Chapitre 4 : le premier choix

Le lendemain, Aelita avait presque oublié ses mésaventures de la veille. Elle avait presque oublié qu'elle était désormais titulaire, elle avait presque oublié Kawamura-senpai et ses « burning ! », Kaidoh-senpai et ses sifflements de serpent… C'est en posant les yeux sur sa raquette que tout lui revint en mémoire. Les matches contre Kikumaru et Momoshiro, le plaisir éprouvé en réalisant qu'elle avait gagné, la joie de pouvoir récupérer sa tenue de titulaire…

D'ailleurs, parlons-en de sa tenue de titulaire ! Quand elle avait débarqué à la boutique, toute joyeuse, et qu'elle avait vu le visage mort de rire du commerçant, elle avait faillis mourir de honte. « J'aurais jamais cru que j'aurais dû faire une tenue de fille pour Seigaku, moi ! » qu'il avait lâché. La petite fille avait récupéré son paquet et était rentrée chez elle toute heureuse. Puis, sans perdre de temps, avait déballé le paquet… et poussé un cri qui avait dû s'entendre à des kilomètres à la ronde en voyant que le pantalon avait été remplacé pour elle par… une jupe. Bah tiens. Déjà qu'elle se sentait un peu honteuse de devoir porter une jupe tous les jours pour aller à l'école, elle allait également devoir en porter une pour jouer au tennis ! On voulait sa mort, ou juste se moquer d'elle ?!

Mais bon, la joie d'être entrée dans la prestigieuse équipe repris rapidement le dessus, et elle se promit de faire avec la jupe. Elle l'avait donc rangée bien gentiment avant de se mettre à cuisiner, toute heureuse. En effet, vu qu'elle était seule ici, c'était à elle de se préparer ses repas, et ça n'allait pas être une mince affaire ! La fillette dû aller fouiller sur internet pour trouver une recette assez simple, et avait fini par abandonner après avoir façonné seulement deux onigiris. Aelita partit donc, le matin, avec deux boulettes de riz faîtes maison, et des sushis bas de gamme achetés à une petite boutique non loin de l'auberge. Elle ferait avec pour aujourd'hui, mais savait qu'un jour ou l'autre, elle allait devoir se mettre à faire la cuisine sérieusement si elle ne voulait pas crever de faim.

Cela n'entama pas pour autant sa bonne humeur, et elle partit tout joyeuse vers l'école, marchant au rythme de la musique sortant de ses écouteurs. Elle fredonnait dans sa tête les paroles de chanson quand un tapotement sur son épaule l'arrêta : derrière elle se trouvaient Sakuno et une fille qu'elle ne connaissait pas, coiffée de deux couettes.

- Sakuno-san !

- Sakuno-chan va très bien, tu sais !

- D'accord ! Répondit Aelita avec un sourire.

- On fait le chemin ensemble ?

- Oui !

- Au fait, je te présente Tomoka, continua Sakuno avec un sourire en désignant la fille aux couettes. C'est ma meilleure amie, elle est dans ma classe.

- Enchantée !

- Enchantée, répondit Tomoka. Tu peux m'appeler Tomo-chan.

- D'accord.

- Au fait, c'est vrai que tu es dans la classe de Ryoma-sama ? Encore mieux, c'est vrai que tu as été intégrée en tant que titulaire dans son équipe ?!

- Ma grand-mère nous a raconté comment tu as battu Kikumaru-senpai et Momoshiro-senpai ! Je t'avoue que ça fait longtemps que je ne l'ai pas vue rire ainsi !

Tomo-chan donna un coup de coude à Sakuno, morte de rire elle aussi.

- Qui aurais cru que la terrifiante professeur Ryuzaki puisse rire ainsi, hein ? Enfin bref, Aelita-chan, on viendra vous encourager pour vos matches !

- Cool ! Vous viendrez déguisées en pom-pom-girls ?

- Tiens, c'est une idée ça… J'y avais pas pensé…

- Bravo Aeli-chan, tu lui souffles des mauvaises idées là ! Marmonna Sakuno, toute rouge, probablement en train de s'imaginer en minijupe et tee-shirt dévoilant son nombril.

Les trois fillettes continuèrent à discuter et à rire jusqu'à leur arrivée dans le bâtiment principal, où elles se séparèrent pour récupérer leurs chaussures d'intérieur dans leurs casiers respectifs. Aelita avait un large sourire sur les lèvres : c'était bien la première fois qu'elle rigolait de bon cœur avec des filles qu'elle appréciait vraiment ! C'était agréable…

C'est donc un sourire béat sur les lèvres que notre petite Française arriva à sa classe. Des gens d'autres classes se trouvaient dans sa salle, profitant des quelques minutes qu'il leur restait avant la sonnerie pour discuter avec des amis. En rejoignant sa place, la jeune fille remarqua que le bureau de Ryoma était assiégé : trois premières années, dont un était dans leur classe, entouraient Ryoma et parlaient ensemble. L'adolescente était persuadée d'avoir déjà vu leur visage quelque part, mais impossible de se souvenir où… Ce fut quand les trois garçons hurlèrent en chœur « Ah ! Tu es la nouvelle titulaire ! » que ça lui revint. En effet, ils semblaient faire partie tous les trois du club de tennis, et étaient présents la veille lors de ses matchs de « qualification ».

La jeune fille rougit un petit peu, de plaisir. Et les salua tous les trois.

- C'est bien moi ! Et vous, vous êtes ?

- Kachiro !

- Katsuo !

- Horio ! J'ai deux ans de tennis derrière moi !

A voir la tête des dénommés Kachiro et Katsuo, Horio semblait répéter qu'il avait deux ans de tennis derrière lui à qui voulait l'entendre… et même à ceux qui ne le voulaient pas d'ailleurs ! La fillette étouffa un rire et se présenta à son tour. Puis la cloche sonna, Katsuo et Kachiro regagnèrent leur classe et Horio sa place, et le cours débuta. Heureusement, cette fois-ci, la journée se passa sans problème particulier, et Aelita fut fière de voir qu'elle arrivait à lire tous les kanji qu'elle croisait. Elle avait même reconnu celui de voiture, qui lui avait tant posé de problème la veille !

C'est donc de nouveau le sourire aux lèvres qu'elle sortit de cours. Derrière elle, il y avait un Echizen blasé, comme la veille, et le silence s'installa entre eux tandis qu'ils se dirigeaient vers les courts de tennis. Ce silence l'embarrassait un peu, mais elle ne savait que dire pour le combler. Heureusement, leur petit voyage se passa rapidement, et en arrivant, la jeune fille eut le plaisir de voir ses deux amies non loin des vestiaires. Se précipitant vers elles, Aelita les interpella :

- Tomo-chan ! Sakuno-chan !

- Aelita-chan ! Où est Ryoma-sama ?! Hurla Tomo en la voyant arriver.

- Dans les vestiaires ! Lui répondit-elle haut et fort. Puis plus bas : Tu en pinces pour lui, ou quoi ?

- Bien sûr que non ! C'est Sakuno qui craque sur lui. Il faut les mettre ensemble !

Un sourire complice apparut sur les visages des deux jeunes filles. Heureusement, Sakuno n'avait pas entendu ce qu'elles avaient dit, ce qui serait plus simple pour qu'elles puissent mettre un plan en place. Aelita se tourna pour partir en direction des vestiaires et se changer, mais elle percuta de plein fouet une personne située juste derrière elle… qui n'était autre que Momoshiro !

- Momoshiro-senpai ! Gomen !

- Pas grave, pas grave… Mais appelle-moi Momochan-senpai, comme les autres !

- Euh, d'accord…

- Alors comme ça, Ryuzaki-san en pinces pour Echizen ?!

- Chhhhhhht ! Soufflèrent les deux jeunes filles. Moins fort ! N'en parlez à personne !

- Comptez sur moi ! Chuchota le garçon, un large sourire taquin aux lèvres.

Les deux jeunes filles soupirèrent de soulagement, et Aelita fonça vers les vestiaires. Aujourd'hui était son premier entraînement en tant que titulaire, et elle était trop heureuse.

L'entraînement passa assez vite, et fut assez dur. Inui n'était pas clément avec les joueurs, et semblait prendre un malin plaisir à leur en faire baver en l'absence de la coach et du capitaine, qui commençaient à réfléchir aux joueurs pour les premiers matches du championnat de Tokyo.

A l'extérieur des courts, Tomoka hurlait de plaisir en voyant Ryoma s'échauffer, et cela n'aurait surpris personne qu'elle se ramène avec une banderole « Vas-y Ryoma-samaaaaa ! ». A côté d'elle, une femme qu'Aelita n'avait jamais vu, accompagnée d'un homme un peu plus âgé, prenait des photos tout en hurlant « Trop beau, trop cool ! » comme une gamine.

La fillette étouffa un rire : décidément, cette femme et Tomo-chan faisait la paire ! A côté d'elle, Ryoma semblait désespéré, Kikumaru se plaisait à le charrier, et Momoshiro continuait de s'engueuler avec Kaidoh. Plus calme, Fuji souriait tout en regardant les joueurs, et Kawamura échangeait quelques balles avec Oishi. Bref, c'était assez sympa.

A la fin de l'entraînement, la jeune femme à l'appareil photo et son aîné arrêtèrent les joueurs titulaires. Visiblement, c'était des journalistes bien connus de Seigaku... Inoue-san et Shiba-san, si elle ne se trompait pas.

- Jeune fille… Alors comme ça, vous êtes titulaire ?

Aelita s'apprêtait à répondre quand Momoshiro arriva derrière et l'attrapa en l'étouffant à moitié :

- Ouais, cette gamine nous a bien battus, Kikumaru-senpai et moi !

- Momochan-senpai… j'étouffe… gaaah…

Bon, maintenant, vous n'avez plus qu'à imaginer une Aelita toute bleue, son âme s'échappant de sa bouche, toute momolle, ballotée par Momo. Qui la lâcha rapidement après avoir vu la couleur inquiétante qu'elle venait de prendre. La fillette reprit sa respiration avec avidité, manquant de s'étouffer, et remercia le ciel que Momoshiro l'ait relâchée… sous peine de voir sa vie se finir plus tôt que prévu, ce qui ne l'arrangeait pas trop. Voyant la jeune fille totalement crevée, Inoue et Shiba s'éloignèrent, la laissant tranquillement reprendre son souffle. Ce qu'elle fit, et profita également de ce court répit pour rejoindre les vestiaires et remettre son uniforme… avant de sortir tirée par Tomo et Sakuno, qui voulaient aller manger des hamburgers.

- J'arrive, j'arriiiive…

Vingt minutes plus tard, voilà les trois filles assises dans un fast-food, en train de discuter comme des pipelettes. Tomo piaillait, attaquant Sakuno à coups de « Ryoma-sama, Ryoma-sama », sous les yeux amusés d'Aelita. Sakuno tentait de survivre à l'attaque de Tomo quand quelque chose attira son regard : Momoshiro-senpai et Echizen venaient de rentrer dans le fast-food.

- Oh !

Le petit « Oh ! » attira l'attention de Tomoka, qui se retourna et vit son beau prince… abordé par une jeune fille qui devait avoir à peu près leur âge. Elle portait une jupette blanche sur un leggings noir, un sweet violet pâle et avait des cheveux châtains clairs coupés au carré. Cependant, Tomo se foutait complètement de savoir comment cette fille était habillée. Ce qui l'intéressait, elle, c'est que l'inconnue avait abordé son prince, et que ça n'allait pas se passer si facilement pour elle.

Sakuno et Aelita eurent un mal fou à la retenir, car Tomo était bel et bien décidée à aller toucher deux mots à l'imprudente. Pendant que Saku tentait de calmer sa meilleure amie, Aelita tendait l'oreille : en effet, la discussion des trois jeunes gens portait sur le club de Tennis de Seigaku. Ce fut la phrase de la jeune fille qui sortit Aeli de son écoute attentive.

- Je me demande qui va jouer le simple 3…

Car au fond, Aelita mourrait d'envie de le jouer, ce simple 3… Mais elle ne devait pas oublier qu'il y avait d'autres joueurs, meilleurs qu'elle, qui seraient probablement choisis à sa place.

Cependant, Aelita vit que ça allait probablement se jouer entre Momo et Ryoma, au vu de leur air déterminé…

Dilemme. Qui sera le grand vainqueur de cette mini compétition ?!