CHAPITRE TROIS

« Retour à la vie »

Les semaines passaient sur la petite île de Molokai, et Elizabeth ne ressentait plus que désarroi et tristesse.

Bien sûr, Will lui manquait, et Jack aussi d'ailleurs, mais elle ne s'était pas attendu en réalité à porter autant le deuil d'un autre qu'eux, celui de James…

C'était plus fort qu'elle, plus fort que tout ce qu'elle aurait pu imaginer. Oui, elle avait perdu Will, mais il n'était pas tout à fait mort, et il avait quelque part choisi cette destinée, lui qui aurait pu rester à ses côtés… Oui, elle avait perdu Jack, mais lui n'était pas mort du tout et c'était autant elle que lui qui avaient choisi de se séparer finalement, ce n'était peut-être pas le meilleur des choix mais ils l'avaient fait, tout les deux puisque de son côté elle ne lui avait laissé aucune chance en épousant Will…

Mais James… Lui il était vraiment mort, et leur séparation, ils ne l'avaient voulu ni l'un ni l'autre, elle lui avait demandé de le suivre, elle avait été sincère à ce moment là, et lui avait refusé pour la sauver, mais il n'avait jamais voulu ça, il n'avait jamais voulu être séparé d'elle, il ne l'avait jamais quitté et ne l'aurait jamais fait si elle ne l'avait pas fait lorsqu'ils avaient été fiancés…

C'était cette culpabilité qui étreignait le cœur d'Elizabeth désormais, et elle se questionnait, comment avait-elle pu quitter le seul homme qui lui, ne l'aurait jamais abandonné… Mais surtout, comment avait-elle pu passer à ce point à côté de la personne qu'était James, comment avait-elle pu nier aussi longtemps ce qu'elle ressentait pour lui, tout cela pour vivre des aventures superficielles et des amours chaotiques… Elle était passée à côté de son rêve, un amour sincère et de confiance, et maintenant elle était là, toute seule, condamnée à vivre une vie de veuve isolée sur une île perdue et retrouver son mari une fois tous les dix ans…

Alors, malgré elle, et même si cela lui donnait de la culpabilité envers celui qu'elle avait épousé, elle ne pouvait cesser de penser à James Norrington. Chaque journée était un jour supplémentaire de deuil pour elle, comme si au fond d'elle, elle savait que tout lui criait ses regrets, que tout lui criait qu'elle s'était trompée de vie, trompée de chemin…

Mais elle ne pouvait plus rien y changer. Alors elle patientait, attendant que le temps efface cette douleur, attendant qu'un jour elle parvienne à nouveau à tenir sa promesse, vivre le plus normalement possible en attendant le retour de son mari, elle espérait qu'un jour elle pourrait ne plus y penser, ne plus penser à aucun autre homme que celui qu'elle avait choisi et qui lui sans doute, devait penser à elle depuis son océan funeste… Elle tentait de se persuader que Will n'avait pas voulu la faire souffrir en choisissant son père plutôt qu'elle, elle savait au fond que Will avait fait une promesse à ce père qu'il avait toujours cherché et que les liens du sang étaient parfois plus forts que tout, que le sens de l'honneur de Will lui aussi était plus fort que tout… Il était incapable de bafouer une promesse, mais c'est justement aussi pour cela qu'il avait tenu sa promesse de l'épouser, comme il se devait et quand bien même il ne pourrait pas vivre à ses côtés…

Elle essayait ainsi de ne pas lui en vouloir, Will était un homme bien et c'est pour cela qu'elle l'avait choisi… C'était tout ce qui devait compter, tout ce qui devait lui importer… Elle espérait y parvenir un jour…

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James Norrington ne parvenait pas à réaliser ce qui était en train de lui arriver.

Quelques heures auparavant, il était encore dans le néant, dans une sorte de désert blanc étrange dont il ne parvenait pas à sortir. Il savait qu'il était mort, bien sûr, mais il avait l'impression que ça n'aurait pas dû se passer comme ça, quelque chose clochait. Depuis qu'il s'était sacrifié pour sauver Elizabeth, il avait l'impression très nette qu'il n'était pas là où il aurait dû être. Il ne savait pas ce qu'il y avait après la mort, mais il avait été tué en mer, et il savait ce qu'on racontait, que ceux qui mourraient en mer se retrouvaient sur le Hollandais Volant pour faire la traversée vers l'au-delà… Bien sûr, ce n'était plus possible puisque déjà il était mort directement sur le HV, et parce que Davy Jones était désormais sous le contrôle de Beckett, et qu'il n'y avait pour l'heure aucun remplaçant, du moins c'était ce qu'il croyait… Mais il ressentait qu'il aurait dû se retrouver ailleurs, sur un océan inconnu, celui d'où venait Jones, et avec beaucoup d'autres malheureux, mais certainement pas dans un désert de sable blanc où il se retrouvait tout seul…

Il ne savait pas combien de temps s'était écoulé, mais cela lui avait paru une éternité. Il avait repensé mille fois à sa vie, à ce qu'il en avait fait, et malgré tous ses regrets, un seul continuait perpétuellement à le torturer… Celui de ne pas avoir suivi Elizabeth.

Il n'avait jamais cessé d'aimer cette femme.

Au début, lorsqu'il l'avait connu petite fille alors que lui était déjà lieutenant sur le navire qui emmenait le futur gouverneur Swann aux Caraïbes, il avait eu pour mission de la protéger, tout au long de la traversée de l'océan. Comme un grand frère, lui qui n'avait jamais eu de sœur. Jamais il n'aurait imaginé un jour, des années plus tard, tomber amoureux de la femme qu'elle allait devenir. À cette période déjà, la petite fille avait donné son cœur au petit naufragé repêché en mer, un pauvre enfant nommé William Turner dont le jeune lieutenant dans la fougue de sa nouvelle promotion, avait juste ordonné le sauvetage sans plus jamais se préoccuper de lui, comme s'il n'avait guère d'importance. Mais il en avait déjà pour ELLE.

Puis lorsque la jeune Elizabeth était devenue femme, son regard sur elle avait changé progressivement. Elizabeth n'était pas juste devenue la fille à marier du gouverneur, le meilleur parti de l'île, ni la prétendante parfaite pour un jeune homme plein d'ambition. Non, Elizabeth était bien plus que cela. Elle était la jeune femme la plus belle qu'il n'ait jamais vu, la plus intelligente de tous les salons mondains qu'il avait pu fréquenter, mais aussi, la plus intrigante. Elizabeth n'était pas comme les autres nobles. Elle était parfois étrange, avec ce goût inexplicable pour les histoires de pirates et de marins, avec cette fâcheuse tendance à ne pas vouloir respecter les règles et les convenances à tout prix, elle avait cette force spéciale, cette détermination, et cette fragilité tout à la fois qui fascinait James. Lui qui pourtant n'avait jamais aimé autre chose que les règles et les lois, il avait ressenti comme une bouffée de liberté auprès de sa belle qu'il avait rêvé épouser durant de long mois. C'était inexplicable, comme si la jeune femme avait le pouvoir de briser un peu la carapace du militaire qu'il était, comme si quelque part, avec elle il se serait senti plus libre d'être lui-même sans pour autant renier quoi que ce soit à ce qu'il était déjà…

Alors, il avait décidé d'obtenir la main de la jeune fille, et pour cela il voulait pouvoir lui offrir un avenir digne de sa noble condition. James voulait avoir une promotion avant de la demander en mariage, car il voulait lui prouver qu'il était un homme sérieux, courageux et valeureux au travail, un homme d'honneur qui prenait son temps pour faire les choses correctement pour elle, il pensait que s'il était capable d'assurer à Elizabeth un avenir riche et stable, elle en serait touchée, elle le prendrait au sérieux… Il savait d'avance avoir sans problème l'aval du père de la belle, car le gouverneur et lui avaient toujours été amis et ils s'appréciaient vraiment mutuellement, ils s'étaient toujours fait confiance et James faisait partie depuis longtemps de la garde rapprochée du Gouverneur…

Alors James avait travaillé d'arrache-pied pour obtenir le grade de commodore, lui qui était déjà devenu un capitaine respecté, il avait toujours été un soldat exemplaire et il n'avait pas mis longtemps à obtenir ce titre si convoité de commodore… Ce jour là, il avait su que le moment était venu, il faisait partie de l'entourage proche d'Elizabeth depuis si longtemps et il lui faisait déjà la cour depuis plusieurs semaines, avec tout le respect des convenances et le respect qu'il avait pour elle tout court… Il avait espéré qu'elle l'ait remarqué, qu'elle l'appréciait et lui offrirait cette chance, il espérait qu'elle éprouvait pour lui quelque chose… Il savait que désormais qu'il était commodore, qu'il avait une carrière accompli, un grade important, de l'argent en suffisance, il était devenu un homme digne de l'épouser, digne d'elle et digne de fonder une famille…

Ce jour là aurait dû être un rêve, mais ça avait été le début de sa descente aux enfers. Elizabeth n'avait pas eu le temps de répondre à sa demande en mariage. Elle avait fait un malaise, était tombée à l'eau et malgré les efforts de James pour la sauver, il s'était fait devancer par celui qu'il détestait tant désormais, ce fichu pirate, ce Jack Sparrow… Un pirate, ce qu'il détestait le plus sur terre… Mais bien sûr qu'Elizabeth ne l'avait pas vu de la même manière, et la jeune femme si fascinée par la piraterie n'avait plus eu d'yeux que pour ce sauveur inespéré, pour ce voleur charmant qui lui avait ôté son corset pour la faire respirer…

James avait ressenti une jalousie inexplicable, de voir ce pirate toucher sa belle, déjà, mais aussi parce qu'au fond de lui il avait ressenti qu'il se passait quelque chose, que la belle jeune femme à cet instant, ne le regardait plus, même lorsque Jack avait pris en otage Elizabeth pour s'enfuir, même lorsqu'il avait relâché Elizabeth et qu'elle s'était accroché à la veste de James avec frayeur, il avait bien ressenti que ce n'était pas lui qu'elle voyait mais ce misérable pirate…

Et puis il avait attendu. Aucune réponse d'Elizabeth n'était venue dans la journée qui avait suivie, les événements encore traumatisants pour tous avaient retardé le moment fatidique… Et puis il y avait eu l'enlèvement. Cette attaque de pirates, qui étaient repartis avec Miss Swann comme butin, et ce petit forgeron, ce jeune William Turner qu'il avait presque oublié, qui était réapparu d'un coup dans sa vie, ce jeune homme qui n'avait rien à faire dans cette galère mais qui s'était mis dans la tête de sauver coûte que coûte Elizabeth, jusqu'à aller faire alliance avec Sparrow, et partir jouer les sauveurs… James avait bien compris que le jeune homme était en fait amoureux de la jeune femme, et là encore il avait ressenti une jalousie inexplicable, comme si au fond de son âme il sentait déjà que son destin était en train de basculer…

James avait tout fait pour sauver la femme qu'il aimait. Mais la malchance le poursuivait car il s'était fait devancer par Turner et Sparrow. Sparrow, qu'il avait fini par retrouver exilé sur une île avec Elizabeth, et là encore il avait ressenti de la colère, du dégoût. Ce pirate avait eu plus de temps seul avec elle que lui n'en avait encore jamais eu…

Et à nouveau Élizabeth ne le regardait plus. Elle ne voulait qu'une seule chose de lui, qu'il aille sauver « Will le sauveur », resté lui aux mains des pirates. Bien sûr, elle n'avait d'yeux que pour ses sauveurs, et James arrivait toujours en dernier…

Puis à nouveau elle l'avait regardé. Elle lui avait même offert la réponse qu'il attendait tant, ce « oui" tant espéré, cette promesse de mariage… Mais sous la condition qu'il sauve Will d'abord.

James avait compris immédiatement qu'il n'était pas un choix évident pour elle. Et pire, qu'il ne maîtrisait rien. Miss Swann, l'indomptable. Miss Swann, femme de caractère et de pouvoir, capable de tout pour sauver son ami, capable de le mener à faire ce qu'elle désirait, imposait ses conditions. Soit. James espérait qu'il gagnerait son amour en lui montrant que pour elle, il était prêt à se battre. Prêt à tout. Alors, pour elle il sauverait Will. Il avait obtenu sa main, il désirait obtenir son amour… Son respect…

Pour elle donc, il avait sauvé Will, trouvé les pirates, puis lorsqu'il avait cru enfin que tout était terminé, le destin en avait décidé autrement. Elizabeth sitôt à Port Royal, lui en avait voulu de l'annonce de l'exécution de Sparrow, et lorsque cet imbécile de Turner avait décidé de lui déclarer sa flamme et de faire évader Sparrow du même coup, Elizabeth n'avait pas su résister. Elle avait déjà choisi son camps, elle aimait déjà trop Will et même Jack pour rester du côté de celui qui faisait régner l'ordre, elle aimait déjà bien trop les pirates et James… était leur ennemi. Elle l'avait quitté sans honte, devant tous ses hommes, elle s'était mise entre lui et les deux pirates, le forçant à baisser les armes, le forçant à laisser fuir Jack, le forçant à lui laisser rompre leur vœux de fiançailles car elle avait choisi Will, et ainsi le forçant à pardonner ce dernier et à l'acquitter pour qu'elle puisse vivre sa vie avec lui…

Et James l'avait fait. Elizabeth avait tous les pouvoirs sur lui, elle était sa souffrance mais aussi plus que jamais son plus grand amour, car jamais il n'avait vu de femme aussi forte, aussi déterminée, aussi étourdissante... Il avait compris qu'il n'était pas ce qu'elle désirait, qu'elle ne l'aimerait jamais, bien trop fascinée par les pirates, les aventures et tout ce que James détestait… Il l'avait laissé partir pour qu'elle soit heureuse, mais ça l'avait brisé. Il avait fini par perdre son travail après avoir perdu sa fiancée, et s'était retrouvé dans une vie de douleur et d'errance, il avait sombré plus qu'il ne l'aurait jamais imaginé… Et un jour, il l'avait recroisé, son Elizabeth, devenue fugitive, pirate sur le navire de Sparrow, recherchant son nouveau fiancé Will perdu sur les mers, et flirtant ouvertement avec Sparrow sous ses yeux, allant même jusqu'à offrir à ce dernier des lettres de marques qu'elle avait volé…

Indomptable Elizabeth. Pirate, Elizabeth. Toujours aussi belle, et toujours prête à n'importe quoi pour sauver ses deux charmants pirates Jack et Will… Toujours prête à briser les cœurs s'il en croyait ce qu'il voyait entre elle et Jack, dont elle se rapprochait de plus en plus au fil du voyage, voyage auquel il participait lui aussi comme si le destin les faisaient se recroiser indéfiniment sans jamais les réunir…

La jalousie, il l'avait ressentie, la voir comme cela si proche de ce pirate, la voir lui donner sa chance à lui, ce voleur, cet homme qui ne respectait aucun honneur, alors que lui, il avait tant fait d'effort pour être digne d'elle et elle ne l'avait pas vu… Et désormais qu'il était lui-même pirate par la force des choses, qu'il était ce qu'elle aimait tant, elle ne le voyait toujours pas, toujours obnubilée par ce ténébreux capitaine Sparrow, pour quelque obscure raison que James ne comprenait pas … Il ne comprenait plus Elizabeth et pour le coup il aurait presque pu plaindre Will, fiancé lui aussi bafoué, tout comme lui à l'époque… Mais il avait beau ne plus comprendre la jeune femme, il était toujours amoureux d'elle. Il aimait cette femme qui était finalement si éloignée de ce qu'il était lui, et lorsqu'ils avaient retrouvé Will, les retrouvailles des deux fiancés sous les yeux jaloux de Sparrow lui avait semblé être la scène la plus insoutenable de sa vie… Elizabeth, trop belle, trop convoitée, trop inaccessible…

Il était parti. Il avait juste eu à voler le coffre de Davy Jones, l'offrir à Lord Beckett, pour redevenir un soldat, gagnant le rang d'amiral, retrouvant son honneur. C'était tout ce qui lui restait.

Le plus difficile avait été de réaliser que désormais lui et Elizabeth étaient dans des camps opposés. Elle, pirate, lui, soldat. Inaccessible, elle l'avait toujours été finalement, même lorsqu'elle était juste miss Swann, la fille du gouverneur. L'esprit vif de la jeune femme avait toujours été ailleurs, loin de lui et de ses principes auxquels il avait toujours cru… Il ignorait pourquoi il aimait autant la seule femme qu'il ne pourrait jamais avoir, pourquoi il aimait une femme si différente de lui… Et pourtant, c'était vrai, il n'avait jamais cessé de l'aimer. Et lorsqu'il l'avait retrouvé, sur ce navire pirate qui venait de perdre la bataille, qu'il l'avait revu Capitaine Pirate avec son propre équipage, James ne s'était pas préoccupé de ce statut. Il n'avait jamais cru la revoir et son bonheur était si fort de la savoir en vie, il était si fier de savoir qu'elle avait survécu en tant que pirate et malgré la guerre acharnée qui avait lieu… Elle était si courageuse… Ils s'étaient précipités dans les bras l'un de l'autre. Un court instant, il avait cru l'avoir retrouvé, mais aussitôt à nouveau quelque chose les séparait. Le gouverneur était mort à cause de Beckett et elle le croyait responsable. Lui, ne savait même pas que son ami le gouverneur Swann était mort. Il n'y était pour rien mais une nouvelle fois elle lui en voulait, elle lui en voulait d'être dans le mauvais camp. Comme à chaque fois …

James à cet instant avait compris. L'important, ce n'était pas tant être dans un camp ou dans l'autre. L'important, c'était de faire ce qui était juste, de faire ce que son cœur demandait. C'était ce qu'Elizabeth avait toujours fait, et il ne l'avait pas compris avant. Tout ce qu'elle voulait, c'était que chacun suive ce que son cœur lui dictait si cela était juste ou nécessaire, peu importait les règles et les protocoles…

Alors, il avait choisi. Son camp, c'était celui de son cœur, et son cœur était à Elizabeth. Encore, et toujours. Si Beckett avait tué le gouverneur, James n'avait plus rien à faire ici. La Navy était devenue comme les pirates, sans foi ni loi. James ne savait plus à quoi se raccrocher, sa vie était une désillusion sans fin…

Mais Elizabeth avait toujours aimé qu'un homme soit son sauveur. Alors ce jour là, il avait décidé que personne ne le devancerait. Pour elle, il avait bafoué son travail de militaire, il avait fait fuir l'équipage de la Capitaine Swann. Il avait fait fuir des pirates, comme à l'époque il avait laissé fuir Jack Sparrow. Puis il avait embrassé sa belle, pour la première et dernière fois, et elle ne l'avait pas repoussé. Elizabeth ce soir là, l'avait regardé. Enfin. Elle l'avait regardé, lui, son sauveur, lui, qui venait de faire un acte de pure piraterie, pour elle. Elle l'avait regardé, elle avait accepté ce baiser, elle lui avait même demandé de la suivre. Cette fois-ci c'était elle qui voulait qu'il vienne avec elle, c'était elle qui le regardait. Plus que jamais James avait réalisé qu'il l'aimait plus que tout, qu'il l'aimerait toute sa vie. Elle et juste elle. Noble ou pirate, indifférente ou suppliante. Il l'aimait, jusqu'à mourir pour elle. Puisqu'il fallait choisir, il la choisissait elle. Il ne pouvait pas la suivre, mais il pouvait la sauver. Couvrir sa fuite. Il avait choisi…

Il était mort. Pour elle. Il avait trahi sa promesse de militaire alors que c'était la chose qu'il avait cru la plus importante dans sa vie. Il avait trouvé la mort pour sauver une pirate, lui qui avait détesté les pirates toute sa vie.

Et il ne regrettait rien. Étrangement, il ne regrettait rien. Sauf une chose, ne pas avoir eu la force de suivre Elizabeth et de fuir avec elle, même si il savait que s'il avait fait cela il aurait été plus difficile pour lui de la protéger. Mais s'il avait essayé, peut-être, aurait-il pu y parvenir. Que serait-il devenu, pirate auprès de sa belle, combattant ceux pour qui il avait toujours servi ? L'aurait elle pour autant choisi alors qu'elle était toujours fiancée à Turner et que Sparrow était toujours dans les parages ? Il n'aurait eu aucune chance face à eux deux. C'est pour ça qu'il ne l'avait pas suivi. Leurs destins étaient si liés mais jamais ne se rejoignaient…

Et voilà que désormais, il se retrouvait sur une barque, de nouveau dans le monde des vivants et en chemin pour rejoindre Elizabeth…

Il avait été sorti de son enfer désertique par la déesse Calypso en personne, puis avait atterri sur le navire sur lequel il était mort, le Hollandais Volant. Mais il avait eu la surprise de sa vie en découvrant que le capitaine n'était plus le terrible Jones, mais… Will Turner. Un Will Turner dévasté, qui lui avait expliqué l'impensable, la guerre entre les soldats et les pirates avait été remportée par les pirates, Beckett était mort, grâce à la reine des pirates, Elizabeth… Elle était aussi devenue Mme Turner, elle avait épousé Will, pendant la bataille, mais Jones avait tué Will et Sparrow avait offert à Will le cœur de Jones, Will était devenu capitaine du Hollandais et Jones était mort…

Puis Will avait continué à lui expliquer l'impensable, il lui avait demandé d'accepter de revenir dans le monde des vivants pour prendre soin d'Elizabeth… La déesse Calypso offrait à Will de ramener une âme, et il était visiblement celui qu'Elizabeth voulait voir revenir, c'était lui qu'elle aurait choisi et Calypso le savait…

James ne comprenait pas comment c'était possible. Mais si c'était le souhait secret d'Elizabeth, il était prêt.

Calypso lui avait bien précisé les conditions de cet accord. Il devait revenir, et il avait quarante jours pour convaincre Elizabeth. Elle avait le choix entre le choisir ou bien refuser son aide, et dans ce cas James ne devrait plus jamais l'approcher. Mais si elle le choisissait, Will s'était engagé à lui laisser sa liberté et rompre leur mariage… C'était le prix que Will devait payer. S'il voulait le bonheur de sa belle, il devait accepter qu'elle fasse un choix…

C'est ainsi que James se retrouva sur l'île de Molokai, complètement abasourdi de sa chance, et bien décidé cette fois à ne pas la laisser passer... Le retour lui avait paru si étrange, il y avait eu cet éclair vert, puis il était revenu dans son monde... Et jamais, de toute sa vie, il n'avait été aussi nerveux. Il se demandait encore si tout cela était bien vrai, si Calypso avait vu juste, si Elizabeth pensait à lui au point de vouloir qu'il revienne…

Elizabeth ne pouvait pas croire à ce qu'elle voyait. Ou à ce qu'elle croyait voir, elle ne savait plus très bien.

Lorsqu'elle avait vu l'éclair vert alors que le soir arrivait, elle avait tout d'abord cru que par on ne sait quel miracle, c'était Will qui était revenu. Son cœur avait fait une embardée, et elle était sortie de sa maison en trombe, courant vers l'endroit où elle pourrait voir le rivage et vérifier l'impossible... Le retour de son mari…

Mais lorsqu'elle était arrivée à la hauteur de celui qui revenait à la vie, elle n'avait pu en croire ses yeux. C'était impossible… James… c'était James… Il venait de revenir, lui qui n'avait pas quitté ses pensées depuis des semaines était devant elle, comme elle l'avait connu, bien en vie, son regard clair et protecteur posé sur elle…

James avait vu Elizabeth arriver, courir vers lui, mais il savait qu'elle croyait courir vers Will et un instant un intense pincement au cœur le coupa presque dans son élan… Il avait si peur de voir la déception, de voir dans son regard encore une fois, qu'elle ne le regarderait pas car elle voulait voir un autre…

Elle aurait voulu que ce soit Will. Bien sûr qu'elle aurait voulu que ce soit Will. Mais son cœur voulait encore plus que ce soit James. C'était plus fort qu'elle. C'était plus fort que tout, un bonheur qu'elle ne comprenait pas complètement, une attraction puissante qui ne lui donnait qu'une seule envie, courir se jeter dans ses bras. Comme lorsqu'elle avait revu Jack après sa mort, elle sourit d'un seul coup de ce sourire qui l'avait quitté depuis des semaines. Comme lorsqu'elle avait revu Jack elle se mit à esquisser le mouvement de courir vers celui qui venait de réapparaître.

Mais c'était plus fort encore cette fois-ci. Il n'y avait personne pour l'empêcher de concrétiser cet élan, pas de Will et son regard jaloux. Personne.

Il avait eu peur. Mais lorsqu'elle avait souri, qu'elle s'était illuminée en le voyant, tout à coup il avait compris. Calypso disait vrai. Elle était réellement heureuse de le revoir. Elle n'était pas déçue.

Alors ils avaient fini par courir l'un vers l'autre, ne pouvant plus y résister, réalisant à peine que ce qui était en train de se passer, était sans doute le tournant de leur vie…