Bienvenue Rokkaku !
Chapitre 27
- Jeunes gens, j'ai à vous parler !
Les joueurs se tournèrent vers la coach, un air intéressé sur le visage.
- Hm ?
- Eh bien, comme vous le savez, chaque année, un tournoi international se joue entre collégiens du monde entier. Cette année, deux équipes ont été sélectionnées.
- …
- Qui ? Interrogea Oishi, qui sentait venir une réponse qui allait lui plaire.
- Seigaku.
- Et qui d'autre ?
- Hyotei.
Ryoma protesta.
- Le roi des singes et son équipe de babouins nous accompagnent ?!
- Oui, Ryoma. Tu n'es pas obligé de venir, tu sais. Avec eux, nous serons suffisamment pour ne pas avoir besoin de toi.
- Et ça se déroule où ? Demanda de nouveau le vice-capitaine. Ce tournoi international.
- En France, à Paris. Sur les terrains de Roland-Garros. Du moins, la finale.
Cette fois, ce fut Aelita qui gueula.
- C'est vrai ?! On va aller en France !
Oishi soupira. Décidément, cette fillette était bien explosive. Il suffisait qu'on lui dise quelque chose qui lui faisait plaisir, et voilà qu'elle devenait toute excitée. Il tenta de la calmer, mais la petite était tellement excitée qu'elle était prête à défoncer tous les adversaires se présentant à elle.
- Coach, je n'ai pas de passeport, lança soudain Kawamura.
- Ah, maintenant que tu abordes cette question, autant en parler immédiatement. Pour partir en Europe, vous avez besoin d'un passeport et d'un visa. Aelita, vu que c'est ton pays d'origine, ce n'est bien sûr pas nécessaire pour toi. Pour les autres, nous passerons demain à la mairie. Normalement, ils les délivrent en moins de quinze jours, mais il sera sans doute possible d'accélérer la procédure. Nous partons d'ailleurs d'ici deux semaines. Vous aurez également besoin d'une sortie de territoire écrite de la part de vos parents. Parlez-en dès que vous rentrez chez vous ce soir.
- Yes, sir ! Hurlèrent-ils tous en chœur.
- Au niveau des personnes nous accompagnant, elles seront six.
- Qui ? Demanda Oishi.
- Kachiro, Katsuo, Horio et Sakuno nous serviront de manager. Du côté des Hyotei, Hibiki Shishido viendra. Désolée Fuji. Mais si ça peut te consoler, ton frère est aussi de la partie.
- Yuuta vient ?!
- Non pas en tant que joueur, mais en tant que manager. En fait, j'ai croisé ta grande sœur hier, et nous avons donc parlé de ce tournoi. Comme tu dois le savoir, elle sera absente lors de notre départ, et ne voulait pas laisser le plus petit seul. Il tiendra donc lui aussi le rôle de manager.
- Yuuta vient ! Sourit Fuji, visiblement enthousiaste.
- Et au niveau du financement ? Demanda très justement Oishi. Certains d'entre nous ne peuvent sans doute pas se payer un voyage à l'étranger !
- Vous êtes envoyés par le gouvernement Japonais pour représenter le pays. Les frais de déplacement et ceux de logement sont à la charge du pays. Cependant, à part pour le petit déjeuner et le repas du soir qui seront pris à l'auberge, le déjeuner et les emplettes que vous pourrez faire à côté seront à votre charge, annonça la coach avec un sourire.
- OH GREEEEAT ! Hurla Kawamura, à qui Fuji venait de donner sa raquette. CA VA ETRE COOL, BABY !
Momo attrapa à temps la raquette de Taka-san pour lui éviter d'assommer tout le monde avec, et l'entraînement se poursuivit dans la joie et la bonne humeur. D'un côté du terrain, Sakuno fixait Ryoma. Ryoma jetait des coups d'œil à Sakuno. Sakuno ne remarquait pas ses yeux, toute occupée qu'elle était à le regarder jouer. Aelita soupira. Tira Sakuno derrière le gymnase. La planta sur place. Sorti Ryoma du terrain. Le tira derrière le gymnase. Et les planta tous les deux.
[Focalisation Sakuno]
Pourquoi faut-il qu'Aelita me mette toujours dans des situations embarrassantes ? Hein ? Ca l'amuse, c'est ça ?
Elle sait que j'adore Ryoma. Non… Je l'aime, Ryoma-kun. Je ne sais pas pourquoi, juste qu'il est mignon… agréable… il a un air froid, mais cool… et puis au fond de lui, je sais que c'est quelqu'un de bien. Qui ne rechigne sans doute pas à aider les autres. Mais parfois, il semble ne pas me remarquer. Je sais qu'Aeli fait tout pour m'aider, mais je suis trop timide pour lui parler. Si je lui disais que je l'aime… Il me rejetterait sans doute…
Mais je ne dois pas sacrifier tous les efforts de Tomo et Aeli. Je dois faire quelque chose ! Qu'est-ce que je pourrais bien lui dire…
- Euh…
Oui, bravo, Ryuzaki Sakuno. Très intelligent. Autre chose de plus intéressant à dire ?
- T-tu… Tu ne stresses pas t-trop, pour les demi-finales ? Si je peux t'être… t'être utile à q-quoi que ce soit, n-n'hésites p-pas.
Wouhou, déjà mieux ! Bravo, Ryuzaki, tu t'améliores de jour en jour, d'heures en heures !
- Merci.
Wahou, il m'a dit merci ! Ça c'est un beau jour ! Et maintenant, je lui dis quoi ? Oh non, il va encore me prendre pour une idiote…
[Focalisation externe]
- Ce mec est un boulet complet, grogna Eiji, planquée dans un buisson aux côtés de Taka et Momo.
- On est d'accord là-dessus, approuva ce dernier.
Aelita soupira. Bon, au moins, il n'était pas direct reparti sur les courts, c'était déjà ça. Et il l'avait remerciée : youpi !
- Mais au fait, ma chère Aelita, et toi alors ? Demanda Momo d'un air moqueur.
- Moi quoi ?
- Ben toi, comme Ryuzaki. Pas de petit copain en vue ?
- Non, répondit-elle de façon catégorique.
Derrière son dos, les joueurs se jetèrent des coups d'œil mi-amusés, mi-désespéré. Décidément, elle était une excitée qui ne vivait que pour le tennis. Et en plus, elle essayait de mettre Ryoma et Sakuno ensemble… probablement sans jamais être sortie avec personne. Désespérante et amusante.
- Pauvre Atobe… marmonna Tomo.
- Fssshh, dîtes pas de conneries, grogna Kaidoh. C'est pas parce qu'il a rougit, ce fameux jour, qu'il veut sortir avec elle.
- Bah tu ne trouves pas ça bizarre qu'Atobe semble l'éviter depuis la sortie au parc aquatique, Mamushi ?! Chuchota Momo d'un air agacé.
- C'est pas comme si on le voyait beaucoup avant ça, porc-épic à la noix ! Répliqua Kaidoh.
- … Juste comme ça, vous chuchotez quoi depuis tout à l'heure ? Grogna Aelita qui se sentait juste un peu mise à l'écart.
- Non, rien ! Répliquèrent Fuji, Kawamura, Kaidoh, Momo et Eiji en chœur, tandis qu'Oishi pouffait et qu'Inui notait des trucs dans son cahier.
- … Si vous recommencez ça, je vous assome tous à tour de rôle avec une poêle, pigé ?
- Chef oui chef ! Gueulèrent-ils en chœur, ce qui provoqua un sursaut de la part d'Echizen et Ryuzaki.
Le petit groupe fila en vitesse.
- Elle est violente, chuchota Tomo.
- Très, approuva Momo.
- Mais au fait, Momo, ricana Eiji. Ça marche avec la petite An Tachibana ?
- A-an ? Mais-euh, je ne vois pas du tout de quoi tu parles !
- C'est ça, joue l'innocent, on y croit !
- Voyons Eiji, arrête de l'embêter… soupira Oishi.
Tous les joueurs se retrouvèrent de nouveau sur les terrains, et continuèrent les entraînements. Aux alentours de dix-sept heures trente, l'entraînement s'étant terminé, tout le monde décida de partir manger un bon hamburger. Aelita, toute excitée, courrait presque sur le trottoir. Enfin, elle courrait vraiment, mais s'arrêta net en rentrant dans… un géant. Un véritable géant.
Comment ça, ce sont tous des géants ?!
Evidemment que c'est des géants pour elle, elle est toute petite. Bref, il faisait environ 2 tête de plus qu'elle. Même Fuji-senpai, qui n'était pas grand, mais faisait une tête de plus que la fillette, paraissait petit à côté de ce bonhomme. D'ailleurs, le bonhomme en question et Fuji semblaient se connaître.
- Saeki !
- Fuji !
- Ah, comment ça va depuis la primaire ?
- Pas mal et toi ?
- Bien, bien. Et les entraînements ? J'espère que vous êtes au point, Rokkaku ! Je te rappelle que vous êtes nos prochains adversaires.
- Ahah, ne t'inquiète pas pour nous.
- Mais au fait, que fichez-vous là ? questionna Oishi.
- 58,9% de chances qu'ils soient en camp d'entraînement en attendant la demi-finale, lâcha l'homme aux données.
- Bingo, approuva Saeki.
- … Euh. Rokkaku ? Nos prochains adversaires ? Marmonna Aelita. AH ! C'est ceux qu'on va exploser durant la demi-finale, c'est ça ?
Les joueurs de Seigaku pouffèrent, amusés de l'impertinence d'Aelita. Un autre bonhomme imposant, aux cheveux coupés ras, se planta devant la jeune fille et Echizen, et les considéra de haut, un air visiblement heureux sur le visage. Puis soudain, il leur attrapa chacun une main et les serra d'un air enthousiaste.
- Echizen Ryoma et Anderson Aelita ! Oh, que je suis heureux de vous rencontrer !
Aelita était secouée comme un prunier, tandis que Ryoma tentait péniblement de résister à la force de la nature qui leur tenait toujours la main. Derrière, Eiji poussa. Aelita finit enfin par réussir à bégayer quelques mots.
- Euh, oui, enchantée. J-je peux savoir qui v-vous êtes ?
- Oh, oui, quelle impolitesse ! Je ne me suis pas présenté. Kentaro Aoi, première année et capitaine de l'équipe de Rokkaku ! Bien que ce titre ne soit que symbolique dans notre équipe. Je suis heureux de rencontrer deux autres titulaires de première année !
Le garçon relâcha finalement les deux camarades, qui se regardèrent avec un air signifiant clairement : « il est en première année ce géant ? » sur le visage. Le silence ne régna que durant quelques minutes, puisque d'un coup, un vieillard apparut de dernière le reste des joueurs de Rokkaku.
- Vous… venir sur terrains… pour jouer matchs amicaux ?
Les joueurs s'entre-regardèrent, curieux.
- Ah mais oui ! Reprit Saeki, un air enthousiaste sur le visage. Kentaro avait parlé de jouer contre Echizen-kun, mais comme on ne sait toujours pas qui va jouer contre qui, alors pourquoi ne pas leur permettre de faire un match amical ?
- J'y vois pas de problème, lança Echizen d'un air cynique. Mais on peut savoir où vous voulez jouer ?
- Nous sommes logés dans une petite auberge avec deux courts de tennis, expliqua Saeki. Généralement, nous sommes les seuls à nous en servir. Ca risque cependant d'être un peu bruyant, certains de nos kohai nous ont accompagnés pour nous encourager.
Oishi s'avança, se présenta en tant que capitaine suppléant, et accepta avec joie la proposition. Toute la petite troupe se mit donc en route vers les terrains où s'entraînait Rokkaku. Sur le chemin, Saeki et Fuji discutaient avec joie du bon vieux temps, Inui buvait une boisson d'une étrange couleur orange et Kentaro bavassait sans discontinuer en tenant Aelita et Echizen par les épaules.
Rapidement, ils arrivèrent près… d'un espèce de grand parc de jeu, construit tout en bois.
- Nyah, le paradis ! Lança Kikumaru en se précipitant au côté des gamins pour jouer lui aussi.
Aelita soupira, puis sourit. Kikumaru-senpai était vraiment un gamin ! Puis, soudain, son attention se porta sur deux personnes qui les regardaient. Si la toutes les personnes présentes – excepté les joueurs – étaient sans aucun doute en primaire, les deux jeunes filles qu'Aelita observait à son tour était, au vu de leur taille, soit en seconde année de collège, soit en troisième année. Les joueurs de Seigaku semblèrent également les remarquer, puisque tout le monde tourna la tête vers les nouvelles arrivées.
- Ah, Aiko, Hibari-chan vous tombez bien ! Lança l'un des joueurs, un grand brun dénommé Bane. Je vous présente ma sœur, Aiko, et son amie d'enfance, Hibari. Elles pratiquent un petit peu le tennis et viennent souvent pour nous voir jouer ou échanger quelques balles.
La dénommée Aiko, une jolie brune à lunettes. Si son visage était un peu hautain, elle n'en restait pas moins très jolie à regarder, et Aelita ne put s'empêcher d'être un peu envieuse devant cette jolie jeune fille. Son amie Hibari, elle, était plus petite, avec la peau légèrement mate et des cheveux bruns dont une mèche était teintée en rouge foncé. Elle avait les cheveux plutôt courts, et était elle aussi mignonne, bien que dans un registre différent de celui d'Aiko.
Fuji sembla surprendre un regard appréciateur d'Eiji, puisqu'il ne put s'empêcher d'élargir son sourire, ce qui le fit rougir légèrement. Quant à Oishi, qui avait bien évidemment également remarqué cela, il donna un coup de coude à son meilleur ami pour détourner son attention. La Golden Pair, c'était Eiji et lui, pas question que quelqu'un d'autre fasse irruption ! Echizen demanda soudain à Kentaro quand est-ce qu'ils joueraient. Ah, l'impatience de Ryoma, toujours la même… Du coup, les deux joueurs filèrent sans attendre vers un court et commencèrent à jouer tout aussi rapidement. Cependant, tout le monde ne resta pas à regarder le match. Aelita en profita pour s'approcher des deux jeunes filles et faire connaissance.
- Bonjour !
- Tiens, salut. Tu es la fille qui joue dans l'équipe masculine, c'est ça ? Lança Aiko d'un air un peu hautain, mais sans plus.
- C'est moi. Je suis Aelita, enchantée !
- Enchantée, chuchota presque la brune Hibari d'un air timide.
- Alors, leurs entraînements ne sont pas trop durs ? Ca doit être compliqué de suivre, vu que tu es une fille…
- Hm, oui, de temps en temps, j'ai du mal. Mais je fais de mon mieux !
- Probablement, vu que tu es titulaire. Mais au fait, être entourée de tant de beaux garçons, ça ne te fait pas tourner la tête ? Soupira la grande.
Aelita rougit légèrement. Elle n'y avait jamais vraiment pensé, mais c'est vrai que… La jeune fille secoua légèrement la tête pour chasser cette idée de son esprit.
- En tout cas, pas un ne déroge à la règle : ils sont tous canons ! Même le minus de première année.
La française faillit rire : le minus, ce ne pouvait être qu'Echizen ! Ah, si jamais il l'avait entendue, nul ne doute qu'il l'aurait rabrouée tout aussi sec !
- Moi, je trouve que le plus minon, c'est le roux… lâcha soudain Hibari en devenant plus rouge que Sakuno n'aurait jamais pu le faire.
- Ohoh… Répondit Aeli en souriant. Kikumaru Eiji, qu'il s'appelle. Célibataire, s'il t'intéresse.
- Oh ! Non, je suis bien trop timide. Et puis, sans doute préfèrera-t-il quelqu'un comme Aiko, qui est bien plus jolie que moi !
- Bah, tu peux toujours essayer. Il est très amusant, tu verras !
- Oh… je…
- Eh, Hibari. Tu veux que j'aille tâter le terrain ? S'il n'est pas intéressé par moi, c'est que tu as toutes tes chances !
Dis comme ça, Aelita trouvait que c'était un peu orgueilleux de la part de la brunette. Après tout, c'était comme dire que son amie était un second choix. Et puis elle sous-entendait aussi par là qu'elle comptait draguer Kikumaru sans vraiment vouloir de lui. Si cette fille lui faisait du mal, la petite française ne laissera pas passer ! Et elle ne se garda pas de le lui dire.
- Tâter le terrain, tu peux. Mais si tu le fais souffrir, prépare ta joue parce qu'elle va se prendre la plus magnifique des baffes qu'il puisse exister.
- Ahah ! Ne t'en fais pas ! Rigola la jeune fille, qui semblait ne pas prendre ce que disait sa cadette au sérieux.
Aelita soupira. Elle allait la tenir à l'œil, cette Aiko. Et s'occuper aussi du cas de la dénommée Hibari, qui semblait autant, si ce n'est plus timide que Sakuno. Pourquoi tombait-elle toujours sur des timides ?!
- Bon, retournons voir les autres ! Sourit Aeli.
- Oui !
Quand elles arrivèrent, Eiji était en train de sauter partout dans le terrain de jeu, en train de faire mille et une acrobaties sous le regard admiratif des enfants présents. Derrière lui, un bonhomme qui ne cessait de souffler par le nez comme un train le poursuivait en ne cessant de lui demander « Pourquoi ? Pourquoi ? ».
- Euh… Qui c'est ? Demanda Aeli d'un air surpris.
- Itsuki. Cherche pas, il est toujours comme ça, répliqua Saeki en souriant. Toujours à poser des questions absurdes.
- Oh, je vois.
Derrière, Aiko hélait Kikumaru.
- Kikumaru-saaaan !
Rapidement, le rouquin rejoignit la brune.
- Qu'elle ne me pique pas mon partenaire ! Chuchota Oishi à Inui. Prends pleins de données, Inui, et débrouille-toi pour que ça n'arrive pas !
- Prendre des données, je suis d'accord, mais les surveiller ? Qu'y gagnerais-je ?
- Euh… J'arrête de te crier dessus à chaque fois que t'assommes un joueur à coups d'Inui Juice ! Lâcha le vice-capitaine, visiblement paniquée à l'idée que sa paire avec Kikumaru Eiji éclate.
- Marché conclu. Données chéries, me voilà ! sourit Inui en sortant son carnet adoré.
- Eh, je suis pas d'accord, moi ! Crièrent en chœur Momo et Kaidoh, qui connaissaient bien la puissance dévastatrice de l'Inui Juice pour en avoir bu à diverses reprises.
- C'est quoi, l'Inui Juice ? demanda Hibari, qui se trouvait non loin.
- Crois-moi, tu veux pas savoir, lâcha Aelita d'un air sombre.
La tête de sa nouvelle amie la dissuada d'insister, et l'apparition de Kentaro et Ryoma à côté d'eux acheva de détourner son attention.
- Qui a gagné ? questionna Fuji en souriant.
- Aucun des deux, ricana Eiji.
- Comment ça, « aucun des deux »… ?
- Bah, dans un moment d'excitation, Kentaro a balancé la balle trop fort. Dans la tronche d'Ochibi !
Aelita ne put s'empêcher de ricaner en voyant son partenaire de double avec deux morceaux de cotons dans le nez.
- Essaye de rester en vie, lors de la demi-finale du tournoi ! se moqua la jeune fille.
- Hum, répondit laconiquement le jeune garçon.
Tout le monde se mit à rire. Vivement la demi-finale !