Capítulo 3: "Estamos siendo golpeados."

Flashback: Francia, siglo XIV

Dos hombres encapuchados estaban caminando a través de un bosque en Francia a altas horas de la noche, sosteniendo antorchas encendidas para que pudieran ver a dónde iban. Pronto se acercaron a un gran altar de piedra sobre el que está tendido la daga que Landon había robado de la Escuela Salvatore. Los hombres retiraron sus capuchas para poder ver mejor la daga antes de que uno de ellos comenzara a hablar en galo. "Y querías dar la vuelta."

El segundo hombre sintió algo y golpeó el brazo del primer hombre. "Espera."

Los hombres levantaron sus antorchas para ver mejor algo en los arbustos cercanos. Era una gárgola, que sostenía una espada.

"El Guardián." dijo el segundo hombre. "Debemos dejar este lugar."

"Cuentos de hadas para niños." El primer hombre se burló como si creyera que su compañero estaba siendo dramático.

"¡Como era la daga!" el segundo hombre dijo ansiosamente.

El primer hombre levantó la mano en un gesto para detener su discusión cuando se acercó al altar. Antes de que pudiera siquiera pensar en tocar la daga, se sobresaltaron por el sonido de las alas aleteando. Se volvieron hacia los arbustos y se alarmaron al descubrir que la gárgola ya no estaba parada allí.

"¡Se ha despertado!" el segundo hombre dijo sintiéndose reivindicado por tener razón, se dio vuelta para huir, sólo para descubrir que la gárgola había aparecido detrás de él. La gárgola apuñaló al segundo hombre en el estómago antes de sacar la espada de su abdomen y golpearlo en el pecho varias veces.

El primer hombre se paró y miró con horror mientras su compañero caía muerto al suelo. Cuando la gárgola se volvió hacia él, se reveló como una bruja cuando invocó fuego en cada mano y las combina para lanzar una bola de fuego a la criatura. "Ignario. ¡Ignarious!"

A pesar de la gran cantidad de fuego, la gárgola no se vio afectada en absoluto, simplemente caminó a través del fuego como si fuera aire ordinario. Fuera de opciones, el hombre cayó de rodillas para suplicarle a la gárgola. "¡Misericordia! ¡Te lo ruego! ¡Misericordia!"

La gárgola ignoró sus súplicas y levantó su espada antes de matar al hombre de un solo golpe. Después, la criatura rugió fuertemente hacia el cielo.

Internado Salvatore (Oficina de Alaric)

Era de noche, y Alaric estaba sentado en su escritorio, mirando la misteriosa daga y un gran libro que estaba frente a él. Se sentía agotado mientras pasaba la página, pero quedó aturdido al encontrar un boceto detallado de la daga inscrito en la página siguiente, rodeado de una letra pequeña. No pudo evitar suspirar cuando identificó el lenguaje y se dio cuenta de que tenía su trabajo por delante. "Gaulish. ¿Por qué siempre tiene que ser galo?"

Las ramas de los arbustos debajo de la ventana de la oficina comenzaron a susurrarse detrás de él, y Alaric giró la cabeza hacia un lado para tratar de discernir la fuente del ruido. Desafortunadamente, el gruñido silencioso de la criatura que lo miraba parecía ser demasiado suave para que lo escuchara, y así volvió a su investigación.

Internado Salvatore (Aula/ Biblioteca)

A la mañana siguiente, Dorian estaba enseñando una clase de lanzamiento de hechizos a las brujas de nivel superior. Todos los estudiantes estaban sentados en un círculo, sosteniendo las manos de los que estaban junto a ellos. Josie, Lizzie y Elizabeth estaban entre los estudiantes en esa clase.

"Está bien, reúnanse." Dorian caminó fuera del círculo mientras los instruyó en una asignación de grupo. "Los hechizos de cadena son sobre el movimiento fluido de energía de bruja a bruja. ¿Dónde está Penélope Park?"

"Señora, calambres, señor Williams." dijo Lizzie dando excusas, ya que sabía que todos los estudiantes tenían una regla no escrita y tácita para cubrir una por una y otra en el caso de este.

"Lo siento, por preguntar. De todos modos, un grupo no armónico crea un flujo desigual." dijo Dorian haciendo que la clase se riera considerando el comentario anterior.

"Uh oh, ¿quién está en problemas con el director ahora?" Josie preguntó cuándo notó la nota flotante que sabía que era de su padre y generalmente quería decir que él quería ver a alguien para castigarlos.

Elizabeth, no divertida con las payasadas de las gemelas, rodó los ojos y miró a Lizzie. "Probablemente las personas que comenzaron un estruendo con la escuela secundaria local."

"Veamos... Lizzie Saltzman, Josie Saltzman, y Elizabeth Mikaelson. Ya está." Dorian leyó la nota, notando la sorpresa en las caras de las gemelas Saltzman por el hecho de que la Mikaelson también estaba en problemas.

Elizabeth, Josie y Lizzie compartieron miradas confundidas y preocupadas antes de levantarse para irse.

"No lo entiendo, ¿por qué estás en problemas? Quiero decir nunca lo estás, especialmente cuando se trata de nuestro padre." dijo Lizzie cómo su padre había adoptado a Elizabeth más o menos como propia a lo largo de los años.

"Bueno, parece que sabes más que yo." dijo Elizabeth antes de desviar su camino hacia la biblioteca.

Las chicas se unieron a Alaric en la biblioteca, donde lo siguieron por la gran sala, observándolo coleccionar libros relevantes de los estantes mientras exigían respuestas por lo que les acababan de decir.

"¡Papá! Esto es tan injusto y no tiene sentido, quiero decir, ¿por qué estamos siendo castigadas?" Lizzie preguntó molesta.

"Porque comenzaste una pelea en un juego de fútbol de caridad que se arriesgó a exponer lo que realmente hacemos aquí." dijo Alaric al darse cuenta de que Lizzie estaba al borde de una de sus rabietas.

"Bueno, no estabas enojado anoche." replicó Lizzie recordando cuando su padre había entrado en su dormitorio para abrazarlas a ambas... Había sido lo último que esperaban que les hiciera después del juego.

"Anoche me enojé, pero mi amor eterno por mis hijas simplemente triunfó sobre mi ira." Alaric caminó por los escalones hasta una de las mesas de estudio y colocó los libros antes de girarse para enfrentar a sus hijas y a Elizabeth. "De todos modos, me ofrecí voluntariamente a todos en el juego, así que deja de quejarte. Tienes suerte de que sea solo el servicio comunitario y no la cárcel real que algunas de ustedes merecen."

"¿Puedo al menos ofrecer una refutación en mi defensa, si le agrada al tribunal? Primero que nada, me provocaron, por lo que mi respuesta fue totalmente justificada considerando los niveles de abuso que me forzaron a soportar y, segundo, si alguien debería tomar la decisión. Culpa, entonces a Josie." dijo Lizzie tratando de defenderse de sus acciones.

"¿Qué?" Josie se preguntó si en realidad había escuchado a su hermana cuando pensaba en cómo había usado a su propia hermana para desviarse de lo que había hecho después del juego con los estudiantes de Mystic Falls.

"Lo siento, me quebré por completo bajo la cruz, pero si hubieras dejado que Kaleb atrapara el balón..." se excusó Lizzie pensando en cómo Josie había usado su magia para evitar que ganaran el juego como lo habían planeado.

"Aún estarías en problemas." dijo Alaric, ya que habían hecho lo único que él les había pedido que no usaran su magia frente a los humanos, especialmente mientras jugaban.

"Pero buen trabajo al lanzar a tu hermana debajo del autobús, eres una gemela tan buena." intervino Elizabeth al otro lado de la habitación.

"Gracias, Elizabeth." Josie le dio una mirada cariñosa y agradecida, conmovida por su inesperado argumento en su defensa.

Lizzie, ahora sintiendo que todos se habían vuelto en contra de ella, miró a Josie, quien comenzó una silenciosa discusión con expresiones faciales, con Lizzie molesta porque Josie estaba del "lado" proverbial de Elizabeth mientras que su gemela creía que la alienación de Lizzie había impulsado a Elizabeth en primer lugar.

"Hablando de autobuses, sale en 10 minutos y espero que las tres estén en él, trabajando en armonía y sin drama." dijo Alaric, sabiendo que tenían que irse pronto. "Fin de la discusión."

Las gemelas asintieron y salieron de la habitación sin decir nada más.

"¿Por qué estoy sirviendo al servicio comunitario? Ni siquiera estaba en el juego." replicó Elizabeth omitiendo el hecho que se había metido con magia oscura.

"Sabes lo que hiciste." dijo Alaric, no listo para contarles a sus hijas lo que había pasado con Landon, Rafael y el dragón el día anterior. En cambio, mantuvo una expresión en blanco en su rostro mientras la miró a los ojos.

Esa respuesta evasiva sólo hizo que Lizzie y Josie tuvieran más curiosidad por lo que había sucedido, lo que obligó a Alaric a espantarlas a todas antes de que comenzaran a hacer más preguntas. "Muy bien, ahora váyanse. Todas." golpeó sus manos con fuerza para enfatizar su punto mientras sacaba a sus hijas de la habitación. "Vamos."

Josie y Lizzie gruñeron cuando salieron de la biblioteca, pero Elizabeth se quedó dónde estaba esperando a que las gemelas se fueran. "¿Es en serio?"

"¿Qué parte de lo que dije necesita traducción?" el tenso tono de voz de Alaric dejó claro que el debate había terminado.

"Mira, lamento haber usado magia oscura, pero debería ayudarte con tu investigación en lugar de recoger basura en Mystic Falls." dijo Elizabeth sabiendo que tenían cosas más importantes que hacer.

"Dorian tiene una maestría en ciencias de la biblioteca, así que creo que estaremos bien." dijo Alaric, señalando que era joven y sobretodo una estudiante.

"Eso no es justo y lo sabes, sólo juegas según las reglas cuando no necesitas algo de mí. Cuando necesitas hacer algo mágico o algo de fuerza extra." replicó Elizabeth pensando en cómo debían hacerlo cuando necesitaba algo que no podía hacer. "Pero cuando se trata de cosas difíciles, entonces de repente todo es demasiado para una adolescente. Debo recordarte Alaric que en edad vampiro soy más vieja que tú."

"Pero ya no eres un vampiro." Alaric contrarresto. Y ante la mirada molesta de Elizabeth se explicó. "Elizabeth, estoy girando en este momento y no puedo arrastrarte a ti, ni a nadie más en esto hasta que averigüe qué está pasando, ¿está bien?" dijo sabiendo que necesitaba protegerla del golpe de vuelta. "En este momento, necesito que seas una adolescente que guarda un secreto del tamaño de un dragón, hasta que encuentre algunas respuestas... Ahora debes ir y tomar el autobús antes de que salga, hablaremos luego. ¿Entendido?"

Elizabeth le sonrió de forma falsa, molesta por su castigo, antes de salir de la habitación.

Mystic Falls Town Square

Como siempre con los viajes escolares, Elizabeth decidió sentarse alejada de los demás, trenzándose el cabello mientras el autobús conducía a Mystic Falls para que pudieran servir a su servicio comunitario.

"Entonces, ¿qué hiciste? Mi padre nunca se enoja contigo. Eres la hija pródiga, debe haber sido algo grande." se burló Lizzie en un intento por hacer que Elizabeth dijera lo que había hecho.

"Lo siento, no hay tiempo para hablar con chicas." Elizabeth le dijo cortante antes de salir del autobús manteniéndose lejos de las dos gemelas. "El servicio público espera."

"Está bien, escuchen es un hermoso día y tienen opciones que son basura, maleza o grafiti." Dorian dijo reuniendo a los estudiantes de la escuela Salvatore para organizarlos. "¡Ustedes eligen!"

"Ya es suficientemente malo que nos castiguen mientras los humanos reciben un pase, pero no hay ninguna manera que recoja su basura." replicó Kaleb arrojando la basura que había recogido, expresando su infelicidad.

"Yo tampoco recogeré basura." apoyó Lizzie Saltzman, arrugando la nariz ante la idea de ensuciarse las uñas y las manos.

"En ese caso, escogeré la basura." intervino Elizabeth agarrando el recolector de basura, sabiendo que eso significaba que estaría lo más lejos posible de Lizzie.

"Perfecto, te queda bien. Parece que estamos fregando pintura hoy." dijo Lizzie, volviéndose hacia su hermana que miraba hacia donde Elizabeth había comenzado a agarrar todo lo que necesitaba para recoger la basura alrededor de la plaza.

"Papá nos dijo que trabajáramos en armonía." dijo Josie, sabiendo que de ellas dos era la única que probablemente seguiría las reglas.

"Sí, y también dijo sin dramas y estoy sintiendo un ataque de rabia por lo que me quedaré con el drama en esa pared de grafiti." dijo Lizzie, sabiendo que cada vez que las tres estaban juntas, siempre peleaban.

"¿Cuándo estás libre de drama? El drama te sigue como un acosador espeluznante." Elizabeth se burló sabiendo que Lizzie nunca se quedaba fuera del drama, sin importar cuánto lo intentara o protestara.

"¿Vienes o no? ¿Josie?" Lizzie ignoró el comentario de la tríbrida.

"No lo sé, Lizzie, ¿hay otro autobús al que quieras meterme?" Josie mostró que todavía estaba molesta por el hecho de que había decidido usarla como una manera de salir de los problemas con su padre. Sin decir nada más se alejó de Lizzie hacia Elizabeth, dejando claro que tenía la intención de trabajar con ella.

"Bien, sé la hijita perfecta de papá." Lizzie ofendida por la elección de su gemela se volteó haciendo saber a todos que estaba herida. "¿Alguien más?"

Kaleb sonrió y se alejó mientras los demás se separaron para hacer frente a sus respectivas tareas.

Josie y Elizabeth tomaron bolsas de basura para recogerla mientras MG miró entre Josie y Lizzie como si no pudiera decidir si unirse a su amiga o la chica que le gustaba.

Lizzie, molesta, tomó la decisión por él. "Toma el liderazgo, MG."

No queriendo agregar al drama que se desarrollaba frente a ellos, MG siguió a Lizzie para ayudarla a limpiar el grafiti.

"Recuérdame otra vez porque casi todos los demás quieren que sea amable con gente así." Elizabeth murmuro para sí misma, afirmando que no valía la pena tener amigos.

"Tal vez porque tener amigos te hace más humano y menos... oh, no sé, una perra." dijo Josie sabiendo que aunque podría haberse puesto del lado de Elizabeth, todavía tenía muchos problemas con ella.

"¿En serio?" Elizabeth frunció el ceño mirando brevemente hacia Lizzie. "Creo que tu hermana ha demostrado que todos tienen sus problemas, incluyéndonos tú y yo."

"Oh no." susurró Josie mirando hacia donde estaba Lizzie cuando vio que Dana y Connor se acercaban a ella.

"¿Ahora qué?" Elizabeth miró al cielo esperando que apareciera otro dragón delante de ellas antes de darse cuenta de que era sólo un problema normal de adolescentes en lugar de uno sobrenatural.

"Honestamente no sé por qué deja que Dana y sus pequeños matones la acosen tanto." dijo Josie justo a tiempo para ver a Connor lanzándole su batido a Lizzie recordándole a Elizabeth de Landon.

"¡Lizzie Saltzman! ¡Vuelve a la escuela ahora! ¡Lizzie, puedes limpiar y puedes apostar a tus afortunadas estrellas que el director junto con tu padre escucharán sobre esto!" Dorian dijo tratando de contener la situación antes de que los humanos tomaran represalias.

Maderas fuera de la ruta 29

Landon y Rafael estaban en el bosque en algún lugar cerca de la Ruta 29, sentados alrededor de una fogata hecha por ellos mismos, asando una liebre en las llamas.

Landon miró su cena con desagrado. "Uh, creo que está hecho."

Rafael se acercó con cautela y tocó la liebre asada viendo si estaba lo suficientemente cocida antes de gemir de repugnancia y arrancar un pequeño trozo de carne. "Oh... La próxima vez, tenemos que atrapar, como, un ciervo o algo así. Ya sabes, más carnoso, menos... la rabia."

"Es comida, hermano." Landon sonrió levemente. "Estoy bien."

Rafael le dio el palo a Landon, quien hizo una mueca mientras arrancaba su propia pieza. Él miró a Rafael, quien le sonrió, causando que su expresión se convirtiera en una de gratitud. "Gracias por seguir conmigo."

Rafael sonrió afectuosamente a su hermano adoptivo y se encogió de hombros. "En ningún otro lugar prefiero estar, hermano."

Ese comentario hizo que Landon se sintiera culpable por permitir que Rafael fuera con él. "No sé... Esa escuela fue buena para ti."

"Lan, tu corres, yo corro. ¿De acuerdo?" Rafael dijo.

Landon asintió en comprensión y levantó su pequeño trozo de conejo, guiando a Rafael, quien parecía inquieto, a hacer lo mismo como si estuvieran brindando con una bebida. Ambos comenzaron a gemir cuando de mala gana tomaron parte de su cena. "Ella me odia, ¿no es así?" Landon decidió cambiar de tema después de un tiempo.

"¿Elizabeth? Probablemente." Rafael asintió recordando la ira de la chica. "¿Quieres explicar por qué seguiste mintiéndole? ¿Por qué me mentiste a mí?"

"Ese es el problema... No puedo. Cada vez que trato de ponerlo en palabras, todo lo que puedo decir es..." Landon respiró profundamente. "Es como si la daga quisiera que la robara. Y luego me hizo mentir."

"Las dagas no tienen pensamientos conscientes, hermano." Rafael sacudió la cabeza.

"Lo sé, pero las dagas tampoco suelen atraer a los dragones." Landon replicó.

Rafael, sin saber lo que había pasado más que Landon, suspiró y se recostó en el tronco que estaba usando como silla improvisada. "Um, bueno, lo que está hecho está hecho. De todos modos no es como si la volvieras a ver de nuevo..." Cuando la sonrisa de Landon cayó, se dio cuenta de lo que había dicho y trató de animarlo de nuevo. "Oye, oye. Sólo somos nosotros dos. Viviendo de la tierra. Nada mejor."

"Una hamburguesa." Landon dijo. "Una hamburguesa sería mejor."

"Una hamburguesa sería mejor..." Rafael estuvo de acuerdo y ambos rieron mientras Landon miró al fuego, de repente pensando en algo para mejorar su situación actual.

"Oye, tengo una idea para ganar algo de dinero: poniendo a trabajar tus nuevas habilidades de hombre lobo. ¿Te unes?"

Los ojos de Rafael se estrecharon en confusión antes de encogerse de acuerdo.

Internado Salvatore (Oficina de Alaric)

Alaric estaba sentado en su escritorio, usando una gran lupa de oro examinando una ilustración en el viejo tomo de Gaulish que aparecía una gárgola.

Después de un momento, dejó la lupa, y tomó una manzana que estaba a su lado en su escritorio y le dio un mordisco. Se giró para mirar fijamente la daga sobrenatural, que descansaba en un tanque de vidrio lleno de líquido transparente. Después de un momento, escuchó un golpe en la puerta. "Ahora no es un buen momento..."

La puerta se abrió, revelando a Emma, que le dio una mirada de complicidad mientras caminaba hacia su escritorio. "Cuando me presentaron, me dijeron que la asesoría era obligatoria para todos en la escuela... por ti."

"Tengo cosas que hacer." Alaric se encogió de hombros. "Voy a tener que, uh, terapia de control de lluvia."

Emma asintió y zumbó no creyendo en sus excusas para no asistir a la consejería. Mientras sus ojos recorrieron la habitación, se dio cuenta de la daga que estaba en el tanque. "¿Es esa la daga el que el dragón estaba persiguiendo?"

Alaric le dio una mirada interrogativa, claramente no esperando que se hubiera enterado de eso.

Emma le devolvió la mirada con una expresión ligeramente burlona. "Dorian nunca pierde sus citas."

Alaric abrió la boca, pero vaciló antes de hablar, no quería volver al tema de su necesidad de consejo y no quería decirles a más personas de las necesarias sobre lo que estaba estudiando. "Sí. Y, si mis traducciones son correctas, quien la ejerza tiene el poder de salvar al mundo..." Los ojos de Emma se movieron de la daga hacia Alaric con interés. "... O terminar toda la vida como la conocemos."

Alaric se rio con ansiedad. "Es difícil decirlo: el siglo IV en Gaulish es complicado."

Emma le dio una mirada exasperada. "Bueno, en ese caso, deja de limpiarla y destruye la maldita cosa."

"Hmm..." Alaric recogió una bomba de baño verde pálido y lo dejó caer en el tanque. Este comenzó a burbujear cuando entró en contacto con el agua, pero no hizo nada con la daga. "Ácido clorhídrico. He probado explosivos, un soplete de acetileno, una sierra circular... ¡Incluso la he atropellado con mi auto! Según la leyenda, es indestructible... Y estoy empezando a creerlo."

"Así que, además de padre, maestro, mentor, también ¿has agregado a tu currículum lingüista, asesino de criaturas míticas y experto en demoliciones?" Emma dijo dándole una mirada de complicidad. "Eso es mucho para asumir, especialmente sólo."

"Cuando digo que estoy bien, estoy..." Alaric se vio repentinamente interrumpido por la llegada de su hija Lizzie, quien se dirigió a la oficina con una expresión de pura rabia, todavía cubierta por el batido de leche que Connor le había lanzado.

"¡Un idiota!" Lizzie cerró de golpe la puerta de la oficina. "¡Eres un idiota total!"

"¿Qué te pasó?" Alaric le preguntó al verla cubierta de un batido.

"Un neandertal de la secundaria Mystic Falls me asaltó con un batido. Esta estúpida chica Dana estaba siendo..." se interrumpió abrumada por la ira y respiró hondo para intentar calmarse. "¿Sabes qué? Ni siquiera puedo hablar de ello. Pero ahora Elizabeth y Josie son hermanas solidarias, pero... mientras caminaba a casa, hice el trabajo, cavé profundamente y me di cuenta..." ella se volvió para mirar a Emma e hizo un gesto hacia Alaric con sus manos. "...Que todo esto es tu culpa."

"¿Cómo es mi culpa?" Alaric preguntó ofendido.

"En lugar de estar por ahí con Elizabeth, todo habría sido diferente." Lizzie replicó enseguida. "Y no es justo que ella pueda saber secretos que tus hijas no."

Emma miró a Lizzie y Alaric y se encogió de hombros ante este último. "Tiene un punto..."

"¡No estás ayudando!" Alaric dijo exasperadamente.

"No voy a volver allí." Lizzie dijo ahora llorando mientras miraba a su padre a los ojos.

"Está bien, está bien." Alaric asintió tratando de calmar la situación. "Um, ¿por qué no vas a ayudar a los niños de la escuela primaria en el jardín?"

Lizzie miró a su padre por un momento antes de volverse hacia Emma. "Al menos ahora sabes por qué estoy tan jodida." giró sobre sus talones y huyó de la oficina, golpeando la puerta una vez más al salir.

Emma miró a Alaric, que sonrió como si quisiera decir '¿Ves con qué tengo que lidiar?'

Mystic Falls Town Square

Mientras tanto, de vuelta en Mystic Falls, Elizabeth y Josie se quedaron sin Lizzie, pero continuaron con el servicio comunitario, recogiendo toda la basura que veían en la plaza sin mucha interacción entre ellas. Más que todo por la cantidad de problemas. Josie estaba celosa de la relación de Elizabeth con su padre, mientras que Elizabeth odiaba lo fácil que podía ser su vida humana.

Pronto, Elizabeth decidió romper el silencio, sabiendo que era la mejor manera de apaciguar a Alaric al hacer un esfuerzo por conectarse con los demás. "Puede que tengas un futuro en la gestión de residuos." miró hacia donde Josie estaba recogiendo la basura. Y se dio cuenta que probablemente no era la mejor línea para comenzar una conversación.

"Limpiar los problemas es algo mío." dijo Josie encogiéndose de hombros.

"Supongo que viene con ser el guardián de la paz de tu familia." dijo Elizabeth alentándose por su reacción. "Siempre tratas de complacer a todos los demás, ya sea tu papá o Lizzie. Además, tu hermana es una especie de contenedor de basura."

"¿Por qué siempre eliges pelear? Nos conocemos desde hace una década y cada vez que tienes la oportunidad lo haces." dijo Josie pensando en cómo había tratado de ser amiga de Elizabeth pero siempre se había alejado.

"¿En serio? Vamos, ustedes hacen su parte justa." replicó Elizabeth sabiendo que no era solo un lado, ella solían difundir rumores sobre ella.

"Sí, en represalia a tus ataques. Luego, pasas todo el tiempo con mi padre y guardas secretos." dijo Josie pensando que esa era la razón. El mejor momento para dejarlo ir todo.

"No estamos guardando secretos, no es como fingir ser espías internacionales. Todo lo que hacemos es rastrear a los niños y traerlos a la escuela." dijo Elizabeth aun sabiendo que había más que eso.

"¿Ah, sí? ¿Entonces qué pasó cuando fuiste a buscar a Landon Kirby?" Josie intentó presionarla para obtener más información con la esperanza de que eventualmente se resquebrajara y le contara todo.

"No pasó nada, fuimos a buscarlo y salimos vacíos." Elizabeth miró al suelo evasivamente con la esperanza de que la gemela dejara el tema. Sabía que Alaric no quería que ella se lo contara a ninguna de sus hijas.

"Algo claramente sucedió desde que Rafael nunca se presentó en la escuela esta mañana y mi padre estaba perturbado, ¿por qué no me lo dices?" preguntó Josie pensando en el comportamiento de su padre la noche anterior.

"Porque no hay nada que contar, así que olvídalo, Josie!" Elizabeth puntuó su respuesta golpeando su herramienta contra el suelo. "¡Ay! ¡Diablos!" dijo con dolor mirando hacia abajo para ver que se había apuñalado el pie con la punta del recogedor.

"¡Dios mío!" Josie, horrorizada, se apresuró inmediatamente hacia donde estaba.

Elizabeth se detuvo recuperando el aliento antes de mirar a Josie expectante. "¡Ay!"

"¿Estás bien? Quiero decir, ¿qué hago?" Josie preguntó comenzando a entrar en pánico mientras miraba la sangre que comenzaba a salir de su herida que cubría sus zapatillas grises.

"Ayúdame a sacarlo..." Elizabeth le pidió a Josie presionándola para que levantara el recogedor de su pie.

"¿Qué?" Los ojos de Josie se abrieron en shock y alarma, desprevenida por esa petición.

"Me puedo curar. ¡Sácalo!" Elizabeth insistió con impaciencia, ansiosa por sanar y que el dolor terminara.

Josie respiró hondo e hizo lo que le dijo, cayendo sobre su trasero debido a la fuerza necesaria al arrancar la punta del pie de Elizabeth. Después de un momento, miró a la tríbrida con una expresión pícara. Sabiendo que ambas necesitaban recordar que solo eran adolescentes que necesitaban dejar ir los problemas y divertirse a veces. "Te das cuenta de que acabas de pincharte ¿verdad?"

"Cállate..." Elizabeth no pudo evitar reírse a pesar de sí misma, respondiendo juguetonamente cuando Josie misma comenzó a reírse. Al notar la mirada extrañada de la gemela frunció el ceño. "¿Qué?"

Josie se quedó en silencio un momento al darse cuenta de que la reacción de la tríbrida al ser apuñalada no era normal. "¿Te apuñalaste en el pie y estás como si nunca hubiera pasado? Eres muy rara."

"Es una ventaja de mis lados vampiro y lobo." Elizabeth dijo encogiéndose de hombros. "Me curo rápido."

Josie asintió antes de agarrarse a un árbol cercano para apoyarse.

"¿Hey, todo bien?" Elizabeth preguntó comenzando a preocuparse por lo que estaba pasando con ella.

"Sí, solo creo que eso me da un poco de náuseas." dijo Josie señalando hacia un árbol cercano donde MG y Dana estaban besándose.

"Eww... eso es tan asqueroso, pero tengo que darle crédito a MG. No lo vi venir." dijo Elizabeth haciendo una pequeña broma.

"No lo sé, supongo que son matemáticas simples. Sabes que MG tiene las hormonas de un adolescente y el control de los impulsos de un niño en edad preescolar." Josie le dio a Elizabeth una mirada, y ambas chicas se rieron divertidas. "También siempre va por las chicas equivocadas."

"Creo que dado mi último suceso y cómo se desconectó, no puedo juzgar exactamente a los demás." dijo Elizabeth pensando en cómo habían ido las cosas con Landon, que ahora estaba huyendo de ella.

"Teniendo en cuenta que mi último enamoramiento fue en realidad Satanás encarnado, es decir, a menos que cuentes... no importa." dijo Josie mientras continuaron recogiendo la basura.

"Espera, ¿de quién estamos hablando?" Elizabeth preguntó confundida. "¿En quién estás interesada?"

"Realmente no importa ya que Lizzie lo ha apartado..." dijo Josie.

"¿Apartado? ¿Cómo un libro en la biblioteca?" Elizabeth frunció el celo antes de que una persona llegara a su mente. "Déjame adivinar... Rafael." cuándo la gemela no respondió supo que había acertado. "Así que Lizzie se queda con él. ¿Cuándo será tu turno?"

"Es sólo lo que es." Josie se encogió de hombros, sabiendo que siempre era su trabajo hacer felices a todos los que la rodeaban, en lugar de centrarse en la suya propia.

"Correcto, bueno... eso realmente no lo hace correcto." Elizabeth le dijo molesta con Lizzie.

Josie se detuvo, sorprendida de que Elizabeth la defendería de esa manera.

"¿Quieres saber por qué estoy en problemas?" Elizabeth preguntó tratando de vincularse con Josie al darse cuenta de que había estado abierta con ella.

"Sí, quiero decir solo si quieres, pero no tienes que hacerlo." dijo Josie sabiendo que tanto como ella y Lizzie querían saber qué pasaba entre su padre y Elizabeth.

"Tu papá sabe que usé magia negra." Elizabeth le dijo a Josie. "Es por eso que estoy en problemas." sacudió la cabeza con diversión por la expresión nerviosa de Josie. "No te preocupes, no le dije que me ayudaste con el hechizo."

"Gracias." Josie agradeció conmovida de que Elizabeth la protegiera de esa manera.

"Y Landon y Rafael se fueron juntos." Elizabeth siguió explicándole lo ocurrido. "Landon me dijo que no sabía por qué había robado la daga. Pero luego mintió sobre tenerla, así que... no sé qué creer."

"¿Sientes algo por él? Quiero decir, estoy sintiendo que hay más en esta historia." dijo Josie disfrutando de ver ese lado nuevo de Elizabeth. Más personal y humano.

"Antes de irse, me escribió una carta que era... no sé... dulce y me siento atraída por él de una nueva forma emocionante. Además, nos besamos mientras estuvo aquí." Elizabeth se sintió a sí misma sonreír a pesar del dolor que había provocado por sus acciones.

"Wow, no creo haberte oído hablar de alguien así antes..." dijo Josie en voz baja. Antes de hacer otra confesión propia. "Así que Lizzie es sensible, nuestra madre y Stefan fueron a estas misiones de reclutamiento realmente largas. Es por eso que es extra testy. Lizzie realmente la extraña."

"Conozco el sentimiento." Elizabeth murmuró tristemente, recordando lo mucho que extrañaba a su madre. Ella comenzó a caminar de nuevo, y Josie la alcanzó rápidamente para continuar su conversación.

"Recuerdo cómo tu mamá solía venir a la escuela. Todos solíamos decir lo hermosa que era."

"Sí, lo era." Elizabeth acertó sonriendo suavemente.

"Realmente deberíamos haberte enviado flores o algo así." Josie dijo con una expresión culpable.

"Lo hicieron." Elizabeth miró a Josie riéndose. "Tu papá firmó sus nombres. Era obvio."

"Bueno, definitivamente nos merecemos un poco de empuje." Las chicas rieron de nuevo justo antes de que Josie cambiara de tema. "Aún me pregunto dónde están los chicos en este momento." dijo casi preocupada, considerando que Rafael era un hombre lobo recién activado.

"Bueno, hay un hechizo que me enseñó mi hermana Freya." dijo Elizabeth enfrentando a Josie. "Es como un video chat de inmersión que nos permitirá verlos a ellos y ellos a nosotras, así como a hablar."

"Está bien, pero ¿no necesitamos algo de Landon o Rafael?" Josie preguntó.

Elizabeth metió la mano en el bolsillo de su pantalón y sacó la carta doblada que Landon le había escrito.

"Oh, Dios mío, ¿es la carta?" Josie preguntó de repente, intrigada por leerla y ver por sí misma lo que Landon le había escrito a Elizabeth.

"Sí, lo es y puedes leerla después si quieres, pero no puedes decírselo a tu papá, no enseñan esto en la escuela y por una razón." dijo Elizabeth pensando en su hermana Freya. "Esto es magia antigua."

"Este es el tipo de secreto que puedo dejar atrás." Josie sonrió cariñosamente, sabiendo que como bruja siempre le había encantado aprender un nuevo hechizo o un nuevo tipo de magia, incluso si era peligrosa o en ese caso magia oscura.

Elizabeth le sonrió antes de que se fueran para comenzar el hechizo.

Mystic Falls Town Square/DOWNTOWN CITY DESCONOCIDA

Elizabeth comenzó a entrenar a Josie a través del hechizo cuando empezaron a cantar las palabras que ella le había dicho mientras pensaba en ver a Landon otra vez cuando comenzó a sentir un aleteo familiar o nerviosismo en su estómago a pesar del dolor que sentía por ser engañada y traicionada por él otra vez.

Pronto, el hechizo la transportó a una zona boscosa cuando se dio cuenta de que debían estar escondidos en algún lugar del bosque. Aunque no lo reconoció como los de Mystic Falls cuando comenzó a caminar hacia el campamento donde podía ver el humo que venía de este. Sospecho que probablemente eran ellos hasta que vio a Rafael y Landon sentados alrededor del fuego comiendo hamburguesas.

Por su parte Landon se distrajo repentinamente al ver a Elizabeth, a varias yardas de distancia oculta por los árboles. Sus ojos se abrieron, totalmente aturdidos y confundidos en cuanto a cómo los había encontrado. "¿Elizabeth?" se puso lentamente de pie, y los dos se miraron fijamente durante un tiempo prolongado. Él intentó acercarse, pero ella se desvaneció de repente en el aire.

Rafael miró a Landon, un poco preocupado de que se estuviera volviendo loco.

"Deberíamos salir de aquí." Landon dijo después de un rato, doblando el dinero y guardándolo en el bolsillo interior de su chaqueta. Ahora estaba seguro de que algo o alguien estaba detrás de ellos.

Elizabeth y Josie estaban escondidas detrás de un árbol en la plaza del pueblo, tomadas de las manos como parte del hechizo; sus manos brillaban con la carta de Landon entre ellas. Pero la conexión se rompió.

"Espera, ¿por qué te detuviste? Él estaba a punto de hablar conmigo." dijo Elizabeth mirando a Josie a los ojos.

"El dolor ha vuelto... Elizabeth esto es un dolor de gemelas. Algo está mal, creo que Lizzie está en problemas." dijo Josie apretando su estómago con dolor otra vez.

Elizabeth se dio cuenta de lo grave que era y se sintió empática. "Oye, está bien, vamos a resolver esto ¿sí? Vamos, vamos a ver a Dorian." ayudó a Josie a sentarse en la parrilla de Mystic Falls, donde Dorian estaba investigando algo.

"Señor Williams, tenemos que volver a la escuela. Algo está mal, puedo sentirlo." dijo Josie mientras se recostaba en la silla.

"Lo siento, no puedo dejar que te vayas." dijo Dorian, recordando que Alaric lo había llamado para decirle que mantuviera a las chicas ahí y que la escuela estaba cerrada.

"No, necesito ir a casa y ver a mi hermana." replicó Josie sabiendo que si estaba experimentando un dolor que no era el suyo, entonces algo le había pasado a Lizzie, lo que significaba que estaba en peligro

"No lo entiendes, ella experimenta dolor de gemelas, que es el dolor del otro gemelo que se transmite al otro a través de su conexión." dijo Elizabeth subrayando cómo importante era para ellas volver a la escuela. "Es dos veces más doloroso que una lesión real porque tu cuerpo sabe que no es tu dolor."

"Tu padre está con tu hermana y tengo órdenes estrictas de mantenerlas aquí, lo siento." dijo Dorian tratando de simpatizar con ellas al darse cuenta de que Elizabeth ahora estaba concentrada en sus estudios.

"¿Qué? ¿Por qué?" Josie dijo preguntándose porque que su papá les ordenaría que se mantuvieran alejadas y que la escuela estuviera cerrada cuando él sabía que todavía había estudiantes fuera de la escuela.

"¿Y por qué estás investigando gárgolas?" Elizabeth preguntó recogiendo uno de sus libros, echándole una mirada.

"¡Elizabeth! No deberías estar leyendo eso... no vas a dejar pasar esto, ¿verdad?" Dorian preguntó, sabiendo lo fuerte y obstinada que podía ser Elizabeth cuando quería hacer algo.

"No, no lo haré porque algo está pasando allá arriba." dijo Elizabeth.

"Solo cuéntanos qué está pasando para que podamos ir y arreglarlo, podemos hacerlo mientras te quedas aquí observando a todos los demás." Josie intentó apelar a su lado racional para estar de acuerdo con ellos.

"Hay una gárgola suelta en la escuela, atacó a Lizzie, que es lo que estás sintiendo. En este momento, toda la escuela está cerrada, lo que significa que no pueden entrar." dijo Dorian con confianza.

"Lo cual sería cierto si no estuvieras hablando con dos brujas que literalmente tienen el poder de hacer lo que quieran." respondió Elizabeth antes de darse vuelta, sabiendo que tenían que moverse rápido.

"¡Hey ustedes dos! Necesitarán una forma de llegar allí, solo traten de no chocarlo y dárselo a Alaric." dijo Dorian tirando las llaves del autobús y un libro para Elizabeth. "Podría ser de ayuda." A medida que se alejaron deseó con todo lo que tenía que estuvieran bien.

Maderas fuera de la ruta 29

Landon, todavía estaba asustado por la nota que había visto en el dinero que habían ganado y al ver a Elizabeth en el bosque por un momento. Así empacaba frenéticamente sus pertenencias.

Rafael, aún terminando su hamburguesa, miró a Landon, confundido y exasperado por su comportamiento.

Cuando Landon vio que Rafael no se estaba preparando para irse, perdió más el control. "Vamos, Raf. Vámonos."

"¿Por qué?" Rafael preguntó confundido. "Este es un lugar perfectamente bueno, hermano."

"Deberíamos seguir moviéndonos." Landon se puso su mochila y comenzó a alejarse.

Rafael, dándose cuenta de que una vez más le estuvo ocultando algo, corrió tras él. "Mmm, no." agarró a Landon por el brazo y lo giró para estar cara a cara. "No, no iré a ningún lado hasta que me digas qué pasa."

Landon dudó por un momento, mirando ansiosamente a su alrededor para ver si alguien los había encontrado. Cuando aparentemente no sintió nada a su alrededor, se volvió hacia Rafael y respiró hondo para explicarse. Sin embargo, antes de que pudiera decir algo, de repente fue golpeado en el cuello con un dardo tranquilizante. Hizo un sonido de asfixia justo antes de que sus ojos volviera a su cabeza y cayera al suelo.

Rafael, asustado, intentó despertarlo, pero ya se había desmayado. "¡Lan. Lan!" Al darse cuenta de que Landon había tenido sus motivos para preocuparse, miró a su alrededor tratando de encontrar al tirador, sólo para recibir un disparo en el cuello con un dardo idéntico que también lo derribó.

Maderas fuera de la ruta 29

Un gruñido se escuchó cerca, lo que obligó a Landon a despertar. Abrió los ojos para descubrir que él y Rafael estaban encadenados a los árboles, y que el gemido que oyó era a Rafael intentando usar su fuerza de hombre lobo para liberarse de sus restricciones.

"¿Raf?" todavía confuso por el tranquilizante llamó débilmente a su hermano adoptivo.

"¿Lan? ¿Estás bien?" Rafael preguntó enseguida con preocupación.

"No creo que ninguno de los dos lo estemos..." Landon respondió.

"Mejor que él." Rafael inclinó la cabeza hacia la derecha, y Landon siguió su línea de visión para encontrar al hombre en el fedora que les apostó cien dólares antes, desplomado en el suelo, apoyado contra un árbol. Había una flecha enterrada en su pecho, y claramente estaba muerto.

Después de un momento, se sorprendieron por el sonido de pasos que se acercaban desde la otra dirección, y ambos se giraron para ver a otra persona cuya identidad estaba oculta por una sudadera con capucha.

Rafael, una vez más, volvió a intentar romper las cadenas, y Landon miró ansiosamente.

"Relájense, ambos." Una voz masculina los llamó. El hombre se bajó la capucha, revelando que se trataba de Jeremy Gilbert, el cazador sobrenatural. "No estoy aquí para hacerles daño."

Landon miró a Jeremy con cautela, con Rafael visiblemente desconfiado de él también. "¿Quién eres?"

Jeremy sostuvo un par de cortadores de pernos y sonrió. "Su nuevo mejor amigo."

Rafael y Landon compartieron una mirada preocupada.

Internado Salvatore (Hall de entrada)

Elizabeth condujo hasta la escuela intentando no pensar en lo que iban a enfrentar cuando realmente llegaran a la escuela. Aunque lo último que pensaron que enfrentarían era un hechizo protector de límites. Y que Josie, con la ayuda de la magia de Elizabeth pudo derribarla, mientras que está no pudo hacerlo a pesar de ser la bruja más poderosa entre las dos.

A pesar de saber que la escuela estaba cerrada, parecía extrañamente silenciosa y aun así hizo que la situación fuera mucho peor y más aterradora mientras caminaban por la puerta principal.

"¿Lizzie? ¡Lizzie!... Voy a revisar nuestro dormitorio, en caso de que mi papá la pusiera allí." dijo Josie tratando de pensar en el lugar más lógico para comenzar a buscar a su hermana gemela.

"Revisaré la biblioteca..." dijo Elizabeth tomando el pasillo de la derecha, comenzando a caminar por él, dejando que Josie se fuera por el pasillo de entrada. "Sola, en la silenciosa y espeluznante escuela. Nunca pasa nada malo en las películas de terror cuando la chica se queda sola para admirar los pasillos."

Pasó por la oficina de Alaric cuando su voz se escuchó de repente detrás de ella. "¿Qué estás haciendo aquí?"

"Rayos. ¡Dr. Saltzman!" Elizabeth se volteó para mirarlo bajar el arma con la que había estado apuntándola.

"Se suponía que Dorian debía mantenerte alejada." dijo Alaric no feliz de ver a Elizabeth, preguntándose si la Mikaelson alguna vez comenzaría a escuchar las órdenes que le daba.

"Bueno, lo intentó y perdió, pero lo hizo igual de bien porque aquí está matando a las gárgolas 101, pensó que podrías traducirlo." dijo Elizabeth entregándole el libro que Dorian le había dado.

"Gaulish, hijo de un b..." dijo Alaric deteniéndose antes de maldecir la única cosa que odiaba cuando se trataba de traducir información clave, ya que no era su fuerte.

"Entonces, ¿cuál es el veredicto en el frente de la gárgola asesina?" Elizabeth preguntó.

"En pocas palabras, dice que lo golpees con fuerza y repitas cuando sea necesario." Alaric dijo con frustración.

Tanto él como Elizabeth se sobresaltaron cuando escucharon las pisadas y el chillido de la gárgola.

"¿Eso es...?" Elizabeth miró a Alaric con los ojos muy abiertos.

Los ruidosos pasos de la gárgola hicieron que las luces del techo en el pasillo giraran.

"Sí. Escucha, envenenó a Lizzie para llamar mi atención, luego me atacó y tomó la daga." Alaric le informó a Elizabeth de lo que había sucedido antes de que fueran a derrotar a la criatura.

"¿La daga? ¿Cómo en la daga del dragón? ¿Estás bromeando?... espera, solo tomó el cuchillo y se fue y todavía estas vivo, ¿por qué?" Elizabeth preguntó pensando en cómo la criatura sobrenatural parecía querer esa daga más que nada.

"De hecho, tengo una teoría sobre eso." dijo Alaric pensando en su investigación y en todo lo que había sucedido últimamente en su escuela.

"No quiero ser grosera, pero guárdalo porque en este momento tenemos problemas más importantes que una lección de historia." dijo Elizabeth sabiendo que no tenían tiempo para más nada. "Tuvimos que acabar con ese hechizo de contención para entrar en la escuela, lo que significa que nuestro monstruo puede salir ahora."

"¿Un hechizo de contención?" Alaric pensó por un momento antes de darse cuenta de lo que había hecho su hija antes de que fuera herida. No pudo evitar reír con orgullo. "Buena chica. Lizzie quiso asegurarse de que lo que la atacara no se escapara al mundo de afuera." él caminó hacia la esquina donde se montaba un gran hacha de acero en la pared y gruñó mientras la retiraba antes de volver hacia Elizabeth. "Está bien. Será mejor que lo encontremos. Antes de que llegue la noticia de la tarde." se detuvo mirando a Elizabeth con curiosidad. "Así que dime, ¿cómo eliminaste el hechizo de contención?"

"Ella no lo hizo, lo hice yo." dijo Josie después de escuchar algo de su conversación, dándose cuenta que tenía razón al decir que su padre tenía secretos.

Alaric se giró y miró a Josie sorprendido de que hubiera extraído el hechizo.

Josie sacó el hacha de las manos de su padre y lo miró con seriedad. "Tengo preguntas como tantas otras en este momento."

"Lo sé, pero este no es el momento, tenemos que enfrentarnos a esto antes de que lastime a alguien más." dijo Alaric, aunque sabía que era cuestión de tiempo antes de que una de ellas exigiera respuestas.

Maderas fuera de la ruta 29

Jeremy acababa de liberar a Landon de sus restricciones y estaba en el proceso de cortar las cadenas que ataban a Rafael también.

Landon se frotó los brazos adoloridos antes de mirar al cazador muerto que se encontraba a unos metros de distancia. "¿Quién es ese?"

"Un cazador de hombres lobo." Jeremy respondió.

"¿Es eso realmente una cosa?" Rafael miró a Jeremy con incredulidad.

Jeremy rodó los ojos ante la ingenuidad de Rafael mientras el joven lobo se ponía de pie. "Eres nuevo en esto. Probablemente pienses que ser sobrenatural te da la ventaja. Lo que no hace. Éste mundo es un lugar aterrador para alguien como tú, especialmente cuando eres lo suficientemente tonto como para usar tus poderes en público."

"Entonces, ¿vas rescatando nuevos hombres lobo, o qué?" Landon preguntó desviando la atención a él.

"Mi nombre es Jeremy. Conozco a Alaric desde que era un niño, y ahora trabajo para él algunas veces." Jeremy les explicó. "Me dijo que te rastreara y me asegurara de que te mantuvieras fuera de problemas, algo que, aparentemente, apesto." él se volvió a mirar a Rafael. "¿Y la nota? Se suponía que eso te asustaría."

"¿Nota?" Rafael frunció el ceño confundido, sin saber de qué estaba hablando.

Landon suspiró cuando se dio cuenta de que estaba atrapado, Rafael y Jeremy lo observaron cómo metió la mano en el bolsillo interior de la chaqueta sacando el billete de cinco dólares con la advertencia escrita. Le entregó la nota a Rafael para que pudiera leerla.

Jeremy, sintió la tensión entre los hermanos, así que decidió darles algo de privacidad. "Voy a agarrar las palas. Una vez que sepultemos el cuerpo, los llevaré a la escuela a los dos."

Rafael furioso, esperó a que Jeremy se alejara antes de enfrentarse a Landon, que miraba tímidamente el suelo. "¿Qué pasó con "no más mentiras"?"

"Te rendiste mucho, viniendo aquí conmigo. Hoy nos divertíamos, la clase de diversión que no te has permitido desde que murió Cassie. Cuando vi la nota y supe que todo iba a ir al infierno, yo solo..." Landon suspiró, incapaz de expresarlo mejor que eso. "Me paralice. Lo siento, Rafael. Lo siento. Deberías ir con él. Honestamente, probablemente estés mejor sin mí de todos modos."

Rafael en conflicto, fue incapaz de mirar a Landon a los ojos. Este pasó ansioso por delante de él, dándole una palmada en el hombro con afecto antes de alejarse.

Rafael procesó toda esa nueva información por un largo momento, y cuando finalmente habló nuevamente, su tono de voz fue más suave y menos acusador. "Nunca te agradecí por eso. Después de Cassie, estuviste allí. Podría parecer que no lo apreciaba." apretó su mandíbula conteniendo las lágrimas. "Lo hice. Entonces, hagamos lo que tenemos que hacer aquí, luego volvamos a la escuela."

"Ellos no me quieren allí." Landon le dio una mirada cansada.

"No voy a ir sin ti. Estamos juntos en esto. ¿Bien?" Rafael dijo dejando claro que no aceptaría un no por respuesta.

Landon asintió lentamente, y los dos juntaron las manos antes de abrazarse con fuerza, con Rafael dándole palmadas en la espalda mientras lo hacía.

Internado Salvatore (Planta Baja)

Alaric, Josie y Elizabeth caminaban con propósito por el pasillo principal en busca de la gárgola.

Josie ahora sostenía el hacha que le había quitado a Alaric, y desde entonces Alaric había encontrado su propia arma, que agarraba con la mano derecha.

"¿A dónde iría esta cosa? ¿Iría después de Lizzie?" Elizabeth preguntó, pensando en silencio dónde se escondían todos, ya que estaba claro que Josie no había encontrado a su hermana herida.

"Hice que Emma llevara a los niños más pequeños al aula junto a Lizzie, así que si lo hace, entonces él irá allí." dijo Alaric, sabiendo que era allí donde tenían que ir. "¿Emma? Emma..." llamó para que la bruja supiera quién venía y que no eran una amenaza para ella ni para los niños pequeños.

Alaric, Elizabeth y Josie abrieron las puertas corredizas de la habitación delantera para encontrarlos. Sin embargo, antes de que cualquiera de ellos pudiera decir algo, Emma levantó su dedo índice a sus labios para callarlos.

El fuerte sonido de pisadas comenzó a escucharse detrás de Elizabeth, que inmediatamente detectó a la criatura y se giró para enfrentarla mientras este gruñía y extendía sus alas.

Josie y Alaric se dieron la vuelta un momento después al escuchar el sonido de la piedra moler cuando la gárgola se movió, y Emma volvió a cerrar rápidamente las puertas corredizas para proteger a los estudiantes más jóvenes.

"¡Dios mío! ¿Es la gárgola? Ya está aquí." dijo Josie mientras todos escuchaban el ruido sordo del hormigón al golpear los pisos de madera, aturdiéndolos al silencio.

"Por supuesto que lo es, al menos de esta manera no tenemos que buscarla." dijo Elizabeth parada a varios pies frente a Alaric y Josie mirando lo aterrador que se veía la criatura con sus brillantes ojos rojos.

De repente, la gárgola saltó al aire y usó sus alas para deslizarse sobre la escalera y aterrizar en el piso directamente frente a ella.

Elizabeth apenas fue capaz de esquivar la gárgola cuando ésta intentó apuñalarla con la misteriosa daga, pero ella tropezó hacia atrás cayendo de espaldas al piso en el proceso. Apresurándose por volver a ponerse de pie, la gárgola se preparó para intentar apuñalarla por segunda vez, haciendo que Alaric se apresurara hacia la criatura. "¡Alto!"

"¡Papá!" Josie gritó horrorizada viendo como su padre se ponía en peligro.

"¡No! ¡Alto!" Alaric saltó entre la gárgola y Elizabeth, jadeando cuando la criatura intentó apuñalarlo en el corazón con la misteriosa daga.

La gárgola aturdida por ese giro de los acontecimientos, afortunadamente se detuvo cuando estuvo a solo unos centímetros de apuñalar la daga en el pecho de Alaric.

Sorprendido de ser salvado, Alaric jadeó por respirar, y la gárgola se vio confundida cuando sus ojos rojos se abrieron de sorpresa. Los dos se miraron el uno al otro por un largo tiempo mientras la gárgola procesaba esa situación, solo para ser interrumpida por Josie, quien apareció detrás de ella golpeándola con su hacha, rompiendo una gran pieza de su ala izquierda.

La gárgola se volvió para mirar a Josie, alzando la daga para apuñalarla, solo para que Alaric cortara sus alas con su propia hacha, imitando lo que Josie acababa de hacer antes que él. Esto rompió otra parte de su ala, y rugió ferozmente, pero justo cuando estuvo por lanzarse hacia los dos Saltzmans, Elizabeth extendió sus brazos y lanzó un hechizo. "¡Fluctus impulsa!"

La daga salió volando de la mano de la gárgola y aterrizó detrás de él, cerca de la escalera.

Elizabeth dándose cuenta de que no podía hacer eso sola, extendió su mano para que Josie la tomara. "¡Josie, ayúdame!"

"¿Cómo?" Josie miró a Elizabeth con ansiedad.

"Sólo repite conmigo." Elizabeth dijo con su mano extendida.

Josie corrió hacia ella y juntaron sus manos derecha e izquierda, haciendo que se iluminaran de rojo cuando la gemela le extrajo magia.

Elizabeth tuvo un breve flashback cuando la boda de Caroline con Stefan y ambas gemelas estaban pequeñas. Y las tres habían desviado el fuego de la casa. Ella sacudió la cabeza concentrándose. "¡Fluctus impulsa!"

"¡Fluctus impulsa!" Josie repitió mientras extendían sus brazos libres para dirigir el hechizo a la gárgola.

"¡Fluctus impulsa!" Ambas dijeron a la vez varias veces haciendo que un viento fuerte y repentino comenzara a soplar. "¡Fluctus impulsa! ¡Fluctus impulsa! ¡Fluctus impulsa!"

El hechizo pareció inmovilizar momentáneamente a la gárgola, que extendió sus propios brazos y miró al techo. Cuando la criatura logró liberarse lo suficiente como para dar un paso hacia ellas, las chicas concentraron su energía aún más en el hechizo. "¡Fluctus impulsa!"

De repente, la gárgola explotó en un millón de pequeñas piezas de hormigón a su alrededor, que ahora ensuciaron el suelo, las mesas y las sillas de la habitación.

Elizabeth exhaló profundamente y miró a Josie con orgullo. "¡Buen trabajo!"

"Gran trabajo en equipo." dijo Alaric, impresionado de que no sólo habían trabajado juntas, sino que Elizabeth había pedido ayuda por una vez.

Josie se volteó para mirarlo con rabia. "¡¿Cómo pudiste saltar delante de ella así?!" dijo señalando a Elizabeth, enojada por cómo estaba dispuesto a sacrificarse así. "¡Podrías haber muerto, papá!"

"Cariño, sabía que no me mataría, porque mi investigación lo decía..." Alaric dijo, sabiendo que su teoría había sido sólida y al final correcta. Aunque si no hubiera estado seguro lo habría hecho de todas formas. Josie sacudió la cabeza y se alejó de él omitiéndolo mientras la llamaba. Él suspiró antes de cruzar mirada con Elizabeth que tenía una expresión triste en sus ojos. Ella asintió levemente antes de alejarse por otro camino. Como siempre... sola.

Internado Salvatore (Oficina de Alaric)

Una hora más o menos, una vez que Alaric logró que todos estuvieran tranquilos por el momento y viera que Lizzie se estaba recuperando de su lesión, que soportaba desde la gárgola mientras intentaba defender la escuela y que Josie estaba satisfecha con las respuestas que había dado. Ante las muchas preguntas que habían estado llenando su cerebro últimamente, regresó a su oficina donde había pedido ver a Elizabeth, sabiendo que también tendría preguntas, especialmente sobre el hecho de que había saltado delante de la daga para protegerla y cómo había estado tan seguro de que la gárgola no lo lastimaría.

"¿Cómo está Lizzie?" fue lo primero que Elizabeth le preguntó al entrar.

"Recuperándose rápidamente, gracias a su hermana." Alaric le respondió.

Elizabeth asintió aliviada. Antes de cambiar de tema. "Entonces, ¿cómo supiste que la gárgola no te mataría?"

"Las gárgolas son protectores." Alaric recogió uno de los libros que estuvo estudiando antes y caminó por su oficina para dejarlo en el estante mientras continuaba su explicación. "Y el folklore cuenta la historia de una gárgola que una vez protegió un pequeño asentamiento en Francia cuyos habitantes del pueblo veneraban una poderosa reliquia. Una daga."

"Nuestra daga." Elizabeth murmuró entendiendo. "Así que esta cosa está mucho más conectada con todo esto de lo que pensábamos."

Alaric asintió con la cabeza en confirmación antes de volver a su escritorio. "Según la historia, la gárgola amaba a los humanos que tanto protegía, se comprometió a nunca dañar a la humanidad." continuó sabiendo que lo que diría a continuación le haría daño. "En su lugar, eligió luchar contra el mal en su nombre."

"Yo siendo el mal en éste escenario." Elizabeth sonrió tristemente. "Encajaba justo después de usar magia oscura y por ser la primera tríbrida. Pero ¿Josie y Lizzie?"

"En su mente, sí, y me di cuenta cuando no me lastimó antes de eso, me vio como el que necesitaba protección." dijo Alaric tratando de explicar.

"No estoy segura de que saber eso hará que se sientan mejor." Elizabeth le dijo.

Los dos se miraron fijamente durante un largo momento antes de que Alaric cambiara de tema. "Debería volver con las chicas." le dijo levantándose y caminando hacia la puerta de su oficina.

"Espera, una cosa más..." Alaric se volvió a mirar a Elizabeth interrogativamente. Ella respiró profundamente antes de continuar. "Siempre nos dijiste que tenemos que trabajar juntas. Poner nuestros sentimientos a un lado por la escuela, por la comunidad."

"Algo de lo que normalmente te burlas y tienes un despido sarcástico en la lista." dijo Alaric sorprendido de que ella realmente lo escuchara cuando la molestaba y le contaba sus fallas.

"Sé que no siempre te he escuchado con ese tipo de cosas, pero estoy empezando a pensar que en realidad es un buen consejo, así que tal vez deberías seguirlo." Elizabeth siguió encogiéndose de hombros. "Porque si quieres que las gemelas y yo nos llevemos bien, que ellas sean felices, que la escuela esté segura. Estos secretos nos destrozarán a todos."

Alaric consideró sus palabras por un momento, dándose cuenta de que tenía un muy buen punto.

Internado Salvatore (GRAND HALL)

Más tarde Alaric estaba hablando frente a todos los estudiantes. "Si me hubieran preguntado hace una semana, un milagro, les habría dicho que sabía la diferencia entre mito y hecho. Hubiera dicho que los sobrenaturales estaban limitados a las especies bajo este techo. Hubiera dicho que el folklore y los cuentos de hadas eran solo historias. Pero ya no puedo decir que nada de eso sea verdad. Porque hace unos días, nos enfrentamos a la existencia de un dragón."

Él se interrumpió cuando varios estudiantes comenzaron a murmurar entre si antes de continuar. "Y luego, hoy, nuestro campus fue aterrorizado por una gárgola que cobró vida. Algunos de nosotros nos vimos obligados a luchar. Ganamos. Esta vez." el suspiró antes de seguir. "Fueron atraídos aquí por una daga que desapareció a principios de esta semana. Y por la razón que sea, estas criaturas nos consideran enemigos. En sus mentes, somos los villanos porque no les daremos lo que quieren. Ni siquiera sabemos por qué lo quieren. Pero vamos a averiguarlo. No puedo decir con seguridad cuáles son sus verdaderas intenciones. No puedo decir que no habrá más ataques. Por eso les digo esto. Para advertirles. Para pedirles que se cuiden unos a otros. Hacer lo mejor para el otro. Les dejo volar con las águilas porque somos más que una escuela. Somos una familia."

Al terminar el discurso de Alaric la mayoría de los estudiantes comenzó a dispersarse.

"Oye." MG saludó a Josie y Lizzie, él se volvió hacia la rubia. "Estuve en la cocina para hacer estos. Tu favorito."

"Brownies." Lizzie dijo emocionada.

"Gracias, MG." Josie asintió sonriendo con agradecimiento al vampiro. Sus ojos se desviaron hacia la puerta de la gran sala. Y vio a Elizabeth que sonrió levemente antes de asentir. Josie no hizo nada y solo apartó la mirada de la tríbrida.

La sonrisa de Elizabeth cayó lentamente por el rechazo notorio de Josie. Miró a ambas hermanas unos segundos antes de darse la vuelta alejándose de la sala.

A medio pasillo se detuvo cuando vio en el hall de la entrada a Landon y Rafael abrazándose antes de que Rafael y Alaric entraran a su oficina.

Landon miró alrededor hasta que sus ojos cayeron en Elizabeth que seguía parada al final del pasillo.

Se miraron el uno al otro por un largo y tenso momento hasta que los ojos de Elizabeth comenzaron a llenarse de lágrimas por el dolor que sentía hacia él en ese momento. Ella le dio una última mirada antes de voltearse para regresar a su dormitorio y esconderse por un tiempo.

Landon no pudo evitar notar las lágrimas contenidas en los ojos de Elizabeth y eso lo hizo sentir peor.

Mystic Falls Woods

Dana estaba en el asiento del conductor de su auto, escuchando la televisión en la radio por los altavoces mientras estaba con su mejor amiga Sasha, que estaba en el asiento del pasajero.

Estaban estacionadas justo fuera del borde de la propiedad de la Escuela Salvatore esperando a alguien.

"Dijo que estaría aquí pronto." Sasha susurró.

""Pronto" fue hace una hora." Dana dijo irritada haciendo un gesto hacia la puerta de la escuela para enfatizar su punto. "La Escuela Salvatore no se va a estropear. Llama a Connor y dile que traiga su trasero aquí con la pintura en aerosol."

"¿Y saldrás como necesitado?" Sasha se burló. "No, gracias."

"Se están necesitados, Sasha. Por eso nuestra amistad funciona." Dana respondió con sarcasmo y un toque de maldad.

Sasha sacó su teléfono a regañadientes para llamar a Connor y frunció el ceño ante la pantalla. "No tengo ningún servicio."

Dana revisó su propio teléfono para ver si el suyo era diferente antes de mostrarle a Sasha la pantalla. "Estoy en, como, dos por ciento."

Después de un momento, Sasha salió del auto a favor de vagar en un intento de encontrar un servicio de teléfono celular.

Dana zumbó por un breve momento, solo por el sonido de Sasha gritando para despertar su atención. Inmediatamente bajó el volumen de la música y bajó la ventanilla, sacando la cabeza para llamar a su mejor amiga. "Sasha, ¿qué estás haciendo?" estaba asustada, aunque haciendo todo lo posible por poner cara de valiente mientras continuó gritándole. "Sasha, si tú y Connor se están deshaciendo en el bosque, ¡te mataré!"

Ella escuchó un ruido crujiente en los árboles cercanos y comenzó a hiperventilarse del miedo. Ella rápidamente subió la ventanilla y trató de recuperar el aliento por un momento mientras miraba a su alrededor para ver si podía ver a Sasha en cualquier lugar. De repente, se estremeció de miedo cuando algo grande cayó sobre el techo de su automóvil con tanta fuerza que hizo una gran abolladura en el techo. Rápidamente agarró el volante a su auto como si estuviera a punto de alejarse pero de repente vio algo fuera del vidrio y gritó de terror por los sonidos de gruñidos cercanos.