CAPÍTULO 24

—¡Dame un informe de estado ahora!— Naruto gruñó mientras caminaba hacia el puente del Shifter.

—Tenemos cinco objetivos que estamos persiguiendo. De los informes que hemos recibido hasta ahora de nuestra estación de rastreo, un transporte salió de la antigua ciudad viajando a una alta velocidad. Atracó con una nave comercial en el borde exterior del sistema estelar. Cuatro transportes se separaron del comerciante y se dirigieron en diferentes direcciones. Los cruceros de batalla se han dispersado después de esos. Estamos siguiendo la nave del comerciante—, informó Utakata mientras se paraba al lado de Naruto.

—Sala de conferencias—, gruñó Naruto, sintiendo su estómago apretarse.

Gaara y Utakata siguieron a Naruto a la sala de conferencias ubicada al lado del puente. Tan pronto como se cerró la puerta, Naruto se volvió y miró a sus amigos. Abrió la boca para hablar pero no pudo pasar nada del bulto que se había formado de repente en él.

Se aclaró la garganta y volvió a intentarlo.

—¿Qué tienes sobre el ataque en el mercado y sobre la identificación del barco?— Preguntó con voz ronca.

—Tamia informó que vieron un Antrox antes del ataque. Ella dijo que Hinata parecía reconocerlo antes de que dispararan a los guardias—, respondió Utakata.

—Uno de los hombres está en estado crítico. El otro es estable—, agregó Gaara. —Ninguna de las otras mujeres resultó herida. Al parecer, Hinata era el objetivo.

—La nave comercial está registrada fuera del sistema estelar de Guambia. Tengo la sensación de que descubriremos que los documentos han sido falsificados. No hubo señales de identificación de las otras cuatro naves que partieron de él. Es más que probable mercenarios que fueron contratados para capturar a Hinata. Por lo general, utilizan este tipo de método para escapar. Es más fácil para ellos escapar y les dificulta atrapar a más de uno.

—La pregunta es: ¿qué quieren con ella?— Gaara preguntó frotándose la cara con la mano.

La cara de Naruto se congeló de rabia al recordar la amenaza de Antrox 157 de vender a Hinata a las casas de placer repartidas por los sistemas estelares. Debería haberse asegurado de que el insecto viscoso hubiera muerto antes de escapar del asteroide minero. Había esperado que el insecto de sangre fría hubiera volado. No volvería a cometer ese error. El Antrox había firmado su propia sentencia de muerte al tomar a Hinata.

—Él planea venderla a una casa de placer—, dijo Naruto con voz ronca.

—¡Dioses!— Tanto Gaara como Utakata exclamaron al mismo tiempo con horror.

Naruto se volvió para mirarlos.

—Llévame a esa maldita nave. Ella debería estar en eso. Voy a arrancar las tripas de cualquier hombre que la haya tocado.

Utakata miró a su amigo y líder con fuego ardiendo en sus propios ojos.

—Estaré allí para ayudarte, mi amigo—, dijo antes de girar sobre sus talones y caminar hacia el puente, ladrando órdenes al timonel para que le diera todo lo que tenía el Shifter.

Gaara caminó hacia donde Naruto estaba mirando hacia la oscuridad del espacio. Se quedó de pie junto a él por unos momentos en silencio, sin estar seguro de qué podría decir para ayudar a su amigo. Su propia mente estaba imaginando la sonrisa contagiosa de Hinata, el brillo en sus ojos cuando estaba causando travesuras, y su figura exuberante que afectaba a cada hombre que conocía.

—Te quiero cerca cuando la encontremos—, dijo Naruto en voz baja y ronca. —Sí...— su garganta se movía arriba y abajo. — Sí no llegamos a ella lo suficientemente pronto y... y ella ha sido lastimada, te necesito allí para ayudarla a sanarla—, terminó con voz ronca.

—Por supuesto. Ni siquiera necesitas preguntar—, dijo Gaara colocando su mano sobre el hombro de Naruto y apretándola brevemente con comodidad. —No eres el único que se ha enamorado de ella. Ella es una mujer muy especial.

Naruto no respondió. Simplemente se quedó de pie, mirando hacia el espacio. Sabía el momento en que Gaara se fue. Ese fue el momento en que las lágrimas que había estado conteniendo se liberaron y sus hombros comenzaron a temblar.

Nunca en su vida había llorado.

No cuando miraba a los hombres, consideraba que sus amigos caían durante la guerra, no cuando era torturado, nunca, sino que la idea de que su bella y delicada pareja sufriera el asalto de otro hombre era demasiado para él. Lloró silenciosas lágrimas de rabia, dolor y miedo antes de pasar la manga de su camisa sobre sus ojos. Sintió el frío del hielo mientras corría por su sangre. Mataría a todos y cada uno involucrados en lastimar a su compañera. Los dioses no tendrían piedad de ellos.

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—Señor, se ha buscado el último de los cuatro transportes. Lady Hinata no está a bordo. Eso deja la nave del comerciante. Estamos casi dentro del alcance—, informó el timonel a Naruto, que estaba rígido en el puente.

—Salve la nave del comerciante. Dígale que se preparé para el abordaje—, instruyó Naruto con una voz sin emociones.

La información sobre el comerciante había venido de Adalard.

Su buque de guerra había interceptado uno de los transportes. Después de interrogar al Merc a bordo, le informaron que el nombre del comerciante era Pud. Iruka había enviado la información traducida que el Merc tenía sobre el comerciante a Naruto. El Akatsuki no tardó mucho en descifrar los archivos. Los mercenarios eran famosos por tener información sobre aquellos con quienes hacían negocios en caso de que necesitaran algo para chantajearlos más tarde.

La información casi había vuelto loco a Naruto. El comerciante era un conocido comerciante de esclavas sexuales, robando y probando a las hembras antes de que las entregara. Las hembras siempre estaban físicamente vivas cuando las entregaba, pero su estado mental era cuestionable. La información dio detalles gráficos sobre sus preferencias sexuales. Sabía que su cachorro no sobreviviría a un asalto del comerciante. Eso fue lo primero que le vino a la mente. Al comerciante le gustaba usar herramientas en las hembras para limpiarlas primero antes de probarlas, repetidamente. Gaara y Utakata también habían revisado la información, cada vez más silenciosos a medida que leían. Gaara se excusó poco después de terminar el informe para poder preparar una bolsa con los artículos que necesitaría para ayudar a Hinata.

Naruto se enderezó y apretó los puños con fuerza cuando la criatura de ojos brillantes respondió al granizo del Shifter.

—Este es el Capitán Pud Rasp. Declare su negocio.

—Prepárate para ser abordado—, dijo Naruto con rigidez.

—¿Por qué me estás abordando? No estoy en el sistema estelar Suna. No tienes derecho para abordar mi nave. Soy un carguero legítimo de corto recorrido—, dijo Pud con nerviosismo.

—Te estamos abordando. No intentes detenernos—, dijo Naruto con un gesto de su mano para cortar la transmisión. —Prepara a las lanzaderas. Saca sus motores. No quiero arriesgarme a que los haya modificado. Si tiene armas, sáquelas también pero no rompan el casco. No sabemos dónde pudo haber escondido a Lady Hinata.

— Shino, tienes el puente. No dejes que ese bastardo se pierda de vista—, ordenó Naruto al actual primer oficial de servicio.

—Sí señor—, respondió Shino tomando el mando.

—Vamos a buscar a mi compañera—, Naruto mordió a Gaara y Utakata.

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Hinata quitó la tapa del panel de control con el Leatherman que tenía en su bolso. Le dio la vuelta hasta que aparecieron los alicates después de arrojar la funda sobre la cama. No estaba dispuesta a quedarse sentada esperando ser rescatada. Demonios, pensó, fría, húmeda y fea podría decidir probar su teoría sobre arrancarle la polla. La idea de tocarlo fue suficiente para hacerla querer vomitar.

—Eso no va a suceder—, murmuró mientras estudiaba los cables.

Con un encogimiento de hombros, ella cortó los cables rojos gritando de dolor cuando se cortó el dorso de la mano con un borde afilado del panel cuando saltó sobre las chispas que volaban hacia ella. Maldijo y extendió la mano para limpiar la sangre con la cubierta de la cama antes de sacar un vendaje de su bolso y cubrir el corte. Cuando terminó, rápidamente cortó el resto de los cables con más cuidado mientras las chispas volaban. Soltó un suspiro de alivio cuando finalmente escuchó el clic de la puerta.

—Por fin—, suspiró con impaciencia. —Ahora, para hacer el increíble acto de desaparición. Y pensaron que Houdini era el único que puede hacerlo— se rió ella. —Y ahora, damas y caballeros, ¡la increíble Hinata St. Hyuga Namikaze interpretando su acto de 'Me estoy yendo de ésta mierda'!— Dijo con una ademán de olas y sonrisas para su audiencia inexistente.

Se deslizó por la puerta y avanzó rápidamente por el pasillo.

Ella se escondería en un nivel diferente. Ella decidió que para conducir la nave espacial probablemente subías entonces ella bajaría. Después de todo, alguien tenía que conducir la maldita cosa, ¿no? Ella razonó. Entonces, mientras el hombre monstruo estuviera arriba, ella quería asegurarse de estar lo más lejos posible de él.

Rápidamente se deslizó por la escalera entre niveles y continuó. Ella terminó por un pasillo y bajó por otro. Después de media hora, decidió que estaba tan perdida que ni siquiera sería capaz de encontrarse a sí misma. Eso debe darle alguna ventaja.

Trotó por otro corredor y se detuvo cuando se dio cuenta de que estaba en algún tipo de área de carga. Había enormes cajas por todas partes. Levantó la vista hacia un grupo y decidió que si podía llegar a la cima, podría acostarse y nadie sería capaz de encontrarla. Se mordió el labio antes de que una sonrisa emocionada cruzara su rostro y se moviera.

En su forma de cuatro patas, saltar de una caja a otra era fácil.

También era más cálida con el abrigo de piel que llevaba puesto.

Se dio la vuelta varias veces en círculo antes de acostarse en el recipiente superior, exhausta. Abrió la boca con un enorme bostezo afilado y apoyó la cabeza sobre las patas delanteras.

Siesta y media, pensó adormilada. Escapar y perderse es un trabajo duro.

Frotó el costado de su boca contra su pata mientras su mente comenzó a nublarse con el sueño. Ella solo esperaría aquí tranquilamente hasta que llegara Naruto. No debería llevarle mucho tiempo y ella sería de mucha ayuda una vez que descansara.

El bebé también nos da sueño, su gata bostezó ante el cansancio que sentían abrumados a los dos.

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Naruto se quedó congelado por la frustración. El maldito comerciante había lanzado algún tipo de bomba de fragancia en el sistema de ventilación. Todo el barco olía a aceite y sudor. Los dos olores cubrían cualquier aroma que hubiera tenido de Hinata.

Además de eso, el bastardo viscoso había frotado las mismas cosas en toda su ropa.

Se volvió cuando apareció el líder del Equipo Tres. El guerrero sacudió la cabeza.

—Nada señor.

Se volvió hacia el comerciante que se movía de un lado a otro entre dos guerreros que estaban posicionados a cada lado de él.

Dio un paso amenazador hacia el hombre sudando. Su rostro se oscureció cuando el Equipo Dos informó que no habían encontrado nada en las áreas inferiores de la cabina.

—¿Dónde está ella?— Naruto gruñó, dejando que su mano derecha se moviera hasta que sus afiladas garras se extendieron.

—No te preguntaré de nuevo.

—Yo... yo... Te lo dije—, tartamudeó Pud. —Solo soy un carguero de carga de corta distancia. No llevo pasajeros.

Naruto rugió, dejando caer los dientes y moviéndose parcialmente de rabia. Podía oler la mentira sobre el hombre, incluso sobre el aceite y el sudor. Levantó su mano con garras y la deslizó hacia abajo a lo largo de la cara del comerciante, ignorando los gritos del macho cuando colapsó y agarró su mejilla destrozada en la palma de su mano.

—Te atreves a mentirme—, gruñó Naruto con rabia.

—¡Señor! Hemos encontrado algo—, gritó el Equipo Uno. — Hay una celda con el panel desconectado.

Naruto se volvió ojos oscuros y atronadores sobre Pud.

—Tráelo. Si la encuentro en estea nave morirás lentamente.

Hizo caso omiso de la lamentable mendicidad del comerciante. Se movió por los pasillos hacia el nivel donde el Equipo Uno lo esperaba. Su corazón latió con fuerza en su pecho cuando se acercó a la puerta donde estaban sus hombres. Tropezó cuando vio que Gaara, que estaba arrodillado junto a la cama, lo miró con una cara tensa y afligida. Utakata estaba rígido junto a la puerta, el músculo de su mandíbula trabajaba de un lado a otro.

—¿Está ella allí?— Naruto preguntó vacilante.

—No—, dijo Utakata mirando fríamente al comerciante sollozando.

—¿Qué?— Naruto forzado a salir.

—La sangre en la cama coincide con la sangre de Hinata—, dijo Gaara poniéndose de pie. —La retuvieron aquí.

Naruto escuchó las palabras 'sangre de Hinata' sobre el trueno en sus oídos. Se dio la vuelta agarrando al comerciante por el cuello y sosteniéndolo contra la pared exterior del corredor. Ignoró la sangre que corría por la cara del hombre hasta su brazo. Ignoró los jadeos desesperados cuando el comerciante trató de tomar aire de donde Naruto estaba aplastando su garganta. Ignoró a los hombres que lo rodeaban, ya que la pena y el dolor eran diferentes a todo lo que había experimentado.

—¡¿Dónde está ella?!— Rugió tan fuerte que las paredes vibraron con su ira. Tiró del comerciante hacia atrás y lo golpeó contra la pared nuevamente. —¿Dónde pusiste su cuerpo?

—Lo... juró… Lo…. juró—, trató de decir el comerciante. — Lo…juró que no la lastimé.

La cara de Naruto se retorció de dolor y pena. Retirando su mano izquierda, deslizó al comerciante por sus entrañas, cortándolo casi hasta la columna vertebral. Dejó caer al hombre moribundo que intentaba sostener sus órganos internos mientras se derramaban.

Naruto retrocedió de la sangre con una mirada de disgusto.

—Encuéntrala—, ordenó en voz baja. —No la dejaré aquí.

Utakata y Gaara asintieron. Dejaron a Naruto, extendiéndose para buscar a fondo la nave. Naruto estaba de pie en el pasillo vacío observando desapasionadamente cuando el traficante de esclavos finalmente dejó de sacudirse. Una horrible ola de dolor lo venció y rugió cuando el dolor lo atravesó en oleadas interminables de agonía. Tirando su puño hacia atrás, lo golpeó contra la pared de metal una y otra vez, ignorando el dolor y la sangre de los golpes.

No era nada comparado con el dolor en su corazón y alma.

Continuará...