Y ya saben que esto no puede faltar. Estos personajes no me pertenecen, son creación de Stephanie Meyer, y la hermosa historia es de la fantástica autora hikingurl, yo solo traduzco ;)

Gracias infinitas a mi compañera de armas y amiga, Erica Castelo por ayudarme con otra traducción más, con sus consejos y correcciones de ortografía :P

Epílogo: Su hermosa mente

Fecha: 11 de septiembre del 2015

Lugar de inicio: Asheville, Carolina del Norte

Destino: El futuro

Total de kilómetros de viaje: Solo el principio

EPOV

"¡Papá! ¡Papá!" La voz fuerte de mi hija hace eco por el pasillo. "Siler necesita tu ayuda," anuncia, irrumpiendo en la recámara. "Se metió con las cosas en los estantes de la biblioteca y unas se cayeron."

"Ally Rose. ¿Qué hemos dicho sobre cómo utilizar la voz en el interior y el exterior?" Mi mini yo tiene la delicadeza de verse arrepentida por un breve segundo.

"Lo siento, papá," se las arregla para murmurar antes que su hermano menor entre siguiéndola a la habitación.

"Es físicamente imposible meterse con las cosas en un estante," dice, mirando a su hermana con el ceño fruncido. "Y un libro se cayó, no unos," continúa antes de volverse hacia mí. "Lo siento, padre."

"No hay problema, peque," le aseguro. "¿Qué tienes ahí?" Pregunto, haciendo un gesto hacia el enorme libro que trata de cargar. "Ally, ayuda a tu hermano," agrego.

Ella toma el pesado libro de sus manos, y una vez más, me maravillo de las diferencias entre mis dos hijos.

Alice Marie Rose no lloró cuando nació—ella gritó. Era chillona, bulliciosa y llena de energía. Pasaron meses antes que durmiera toda la noche. Bella y yo vivimos en un estado semi zombi por semanas hasta que insistí en que contratáramos a una niñera de noche. Mi querida esposa se resistió, temerosa de que la haría parecer como una mala madre, pero la posibilidad de dormir toda la noche, y el argumento de que estaría descansada y energizada para pasar todo el día con su nueva hija, hizo el truco. Incluso después que Ally empezó a dormir toda la noche, la señora Cope se quedó. Cuatro años después cuando Siler nació, ella se convirtió en una niñera confiable para nuestros dos hijos.

Siler era totalmente opuesto a su hermana. Tímido y retraído por naturaleza, heredó el cabello oscuro de Bella y sus grandes ojos expresivos. Fueron esos ojos los que me miraron cuando sostuve a mi hijo solo unos minutos después de su nacimiento. Esos ojos que me dijeron que criar a este pequeño sería completamente diferente a criar a su hermana. Aunque no sin preocupación. Pocas veces lloraba, y a pesar que era capaz de comunicar sus necesidades con miradas y gestos, no habló hasta que tenía casi dos años.

Bella dijo que no necesitaba hablar—Ally Rose hablaba por él. Entonces un día, habló—en oraciones completas, con una gramática correcta y su obstinada negativa a utilizar contracciones. Cada palabra era clara, definida y pronunciada con un ligero acento inglés. Solo podemos suponer que aprendió eso por estar mucho tiempo cerca de Daniel.

"¿Ese es un viejo álbum de fotos?" Pregunto después de tomar el libro de Ally.

"Sí, padre," Siler responde. "¿Puedes recordarme quiénes son algunas de estas personas?"

Agachándome a su nivel, observo el rostro serio de mi hijo. "¿Estás preocupado por mañana, Siler?"

"Un poco," admite.

"Está bien estar nervioso, y sabes que no tienes que hacerlo si no quieres. Todos entenderán si sientes que es mucho o demasiado atemorizante."

"Pero el señor Daniel y el señor Ron me pidieron que fuera el portador de los anillos."

"Sí, te lo pidieron porque es un día especial para ellos, y quieren que seas parte de eso. Es por eso que no se molestarán si decides que no quieres hacerlo."

"¿Porque me aman?"

"Sí. Es tu decisión, hijo."

"¿Podemos ver primero las fotos, antes de decidir?"

"Claro."

Acomodándome en el suelo, pongo el enorme libro sobre mi regazo y sonrío cuando veo el título y las fechas en la portada.

Sendero de los Apalaches

11 de marzo del 2003 – 12 de septiembre del 2003

Siler se sienta a mi lado, recargándose en mi costado izquierdo. Los dos niños han visto antes este álbum, particularmente Ally, que le encanta ver las viejas fotos de las mujeres por las que se le dio nombre. Es por eso que me sorprende cuando mi impaciente hija que normalmente no se puede estar quieta me acompaña a mi derecha.

Sonríe al ver mi mirada inquisitiva. "También quiero volverlo a ver. Es una buena historia."

"Lo es," concuerdo antes de abrirlo en la primera página. Montaña Springer, Georgia está escrito en la cima. Hay varias fotos con vista a los verdes valles debajo de la cima. Una pareja mayor de mediana edad le sonríe a la cámara en dos de ellas.

"¿Quiénes son esas personas?" Siler pregunta. "¿Debería reconocerlos?"

"Ellos son Dreamer y Allday, dos personas que tu madre conoció el día que inició la excursión. Ella tomó esas dos fotos, y ellos tomaron las otras. Cuando terminó su excursión, nos enviaron estas copias. Y no, Siler, no los conoces."

"¿Estarán en la boda mañana?"

"Sí, van a estar allí. Son parte de nuestra pequeña familia excursionista."

"Ella fue la que le dio a madre su nombre de sendero," Ally agrega, inclinándose frente a mí para decirle a Siler. "Creyó que mamá dijo Rella en vez de Bella, como Cenicienta en inglés 'Cinderella'."

"Y luego me dio el nombre de señor Easy," añado. "Porque tu tío Jake estaba enojado conmigo y puso rocas en mi mochila, y no fue fácil, en inglés 'easy', cargarlas."

"Pero debían haberte llamado Príncipe Encantador, como en los cuentos de hadas," mi hija continúa. "Mira," dice, cambiando ya de tema. "Esos son tío Jasper y tío Emmett parados detrás de mamá."

Bella no se había dado cuenta en ese momento, pero Dreamer había tomado varias fotos de ella cuando estaba parada en la cima. Una de esas había capturado a Jasper y a Emmett en el fondo mientras se preparaban para irse.

"¿Por qué madre se ve triste?" Siler susurra, examinado la foto más de cerca.

"Ella estaba molesta conmigo," le digo. "¿Recuerdas que siempre te hemos dicho que hables y compartas tus sentimientos para que no haya malentendidos? Bueno," continúo después que asiente, "olvidé compartir cosas con tu madre, y los malentendidos la hicieron sentir triste."

"Oh," dice con ojos amplios al escuchar mi confesión. "Entonces, en realidad no fuiste un Príncipe Encantador."

"No, no lo fui." Me rio entre dientes al escuchar su observación. "Pero tu madre no necesitaba un Príncipe Encantador que la rescatara. Ella fue la que me rescató."

Continúo dando vuelta a las páginas mientras mis hijos ven las fotos, señalando y hablando de lugares en los que han estado o de los que nos han escuchado hablar. Bella le ha puesto etiqueta a la mayoría de las fotos, agregando notas cortas describiendo lo que hizo o vio. La mayor parte de las primeras fotos fueron tomadas por Dreamer y Alice. Bella agregó unas pocas después que fui dado de alta del hospital.

"Ahí está la tienda Neels Gap de tío Jacob, y la mochila de la bisabuela Higginbotham colgando de la pared." Siler se inclina, examinando las fotos más de cerca. "Me gusta esa tienda, padre."

Mi hijo siempre ha estado fascinado con Mountain Crossings. Si le permitiéramos, se pasaría horas examinando la mercancía que venden allí.

"¿Cuándo llegarán aquí tío Jake, tía Leah, Seth y Sam?" Ally pregunta.

"Esta misma tarde. ¿Ayudaste a tu madre a preparar sus habitaciones?"

"Sí, señor," responde. "Y también recogí todos los juguetes alrededor de la piscina."

"Gracias, Ally. Eso fue muy amable de tu parte."

Mi hija me sonríe en respuesta, sus ojos verde oscuro brillando. "Pero mamá dice que tú tienes que limpiarla y ponerle los químicos."

"Entonces, deberíamos apresurarnos y ver el resto de las fotos." Me rio entre dientes.

~*LSBM*~

Después de haber sido dado de alta del hospital en Gainesville, mis padres, Bella y yo volamos de regreso a Nueva York. Pasamos los siguientes dos meses encargándonos de todos los detalles de la empresa que se suspendieron cuando Bella y yo nos fuimos. Una de las primeras cosas que Bella hizo fue darle a Eric y a Tyler un diez por ciento de participación de la empresa a cada uno. Luego, tentó a Angela alejándola de su bufete de abogados con un generoso salario y un diez por ciento de participación. Yo me convertí en el CEO pero Bella era el cerebro detrás de la organización y la accionista mayoritaria.

Estábamos emocionados por mudarnos de Nueva York y con impaciencia empezamos a buscar sitios en y alrededor del norte de Georgia. Finalmente nos decidimos por Asheville, Carolina del Norte. El clima, la próspera escena artística, y la proximidad a una amplia variedad de actividades al aire libre hicieron de la ciudad de 89,000 habitantes una elección perfecta. Con varias instituciones y universidades en el área, teníamos la garantía de una fuerza laboral calificada cuando empezáramos a expandirnos. Esa expansión llegó pronto.

Firmamos un contrato lucrativo con la banca Volturi la semana después que volvimos. Supuse que Demetri quiso anticipar cualquier acción legal que pudiera tomar contra él y su sobrina.

Jane fue arrestada. Sus bienes fueron incautados, y finalmente, a través de una prolongada e interminable negociación de pena, todo fue vendido para reembolsar a la gente que engañó. El resto de su familia se distanció de ella, y fue sentenciada a quince años en la prisión federal. Aunque Bella y yo fuimos interrogados y dimos declaraciones sobre nuestras interacciones con ella, ninguno de los dos tuvimos que verla de nuevo. No se le echaba de menos.

Antes de dejar Nueva York para encontrar a Bella, Angela y yo nos reunimos con representantes del ejército estadounidense. La guerra con Iraq había puesto de relieve la necesidad de una mejor seguridad informática. Recurrieron a nuestra empresa por ayuda. De pronto, teníamos más trabajo y más contratos de los que podíamos manejar. Contratamos personal, luego contratamos más personal.

Aunque yo lo deseaba, Bella se rehusó a compartir un departamento conmigo en Asheville. En una de nuestras largas charlas durante mi convalecencia, dejó en claro que nuestra relación iba a cambiar. Quería que la cortejara, salir en citas de la forma en que las parejas normales lo hacían. Quería el romanticismo, las flores, los dulces y el vino, las comidas casuales y las cenas elegantes. Quería aprender baile de salón, y quería enseñarme cómo hacer el paso doble (1). Algunos fines de semana era yo quien planeaba nuestras actividades, en otros ella tomaba la iniciativa. Exploramos el área que rodeaba nuestro nuevo hogar, y luego—cuando mi pierna había sanado adecuadamente y estaba lo suficientemente fuerte—empezamos a hacer breves excursiones de fin de semana en el sendero de los Apalaches.

"Mira." Señalo una foto de un prado cubierto de hierba al descubierto. "Esa es la cima de Max Patch. Tu madre y yo la escalamos una tarde. El viento soplaba con tanta fuerza que no pudimos mantener la tienda erguida, así que acampamos como los vaqueros bajo las estrellas."

"¿Les dio frío?" Siler pregunta.

"Un poco, pero fue hermoso. Vimos salir la luna llena, y después salieron las luciérnagas y danzaron para nosotros." Mis recuerdos incluían otro tipo de danza de apareamiento en la cima de Max Patch, pero no comparto eso con mis hijos.

"Las luciérnagas son asombrosas," mi hijo susurra.

"Me gusta esta," declara Ally, indicando otra foto. "Mamá está alimentando a los ponis salvajes."

"Eso es Grayson Highlands en Virginia. Algunas personas piensan que se parecen a los páramos escoceses. Pensamos que a ti y a Siler podría gustarles ir el próximo mes cuando el clima se ponga más frío. También tienen muchas luciérnagas allí," añado, sonriéndole a mi hijo.

"Oh, mira esta," dice. "Se parece a un platillo volador despegando. Ves," agrega, señalando la rampa curveada que conduce al observatorio en la cima de Clingman's Dome en las Humeantes. "Estas son las curvas de fuerza centrífuga. Si siguieran dando vueltas y vueltas cada vez más rápido, simplemente se elevaría en el aire." Mi hijo ilustra sus palabras al girar sus brazos una y otra vez antes de arrojarlos hacia arriba en el aire. Por un fugaz instante, veo al serio profesor de ciencia que probablemente llegará a ser, pero luego suelta una risita, y nuevamente es mi pequeño.

Doy vuelta a la página, y allí estamos todos.

Un fin de semana hacia finales de junio, Bella me sorprendió con un viaje en carretera mucho más largo. Esta vez, viajamos a Harpers Ferry. La ciudad histórica en la desembocadura de los ríos Potomac y Shenandoah es considerada el punto intermedio del sendero de los Apalaches. También es el hogar de Conservación del Sendero de los Apalaches, una organización sin fines de lucro dedicada a dirigir el sendero.

Condujimos al histórico edificio de roca que albergaba las oficinas de la organización, y parados en el frente tomando sus fotos para el álbum de los excursionistas que completaron los 1600 kilómetros, estaban las seis personas que salvaron mi vida en ese frío día nevado a las afueras de Franklin.

Aunque habíamos estado en contacto por correo electrónico y la ocasional llamada telefónica, no los había visto en casi tres meses. Salvo por Ghost y M&M, en realidad no conozco a las chicas o a Curly Dan y No Filter. Apenas los recuerdo a través de la bruma del dolor y la confusión. Hubo abrazos, lágrimas, palmadas en la espalda, conversación y más conversación. Bella había conseguido reservar habitaciones en un hotel cercano. Nos registramos, nos aseamos, y exploramos el pequeño pueblo.

Mis niños analizan las fotos tomadas durante la reunión de tres días. No Filter ha mantenido su cabeza afeitada, pero su bigote está más largo y llega debajo de su barbilla. Dan tiene cabello otra vez, y está rizado. Tanto Jasper como Emmett traen barbas. El cabello de Rose está más largo y en trenzas, pero Alice ha mantenido el suyo corto. Todos están mucho más delgados de lo que están ahora.

"Se ven muy diferentes," dice Ally.

"¿Dónde está Dreamer y Allday?" Pregunta Siler. "Pensé que dijiste que eran parte de la familia de excursionistas."

"Oh, lo son," le aseguro antes de darle vuelta a las siguientes páginas. "Llegaron justo antes que nos fuéramos." Las últimas fotos tomadas frente a las oficinas centrales mientras nos despedíamos. La pareja mayor estaba con nosotros, sonriendo al tomarse la foto a mitad del recorrido.

Bella y yo nos reunimos con nuestros amigos en varias ocasiones durante su viaje a Katahdin. Cada visita está capturada en fotos, etiquetadas cuidadosamente y preservadas en el álbum que observamos.

La única estación de tren en el SA está localizada justo al norte de Pawling, Nueva York. Las cuatro parejas lo tomaron un fin de semana y nos encontraron en la Ciudad de Nueva York. Invadimos el hogar de mis padres, la lavandería y las duchas casi en uso constante. Para agradecerles por su hospitalidad, No Filter preparó la cena esa noche. Fue un festín de cuatro platos con todo y vino, café y digestivos. Mis padres estaban tan impresionados que empezaron serias discusiones sobre ayudarlo a abrir un restaurante. Sus exitosos restaurantes en Nueva York y Asheville fueron el resultado de esa colaboración.

Estaba frío y lluvioso el día que nos encontramos con ellos en el Monte Washington. Bella y yo optamos por viajar en el tren de cremallera a la cima en vez de arriesgarnos a hacer el ascenso algunas veces peligroso a la montaña. Siler se acerca a las fotos, examinando el tren con cuidado y la estela de la columna de humo negro. "Quiero viajar en ese algún día, por favor."

"Fue divertido," le digo. "Sobre todo cuando los excursionistas que pasábamos dejaban caer sus pantalones y le hacían un calvo al tren."

Confundido, Siler me mira con el ceño fruncido, y no puedo contener mi risita. "Lo siento, hijo, tu madre probablemente se molestará conmigo por hablarte sobre hacer el calvo. Cuando alguien se inclina y levanta su trasero desnudo, se le llama hacer el calvo. Y una tradición entre los excursionistas es hacerle el calvo a la gente que viaja en el tren al pasar."

No me sorprende cuando Ally empieza a reírse tan fuerte que apenas puede sentarse. "Hacer el calvo," jadea. "Las pompis desnudas son el calvo."

Siler solo frunce el ceño y sacude la cabeza. "¡Eso es asqueroso!"

"Tienes razón, hijo, lo es. Ahora, volvamos a las fotos y a la historia. Tío Jake y su familia estarán aquí pronto. Estoy seguro que los chicos van a querer meterse en la piscina. Y, por cierto, ni una palabra a tu madre sobre hacer el calvo." Siler asiente solemnemente. Sé que nunca dirá una palabra, pero la chispa en los ojos de Ally me dice que puedo estar en problemas.

Doy vuelta a las páginas, describiéndoles a mis hijos las fotos tomadas por Alice en lugares a lo largo del sendero. Las vistas en las montañas, ríos, arroyos, unas cuantas fotos de refugios, tanto nuevas como viejas. En algunas fotos, cruzan arroyos con cuidado, metidos en la corriente de agua hasta las caderas. En ocasiones, el sendero son troncos cortados cruzando un área pantanosa; en otras, cruzan cimas de montañas expuestas.

Ella ha documentado sus largas horas de tortuoso viaje a través de la rocosa y famosa Mahoosuc Notch en Maine. Solo mirarlas trae de vuelta los recuerdos de mi dolorosa caída.

Hay un letrero anunciando los ciento sesenta kilómetros de Tierra Salvaje. Advierte a los excursionistas entrar solo si están preparados y cargando suficiente comida para diez días. Alice incluyó fotos de la vida silvestre que encontraron: un alce o dos, pájaros, serpientes, e incluso un oso negro. Con el paso de las semanas y los meses y al viajar hacia el norte, la primavera se transforma en húmedo verano, y el verano en un otoño espectacular. Los exuberantes verdes cambian a rojos y amarillos, naranjas y dorados. Nuestros amigos viajan del invierno a primavera, del verano al otoño.

Y entonces llegaron al Parque Estatal Baxter en Maine.

Tan pronto como el doctor declaró mi pierna lo bastante bien para reanudar mis actividades normales, mi objetivo había sido restaurar mi nivel de fortaleza y condición física hasta el punto de ser capaz de escalar Katahdin. Bajo la guía de un terapeuta, trabajé duro, a sabiendas que el ascenso de esa montaña en el norte probablemente sería la cosa más difícil, físicamente hablando, que había hecho en mi vida. Y lo fue.

Nuestros amigos llegaron la tarde del 10 de septiembre. Los estábamos esperando en los dos refugios que habíamos reservado. Festejamos hasta tarde, comiendo, bebiendo, conversando, y escuchando las historias de su gran aventura. Observé a Bella mientras estábamos sentados alrededor de la fogata. Aunque estaba feliz por nuestros amigos, sabía que todavía había una parte de ella que envidiaba su excursión. Vi arrepentimiento, decepción, deseo y anhelo por la libertad en el sendero. Juré que algún día haríamos juntos el viaje.

Dos años después, cumplí ese juramento. Después de nuestra boda en el porche delantero de la abuela Higginbotham y dejando nuestra empresa en la competente administración de Angela, dejamos Springer y nos dirigimos hacia el norte a Katahdin, celebrando nuestra excursión como una luna de miel de seis meses de duración.

~*LSBM*~

Nos llevó casi cinco horas llegar al famoso letrero de la terminal norte del sendero de los Apalaches. El camino de tierra se transformó gradualmente en un escarpado ascenso rocoso. En algunos lugares, soportes de barras de acero para manos y pies estaban incrustados en la escarpada pared rocosa. En otros, los hombres formaron una cadena, pasando y tirando de mujeres bajitas sobre rocas más altas que ellas. Tiramos, empujamos, y trepamos nuestro camino hasta la cima.

El clima era perfecto. El cielo de un azul cristalino, con nubes puras y blancas aquí y allá. Debajo de nosotros, bosques y montañas pintados de los gloriosos matices del otoño se extendían tan lejos como podíamos ver, interrumpidos solo por el reflejo de pequeños lagos y lagunas.

Había una sensación de asombro, casi de reverencia, al acercarnos al icónico letrero. Lo tocamos, cada persona enfrascada en sus silenciosos pensamientos al alcanzar el objetivo tan anhelado. Dreamer tenía una pequeña piedrecilla que recogió y llevó consigo todo el camino desde Springer. Físicamente exhausta y abrumada por la conclusión de su viaje, se quebró y se echó a llorar cuando la añadió al montón de rocas cerca del letrero.

Luego fue el momento de la foto. Alice y Dreamer tomaron fotos de cada persona, luego de cada pareja, luego del grupo completo. Hubo un momento de silencio por Rock Dancer cuando No Filter y Curly Dan colocaron la piedra conmemorativa cerca de la última marca blanca en la base del letrero.

"¿Por qué tío Emmett está sobre su rodilla?" Siler pregunta, señalando una de las últimas fotos en la página. "¿Se cayó?"

Antes que pueda responder, Ally explica. "No, le está proponiendo matrimonio a tía Rose. Cuando un hombre quiere que una mujer se case con él, se pone sobre una rodilla y le pregunta."

Reuníamos nuestras cosas, preparándonos para iniciar el largo descenso de regreso a los refugios, cuando Emmett nos sorprendió a todos al ponerse sobre su rodilla y le pidió a Rose que se casara con él. Durante los meses de la excursión, su relación había avanzado de amigos por correspondencia a amantes, pero nadie sospechó lo profundo que se había vuelto su amor. Cuando una sorprendida Rose jadeó un lloroso "Sí," Emmett sacó un anillo hecho de cinta adhesiva, alambre y un dulce M&M de un vivo color amarillo. En su boda seis meses después, le presentó una versión más permanente fabricada en platino y con un gran diamante amarillo.

Sabía que Rose todavía tenía el original preservado en un pequeño cubo de resina trasparente. Tenía una posición de honor junto a la foto oficial de bodas en un estante en su oficina legal en Blowing Rock, Carolina del Norte donde se mudaron tan pronto como Emmett terminó sus estudios de medicina. Su hijo mayor, Henry, era el mejor amigo de Ally.

Alice y Jasper también se establecieron aquí. Atraídos a la pequeña ciudad y su hermoso entorno, finalmente ella se fue a trabajar con Emmett. El sueño de él de facilitar asistencia médica asequible y de calidad a la comunidad de su infancia fue una historia de verdadero éxito. Sus niñas gemelas heredaron los rizos rubios de Jasper y el amor de Alice por el agua. Sabía que estarían en la piscina tan pronto como llegaran.

Jasper permaneció fiel a su sueño de enseñar arte. Después de terminar su entrenamiento educacional, se unió al profesorado de la pequeña escuela local, dando clases de arte de séptimo al duodécimo grado. Sus pinturas se exhibían en una galería de arte en la plaza de la ciudad y empezaban a atraer la atención de galerías tan lejanas como las de Los Angeles y Nueva York. Una vez a la semana, viajaba a Asheville para impartir una clase de arte a los veteranos locales.

"No puedo esperar a que tía Rose llegue aquí mañana," Ally interrumpe mis recuerdos. "Henry va a enseñarme cómo hacer una voltereta desde el trampolín."

"No sin un adulto vigilándolos," le advierto a mi hija que ama el agua. "Tú y Henry son muy jóvenes para estar solos en la piscina."

"Lo sé, papá," responde antes de levantarse de un salto y correr de la habitación cuando suena el timbre.

"Ese probablemente es tío Jake y su familia," le explico a Siler al ponerme de pie. "Tengo que ayudarles con las maletas y a instalarlos. ¿Vas a estar bien?"

Siler sigue estudiando las últimas fotos en el álbum, pero levanta la vista y asiente antes de volver a las fotos. "Tu mamá debería llegar muy pronto, peque." Esta vez me sonríe antes de devolver su atención a las imágenes.

SPOV

Solo hay unas páginas más de fotos en el álbum. Presentan a padre y a madre y a sus amigos bajando de la montaña y luego despidiéndose al siguiente día. Todos estarán aquí mañana cuando el señor Ron y el señor Daniel se casen. Otras personas también estarán aquí, sobre todo para la fiesta después. Algunos son amigos de la universidad donde enseña el señor Daniel, y otros serán de los restaurantes del señor Ron. La abuela Esme y el abuelo Carlisle también estarán aquí.

Pienso en toda la gente que viene—algunos viejos, otros jóvenes, algunos que conozco, otros no—y pienso en pararme frente a todos ellos, sosteniendo una pequeña almohada con los anillos.

"Siler." Madre se sienta en el piso junto a mí. "¿En qué estás pensando?"

"En círculos, anillos," respondo. "¿Puedo mostrarte?"

Madre camina a su escritorio y regresa con una hoja de papel y algunos lápices de colores. Cuando se vuelve a sentar junto a mí, subo a su regazo, apoyándome en ella. Huele bien, como siempre. Me siento seguro en el círculo de sus brazos cuando los envuelve alrededor de mi cintura.

Agarrando el lápiz verde, dibujo un círculo en el centro de la página. "Este soy yo," explico. Luego hago otro círculo en rojo que se traslapa con el mío verde, y un círculo azul que toca los dos. "Este eres tú y padre. El amarillo es Ally." Continúo dibujando. "Aquí está tío Emmett, tía Rose, y Henry. Luego tío Jasper, tía Alice, y sus hijas." Los círculos se traslapan mientras continúo dibujando y enlistando a las personas. "Tío Jake y su familia, Dreamer y Allday, la abuela Esme y el abuelo Carlisle." Pronto la página está cubierta de círculos y formas entrecruzadas.

"¿Sabes lo que has dibujado?" Mamá pregunta.

"No. ¿Tiene un nombre?"

"Sí. Se llama la Flor de la Vida, y algunas personas creen que simboliza la creación de todas las cosas." Agarrando uno de mis lápices, madre empieza a dibujar líneas conectando puntos donde los círculos se traslapan. "Puedes encontrar los cinco sólidos de Platón dentro de los círculos. Cubos, y tetraedros y octaedros." Los nombra cuando toman forma dentro de los círculos que he formado. "Dodecaedros e icosaedros."

Susurro los nombres, y me gusta la forma en que las letras y los sonidos giran en mi cabeza y se mueven en mi lengua.

"Me gustaría saber qué representa para ti, Siler," Madre habla, interrumpiendo mis pensamientos.

Madre espera pacientemente mientras miro el papel frente a mí. Nunca trata de apresurarme, siempre me da el tiempo que necesito para pensar. Su larga trenza cae sobre su hombro, y la agarro con una mano, frotando su sedosa suavidad entre mis dedos.

"Creo que muestra cómo soy parte de todo y de todos," le digo finalmente. "Y también creo que es bonito," agrego, mirándola con una sonrisa.

"También lo creo." Madre deja un beso en mi cabeza antes de ponerme de pie. "¿Cómo te sientes sobre mañana?"

"Bien. Ya no me preocupa, y padre dice que me veo muy apuesto con mi traje y mi corbata."

La risa de madre es feliz, y le sonrío. Se agacha y me carga, colocándome en su cadera. "Oh," gime. "Estás creciendo demasiado para que te cargue." Cuando salimos por la puerta, agrega, "Deberías mostrarle a tu tío Jasper tus círculos. Apuesto a que él puede enseñarte cómo colorearlos y hacerlos aún más bonitos."

~*LSBM*~

Fecha: 11 de marzo del 2035

Lugar de inicio: Montaña Springer, Georgia

Destino: Desconocido

Total de kilómetros de viaje: 0

SPOV

El rocoso mirador al borde de la montaña todavía está allí. Me paro, mirando a las brumosas montañas azules en la distancia y a los verdes valles debajo. Madre y padre están junto a mí. El brazo de él rodea los hombros de ella cuando la abraza para acercarla a él, recordándole el momento en que él estuvo aquí solo y deseando poder retroceder el tiempo.

"¿Si realmente pudieras viajar en el tiempo, volverías y cambiarías algo?" Le preguntó a ella.

Ella sacude la cabeza, sonriendo al ver su rostro divertido. "No. Ha sido una vida fantástica. Tengo un esposo asombroso, dos hijos increíbles, y una maravillosa nieta en camino. Soy muy feliz con la forma en que terminaron las cosas."

"Tú eres asombrosa." Lo escucho susurrar antes de presionar sus labios en su frente.

Desvío la mirada, dándoles un poco de privacidad. Mis padres siempre han sido afectuosos, su profundo amor y apreciación por el otro manifiesto a todos. Aunque madre acaba de cumplir cincuenta y seis y padre tiene ahora sesenta, todavía están saludables y activos. Las líneas en sus rostros solo son evidencia de una vida feliz—bien vivida y muy amada. Aun cuando padre tiene unas cuantas canas en sus sienes, solo lo hacen ver más distinguido. La larga trenza oscura de mi madre, que amaba tanto de niño, se la cortó hace tiempo, pero su cabello aún es oscuro y grueso como cuando estaba más joven.

Esta no es la primera vez que estoy de pie en este sitio. Hace cuatro años cuando mi hermana, Ally, y su esposo, Henry, comenzaron su excursión de luna de miel, toda mi familia extendida se reunió para despedirlos. Su primera hija, mi sobrina Isabelle, nacerá dentro de dos meses.

Mis primos, Sam y Seth Black, hicieron la excursión con ellos. Sus relatos divertidos y a menudo incómodos sobre acompañar a una pareja enamorada de recién casados en el sendero, se había convertido en una novela exitosa. Ahora caminaban por el sendero de la Cresta del Pacífico, ocupados tomando notas para su próximo libro.

Vuelvo al presente cuando madre me recuerda firmar el registro. Cuando alcanzo la roca que lo alberga, una joven está sentada allí escribiendo. Levanta la vista para mirarme, y de pronto siento que la conozco aunque sé que nunca antes la he visto. Quizás es porque tiene el mismo cabello oscuro y tono de piel de mi madre.

"Osiyo Uwoduhi," susurró para mí mismo porque es muy bonita.

Una expresión de asombro cruza por su rostro, y sus ojos se abren por la sorpresa. "Wado," responde. Ahora soy yo el que la mira sorprendido cuando me agradece en Cherokee.

Recobrándome después de varios segundos de incomodidad, le extiendo mi mano. "Siler Cullen."

"Rachel Lahote," responde, parándose para tomar mi mano en la suya. No la estrecha, solo la sostiene mientras nos miramos el uno al otro.

"¿Tú, uh… tú ya tienes un nombre de sendero?" Finalmente logro balbucear.

"Mi padre, Paul, me llama su pequeña flor, así que pensé en usar ese apodo, Atsilvsgi."

"Oh-woh-dub-hee ah-chee-luns-gee," pronuncio despacio, cambiándolo a "hermosa flor". Rachel esboza una sonrisa, y un leve rubor se extienden en sus mejillas, antes de preguntar si tengo un nombre de sendero.

"No, pensé en dejar que el sendero me dé un nombre."

Asiente. "Entonces, ¿te diriges al norte?"

"Hasta Katahdin."

"Yo también," susurra antes de darme el registro. "Terminé. Deberías firmar para que podamos empezar."

Escribo mi nombre debajo del de ella, para luego abrazar a mis padres una última vez. Madre tiene lágrimas en sus ojos cuando me dice que tenga cuidado pero que me divierta. Cuando extiendo mi mano para estrechar la de padre, me atrae a un abrumador abrazo de oso. Con un vistazo hacia Rachel y un guiño cómplice, me suelta pero no antes de mencionar que recuerde todo lo que se me ha enseñado sobre el bosque.

Cargando mi mochila, doy mis primeros pasos en el sendero de los Apalaches. Justo antes de tomar una pronunciada curva, miro hacia atrás una última vez hacia mis padres. Siguen de pie en la orilla del mirador. Detrás de ellos, las antiguas laderas, crestas y bosques de las Montañas de los Apalaches se extienden hasta desaparecer en el horizonte lejano. Fueron formadas mucho antes que naciera y existirán mucho después que muera. Veo el pasado, el presente, y el futuro esperando ser explorado y experimentado.

Con un último gesto de mi mano en despedida al hombre y a la mujer que me dieron la vida, me doy la vuelta y camino hacia el norte, siguiendo la primavera en el sendero de los Apalaches.

.

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(1) Es un baile country típico de esa zona sur de EEUU, parecido pero no igual con el paso doble que se baila en España y Latinoamérica.

Awwww qué tierno Siler, ¿no creen? Sin duda ve la vida de la misma forma que su madre, y es por él que este epílogo se llama 'Su hermosa mente', se refiere a él :) Me encantó la forma en que Janet terminó está historia, con padre e hijos recordando cómo se vivieron esos últimos meses de viaje de la pandilla en el sendero, por supuesto, Edward y Bella no pudieron acompañarlos, solo en partes y al menos estuvieron presentes, como Bella lo deseaba, para colocar la piedra conmemorativa de Rock Dancer, la pareja de Ron y Dan. Y podemos ver que siguen unidos, ese viaje hizo que se formaran fuertes vínculos entre ellos que han continuado con el tiempo. Ahora todos con hijos, e incluso al menos dos de ellos, Ally la hija de Edward y Bella y Henry, el hijo de Rose y Emmett se casaron y ahora esperan una hija de nombre Isabelle *suspiro* ¡Bella, bella historia! Cuando la leí me enamoré de ella y quise compartirla con ustedes, y me alegra que a pesar de que Janet tenía planes de publicarla, me dio permiso para compartirla con ustedes, así que… hay que agradecerle. Aunque no completa, la historia sigue en FF, creo que el primer capítulo y todavía se puede dejar un review en agradecimiento por esta bella historia, así que por favor, incluso a las lectoras silenciosas, les pido por favor que acudan a la historia original y agradezcan a Janet (hikingurl) por permitir la traducción de esta historia, preferiría que lo hicieran en sus propias palabras, incluso en español. Pero si desean una idea, pueden ponerle esto:

Hello Janet, I just read the Spanis translation of this story and I wanted to thank you for sharing this beauty with us and I'd love to read more of your stories in the future. Greetings from (tu país de origen)

Solo copien y peguen, el link de la historia original está en mi perfil, y estará en la parte superior de mi grupo en Facebook 'The World of AlePattz' para que puedan dejar su review a la autora, y por supuesto, yo también estaré esperando saber qué les pareció con sus reviews ;)

Si es la primera vez que me lees, te invito a checar las demás historias terminadas en mi perfil y a ponerme en alerta de autor, porque todavía tengo algunas traducciones qué compartir con ustedes. Muchas gracias a mi beta y amiga Erica Castelo por seguir apoyándome con el beteo de estas traducciones a pesar de que las circunstancias de ambas han cambiado y no tenemos el mismo tiempo de antes. ¡Gracias Eri! Gracias a ustedes por leer, pero sobre todo, gracias a las que han estado ahí en cada uno de los capítulos dejando sus reviews en agradecimiento por el tiempo dedicado a divertirlas. Son lo máximo chicas *besos* Nos seguimos leyendo, hasta la próximo historia.