Disclaimer: Personajes inspirados de la obra de Jane Austen "Orgullo y Prejuicio/Pride and Prejudice". Laina Lee es quien posee los completos créditos por la creación de esta increíble historia.

Título al español: La Redención de un Hombre Honorable: Ganar su corazón

Traducción: Serendipia Efímera cuenta con la autorización de la autora de "Vindicating a Man of Consequence: Gaining Her Heart" para su traducción al español.

Link de la Historia Original: s/12973663/1/

Historia Original: Este trabajo se encuentra completo en su versión original (inglés), el cual se puede encontrar en el perfil de la autora.

Adicional: La historia se mantendrá contada mayormente por nuestro Sr. Darcy, desde niño, joven, en su tiempo para la historia original, etc.

Prepárense para conocer más de nuestro Darcy.

.5.

"Mi primer amor"

A medida que Bingley y yo empezamos a ser más cercanos, estar juntos continuamente en Cambridge se había convertido en una parte habitual de mi vida diaria. No sé si él se dio cuenta de que inevitablemente yo lo buscaba todas las tardes de los martes después de la última clase del día y, que puntualmente, lo invitaba -tras las tres oraciones necesarias- a estudiar conmigo en mi habitación. Incluirlo en mi vida de manera tan regular me reconfortó, aunque él no siempre tenía un trabajo que pudiera beneficiarse de mi ayuda. A menudo practicaba para mí mismo lo que podría decirle, algo que fuese diferente pero lo suficientemente cercano a lo que había dicho antes como para tener una idea de cómo reaccionaría.

Fue un martes, cuando regresamos de clases más temprano de lo habitual que interrumpimos a la mujer que limpiaba mi habitación de sus tareas, ya que la última clase de Bingley había terminado temprano ese día.

Cuando la Sra. Webb me vio, se sonrojó un poco, hizo una reverencia, "Sr. Darcy, Sr. ...", Bingley proveyó amablemente su nombre, "Sr. Bingley, casi he terminado. Cinco minutos como máximo y luego solo tengo que traer un poco de agua".

"Muy bien", le dije y traté de ignorarla después de eso mientras Bingley y yo nos sentamos en una mesa pequeña y hablamos; eso era parte lo que siempre hacíamos, hablar durante quince o veinte minutos antes de estudiar, o más bien, antes de ayudar a Bingley. Por supuesto, no pudimos hablar de nada importante y fue difícil ignorar a la Sra. Webb mientras terminaba de fregar los pisos. Esos sonidos eran fuertes para mis oídos.

Sabía que se suponía que ella debía servirme, había sido contratada para tal tarea y debía darla por sentada y no verla a menos que uno de nosotros se dirigiera al otro y, sin embargo, era difícil ignorar lo que estaba ocurriendo en mi habitación. Nunca fui bueno ignorando cosas, era una de las razones por las que necesitaba estar lejos de otras personas la mayor parte del tiempo, me tomó muchos años aprender que ésta era una de las formas en la que era tan diferente a otros hombres, no tengo lo que ellos tienen, lo que debería permitirme concentrarme únicamente en lo que se supone que debo notar.

Cuando finalmente terminó y se fue, Bingley preguntó: "¿Por qué estás tan distraído? ¿Tienes algo de historia con ella?"

"¿Qué quieres decir?" Le pregunté, sabiendo a estas alturas que Bingley no se reiría de mi ignorancia de no saber a qué se refería, que podía hacer esa pregunta y obtener una respuesta seria.

"No puedo decidir si ella te tiene miedo, tal vez le gritaste en un momento de resentimiento, puedes ser más temible cuando estás de mal humor, o si tal vez te has tomado algunas libertades con ella y ahora piensa mejor en cómo comportarse alrededor tuyo, ya que la haces sentir incómoda con tu presencia. Es de muy mala educación involucrarse con los sirvientes ".

"¿Libertades? ¿Por qué crees que lo haría?"

"Vamos, Darcy, aunque no puedo imaginarlo de ti, no puede haber escapado a tu atención que ella es lo suficientemente atractiva. Varios de nuestros compañeros de clase han subido a la cama de sus empleadas, o más comúnmente, a las camas de las hijas de las empleadas, y la señora Webb todavía es joven. No puedes ser completamente inocente del conocimiento de tales cosas."

"No me había dado cuenta", le dije. No estaba seguro de a qué afirmación estaba respondiendo, aunque esa respuesta podría servir para cualquiera de las tres.

No sabía por qué mentí, excepto que estaba incómodo con el giro que había tomado nuestra conversación. Sentí un calor en mis mejillas. Sabía que la Sra. Webb tenía muchos de los atributos femeninos que se consideraban atractivos: un busto grande, un trasero redondeado, cabello rubio miel, aunque parte de él estaba oculto debajo de su gorro.

También sabía que George Wickham "conocía" a la Sra. Webb; al menos eso es lo que había concluido a partir de mis observaciones. La puerta de su habitación estaba al final del pasillo de la mía. En una ocasión había escuchado la risa gutural de una mujer, los tonos apagados de George y luego sus gruñidos de agitación, como los que hacía cuando corría con fuerza, y los gemidos de una mujer que sonaban más de placer que dolor. Unos minutos más tarde, cuando salía para esperar a Bingley fuera de su clase, vi a la Sra. Webb saliendo de la habitación de George. Exteriormente se veía como lo hacía normalmente, artículos de limpieza metidos en su canasta en un brazo, un cubo de madera y un trapeador en el otro. Sin embargo, su ropa estaba arrugada y algo torcida. Cuando nuestras miradas se cruzaron, un rubor cubrió su rostro, que ya estaba algo rosado.

Y si estas pistas no fueran suficientes, escuché a George haciendo bromas sobre su relación íntima con la Sra. Webb, aunque nunca la mencionó por su nombre. Dijo cosas como: "Oh, es más conveniente usar a mi mucama, ya que una vez que terminamos de desordenar mis sábanas, es su trabajo rehacerlas".

Si tuviera alguna atracción por la Sra. Webb, sin duda le habría gritado al saber lo que había hecho con George; sin embargo, no recuerdo haberlo hecho nunca. Ella no era nada para mí.

A pesar de ello, cuando vi a la señora Webb, me pregunté qué había sido de la señorita Wilde. Esperaba que hubiera permanecido virtuosa, que ahora estuviera casada y hubiera encontrado la felicidad. Pero temía que ella estuviera viviendo una vida como la de la Sra. Webb, quizás incluso ahora sirviendo para satisfacer los deseos de los chicos mayores de Eton.

Bingley supo que había algo detrás, por lo que procedió a interrogarme. Hice lo mejor que pude para proporcionar poca información, para volver a nuestra conversación sobre nuestros estudios, al artículo que sabía que él necesitaba escribir. Estuve a punto de pedirle que se fuera, casi decidido a que dejaría de invitarlo, que no le volvería hablar. Aunque eso no fuera posible.

Finalmente, suspiró y dijo: "Supongo que si no quieres hablar debo dejarlo así, que debes mantener tus propios secretos". Luego procedimos a estudiar, que es lo que había pensado que quería, pero ahora estaba distraído, y mis respuestas cortas debieron demostrarlo.

Esto continuó durante un tiempo hasta que finalmente dijo: "Algo no está bien contigo. Lamento haberte hecho sentir incómodo, no era mi intención".

De repente, un poco de verdad brotó de mí: "Pero lo soy, realmente no sé cómo tratar con el otro sexo a menos que estén relacionadas conmigo. Al preguntarme sobre la Sra. Webb, me hiciste recordar algo que he deseado olvidar."

Suave y deliberadamente puso una mano sobre mi hombro en un gesto que debió tener la intención de ser reconfortante. "Lo dejaré así."

"¿Y si no quiero que lo dejes así?"

"Bueno, entonces podrías optar por hablar sobre el asunto". Miró a la mesa y no a mí. Sabía por qué estaba haciendo eso; le había dicho antes que cuando hablaba de cosas difíciles era más fácil cuando la mirada de otra persona no estaba sobre mí.

"Sé por qué la Sra. Webb se siente incómoda en mi presencia", le dije, "pero no es de eso de lo que deseo hablar. Lo que he estado pensando es por qué me siento incómodo en la suya".

"¿Por qué te sientes incómoda con ella?" A estas alturas ya había quitado la mano de mi hombro después de darle dos palmaditas. Ese era su camino, dos palmaditas, siempre dos palmaditas. Continuó mirando la mesa. Miré más sus cejas, que eran un poco más oscuras que su cabello rubio -casi blanco- antes de enfocarme en la distancia, entonces me obligué a hablar.

"No es exactamente la señora Webb, pero me recuerda a las mujeres que limpiaron mi habitación en Eton. El señor Stowbaugh, desesperado porque yo no hablaba con nadie, me dijo que debía decir más a los comerciantes y sirvientes. Me dijo que tenían que escucharme, que mi posición superior podría servir para darme una buena práctica. Me lo tomé muy en serio al saludar siempre a la Sra. Wilde, tratando de intercambiar una oración o dos con ella cada vez que regresaba a mi cuarto cuando todavía ella estaba limpiando. Fue amable con mis torpes esfuerzos. Noté que la mayoría de los martes y viernes (los días en que hacía la limpieza profunda) llevaba a su hija con ella y, aunque era aún más difícil conversar con su hija, valió la pena el esfuerzo."

"¿Su hija?"

"Sí, la señorita Wilde tenía catorce a mis casi dieciséis años. Era una morena inteligente; demasiado inteligente para estar haciendo un simple trabajo de baja categoría".

Me quedé en silencio por un tiempo mientras pensaba en Lucy Wilde, mis manos sudaban un poco, mi garganta se sentía seca. Bingley esperó pacientemente hasta que comencé a hablar una vez más. Para ser un tipo voluble, sabe cuándo guardar silencio.

"Cuando conocí a la señorita Wilde, ella estaba en esa fase incómoda en la que el cuerpo de una niña se está convirtiendo en el de una mujer, pero sus curvas aún eran leves, su cuerpo aún delgado con crecimiento reciente, como un caballo a medio crecer. Tenía el pelo color chocolate, el cual estaba siempre fuertemente atado en dos trenzas. No recuerdo el color de sus ojos, pero sus labios eran más llenos y oscuros de lo que estaba de moda, al igual que el tono de su piel; tal vez tenía un poco de sangre árabe".

Podía verla ahí delante de mí, pero con una mirada enojada, no la expresión más agradable que solía tener cuando la conocí por primera vez, o la expresión sonriente cuando parecía apreciarme un poco, que mostraba sus dientes frontales con un hueco en el medio.

"Una vez por fin pude decirle algo más a la señorita Wilde, además de un simple saludo, cuando al enderezar mis libros (los estantes estaban cerca de la mesa en la que estaba trabajando), su mano se detuvo en un volumen en particular; era "Los viajes de Gulliver". Me arriesgué y pregunté en voz baja: "¿Lo has leído?" Ella negó con la cabeza y no respondió, sus trenzas se movían un poco con el movimiento de su cabeza. Tenía trenzas largas, hasta aquí o algo así", señalé mi cintura. Omití que siempre tuve el deseo de poder pasar mis manos por los bultos de sus trenzas, aunque, por supuesto, nunca actué en tal deseo.

"No sé qué me poseyó, pero le pregunté: '¿Te gustaría leerlo?' Recuerdo que miró a su madre, que estaba ocupada limpiando el polvo al otro lado de la habitación. Ella respondió en voz baja, con timidez: 'Me gustaría, pero me temo que a mi madre no le gustaría que lo hiciera.' Eso fue todo lo que hablamos sobre ello aquel día, pero pensé mucho en esa charla."

Continué, "En su siguiente visita, le pregunté por qué a su madre no le gustaría que ella leyera eso y me dijo: 'Cuando me atrae un libro, significa que no estoy tejiendo medias para vender o cocinando nuestra cena'."

Hice una pausa y Bingley comentó en voz baja: "Las personas pobres deben ser más trabajadores cuando hay luz del día ya que no tienen dinero para gastar en velas innecesarias por la noche".

Asentí con la cabeza, pero no permití que su comentario me distrajera, mis palabras seguían fluyendo libremente.

"Toda esa semana la pasé preguntándome cómo podría compartir el libro con la señorita Wilde, ya que ella no tenía tiempo libre para leer. La respuesta me llegó después de que tuvimos que recitar latín en clase. Si no podía leer el libro, ella podría escucharme leerlo. Al día siguiente vino a limpiar con su madre, me aseguré de estar presente lo antes posible. Saqué el libro y comencé a leer en voz alta desde el principio. Me aseguré de marcar el lugar en donde me quedaba cuando ella no estaba presente. De esta manera escuchó todo sobre los liliputienses. Cuando terminé de leer sobre ese viaje, ella se arriesgó a discutirlo conmigo, poco a poco, cuando limpiaba cerca de mí."

Recordé a la señorita Wilde haciendo sus comentarios, la cabeza ligeramente inclinada mientras hablaba, ambas trenzas por la espalda, las manos moviéndose, enrojeciendo mientras se mojaba con el agua caliente. Ella nunca se detuvo en su trabajo, mientras que yo no tenía nada que hacer más que prestar atención a nuestra discusión y mirarla.

"Cuando leí a Swift -su autor-, y eso que leí su novela más de una vez, disfruté de la aventura de la historia, de lo maravilloso que era, pero fue de ella que aprendí más sobre cómo era la sátira. Al principio, se resistía a esto, pero me convenció con sus contundentes explicaciones, ella que solo había escuchado el libro leer solo una vez mientras trabajaba diligentemente. Era la primera mujer (excepto mi madre y mi hermana) que recuerdo que parecía querer hablar conmigo sobre algo de lo que yo también quería hablar. Tenía muchas ganas de leerle los otros viajes y qué pensaría de ellos, pero no fue así."

"¿Por qué no? ¿Su madre se dio cuenta y pensó que era inapropiado?" Preguntó Bingley, levantando la vista por un momento y luego volviendo a enfocar sus ojos en la mesa.

"No, ciertamente su madre se dio cuenta de lo que estábamos haciendo, pero creo que ella también se sintió atraída por la historia cuando me dijo una vez, 'Esos liliputienses son realmente increíbles' y se rió al escuchar la escena de Gulliver con el fuego. No creo que a ella le importara, ya que la señorita Wilde nunca dejó de limpiar."

Me quedé en silencio una vez más mientras pensaba en el evento que probablemente fue el ímpetu de las acciones que causaron mi vergüenza. Este recuerdo tenía para mí connotaciones claramente carnales. Fue algo que ocurrió antes de que hubiera intercambiado siquiera una palabra con la señorita Wilde, unos meses antes de que yo empezara a leerle el libro.

La señorita Wilde llevaba un vestido manchado que no le quedaba bien (el vestido probablemente había sido hecho por su madre para ella) y era de un color oscuro más apropiado para una mujer casada que para una niña, un color marrón rojizo. Era demasiado grande, especialmente en la parte superior, aunque estaba ceñido alrededor de su cintura con una cinta bastante fea de un desafortunado color que no era ni rosa ni marrón. Era un día cálido de otoño y mientras trabajaba su rostro estaba rubicundo y brillaba un poco por el sudor. La había observado, mientras se apresuraba a completar la limpieza de mi habitación, pero si ella o su madre notaron mi mirada, la ignoraron.

Pero el recuerdo más nítido de ese día fue de apenas unos segundos de duración. Cuando la señorita Wilde se inclinó en la tarea de ayudar a su madre a hacer mi cama, el ángulo era tal que, combinado con su vestido demasiado grande me permitió ver sus senos, que eran pequeños, pero tenían un agradable oleaje. Incluso vi la carne más oscura de ellos que terminaba en sus pezones. En ese momento fue una revelación para mí que los pezones de una mujer sobresalieran, en lugar de ser más planos como los de un hombre. Recuerdo que sus particulares pezones eran un poco oscuros, como sus labios.

Ésa era la imagen con la que me había complacido por primera vez. También lo usé de nuevo en muchas noches que siguieron, imaginándola inclinada sobre mi cama mientras yo me acostaba sobre ella.

Si bien el recuerdo era delicioso, poco después de leer el primer viaje de Gulliver a la señorita Wilde, hubo otro recuerdo que me dejó profundamente avergonzado de mi conducta. A partir de ese momento, no pude pensar en el primer recuerdo sin la nube del último, tuve que encontrar una nueva fantasía, aunque, naturalmente, no fue nada como la primera.

Bingley interrumpió mis cavilaciones y me preguntó: "¿Por qué leer en voz alta a una jovencita que ayudó a limpiar tu habitación hace que te incomode la presencia de tu actual mucama? ¿Es que la extrañas?"

"No, no es eso. Es lo que hice después lo que arruinó todo".

"¿Me lo contarás?"

No dije nada durante unos momentos, considerando si realmente podía confiar en él con tal cosa. No era algo que le hubiera contado a otro. Podría haber compartido con el Sr. Stowbaugh cuando me preguntó por qué no parecía yo mismo, o podría haberlo hablado con mi primo Edwin la siguiente vez que lo vi, y aunque ciertas cosas habían cambiado entre nosotros, fue esencialmente lo que él me había sugerido respecto a ganar experiencia en lo que se esperaba de todos los caballeros, que me alegró no haberlo hecho.

Esta vez, sentí que podía confiar en Bingley, al menos con esto.

"Sí, lo haré. Sabía que no podría tener nada más con la señorita Wilde. Sabía que, por mucho que me estuviera encariñando con ella, incluso más que cariño, no pertenecíamos a la misma esfera. Siempre supe mi lugar en el mundo, mi padre se aseguró de eso. No deseaba el tipo de asociación pagada que es posible para un hombre y una mujer de consecuencias tan diferentes. Realmente no tenía intenciones impropias hacia la señorita Wilde, solo una especie de curiosidad provocada por comprender un poco lo que podía suceder entre un hombre y una mujer, pero los dos éramos todavía poco más que niños, aunque yo ya había comenzado a desarrollar los apetitos de un hombre. Fue una época confusa."

"Sí, es una época incómoda, como bien recuerdo." Se sonrojó ligeramente y me pregunté qué estaría recordando, pero no tenía ganas de preguntar. En cambio, deseaba continuar con mi historia y, así, seguí.

"Su madre se fue a buscar agua para mi jarra. Debe haber sido un descuido que dejó a su hija allí, por lo general las dos iban juntas. Pero en mi mente de alguna manera la señorita Wilde lo había ideado, que ella quería lo que yo quería. Mirando hacia atrás, solo puedo sentirme avergonzado. Me levanté y le dije: 'Quiero mostrarte algo, ven aquí' mientras caminaba hacia mis estantes. Ella se acercó a mí, probablemente esperando que yo tuviera un libro nuevo para mostrarle, pero mientras miraba el estante, me incliné y la besé. Fue sólo un pequeño beso, mis labios apenas se habían encontrado con los de ella antes de que volteara la cara hacia un lado y se alejara."

Noté que la expresión de Bingley cambió, pero no supe lo que estaba pensando y mi mirada se desvió de él para enfocarse en los libros sobre la mesa.

"Nunca olvidaré lo que pasó después"; la imagen apareció de repente ante mí mientras se la narraba a Bingley. "Una vez que la señorita Wilde estuvo a suficiente distancia, se sacó un pañuelo de la manga y se secó la boca, como si yo la hubiera contaminado con algo nocivo, su rostro se contrajo y me preguntó sin dejarme hablar: '¿Por quién me toma? Dígame, señor Darcy, ¿la lectura fue todo un acto de seducción? ¡Le haré saber que no soy una chica así! ¿Fingió no entender la sátira de la historia para seducirme?'"

Le dije a Bingley: "Me sentí avergonzado. No había tenido la intención de denigrarla o de forzarla a nada. Simplemente deseaba sentir cómo era un beso, un beso con ella. Sentí, no sé exactamente lo que sentí, pero la emoción me abrumaba, y sabía que necesitaba alejarme. ¿Quizás era vergüenza? Salí lo más rápido que pude de mi habitación, casi chocando con su madre en el proceso. Mientras caminaba, las cosas que mi cuerpo hace cuando me siento abrumado empezaron a ser más evidentes.

Pase de forma rápida cerca de George, me gritó: '¿Por qué Bitsy está huyendo?' Racionalmente sabía que no tenía idea de por qué estaba allí, pero aun así mi angustia aumentó y sentí que no podía escapar lo suficientemente rápido, que en ningún lugar al que pudiera ir estaría a salvo. Finalmente, horas después, con las piernas doloridas y los pies con ampollas, volví a mi habitación cuando debían de haberse ido hace mucho".

"¿Volviste a ver a la señorita Wilde después de ese día?"

"Sí, ella vino como lo solía hacer, pero todo entre nosotros cambió. Cuando la saludé a ella y a su madre, ambas respondieron de forma correcta, pero parecían enojadas. No volví a hablar con la señorita Wilde. Ella ya no me sonrió. Lo que sucedió, lo que hice, abrió un abismo entre nosotros que era imposible para mí cruzar, o al menos no tuve el valor de intentar cruzarlo tratando de explicarme, ciertamente no frente a su madre. Traté de leer en voz alta el siguiente viaje en el libro de Swift, pero ella se alejó de mí lo más que pudo, sin dejar de encontrar algo que limpiar. A partir de ese momento, las dos limpiaron mi habitación mucho más rápido. Yo arruiné algo bueno. Poco después hice todo lo posible por no estar presente cuando limpiaran. Pero, la verdad es que la Sra. Webb no es nada en comparación a Lucy Wilde, no se parece en nada a ella, aunque una ahora limpie mi habitación aquí y la otra lo haya hecho en Eton."

"¿Si ustedes dos, tú y Lucy Wilde, no hubiesen sido de diferente esfera?" Miré a los ojos de Bingley por un momento antes de apartar la mirada.

"Entonces estoy seguro de que nunca habría tenido la oportunidad de conocerla en absoluto dada nuestra edad en ese momento, pero si la conociera ahora y ella fuera la hija de un caballero, la habría pretendido. No la he podido olvidar, no he podido olvidar la alegría de discutir con ella sobre ese libro, ni sus ojos brillantes mientras me reprendía, ni su cabello color chocolate".

Bingley me dijo: "Cuando estés listo, te ayudaré a aprender a hablar con las mujeres. Algún día, si deseas mi apoyo, incluso te ayudaré a encontrar una mujer inteligente y bien hablada con quien puedas casarte".

"Una morena," declaré.

"No lo olvidaré", respondió.

¿Qué piensan ustedes? Espero les haya gustado como a mí.

Nota de la traductora: Sigue la historia para sus actualizaciones. Puedes comentar aquí o en la versión original. Me disculpo si hay algún horror ortográfico que se me haya pasado.

Queda prohibida su reproducción sin autorización de la autora original.