Le lendemain matin, les nains réveillèrent tôt les deux jeunes femmes. Ils étaient pressés de reprendre la route. Après s'être assurées qu'ils ne les suivaient pas, elles se baignèrent dans la rivière. L'eau était fraiche, mais les revigora très vite. Après s'être rhabillées, elles rejoignirent les nains. Théos insista pour vérifier que leurs blessures cicatrisaient bien. Ciri n'avait plus du tout de fièvre, et avait dormi d'un sommeil réparateur ; Elle pouvait aussi bouger son bras comme avant. Quant à Emma, sa cheville la faisait encore souffrir, et elle devait éviter de s'appuyer dessus.

Borch entreprit de lui fabriquer deux béquilles avec de longs bâtons. Il les lui tendit et la jeune femme les essaya. Ouf ! Elles étaient juste à sa taille. Elle boitilla jusqu'au chariot, où elle se hissa, alors que Ciri montait sur son étalon. Même si elle n'était toujours pas à l'aise à cheval, la professeur l'envie. Galoper, c'était être libre, se dit-elle.

Le petit groupe repartit avec entrain. Ils progressaient lentement – plus lentement que la sorceleuse l'aurait imaginé -, mais tous riaient de bon cœur. Les deux voyageuses se mêlèrent à leur conversation. En milieu d'après-midi, ils tombèrent sur une nouvelle intersection. Théos leur annonça que quelques kilomètres plus loin, leur route se sépareraient. Les mener jusqu'aux portes de Novigrad retarderaient trop leur arrivée à Mahakam, terre habitée essentiellement par les nains et les gnomes.

Les deux jeunes femmes acquiescèrent. Ciri savait où aller. Le groupe décida néanmoins de bivouaquer non-loin, près d'un étang, afin de faciliter le départ de leurs deux invitées le lendemain matin. Comme la veille, les nains s'occupèrent de préparer le feu. Emma aida de bon cœur aux préparatifs, malgré sa jambe blessée. Ciri la soutenait quand elle menaçait de tomber, si bien que le brune grogna.

- Je ne suis pas une enfant Ciri !

- Oui, mais pendant ta convalescence, il vaudrait mieux que tu ne te fasses pas mal à nouveau, sinon nous n'arriverons jamais à Novigrad !

Plusieurs nains acquiescèrent devant sa remarque, ce qui mit encore plus en colère la professeure. Néanmoins, sa compagne avait raison ; il leur restait encore pas mal de route à faire, et elles n'auraient pas le temps de se reposer arrivées à Novigrad. La jeune femme s'assit donc, et se demanda à quoi la capitale ressemblait. Pour satisfaire sa curiosité, elle demanda à Théos, qui revenait tout juste de l'étang, poissons en main. Après les avoir posés, il se fit un plaisir de lui répondre.

Le soir, autour du feu, ils mangèrent gaiement, bercés par les histoires des nains, mais aussi par celles de Ciri. La fatigue eut raison d'eux, et ils s'endormirent bien vite. Seul Borch resta éveillé, pour prendre le premier tour de garde…

Au beau milieu de la nuit, un bruit étrange les réveilla tous en sursaut. S'élançant sur leurs armes, les nains formèrent un cercle autour du bivouac, prêts à riposter. Ciri récupéra sa lame, qu'elle tira de son fourreau, et ordonna à Emma de se mettre derrière elle. Quelque chose rodait dans les parages, mais impossible de savoir quoi. Des hurlements se firent entendre. Des loups. Le petit groupe armé attendit encore, sur ses gardes. Les hurlements se firent plus lointain, jusqu'à disparaitre. Néanmoins, ils étaient tous trop éveillés pour se rendormir.

Quand le soleil se leva, la troupe eut bien du mal à repartir. Comme prévu, quelques kilomètres plus loin, les nains souhaitèrent bon voyage à Emma et Ciri, et le convoi s'éloigna peu à peu au détour d'un carrefour. Les deux jeunes femmes montèrent sur leurs étalons, et prirent le chemin opposé, qui les mènerait à Novigrad. Elles devraient être à Novigrad le lendemain dans l'après-midi si elles chevauchaient d'un bon rythme.

La sorceleuse pressa Emma, qui, après avoir vérifié que sa cheville tiendrait le coup, lança Kalista au galop. Elles parcourent plusieurs kilomètres sans croiser aucune habitation, puis un village se dessina non loin. Elles décidèrent de s'arrêter. Ciri trouva un marchant, auquel elle acheta quelques provisions, et un étrange jeu de cartes, appelé le Gwynt.

Le soir-même, elle bivouaquèrent dans une ruine, située sur le haut d'une colline. De là, la sorceleuse était sûre de voir le danger arriver. Emma soupira ; qu'est-ce qu'elle avait hâte de dormir à nouveau sur un vrai lit ! Dormir à même le sol meurtrissait son dos. Ciri fit rôtir quelques provisions qu'elle avait achetées plus tôt. Le repas était sommaire, mais arrêtèrent les gargouillements qui les saisissaient auparavant.

- Ils étaient plutôt sympas ces nains. Ce Borch, tu le connais depuis longtemps ?

- Hmmm, quelques années oui, je l'ai rencontré lors d'un voyage…

La jeune femme resta assez évasive, et Emma ne poussa pas la discussion plus loin, préférant dormir pour reprendre des forces. Ciri s'appuya contre elle, incapable de dormir. Elle veilla sur elle toute la nuit…

Aux aurores, un hurlements stridents les réveilla. La sorceleuse pressa sa compagne de ranger ses affaires, et elles partirent au triple galop. Emma eut juste le temps de se retourner pour apercevoir une étrange créature, qui se tenait sur ses pattes arrière, mais était étrangement difforme.

- Une guenaude aquatique… Normalement elles ne viennent pas jusqu'ici…

- Beurk, c'est dégoutant. Je suis contente que nous n'ayons pas eu affaire à elle !

Ciri se mit à rire et força sa monture à ralentir, s'adaptant à son allure. Elles arrivèrent près d'un fleuve, trop large pour que les chevaux le traversent à la nage. Ils pourraient se noyer, et emporter les deux voyageuses avec eux. La sorceleuse grogna, et entreprit de longer le fleuve pour voir s'il y avait un endroit moins profond à traverser. Rien. Alors qu'elle allait abandonner, Emma lui montra un pont du doigt. La jeune femme reconnut à ses matériaux que c'était un troll qui l'avait construit. Elle soupira.

- Un troll, manquait plus que ça…

- Un troll, aaaaah ! Je hais les troll, même si je n'en ai vu que sur internet.

- Ne t'inquiète pas, les trolls qui construisent ce genre de ponts sont rarement agressifs… Du moment qu'on les paie. Allons voir ce que celui-ci va nous demander.

Ciri pressa son étalon pour atteindre le point de passage plus rapidement. Arrivée là-bas, comme elle s'y attendait, le monstre de pierre attendait, assis sous son arbre. Il se redressa en les voyant arriver et se mit devant le pont.

- Vous humaines pas passer ! Moi être troll et réclamer paiement pour vous passer ! Humaines comprendre moi ?

- Oui on a compris, qu'est-ce que tu veux ?

Le troll se mit à faire les cent pas, semblant réfléchir. Emma se demanda s'il était vraiment doté d'une conscience intelligente, et se mit à l'observer. Il ressemblait plus à un gros caillou qu'aux trolls qu'elle connaissait – en particulier celui d'Harry Potter -. Néanmoins, elle espérait que Ciri n'aurait pas à se battre avec cette grosse brute, elle aurait peu de chances d'y réchapper. Le troll s'arrêta, se tourna vers elle et pointa Emma du doigts.

- Moi vouloir humaine ! Troll vouloir femme ! Dernière femme abandonner Troll il y a longtemps ! Moi besoin consolation ! Humaines accepter ?

Ciri croisa les bras. Il était hors de question qu'elle paie ce tribut pour passer ce fichu pont ! Elle se demanda s'il ne lui faudrait pas dégainer et croiser le fer – avec la pierre – pour passer de force. Alors qu'elle mettait un plan à exécution dans son esprit, Emma s'avança vers le troll, peu sûre d'elle. Le monstre de pierre se mit à sautiller, croyant que la jeune femme accédait à sa demande.

- Il est hors de question que je vienne avec vous, monsieur… monsieur le troll.

Elle essaya de paraître convaincante, néanmoins elle restait tétanisée : et si le troll, se mettant en colère, décidait de l'embarquer de force ? Une grimace défigura le visage du monstre, et il se prépara à charger.

- Si vous pas accepter donner humaine moi, troll pas laisser passer humaines ! Moi vouloir manger humaines maintenant !

Ciri s'interposa entre sa compagne et le troll, main sur le pommeau de son épée.

- J'ai un marché à te proposer le troll, tu m'écoutes ?

- Grrr, humaines parler, troll écouter. Si troll pas content, troll manger vous !

- Ok, et si nous passions la nuit avec toi ?

Emma manqua de s'étrangler.

- Tu sembles seul. Voilà ce que je te propose : nous restons avec toi demain matin, pour te tenir compagnie. Si tu n'es pas content, tu pourras – tenter de – nous écrabouiller.

- Troll aime bien humaines, troll accepter ! Humaines s'asseoir et faire rire troll !

Le géant de pierre se rassit sous son arbre dans un vacarme assourdissant.

- Par contre, humaines tenir parole, sinon troll poursuivre humaines pour les ratatiner.

Ciri acquiesça ; son plan était risqué, mais elle avait déjà eu affaire à des troll. Après avoir demandé gentiment à leur nouvel « ami » si elles pouvaient parler seules à seules, elles s'écartèrent. La sorceleuse rassura sa compagne en lui contant ses précédentes expériences. Emma n'était pas vraiment rassurée, mais avaient-elles le choix ? Elle décida de lui faire confiance.

Alors qu'elle s'éloignait pour chercher de quoi allumer un feu, le troll se leva d'un bond. Il s'empara d'une pierre et la lança dans leur direction. Le projectile émit un sifflement en passant proche de la tête d'Emma, qui se jeta au sol. Ciri se retourna et poussa un juron.

- Ça va pas non ?!

- Troll avoir dit humaines rester ici ! Pas partir, sinon moi ratatiner vous !

Emma se dit que finalement, son intelligence était limitée, le monstre n'arrêtant pas de répéter les même mots et les même tournures de phrases. Elle était tout de même étonnée qu'il soit doté de parole. Ciri s'avança vers lui, insistant sur le fait que comparé à lui qui était protégé de son immense carapace rocheuse, elles avaient besoin de chaleur, et de quoi manger. Le troll grogna et désigna Emma du doigt.

- Humaine rester ici avec moi, autre humaine aller chercher bois et nourriture.

- Très bien, très bien…

La sorceleuse partit chercher ce qu'il fallait, alors que la professeure s'asseyait près du géant de pierre. Celui-ci se mit à la dévisager intensément, puis à lui parler. Elle se força à le regarder pour ne pas risquer de le vexer, mais écouta très vaguement son flot de paroles incompréhensibles. Ciri revint plus tard avec du bois pour le feu, et deux poissons. Le troll grogna une nouvelle fois.

- Comment humaine nourrir troll avec poisson petit ?

- Il n'a jamais été question de te nourrir.

- Humaine nourrir troll, sinon troll blesser autre humaine.

Le monstre attrapa Emma d'une main et la serra contre lui. Elle gémit de douleur en se cognant contre son corps dur comme le roc. Ciri capitula, craintive que le géant lui fasse du mal, et lui demanda ce qu'il voulait. Heureusement, il lui demanda du poisson, ce qui serait facile à trouver. Néanmoins, le troll refusait de lâcher Emma tant qu'elle ne lui aurait pas rapporté son repas.

La sorceleuse repartit en hâte. Elle pataugea près d'une heure sans trouver un seul poisson. Alors qu'il y en avait avant ! Elle aperçut un groupe de noyeurs. Maudites bestioles. La jeune femme s'approcha silencieusement d'eux, et frappa le premier par surprise. Les deux autres nécrophages n'eurent pas le temps de riposter, qu'elle leur trancha la gorge. Ciri récupéra les poissons à moitié mordillés. Pour ce maudit troll, ça ferait l'affaire.

Le monstre de pierre accepta finalement de relâcher la brune lorsque la sorceleuse revint avec son butin. Elle le jeta à ses pieds avec dédain, puis se dirigea vers Emma, qu'elle prit dans ses bras. Elle était morte de trouille ! Le troll aurait pu lui broyer les os si facilement ! Et il fallait qu'elles passent toute une nuit avec lui ! Ciri lui massa les côtes, puis elles mangèrent à côté du géant – mais à bonne distance pour qu'elles aient le temps de se relever s'il tentait de saisir l'une d'elle -.

Le repas terminé, Ciri questionna le troll sur ses origines. Alors qu'il commençait à parler – toujours dans un flot de paroles incompréhensibles – il s'indigna lorsque Emma se mit à somnoler. La sorceleuse parvint tant bien que mal à détourner son attention, et le monstre de pierre continua son histoire.

La professeure se réveilla au beau milieu de la nuit. Ciri était toujours en train de parler avec leur nouvel « ami », et elle s'en étonna. Le troll semblait étrangement calme, et on aurait dit qu'il riait. La jeune femme se releva, se frotta les yeux et raviva le feu. Elle s'assit ensuite auprès d'eux, prenant part à leur discussion. Au fur et à mesure de la nuit, elle apprit comment vivaient les trolls, leurs coutumes – étonnamment, ils en avaient -. Lorsque le jour se leva, le troll sembla les supplier de rester avec lui. Ciri lui rappela sa promesse.

- Humaines faire passer bon temps à troll. Troll content, troll laisser passer humaines.

Les deux voyageuses rangèrent leurs affaires, et traversèrent le pont en tenant leurs étalons par les bribes. Le troll les salua de la main, et les deux firent de même. Le pont traversé, Emma s'affaissa au sol ! Elles avaient réussi ! Ciri s'agenouilla près d'elle.

- Tu vois, c'était pas très compliqué.

- Parle pour toi ! Ce n'est pas toi qui a failli finir écrabouillée !

- Désolé, je n'avais pas prévu ça. Je l'aurais attaqué sans hésiter s'il t'avait fait le moindre mal.

- Tu es vraiment courageuse…

- Tu l'es beaucoup plus que moi Emma.

Elle déposa un baiser sur ses lèvres, avant de l'enjoindre à reprendre la route. Rester avec le troll avait allongé leur voyage, et la sorceleuse était pressée d'arriver à Novigrad. Elles montèrent sur leur selle et lancèrent leur étalons au galop. Le surlendemain, elles atteignaient les faubourgs de la capitale…

Ça y est, nos deux voyageuses se sont séparées de nos amis les nains, vous les avez trouvé comment ?

Quelle aventure avec ce troll là ! Vous aviez peur qu'il leur fasse du mal ? Et sinon, je parle bien le troll ou pas ? xD