Y ya saben que esto no puede faltar. Estos personajes no me pertenecen, son creación de Stephanie Meyer, y la hermosa historia es de la fantástica autora hikingurl, yo solo traduzco ;)

Gracias infinitas a mi compañera de armas y amiga, Erica Castelo por ayudarme con otra traducción más, con sus consejos y correcciones de ortografía :P

Capítulo 27: Su dolor

Fecha: 16 de marzo del 2003

Lugar de inicio: Montaña Springer, Georgia

Destino: Refugio Hawk Mountain

Total de kilómetros de viaje: 12.2

EPOV

Me lleva más de cuatro horas caminar de Springer a Long Creek Falls, una distancia de menos de ocho kilómetros. Es, sin lugar a dudas, lo más difícil que he hecho, al menos físicamente. Me detengo repetidamente para recuperar el aliento, cambio la mochila de un lado a otro, y simplemente me siento. Caminar cuesta arriba es casi imposible, y cuesta abajo es incluso peor. El peso de la mochila me empuja hacia adelante o hacia atrás. Cómo alguien puede creer que esto es divertido, agradable, o que vale la pena está más allá de mi comprensión.

Estoy adolorido. ¡Todo! Mis pies están tan sensibles e hinchados que apenas puedo dar otro paso. Juro que mi espalda debe estar rota, pero son mis hombros los que están peor. El peso de la mochila parece descansar únicamente en ellos, y no me sorprendería enterarme que Bella, o Leah, o tal vez incluso Angela, tiene un muñeco vudú mío en alguna parte y está ocupada torturándolo con largas agujas al rojo vivo en los hombros.

Sacudiendo mi cabeza por esa ridícula idea e imagen, bufo. "Querido Señor, Edward, el dolor ya está afectando tu mente."

Long Creek Falls es un hermoso lugar apartado. El agua cae por una serie de salientes hacia un agradable estaque lo bastante profundo para nadar, y está rodeado de rocas, perfectas para sentarse. El instrumento de tortura en mis hombros cae con un golpe sordo en una de esas rocas cuando me la quito. Brevemente, me preocupa que tal vez pude haberme quebrado algo, pero al parecer no tengo la suficiente energía para que me importe ahora.

Luego me quito los zapatos y los calcetines, y gimo al ver las grandes ampollas formándose en mis pies rojos e hinchados. Los meto en el agua helada hasta que están tan entumidos que apenas puedo sentirlos. Al menos, ayuda con el dolor.

Desde hace algún rato, he estado ignorando que algo me roza cada vez más de forma incómoda en mi entrepierna. Sin nadie presente, este puede ser un buen momento para revisar qué está pasando allá abajo. Tan pronto me quito los pantalones, se vuelve bastante evidente por qué los excursionistas no usan la mezclilla en el bosque. El sudor del cuerpo ha empapado las duras y gruesas costuras de los jeans y mi bóxer de seda está abultado alrededor de mi entrepierna. Todo allá abajo está en carne viva e inflamado. "Oh, a la mierda," murmuro, quitándome la camiseta y entrando al estaque helado. Tal vez el agua fría entumezca todo mi cuerpo.

Llamarla fría sería un eufemismo—está helada, a punto de congelación y deliciosamente anestésica. Cuando puedo recuperar el aliento, sumerjo mi cabeza, lavando mi cabello por un minuto antes de salir con un jadeo y un sollozo. Estoy temblando. Quiero culpar al agua helada, pero me doy cuenta que casi me echo a llorar. Quizás son las noches sin dormir, tal vez la preocupación, quizás es el agotamiento físico, tal vez es la falta de comida y agua. Demonios, quizás solo soy un debilucho y enclenque chico de ciudad que no está hecho para el bosque. No sé, pero sí sé que por primera vez en mucho, mucho tiempo, estoy a punto de llorar.

La idea de cuarenta kilómetros más como los últimos ocho es aterradora. "Contrólate, Edward," me reprendo. "Hay cientos de excursionistas, algunos del doble de tu edad, que están aquí recorriendo todo el sendero. ¿Y tú quieres renunciar después de cuatro horas? ¡Sé un hombre! Usa tu cabeza, consigue algo de ayuda. Debe haber algo de lo que no te has dado cuenta." Sacudiendo mi cabeza porque una vez más estoy hablando solo, empiezo a acercarme a la orilla.

Hay un pequeño pájaro saltando en mi olvidada mochila. Inclina su cabeza, observándome con un pequeño ojo negro, al aproximarme. En vez de alejarse volando cuando me acerco, salta sobre el compartimiento en la parte baja de mi mochila, picando del viejo material de lona. Tal vez la mochila huele a comida para él, pero los golpecitos de su pico en la lona indican que hay algo más dentro. Una idea se forma mientras miro la fuente de mi tormento, y puedo escuchar la pregunta de Paul en mi cabeza.

"Oh, no lo hiciste, no lo harías, no podrías hacer algo tan retorcido, ¿o sí, Black?" Pero incluso mientras digo las palabras, sé que lo hizo.

Alcanzo mi mochila, abriendo el cierre del compartimento de abajo. Rocas—grandes, pequeñas, incluso grava—caen. Mirando el montón, no sé si reír, llorar o maldecir. En vez de eso, me siento y empiezo a revisar cada uno de los compartimentos de la mochila.

Encuentro una pequeña tienda, una bolsa de dormir nueva de primerísima calidad, y una colchoneta liviana para dormir. Hay una válvula en un extremo, y cuando la abro, la colchoneta empieza a inflarse sola. Un compartimento lateral contiene una suave bolsa plástica de hidratación con un tubo para beber y un filtro en línea. En el compartimento más grande de en medio está una bolsa de comida, un kit de primeros auxilios, y una bolsa con ropa extra. Hasta el fondo, están un par de zapatos para excursión con delgados calcetines de lana metidos dentro y suministros para ampollas. Son toda una talla más grande de la que normalmente uso.

La última cosa que encuentro es una especie de cinta enrollada. Hay un sobre pegado a ella, y dentro está una carta de Jacob.

Querido Edward,

Lo que tienes en tu mano es el cinturón que va con la mochila. Se sujeta en la parte de abajo. (Estoy seguro que podrás descifrar cómo hacer eso). Transfiere el peso de la mochila de tus hombros, que probablemente te duelen como una perra en este momento, a tus caderas. Espero que también hayas encontrado las rocas, si no, por favor, vacía el compartimento de abajo antes que le hagas un daño permanente a tu espalda. Odiaría que mi primita cuidara de tu trasero inválido por el resto de su vida.

Y hablando de traseros, Leah pateará el mío cuando se entere de lo que he hecho, así que después de que te vayas, llamaré a Paul para informarle que te dé algo de ayuda cuando llegues al refugio Hawk Mountain. Espero que seas lo bastante listo para revisar estos suministros y deshacerte de las rocas antes que llegues hasta allá, pero si no, entonces tal vez necesitabas el dolor para recordarte estar más consciente de todo y todos a tu alrededor, y que está bien pedir ayuda. O por otro lado, tal vez solo has estado demasiado centrado en tu privilegiado mundo de clase alta para preocuparte por los demás. No quiero creer que eso sea cierto. Al menos, espero que no.

Después que Izzy me contó un poco de lo que ocurrió en Nueva York, amenacé con encontrarte y patear tu blanco trasero por todas estas montañas. Quería mostrarte lo que es el verdadero dolor. Supongo que dejaré que el sendero haga el trabajo por mí.

Ahora, come algo, llena de agua la bolsa de agua y asegúrate de hidratarte. Cámbiate de ropa. (Esas rozaduras duelen, ¿verdad? ¡Ja!) Cura tus pies.

Izzy debería estar en Dicks Creek Gap el martes. Estaré allí para encontrarme con ella esa mañana y llevarla a casa conmigo, con suerte, por la tarde. Si lo que me dijiste es cierto, ustedes dos tienen mucho de qué hablar y algunos asuntos serios qué tratar.

Mientras tanto, disfruta el sendero y el bosque. El clima debería ser agradable en los siguientes días, y es un tiempo maravilloso para hacer excursionismo.

Jake

PD. Si me entero que me has mentido, todavía voy a patearte el trasero por todas estas montañas.

Sosteniendo la carta de Jake en mis manos, inspecciono el equipo y los suministros tirados descuidadamente a mi alrededor. Todo lo que necesitaba para hacer de los últimos ocho kilómetros una experiencia placentera estaba justo allí en mi espalda. Comida, agua, ropa decente, y un cinturón de cadera para la mochila, solo esperaban ser encontrados. Con todo, aquí estoy, prácticamente desnudo salvo por el frío bóxer mojado, con pies ampollados, hombros adoloridos, y un estómago vacío gruñendo. Toda la situación es ridícula. La risita que se me escapa es seguida por otra, y luego otra, hasta que estoy riendo histéricamente. Me rio hasta que las lágrimas caen por mis mejillas, hasta que estoy exhausto y tengo que recostarme en las rocas solo para recuperar el aliento.

"Bien jugado, Jacob Black," susurro, "bien jugado."

Aceptando su consejo, me visto con la ropa apropiada que me dejó, curo mis pies, lleno la bolsa de hidratación con agua, y empiezo a rebuscar en la bolsa de comida en busca de algo qué comer. Queso, galletas, y una manzana desaparecen casi al instante. Me calmo después de varios puñados de una mezcla de frutos secos.

Para mi sorpresa, mi pequeño acompañante se ha quedado, observándome con curiosidad desde un arbusto cercano. Cuando sacudo algunas boronas de mis pantalones, baja en seguida a comérselas. Le acerco unas pocas más, y lo observo mientras devora esas también. Recuerdo algo que Bella me dijo una vez cuando la encontré una mañana alimentando a los pájaros en el porche de la cabaña. Señaló a unos pequeños pájaros grises con sus ojos negros, llamándolos juncos, y explicando que eran los pájaros favoritos de su abuela. Mi nuevo amigo se ve justo como esos. Cuando finalmente empaco y me preparo para irme, revolotea de vuelta a su lugar en el arbusto y empieza a cantar.

Escucho su melodía mientras camino hacia el norte.

~*LSBM*~

Las siguientes tres millas pasan rápidamente y, afortunadamente, con mucho menos dolor. El sendero no cambia mucho. Subidas, bajadas, más subidas, más bajadas. Jacob tenía razón, el clima es perfecto, y el bosque apenas despierta de su largo sueño de invierno. Es un tiempo maravilloso para hacer excursión.

Paul me está esperando cuando llego al refugio en Hawk Mountain. Me da una sonrisa cómplice al ver mi cambio de ropa. "¿Cuánto tiempo te llevó encontrar las rocas?" Pregunta.

"En Long Creek Falls."

"Maldición, ¿ocho kilómetros? Realmente debes haber estado adolorido." Se ríe al ver mi mueca, pero es una risa cordial, seguida por una enorme sonrisa. "Bueno, vamos a alimentarte y equiparte, ¿está bien?"

Paul saca el equipo de mi mochila explicándome brevemente qué es cada cosa y cómo utilizarla. El refugio está lleno, así que me guía a una pequeña área para acampar cerca donde instalamos mi tienda, inflo mi colchoneta para dormir, y desenrollo mi bolsa. En la bolsa de ropa, encuentro mallas de lana y una sudadera de manga larga para dormir, pantalones y una chaqueta para lluvia, dos pares más de calcetines, y otro par de bóxeres que absorben la humedad. "Cosas de alta calidad," asiente con aprobación.

Entonces, volvemos a la mesa y a la lección sobre cómo usar la pequeña estufa para acampar, filtrar agua, y preparar la cena. Nos quedamos allí y charlamos mientras yo como, y él me cuenta un poco de sí mismo. Es abierto, amigable y fácil de agradar, además no me toma mucho el pelo por el fiasco de hoy en la excursión.

Averiguo que este es su tercer año trabajando como ridgerunner, y que cuando termina la temporada de senderismo, trabaja medio tiempo para Jake y toma clases en la universidad pública aledaña. Quiere ser un contador.

"No habría imaginado que te gustan los números."

"La mayoría de la gente no lo hace, me gustan los números y el orden y descifrar las cosas. Tengo una prima distante que es una genio en las matemáticas. Fue al Instituto Tecnológico de Massachusetts cuando tenía unos quince años o algo así. Hizo su doctorado a los veinte con unos ensayos que escribió sobre la Teoría del Caos. No que entienda algo de eso," agrega riéndose. "Pero ella es algo así como una heroína para mí y mucha gente por aquí."

Mientras continúa hablando, considero sus palabras sobre Bella. Estoy seguro que ella no tiene idea de la influencia que ejerce sobre este joven o el respeto que la gente le tiene. Es solo una razón más por la que me alegro de tomar la decisión de mudar la compañía a esta área, y una cosa más que nunca le dije. Mi lista de arrepentimientos se hace cada vez más larga.

Aunque lo intento, no puedo ocultar mi bostezo adormilado. Paul se ríe entre dientes cuando intento disculparme, diciéndome que tuve un día duro y que debería dormir. Me sugiere tomar algo de medicina para el dolor antes de acostarme y me recuerda firmar el registro. Una vez más, revisa para asegurarse que sé cómo utilizar mi equipo y si tengo alguna otra pregunta.

"Tengo una. Jake me dejó una nota diciendo que iba a llamarte. No creí que los móviles funcionaran aquí."

"La mayoría no lo hacen," explica. "Pero tengo uno especial para el trabajo, principalmente para emergencias. Me llamó a ese. Por lo general, puedes conseguir una señal débil en la cima de la mayoría de las montañas y llanos. Pero aun así, es muy inestable, y el clima también puede afectar la señal.

"Buenas noches, hombre," añade antes de irse a su campamento.

Lo veo alejarse. Es un buen chico, de buen carácter pero determinado. Probablemente sería un buen empleado cuando Bella y yo pongamos a funcionar de nuevo la compañía. Me niego siquiera a considerar cualquier otra posibilidad.

El registro del refugio está en un pequeño estante en la pared. Lo llevo a la mesa, hojeándolo buscando la entrada de Bella. Su pequeña letra impecable tiene la fecha del 12. Pasó la noche aquí, eligiendo acampar en su tienda en vez de quedarse en el refugio. La entrada cierra con una breve mención de una siesta en Long Creek Falls, y un amigable junco que le cantó en el camino. Firmó como "Rella", y caigo en cuenta que alguien le ha dado un nombre de sendero.

Me pregunto si eligieron "Rella" porque rima con Bella o si es una forma abreviada de Cinderella. ¿Está en busca de un nuevo Príncipe Encantador porque el que creyó que conocía en Nueva York resultó ser un duende perverso?

"Contrólate, Cullen," murmuro para mí mismo, sabiendo muy bien lo ridículos que suenan mis pensamientos.

Cogiendo la pluma, agrego mi propia entrada junto a la de ella.

16 de marzo del 2003

Hoy aprendí una valiosa lección. No soy tan fuerte o inteligente como pensé que era, y pedir ayuda no demuestra debilidad.

También descansé en Long Creek Falls, y un pequeño junco me recordó a ti. ¿Podría haber sido el mismo? Algún día iremos allí y escucharemos juntos su melodía.

Titubeo, sin saber cómo firmar. Considero "Rocky" en honor al castigo de Jake y el difícil inicio de mi excursión, pero decido que no. Finalmente, solo lo firmo como EC. Es un apodo que odio pero Bella lo utilizó en Springer, y lo usaré hasta que ella pueda darme otro.

Pensando en su carta, hojeo el resto de la libreta pero no encuentro nada más de su escritura. Otro bostezo me recuerda que necesito descansar desesperadamente. Después de colocar el registro de vuelta en su estante, me dirijo a mi tienda y le doy la bienvenida al alivio de un sueño tranquilo.

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Marzo 16 del 2003 – por la noche

Bella ha llegado al refugio Blue Mountain. Mientras instala su campamento, encuentra la bufanda que Edward le compró. Le recuerda el maravilloso día que pasaron juntos en la feria de la calle y su última mañana juntos en Nueva York antes de su aparente traición. Enojada, le escribe otra carta a EC en el registro, liberando su ira y emociones acumuladas escribiendo página tras página.

¡Pobre Edward! Jacob sí que supo vengar a Bella, ya sabemos que Edward no la traicionó, o al menos eso asegura, pero sí la lastimó por esa falta de comunicación que termina con muchas relaciones, y ahora Jacob cumplió con su parte de patearle el trasero, pero permitió que fuera el sendero el que lo hiciera. Qué importante es que se lleve el equipo adecuado para este tipo de excursiones, algunas de ustedes expresaron su deseo de hacer esto algún día, si lo hacen, recuerden estar bien informadas de lo que necesitan si no quieren terminar como el pobre de Edward jajajaja. En fin, al menos Jacob le dio lo que necesita para seguir su viaje con más seguridad y comodidad y le envió a Paul para ayudarlo. Hablando de Paul, ¿captaron que es un primo lejano de Bella? Y la ve como una heroína por lo que ha logrado con su vida, y Edward orgulloso de escucharlo *suspiro* Es obvio que Edward la ama, pero tiene mucho que explicar y muchas heridas que sanar, ¡y no solo las emocionales! En fin, espero que hayan disfrutado del capítulo y como siempre, estaré esperando ansiosa sus reviews para saber qué les pareció y poder leer pronto el siguiente, recuerden que depende de ustedes. No les cuesta nada, solo unos minutos de su tiempo, escribir un gracias y unas cuantas palabras en el cuadrito de abajo y enviar, no lo olviden por favor ;)

Muchas gracias a quienes dejaron su review en el capítulo anterior: JessMel4, rjnavajas, Say's, Adyel, LicetSalvatore, Isis Janet, Rosii, Manligrez, bbluelilas, GZarandon, ori-cullen-swan, torrespera172, Pameva, Car Cullen Stewart Pattinson, rosycanul10, NarMaVeg, Sully YM, tulgarita, arrobale, Sther Evans, jupy, Merce, paupau1, Lilia, Ali-Lu Kuran Hale, Bitah, Maris Portena, bealnum, Kriss21, Lizdayanna, freedom2604, Moni, Adriu, Jade HSos, Mapi, Lady Grigori, alejandra1987, glow0718, kaja0507, Liz Vidal, Tata XOXO, saraipineda44, injoa, aliceforever85, EriCastelo, Mafer, Pam Malfoy Black, y algunos anónimos. Saludos y nos leemos en el siguiente, ¿cuándo? Depende de ustedes ;)