PETE

Habría sido mucho mejor si no me gustasen los chicos. Si hubiera preferido chicas, entonces mi vida no habría ido tan mal.

Estos pensamientos han estado repitiéndose una y otra vez en mi cabeza por las últimas horas.

¿Por qué? ¿Por qué yo? ¿Por qué tienen que gustarme los chicos?

¿Por qué?

Contengo un suspiro mientras camino perdidamente a través dentro del campus universitario. Algunos autobuses de transbordo han pasado varias veces ofreciendo llevarme, pero amablemente he rechazado sus servicios.

Me gusta caminar por que eso me hace pensar y, más importante, hace que demore en llegar al parqueadero. Eso también significa que demoro en llegar a mi auto, por lo que puedo llegar tarde a casa y no tengo que sentirme culpable mientras miro a mamá.

Ella estaría muy decepcionada si se entera que su único hijo es gay.

Ahhhhhh

De repente pasa un auto

Alguien me agarra del brazo

"- ¡Oye, idiota! Esta es una calle en el campus. No una pista de carreras. ¿Estás tratando de conducir directo al infierno?"

Estaba perdido dentro de mi cabeza después de ser empujado con toda mucha fuerza desde atrás, causando mi caída. Mi cerebro seguía intentando procesar que había pasado. Todo lo que podía ver era un chico con la espalda hacia mí. De hecho, estaba gritando a ese problemático conductor yendo demasiado rápido.

Casi fui golpeado por un auto.

¿Qué pasó? ¿Estaba cruzando la calle?

Esto todo lo que puedo preguntarme mientras siento mi corazón latiendo fuertemente por el terrible incidente. Mis ojos permanecen abiertos, aunque no puedo incluso levantarme por mi mismo. Después el joven enojado empieza a hablarme.

-Y tú... ¿estas tratando de matarte? ¿No viste el auto?

De nuevo, estoy asustado por su tono de voz. Mis manos están temblando y todo lo que puedo decirle es "-Lo siento"

Ni siquiera sé porque dije eso, Pero en el momento que veo su rostro, me siento inexplicablemente culpable.

Lo veo guardar silencio por unos segundos, y peina su cabello con sus manos.

"-Bueno, no importa. Tú... mmm ¿estás herido? No debería haberte empujado tan duro, pero es mejor que ser golpeado por un maldito auto." Suspira y señala a una de mis rodillas, Tengo que mirar hacia abajo siguiendo la dirección que está señalando, y mi rodilla está, de hecho, raspada y sangrando, probablemente como resultado de la caída.

Solo ahora siento mis rodillas ardiendo.

"-Ay...duele..." De hecho, están sangrando mucho.

- ¿Qué vas a hacer? Debe haberme escuchado murmurar mientras trato de levantarme.

-Está bien...solo es un rasguño.

- ¿Parece que estas a punto de llorar y dices que estás bien?

Honestamente, no sé cómo se ve mi rostro justo ahora pero realmente puedo sentir un dolor intenso, especialmente cada vez que veo la sangre, siento que duele incluso más.

-Realmente estoy bien. Gracias por tu ayuda.

Le digo suavemente. A pesar de su cara afilada y seria, él amablemente acepta mi agradecimiento. Se encoge de hombros mientras camina de vuelta a su bicicleta tirada al lado del bordillo. Probablemente el arrojó su bici y saltó para empujarme.

Solo puedo verlo mientras alza su bici y está listo para dejarme.

Eso es todo.

El siguiente autobús estará aquí pronto. Todo lo que tengo que es hacer es regresar a mi carro y conducir de vuelta a casa. Solo es un rasguño, nada serio. Puedo manejar hasta mi casa.

- ¿Qué estás haciendo? Ven aquí. Te llevaré hasta la clínica. Estoy sorprendido. Su fuerte rostro me mira y me habla con su voz profunda y masculina.

-Mmm...estoy bien.

-Cállate. ¿Puedes incluso caminar?

Me quedé callado. No me atrevo a discutir con él porque incluso no puedo caminar apropiadamente justo ahora. Así que decido ir con él. Me ayuda a ponerme de pie y es ahora cuando me doy cuenta que es unos centímetros más bajo que yo.

Aunque ese no es el punto.

El punto es...

"-Sube... Oye, ¿Qué estás esperando? No me digas que nunca has montado en una bicicleta.

-Nop.

¿Qué? Solo estoy siendo honesto. Nunca he montado una bicicleta, ni si quiera he sido llevado en una antes. Lo que dije lo enloquece un poco.

- ¡Ah! Otro consentido chico rico. Es como montar en un taxi moto. Es lo mismo. Espera... no me digas que nunca has montado en una motocicleta.

"-No.…" Me quedo quieto de nuevo. Viéndolo así, tan enojado, debe haberse frustrado mucho conmigo. Pero es cierto, nunca monté una motocicleta en mi vida. Crecí teniendo un conductor que me llevaba a todos lados. Bueno, eso está fuera de discusión ahora, además no quiero molestar a este chico incluso más, así que lentamente subo al asiento trasero.

-Eso es todo.

- ¡Eh! ¿Estás seguro que puedes manejar conmigo en tu espalda?

- ¿Qué? Mi amigo es más pesado que tú y siempre puedo llevarlo.

El suena enojado de nuevo y he aprendido que no le gusta cuando digo algo que suena insultante.

-Por lo otro lado, ¿Cómo te llamas?

Alzo la vista para observar su rostro mientras me sostengo en la parte de metal de una bicicleta por primera vez en mi vida. No me atrevo a sostenerme de él porque debe odiar que la gente haga eso.

Guau. Al estar sentado aquí atrás me doy cuenta de lo anchos que sus hombros son. Siento que son lo suficientemente anchos y fuertes para ayudar a cualquiera en peligro.

-Pete... Mi nombre es Pete.

-Incluso tu nombre suena como un niño rico (Koon-Chai). Mi nombre es Ae, por cierto. Sostente fuerte. Iré rápido, antes que de sangres hasta morir.

Comienza a conducir muy rápido, lo suficiente para asustarme y agarrarme de su camiseta. Es asombroso cuán fuerte es para manejar con dos personas en la bici.

Finalmente, llegamos a la clínica del campus. La enfermera parece un poco alarmada tan pronto como me ve sangrando. Mientras ella me lleva dentro, volteo a ver y Ae está sonriendo.

Es la primera vez que lo veo sonreír. Después de gritarme y ver su rostro de aspecto feroz...bueno, ¿Qué sé yo? Estoy un poco ruborizado ahora.

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-Enfermera... ¿Dónde está mi amigo?

Pregunto después de terminar con el tratamiento médico, ella parece pensarlo un poco y luego me sonríe.

-Oh, ¿te refieres al chico morenito que estaba contigo? Dijo que tenía que irse a la práctica de animadores. Quería que te dijera que camines cuidadosamente y mires los carros antes de cruzar.

Le agradezco y salgo. No tengo idea de cómo llegué al parqueadero. Todo lo que sé es que estoy sonriendo abiertamente mientras entro a mi auto.

Es solo un chico que me rescató de un auto. Pero por lo que hizo, nunca olvidaré su nombre.

Muchas gracias, Ae, krab.

AE

-Amigo, ¿me prestas tus apuntes?

-Vete a la mierda, ¿Por qué no escribes tus propias notas?

Estoy muy molesto con Ai'Pond justo ahora. Siempre está preguntándome por mis apuntes en cuanto terminan las clases.

Este molesto chico no me dejará ir hasta que le consiga lo que quiere.

-Por favor, por favor, por favor, ¿No te sientes mal por mí?

Para ser honesto, realmente no. Pero de todas maneras se los doy para que se calle. Es muy molesto.

-Si Ai'Dear estudiara aquí, no estaría rogándote. Él es mucho más amable que tú...

Golpeo su espalda sin esperar que termine sus quejas. Claro, da la vuelta y comienza a gritarme. No me que me importe. Solo agarro mi mochila y camino lejos.

- ¡Oye! ¿A dónde vas? Tenemos práctica de animadores a las 6.

-Práctica de fútbol. Tenemos otras tres horas antes de la práctica de animadores, sabes. Trata de manejar mejor tu tiempo en lugar de coquetear con chicas, ¿lo harías?

Entonces dejo el salón sin escuchar a Ai'Pond defenderse diciendo que no coquetea para nada.

Sí, bueno. Pero hace rato estaba presumiendo su belleza para que las chicas vaguen alrededor buscando su atractivo aspecto.

Finalmente dejo al edificio y camino para recuperar mi bicicleta. Supongo que es común para "todos" el saber cómo manejar una bici, pero es divertido encontrar alguien que no lo hace.

Me pregunto cómo está él ahora.

¡Mierda! Sacudo el pensamiento de él fuera de mi cabeza, recordando que ha pasado casi una semana desde que lo ayudé en ese accidente de auto.

Esto es loco. ¿Qué clase de idiota cruza la calle sin mirar alrededor? Ni siquiera podía hablarme después de eso. Aunque para ser justos, debería decir que era bastante apuesto. Tal vez más guapo que Ai'Pond.

Me encojo de hombros y comienzo a pedalear en mi bici para llegar al campo de fútbol al otro lado del campus. Podré medir menos de 170 pero solía ser una atleta en la secundaria y un buen jugador de fútbol. Así que claro, un senior se me preguntó si me uniría al equipo sin importar que mi carrera no fuera Deportes.

Dejo a mi mente vagar. Ahora que pienso en mis días de secundaria, empiezo a extrañar a mis viejos amigos. Ellos están estudiando en diferentes universidades. Ha pasado, ¿cuánto? Un mes sin vernos, especialmente con Ai'Dear. Es un agradable y pequeño amigo que nos gusta porque es completamente adorable. Ojalá que donde esté no sea acosado. Aunque debe estarlo haciendo bien porque Ai'Sun está estudiando en la misma carrera que él.

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-Dame el dinero ahora, ¿De verdad quieres que tu mamá vea este clip?

¡¿Qué mierda?! ¿Abusones en la universidad? Esto no es la escuela primaria. ¿Por qué hay gente así alrededor del campus?

Claro, me pregunté esas cosas en mi cabeza mientras llevo mi bicicleta al parqueadero. Este lugar usualmente está abarrotado por los estudiantes de la escuela internacional. Puedo ver que ese chico no es de la universidad porque viste manera diferente a nosotros. Y está agarrando la camisa de otro chico inclinado sobre un costoso auto.

¿Dónde están los guardias?

- ¡No!

- ¿Qué quieres decir?

- No, es no.

Bajo de la bicicleta para ir hacia ellos, pero mi paso se vuelve más rápido en cuento reconozco la voz del otro chico.

Es Pete, el chico a quién ayudé hace unos días. Este chico parece estar a punto de llorar por lo que está pasando.

Él está tratando de resistir a quién le está pidiendo dinero. Por forma que el idiota lo mantiene sujeto por el cuello de su camisa es obvio que Ai'Pete no sabe cómo lanzar un golpe o defenderse en una pelea.

-Muy bien. No digas que no te lo advertí cuando tu mamá vea el video. Ella estará orgullosa de enterarse que su único hijo es...

- ¡Adelante! Ya no me importa. Pero no vas a conseguir más dinero de mí.

Pete grita y cierra los ojos cuando el otro chico esta por golpearlo.

¡Baam!

¡Mierda!

El primer puñetazo golpea la cara de Pete brutalmente, No fui lo suficientemente rápido para detenerlo. Pero me aseguro que sea el primer y último golpe, porque antes que el segundo llegue a la cara de Pete lanzo una patada para alejarlo.

- ¡Hijo de puta! Me grita. Está lastimado, lo sé. Sonrío al ver sus labios sangrando. Puedo ser pequeño, pero soy un chico fuerte. Siempre soy yo a quien mis amigos llaman cuando sea que necesitan ayuda para una pelea en grupo.

- ¡Ae! Pete dice mi nombre sorprendido. Probablemente no esperaba verme aquí.

El imbécil se levanta

- ¿Así que este es tu nuevo esposo? Tienes un gusto terrible ahora, Ai'Pete.

¿Esposo?

-También tú, enano. ¡¿Cómo te atreves a enfrentarte a mí?!

- ¡Cállate y ven! Estoy tan listo para luchar contra él, así que camina hacia mí, cargando como un toro. Me agaché a su puñetazo y a cambio le di una patada en las espinillas.

"-Ya debiste notar que un enano como yo puede patearte el trasero." Grito enojado. Probablemente mostrando mi cara feroz y aterradora, la que mis amigos dicen que hago cuando estoy enojado.

-Nos veremos luego, imbécil... también tú, Ai'Pete. Tú mamá verá ese video esta noche.

¡Mierda! ¿Qué está pasando?

Contengo un suspiro y miro al chico que acabo de ayudar, ahora sentado en el suelo, llorando sobre sus rodillas.

-Oye...no llores.

Maldición, No tengo miedo de pelear contra cualquiera, pero no estoy listo para consolar a una persona llorando.

No sé cómo hacerlo. Así que decido sentarme junto a él, apoyado en un costoso Mercedes Benz que no sé quién pertenece. ¿Pero a quién le importa? Enserio, no sé qué hacer así que solo me siento aquí, suspirando en voz alta.

"-Gracias..." Me dice mientras continúa llorando y yo respondo con otro suspiro.

-Bueno. Siempre estás en problemas cuando sea que te veo. ¿Ah?

Hablo sin pensar y eso lo hace llorar incluso más porque su cuerpo está temblando por todas partes.

"-Lo siento mucho." ¿Por qué sigue diciéndome eso?

-Bien. Primero, por favor deja de llorar y de decir 'gracias' o 'Lo siento' una y otra vez. Sabes, no soy bueno consolando a alguien que llora.

Le digo con voz tranquila, esta vez. No importa si es un chico o chica. Realmente sé muy poco cuando se trata de manejar situaciones como esta.

En lugar de hacer lo que sugerí, él dice, "Adelante. Puedes dejarme aquí ahora. Estoy bien... realmente bien. Solo déjame llorar un poco. Me detendré pronto."

Hombre, ¿Cómo puedo dejarte estando así?

Está bien. Decido llamar a uno de mis seniors del equipo de fútbol para informar que me saltaré la práctica de hoy. Pete me escucha decir esto por teléfono y me mira con la cara cubierta de lágrimas. Ese apuesto rostro no concuerda con la debilidad que está mostrando ahora.

-No puedo dejarte así. Ese loco hijo de puta podría regresar y golpearte si te dejo aquí solo.

Puedo ver a Ai'Pete pensando acerca de algo antes de murmurar algo que me hace abrir ojos.

-Pero soy gay.

Me quedo sin habla por su confesión, aunque ya había comprendido algunas insinuaciones de la conversación que tuvo con ese imbécil hace un rato. Llamarme su esposo tiene sentido para mi ahora. Sin embargo, ese no tiene por qué preocuparme, no es de mi incumbencia.

Lo único que me importa es mantenerlo a salvo de este idiota. Pero por alguna razón, Pete tiene esa mirada que dice que está preocupado por si pudiera odiarlo o estar asustado de él al decirme que es gay. ¿Así qué? Alguien gay sigue siendo un ser humano. ¿Por qué tendría que estar asustado?

- ¿Y? Ser gay no es una enfermedad contagiosa o algo. Calla y deja que me siente aquí por un rato. Hago lo que dije y me apoyo en el auto detrás de mí.

Mientras, Ai'Pete, el pobre chico sigue llorando mientras entierra su rostro en sus rodillas y se abraza las piernas.

-Gracias. Murmura.

-Okay, okay, es suficiente...ya te pedí que dejaras de decir esas palabras. No soy un monje, ¿ok? Y, ¿cuál es el problema con ese imbécil de todas formas? Me estoy cansando de él diciendo 'gracias' todo el tiempo. Y mi pregunta lo deja un poco aturdido. Para mi sorpresa, él me cuenta sobre su problema.

PETE

Soy gay. Lo he sabido desde la pubertad. En lugar de mirar chicas, me gusta mirar chicos. Primero pensé que solo era admiración por ellos, pero finalmente, me di cuenta que nunca me enamoraré de una chica.

Al principio pensé que guardarlo solo para mí. Pretendería ser un chico normal que de algún modo saldría con una chica, pero no era realmente yo. Finalmente, un día en la universidad, conocí a un senior que fue recomendado por un amigo de la secundaria.

Se acercó a mi conversando y ayudándome con mis tareas. Fue tan dulce que hizo que me enamorara de él. Hasta que un día me preguntó si quería ser su novio y dije que sí inmediatamente. Creí que era el día más feliz de mi vida, pero se volvió la peor experiencia que he tenido.

Nos besamos. Fue lo suficientemente apasionado para hacerme creer que iríamos más allá que solo un beso, pero de repente me empujó lejos y me miró como si fuera algo repugnante. Luego ese amigo salió de su escondite con una cámara.

Me dijeron que debía pagarles o de otra manera enviarían ese video a mi mamá. Estaba con el corazón roto, pero todavía tenía las agallas para preguntarle si alguna vez me amó.

-Maricón estúpido, ¿cómo te atreves a pensar que podría amarte? Me siento asqueado solo al abrazarte.

Me sentí tan estúpido de pie ahí, mirando al chico que creí me amaba de la misma forma que lo amaba a él, junto a quién creí era mi amigo.

Me dijo que sospechaba que yo era gay. Entonces hizo algo para probarlo. Me amenazaron para que le diera dinero a cambio. ¿Cuánto ha pasado? Sí, como tres meses.

Me estaba lamentando mientras repetidamente me preguntaba: ¿Por qué no te puede gustar una chica? ¿Por qué enamorarte de un chico?

El llamó, ese fue el día que casi me golpeó un auto. Quería que le diera el dinero. Yo no quería seguir siendo amenazado así me negué.

Sin saberlo si quiera, el rostro de Ae apareció en mi mente también. Y fui lo suficientemente valiente para ir con mi mamá y decirle que lamento lo que soy.

Creí que ella se enojaría o estaría decepcionada por su único hijo, pero me abrazó, lloró y dijo que lo lamentaba.

-No es tú culpa, Pete. Es mía. Debería haberlo sabido. Soy una mamá terrible que no conoce a su propio hijo. Lo siento, cariño. Lo siento mucho.

Me sostuvo y lloró sobre mis hombros. Fue como el día que decidió divorciarse de mi papá. Ella lamentaba que perdiera a mi padre por su decisión. Yo nunca la culpé. Fue mi padre quien la engañó. Así que no fue su culpa haber llegado a esa decisión. Ella nunca me culpó de algo y seguí recordándome que soy su hijo. Sin importar lo que pase.

Y desde esa noche, tomé la decisión de no dejar amenazarme por nadie nunca más. No dejaré que nadie tome ventaja de mí por ser gay, y no permitir que lastimen los sentimientos de mi madre.

No estoy seguro porqué compartí mi historia con Ae, pero dejo salir todas mis frustraciones. Necesito hablar con alguien. Ae está escuchando tranquilamente sin interrumpirme. Y su silencio me está asustando. Estoy preocupado que pueda odiarme como hicieron los demás.

Termino mi historia y no me atrevo incluso a mirarlo. Las personas vienen al parqueadero a sacar sus autos, pero no me importa. Los estudiantes Internacionales no son del tipo de socializar, apenas conozco algunos. Hay pocas personas con las que trabajo en ciertos proyectos, pero eso es todo. Nada más y nada menos.

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El cielo está cambiando su color de soleado brillante a una brisa de atardecer. Son casi las 3pm y ahora estoy sentado junto a Ae, quién está tan quieto como yo. Solo estamos mirando hacia nuestros pies.

Estoy listo para perder a otro buen amigo por ser gay.

Me agarra del cuello

- ¡Oye! Deja de llorar, tonto. ¿Quieres llorar hasta morir por deshidratación?

Estoy sorprendido al sentir su mano contra mi cabeza. Veo hacia arriba mientras él se mueve para levantarse.

-Escucha. Déjame saber si ellos vienen cerca de aquí de nuevo. Siempre estoy en campo de fútbol o en el departamento de Ingeniería.

Ae me observa y habla con voz tranquila mientras lo veo con una mirada un tanto sorprendida. Lo que hace que repentinamente empiece a reír.

Debe ser al chico menos apuesto de quién me enamoré, pero por alguna razón, su sonrisa hace que mi corazón lata un poco más rápido.

-Tú cara es más fea que un gato mojado, sabes. Deja de mirarme así. No te odio ni me siento disgustado por estar cerca de ti, ¿entiendes? Un chico gay también es un ser humano. Levántate ahora. Tengo que unirme a la práctica de animadores.

Ae sigue riendo mientras me ofrece su mando. La alcanzo un poco asustado. Ae es muy fuerte. Me levanta fácilmente con una mano.

- ¿Puedes volver a casa solo?

-Sí...este...es mi auto.

Señalo al carro en que nos apoyamos. Ae me mira raro y murmura algo sobre el chico rico que soy. No me enojo con él por decirlo. Su tono de voz no tiene sentimiento de odio, suena más como si hablara consigo mismo.

-Bueno. Entonces ve a casa y habla con tu mamá antes de que vea ese video. Haz algo con esa cara tuya y los cortes que tienes en los labios.

- ¿Puedo llevarte al Departamento de Ingeniería?

-Está bien. Tengo mi bicicleta.

Señala a la bici estacionada lejos de nuestro lugar. En lugar de irse, el chico solo se queda ahí como si estuviera esperando por algo.

-Ehhh...

-Ve tú primero. No puedo dejarte hasta ver que te vayas. De prisa. Voy tarde a la práctica de animadores.

Hablaba como si le importara, pero siguió esperando. Así subí al auto y conduje. En el momento que dejé el parqueadero lo veo regresar por su bicicleta y empezar a pedalear al lado contrario.

Debería sentirme mal por haber sido amenazado hace poco. Pero no es lo que siento cuando toco mi pecho y noto mi corazón latiendo muy fuerte.

Sigo diciéndome que a mí mismo que nunca me enamoraré de nuevo, pero creo que lo estoy haciendo con este chico.

Sí...

Creo que me estoy enamorando de él.

Un chico bajito, quien resulta tener el corazón más amable que he conocido. Su amabilidad es mayor que cualquier cosa en este mundo.

¿Si me confieso a él, me odiaría?

-Tienes que intentarlo. Murmuro.

Y así es como nuestra historia empieza...