Chapitre 11 : Les mésaventures des Seigaku.
Aelita était en train d'observer un match totalement déséquilibré. Elle qui pensait qu'elle allait pouvoir passer une journée tranquille à jouer sur les courts du tennis de rue, elle s'était fourré le doigt dans l'œil et jusqu'au coude ! En face d'elle, deux joueurs de Hyotei et deux de Gyokurin s'affrontaient en double. Les joueurs de Gyokurin avaient été les adversaires de Momo et Echizen en double. A sa droite, des adolescents épuisés, les précédentes victimes du duo de Hyotei. Et à sa gauche, Ann Tachibana, qui avait eu la bonne idée de lancer un pari stupide à deux joueurs de haut niveau.
Le match qui se jouait sous leurs yeux était totalement déséquilibré. Gyokurin, qui n'avait pas marqué un point depuis le début, était totalement essoufflé. A côté d'Aelita, Ann palissait au fur et à mesure que le match avançait. Quand il se termina, avec un score de 6-0 en faveur de Hyotei, la jeune fille sauta sur ses pieds en voyant le garçon aux cheveux violets s'avancer vers elle. Une fois arrivé à sa hauteur, ce dernier lui attrapa violemment le poignet.
- Arrête ! Lâche-moi ! Hurla-t-elle.
Aelita se leva aussi, prête à intervenir.
- Ne crie pas comme ça… C'est toi qui as promis, non ? Tu as dit que tu sortirais avec moi si je gagnais contre tous les joueurs.
Ann se débattait, et son amie s'avança vers le joueur, en lui demandant de la lâcher. Cependant, il ne l'écouta pas, et serra plus fort le poignet de la jeune fille. Aelita eut soudainement envie de lui mettre son poing dans la tronche. Ce qu'elle tenta d'ailleurs de faire, obligeant l'adversaire à reculer. Puis, au bout de quelques minutes, visiblement lassé de ce petit jeu, il claqua des doigts. Immédiatement, l'autre joueur de Hyotei, un espèce de gros baraqué qui ne parlait quasiment pas, l'attrapa par le col et la souleva de terre. La jeune fille battit des jambes, tandis qu'Ann continuait de se débattre.
- Eh ! Eeeeh ! Fais-moi descendre, le gorille ! Cria Aelita et s'agitant dans tous les sens.
- Oh ? Fit quelqu'un derrière eux.
Aelita tourna la tête et aperçut Momoshiro et Kamio. Le joueurs qui tenait Ann les vit également, puisqu'il les fixa d'un air dédaigneux.
- Oh, il y en avait deux autres ?
Claquant de nouveau des doigts, il lâcha Ann, et Aelita retombât sur ses fesses, le gorille ayant obéi à l'ordre silencieux de son coéquipier.
- An-chan ! Pourquoi leur as-tu lancé un défi pareil ?! demanda Kamio.
- C'est bien ce que je lui ai demandé, marmonna Aelita en se massant le coccyx.
- Ils ont dit que les joueurs du tennis de rue étaient tous des …
- Des nuls, oui, finit le garçon prétentieux.
Ann s'apprêtait à frapper ce dernier, quand Kamio l'interrompit dans sa lancée en s'adressant à Momo.
- Momoshiro, tu joues en double ? … Si c'est pas le cas, c'est pas grave.
- … Bien sûr que si, c'est là où je suis le meilleur ! Répliqua-t-il après un instant d'hésitation.
Au vu du regard que se lancèrent les Gyokurin et Aelita, ils devaient tous penser la même chose : « Menteur ! ». Aelita prit un air affligé : ils allaient se faire rétamer ! Momo, un air confiant sur le visage, se dirigea vers Gyokurin et leur demanda une raquette, que lui tendit bien aimablement l'un des joueurs.
- Dis, t'es sûr de toi, là ?
- Ben oui ! Vous qui m'avez vu jouer deux fois, vous devriez le savoir… répliqua Momo.
- JUSTEMENT ! Cria Aelita en se prenant la tête entre les mains.
- Bon, commençons ce match ! Reprit Momo en ignorant sa coéquipière.
Aelita vit Ann rougir légèrement.
- Ohoh, tu rougis !
- C'est pas ce que tu crois !
- Je ne crois rien du tout, soupira la jeune fille avec un air innocent.
Puis toutes les deux partirent s'asseoir dans les tribunes qui bordaient le terrain. Le match débutait juste quand Aelita reçut un coup de téléphone : c'était Horio qui l'appelait. Ils avaient besoin d'aide pour les courses de Seigaku. En soupirant, la jeune fille se leva.
- Ann-chan, je dois y aller. Si jamais ça tourne mal, tu cours, rigola-t-elle en lui faisant un clin d'œil.
Puis elle partit sans se retourner en direction de la boutique habituelle. En arrivant, qu'elle ne fut pas sa surprise en voyant Shinji de Fudomine et Echizen, avec tous les deux une main posée sur un grip. Horio lui expliqua la situation totalement paniqué. Apparemment, ils le voulaient tous les deux, et il n'y en avait plus qu'un.
La fillette le fusilla du regard :
- Je croyais que vous aviez besoin d'aide… mais pas pour ça !
- Tu ne serais jamais venue si j'avais dit la vérité !
- Pas faux. Mais tu veux que je fasse quoi, là ?
- Aide-nous à les séparer !
- Mais qu'est-ce que tu veux que je fasse de plus que vous ? Marmonna-t-elle en se dirigeant vers les deux adversaires.
Elle s'apprêtait à leur hurler dessus pour qu'ils arrêtent de se chamailler comme des gosses quand Kikumaru et Kawamura entrèrent dans la boutique. Presque immédiatement, les trois premières années demandèrent à Eiji d'arrêter Echizen.
Kikumaru, qui sembla avoir compris la situation rapidement, prit la parole :
- Bien ! Echizen ! Il en va de la fierté de Seigaku. Il ne faut… ABSOULEMENT PAS CEDER ! Hurla-t-il en sautillant.
- C'est de l'huile sur le feu, gloussa Aelita.
- J'ai pas besoin de vos conseils, répliqua Ryoma.
- Moi non plus, approuva Shinji.
Finalement, après quelques minutes de plus passées à se défier du regard, les deux achetèrent le grip ensemble, et sortirent ensemble, tenant ensemble la poche du magasin.
Ensemble, quoi.
Aelita soupira. Comment allaient-ils les départager, maintenant ?
- Bon, vous allez décider de celui qui prend le grip au tennis ! Lança Kikumaru.
Juste après qu'il ait dit ça, un cri se fit entendre.
- AU VOLEUR !
Tout le monde se retourna : derrière eux, un homme fonçait à toute vitesse en roller, un sac à la main, poursuivi par une jeune femme et un n'agent de police qui n'arriveraient pas à le rattraper à pieds. Aelita vit le regard de Kikumaru s'illuminer et soupira : qu'est-ce qu'il allait encore inventer… ?
- Bien ! Celui qui attrapera le voleur aura gagné ! Hurla-t-il.
Immédiatement, Shinji et Echizen sortirent leur raquette et une balle de leur sac, et se mirent en position.
- Au service, Seigaku et Fudomine !
Puis il siffla. Parfaitement synchrones, les deux lancèrent leur balle en l'air et tirèrent. Le voleur évita en se baissant la balle de Shinji. Quand à celle d'Echizen, elle rebondit sur le sol, effectua une rotation inversée et fonça dans la tête du voleur qui ne put éviter le coup, et tomba assommé au sol.
- Elle bonne ! cria l'arbitre improvisé. Jeu, Echizen de Seigaku !
- Bon, ben sur ce… répliqua Echizen avec un petit sourire en embarquant la poche.
Pendant ce temps, Kawamura avait relevé le voleur et s'apprêtait à le mener au commissariat, quand Kaidoh débarqua couvert de boue et tenant à la main la balle d'Echizen, qui au vu de la bosse qui se former sur son front, venait juste de le percuter. Sans un mot, il se jeta sur le voleur, ayant visiblement une dent contre lui, et tenta de l'assommer à plusieurs reprises. Il fut vite attrapé par Kikumaru et Aelita, lui hurlant de s'arrêter, tandis que Kawamura tentaient d'éloigner l'infortuné voleur devenu la proie du serpent.
Puis Momoshiro arriva et s'excusa de son retard auprès d'Horio et des autres. Il était suivi de près par Kamio, qui adressa un sourire à Aelita. Ces deux-là avaient probablement gagné le match ! Kikumaru, cependant, en voyant Momo, lâcha Kaidoh et fonça vers lui, abandonnant Aelita qui peinait de plus en plus à le retenir seule.
- Dis, Momo, qui a dit que tu étais le plus endurant de Seigaku ?!
- De quoi il parle, là ? marmonna Aelita en tordant le bras de Kaidoh dans son dos pour l'empêcher de bouger.
- Va savoir, répliqua Horio, qui observait Shinji et Echizen.
- - Y a pas à dire, Echizen, t'es vraiment fort. Mais ça sera passera pas comme ça au tournoi préfectoral. Le tennis repose sur la bonne conduite, et toi t'es vraiment trop insolent.
- Il recommence à râler ! Soupira Kachiro.
- Il doit avoir la rage, approuva Katsuo.
Derrière, Momo et Kikumaru s'engueulaient. Devant, Aelita vit le policier arriver et passer les menottes au voleur, tandis qu'elle continuait de retenir Kaidoh. Et à côté, Shinji et Echizen se fixait, Shinji continuant à marmonner dans sa barbe.
- T'en es encore très loin, répliqua Ryoma.
Aelita soupira. Dire que cette journée était censée être sympa et reposante… Quand Aelita rentra chez elle le soir et s'endormit sur son futon, elle rêva d'une journée vraiment normale, sans voleur, sans match bizarre, sans joueur super-doué… Une journée tranquille, quoi.
Ben tiens ! C'était bien qu'un rêve. Elle s'en rappela le lendemain, quand Tezuka ordonna un regroupement des Titulaires. Dans neuf jours, le tournoi préfectoral débutera. Il ne faut pas se relâcher maintenant.
- Bien. A partir d'aujourd'hui, vous aurez un entraînement spécial. Un rallye avec une confrontation en différentes zones de frappe. Plus simplement un entrainement suivant des zones.
- Ça a l'air marrant ! lança Kikumaru, sourire jusqu'aux lèvres.
- Si on détermine les titulaires d'après leur style de jeu, ça donne ça, intervint Inui. Ceux qui jouent en fond de court, avec des balles constantes, et qui guettent l'erreur de l'adversaire, les counter Puncher : Kaidoh, Fuji et Oishi. Toujours des joueurs de fond de court, mais qui eux, utilisent leur force pour un jeu offensif : Kawamura et Momoshiro. Celui qui est très réactif, joue près du filet et analyse le jeu de son adversaire : Kikumaru. Et ceux qui jouent indifféremment sur tout le court, Aelita, Echizen et Tezuka. Comme ils excellent dans à peu près tous les styles de jeu, ils sont d'une grande efficacité. On va commencer par Oishi, Fuji, Kaidoh et Kikumaru qui vont défendre tout le court contre Kawamura, Echizen, Momo et Aelita qui n'attaqueront que du fond du terrain. C'est un rallye en cinq zones. Les joueurs défendant tout le court ne peuvent renvoyer la balle que sur la partie droite du terrain. En cas contraire, vous avez perdu. Pour les autres, il faudra marquer un point en moins de cinq balles. Si vous n'y arrivez pas, la victoire revient au joueur adverse.
- Mais c'est vachement simple, tout ça, marmonna Aelita, un sourire ironique sur le visage.
- Tout à fait, répliqua Inui qui n'avait visiblement pas saisi le sarcasme. Au fait, le perdant devra boire mon Inui Juice Spécial.
Tout le monde recula à la vue de la peu ragoûtante mixture verdâtre dont s'échappait une étrange fumée bleue. Aelita se boucha le nez et plissa les yeux.
- C'est quoi, ça ?!
- Vaut mieux pas que tu saches, répondit Echizen d'un air blasé. Dit toi simplement que si tu bois ça, t'es morte.
- BAH CA ME RASSURE, TIENS ! Hurla la fillette avec un air totalement paniqué.
- Bien ! Commença Tezuka, en ignorant totalement la détresse de ses coéquipiers. Premier match : Kawamura VS Kaidoh !
Les deux joueurs se placèrent sur le court, et Inui lança une balle à Kaidoh, qui émit un petit sifflement de serpent.
- Bah p'tit serpent, c'est quoi ce minuscule sifflement ? J'vais te montrer mon Burning Shot, c'est pas le moment de pisser dans ton froc ! Cria Kawamura.
- Burning-senpai est de retour, gloussa Aelita.
- Ah, Kaidoh commence fort ! Un Snake dès le début, sourit Oishi.
Effectivement, Mamushi s'était mis en position pour faire son baggy whip shot. Et ça ne manqua pas. La balle vola jusque dans le camp adverse, mais Kawamura s'y était préparé.
- Yosh Mamu-chan ! Lança ironiquement le senpai. Celle-là j'la marque !
Au vu du regard de Kaidoh, la balle renvoyée était vraiment très lourde, mais il parvint tout de même à la frapper dans le coin opposé à Kawamura. Cependant, il ne parvint pas à marquer le point, son Senpai renvoyant la balle avec encore plus de puissance qu'auparavant. Mais malgré la puissance écrasante de Taka-san, Kaidoh n'allait pas se laisser faire. Et il le prouva en sortant son nouveau coup, le Boomerang Snake !
- FAUTE ! Hurla Kawamura, tout content, sous le regard effaré de Kaidoh.
Le jeune homme devint tout pâle en voyant Inui-senpai s'approcher de lui avec son Inui Juice. Aelita était intriguée. Qu'est-ce que ça pouvait bien être, cette boisson ? Ce fut en voyant Kaidoh la boire qu'elle comprit. Il était devenu tout vert, et venait juste de partir en courant vers les robinets, probablement pour se rincer la bouche. Malheureusement, il ne réussit pas à les atteindre et s'écrasa face contre terre à l'entrée du court. Ce truc était-il aussi infect que ça ?! La jeune fille grogna. Son senpai était un dur, et si cette boisson avait réussi à l'assommer, hors de question qu'elle en boive !
- Kaidoh-senpai ! Hurlèrent en chœur les joueurs non titulaires.
- Suivants, Momoshiro contre Oishi ! Cria Tezuka sans se soucier de l'état de son Kouhai.
- Ok !
Les deux se placèrent sur le court et se serrèrent la main, puis Inui envoya la balle à Momo. Le match débuta fort. Momo jouait tout en puissance, mais Oishi répliquait avec des balles très rapides. On voyait clairement la détermination briller dans les yeux des deux adversaires. Fuji étouffa un petit rire.
- On voit bien qu'ils n'ont pas envie de boire l'Inui Juice.
- TU M'ETONNES ! Hurla Kikumaru, qui tentait en vain de ranimer Kaidoh sous les yeux effrayés d'Aelita et de Taka-san.
Derrière eux, le match se poursuivait. On arrivait bientôt à la limite des cinq balles quand Oishi fit une erreur. Un magnifique lob, provoqué par une balle trop puissante de son adversaire, offrant ainsi une magnifique possibilité de smash à Momoshiro. Qui d'ailleurs, ne s'en priva pas. Sautant à une hauteur hallucinante, il frappa la balle avec une force telle qu'elle provoqua une petit nuage de poussière en frappant le sol.
- C'est le Dunk Smash ! Hurla Kachiro.
- Oishi-senpai ne pourra pas le rattraper… continua Katsuo.
Mais comme pour prouver son erreur à son Kouhai, Oishi prit sa raquette à deux mains et tapa de toutes ses forces dans la balle, qui était visiblement très lourde. Aelita vit clairement ses muscles se contracter, en vain… La raquette du vice-capitaine de l'équipe de Seigaku s'envola et alla frapper le sol quelques mètres plus loin, tandis que la balle retombait dans son terrain.
Quelques secondes passèrent avant qu'il ne parte chercher sa raquette, un sourire aux lèvres, prêts à complimenter Momo… quand ses yeux s'écarquillèrent. Sans que personne ne l'ait remarqué, Inui s'était discrètement glissé vers le perdant, un verre d'Inui Juice à la main. Aelita vit clairement son Senpai pâlir, et attraper le verre, avant de le vider d'une traite. Il poussa un cri qu'on dut entendre à des kilomètres à la ronde, fonça vers la sortie du court, trébucha sur une glacière et s'écrasa au sol, sans bouger. Kikumaru se précipita vers son partenaire de double, ainsi que tous les autres.
- Oishi ? Oishi ?! Tiens bon, Oishiiiii !
- R.I.P, Oishi-senpai, marmonna Aelita, désormais décidée à ne pas toucher à cet Inui Juice de malheur.
- J'ai eu chaud, soupira Momo. Heureusement que j'ai pas dû en boire…
- Tu m'étonnes, répliqua Echizen.
Le prochain match se passa assez rapidement, étonnement. A la surprise de tous, c'était Fuji qui avait perdu contre Echizen. Mais tout le monde sentait que le prodige du Tennis n'y était pas allé à pleine puissance contre le petit Prince. Aelita intercepta son Senpai avant le début de son match.
- Fuji-senpai, t'étais pas trop sérieux sur ce coup-là…
- Moui… En fait, j'avais envie de goûter une nouvelle fois à la mixture d'Inui, expliqua Fuji avec son éternel sourire.
La fillette recula de quelques pas.
- NE ME DIS PAS QUE TU AIMES CA ?! Hurla-t-elle, stupéfaite.
Le prodige lui répondit en avalant sans attendre son verre d'Inui Juice, et en adressant un compliment à Inui pour ce goût très agréable. Aelita s'écarta encore plus de lui.
- J'le savais ! Il est pas humain ! Marmonna-t-elle en allant se placer sur le terrain.
Puis elle fit son air de chien battu à Kikumaru, qui jonglait avec sa raquette, espérant le déconcentrer. Mais il la remarqua à peine, tellement concentré qu'il était. Mauvais signe.
- Quoi qu'il arrive, je le boirai pas ! Cria Kikumaru à sa Kouhai.
Sur ce, le match débuta. Inui envoya la balle à Kikumaru, qui la renvoya rapidement avant de monter immédiatement au filet, visiblement décidé à en finir au plus vite. Aelita ne fut pas décontenancée. Gardant son sang-froid, elle renvoya la balle dans un coin, prenant son senpai à contre-pied. Mais c'était sans compter sur Kikumaru et ses acrobaties. Le collégien rattrapa la balle avec un saut infaisable pour une personne normale, surprenant Aelita. Mais il était hors de question qu'elle abandonne là. Juste après le rebond, la fillette renvoya la balle, prenant de nouveau Kikumaru à contre-pied. Mais encore une fois, en faisant passer sa raquette dans son dos, il lui renvoya facilement une balle pourtant censée être assez dure. La gamine renvoya une nouvelle fois la balle, puis imita son senpai en montant immédiatement au filet.
- Oh, j'oubliais ! Les interpella Inui. Dans le cas où le joueur en défense monte au filet, tout le court devient une zone de défense.
- C'est une blague ?! Hurla Aelita, qui venait ainsi de laisser pleins de trou dans sa défense.
- Non, c'est la vérité.
Kikumaru eut un sourire sadique, et renvoya la balle dans le coin opposé à Aelita. Immédiatement, la fillette courut sans s'arrêter. Elle pouvait la renvoyer. Elle allait la renvoyer. Mais en face d'elle, juste derrière l'endroit où la balle allait atterrir, se trouvait Inui-senpai. Si elle continuait à courir, elle allait lui foncer dedans. Tant pis, elle prenait le risque. Elle continua sa course, et, imitant Kikumaru, frappa la balle entre ses jambes pour la renvoyer. Puis s'écrasa littéralement contre son Senpai et retomba sur ses fesses. Derrière elle, Kikumaru parvint à rattraper la balle. Se relevant en vitesse, la fillette se remit à courir vers le filet et rattrapa en catastrophe la balle. A sa grande surprise, Kikumaru renvoya une balle haute et facile qui lui arrivait pile sur la raquette.
- Eh, Aelita-chan ! Commença Kikumaru.
- Hm ?
- Peace ! T'as dépassé les cinq balles ! hurla-t-il en sautillant.
Avec un air ahuri sur le visage, Aelita renvoya la balle, qui frappa sans faire exprès Kikumaru en pleine tête.
- Mais-euh, Aelita-chan ! INUI ! Fais lui boire ton Inui Juice mixture Spécial je-sais-pas-quoi !
Aelita pâlit en voyant l'ombre de son Senpai. Puis elle se retourna, et se retrouva nez à nez face à la mixture bleuâtre qui fumait. Dans un élan de courage, la Française saisit du verre et l'avala d'un coup. Sous les yeux des autres, la gamine qui expérimentait pour la première l'horreur qu'avait créé Inui passa du blanc au vert avant de tomber raide par terre. Tout le monde se précipita en hurlant autour d'elle.
- Beuh… C'est dégueulasse… marmonna Aelita, au sol, incapable de se relever.
- Dire qu'il a réussi à nous faire boire un truc pareil… chuchota Oishi, toujours couché par terre.
La coach entra sur le court.
- Ah ! Ryuzaki-sensei… parvint à souffler Aelita.
- Rassemblement ! Hurla la coach. Tiens, on dirait qu'il manque des joueurs…
Horio désigna le tas de loques humaines derrière elle.
- Ben, ils ont bu la mixture d'Inui-senpai…
- Vous voulez goûter, sensei ?
- Euh, non, merci !
- Traîtresse… marmonna Aelita dans sa barbe.
- Bien, euh… la constitution du tournoi préfectoral a été fixée !
Les titulaires se regroupèrent, Oishi soutenu par Kikumaru, Kaidoh par Kawamura, et Aelita quasiment morte soutenue par Fuji.
- 108 collèges ont été sélectionnés ! Ce sont toutes des équipes redoutables. Il n'y aura que 5 équipes qui pourront aller au tournoi régional. C'est dans 9 jours maintenant. On met le paquet : on vise la victoire, compris ?!
- Ouais !
- Allez, on reprend l'entraînement ! Intervint Tezuka.
- Et pour ceux qui ont du mal à se motiver… fit Inui en apparaissant aux côtés de son capitaine, une bouteille remplie d'un liquide vert dans la main.
Tout le monde pâlit. Et se mit immédiatement à courir, faire des pompes, abdos, et autre renforcement musculaire. Les tire-au-flanc seront exterminés…
Mwahahahaha !