Chapitre 22 : Avec tous ces imprévus, on est mal barrés pour gagner face à Hyotei…

- Dès le premier tour, on affrontera Hyotei ! Lança la coach.

Tout le monde se regarda, un air paniqué sur le visage. Genre, au premier tour du tournoi du Kanto, Seigaku et Hyotei, deux favoris, allaient s'affronter ?! Ca promettait… Et en plus… La coach voulait tester un nouveau double ! Les titulaires se regardèrent, tentant de deviner qui sera les heureux gagnants… Et bingo !

… Echizen et Aelita.

Ryoma fit un bond de deux mètres de haut et Aelita ne réagit pas, trop plongée dans ses pensées.

- Dites, ils sont si fort que ça, Hyotei ? Lâcha la gamine.

Au moins, ça a eu le don de faire redescendre la tension.

- Euh, oui, Aelita. Ils sont très forts. Arrivés cinquième au tournoi de Tokyo, ils vont sortir leurs meilleurs joueurs pour le tournoi du Kanto.

- Ah… Ah ? Ah…. Mais j'étais à l'hôpital-euh, j'les aie pas vus jouer !

- La faute à qui, tiens ?! Mademoiselle n'avait qu'à nous dire qu'elle était asthmatique !

- … Mouais, pas faux.

Bien, bien, une fois cette petite intervention réglée, la coach tenta de reprendre l'attention de ses élèves sur le premier tour du tournoi du Kanto. Hyotei, l'une des plus fortes équipes de Tokyo, affrontait les Seigaku au premier tour du tournoi. L'entraînement allait devoir devenir encore plus terrible s'ils voulaient les vaincre. Le club compte environ 200 joueurs, et les titulaires perdent leur place à chaque défaite. Leur capitaine, Atobe Keigo, était considéré comme le roi de Hyotei, et apparemment, sa force avoisinait celle du capitaine Tezuka. Aelita en soupira de plaisir : elle savait qu'elle jouerait contre Hyotei et avait hâte de leur exploser la tête. Maintenant, restait le problème du double. Elle avait vraiment devoir jouer avec cet abruti insensible d'Echizen ?!

Visiblement, ça ne l'enchantait pas non plus, puisqu'il la fixait d'un regard noir. Grmml. C'était décidément mal barré. Un double n'était-il pas censé être ne parfaite harmonie ? C'était mal barré du côté de ces deux-là.

- Echizen, Aelita sur le court. En face d'eux, Kikumaru, Oishi.

- EEEH ?! Direct contre la Golden Pair ?! Sensei, vous voulez notre mort, à Ryoma et moi ? Marmonna Aelita, tandis qu'ils partaient se positionner sur le court. Je n'ai jamais joué en double, comment est-on censés s'entendre, hein ?

- Justement, à vous de vous débrouiller.

- … Merci du conseil, Oishi-senpai. Les lignes sur le côté, on peut les utiliser en double, c'est ça ?

- Oui.

Avec un soupire de plus, la française de dépêcha d'aller se placer. Elle était au service, et visa le coin gauche du court. Son service avait encore accéléré depuis qu'elle avait travaillé sa souplesse. Lever la jambe avant de tirer lui avait permis d'acquérir plus de stabilité et de prendre une sorte d'élan, de sorte qu'elle devenait plus puissante de jour en jour. Malheureusement, Oishi connaissait bien ce service pour lui avoir servi d'entraîneur durant sa période d'assouplissement intensive, et le renvoya facilement. Immédiatement, Echizen, qui était au filet, rattrapa la balle et smasha, avant de se repositionner sans attendre à sa place initiale.
Aelita avait eu peur l'espace d'un instant : en partant récupérer la balle, il laissait son côté du court vide. Heureusement, son expérience avec Momo semblait lui avoir laissé de bons souvenirs car il ne s'était pas laissé prendre au piège.

Eiji relança le smash avec une de ses figures exubérantes. Aelita effectua un lob, envoyant la balle au fond du court, mais Oishi l'y attendait, et renvoya la balle à l'aide d'un moon volley. Sans attendre, la jeune fille, qui était déjà sur la ligne de fond, se positionna à l'endroit où la balle allait retomber, et la frappa avant qu'elle n'ait eu le temps de toucher le sol. La balle partit tout droit vers le filet, le heurta légèrement, et passa dans le camp adverse. Premier point : duo Echizen-Aelita !

- Eh, ils se débrouillent pas mal ! Lança Horio.

Eiji et Oishi semblaient bien plus intéressés, et se mirent sur le terrain de façon à tout couvrir. Echizen fonça vers Aeli, quémandant une pause.

- … Mettons au point des signes.

- Quoi, là, maintenant ? Des signes pour quoi, on n'a pas de stratégie !

- ... Mettons au point des signes pour leur faire croire qu'on a une stratégie ! Par exemple, je plie deux doigts, et tu te mets tout à droite du terrain, et moi tout à gauche pour les déconcerter !

- Mais c'est débile, andouille !

- T'occupes, on essaye !

Aelita n'aurait jamais pensé qu'Echizen puisse lui sortir un jour un truc comme ça. Il semblait vraiment persuadé que cette technique aléatoire et improvisé déconcentrerait ses adversaires. Mais bon, puisqu'il voulait essayer… En soupirant, Aelita servit de nouveau, repéra le signe que lui faisait Echizen et se plaça au fond à droite du terrain, tandis qu'Echizen rejoignait la gauche. Oishi en fut pas décontenancé pour un sou et renvoya la baballe… En plein milieu du terrain, à égale distance d'Echizen et d'Aelita, qui foncèrent dessus en même temps et manquèrent de se percuter. Logique.

- Je t'avais bien dit que c'était pourri, comme stratégie ! Grogna Aelita sous le regard décontenancé d'Echizen, ne comprenant visiblement pas pourquoi son plan si génial n'avait pas marché.

Des rires résonnèrent hors du court et la jeune fille se mit à maudire son partenaire. Bon, elle n'avait plus qu'à se caler sur son rythme.

Le match reprit, Aelita suivant le moindre des mouvements d'Echizen. Elle connaissait ce dernier, et savait qu'il aimait tant jouer en simple que ses réflexes reprenaient souvent le dessus et qu'il se jetait sur la balle sans prendre le temps de réfléchir. Elle allait donc assurer leurs arrières. La jeune fille avait une sorte d'idée de formation qui se formait dans sa tête, mais elle n'était pas sûre que ça marche. De plus, elle ne pouvait pas en discuter avec Echizen, qui jouait solo. Elle se contenta donc de le suivre, de s'adapter à ses mouvements, et quand le match finit, fut soulagée. Certes, ils avaient perdu 6 jeux à 0, mais son idée s'était précisée. Finalement, peut-être que ça pourrait marcher… S'éloignant durant les autres matchs d'entraînement, elle rejoignit la coach pour lui exposer son plan. Tezuka et Inui, qui débarquèrent peu de temps après, l'écoutèrent avec attention, et convinrent que ça pourrait être faisable. Cependant, l'entraînement allait être conséquent, mais Aelita, et Echizen également, étaient prêts à le faire.

Quand vint le jour des matchs, ils étaient fins prêts.

Seulement, il manquait quelqu'un. A un quart d'heure de la clôture des inscriptions… Oishi n'était toujours pas arrivé. La coach avait tenté de le joindre plusieurs fois sans succès. Puis c'était lui qui l'avait appelé pour la prévenir qu'il était à l'hôpital pour y avoir accompagné une femme enceinte. Echizen avait failli recracher son Ponta après avoir vu que tout le monde croyait Oishi alors que lui, on l'avait traité de menteur ! Mais bon, il faut avouer que cette même histoire sonne différemment dans la bouche d'Oishi et de celle de Ryoma.

Il ne restait plus que dix minutes avant la fin des inscriptions, mais le vice-capitaine ne voulait pas laisser la jeune femme seule : son instinct protecteur ressortait. Alors Momo était parti pour le remplacer là-bas. Cependant, une fois Momo parti, la prof leur avait annoncé qu'Oishi ne jouerait pas. Aelita avait lentement vu le visage de Kikumaru se décomposer, de même que celui des autres membres. Mais pourquoi avoir laissé partir Momo, dans ce cas-là ? Tout simplement parce qu'il devait prendre conscience lui-même de son importance pour l'équipe en cas de coup dur. Mouais. D'un autre côté, s'il ne revenait pas dans trois minutes…

Aelita se serait crue dans Mission impossible, vous savez, quand le héros désamorce la bombe à trois secondes de la fin ? Bah la même, mais Momo, lui, était arrivé une minute avant la fin des inscriptions, heureusement. Le premier double, ça allait donc être Kikumaru/Momo. Pour info, je rappelle que ces deux-là n'ont jamais joué ensemble, que Momo est d'un niveau déplorable en double, et que Kikumaru est un joueur qui possède beaucoup de manies. La Golden Pair, habituellement, marchait bien car Oishi est fin tacticien et Kikumaru réagit vite. Cependant, sans Oishi, la balance penchait du mauvais côté… De plus, comme Aeli put le constater en arrivant près du court où allaient se jouer leurs matchs, la pression psychologique allait être énorme. Tout autour du terrain, il y avait bien deux cents collégiens qui hurlaient « Hyotei, Hyotei ! » à pleins poumons. Le visage de Kikumaru se décomposa de nouveau et il sembla perdre de son enthousiasme. Enthousiasme qu'il regagna rapidement quand Kawamura souleva un énorme mat auquel était attaché un drapeau « Seigaku, Fight ! ». Ça avait était fabriqué par Momo, et visiblement, il n'en était pas peu fiers ! Les premières années s'étaient également retrouvés affublés de bandeau sur lesquels était inscrit la même chose.

Eiki et Momo partirent se placer sur le terrain. En face d'eux, leurs adversaires, Oshitari Yuushi et Gakuto Mukahi, les toisaient d'un regard qui ne promettait rien de bon.

- Les gagnants seront Hyotei.

- Les perdants seront Seigaku.

Ces deux phrases mirent les nerfs d'Aeli à vifs, et elle dut se retenir pour ne pas leur balancer sa raquette à la gueule. Elle mourrait d'envie de leur hurler que la seule chose que Hyotei gagnerait peut-être, ce serait un relooking pour effacer cet air arrogant de leurs visages. Mais bon, elle s'en abstint, tout d'abord parce que si Seigaku perdait, elle aurait l'air fine, mais également parce qu'elle n'avait pas la moindre idée de comment dire ça en Japonais. Le match débuta rapidement. Aeli se demandait ce que ça allait donner, avec Momo qui ne jouait pas très bien en double, mais étonnamment, il semblait s'être amélioré. Alors qu'Oshitari allait viser le coin droit derrière Kikumaru, Momo l'avait pressenti et avait alors foncé en défense. Bon, malheureusement, le joueur de Hyotei parvint à changer la direction de son tir au dernier moment, effectuant un magnifique lob qu'Eiji ne put rattraper et marquant le point.

Puis, Aelita, se détournant momentanément de son équipe, fixa Gakuto et Oshitari. Ce fut à ce moment-là que le regard de Gakuto la frappa. Un regard plein d'orgueil, certes, mais visiblement agacé voire ne colère. Pourtant, il ne s'était rien passé de spécial, et Hyotei avait remporté le premier point. Ce fut quand le second échange débuta que la jeune fille comprit. C'était aussi un acrobate, et son jeu acrobatique était plus poussé et impressionnant que Kikumaru, et pas moins efficace. Il n'y avait aucun doute qu'il voulait montrer qu'il était meilleur qu'Eiji, et ça sentait mauvais, vraiment mauvais. Pour ne pas se décourager, Aelita se mit à hurler des encouragements. Si la veille du tournoi elle se demandait qui elle devrait affronter en compagnie d'Echizen, une fois sur place, ça lui était totalement passé au-dessus de la tête : la seule chose dont elle se souciait en ce moment, c'était d'encourager ce double peu commun pour qu'ils fassent de leur mieux.

Cependant, Kikumaru et Gakuto semblaient s'être lancé un défi par les yeux. Désormais, chacun jouait un jeu acrobatique. Eiji se donnait à fond, mais prenait cela trop personnellement, se tracassait, et dilapidait son énergie. C'est ainsi que Hyotei gagna le premier jeu. Aeli en fut un peu décontenancée. Ils ne pouvaient pas perdre, ils devaient se rattraper. Non : ils allaient se rattraper ! N'est-ce pas ?

Les deux acrobates rivalisaient d'ingéniosité et de souplesse, et le joueur de Hyotei ne cessait de provoquer celui de Seigaku, qui perdait son sang-froid, son énergie et sa compatibilité avec Momo. Ce fut à ce moment-là que ce dernier décida de reprendre tout en main. Afin de bloquer les mouvements acrobatiques de Mukahi, il effectua un magnifique Jack Knife, que son adversaire renvoya avec moult difficultés. Cependant, Momo avait prévu cela : s'élançant dans les airs, il fit son habituel Dunk Smash, que Mukahi n'eut pas le temps de rattraper. Il l'avait pigée ! Cependant, l'échange n'était pas encore fini. Oshitari était bien décidé à renvoyer ce tir. Et la position qu'il venait de prendre semblait familière à Aelita… Normal, puisque c'était celle de la chute de l'Ours, l'un des trois contres de Fuji !

Le silence se fit du côté de Seigaku. Là, y avait pas à dire, ils étaient mal barrés. Très mal barrés. Aeli vit son senpai écarquiller les yeux, surprit qu'on lui pique sa technique. C'était un coup fatal. Oshitari venait à coup sûr de casser Momo et Kikumaru dans leur élan. Les smashs leurs étaient désormais interdits…

Une demi-heure plus tard, la paire était dominée 4 jeux à 0. Autant dire quelque chose de mauvais. Puis Kikumaru sembla se reprendre. Et Momo aussi, après avoir échangé quelques mots avec son senpai. Aelita se demandait ce qu'il avait bien pu se passer entre eux deux, et comprit quand Kikumaru et Momoshiro marquèrent 4 jeux d'affilé et levèrent leur poing en direction des gradins… En fait, pile en direction d'Oishi, qui était revenu d l'hôpital et avait un grand sourire aux lèvres ! En fixant Momo, Aeli put le voir descendre son bracelet en éponge… et distinguer des Kanjis écrits sur son bras.

Les 36 règles d'un bon double.

En fait, je crois que c'est encore pire que quand Ryoma s'était ramené avec le livre « les doubles pour débutant » lors des matches contre Gyokurin. Ca paraissait si débile au premier abord que la jeune fille ne put pas s'empêcher de rire. Bien joué ! Mukahi s'était épuisé avec ses saltos, Oshitari décontenancé de cette remontée soudaine, et rapidement, le match se finit. Le duo Kikumaru-Momo avait vaincu !

La joie se fit sentir chez les Seigaku, tandis que Hyotei semblait décontenancé par cette défaite imprévue. Ce fut à ce moment-là qu'Aelita commença à se demander qui était leurs adversaires, et s'ils parviendraient à les vaincre. Ce fut en rentrant sur le terrain que la jeune fille les repéra.

… Oui, pour ceux qui avaient déjà deviné ce qui allait arriver, je parle bien de Shishido et Choutaro, les mêmes que ceux du terrain de rue. Ca, combiné à la pression exercée par les 200 supporters de Hyotei, mit Aelita hors d'elle. Alors comme ça, cet abruti à casquette était de Hyotei ?! Elle allait lui faire la peau ! Le dégommer ! L'assommer ! Se défouler ! Ah, le saligaud !

- Tu es l'autre abruti du terrain de rue, pas vrai ?! Hurla-t-elle.

- Oh, c'est toi qui t'étais pris un coup de raquette, non ? Demanda gentiment Choutaro. Ca va mieux ?

- C'était donc vous ! Je vais vous faire la peau ! Franchement ! Ne pas se soucier de mon sort ainsi, c'était fort de café ! Echizen ! On va les exploser, pigé ?!

- Ouais, ouais.

- Pigé, casquette-man ?!

- … Personnellement, je me rappelle pas de cette histoire, lança Shishido, un air blasé sur le visage.

… OK, elle allait vraiment lui faire la peau.

Voilà le 22ème chapitre...

ET ENFIN L'APPARITION DES HYOTEI *o* - j'suis fan d'Atobe-sama XD

Bref. Voici également une nouvelle paire créée par moi-même... J'ai nommé... la paire de nains !

Amusez-vous bien en lisant, et n'hésitez pas à commenter ;)

(J'ai comme l'impression de me répéter... )