Hola ¿Como estan? Aqui estoy una vez mas con la continuacion de esta pequeña historia, el cual es un poco mas corto que los anteriores, pero sirve como apertura a la tercera parte de la historia, la cual espero que les guste tanto como las anteriores o mas si es posible. Estoy abierto a cualquier tipo de comentario, sugerencia o critica y procurare responderlo a la brevedad posible.

En fin, sin mas que agregar aqui les dejo el capitulo XII, espero que lo disfruten.

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Capítulo XII: Preludio de una tragedia.

A las afueras de Jump City en una apartada casa de campo, se encontraba reunido un grupo de oscuras siluetas, todas sentadas en incomodas sillas alrededor de una lámpara de aceite que jugaba el papel de la única fuente de luz que a duras penas iluminaba aquella habitación antes sumida en una profunda oscuridad. Ninguna de las siluetas hablaba, tan solo esperaban a que el último participante en aquella clandestina reunión llegara para dar inicio al tema por el cual habían sido reunidos esa noche. La cacería de placas.

— Es un gusto verlos a todos de nuevo caballeros —Dijo el miembro que faltaba para que iniciara la reunión, haciendo su entrada en la habitación escasamente iluminada descendiendo las escaleras que conectaban con el segundo piso— me disculpo por la demora, estaba terminando de ajustar los últimos detalles para nuestra reunión.

— Más te vale que sea rápido —Replicó una de las siluetas masculinas en la habitación, mostrando su disgusto sin cohibirse en lo más mínimo— cada segundo cuenta en nuestras respectivas cacerías, la policía, el gobierno y el murciélago están tras nuestros pasos, moverse es cada vez más difícil y nuestros puntajes se están viendo afectados por eso.

— Es cierto —Coincidió una de las pocas siluetas femeninas en la habitación— éramos cientos y ahora solo quedamos diez… bueno doce contándote a ti y a tu esbirro.

— A como yo lo veo solo los diez mejores han sobrevivido a la cacería y en recompensa les he traído un pequeño obsequio que determinara al ganador de esta contienda —Anunció el anfitrión terminando de descender las escaleras, llamando la atención de todos los presentes— así es la etapa final de la cacería ha comenzado, cualquier objetivo adicional no será tomado en cuenta en el puntaje final y se castigará severamente a cualquiera que infrinja esta única norma…

— Adornas mucho lo que dices, ve directo al grano —Le interrumpió otra de las siluetas exasperado, pero a la vez ansioso por lo que tenía que decir su pomposo anfitrión— ¿Cuál es la recompensa y qué es lo que tenemos que hacer ahora?

— Controla esos bríos muchacho, los necesitaras para completar esta etapa con vida —Sentenció el anfitrión sonriendo con malicia mientras pasaba sus ojos por todos los presentes— la recompensa es un espécimen catalogado como "Único", el cual será el objetivo de esta última etapa —Todos los presentes sonrieron con reiterada malicia y emoción al saber el valor que tenía su próxima presa— la cual será una eliminatoria, es decir que las alianzas entre ustedes están prohibidas y deben ser capaces de traer al espécimen con vida y con la menor cantidad de daño posible dado que lo necesitaremos para el cierre de esta contienda.

— ¿Eso quiere decir que esta etapa se dividirá en dos partes? —Preguntó uno de las siluetas de mayor edad que hasta había permanecido en silencio.

— Así es mi estimado y perspicaz amigo —Respondió alegremente el anfitrión satisfecho de que alguien captara el trasfondo de sus palabras— Captura y eliminación. La primera parte le otorgara cien puntos al que logre capturarlo en las condiciones antes establecidas, mientras que la segunda etapa le otorgara 1000 puntos y la mayor jerarquía en el grupo a quien logre eliminar al objetivo con las condiciones previamente establecidas ¿Fui claro?

Todos asintieron indicándole al anfitrión que estaban listos para saber quién sería su nuevo objetivo. A lo que el esbirro de este se encargó de entregarles a cada una de las diez siluetas un sobre de manila con la información sobre su próxima presa.

— Garfield Mark Logan, es el hombre al que deben capturar y que no los engañe la simplicidad de sus habilidades porque en realidad es mucho más peligroso de lo que aparenta ser a simple vista —Explicó el anfitrión tomándose su tiempo para que todos los presentes pudieran ojear la información que les había suministrado previamente— un solo movimiento en falso es una sentencia de muerte, sean extremadamente cuidadosos y no hace falta que diga que tienen que hacerlo sin llamar la atención ni levantar sospechas, después de todo lo que menos queremos es tener al murciélago, a la ley ni mucho menos al gobierno sobre nosotros ¿Me expliqué bien?

Todos los presentes volvieron a asentir guardando sus sobres para luego volver a centrar su atención en el anfitrión, que parecía que aún tenía algo más que agregar.

— Por último caballeros hay una condición más que todos debes cumplir para asegurar la igualdad de condiciones en esta competencia —Anunció indicándole a su esbirro que tomara la lámpara de aceite y así lo hizo este para luego encaminarse hacia la salida, abriendo la puerta y dejando que la luz de la luna iluminara el pasillo que había recorrido y parte de la habitación antes de extinguir la llama de la lámpara— Deben abstenerse de acercarse al objetivo durante un mes a partir de ahora, esto permitirá que todos dispongan del mismo tiempo para prepararse y a los menos favorecidos les permitirá además igualar el terreno con los más favorecidos en esta habitación. No hace falta decir que el incumplimiento de esta condición o mejor dicho de esta orden será severamente sancionada, el infractor pasara a ser un objetivo de caza y su placa el doble de su ponderación original. Si otro miembro ayuda al infractor será catalogado también como objetivo de caza, además el rehusarse a cazar o a eliminar a un infractor se considerara como una asistencia también y… bueno creo que ya saben lo que eso significa.

— Eso no será un problema —Dijo entre risas uno de los presentes— ninguno de los aquí presentes ayudaría a otro y menos si hay puntos de por medio y nuestras vidas están en juego. Además, todos sabemos que seré yo el que reirá al último en esta contienda.

Todos voltearon a ver con desdén al impertinente antes de levantarse de sus respetivos asientos para marcharse de la casa, no sin antes tomar de las manos del esbirro de su pomposo y hablador anfitrión el anillo que los identificaba como miembros del clandestino grupo, los cuales estaban elaborados con distintos materiales acorde a sus logros y rango dentro del mismo. Una vez todos se marcharon, tanto el anfitrión como su esbirro se dirigieron hacia la cochera de la casa abordando un clásico Cadillac Series 62 Coupe Deville de color púrpura con techo blanco y llantas de cara blanca, para luego emprender el camino de regreso a Jump City donde deberían seguir trabajando en la organización del evento final de la cacería de placas ya que Garfield era un ser sin duda lo suficientemente problemático como para arruinar el evento si no tenían el cuidado suficiente, además contaba con varios amigos igual de molestos y, por si fuera poco, su nueva adquisición también era un sujeto bastante problemático por sí solo, después de todo era la famosa hija de la oscuridad Raven, la hechicera mitad demonio hija del demonio Trigon.

De repente una llamada telefónica saco al hombre de sus pensamientos, haciéndolo inhalar profundamente al reconocer el número que aparecía en pantalla.

— Buenas noches amo, no esperaba que aún siguiera despierto a estas horas de la madrugada —Guardo silencio mientras su interlocutor hablaba al otro lado de la línea— no tiene que preocuparse por eso amo, las instrucciones fueron dadas a los cazadores restantes y en este momento Igor y mi persona hemos emprendido el camino de regreso a Jump City para continuar con los preparativos para el evento final…

De repente su interlocutor lo interrumpió al otro lado de la línea alzando la voz de manera demandante y haciendo que el impasible hombre comenzara a sudar nervioso por haber activado la furia de su amo sin darse cuenta.

— Lo siento amo, no volverá a ocurrir algo como eso —Se disculpó rápidamente sintiendo el peso de la pesada respiración de su interlocutor al otro lado de la línea— lo solucionaré de inmediato y me aseguraré de tener todo listo para este fin de semana para que puedan dar inicio las simulaciones correspondientes —Hubo otro silencio profundo e Igor inspecciono el estado de su compañero, el cual tras unos cuantos minutos suspiró aliviado— si señor, sus deseos son órdenes. Buenas noches.

Tras finalizar la llamada el hombre abrió la ventanilla del auto para que la fría brisa nocturna lo refrescara.

— Debe ser duro lidiar con el amo ¿No? —Preguntó Igor observando ocasionalmente a su compañero a través del retrovisor— sobre todo cuanto antes solías ser uno de los que daban las órdenes.

— Cuando la Hermandad aún existía era uno de los hombres más temidos del planeta, era el Capítan Zahl, el hombre que acabó con la odiosa Doom Patrol de una vez por todas —Rememoró su época dorada con una nostálgica sonrisa dibujada en su rostro a la vez que se acomodaba el monóculo en su ojo derecho con su mano derecha biónica— cuando la Hermandad me traiciono me habría convertido en un cadáver putrefacto si nuestro amo y benefactor no hubiera entrado en acción. Ahora, para saldar mi deuda estoy a su servicio al igual que tú mi estimado amigo.

— La diferencia entre nosotros Zahl es que al menos tú sabes la razón por la cual el amo esta tan obsesionado con el chico verde —Replico Igor volviendo a centrar la mirada en el camino.

— Si por mi fuera yo mismo lo aniquilaría para terminar el trabajo de una vez por todas al deshacerme del hijo de Rita Farr y de Steve Dayton, pero el amo tiene otros planes y su propia visión de la muerte del chico y yo voy a ayudarlo a lograr sus objetivos…

— Lo haces sonar como si tuviéramos otra opción Zahl —Dijo el conductor sonriendo con sorna y un deje de amargura— ambos sabemos cuál es la verdad…

— Pero ninguno de nosotros la dirá —Lo cortó zanjando la conversación de manera tajante y autoritaria— avísame cuando lleguemos a la ciudad.

— A sus órdenes, señor —Asintió el conductor limitándose a cumplir con su labor de conducir hasta Jump City.

— Departamento de Gar y Raven —

Ajenos al complot que se cernía sobre él, en ese momento Garfield Mark Logan tenía algo más importante entre sus manos de lo cual encargarse y eso era su lastimada y adolorida virilidad.

— Gar ya te dije que lo siento, así que levántate del suelo y vuelve a la cama por favor —Le insistió por n-ésima vez Raven observando con culpabilidad como su novio seguía tirado en el suelo casi en posición fetal, con ambas manos en la ingle y con los ojos fuertemente cerrados en una profunda expresión de dolor.

— Solo déjame en paz… —Gruñó el cambiante encogiéndose más mientras respiraba pesadamente— mejor… trae hielo…

Unos minutos después, Gar se encontraba sentado en el pequeño sillón de la habitación con una compresa fría en la ingle respirando hondamente mientras observaba a su novia acusadoramente con los ojos en rendijas y una mueca de disgusto en su boca.

— Aja… explícame de nuevo como una pesadilla se convirtió en un atentado deliberado en mi contra —Inquirió tratando de alejar el dolor punzante de su mente.

— No lo sé, creo que esa pesadilla me asustó más de lo que creía y… y simplemente cuando me tocaste mi reacción fue arrojar un golpe al aire de manera defensiva —Trataba de explicarse la hechicera aún angustiada por lo que había visto en aquella pesadilla y por lo que había pasado hace un momento— realmente no quería lastimarte Gar, créeme.

— Rae… claro que te creo, es solo que no puedo evitar que el dolor me enoje un poco —Suspiró pesadamente apartando la compresa de la zona lastimada indicándole a la hechicera que se sentará en sus piernas, a lo que ella lo miró dubitativa— vamos, está bien, no te lo pediría si no fuera capaz de hacerlo así que no lo pienses tanto y ven.

A pesar de que no estaba segura de que aquello fuera realmente una buena idea, Raven terminó cediendo ante la manera tan comprensiva en que aquellos ojos verdes la miraban en aquel momento, así que con cuidado se sentó sobre las piernas de Gar rodeando el cuello de este con sus brazos, a la vez que él sostenía su espalda con uno de sus brazos mientras colocaba el otro sobre el abdomen de ella acariciándolo suavemente sin aparatar la mirada de sus ojos en ningún momento.

— Cuéntamela —Ella lo observó extrañada a lo que él solo sonrió amigablemente— cuéntame la pesadilla que tuviste, eso te ayudará a sentirte mejor y así yo podré ayudarte también Rae-Rae… y antes de que me regañes por el apodo, creo que justo ahora lo mínimo que puedes hacer para compensarme por el golpe que me diste es dejarme llamarte como quiera.

— Esta bien —Accedió consciente de que él tenía razón, a lo que Gar sonrió triunfante a la vez que la instaba con la mirada a que empezara a contar la pesadilla que había tenido— estabas en una especie de oscuro laberinto con estrechos y oscuros pasillos, no podías usar tus poderes de transformación por alguna razón y tu cuerpo estaba lleno de cortes leves y profundos, junto a varios moretones que golpes, además tenías las costillas rotas y no dejabas de perder sangre con cada paso que dabas… estabas sufriendo y yo podía sentir todo ese dolor, el sabor de la sangre en mi boca, la frustrante dificultad que tenías para respirar junto con todo el odio y la ira que te embargaba en ese momento, tus deseos de matar eran muy grandes, pero ese momento tú eras la presa y estabas huyendo y luchando por sobrevivir…

Gar la escuchó atentamente sintiendo como el cuerpo de Raven temblaba y como su voz se quebraba mientras evocaba las desagradables escenas y las ponía en palabras para relatárselas, podía oler el miedo y la angustia que sentía en ese momento a la vez que un par de lágrimas se deslizaban por sus mejillas… aquel sueño había sido más vivido de lo que imaginaba.

— pero estabas tan malherido y debilitado que a pesar de que percibiste al sujeto que planeaba emboscarte en el siguiente cruce del laberinto… no pudiste reaccionar a tiempo y recibiste una puñalada limpia en el estómago, porque antes de que pudiera volverse una sentencia segura de muerte lograste romperle el cuello a ese malnacido, retiraste la navaja, pero poco después caíste de rodillas al suelo… la hoja de la navaja estaba envenenada —Raven tuvo que detenerse cuando nuevamente las ganas de llorar la invadieron, Gar le acaricio suavemente la espalda de manera conciliadora a la vez que recostaba la cabeza en su pecho y ella de alguna manera encontró la forma de continuar— en ese momento percibiste los olores de otras tres personas más, uno se encontraba esperándote al final del camino que recorrías, el segundo estaba en el cruce donde te habían emboscado, mientras que el tercero se encontraba varios metros detrás de ti acercándose lentamente y aunque aún no te había visto era cuestión de tiempo para que lo hiciera, en ese momento supiste que morirías, sonreíste y en el interior de tu mente dijiste "Lo siento Rae, creo que no podré volver a tu lado después de todo" y entonces alguien te atacó a traición repentinamente y… en ese momento me tocaste el hombro y te golpeé.

— Ese fue un sueño bastante vivido Rae —Confesó el cambiante afianzado su abrazo para luego separarse de ella y mirarla directamente a los ojos— pero sigue siendo eso un sueño… porque no hay manera en que yo me rinda tan fácilmente… No. Simplemente no hay manera en la que no cumpla una promesa y menos si esa promesa es volver a tu lado Rae.

— No lo entiendes Gar —Negó efusivamente con la cabeza, ocultando el rostro en el hombro del cambiante y abrazándolo con fuerza aún asustada por lo que había soñado— a veces mis sueños no son solo simples sueños… son premoniciones de eventos futuros y esta me dejo un mal presentimiento lo suficientemente fuerte como para considerarlo una simple pesadilla. Alguien quiere hacerte daño Gar y yo no… no quiero que nada malo te pase.

— Y no va a ocurrir nena, confía en mi —Trató de tranquilizarla pero ella seguía reacia a aceptar sus palabras— tuviste un mal sueño que te dejó una impresión demasiado fuerte eso es todo, pero para que estés más tranquila prometo estar más alerta cuando salga a la calle a partir de ahora y le pediré ayuda a Jason y a los chicos para que me cuiden la espalda, aunque creo que me basta y sobra con que mi sexy hechicera mitad demonio me cuide ¿Qué dices?

— Pensaba hacerlo sin que me lo pidieras, idiota —Refunfuño sin poder evitar sonreír ante la facilidad que su novio tenía para bromear de esa manera sin importar cual fuera la situación— pero llamarás a los chicos igualmente y yo le pediré ayuda a mis amigos también.

— Tus deseos son ordenes amor —Asintió haciendo el saludo militar para luego robarle un beso que lo haría esbozar una amplia sonrisa satisfecho— ahora ya que ninguno de nosotros podrá dormir en un buen rato ¿Qué dices si vamos a la sala y jugamos algo juntos? Eso ayudaría a distraerte un poco o a cansarte lo suficiente para que puedas volver a dormir.

— Sabes que no soy de jugar videojuegos —Este solo la miró con grandes y brillantes ojos suplicantes al mejor estilo del Gato con botas de la película Shrek— Bien —Cedió tapándole la cara con uno de los cojines del sillón— pero recuerda que no sé jugar, así que vas a tener que ser paciente conmigo.

— Por ti nena, puedo ser todo lo paciente que quieras —Aseguró muy confiado arrebatándola otra sonrisa y una mirada Raven que decía "¿Es enserio?"— Es enserio nena, además ten en cuenta que con un maestro tan genial como yo, no hay manera que sigas siendo mala después de mis lecciones.

Ella solo rodo los ojos dejándose llevar cuando sintió como este volvía a besarla antes de levantarse cargándola entre sus brazos como una princesa mientras sonreía ampliamente. Tenía que admitir que después de hablar con Gar se sentía un poco más tranquila y estaba segura de que jugando con él de alguna manera este lograría que se tranquilizara por completo, pero aun así no pensaba bajar la guardia después de ese perturbador sueño que había tenido repentinamente y sin razón aparente.

A penas tuviera la oportunidad empezaría a jugar sus cartas concienzudamente para evitar que aquel terrible escenario se hiciera realidad, porque si de algo estaba segura es que quería lo suficiente a Gar como para permitir que alguien lo apartara de su lado de esa manera, no importaba si para ello debía recurrir al lado más oscuro de su sangre y a sus nefastas y malignas conexiones.

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Y eso es todo por ahora, espero poder subir la continuacion pronto, aunque no prometo nada, porque se supone que ahora si (por fin) voy a retomar el trabajo, ademas voy a estar ocupado dando unas clases online para preparar a unos chicos para un examen que tendr'an pronto y eso toma su tiempo. Sin embargo hay posibilidades de que entre el viernes y el sabado suba el siguiente capitulo. Hasta entonces cuidense mucho y ya saben todo comentario sera bien recibido y respondido acorde a su contenido.

P.D.: Lo se, es raro que en este capitulo no hubieran referencias musicales, pero recuerden mis palabras, volveran tarde o temprano, pero lo haran jeje.