Juin 2018
Partie 8 - Prologue : Bonus 1
Ils étaient rentrés sur Terre dans un silence de mort. Personne, pas même Rocket, n'avait émis la moindre parole de tout le trajet. Carol, Natasha, le raton-laveur, Bruce... Ils avaient tous les larmes aux yeux, sauf Thor et Naélie qui se sentaient presque mieux maintenant que Thanos était mort. Ils s'étaient assis tous les deux à l'arrière du vaisseau, nettoyant le sang qui les maculaient tous les deux ainsi que Stormbreaker. L'épée de la blonde était restée dans le corps du Titan.
Quand ils arrivèrent au QG des Avengers, c'est Pepper qui les attendait. Elle leur expliqua que l'état de son fiancé s'était amélioré et qu'il n'aurait pas à craindre trop de douleur durant les jours qui suivraient. De plus, le Milano avait fait un arrêt en revenant, Captain Marvel ayant été chercher l'élixir dont elle avait parlé. Grâce à celui-ci, Tony Stark fut remis sur pied en moins de deux jours. Celui où il quitta l'infirmerie, le milliardaire vint trouver sa nièce dans sa chambre. Elle rangeait ses affaires, maintenant qu'elle revenait habiter au QG. Quand elle se tourna pour ouvrir un carton de vêtements, elle tomba nez à nez avec Stark qui se tenait contre le chambranle, immobile et bras croisés.
- Vous avez décapité Thanos.
- Thor l'a décapité. Moi, je lui ai planté une épée dans le cœur.
- Je suis vraiment désolé pour ce que je t'ai dit il y a trois jours.
- Le grand Tony Stark formule des excuses ? On aura tout vu. Est-ce ce truc extraterrestre qui t'a donné cette nouvelle faculté ?
- On m'a mis au courant pour... Ce que tu as perdu lors de la bataille, répondit simplement l'homme en faisant fit de la pique que lui avait lancé sa nièce.
- Ce n'étaient que des pouvoirs et un homme que j'ai trahis, tu l'as dit toi-même.
- Menteuse. Tu as trop traîné avec Loki, toi. Je ne te parle pas de tes pouvoirs. Je te parle du... du bébé.
Naélie resta sans voix, figeant son mouvement. Elle fixa son oncle un instant avant de pester contre Natasha. Contre toute attente, Tony révéla que c'était Thor qui lui en avait parlé. Il vint poser une main sur l'épaule de la jeune femme, en signe de réconfort, puis la prit dans ses bras, lui offrant une étreinte inattendue et on ne peut plus étonnante à laquelle la blonde répondit sans même y réfléchir. Ils restèrent un moment comme ça, jusqu'à ce que ça devienne trop gênant et qu'ils se séparent.
- Je sais que je n'ai jamais été un homme très... simple à comprendre, ni même une personne que tu apprécies, mais... Je veux que tu saches que si tu en as besoin, je suis là.
- Tu n'es pas obligé de te la jouer gentil tonton.
- Je sais. Mais j'en ai envie. Tu es ma nièce, après tout, non ?
- Si tu le dis.
- Je suis très sérieux.
Naélie haussa les épaules puis reprit son rangement, ignorant la présence de l'homme dans son dos. Mais celui-ci ne partit pas pour autant, entrant dans la chambre pour s'asseoir sur la chaise de bureau qui traînait au milieu de la pièce, sans raison apparente puisque rien ne semblait occuper sa place près du dit bureau. La blonde soupira en le voyant prendre ses aises, mais ne dit rien, faisant comme s'il n'existait pas.
- Tu vas refuser de me parler ?
- Je pense que nous n'avons pas grand chose à nous dire, Stark.
- Tu es sûre de ça ?
- Oui. Il y a deux ans, nous nous sommes dit beaucoup.
- Je voudrais que nous nous réconcilions.
Là, la jeune femme cessa tout ce qu'elle faisait. Le pire dans tout ça, c'est que Stark semblait tout à fait sincère et pas moqueur pour deux sous. Il la regardait droit dans les yeux, attendant une quelconque réaction de la part de son interlocutrice. Mais comme rien ne venait, il finit par se relever, haussant les épaules en lui disant qu'il partirait d'ici une heure pour la tour Stark et que si elle voulait lui dire quelque chose avant son départ, elle le trouverait dans la salle de réunion.
- Attends. Qu'est-ce qui se cache derrière cette drôle de demande ?
- Rien.
- Toi aussi tu mens, Stark. Je veux savoir ce que tu as derrière la tête.
- Bon, ok. Même si nous n'avons pas toujours été d'accord, et même si nous n'avons jamais été les meilleurs amis du monde, je tiens à toi, tout comme je tiens en chacun des membres des Avengers. Ce que nous venons de vivre, la mort de la moitié de la population, la perte du petit et du magicien... Cela m'affecte énormément. Et je me dis que si nous avons tous les deux survécu... C'est peut-être pour une bonne raison.
- Et laquelle serait-ce donc ?
- Tu es de ma famille. Je suis de la tienne. Je n'aurais jamais l'occasion de connaître réellement ta mère, ma demi-soeur, en dehors du travail. Et même là nos conversations étaient rares. Et je me rends compte que cette situation est pire avec toi, parce que toi, je sais que tu es ma nièce, et pourtant nous ne sommes pas proches.
- Bordel, Stark ! Tu es l'un des plus grands génies de tous les temps, mais pour exprimer tes sentiments, qu'est-ce que tu peux être nul !
Le brun sembla vexé par la remarque, lui qui se donnait tant de mal pour faire comprendre à la jeune femme qu'il ne voulait pas laisser passer la chance qui leur était offerte de devenir autre chose que de simples collègues de travail. Il décida de laisser tomber, prêt à quitter la pièce, mais Naélie lui attrapa le bras, lui demandant de rester. Elle lui confia alors que s'il le demandait, alors ça ne la dérangeait pas de repartir de zéro avec lui.
- Bien. Dans ce cas, je veux que tu sois la première à apprendre la bonne nouvelle.
- Qui est ?
- Je ne sais pas si c'est super de te l'annoncer maintenant que je sais ce qu'il t'est arrivé, mais...
- Pepper est enceinte ?
- Oui. Elle l'a appris pendant que je m'amusais dans l'espace.
- Je suis heureuse pour vous, Stark, s'exclama Naélie, sincèrement. De combien de temps ?
- Un mois et demi.
C'est avec un grand sourire que la blonde alla trouver la fiancée de son oncle pour la féliciter, à l'abri des regards pour ne pas gâcher la surprise. Elle apprit également que le couple avait décidé de s'éloigner de la ville pour vivre ensemble et élever leur enfant dans un environnement sain.
- Nous allons construire une petite maison à la campagne.
- Tu vas imiter Clint, ainsi ?
D'après les dires du milliardaire, qui avait hoché la tête pour répondre à la question de Naélie, les travaux avaient été entamé le matin même, sur un terrain qu'il s'était empressé d'acquérir une fois trouvé, avec l'accord de sa fiancée, bien entendu. Lorsque les deux Avengers annoncèrent leur décision d'enterrer la hache de guerre, Pepper prit la jeune femme dans ses bras et lui promit qu'elle serait la bienvenue chez eux quand elle le voudrait.
Peu après, dans la journée, Thor vint la voir afin de lui annoncer son désir de rallier l'endroit où son peuple, ou du moins ce qu'il en restait, s'était établi. C'est avec un certain sentiment de perte et de séparation qu'ils se prirent dans les bras l'un de l'autre. Au moment où le dieu allait quitter la chambre de la jeune femme, il se tourna vers elle, lui tendant une boîte qu'il tenait en main.
- Lorsque j'ai envoyé Loki ranimer Surtur, il a pris la couronne, le Tesseract, mais aussi ceci. Il comptait te l'offrir une fois sur Terre.
- Et qu'est-ce que c'est ?
- Une pomme d'or.
Naélie ouvrit de grands yeux avant de les sentir s'embuer. Elle ouvrit la boîte en bois et constata qu'effectivement, il s'agissait bien de l'une de ces fameuses pommes d'Idunn. Elles étaient réputées pour offrir aux Asgardiens leur longue vie, et c'est sans mal que la blonde comprit l'intention qu'avait eue son mari. Il lui avait dit et répété qu'il la voulait à ses côtés jusqu'à la fin des temps. Grâce à ce fruit, cela aurait pu être le cas pour au moins un siècle ou deux supplémentaire.
- Il aurait suffi que tu la manges en entier pour devenir une déesse, lui expliqua Thor en voyant son amie fixer l'objet sans rien faire.
- Combien de temps aurions-nous eu ? Je veux dire... Vous devez en manger régulièrement pour garder cette longévité qui est la vôtre...
- Non. Les légendes que vos ancêtres ont retranscrites ne sont pas totalement justes. Une seule pomme suffisait à nous faire vivre cinq mille ans, à peu près. Parfois plus, parfois moins, cela dépendait de la santé de la personne.
- J'aurais pu vivre avec Loki si longtemps...
Thor hocha la tête avant de quitter définitivement le QG. Naélie, quant à elle, posa la pomme sur sa commode, la protégeant avec un vase en verre dans un premier temps, priant pour que le fruit magique ne pourrisse pas et qu'elle puisse le voir encore longtemps, afin de lui rappeler que Loki tenait réellement à elle et lui avait sauvé la vie.
Quelques jours plus tard, en pleine nuit, alors qu'il ne restait que Natasha, Rhodes, Naélie, Steve, Rocket, Carol et Nébula au QG, l'alarme se mit à résonner, stridente et énervante, signe qu'un intrus avait réussi à s'introduire dans le bâtiment. Naélie, qui était réveillée malgré l'heure tardive, sortit en trombe de sa chambre, remerciant la présence d'esprit qu'elle avait eue d'enfiler un pyjama ignifugé, lui permettant de retirer ses bracelets sans avoir à revêtir sa combinaison. Dans le couloir, elle prévint Natasha qu'elle se chargeait d'aller voir ce qu'il se passait, la renvoyant dans sa chambre alors que la blonde platine sautait sur un pied pendant qu'elle enfilait une botte à l'autre.
La jeune femme arriva dans le couloir qui menait à la cuisine, où de la lumière fusait. Il y avait également des bruits de verres entrechoqués, et une respiration haletante. Naélie s'approcha à pas de loup, n'allumant aucune lumière pour ne pas être repérée par l'intrus. Elle se servit d'une boule de feu pour s'éclairer, jusqu'à finalement entrer dans la pièce qui servait aussi de salle à manger. Là, elle eut la surprise de voir quelqu'un agenouillé devant le frigo, farfouillant dans les étagères puis en ressortir un demi-sandwich et le croquer à pleines dents.
- Je peux vous aider ? s'exclama la blonde.
La personne se redressa d'un bond et elle put la voir plus en détail, écarquillant les yeux. Ce n'était qu'un petit garçon qui ne devait pas avoir plus de sept ans. Il était tâché de terre et ses vêtements semblaient être portés depuis plusieurs jours. Il était également assez maigre et serrait le sandwich dans ses mains comme s'il s'agissait de son trésor le plus précieux. Ses cheveux d'ébène contrastaient avec sa peau blanche, et ses yeux noirs la scrutaient, un soupçon de peur en prime.
- Qui es-tu ?
- J'ai faim.
- Je pense l'avoir compris, rigola Naélie en pointant ce qu'il avait en main. Mais je ne t'ai pas demandé ça.
- Je m'appelle Lucas Culis.
- Comment es-tu entré ici ?
- La fenêtre était ouverte.
La blonde tourna la tête vers l'endroit que lui désigna le garçon, soupirant en se maudissant d'avoir oublié de la fermer avant d'aller dormir. Heureusement que ce n'était qu'un enfant qui était rentré, parce que s'il avait été un adulte, ça aurait été plus problématique pour les Avengers présents. Le petit intrus n'avait pas bougé d'un poil, la porte du frigo toujours ouverte, et la regardait avec le même air peureux et triste. Naélie perdit son visage dur et afficha un sourire bienveillant en l'invitant à s'asseoir à la table tout en tenant ses amis au courant de la situation, disant que ce n'était qu'une fausse alerte.
- Tu n'as plus mangé depuis combien de temps ?
- Deux jours.
- Où sont tes parents ? Quel âge as-tu ?
- J'ai six ans, et mes parents... Je crois qu'ils ont été tués par le méchant monsieur dont on parle tout le temps à la télé.
- Ils sont partis en poussière ?
- Oui. On rentrait chez nous après avoir été à l'enterrement de ma grand-mère. Et ils ont disparu, puis la voiture a fait un accident.
Pendant que Lucas lui racontait comment s'étaient passés les semaines qui s'étaient écoulées entre le snap et maintenant, Naélie lui prépara de quoi manger. Il dévora tout avec une avidité qu'elle n'avait encore jamais vue, puis elle s'assit à côté de lui. Elle lui posa des questions sur sa famille, l'endroit où il vivait, mais le voyant tomber de fatigue, elle l'installa dans l'un des canapés du salon avant de prendre place dans le fauteuil qui lui faisait face pour le surveiller.
Le lendemain, ce fut Natasha qui les trouva, tous les deux endormis. Elle réveilla Naélie en la secouant par l'épaule, lui demandant des explications. Alors, l'autre jeune femme lui dit tout ce qu'elle avait pu apprendre du petit. D'après lui, il n'avait ni oncles, ni tantes, donc par conséquent pas de cousins ni de cousines. Sa grand-mère venait de mourir, à peine trois mois après son grand-père, et il ne savait pas si les parents de son père étaient encore en vie, ceux-ci étant en froid avec lui depuis bien avant sa naissance.
- Ce qui veut dire que Thanos lui a pris la seule famille qu'il lui restait, conclu Naélie sans avoir quitté l'enfant du regard.
- Il faut le confier à une assistante sociale, décréta Natasha.
- Et si on ne le faisait pas ?
- Qu'est-ce que tu as derrière la tête Naélie ?
- Je... Ce petit n'a plus personne, il a six ans, il risque de ne pas trouver une famille pour l'accueillir. C'était déjà la galère pour les orphelins quand nous étions plus de sept milliards sur cette planète, alors maintenant que nous sommes moins de quatre milliards...
- Pitié, Naélie, ne me dit pas que tu veux qu'on le garde ici !
- Pourquoi pas ?
- Mais enfin, imagine que nous soyons attaqués, ou que nous devions tous partir en mission ?
- Nat...
- En plus, il faudrait que nous le signalions aux autorités compétentes qui viendraient fourrer leur nez ici afin de savoir si c'est un endroit convenable pour un enfant. Et quand ils verront que ce n'est pas le cas...
- Mais ça pourrait l'être, si nous effectuons deux ou trois changements. En plus, si une personne n'a pas de carte d'accès, il est impossible d'entrer dans les pièces dangereuses du QG.
Steve et Rhodes arrivèrent en même temps dans la cuisine, trouvant les deux jeunes femmes en train de discuter à voix basse, mais semblant toutes deux proposer une argumentation plus que sérieuse à l'autre. Lorsque le héros de l'Amérique demanda ce qu'il se passait, Naélie soupira, refusant de lui expliquer maintenant et lui disant qu'il lui faudrait attendre que tout le monde soit réveillé pour qu'elle n'ait pas à se répéter trois ou quatre fois.
Une fois tout le monde au courant, le petit réveillé et buvant tranquillement un bol de chocolat chaud dans la cuisine pendant que les adultes discutaient dans le salon, il fut décidé qu'ils garderaient l'enfant quelques jours, et que s'il se plaisait bien ici et que si tout se passait bien, ils pourraient alors envisager que Naélie s'occupe de lui.