couvrir ceux qui viendraient du salon.

Au bout de plusieurs minutes d'attente, la sonnette résonna dans le hall et elle commença à entendre du monde en bas. Il y avait la voix de Tyler et celle d'April, celle de Julian aussi. Elle se demanda où étaient passés Sarah et Gloria et se concentra sur les sons qui lui parvenaient. Tout le monde semblait parler de Poudlard et de ce qu'ils comptaient faire pour "tuer dans l'œuf" ce que le ministère avait mis en place pour empêcher les jeunes d'être attiré de nouveau d'une quelconque manière par le côté obscur. Tyler comptait bien anéantir quiconque se mettrait en travers de leur chemin et d'après ce qu'elle comprenait, les rangs des nouveaux mangemorts ne cessaient de grossir. Puis l'homme leur annonça qu'il avait quelque chose à leur montrer et des exclamations de stupeur arrivèrent jusqu'à elle, couvrant un peu tout le reste à sa grande déception. Lorsqu'elle parvint de nouveau à entendre quelque chose d'audible, c'était pour distinguer Tyler répondre un peu sèchement à April qui demandait où il s'était procuré un tel objet. Apparemment ça n'avait pas d'importance et cela leur serait utile en temps et en heure. La curiosité de la jeune fille la démangeait en entendant tout ça et elle aurait bien aimé être en bas pour voir l'objet en question. D'un autre côté, les propos de Tyler la faisait frissonner, il avait vraiment l'air prêt à tout. Elle se demanda ce qu'il lui aurait fait s'il l'avait prise la main dans ses poches, sûrement qu'elle aurait passé un très mauvais quart d'heure et elle frémit un peu à cette pensée.

Son esprit s'égara sur ce fameux portefeuille qu'elle avait fouillé et elle repensa à la femme sur la photo. Qui pouvait-elle bien être ? Elle ressortie de ses pensées en remarquant que le volume sonore avait bien baissé, tellement qu'elle n'arrivait plus à distinguer ce qu'il se disait en bas. Regardant la pendule, elle vit que l'heure du repas commençait à approcher et se servit donc de cette excuse pour descendre discrètement. Elle sortit de sa chambre et descendit les escaliers le plus doucement possible, essayant de ne pas faire de bruit. Elle s'arrêta à mi-hauteur et tendit l'oreille pour voir si elle entendait quelque chose, le sujet avait changé et le thème de la conversation semblait désormais être leur ancien maître. Arsenia leva les yeux au ciel en entendant quelques bribes, la plupart semblant vraiment beaucoup regretter le mage noir. Elle était d'accord avec beaucoup de choses, elle voulait apprendre la magie noire et aider mais elle ne regrettait pas l'ancien Lord. Certainement parce qu'elle ne l'avait pas connu, parce qu'elle faisait partie d'une nouvelle génération et parce qu'elle se disait qu'il était remplaçable.

A part Julian qui semblait trainer dans le salon, les autres avaient l'air d'être plus proches de l'entrée et semblaient s'apprêter à partir. L'ambiance qui régnait semblait impatiente voire même un peu enjouée depuis que Tyler leur avait montré le fameux objet. Elle descendit rapidement les quelques marches restantes et alla s'éclipser discrètement dans la cuisine d'où elle aurait un son plus fort et une bonne cachette. Elle appela Splug pour avoir un verre d'eau et attendit patiemment que les invités partent en continuant de tendre l'oreille, très intriguée par l'objet que Tyler avait montré à tout le monde.

- Nous le saurons tôt ou tard, Ashe, dit Tyler. Tu sais comme moi que rien ne se fait en quelques jours. Évite simplement de te mettre des barrières à toi même.

- Je sais ce qui est juste et ce qui ne l'est pas, Tyler. J'ai toujours élevé ma fille ainsi. Tout se passera pour le mieux, nous avons tout organisé, tout prévu.

- Je l'espère, répondit Tyler d'une voix sombre. Voilà trop longtemps que nous attendons de montrer au ministère que nous n'avons pas faibli. Si tu ne lui apprends pas assez tôt, c'est moi qui m'en chargerai.

- Et que compte tu faire exactement, pour effrayer tout ce beau monde, demanda Julian.

- Guette les titres des journaux, tu verras. Inutile d'en parler, je vous réserve la surprise.

Arsenia fronça des sourcils en entendant parler d'elle. Qu'est-ce qu'elle venait faire là-dedans ? Puis elle frissonna en entendant Tyler terminer sa phrase. Elle n'avait absolument pas envie d'apprendre avec cet homme. Ça ne lui plaisait pas trop d'être dans les conversations de tous ces anciens mangemorts, surtout en ce qui concernait Tyler, si ce dernier pouvait l'oublier ça serait parfait. Julian détourna la conversation sur autre chose et il n'y eu rien d'autre d'intéressant. Elle entendit les invités se déplacer vers l'entrée et partir et quand elle entendit la porte d'entrée claquer elle resta là, dans la cuisine, son verre à la main en se demandant ce que tout ça pouvait bien signifier. Elle aussi guetterait les titres des journaux et elle continuerait d'espionner les réunions pour en savoir plus. Il n'y avait plus personne dans le salon et des bruits de pas semblant monter à l'étage parvinrent à ses oreilles. Surement sa mère… L'elfe de maison se rapprocha d'elle et la regarda un petit instant, fuyant son regard de temps à autre.

- Maîtresse ... puis-je vous poser une question ?

- Oui, répondit-elle en le regardant.

Il se tord un peu les mains, semblant hésiter, puis finalement prend une petite inspiration et parla à voix basse.

- Je sais que je ne devrais pas me mêler de cela mais ... j'ai entendu des choses en réunion qui m'inquiètent pour vous, est ce que tout ira bien ? Est-ce que... tout ça vous convient vraiment ? Pardonnez-moi de poser la question ...

Il semblait déjà regretter sa question et recula même d'un pas alors qu'Arsenia le regardait bouche bée, choquée de ce que l'elfe avait osé demander. Non pas que la question n'était pas pertinente mais l'elfe risquait sa tête pour avoir osé demander ça. Si jamais ça se savait, il serait certainement torturé jusqu'à la mort pour avoir osé remettre en question les idées de sa mère et de Tyler. Elle se mit à se demander si ce n'était pas un test pour elle, pour savoir si elle était bien fidèle à la cause. Elle doutait que sa mère soit capable de ça mais d'autres oui. Si elle y réfléchissait bien, elle devait bien avouer qu'elle n'approuvait pas tout. Mais même s'il y avait effectivement certaines choses dont elle doutait parfois et qu'elle n'aimait pas, par exemple "l'animation" de l'après-midi, elle se rangeait toujours du côté de sa mère, toujours. Les idées sur la pureté du sang, la magie noire et tout ce qui tournait autour lui parlaient et elle aussi rêvait de puissance et de reconnaissance donc elle faisait abstraction des détails qui ne lui plaisaient pas. Elle décida de répondre par une phrase assez neutre, qui ne laissait pas paraître ce qu'elle en pensait vraiment.

- Tu ne devrais pas poser ce genre de question si tu veux garder ta tête, asséna-t-elle en regardant l'elfe qui paraissait complètement paniqué par ce qu'il venait de faire. Le Seigneur des Ténèbres a fait de grandes choses pour les sorciers par le passé.

Il recula encore d'un pas, apeuré et tremblant suite à la réponse apportée par la jeune Drake, puis il se mit à déglutir en gardant la tête baissée. Elle ne raconterait à personne ce qu'il venait de lui dire, trop consciente de ce qu'il lui arriverait mais elle ne lui dirait pas. En plus cela pourrait lui être bénéfique par la suite d'avoir un "serviteur" de son côté.

- Oui maîtresse ... pardonnez mon insolence, c'était une simple curiosité, ça ne se reproduira plus ...

Il continua de reculer jusqu'à ce qu'il soit sorti de la pièce, tremblant encore de tout son corps. Arsenia avait beau être une gamine qui ne maitrisait pas encore la magie, et c'était d'ailleurs ce qui l'abait sans doute encouragé à ne pas se retenir de poser cette question, il semblait avoir peur de ce qu'elle pourrait faire, dire ou ordonner. Car il savait qu'il n'aurait pas le choix, malgré les tentatives du ministère de faire évoluer le statut des elfes de maison. La jeune fille le regarda sortir en se confondant en excuses, il irait certainement se punir lui-même pour ça dans les heures à venir donc inutile d'en rajouter. Nia entendit ensuite sa mère descendre les escaliers quand Splug disparu de la cuisine et elle y entra à son tour sans jeter un seul regard à l'elfe qui s'empressait de partir. Ashe avait mis son manteau, pris son sac et fixait sa fille.

- Je vais livrer quelques potions. Tu as la permission de sortir un peu si tu le souhaites mais je veux que tu sois rentrée dans une heure et que tu ne traînes pas. Demain nous partirons dans la matinée.

Sans attendre une quelconque réponse, elle tourna les talons et commença à s'en aller tandis qu'Arsenia, qui avait hoché machinalement la tête, la rattrapa rapidement.

- Attend ! Est-ce que je peux venir avec toi pour une fois ?

Ashe s'arrêta et regarda sa fille, semblant réfléchir à la demande. Un peu perdue dans ses pensées, elle se rapprocha d'elle et lui passa la main dans les cheveux sans changer d'expression.

- Non, pas aujourd'hui, finit-elle par dire, une prochaine fois.

La fillette fit la moue et acquiesça en la laissant partir. Une fois qu'elle fut sortie, elle eut une idée et descendit rapidement jusqu'au sous-sol dans l'espoir que sa mère ait oublié de fermer la porte mystérieuse. Une fois dans les escaliers, elle entra dans le laboratoire de potions et fila au fond sans attendre avant de poser sa main sur la poignée. Elle souffla un grand coup en espérant de tout cœur que ce soit ouvert et actionna la poignée. Evidemment, rien ne se passa… La porte était fermée, comme un peu plus tôt dans la journée. Elle ne bougea même pas d'un millimètre et Arsenia soupira, grognant en réessayant avant de finir par reculer un peu en croisant les bras, boudeuse.

- Splug ?

- Oui maîtresse ? répondit l'elfe en accourant.

- Tu peux ouvrir la porte, j'ai besoin de récupérer quelque chose.

Elle n'était pas sûre que ça marche puisque l'elfe appartenait à sa mère avant tout mais elle pouvait bien essayer. Splug leva la tête et la regarda, semblant se battre contre lui-même tout en recommençant à se tordre les mains.

- Oh maîtresse, pardonnez-moi mais je n'ai pas l'autorisation de vous laisser rentrer, ni qui que ce soit d'autre d'ailleurs...

Arsenia marmonna, évidemment, sa mère avait pensé à ce coup-là. Elle se mit à réfléchir, laissant l'elfe se dépatouiller avec ses émotions contraires et ré attaqua sur un autre flanc. Elle voulait entrer dans cette fichue pièce.

- Est-ce que ma mère t'a expressément demandé de ne pas me laisser entrer ?

- Eh bien…, déglutit l'elfe en donnant l'impression qu'il allait exploser. Elle ne vous a pas évoqué vous spécialement mais elle m'a bien dit que c'était un secret qu'il ne fallait pas que je dévoile, à personne...

La jeune fille se rapprocha de Splug, abandonnant les ordres directs bien consciente que c'était sa mère qui avait l'autorité finale sur l'elfe. Elle décroisa les bras pour paraître plus avenante et s'installa sur un tabouret en le scrutant.

- Donc elle n'a pas dit mon nom... Et si tu me dis certaines choses mais pas tout... Tu ne lui désobéi pas vraiment finalement…

- Eh bien..., répondit l'elfe en ne se détendant pas du tout bien au contraire. Non je... je ne sais pas... Mais je ne peux pas accéder à votre requête en vous laissant accéder à cette salle...

- Parfait, répondit la fillette de 11 ans en se relevant d'un coup, satisfaite. Alors dis-moi juste ce qu'il y a de l'autre côté de cette porte.

Splug sursauta et toussota, reculant un peu en se tordant les doigts. Arsenia elle, avançait à mesure qu'il reculait.

- Hmmm eh bien... Des choses appartenant à votre mère et qu'elle veut garder ainsi que des choses importantes...

- Des choses importantes ?

- Je n'ai pas le droit de le dire... Je suis désolé je ne peux pas vous le dire, ce sont des choses dangereuses que votre mère ne veut pas dévoiler...

Il mit automatiquement sa main sur sa bouche pour se taire tout en reculant davantage vers la sortie, réalisant qu'il commençait à en dire bien trop. Arsenia soupira et se ferma, inutile de continuer à harceler l'elfe, sa magie ferait qu'il ne dirait rien de ce que sa mère lui avait interdit de dire. Elle le congédia d'un geste de la main et l'elfe partit aussi précipitamment qu'il était venu, sans se faire prier. Elle avait encore plus envie d'entrer maintenant qu'elle savait tout ça, que pouvait cacher cette maudite porte et qu'est-ce qui était si important et dangereux pour que sa mère refuse de laisser entrer qui que ce soit, elle y compris ? C'était frustrant, cette journée était définitivement pénible. D'abord la réunion, puis Tyler, puis l'insistance de sa mère à propos de l'école qui n'avait même pas commencé et maintenant cette fichue porte.

Après avoir soufflé et regardé le bois sombre qui masquait l'entrée de la pièce avec des yeux noirs, elle quitta le sous-sol, un peu énervée et sortit de la maison pour aller prendre l'air. Elle avait faim en plus et il faudrait attendre que sa mère ne rentre avant de pouvoir passer à table. Elle se dirigea naturellement vers le parc qui se situait non loin de chez elle avec l'idée de jouer sur la balançoire. Elle adorait faire ça. Elle déambula quelques instants et arriva finalement à destination, remarquant qu'une fillette était déjà là, installée à SA place. Elle était brune avec des couettes, semblait un peu plus jeune qu'elle et portait une robe rose un peu ridicule mais du style que les enfants de son âge avaient tendance à adorer. Arsenia croisa les bras et la fixa d'un œil noir, attendant un peu avant de craquer.

- C'est à mon tour, laisse-moi la place.

- Non, répondit-elle en tirant la langue, j'étais là avant !

Elle ne semblait pas impressionnée le moins du monde et serrait les cordes de la balançoire de ses petites mains. Nia regarda la gamine en face d'elle, à moitié choquée et à moitié énervée, cette moldue osait lui dire non, c'était un peu comme si Splug lui avait dit non. Elle fixa la petite de son regard le plus noir et s'avança vers elle.

- Ça m'est égal, tu as déjà joué dessus. C'est mon tour.

La petite se leva et croisa les bras en restant devant la balançoire.

- Je vais le dire à ma maman, tu as qu'à aller sur un autre jeu car j'étais là avant c'est tout !

Arsenia haussa les épaules et profita du fait que la gamine s'était levée pour la pousser et lui prendre sa place sur la balançoire. Elle la vit partir et commencer à pleurer en courant vers la sortie du parc, sans doute pour aller se plaindre à sa mère mais elle s'en fichait. De toutes façons ce n'était qu'une moldue, sa mère lui avait toujours dit que les moldus ne valaient rien, contrairement à elle qui était une sang-pur. Le parc commençait tout doucement à se vider du fait que l'heure tournait et les enfants moldus rentraient chez eux petit à petit... Il faisait plutôt bon même si le temps n'est pas très beau et Arsenia fit doucement osciller le jeu en se mettant à réfléchir à tout ce qu'elle avait appris pendant cette longue journée.

D'autres enfants quittèrent le parc avec leurs parents et elle regarda sa montre avant de se rendre compte qu'elle n'avait pas pensé à regarder à quelle heure sa mère avait quitté la maison. Ça devait bien faire 30 min déjà, le temps d'aller au sous-sol, de parler à Splug, de venir jusqu'ici. Il ne fallait pas qu'elle tarde trop avant de rentrer... Elle se mit à se balancer plus vite et plus haut, adorant sentir le vent dans ses cheveux, montant et descendant à toute vitesse. Elle aimait la sensation d'être dans les airs, elle s'y sentait libre et la petite pointe d'excitation qu'elle ressentait était très agréable. Après s'être vidé l'esprit en se balançant le plus haut possible, elle fit ralentir la balançoire et se perdit à nouveau dans ses pensées en essayant de réfléchir autrement. La journée avait été riche en émotions... Des nouvelles rencontres, des choses entendues alors qu'elle n'aurait surement pas dû, cette foutue porte qui semblait enfermer quelque chose de dangereux... Finalement ce qui l'avait le plus intriguée n'était pas la réunion ou les nouveaux plans de sa mère et de ses amis, ça c'était habituel. Non, ce qui avait piqué sa curiosité, c'était le fait d'entendre son nom dans tout ça. Autant elle avait hâte d'avoir l'âge d'y prendre part et d'aider pour que tout soit parfait, autant ça ne l'enchantait pas que Tyler parle d'elle. En bien ou en mal peu lui importait, elle voulait faire les choses à sa façon et il y avait certaines choses qu'elle n'aimait pas dans ce qu'ils disaient. Surtout dans ce que Lui disait. La magie noire oui, avec plaisir, mais pas en ressuscitant un vieux squelette. Vivement Poudlard qu'elle puisse un peu s'échapper de l'atmosphère de toutes ces réunions, elle laisserait les adultes à leurs souvenirs du passé et irait vers ses propres envies. Elle était persuadée qu'on n'avait pas besoin du vieux Lord pour faire quelque chose de bien. Il y avait aussi la pièce secrète mais ce mystère-là datait maintenant, ce n'était pas nouveau. Elle en avait appris un peu plus mais elle n'aurait sûrement rien d'autre pour le moment, autant y revenir plus tard, pour le moment elle préférait se concentrer sur les projets de sa mère et de Tyler. Elle recommença à se balancer plus haut pour mettre un peu d'ordre dans sa tête et prit de la vitesse.

- Pourquoi tu as dit à mon amie de partir c'est pas sympa !

Arsenia sortit de ses pensées en entendant la voix. Tout en continuant de sa balancer rapidement, elle jeta un œil aux nouveaux arrivants, encore des moldus… Il y avait un garçon qui devait avoir le même âge qu'elle, vêtu d'un jean et d'une petite chemise complètement tâchée alors que l'autre, une fille du même âge également, portait un pantalon et un tee-shirt tout simple. Nia faisait tâche avec ses vêtements de fille de bonne famille à côté d'eux, mais elle préférait largement ça aux vêtements moldus vieux et sales qu'ils semblaient tous porter.

- Ouais, renchérit l'autre, la balançoire elle est à tout le monde donc t'as pas le droit de faire ça.

Ils semblaient déterminés à t'arracher de la balançoire et les seuls adultes qu'il y avait pour surveiller leurs enfants ne faisait même pas attention à ceux-ci. Arsenia les regarda de haut en ne ralentissant pas, se mettant à rire.

- Justement, elle est à tout le monde donc aussi à moi. Allez-vous laver au lieu de venir râler, vous ne sentez vraiment pas bon.

Le garçon semblait s'apprêter à répliquer mais la petite fille, qui avait l'air bien plus agressive, prit un caillou. Il la regarde et posa sa main sur son épaule.

- Non fait pas ça, ça sert à rien

Mais la jeune fille sembla l'ignorer et jeta le caillou sur la jeune sorcière avant de croiser les bras.

- T'es pas sympa t'as rien à faire ici alors tu t'en va !

Arsenia reçu le caillou dans l'épaule et elle tourna vivement la tête vers la fillette. Elle freina avec son pied et descendit, poussant la fillette par terre pour répliquer.

- Ne me touche pas ou je te promets que tu le regretteras. Pour qui tu te prends espèce de sale moldue crasseuse.

La fillette explosa de rire en l'entendant parler, les deux autres la regardant d'un air bizarre et elle ne perdit pas de temps pour se relever, prenant d'autres cailloux dans la main.

- Moldu ? Je sais pas d'où tu viens mais tu es complètement folle.

- Arrête Lara, intervint le garçon en se mettant devant elle, vient on s'en va.

- Tu es toujours aussi peureux, répliqua la dénommée Lara. On est trois et elle est toute seule !

- Non, je… il est tard, il vaut mieux rentrer…

Tard ? Arsenia regarda sa montre aux mots du jeune homme et elle se mordit la lèvre en voyant l'heure. Oh Salazar, elle était au parc depuis plus de 45 min... Elle aurait dû rentrer depuis un moment déjà et elle était bien en retard.

- Vous avez de la chance, pesta-t-elle. Vous ne perdez rien pour attendre.

Elle prit la direction de la maison rapidement, presque en courant pour essayer de réduire le retard. En arrivant devant chez elle, elle lissa ses vêtements et remit ses cheveux en place avant d'entrer le plus discrètement possible et de prendre la direction des escaliers pour monter dans sa chambre sans se faire attraper. Elle commença à grimper les marches mais des pas résonnèrent derrière elle, rapidement suivis par quelques mots.

- Est-ce que tu as vu l'heure ? Je ne t'ai pas acheté cette montre pour faire joli.

La voix de Ashe était froide et sèche et la jeune femme fixait sa fille, les bras croisés et l'air énervé. Arsenia ferma les yeux en entendant le ton et elle se tourna pour faire face à sa mère, baissant les yeux.

- Je suis désolée, je n'ai pas vu passer l'heure…, répondit-elle doucement avant d'essayer de changer de sujet pour détourner l'attention. Ta livraison s'est bien passée ?

Ashe ne semblait pas affectée le moins du monde par l'air malheureux de son enfant ni par ses excuses. Elle soupira, l'air blasé et ignora royalement le changement de sujet en l'effaçant d'un signe de la main.

- Quand je te donne une heure Arsenia, tu dois la respecter, quitte à regarder très souvent ta montre. Où es-tu allée ?

Elle monta les escaliers et passa à côté de la jeune fille qui marmonnait intérieurement sans la regarder. Arsenia était déçu de voir que son stratagème n'avait pas fonctionné, avant ça marchait bien mais depuis environ un an elle était devenue beaucoup moins clémente avec elle. Ashe Drake avait toujours été stricte d'aussi loin qu'elle s'en souvienne et Arsenia avait toujours obéit mais depuis qu'elle était sortie de l'enfance, sa mère était devenue beaucoup plus froide et sévère. Elle lui emboita le pas quand elle lui fit signe en passant devant elle et la suivit à l'étage alors qu'elle semblait se diriger vers la chambre de la jeune fille.

- Je ferai plus attention les prochaines fois. J'étais au parc.

Sans rien ajouter, elle suivit sa mère qui ne répondit pas. Quand elles arrivèrent devant la chambre, Ashe se tourna vers elle en lui faisant signe d'entrer et Arsenia s'exécuta, restant debout alors que sa mère la suivait et s'installait sur une chaise.

- C'est la première et dernière fois Arsenia. La prochaine fois je serai moins clémente et tu seras punie.

Elle fit une courte pause pour s'assurer que sa fille avait bien comprit et quand cette dernière acquiesça en répondant que c'était le cas, elle enchaîna.

- Après dîner je veux que tu te couches tôt car nous partirons de bonne heure au chemin de traverse, nous avons énormément à faire là-bas.

- Oui mère, répondit-elle à nouveau en réprimant une grimace.

Elle détestait se coucher tôt mais la perspective d'aller sur la célèbre rue commerçante pour faire les achats lui redonna le sourire immédiatement. Sa baguette l'attendait ! Sa mère sortit alors une boîte qui lui semblait destinée et un sourire éclatant se dessina alors sur son visage.

- C'est pour moi ? Un cadeau ! Tu m'as ramené un cadeau !

Ashe acquiesça, lui tendant la boite avec un sourire et la fillette se jeta dessus avant d'aller s'asseoir sur son lit où sa mère la rejoignit. Pour la houspiller un peu elle la regarda avec malice.

- Je devrais peut-être rentrer en retard plus souvent moi…

- N'y pense même pas Arsenia. Ne t'avise pas de le faire, répondit sa mère mi-ennuyée mi-amusée avant de lever les yeux au ciel, tu es prévenue.

- Je plaisante, pouffa-t-elle de rire. Je ferai attention je te le promets.

Elle la regarda une demie seconde et se jeta sur la boite.