Le grand saut

"-Bonjour messieurs, salua le minier en grimpant sur le pont. Je suis désolé de passer sans prévenir et à cette heure, mais j'ai cru comprendre que c'était important.

-Bienvenu à bord monsieur Stilton, commença Corvo. Je suis...

-Je sais qui vous êtes, coupa gentiment le propriétaire minier. Voici Anton Sokolov, un scientifique que l'on ne présente plus. Vous, vous êtes Corvo Attano, Protecteur de l'impératrice Emily Kaldwin. Et voici Daud, l'assassin légendaire. Vos réputations vous précédent. Maintenant que les présentations sont faites, nous pouvons passer aux choses sérieuses.

Corvo l'escorta vers la table qui trônait sur le pont, il était suivi de près par Sokolov qui s'installa tout près.

-Pénétrer à l'intérieur ne devrait pas être si difficile, expliqua tranquillement le roux. Le Duc est plutôt laxiste en termes de sécurité. Entre la garde qui passe son temps à boire et à manger au lieu de travailler et les nobles qui se croient tout permis, vous ne devriez pas avoir de problèmes. Je sais aussi qu'il garde précieusement une chose pour Delilah.

-Vous n'avez pas voulu vous étendre sur ceux qu'il s'est passé à Poussièreville, compléta Sokolov. Et je l'accepte. Mais quand vous serez à l'intérieur du Grand Palais, vos actions pourraient changer durablement la situation à Karnaca.

-Je peux vous donner un plan du Grand Palais, poursuivi Aramis. Et je sais quelque chose qui pourrait vous être utile. Il y a un passage secret qui mène à la chambre forte du Duc dans le garde-manger, actionné par un mécanisme caché. S'il a caché quelque chose pour Delilah, c'est l'endroit tout désigné.

-Parfait, accorda Corvo.

-Il y a une chose, compléta le minier. Peu de gens le savent, mais le duc a une doublure qui endosse son rôle parfois, j'imagine que Luca pensait qu'il se prendrait une balle à sa place. Mais si vous le trouvez, vous pourrez le rallier à votre cause.

-Je sais que la situation est instable à Karnaca, affirma Corvo. Et nous allons sérieusement y réfléchir après tout ça, Emily et moi.

-Je n'en doute pas, acquiesça Sokolov.

-Concernant sa doublure, compléta Stilton. Il lui ressemble à si méprendre. Je ne sais pas où ils l'ont trouvé, mais c'est le portrait craché de Luca. Mais il est gaucher et il fume, si ça peut vous aider.

-Tout est bon à prendre, affirma Corvo en étudiant le plan.

Sokolov et Stilton laissèrent l'homme en bleu tranquille.

-Tu as un plan ? Demanda l'assassin qui avait pris la place du savant.

-Je vais au nouveau palais, trouver la doublure et discuter sérieusement avec lui, expliqua Corvo. Puis je trouverais l'âme de Delilah avant de revenir ici.

-Bien, lâcha Daud. Les événement d'hier sont un avertissement, je prends la route pour Shindearey. Mais avant de régler son compte à ce salaud, je vais te chercher un capitaine qui te ramènera à Dunwall.

Corvo planta son regard dans celui de Daud avant de lentement acquiescer.

-Merci Daud, pour tout, déclara gentiment le Protecteur s'approchant de l'assassin.

Corvo tendit les bras pour l'étreindre, mais le meurtrier tendit la main. Le garde brisa son élan et la serra en retour avant de quitter le navire sur la chaloupe, un bref regard de Daud suivi sa progression jusqu'à qu'il disparaisse.

-Puis-je me permettre un mot ou deux Daud ? Interrogea Sokolov.

L'homme en rouge se tourna brusquement en croisant les bras, un vague signe de tête lui accorda cette faveur.

-La vengeance ne vous apportera rien, commença l'octogénaire. Au début vous serez soulagé certes, mais après que vous restera-t-il ? Mais ce ne sont là que des élucubrations d'un vieillard."

"Imbécile."

Le savant se traina de nouveau vers sa place. Daud grogna et quitta le navire à son tour, utilisant le deuxième skiff. Il mit le cap vers le quartier du chantier naval, à la nuit tombée, pécheur, voyageurs et marins de passages se retrouvaient tous au Bad Weather, un bar où chacun trouvait son compte. Boissons, jeux, histoire de monstres marins ou filles de joies, tout était bon pour ces âmes en peines. Daud passa la porte, après avoir glissé de l'argent sur le comptoir, il récupéra sa commande et se dirigea vers une table où un boucanier fumait seul un énorme cigare serkonien. Posant les deux verres du meilleur whisky au monde, l'assassin s'installa en face à Sullivan. Grand, plutôt bien pour son âge, la moustache aussi blanche que ses cheveux, son regard bleu pétillant s'arrêta sur son voisin avant de sourire.

"-Daud, que me vaut se plaisir ? Interrogea le sexagénaire.

-J'aurais besoin que tu conduises un bateau et ses occupants jusqu'à Dunwall Tower.

-C'est une sacrée affaire que tu me propose là, gronda le plus vieux en buvant.

Une épaisse bourse atterrie sur la table.

-Considère ceci pour d'éventuels désagréments, expliqua l'assassin en buvant une gorgée. Une fois là-bas, tu pourras prendre le navire et te tirer si ça te chante. Je veux simplement qu'ils arrivent là-bas entier.

"Tant de précautions, en vaut-il vraiment la peine ?"

Ramassant la besace, le pirate compta rapidement les pièces avant de lorgner sur Daud. Celui-ci impassible savourait son verre.

-Ça doit être de sacrés poissons pour aligner une somme pareille.

L'assassin ne répliqua même pas, le passeur bu tranquillement son verre attendant que son interlocuteur daigne faire signe.

-Je te montre le navire."

Daud se redressa et escorta le capitaine vers le bateau, présentant brièvement Sokolov. Alors que Sullivan inspectait son bâtiment, l'assassin rassembla ses affaires avant saluer le scientifique qui répliqua d'un grognement. Le meurtrier intercepta le boucanier.

"-Un de mes amis doit encore arriver, expliqua l'homme en rouge. Tu ne partiras qu'à son ordre.

-Comme tu veux, soupira Sully. Je ne sais pas dans quoi tu te lance, mais bonne chance."

"La chance n'a rien avoir avec ce que je m'apprête à faire."

Daud grimaça et sauta dans le skiff avant de se diriger vers la côte.

Corvo poussait la chaloupe d'un air absent. Certes la doublure de Abele avait pris la place du vrai Duc et promettait de tout arranger mais sous conditions. Il avait dû se séparer de l'esprit de Jessamine, l'ancienne impératrice était soulagée d'être libérée de sa prison macabre et reposer en paix, mais elle a fait ressurgir en lui des souvenirs lointains, l'écho d'un passé qu'il avait oublié. Le Cœur dans sa poche était toujours là, abritant l'esprit de Delilah. Son esprit à lui était légèrement tourmenté, mais il allait retrouver Emily et tout redeviendrait comme avant.

En grimpant sur le navire, il fit connaissance avec son nouveau capitaine. Après de brèves mais sincères salutations, Corvo cherchait la présence de son amant. La perle autour de son cou chauffait doucement et avait pris des couleurs d'un vert résolu. Daud avait choisi son chemin et s'y tenait, au tour de Corvo de faire preuve de la même détermination. Il donna le signal de départ à Sully et fit ses adieux à sa terre natale et à l'homme qu'il aimait.