Prólogo - Acontecimientos importantes

Fue desafortunado pero cierto, había demasiadas similitudes entre Azkaban y el número 12 de Grimmauld Place.

Por supuesto, muchos considerarían una afirmación sensiblera en el mejor de los casos y una farsa en el peor. Después de todo, ¿cómo podría una casa, sin duda una mansión lúgubre y en ruinas directamente de una película de terror muggle, igualar a la prisión mágica más temida del mundo, una que pocos, si es que hubo alguno, dejaron con sus vidas? , mucho menos su cordura, intacta? Por ejemplo, mientras que un recluso en Azkaban no podía esperar más que una celda pequeña, húmeda, sucia y triste, Grimmauld Place era al menos espaciosa, con tres niveles, todos los cuales estaban disponibles para un ocupante cansado y aburrido.

Pero ahí radicaban las similitudes una vez más, ya que el espacio accesible en el que deambular no era más alegre que la celda de la prisión, decorada como estaba con papel tapiz oscuro que se despegaba, una hilera de cabezas de elfos cortadas y sombrías, raídas. muebles, entre otras decoraciones, todos igualmente alegres y atractivos. Y mientras que la prisión de Azkaban contaba con algunas de las criaturas más viles que jamás habían vagado por la tierra, la gran casa de Grimmauld Place contaba con su propia versión de maldad y horror: un elfo doméstico que deambulaba por la casa murmurando sobre traidores de sangre, sangre sucia y maestros sucios y desagradables y una pintura de una vieja loca muerta y amargada que reprendía a todos los que no vivían a la altura de sus bajos estándares. En una palabra: todos.

Era un pensamiento poco caritativo sobre su madre, tal vez, pero Sirius Black no era más que honesto, y sus experiencias de vida lo habían cansado más allá del punto de poner excusas sin sentido para sus parientes menos que dignos, incluso antes de su prolongada estancia en Azkaban. Toda su familia, aunque la mayoría no habían sido Mortífagos, ciertamente había tenido creencias similares con Voldemort y su alegre banda de locos y, en conjunto, había sido tan agradable como un nido de acromántulas hambrientas, y casi tan afables también. Desafortunadamente, la decoración de su domicilio principal se había adaptado bastante bien a las actitudes de la familia; no había sido un lugar alegre mientras crecía, especialmente para alguien que por inclinación nunca había abrazado los mismos ideales que su familia.

El sol se estaba poniendo por el oeste, iluminando las paredes de la habitación con los pasteles más suaves: amarillos, naranjas y rosas, todos mezclados, creando una atmósfera más brillante en la vieja casa de la que jamás vería en cualquier otro momento del día. La habitación era grande y, como el resto de la vieja casa, el mobiliario estaba gastado. El papel tapiz, donde no se había desgastado por completo hasta la pared de atrás, estaba descolorido y gris, ni siquiera en su totalidad hubiera inspirado más que una mirada y un estremecimiento. Pero esta habitación tenía una característica redentora: era el hogar de su único compañero fiel, Buckbeak, el hipogrifo que era tan buscado como el propio Sirius.

Suspirando, Sirius le dio una palmada en la cabeza al hipogrifo dormido y se reclinó en su silla. Nunca le había gustado esta casa y no recordaba haber pasado más de unos momentos en la habitación de su madre cuando era joven. Incluso entonces, por lo que podía recordar de las pocas veces que estuvo en esta habitación, la habitación había estado decayendo, al igual que el resto de la casa, cayendo en cenizas a medida que la orgullosa historia de su familia se derrumbaba con ella. En un momento, los Black habían estado entre las familias más respetadas e influyentes de toda la Gran Bretaña mágica. Los cambios en la suerte de su familia no sucedieron de la noche a la mañana, pero aunque sabía que muchos de su familia no estarían de acuerdo, para Sirius era obvio que la decisión de su antepasado Antares Black de apoyar a las fuerzas oscuras comenzó su declive. Durante más de cuatro siglos, los Black se habían esforzado por hacer honor a su oscuro nombre, lo que hizo que su antiguo poder se debilitara cuando la familia murió apoyando causas perdidas y las malvadas agendas de los Sangre Pura. Ahora, él era el último de la familia que alguna vez fue fuerte en llevar el nombre: de sus tres primos, uno había sido repudiado y todos se habían casado con otros y ahora tenían nombres diferentes.

Y aunque no le gustaba admitirlo, también estaba dolorosamente consciente de que siglos de endogamia habían contribuido a la caída. Solo un ejemplo era su madre, cuyo apellido de soltera era Black, había sido prima de su padre, Orion. Había demasiados casos de tales coincidencias en su árbol genealógico, y Sirius había estado desesperado desde que había entendido las ramificaciones de matrimonios tan cercanos para evitar lo mismo. Romper el ciclo de inclinaciones oscuras y matrimonios consanguíneos cambiaría, esperaba, la suerte de su familia y les daría a sus hijos un entorno de crecimiento más feliz que aquel al que había estado sometido.

Sirius resopló amargamente, provocando que su fiel compañero abriera un ojo siniestro en reproche antes de cerrarlo y acurrucarse feliz en el colchón una vez más. Las payasadas de su compañero pasaron en gran parte desapercibidas mientras Sirius miraba las paredes de la habitación de su madre, una lágrima deslizándose silenciosamente por su mejilla en arrepentimiento por el camino que había tomado su vida. Había habido tantas promesas, tanto que esperar, ahora todo se había convertido en cenizas.

Recordó los sueños de un grupo de adolescentes, sueños que ahora no tenían esperanzas de hacerse realidad. Sus hijos (por supuesto, los Merodeadores tendrían hijos primogénitos) jugarían juntos, eventualmente tomando Hogwarts por asalto, continuando la tradición de sus padres de bromas, travesuras y enemistad con los odiados Slytherin. Sus familias se acercarían cada vez más, formando una fuerza poderosa en el mundo mágico, promoviendo el cambio y la igualdad para todos, haciendo de su mundo un lugar mejor.

¿Y dónde estaban todos ahora? Pettigrew, un traidor, traicionando al mejor amigo de Sirius ante su enemigo más odiado; Remus, envejeciendo antes de tiempo debido a su aflicción y la vida que había vivido; Sirius, habiendo pasado la mayor parte de su vida adulta en el peor infierno de la tierra por los crímenes de otro; y James, ahora muerto estos catorce años… todos perdidos, cenizas como todos sus sueños para el futuro.

James, Merlín, ¡cuánto echaba de menos a James! Los Merodeadores habían sido cercanos en sus travesuras y aventuras, aunque Peter siempre había sido un extraño incluso entonces, pero Sirius y James habían sido como hermanos, ciertamente más cercanos de lo que Sirius había estado nunca con su propio hermano.

Una rara sonrisa iluminando sus rasgos, Sirius recordó el día en que conoció a James. Cuando era un niño de once años, Sirius había estado asustado ante la perspectiva de salir al mundo, pero paradójicamente, había estado igualmente asustado ante la idea de permanecer en la vieja y decrépita casa que había sido su hogar. Sin saber mucho más allá del mundo que sus padres habían tejido para él, lo único que el joven Sirius sabía con certeza era que el mordaz dogma de los Sangre Pura, que su madre soltaba tan a menudo, de alguna manera nunca le había sentado bien, aunque ciertamente no podía. ha afirmado tener mucha experiencia más allá de los confines de su hogar, el círculo de amigos de sus padres y los pocos compañeros de juegos que había tenido entre los hijos de los amigos de sus padres.

Ingrese James Potter, uno que Sirius supo de inmediato que era un enemigo político de su familia, y Sirius no pudo evitar sentirse encantado por la confianza en sí mismo y el carisma desarmante de su nuevo amigo. Incluso a una edad temprana, James había tenido una presencia en él, muy similar a la que su hijo había demostrado muchos años después, decidió Sirius después de una reflexión. Se habían convertido en amigos instantáneos en ese tren a Hogwarts, y cuando llegaron a los sagrados pasillos de la antigua institución, Sirius había sabido lo que se había perdido en su vida entre los intrincados y llenos de odio de su antigua casa.

El Sombrero Seleccionador ciertamente había captado la característica más fuerte de Sirius, como pronto descubriría, ya que se necesitaba una medida sustancial de valentía para enfrentarse a Lady Walburga Black. Sirius no solo se había convertido en el único miembro de la familia Black, además de su tía Andrómeda, en ser seleccionado en una casa distinta a Slytherin (incluso su tía abuela Dorea, que había desafiado a sus padres y se había casado con un Potter, había sido un Slytherin), pero incluso Andrómeda no había tenido la audacia de ser clasificada en la tan odiada casa de Gryffindor junto con los alfareros, traidores de sangre y enemigos de la casa de Black antes mencionados durante siglos. A los pocos días del evento, la noticia llegó a su madre, que había respondido con un flujo constante de Aulladores y cartas y comunicados llenos de diatribas al Director de que había cometido un error. Sus padres incluso habían emprendido un viaje por Floo a Hogwarts, exigiendo que el Director repitiera la Selección para que su mayor pudiera ser sacado de la "casa de los Traidores de Sangre" y devuelto al lugar de todos los "magos Sangre Pura". Su enojo y rencor por que Dumbledore rechazara su demanda había sido alto y prolongado, pero para alivio del joven, el director se mantuvo firme, afirmando que la decisión del Sombrero Seleccionador era final, a menos que otros factores hicieran insostenible la posición de un estudiante dentro de una casa. Ese no fue el caso en esta situación.

Jurando que su hijo estaba traicionando a la familia, su madre se vio obligada a retirarse de la escuela derrotada, pero no sin antes informar a Sirius, en voz alta y airada, que no se le permitió regresar a casa por Navidad.

"Puedes quedarte en la casa de los traidores y cobardes, si eso significa tanto para ti, pero en mi casa, no eres bienvenido".

Hasta ese mismo día, Sirius fue capaz de recordar las palabras exactas de su denuncia, la mirada enloquecida en sus ojos, la saliva que voló de sus labios salpicados de espuma, y la mirada fría y austera que su padre había fijado en él mientras miraba. adelante con desdén.

Sirius se rió entre dientes, recordando que su madre siempre había sido la portavoz de la familia, mientras que su padre siempre había mirado en un silencio de desaprobación. De hecho, su padre, un hombre adusto y demacrado, rara vez, en la memoria de Sirius, había hablado o se había distinguido de alguna manera. Sirius no estaba seguro de si era por elección o por necesidad, pero sospechaba que su padre había sido un ejemplo bastante notable de los peligros de la endogamia. Simplemente no había nada extraordinario o notable para recordarlo.

Como resultado, separado de su familia, el joven Sirius se habría perdido si no fuera por su nueva amistad con el joven James Potter. Descubriendo rápidamente el problema, James inmediatamente envió un mensaje a su padre, recibiendo una respuesta al día siguiente, con una invitación para unirse a la familia Potter en Navidad. Desde ese día en adelante, fueron inseparables, convirtiéndose en los hermanos en espíritu que James nunca tuvo y compartiendo una cercanía que Sirius nunca había experimentado con su propio hermano, Regulus.

Por supuesto, Lord Potter había sido un poco distante y más difícil de conocer que su hijo, lo que no era de extrañar ya que el anciano había vivido con enemistad con la familia Black toda su vida. Pero una vez que Sirius había llegado a conocer al hombre, se había convertido casi en un padre sustituto para un niño que necesitaba a alguien a quien admirar. En cierto modo, el padre de James era tan responsable del hombre en el que Sirius se había convertido como el propio James, y ciertamente más de lo que se podía atribuir a su padre oa cualquier otro miembro de su familia, incluso si quisieran atribuirse el mérito, considerando el hecho de que Sirius esencialmente había dado la espalda a siglos de inclinaciones políticas y filosóficas familiares. Aunque fue llamado de regreso a la casa de sus padres en ocasiones a lo largo de los años (generalmente en un intento de persuadirlo del "error de sus caminos"), desde ese momento en adelante, Sirius pasó gran parte de su tiempo con la familia de James, finalmente siendo repudiado por los suyos a la edad de dieciséis años. Su padre había muerto solo un año después de completar Hogwarts, y su madre lo siguió cinco años después. Aunque había sido repudiado por su madre, era una ironía suprema que su padre nunca lo hubiera hecho oficial, tal vez dándose cuenta de que su hermano Regulus probablemente no estaba destinado a una larga vida como esbirro del Señor Oscuro (profético en retrospectiva). Y con su encarcelamiento siendo ilegal debido a que nunca había sido condenado por ningún crimen, Sirius retuvo sus derechos como Lord Black tras la muerte de su padre, independientemente del tiempo que estuvo en prisión, mientras que si su padre había hecho oficial su destierro de la familia, entonces Draco Malfoy, como el pariente más cercano a su padre, habría asumido el título de Lord Black, mejorando enormemente la fortuna y el prestigio de la familia rica, aunque relativamente nueva.

El retrato de su madre ahora colgaba en el vestíbulo de la antigua casa, convenciendo a Sirius de que había sido colocado allí para torturarlo a él ya él solo. La primera vez que se había aventurado a entrar en la casa después de su fuga de Azkaban, su madre lo había elogiado por finalmente "ver la luz" y traicionar a esos horribles Potter con su legítimo señor, su rostro malicioso y despreciable brillaba de alegría por la desaparición de El amigo más cercano de Sirius. Juró que sus oídos aún resonaban con los gritos que su madre había hecho cuando él le había dicho, con desprecio goteando de su voz, que no había traicionado a sus amigos y que ciertamente consideraba al monstruo al que ella tan libremente elogiaba la forma más baja de escoria. ser encontrado. Solo el recuerdo de su ira podía traer una sonrisa a sus labios, cuando finalmente le dio a la odiosa anciana una reprimenda que había anhelado darle durante su vida.

A pesar de lo divertido que era provocar a su madre, Sirius descubrió que hoy su mente no podía mantenerse enfocada, y una vez más sus pensamientos volvieron a su amigo perdido, y la melancolía que se había convertido en su constante compañera una vez más se instaló en su alma. La muerte de James había dejado un agujero que todavía se sentía como una herida abierta, incluso ahora, más de trece años después. Había esperado comenzar a curar el daño a través de una relación con el hijo de James, su ahijado, una vez que su nombre hubiera sido aclarado y pudiera asumir sus deberes como padrino de Harry, pero una vez más las cosas se habían vuelto amargas.

Sirius maldijo en voz alta por su error, si tan solo hubiera pensado en mantener a Pettigrew atado e inconsciente hasta que hubiera sido entregado a las autoridades correspondientes, asegurándose de que la rata finalmente cosecharía sus recompensas por sus actos nefastos, entonces las cosas habrían cambiado. muy diferente. Con la prueba de que la rata estaba viva, Sirius estaba seguro de que Wizengamot finalmente se habría visto obligado a conceder su juicio tan retrasado y la farsa de la justicia finalmente se habría anulado bajo los efectos de Veritaserum. Entonces, se le podría haber otorgado la custodia del joven y comenzar la tarea de mejorar su vida, finalmente cumpliendo la promesa que le había hecho a James cuando era joven de velar y proteger a su pequeño hijo. Los susurros en el fondo de su conciencia, que no había estado en forma en ese momento para ser responsable de un adolescente, convenientemente los empujó hacia los rincones de su mente para ser ignorado.

No, en cambio, la rata había huido y Sirius se había visto obligado a continuar en esta media existencia, escondiéndose, merodeando, evitando a las autoridades como el hombre más perseguido en la mágica Gran Bretaña, deseando desesperadamente tener alguna forma de ser útil, no solo para Harry, pero también en la lucha para oponerse a Voldemort. Su exilio forzado estaba empezando a afectar seriamente sus nervios, que ya habían sido golpeados por años de exposición a los Dementor.

Los primeros meses de su libertad habían sido difíciles, pero lo había logrado, decidido a proteger a su ahijado y llevar al traidor Pettigrew ante la justicia. Aunque el segundo gol no había tenido éxito, la seguridad de Harry era de lejos la consideración más importante, y Dumbledore había persuadido a Sirius de ir a lugares seguros para que pudiera comenzar a sanar. Su estancia en el Pacífico Sur había sido relajante y relajante, pero su posterior regreso a Gran Bretaña debido a la inclusión de Harry en el Torneo de los Tres Magos lo había vuelto a poner en fuga. Incapaz de soportar estar lejos de Harry durante sus pruebas en el torneo, Sirius había decidido reanudar su forma animaga nuevamente. Se había escondido en una cueva en las montañas cercanas, lo suficientemente cerca de Harry para ser útil si era necesario, esperando que su presencia cercana le diera al chico una sensación de confianza en el maldito torneo, al menos. Entre tratar de estar allí para Harry y viajar de regreso a Grimmauld para revisar algunos de los viejos papeles de James, tratar de encontrar alguna manera de mejorar la vida de Harry y asumir su papel de guardián, incluso si lo desconoce la población en general, Sirius había al menos había estado lo suficientemente ocupado como para que sus propios problemas se hubieran convertido en secundarios y, por lo tanto, en gran parte olvidados.

Sin embargo, una vez que todo se había resuelto, había vuelto a Grimmauld Place, y esta vez, no había forma de escapar de la repugnante casa vieja; aunque alegremente habría regresado al Pacífico Sur y se habría sentado en la playa, Dumbledore lo había advertido. Ahora que Voldemort había regresado, a pesar de que la línea oficial de Fudge era que su regreso era imposible, el Ministerio estaba pendiente de que abandonara el país. Eso —y el hecho de que habían intensificado la búsqueda de él dentro de los confines de la propia Gran Bretaña— significaba que Grimmauld se había convertido ahora en su prisión de manera efectiva, al igual que Azkaban antes.

La peor parte de su situación era la sensación de inutilidad, que invadía todo su ser. Quería ... necesitaba ser útil para su ahijado. Su promesa a James sobre el nacimiento del pequeño sprog quedó sin cumplir, destrozada por su impulsiva decisión de perseguir a Colagusano en lugar de cuidar a Harry como era su deber. No tenía forma de saber si todavía lo hubieran arrojado a Azkaban sin juicio por traicionar a James y Lily, pero al menos habría sido más coherente cuando llegaron los interrogadores en lugar de quedarse aturdido en medio de una zona de guerra. abofeteado con las esposas y llevado antes de que él se diera cuenta de lo que estaba sucediendo. Le había fallado a Harry una vez, pero estaba decidido a que la experiencia no se repitiera.

Harry, una parte de él estaba asombrada de que se hubieran vuelto tan cercanos como lo habían hecho en tan poco tiempo. La aventura al final del tercer año de Harry había forjado un vínculo entre ellos que solo podía ser posible en las situaciones más estresantes, y el tiempo limitado que habían estado en la compañía del otro solo había servido para fortalecerlo. Al mirar a su ahijado, Sirius solo podía estar asombrado por el parecido que mostraba con sus padres. Tenía rastros de Lily en él, los ojos, que todos comentaban, eran los más obvios, pero por lo demás, era el hijo de su padre. Si le diera los ojos marrones de su padre, a Sirius le habría costado mucho distinguirlos.

Sin embargo, en temperamento, Harry se parecía más a su madre que a su padre. Lily había sido introspectiva y estudiosa, callada hasta que la provocó, y luego como un huracán, tempestuosa en su furia, pero calmada rápidamente una vez que la furia se había agotado. Y aunque Harry no estaba tan seguro como su madre, su naturaleza tranquila e introvertida era inquietantemente similar a la mujer que había conocido Sirius. James, por el contrario, había sido descarado y seguro de sí mismo, incluso cuando era un niño de once años, probablemente se metiera en travesuras, como su carrera como un Merodeador atestiguó más tarde, y para ser honesto, algo así como un matón hasta que la edad y la experiencia habían templado su exuberancia juvenil. En otras palabras, nada como su tranquilo hijo, aunque Sirius sospechaba que las experiencias de Harry con sus familiares eran una de las principales causas de su comportamiento. El mero pensamiento de esos horribles Dursley hizo que los puños de Sirius se apretaran con rabia. Si tenía algo que ver con eso, la mudanza de Harry de esa casa a fines de este verano sería la última.

Sabiendo que su ira no resolvería nada, Sirius se obligó a calmarse y sus pensamientos a regresar a sus reflexiones anteriores. El otro jugador importante en la vida de Lily y James era cierto maestro de pociones oscuro y melancólico. Sirius sabía que muchos de los problemas de James con Snape, y lo que había ocurrido después, se debían en gran parte a sus diferencias de temperamento y sus reacciones entre ellos. Snape había descartado inmediatamente a James como un sangre pura arrogante (Sirius tenía que ser honesto y reconocer que el cargo era cierto hasta cierto punto), mientras que James había respondido de la misma manera, llamando a Snape un "idiota grasiento" y un solitario antisocial (en este sentido , James había estado completamente en lo cierto). Los dos habían hecho chispas de inmediato, y la enemistad entre Slytherin y Gryffindor ciertamente no había ayudado.

Si no hubiera sido por Lily, que conocía a Snape antes de venir a Hogwarts, probablemente no hubiera habido nada más que una simple aversión entre los dos jóvenes en lugar de la rivalidad y el odio en toda regla que eventualmente florecieron. Aunque Lily había sentido inicialmente repulsión por los modales y la arrogancia de James, rápidamente se dio cuenta de su disgusto y cambió algunas cosas sobre sí mismo, no solo para impresionar a Lily, sino también, como le dijo a Sirius varias veces, porque era lo correcto. hacer, con el fin de mejorarse a sí mismo. Fue entonces cuando el hombre en el que James se convertiría realmente se desató, ya que se volvió más estudioso, más tolerante con los demás y más en paz con quien realmente era. Se convirtió en un mejor amigo que nunca, un líder tan verdadero como Sirius había visto nunca.

Esto, por supuesto, tuvo el efecto de mejorar su relación con Lily hasta el punto de que para su cuarto año los dos se habían vuelto casi inseparables, y Lily, aunque era demasiado estudiosa y orientada a las reglas para participar activamente en sus travesuras, se convirtió en un miembro no oficial de su grupo, y en el proceso se acercó casi tanto a los amigos de James como el propio James. Sirius incluso se había enamorado de la hermosa joven bruja durante algún tiempo, pero sabiendo lo cercanos que eran Lily y James, y sospechando que nunca habría nadie en su vida que pudiera igualar a James, decidió desde el principio que no invitaría la angustia de los no correspondidos. amor. En cambio, había decidido controlar sus sentimientos y alegrarse por ellos. Cualquier otra cosa, sospechaba, habría abierto una brecha entre él y su mejor amigo, provocando rivalidad y amargura, y probablemente disolviendo su amistad.

Desafortunadamente, una consecuencia directa de la mejor relación de James con Lily fue su distancia y eventual alejamiento de su amiga de la infancia. Decir que Snape estaba descontento con la cercanía entre su mejor amigo y su mayor enemigo sería quedarse corto, y los dos habían tenido muchos desacuerdos y peleas abiertas sobre el asunto. Lo que Sirius había temido que sucedería entre él y James en realidad había sucedido entre Lily y Snape, hasta el punto de que a mediados de su quinto año los dos ex amigos ni siquiera se reconocerían, y mucho menos hablaban entre ellos. Era obvio que Snape había culpado a James por la pérdida de su amigo (algunos miembros cínicos de su grupo habían insistido en que Lily había sido la única amiga de Snape), aumentando su amargura y hostilidad.

Sin duda, esto había llevado a una escalada de la rivalidad entre los dos antagonistas, y el comportamiento abiertamente hostil y vengativo de Snape hacia James había sido activamente correspondido por los Merodeadores. Finalmente había llegado a un punto crítico cuando su profesor de Defensa de sexto año había tenido el mal juicio solo unas semanas después del término de emparejarlos para un ejercicio de duelo en clase. Como era de esperar, se habían lanzado insultos de un lado a otro, se habían intercambiado maleficios y maldiciones inadecuados, y el encuentro había degenerado en una guerra total entre los dos, cuyo resultado final era que ambos habían aterrizado en el ala del hospital. Entonces Dumbledore había intervenido, tomando a Snape y James a un lado e informándoles en términos inequívocos que su amarga rivalidad no tenía lugar dentro de los pasillos de Hogwarts; cualquier acción adicional entre los dos resultaría en repercusiones significativas, sin excluir la expulsión de la escuela.

Su relación después de eso solo podría caracterizarse como una guerra fría: ninguno se relajó en presencia del otro, y todos sus profesores tuvieron cuidado de no emparejarlos o dejarlos solos por ningún motivo (no es que fuera una buena idea hacerlo). mezclar estudiantes de Gryffindor y Slytherin sin supervisión excesiva). Las cosas habían continuado de esta manera hasta finales del séptimo año, cuando se hizo evidente que Snape se había convertido en un mortífago. Sirius y Remus lo habían discutido, y luego arrinconaron a Snape a solas una noche justo antes del toque de queda, sin informarle a James o Lily lo que estaban haciendo. Lo que había seguido había sido una lección objetiva sobre los peligros de cruzar a los Merodeadores y un ultimátum para que Snape se mantuviera alejado de Lily y James: cualquier intento de contactarlos o atacarlos al servicio de su nuevo maestro se enfrentaría con una fuerza letal. . El recuerdo de un Snape ceniciento temblando en el pasillo donde lo habían dejado todavía estaba grabado en la memoria de Sirius casi una década y media después.

Desde ese momento en adelante, Snape había evitado a los Merodeadores asiduamente, pero aunque no podía probarlo, Sirius sospechaba que la traición de James y Lily había sido de alguna manera influenciada por el hombre. Si de alguna manera había superado la animosidad mutua y reclutó a Peter o de alguna manera le había pasado información a Voldemort que había sido fundamental en su búsqueda de los Potter específicamente, Sirius no podía decirlo, pero su recuerdo de haber visto a Snape en su último día de vida. su séptimo año no lo dejaría. Su expresión había sido de venganza a toda costa. Que el cielo ayude al hombre si Sirius alguna vez descubría la verdad de los eventos que habían llevado a la muerte de sus amigos; el mismo Merlín no sería capaz de salvar a Snape de la ira de Sirius.

El sonido de una campanilla rompió las cavilaciones de Sirius y se puso de pie y se estiró. Aunque había donado la antigua mansión a la Orden para usarla como casa segura (los ocupantes principales eran, por supuesto, él y Buckbeak) y como sede, aparte de las reuniones periódicas de la orden, no había mucho en el camino del tráfico. , lo que significaba que Sirius se quedó en gran parte a sus meditaciones solitarias. Periódicamente, sin embargo, alguien pasaba por alguna razón u otra, ya Sirius no le importaba mucho quiénes eran, siempre que pudieran romper la monotonía de su vida.

Dándole a Buckbeak una última palmada en la cabeza, a la que el hipogrifo resopló suavemente, Sirius salió de la habitación y bajó las escaleras hasta el pasillo principal de la planta baja. Su llegada hizo que la pintura de su madre se pusiera furiosa, presumiblemente reprendiéndolo una vez más por sus "desafortunadas" elecciones, pero Sirius simplemente sonrió con descaro y le hizo un alegre saludo. El hechizo silenciador que finalmente había descubierto cómo colocar alrededor del retrato había provocado que ella, si era posible que un fantasma, experimentara un ataque de apoplejía, pero por una vez, el silencio le sentaba bastante bien a Sirius. Sonriendo para sí mismo y pensando en lo bueno que era pellizcar la nariz de su madre, Sirius entró en la sala de estar del frente, donde se encontraba la chimenea.

Instantáneamente supo que algo andaba mal. Aunque no era inusual que Dumbledore llegara a Grimmauld sin previo aviso, la característica sonrisa de abuelo y los ojos brillantes estaban ausentes y su rostro tenía una mirada de preocupación y ansiedad.

"Ah, Sirius, estaba a punto de ir a buscarte," lo saludó Dumbledore mientras se dejaba caer en uno de los sillones, sus hombros encorvados y sus modales casi deshuesados, generalmente ajenos al generalmente ágil y activo (especialmente para su edad) Director. , traicionando su cansancio.

Después de mirarlo con preocupación por varios momentos, Sirius finalmente hizo lo mismo y se sentó, ya preparándose para cualquier noticia que hubiera inquietado al generalmente imperturbable hombre. "¿Qué pasa, Albus? Supongo que esta no es una llamada social."

Dumbledore negó con la cabeza y se pellizcó el puente de la nariz, suspirando en respuesta. "Aunque desearía que así fuera, por desgracia, me temo que es sólo el comienzo".

"Es Harry, ¿no?"

Dumbledore se rió entre dientes con pesar, haciendo que Sirius reflexionara que casi todo parecía girar alrededor de Harry. Era un punto de inflamación, un verdadero imán para los problemas, como lo había demostrado su tiempo en Hogwarts, tanto si quería serlo como si no.

"Sí, Sirius, lo es. Acabo de pasar las últimas horas en una sesión de emergencia del Wizengamot, tratando de anular la decisión del ministerio de expulsar al joven Sr. Potter de Hogwarts."

Sirius estaba horrorizado por las palabras del director. "¿Expulsado de Hogwarts?"

"Pude convencerlos de que se le debería permitir contar su versión de los hechos, aunque no fue fácil y es posible que haya agotado el capital político que me queda".

"Creo que es mejor que comiences por el principio, Albus," respondió Sirius, todavía confundido sobre por qué el ministerio posiblemente podría estar considerando expulsar a su ahijado de Hogwarts. "¿Que pasó?"

Suspirando una vez más, Dumbledore miró a Sirius, su comportamiento era más miserable de lo que Sirius podía recordar haber visto. "Parece que el joven Harry y ese chico ballena al que llama su primo fueron atacados por dementores esta tarde."

Independientemente de lo que Sirius hubiera esperado, los Dementores ciertamente no estaban en la lista. "¿Dementores? ¿En Little Whinging?"

"Me temo que sí, Sirius," confirmó Dumbledore.

"¿Él está bien?"

"El joven Harry está bien. Has visto a su Patronus, solo dos Dementores es un juego de niños para el joven."

"¿Así que solo dos?" Ante el asentimiento de Dumbledore, continuó, "¿Pero por qué? ¿Cómo terminaron tan lejos de Azkaban?"

"Desafortunadamente, no tengo respuestas, Sirius. Fui llamado por Arthur Weasley a última hora de la tarde; se había enterado de la detección del Rastro y las acciones llevadas a cabo contra Harry por la Oficina de Uso Indebido de la Magia. Me aparecí con Little Whinging inmediatamente. y hablé con Harry yo mismo. Él y su primo fueron atacados por dos Dementores. Harry los ahuyentó y ayudó a su primo a volver a casa. Aunque Harry no se vio afectado en gran medida, su primo todavía estaba en mal estado por el ataque ".

"¿Y entonces?"

"Fui al edificio del Ministerio de inmediato, pero el aviso ya había salido".

Sirius hizo una mueca. "¿Fue malo, supongo?"

"Procedimiento estándar," respondió Dumbledore encogiéndose de hombros. "Como este no fue su primer incidente, se consideró una ofensa reincidente. Debía ser detenido en espera de una audiencia y se le rompió la varita inmediatamente".

"¿Sin que ellos ni siquiera pregunten por qué?" Sirius estaba enfurecido ahora, el Ministerio estaba jugando con su ahijado, y no estaba dispuesto a sentarse y no hacer nada. "¿No es eso de lo que se trata el término Razonable en el estatuto? ¿Cómo puede el Ministerio ser tan estúpido?"

"No es tan estúpido, sino deliberadamente obtuso. El ministro Fudge, en su infinita sabiduría, ha decidido que Voldemort" simplemente no puede haber regresado "y ha respondido a la amenaza en la tradicional tradición de enterrar su cabeza en el arena en lugar de intentar determinar si Harry está diciendo la verdad ".

Asintiendo en respuesta, Sirius respondió, "Sé todo acerca de que Fudge niega el regreso de Voldemort, pero ¿qué pasa con los Dementores? ¿Cómo puede Fudge ocultar la presencia de Dementores en un área muggle de la gente?"

"Simple. Los Dementores están bajo el control del Ministerio y por lo tanto no podrían haber estado a tantas millas de Azkaban. Por lo tanto, Harry debe estar mintiendo y debe ser castigado."

"Pero esto es un Patronus, Albus. Esto no es lanzar un hechizo de levitación o convertir a su primo en un cerdo. ¿Cómo puede el Ministerio explicar el hecho de que lanzó un hechizo tan poderoso y específico?"

"El Trace no puede captar el hechizo específico, solo puede informar que la magia ha sido utilizada y por quién. De hecho, hay algunas dudas sobre si es tan exacto. ¿Has oído hablar del incidente antes del segundo año de Harry? "

Ante el asentimiento de Sirius, continuó. "Si el Rastro recogió la magia de un elfo doméstico y el Ministerio pensó que era Harry, arroja dudas sobre todo el sistema de detección que tiene el Ministerio. Desde entonces he intentado averiguar en qué consiste realmente, pero me han negado. Quizás debería haber trabajado para el ministerio, en algún momento de mi pasado ... "

Al notar el rostro introspectivo del director, Sirius decidió que necesitaba llevar la conversación a los puntos destacados. "¿Hubo testigos?"

"Solo Harry, Dudley y un Squib al que le he encargado vigilar al joven. Sabes que sus testimonios serán ignorados, incluso si son llamados a testificar. Fudge parece decidido a eliminar y desacreditar a cualquiera que se atreva a contradecirlo. Voldemort, y desafortunadamente, Harry, como quien estaba realmente allí cuando regresó, está en la parte superior de la lista ".

Sirius miró fijamente a Dumbledore con atención. "Sabía que estaba mal, Albus, pero esto no lo sabía. ¿Qué está haciendo?"

"Fudge es, desafortunadamente, un ministro aceptable en tiempos de paz, pero no está capacitado para guiarnos en tiempos de guerra", respondió Dumbledore. "Él ha declarado que es imposible que Voldemort haya regresado y ha pasado las últimas semanas tratando de erosionar mi apoyo en el Wizengamot y el ICW, negándose completamente a aumentar la fuerza de Auror, congelar los activos de los Mortífagos conocidos o hacer cualquier otra cosa. útil, para el caso. Estamos al borde de la guerra, solo la necesidad de Voldemort de reunir sus fuerzas ha impedido que se haga cargo del Ministerio ".

"¿Y el Wizengamot? ¿No hay nada que pueda hacer el brazo legislativo del gobierno?"

"Desafortunadamente, Wizengamot está paralizado por facciones opuestas y, en cualquier caso, está controlado en gran medida por los Sangre Pura; ya sabes dónde estarán sus simpatías, si no su apoyo absoluto, en el conflicto que se avecina, Sirius".

Y Sirius lo sabía demasiado bien. En la guerra pasada, aunque solo unos pocos ultraconservadores apoyaron abiertamente a Voldemort, sus inclinaciones eran evidentes. La poderosa facción Sangre Pura estaba interesada principalmente en tres cosas: proteger su base de poder, preservar la pureza de su sangre y aumentar su riqueza. La otra facción que rivalizaba con ellos ya no podía llamarse sangre pura verdadera debido a su voluntad de casarse fuera del núcleo de la sociedad sangre pura y estaba formada por familias como los Potter: viejos, poderosos y ricos, pero para los puristas, estaban contaminados por los Escoria de la sociedad nacida de muggles, o mestizos, que no eran mucho mejores.

Sin embargo, sabiendo que el equilibrio de poder en Wizengamot no era el problema urgente, Sirius volvió su atención hacia el Director, su mente jugando con pensamientos y planes a medio hacer para el futuro de su ahijado. No sabía si había considerado conscientemente el potencial de la Gran Bretaña mágica para convertirse en un entorno hostil para Harry, pero había considerado abandonar el país por otras razones, en particular debido a su disgusto por una sociedad que lo había encerrado en una mazmorra infernal. sin importar la verdad.

"¿Qué hay de Harry, Albus? ¿Hay alguna forma de salvar esto?"

"Mi influencia ha disminuido en Wizengamot, pero no eliminada. Pude aplazar la expulsión de Harry en espera de una audiencia sobre el asunto".

"Eso está muy bien, Albus, pero Wizengamot no suena como un ambiente amigable para Harry en este momento. ¿Cuáles son sus posibilidades?"

"Difícil de decir", respondió Dumbledore, con las manos juntas, los dedos unidos frente a la cara mientras pensaba en el asunto. "Pude salir adelante basándome en un sentido de justicia, cuando le informé a Wizengamot sobre el hechizo que Harry lanzó y la razón del mismo, incluso algunos miembros de la facción de los Sangre Pura sintieron que era prudente escucharlo sobre el asunto en lugar de resumir pronunciar una sentencia, debido en parte a que la idea de los dementores en cualquier lugar donde no se supone que estén es una gran preocupación para todos, independientemente de las inclinaciones políticas.Creo que todavía tengo suficiente apoyo para asegurar la exoneración de Harry, pero puede ser algo cercano. "

Sirius se dejó caer hacia atrás en su silla, mirando a Dumbledore, tratando de tener una idea de su nivel de confianza. "Albus, estamos hablando de Harry. No sé por qué Voldemort viene tras él con tanta determinación, pero sé que si la varita de Harry está rota, es un objetivo fácil. Tenemos que estar seguros de que puede asegurar su libertad antes de que nos comprometamos con esto. Una vez que lo lleve al Ministerio para una audiencia, nuestro curso está establecido: si es condenado, romperán su varita y atarán su magia allí mismo. ¿Está seguro de que puede persuadirlos? ? "

"Ay, querido muchacho, nada es seguro", respondió Dumbledore, poniéndose de pie. "Pero creo en la máxima rectitud de nuestra causa y que saldremos adelante".

"Albus, quizás es hora de sacar a Harry de Inglaterra."

Su voz era tranquila, pero controlada, y su declaración hizo que Dumbledore parpadeara sorprendido y se hundiera en su asiento, con una mirada de contemplación grabada en su rostro. Sin embargo, no se le conocía como un poderoso mago y astuto oponente político por nada; se recuperó de inmediato y miró a Sirius con atención.

"¿Qué estás sugiriendo, Sirius?"

"La situación política ya no es favorable para Harry aquí, si es que alguna vez lo fue", respondió Sirius mirando a Dumbledore intensamente, asegurándose de que el otro hombre supiera a través de su lenguaje corporal exactamente lo serio que era. "Creo que ha llegado el momento de sacarlo de esta sociedad por su propio bien".

"¿Y a dónde lo llevarías?"

"¿Realmente importa? Cualquier lugar sería preferible que aquí. Podríamos mudarnos a algún lugar al otro lado del mundo, contratar algunos tutores para completar su educación, diablos, yo mismo podría ayudarlo a completar las materias básicas".

Dumbledore pareció perdido en sus pensamientos durante varios momentos antes de volver a concentrarse en Sirius una vez más. Tenía una insinuación del director sermoneador en su manera, y Sirius se sentía como si estuviera de vuelta en Hogwarts y lo reprendieran por una broma. Tuvo que admitir para sí mismo, algo con pesar, que aunque rara vez habían podido demostrar su complicidad, la mayoría de las veces, habían sido él y sus amigos los autores de lo que había sucedido en esos sagrados pasillos.

"Creo que tu idea tiene dos problemas, Sirius. Primero, el joven Harry mismo; ha hecho amigos, amigos muy cercanos, en Hogwarts, y dudo que puedas convencerlo de dejarlos a las tiernas misericordias de Voldemort mientras él mismo escapaba a una relativa seguridad. . "

Era cierto, Sirius no había pensado en ese aspecto del carácter de Harry. En eso, era en gran medida el hijo de su padre.

"¿Y el otro?"

"Supongamos que seguimos tu plan y te mudas con Harry a otro país ... ¿y luego qué?"

"No estoy seguro de seguirte…" respondió Sirius con incertidumbre.

"Solo esto: si te fueras de Gran Bretaña, podrías estar a salvo durante varios años o incluso décadas, pero ¿qué sucede una vez que Inglaterra se vuelve demasiado pequeña para contener al Señor Oscuro?"

Decir que Sirius estaba sorprendido era quedarse corto. "¡No estás sugiriendo que Voldemort ganará!"

"No lo estoy sugiriendo, Sirius, lo estoy garantizando. Creo que Harry tendrá un papel integral que desempeñar en la derrota final de Voldemort y no puede hacerlo si está escondido en alguna isla tropical en algún lugar, bebiendo piñas coladas y surfeando. . "

Sirius miró al director, su incredulidad se convirtió en una astuta idea que Dumbledore estaba reprimiendo.

"Sabes algo, Albus."

"De hecho," asintió Dumbledore con aplomo. "Ahora, sin embargo, no es el momento de discutir más esto".

"Albus, él es mi ahijado, tengo que saberlo."

"Tenga la seguridad, Sirius, con el tiempo le diré todo lo que sé. Pero la conversación debe posponerse para otro momento, por ahora, tengo algunas otras tareas que no se pueden retrasar. Aunque puede que no tengamos otro recurso que huir de Inglaterra, en algún momento futuro, la situación no se ha vuelto tan desesperada todavía; no tenemos otra opción que seguir jugando con la esperanza de convertirlo a nuestro favor. El joven Harry tiene un destino que debe cumplir por el bien de el mundo mágico y, de hecho, el mundo en general. Tenía la esperanza de retrasar lo inevitable para darle al joven algo de tiempo para crecer y madurar, pero parece que los acontecimientos han conspirado contra nosotros y nuestro tiempo ahora está disminuyendo ".

"Tendré una contabilidad, Albus," gruñó Sirius en respuesta. Aunque Dumbledore era un mago poderoso y un líder excelente, tenía una tendencia a ser reservado y, a veces, veía a quienes lo rodeaban como simples piezas de ajedrez. Esta vez, sin embargo, Sirius se aseguraría de entender lo que Harry estaba enfrentando y lo enfrentaría a su lado. Se lo debía a James; se lo debía a sí mismo.

"Entiendo, Sirius. Prometo darte una contabilidad completa, pero por ahora debo dejarte."

Dumbledore se movió hacia el polvo Floo y tomó un puñado. Pero antes de pasar, se volvió hacia Sirius.

"Haré los arreglos para que Harry sea evacuado de la casa de los Dursley y traído aquí. La situación allí ahora puede haberse vuelto insostenible en cualquier caso; estaban indignados de que la proximidad de Dudley con Harry resultara en una amenaza para su vida y han exigido el traslado inmediato de Harry. para nunca volver ".

"No le harán nada, ¿verdad?"

"No en este momento," confirmó Dumbledore. "Le he informado a su tío que buscaremos arreglos de vivienda alternativos para el resto del verano, pero su mudanza tendrá que manejarse con delicadeza y mantenerse al margen del conocimiento de ciertos elementos del Ministerio".

"Informaré a Kreacher que se prepare para una afluencia de invitados".

"Esté preparado para cualquier cosa, el mundo está a punto de convertirse en un lugar mucho más oscuro".

Con ese pronunciamiento siniestro, Dumbledore desapareció en la red Floo dejando a Sirius solo con sus pensamientos.

Aunque estaba preocupado por el estado mental de Harry después del ataque de los Dementores, sabía de las capacidades de su ahijado y confiaba en que Harry saldría ileso de la experiencia. La preocupación más apremiante fueron las palabras de Dumbledore sobre el destino de Harry y la amenaza inmediata de castigo. Si Dumbledore no pudo convencer a Wizengamot de que absolviera a Harry o al menos aceptara que había actuado en defensa propia, ¿entonces qué? ¿Podría arriesgarse al fracaso? ¿Había algo que pudiera hacer?

Una sonrisa sombría pero decidida cruzó el rostro de Sirius, mientras consideraba que de hecho tenía otra opción. Había caído literalmente del cielo sobre su regazo la primavera anterior mientras buscaba en algunos de los viejos documentos familiares de James, en parte para determinar si James había dejado algo que pudiera ser útil para su hijo, en parte en un vano intento de encontrar alguna forma de sacar a Harry de la competencia de los Tres Magos. Su búsqueda lo había llevado a un documento muy sorprendente que tenía el poder de cambiar la vida de Harry y traerle algunos aliados que necesitaba desesperadamente. Aunque esos planes aún estaban a algunos meses de distancia, podían acelerarse, tenían que acelerarse para ser útiles a su ahijado en el futuro inmediato.

Una punzada de culpa se hizo conocida en la conciencia de Sirius, entendiendo que esta revelación tenía el poder de cambiar la vida de Harry y que tenía consecuencias de gran alcance no solo para su ahijado, sino también para un amigo en particular. Sin embargo, era obvio para Sirius que cualquier cosa que se pudiera hacer debía hacerse por el bien de Harry; nunca podría vivir consigo mismo si dejaba siquiera una flecha en el carcaj y la situación salía mal. Pero no estaría bien decírselo a Dumbledore en esta etapa; lo descubriría cuando todos los demás lo hicieran.

Con una decisión tomada, Sirius se volvió y caminó por el pasillo hacia su habitación en el segundo piso. Simplemente no podía arriesgarse al fracaso, demasiado dependía de esto, especialmente si las palabras de Dumbledore sobre la importancia de Harry para la derrota final de Voldemort eran de creer. Aunque Sirius no pudo hacer mucho para ayudar a su ahijado en su situación actual, quizás otros podrían.

En su habitación, rebuscó en el viejo escritorio de roble en la esquina, encontró el dispositivo que había estado buscando y activó el viejo espejo de comunicación que él y los otros Merodeadores habían creado hace muchos años para mantenerse en contacto durante el verano. Por supuesto, ese no había sido el único uso que le habían dado a los espejos, pensó Sirius con una sonrisa, su valor de broma había sido incalculable.

Un momento después, apareció una cara en el espejo. "Sirius, que bueno verte", comenzó el hombre, su rostro se iluminó en una sonrisa amistosa. "¿Qué puedo hacer por ti?"

Su voz era suave pero melodiosa y profunda; su acento, aunque presente, era discreto y casi imperceptible, a menos que uno le prestara atención. Era un tipo de hombre austero pero guapo, poderoso por derecho propio y eminentemente competente, y aunque solo habían sido conocidos por unos meses, Sirius ya lo consideraba un aliado y un amigo potencial. Sirius se había puesto en contacto con él al encontrar el documento, y el otro hombre, para su crédito, había escuchado las protestas de inocencia de Sirius cuando incluso sus propios compatriotas no lo hacían. Después de una breve visita y una dosis de Veritaserum, también se había convencido de la inocencia de Sirius y había comenzado a planear su exoneración final.

Sin embargo, era el contenido de los documentos con los que se había encontrado Sirius lo que ahora mantenía el interés de Sirius. Los documentos eran importantes de varias maneras y su compañero tenía interés en ver que se implementaran, sin mencionar el hecho de que sentía que le debía algo a Harry debido a sus acciones el año anterior. Si jugaban bien, podrían asegurar la libertad de Harry y tal vez incluso pellizcar la nariz de Fudge en el proceso.

"Jean-Sebastian, tenemos que hablar, ha surgido algo".

El hombre guardó silencio por un momento. "¿Supongo que sus noticias no son buenas?"

Sirius resopló. "Eso es quedarse corto. Harry fue atacado por Dementores hoy fuera de su casa. Necesitamos acelerar nuestros planes."

Los ojos de Jean-Sebastian ardieron de furia durante varios momentos antes de que se calmara visiblemente. "Su país parece estar haciendo todo lo posible para hacer la vida de Harry lo más difícil y peligrosa posible".

"De acuerdo. Pero creo que podemos darle la vuelta a esto a nuestro favor".

"Bueno, entonces, creo que debes dejarme entrar en tu plan", dijo con una ceja levantada.

Sirius sonrió en respuesta y comenzó a exponer los eventos del día y sus ideas para su respuesta. Pasaron varias horas conversando seriamente, planeando, tramando y determinando su curso de acción. Esa noche, cuando Sirius finalmente se acostó a descansar, su rostro tenía una sonrisa; había hecho todo lo posible para ayudar a su ahijado. Fue un buen comienzo.

En otro país, a varios cientos de millas de distancia, un hombre desactivó su espejo de comunicación y se reclinó en su silla de respaldo alto, mirando sin ver el escritorio frente a él. La información que Sirius le había proporcionado había cambiado muchas cosas, y aunque sabía en su corazón que lo que estaban a punto de hacer era lo mejor, una parte de él se preguntaba si su evaluación estaría de acuerdo con otros que se verían afectados por esto. decisión. Después de todo, algunos de esos otros tendrían que soportar la mayor parte de las consecuencias de sus acciones, no él mismo.

Suspirando, se inclinó hacia adelante y apoyó la barbilla en la mano, cavilando sobre la injusticia del mundo. La tentación de simplemente descartar toda la situación como un problema puramente británico estaba allí, pero sabía que adoptar una postura tan miope haría más daño que bien al final. El futuro actual en el asediado país era sombrío con un Voldemort recién reconstituido enloquecido y el Ministerio haciendo poco para prepararse para una pelea prolongada. No, el futuro de Inglaterra y tal vez del mundo entero residía en un joven, un hombre al que acababa de comprometerse a ayudar, tanto si se consideraba su responsabilidad como si no.

Luego, por supuesto, estaba la deuda personal que tenía con Harry Potter, una que Jean-Sebastian no estaba a punto de olvidar o esconder convenientemente debajo de la alfombra. Le debía a Harry Potter, le debía todos sus esfuerzos y toda su capacidad de protección.

Sabiendo que realmente no había otra opción, Jean-Sebastian suspiró y llamó a su asistente elfo doméstico. Quedaba mucho por hacer.