Y ya saben que esto no puede faltar. Estos personajes no me pertenecen, son creación de Stephanie Meyer, y la hermosa historia es de la fantástica autora hikingurl, yo solo traduzco ;)

Gracias infinitas a mi compañera de armas y amiga, Erica Castelo por ayudarme con otra traducción más, con sus consejos y correcciones de ortografía :P

Capítulo 13: Para perder la cabeza

Fecha: 17 de marzo del 2003

Lugar de inicio: Refugio Blue Mountain

Destino: Refugio Deep Gap

Total de kilómetros de viaje: 101.8

BPOV

Alcanzamos a Curly Dan en el área de estacionamiento donde el SA cruza la carretera estatal 75. Una vez más, la magia del sendero en la forma de jugo de manzana embotellado y bolsas individuales de frutos secos mixtos nos esperan en una de las mesas de picnic cerca. Antes que podamos dejar caer nuestras mochilas y acompañarlo, ya está hablando de la hondonada oculta.

"Vieron…" Pregunta. "¡Y la luz y la niebla haciendo que todo resplandeciera!" Exclama. Emocionado, apenas puede expresar una idea antes de pasar a otra. No Filter se sienta en la banca frente a él, riendo al ver el entusiasmo de su amigo. Ambos empiezan a hablar de lo que vieron y cómo se sintieron, tan en sintonía entre ellos que terminan las oraciones del otro. En algún momento, Dan estira su mano y toma la de No Filter y se disculpa por no esperarlo porque podrían haberlo visto juntos. Hay tanto amor y afecto en el gesto y en la mirada que se dan que tengo que desviar la mía, abrumada de pronto por el deseo de compartir esta excursión con alguien a quien amo.

Mis pensamientos son interrumpidos por Curly Dan cuando pregunta si tengo que ir la ciudad a reabastecerme. Tiene el libro The Thru-Hiker's Handbook abierto enfrente, y él y No Filter están hablando del sendero frente a nosotros y su situación con la comida. Desde este cruce de carretera, es posible tomar un aventón a Helen o Hiawassee, Georgia. Reabastecerse en una ciudad por lo general supone una noche en la habitación de un motel, la oportunidad de lavar la ropa, y comprar comida para la siguiente sección de nuestra excursión. Pero aún tengo comida suficiente para al menos otro día. Cuando les digo eso, todos estamos de acuerdo en esperar hasta que lleguemos al siguiente cruce de carretera en Dicks Creek Gap. Son otros veintisiete kilómetros más allá por el sendero. Si pasábamos esta noche en el refugio de Deep Gap, tendríamos una tranquila caminata de cinco kilómetros al desfiladero donde la carretera 76 de Estados Unidos cruza el sendero de los Apalaches.

Con eso decidido, No Filter hurga en la magia del sendero, pasando botellas de jugo y bolsas de frutos secos a cada uno de nosotros, mientras Curly Dan lee descripciones del libro del sendero por delante.

Veinte minutos más tarde, tiramos nuestra basura, nos ponemos las mochilas al hombro, y nos preparamos para irnos. Dan toma la delantera, quedo detrás de él y No Filter queda en la retaguardia. Y tan sencillo como eso, me convierto en parte de su grupo. Extraños solo hace unas horas, se han convertido en amigos de sendero y compañeros de excursión. Se siente correcto. Se siente cómodo. Cruzo la carretera con una sonrisa en mi rostro.

~*LSBM*~

Como de costumbre después de un cruce de carretera, el sendero sube, y sube, y sube. Nos lo tomamos con calma, caminando a un ritmo cómodo. Si los estoy retrasando, no lo mencionan. La conversación fluye, cada uno compartiendo historias sobre nosotros. Digo muy poco sobre mi vida de adulta, solo mencionando que estoy tomando un descanso de mi trabajo de posgrado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Aunque No Filter de algún modo ha descubierto que soy la que ha escrito las entradas anónimas en el registro—o al menos cree que lo ha hecho—no estoy preparada para compartir cuánto tiempo he estado en el Instituto o que mis ensayos sobre la Teoría del Caos ya me han hecho ganar un doctorado en filosofía. En vez de eso, comparto mi conocimiento de la flora que nos rodea. Señalo las diferencias entre los robles escarlata y los robles blackjack, entre el pino de hoja corta y el pino de Virginia. Vemos unos cuantos cerezos silvestres en flor en las laderas más soleadas que dan al sur, y atravesamos un muy espeso túnel de rododendros con sus brillantes hojas fibrosas y perennes que tapan la luz del sol sobre nosotros. En dos o tres meses, estarán cubiertos de vistosos racimos de flores rosas y púrpuras.

A medida que la temperatura se eleva, nos sorprende el zumbido de abejas, un enjambre de brillantes mariposas que emergen de un arbusto cuando pasamos, e incluso unos molestos mosquitos que alejamos de nuestra nariz y boca. Pero quizás el mejor de todos es el tritón que casi pisa No Filter. Su grito sorprendido hace que nos volvamos hacia él solo para verlo inclinado examinando al joven tritón. En contraste con los marrones oscuros y grises del suelo del boque, su cuerpo de un vivo naranja rojizo casi parece resplandecer. Lo observamos hasta que se aleja contoneándose, buscando su cena de insectos y gusanos.

Nos dan serenata los vireos ojirrojos, los chupasavias de vientre amarillo y los carboneros de cresta negra, sus silbidos nos siguen por el sendero. El fuerte ruido sordo del grevol engolado golpeando sus alas contra su cuerpo para atraer a su pareja provoca que Curly Dan se gire hacia mí sorprendido. Suena muy parecido a las aspas giratorias de un helicóptero. Hay más flores silvestres que admirar: pequeños dientes de perro amarillos, lirios enanos de un intenso color púrpura, y sanguinaria color rosa. Al dar vuelta en una curva en el sendero, nos recibe un prado abierto con mis flores silvestres favoritas.

"¡Trilios! ¡Trilios blancos!" Mi grito de emoción trae a Curly Dan y a No Filter a mi lado cuando salgo del sendero para disfrutar de su belleza. "Miren," ordeno, poniéndome de cuclillas para examinar la flor frente a mí. "Estas son las plantas más asombrosas. El tallo no es un tallo en realidad, sino un pedúnculo porque el rizoma, que es la parte dentro del suelo, es considerado el tallo. Además, tiene un juego de tres hojas grandes, que en realidad no son hojas sino brácteas verdes. Por encima de ellas," continúo, trazando el seudo tallo con mi dedo, "está un juego de tres sépalos que se ven como hojitas verdes bebés pero en realidad son parte de la flor. Finalmente, llegas a esta hermosa flor blanca con tres pétalos y seis estámenes divididos en dos verticilos. Nada es lo que parece ser; todo es un caos pero organizado en patrones y conjuntos de tres. Cada uno creciendo inclinado en el tallo para permitir que la luz del sol llegue a todas partes de la planta."

Con mi explicación terminada, me pongo de pie, dejando que mis ojos deambulen por la belleza frente a mí. "Hay otros colores de trilios, pero los blancos eran los favoritos de mi abuela. Creo que probablemente tenía unos siete años cuando me llevó al bosque y me explicó lo que acabo de mostrarles. Recuerdo que también dijo que eran efímeros de primavera." Algo me molesta en el fondo de mi mente, y me doy la vuelta despacio, frunciendo el ceño al estudiar el bosque y prado en el que estamos.

"¿Qué es efímero de primavera?"

"Es una planta cuyo ciclo de vida está sincronizado con el del bosque en el que crece. Algo—" Miro nuevamente alrededor, todavía frunciendo el ceño, aún tratando de entender qué me está molestando.

"¿Rella?" Curly Dan interrumpe mis pensamientos. "¿Pasa algo?"

"Estamos seis semanas antes del tiempo en que brotan estas flores, tal como es antes de tiempo para que las ciervas tengan cervatillos. No es la temporada, y los patrones están alterados."

"Tal vez solo vamos a tener una primavera temprana este año."

"No," respondo, sacudiendo mi cabeza despacio. "El invierno no desiste tan fácilmente. Tenemos que tener mucho cuidado con el clima por las próximas semanas." Volviéndome hacia ambos, sonrío, encogiéndome de hombros. "No hay nada que podamos hacer ahora más que caminar."

Así que, lo hacemos.

~*LSBM*~

Tres horas, casi diez kilómetros y más de seiscientos metros de altitud ganada, salimos del bosque hacia la cima rocosa de Tray Mountain. El cielo está de un brillante azul claro, el sol casi caliente, y la vista es asombrosa, un despliegue panorámico de 360 grados. Mirando hacia el sur, podemos ver Blood Mountain, y hacia el norte está Standing Indian Mountain a casi cuarenta y nueve kilómetros de distancia. Más al norte, apenas podemos distinguir en el lejano horizonte, la mancha oscura de las montañas humeantes. Nos quedamos mirando y mirando hasta que el gruñido de nuestros estómagos nos recuerda que es la hora del almuerzo.

El almuerzo es compartido, arrojando el contenido de nuestras bolsas de comida casi vacías y rebuscando para encontrar suficiente comida para nuestros estómagos vacíos. Llevo la mitad de un pedazo de carne seca cuando No Filter me da una bolsita llena de pedacitos de colores. "Come tus vegetales," me dice. "Son buenos para ti."

Le doy vuelta a la bolsa en mi mano, examinándola de cerca. "¿Qué son?"

"Vegetales liofilizados," responde. "Elote, zanahorias, guisantes y judías verdes. Saben bien—dulces y crujientes; solo asegúrate de beber mucha agua."

Tiene razón, lo son, sobre todo el elote. Saben a dulces palomitas de maíz. Mientras las mastico, lo veo abrir una bolsa sellada al vacío y desmenuzar el contenido en una jarra de plástico. La llena con agua, y luego la sacude bien.

Me gana la curiosidad, y tengo que preguntar qué está haciendo. "Preparando la cena" es su respuesta.

Se ríe cuando pongo los ojos en blanco al escuchar su comentario críptico. "Es salsa de carne. Carne de res molida, escurrida y enjuagada, luego mezclada con una sabrosa salsa y deshidratada en láminas, ya sea en el horno o un deshidratador. Se rehidratará toda la tarde en esta jarra mientras caminamos. Esta noche, cuando lleguemos al refugio, la vaciaremos en una olla de agua hirviendo junto con algo de pasta cabello de ángel de cocción rápida, la espolvoreamos con parmesano y tendremos una cena deliciosa y llenadora para terminar nuestro día. Y," agrega sonriéndome, "Curly Dan y yo nos sentiremos honrados de tener tu compañía para la cena."

"Bueno, será un honor aceptar su invitación." Le sonrío en respuesta. "Pero tengo que preguntar, ¿cómo aprendiste a hacer toda esta comida?"

"Más que nada, por necesidad. Cuando caminas por tantos kilómetros como nosotros lo hemos hecho, las comidas empaquetadas, las mezclas de fideos y puré de patatas, la carne seca, las papas fritas y la mezcla de frutos secos, de verdad cansan y aburren. De modo que comencé a preparar nuestras propias comidas, deshidratándolas y sellándolas al vacío, y luego enviándolas en nuestras entregas por correo. Además, soy muy buen cocinero."

La fuerte carcajada de Curly Dan y la sonrisa engreída de No Filter son muy buenos indicadores de que ignoro algo. "¿Qué pasa con ustedes dos?"

"Lo siento," Curly se disculpa. "No Filter está siendo un niño malcriado. Es más que solo un 'buen cocinero'. En realidad, es un graduado del Instituto de Educación Culinaria."

"¿El de Nueva York?" Pregunto con incredulidad. "¡Esa es la escuela culinaria número uno en los Estados Unidos! Buen cocinero, mi trasero. Eres un chef." No Filter tiene la delicadeza de verse avergonzado cuando le grito, pero se une a nosotros cuando nos reímos de su incomodidad.

"Vamos, niño malcriado, es hora de caminar." Volviendo a meter mi bolsa de comida en mi mochila, me pongo de pie, poniéndome la mochila a los hombros y ajustando las correas.

"Niño malcriado, eh." No Filter bufa bajo su aliento. "Y pensar que dije que tenías un lindo trasero."

~*LSBM*~

Descender Tray Mountain es igual de empinado que la subida. Algunas veces, el sendero es una serie de altibajos dándole a nuestras rodillas un descanso del ascenso constante y en ocasiones, solo trepamos sobre simples rocas. Elegimos dónde pisar con cuidado sobre los desprendimientos de rocas, equilibrando la necesidad por seguridad y el deseo de bajar de la montaña. El sendero conduce hacia abajo, bien abajo, pasando por Sassafras Gap y luego por Addis Gap. Finalmente, después de diez kilómetros y perder toda nuestra altitud ganada, llegamos a la base de Kelly Knob.

El ascenso a Kelly Knob es brutal. Es un ascenso de 305 metros en poco más de un kilómetro. También estamos muy cansados por un largo día de caminata. Para cuando lleguemos al refugio ubicado justo después de la cima hoy habremos caminado casi 24 kilómetros. Aunque llevo muy poca comida y agua, mi mochila se siente como una roca en mi espalda.

Hace años, la abuela me enseñó a descansar al ascender por las difíciles colinas empinadas. Básicamente, es una técnica para darle a tus músculos dos o tres segundos en la pierna en la que estás dando el paso. La pierna de atrás está trabada, todo tu peso se transfiere a los huesos de tu pierna cuando mueves la pierna del frente hacia adelante y relajas tu pierna, tu espalda, y los músculos de tu cadera. Entonces, cuando colocas el pie abajo, todo el peso se transfiere a él. La pausa entre pasos puede durar tanto como se necesite dependiendo del terreno y tu energía. Descanso a cada paso durante todo el ascenso hacia Kelly Knob.

~*LSBM*~

Cuando finalmente llegamos al refugio de Deep Gap, estamos exhaustos. No Filter saca sus suministros de cocina y empieza a trabajar en la cena. Curly Dan coloca sus almohadillas y bolsas para dormir, desempacando sus mochilas, y colgando su equipo de las cadenas a prueba de ratones. Hace un viaje al manantial, filtrando suficiente agua para la noche y la mañana siguiente. Trabajan juntos sin problemas, su rutina perfeccionada por meses de práctica. Sin siquiera detenerme a pensarlo, los acompaño en el refugio, acomodando mi cama junto a la de No Filter.

La cena está tan deliciosa como él dijo que sería. Después de una enorme porción de pasta cubierta con salsa de carne hecha a base de tomate y espolvoreada generosamente con queso parmesano, No Filter nos sirve un pudín de chocolate instantáneo hecho con su crema en polvo y cubierto de cerezas deshidratadas y rebanadas de almendras. Estoy en un coma alimenticio incluso antes de meterme a mi bolsa de dormir.

La noche llega rápidamente, y con ella, una brisa fría que hace crujir las hojas y entra al refugio. Caliente y cómoda en mi bolsa de dormir, y con mi gorro tejido manteniendo mi cabeza y orejas protegidas, veo los últimos rayos de la puesta de sol pintando un resplandor dorado por el horizonte. Anoche, estaba sola en mi tienda llorando mientras se ponía el sol. Esta noche, estoy durmiendo en un refugio con dos hombres. Unos completos extraños apenas esta mañana, ahora unos queridos amigos con quienes me siento a salvo y cómoda.

Hay un antiguo dicho de excursionistas que dice que lo que sea que necesites, el sendero te lo proporcionará. ¿Sabía que me sentía sola? ¿Sabía que necesitaba nuevos amigos—amigos cordiales que me aceptaran y les agradara tal como soy? ¿Sabía que necesitaba un día para simplemente olvidar a Edward y todo lo que pasó en Nueva York, una oportunidad de desconectarme de mis preocupaciones y ansiedades, para perderme y mi cabeza en el mundo natural que me rodea?

Mi adormilada mente vaga por todas las sorpresas del día. La hondonada secreta, la cierva con su nuevo cervatillo, el prado de trilios. El sendero me había regalado el más asombroso día, uno que atesoraría para siempre.

El refugio está en silencio. Un ave nocturna llama en alguna parte, y escucho la bolsa de Dan crujir cuando se da la vuelta, moviéndose para encontrar una posición más cómoda. Justo cuando estoy por rendirme al llamado del sueño, No Filter deja escapar una ruidosa y bulliciosa flatulencia. Debe haber estado dormido porque se incorpora rápidamente con un "¿Eh?" Tapo mi boca con la mano, tratando desesperadamente de controlar mi risa, pero es una causa perdida cuando Curly Dan empieza a aullar de la risa. Pronto, los dos estamos rodando en el suelo, riendo tan fuerte que tenemos que limpiarnos las lágrimas de los ojos.

"¡Oh, cierren la boca!" No Filter dice malhumorado antes de darse la vuelta y meterse en su bolsa de dormir, murmurando sobre traseros sabiondos y traseros lindos.

La inconsciencia se apodera de mí, y me quedo profundamente dormida hasta la mañana siguiente.

Jajajajaja al parecer la comida le cayó pesada a No Filter. ¡Cómo se me antoja hacer un viaje como este! He acampado en grupo y es asombroso, pero en largos viajes como este ufff, tantas cosas qué ver y experimentar. Sin duda, la presencia de No Filter y Curly Dan le ha ayudado a Bella a perder la cabeza, dejar de pensar tanto en lo que fue y disfrutar de la belleza que le rodea en compañía de buenas personas que se han convertido en amigos para ella. Espero que hayan disfrutado del capítulo, ¿y recuerdan la conversación que les dije que tendría con Jacob? Bueno, en el próximo capítulo tendremos parte de ella. Como siempre, estaré esperando ansiosa sus reviews para saber qué les pareció el capítulo y para poder leer pronto el siguiente. Recuerden que esto lo hacemos para su diversión chicas, no cuesta nada ser agradecidas, si leen, solo pongan unas palabras abajo o tan solo un gracias y envíen. Ni siquiera tienen que estar registradas en FF para hacerlo. La autora está muy atenta a la respuesta de ustedes.

Muchas gracias a quienes dejaron su review en el capítulo anterior: JessMel4, Tata XOXO, Ali-Lu Kuran Hale, Rosii, kaja0507, glow0718, GZarandon, calvialexa, Monse FP, Tecupi, EriCastelo, Sully YM, NarMaVeg, jupy, alejandra1987, Say's, aliceforever85, Nanny Swan, Moni, Ma Laura Merlo, Lectora de Fics, julietmariel, Liz Vidal, saraipineda44, bealnum, Mafer, arrobale, bbluelilas, Lady Grigori, Car Cullen Stewart Pattinson, Manligrez, Kriss21, ariyasy, Lizdayanna, Jade HSos, Adriu, injoa, tulgarita, Mar91, Pameva, somas, rjnavajas, piligm, Pam Malfoy Black, y algunos anónimos. Saludos y nos leemos en el próximo, ¿cuándo? DEPENDE DE USTEDES.