Chapitre 9

Quand je parvins à m'extirper du sommeil, je remarquai tout de suite que mon état s'était amélioré. Je ne mourrais plus de chaud et mes oreilles ne bourdonnaient plus. En m'appuyant sur mes coudes je parvins à me redresser légèrement. La tête me tourna quelques instants mais les vertiges disparurent rapidement. Des voix me parvenaient lointainement, sans que je parvienne à distinguer des mots. Je m'assis et parcourus ma petite tente des yeux. Des boîtes de médicaments jonchaient le sol, ainsi que des cadavres de bouteilles d'eau. J'avais vaguement souvenir de Chubs me faisant avaler des médicaments, mais j'avais cru l'avoir rêvé. Alors ça voulait dire qu'ils étaient vraiment là ?

Une énergie nouvelle naquit en moi à cette idée. J'attrapai mes baskets et les laçai tant bien que mal. Je tâtonnai autour de moi pour retrouver mes lunettes, comme la luminosité était un peu trop faible pour moi. Quand je mis la main dessus, je les enfilai et me relevai précautionneusement. Le désavantage de la tente était que je n'avais pas beaucoup d'endroits où prendre appui.

En sortant, je laissai les voix me guider. Plus j'approchai, plus je parvenais à les distinguer. Deux particulièrement. Celle de Greg, qui relatait leur évasion plus que spectaculaire lorsqu'on les transférait depuis leur camp à New York, à un autre dans le Maryland. Et celle de Chubs, le questionnant sur à peu près tout ce qu'il disait. Je me rendis ainsi compte que leur récit était probablement un peu trop incroyable que pour être vrai. Mais je devais admettre que je n'avais jamais pris la peine de me demander s'il l'était ou non.

En les voyant, assis par terre en cercle à grignoter des chips, une immense vague de soulagement déferla sur moi. Vivants. Ils étaient vivants. J'accélérai le pas, les yeux rivés sur Chubs et Liam. J'aperçus Zu assise en retrait derrière Liam, le nez dans un cahier. Mais c'était tout pour les visages que je connaissais. Aucun signe de Jack. J'avais tellement espéré pouvoir le retrouver quand je retrouverai Liam et Chubs. Mais il avait dû être séparé de leur groupe, à l'instar de Christian et moi. Une autre fille aux longs cheveux bruns que je n'avais jamais vue était assise à coté du blond. Elle fut d'ailleurs la première à me remarquer et leva de grands yeux verts vers moi. Je tentai de grimacer un sourire, sans grand succès à mon avis. Elle ne sembla pas s'en formaliser et mit un coup de coude à Liam. Celui-ci tourna la tête dans ma direction et son visage s'éclaira. A cette vision, je sentis un sourire étirer mes lèvres. Liam n'avait jamais su cacher ce qu'il ressentait, et je pouvais voir à quel point il était heureux de me voir.

- Cassie !

L'instant suivant, il me serrait dans ses bras avec tellement de force que j'eus l'impression qu'il voulait m'étouffer avec la flanelle de sa chemise.

- Vas-y doucement, Lee. La peinture blanche a plus de couleur que son visage.

L'étreinte de Liam se desserra et je pus apercevoir Chubs derrière son épaule. Je m'essuyai rapidement les yeux pour cacher mes larmes. Hors de question que je craque devant eux.

-Désolé, sourit le blond un instant avant que son meilleur ami ne me prenne à son tour dans ses bras.

Je me figeai. J'avais côtoyé Chubs pendant deux ans et, dans mon souvenir, il n'avait jamais fait de câlin à personne. Il avait vraiment dû être inquiet. Lorsqu'il s'écarta, je les observai tout les deux. Je ne les avais quitté que deux mois, donc il n'était pas surprenant que Chubs ne me semble pas changé, hormis qu'il ne portait plus cet horrible uniforme bleu dont nous étions tous affublés à Caledonia. Liam, en revanche, était particulièrement mal rasé et avait l'air encore plus négligé qu'avant. Quand je lui en fis part en ajoutant que je ne pensais pas ça possible, il éclata de rire avant de préciser que c'était en partie l'effet recherché, comme de cette façon il pouvait facilement passer pour avoir une vingtaine d'année.

Ils me firent ensuite signe de m'asseoir et je m'installais à coté de Chubs, sous le regard surpris de Greg. Je fis un faible sourire à celui-ci.

-Contente que tu ailles mieux, lança-t-il.

J'hochai la tête pour le remercier. Je cherchais quoi lui répondre quand Chubs se pencha vers lui. Je jetai un regard perplexe à Liam qui ne s'asseyait pas, restant debout derrière nous, adossé à un congélateur.

- Cassie, nous sommes tous heureux de voir que tu vas bien, mais là on avait une discussion en cours, nous, fit-il avant de regarder Greg. Comment es-tu entré en contact avec ton père ? Par Internet ?

Je ne me formalisai pas du ton de Chubs. Je savais qu'il n'en avait pas après moi ; il voulait seulement des réponses à ses questions.

- Non, mec, depuis les attaques terroristes on ne peut même plus rechercher une recette de cuisine sans que les FSP soient avertis et viennent enfoncer ta porte. Un vague soupçon suffit.

- Quelles attaques terroristes ? demanda la fille que je ne connaissais pas.

- Celles de la Ligue, répondit Chubs. Tu ne te souviens donc pas...

Il s'interrompit brusquement avant d'expliquer patiemment que la Ligue avait piraté les données Psi du gouvernement pour tenter de mettre en ligne les informations sur les camps. Ce qui avait donné l'idée à d'autres groupes de pirater des institutions financières. Et leurs actions avaient conduits à la fermeture de tout les réseaux sociaux et la surveillance des emails.

- Alors comment ? s'enquit à nouveau la fille.

Greg lui fit un clin d'oeil ce qui me fit hausser un sourcil. Je remarquai également que Kevin et Kyle ne la lâchaient pas des yeux. Mais qu'est-ce qu'ils nous faisaient, là ? Je me souvins que quand j'étais arrivée deux semaines plus tôt, leur comportement laissait entendre qu'ils n'avaient pas vu de filles depuis très longtemps. Mais ils s'étaient calmés très rapidement. Toutefois on dirait que cette fille leur faisait le même effet. Etait-ce parce que cette fille était brune et moi blonde ? Ou ils étaient comme ça avec toutes ?

Je décidais que ce n'était pas mon problème quand Greg expliqua qu'il avait passé une annonce dans le journal que seul son frère pourrait comprendre et que cette dite annonce avait été payée par l'Insaisissable.

- C'est comme... un dieu, intervint Collins. Il nous a tous rassemblés. Des jeunes de toute la Nouvelle-Angleterre et du Sud. De toutes les couleurs. De tout les âges. Il paraît que les FSP n'attaquent pas son refuge parce qu'ils ont peur de lui. Qu'il a incendié son camp et tué tous les FSP venus l'arrêter.

Chubs leur posa ensuite une bonne dizaine de questions, à laquelle les garçons ne répondirent pas. Le jeune homme me jeta un regard mais je secouai la tête. Je ne connaissais pas la réponse à ces questions. Comme East River ne m'avait jamais vraiment intéressée, je n'en avais jamais beaucoup parlé avec eux.

- Si vous voulez y aller, vous devrez vous débrouiller, dit Collins.

Ils leur apprirent ensuite qu'il y avait des centaines de jeunes sans en avoir des milliers, ce qui parut décevoir Liam.

- Et l'Insaisissable... il n'a pas... Il n'exige rien d'eux ? Quel est son but final ?

Je fronçai les sourcils. Tout le monde eut l'air de trouver cette question bizarre, même pour nous qui connaissions Liam et sa bizarrerie.

- Pas de but final, répondit Greg. Juste vivre, je suppose.

Et dans notre monde, c'était déjà pas mal. Pour nous, les jeunes Psi, ça relevait presque de l'utopie. Voilà pourquoi je n'avais pas persévérer à tenter de trouver l'Insaisissable et que j'étais restée avec ces garçons. Si Christian avait été avec moi, peut-être mais seule... Les mots de Lydie me revinrent soudain en tête. Ne leur donne pas de faux-espoirs. Je ne vois pas comment un tel endroit pourrait exister. Et je ne vois pas non plus pourquoi un Orange se donnerait la peine de tenir un endroit pareil. Et si elle avait tort ? Qu'East River existait réellement ? Ils en avaient tous l'air convaincu ici, en tout cas.

- Tu pourrais nous indiquer le chemin ? demanda la fille.

Greg posa sa main sur sa cheville avec un sourire que j'avais déjà vu quand j'étais arrivée. Ca voulait dire qu'il considérait clairement cette fille comme un morceau de viande.

- Bon... Je suis sûr qu'il serait heureux de vous accueillir. Vous devriez y aller. C'est moins risqué que de se faire capturer par une tribu. Il y en a une de Bleus, autour de Norfolk... Des méchants. Ils te volent tous tes vêtements.

Tout en parlant, la main de Greg remontait le long de la jambe de la brune, pour s'arrêter sur son genou. Elle semblait sur le point d'enlever sa main de force, mais Chubs la devança, une expression méprisante sur le visage. Il se rapprocha un peu d'elle et je sentis un sentiment étrange naître en moi. Je le repoussai lointainement, avant d'être secouée par une petite quinte de toux. Je me rendis compte que c'était seulement la première depuis que je m'étais réveillée et soupirai de soulagement. Les microbes battaient en retraite.

La discussion dériva ensuite sur un certain Felipe Marco, un Jaune que Liam avait connu avant son internement et qui était dans le même camp que les garçons.

- Il me manque. Il était intelligent, fit Greg. Il dominait son pouvoir... bien mieux que ta copine.

Je levai les yeux au ciel. Elle devait pas avoir plus de 12 ans ! Le garçon dont il parlait devait avoir 18 ans facilement. On ne pouvait pas les comparer.

- Elle ne vous servira à rien, poursuivit-il en désignant Zu d'un signe de tête. Vous feriez aussi bien de vous débarrasser d'elle.

Je jetai un regard mauvais à Greg. Il ne pouvait pas se permettre de dire ça ! J'aurais bien voulu l'y voir lui, avec un pouvoir pareil ! La fille sembla prête à lui sauter à la gorge.

- Tu as deux secondes pour dire que tu plaisantes, sinon je te colles un oeil au beurre noir !

- Fais-le, souffla Chubs.

Liam posa une main sur son épaule, comme pour l'empêcher de mettre sa menace à exécution. Je ne pus retenir un sourire. Toujours le même. Greg leva les mains.

- Je disais simplement qu'elle est bizarre. Elle est handicapée ? Ils ont fait des expériences sur elle ?

- Elle est muette, pas sourde, fit Liam. Et je t'assure qu'elle est sans doute plus intelligente que nous huit réunis.

- Ce n'est pas une certitude, intervint Chubs. Je...

Le regard de Liam le fit taire et je dus me mordre la jour pour ne pas glousser. C'aurait été assez inapproprié. Il se pencha vers la fille et lui dit quelque chose à l'oreille. Elle hocha la tête et se leva avant d'emmener Zu avec elle.

- Ne vous éloignez pas trop, leur cria Liam.

Avec un air moqueur, les garçons répétèrent ce qu'il venait de dire avant d'éclater de rire. Je levai les yeux au ciel et me levai. Je n'avais pas non plus envie de rester. Tous ensemble, les garçons étaient exaspérants. Et Chubs et Liam... Il y avait quelque chose d'étrange. Je ne réalisais pas encore totalement qu'ils étaient là. Puis leur façon de se comporter avec cette fille... elle me rendait jalouse. Pourtant je savais qu'ils tenaient à moi tout les deux -il suffisait de voir le câlin d'ours que Liam m'avait fait un peu plus tôt-, mais les voir agir de manière aussi protectrice avec cette fille... ça me donnait l'impression qu'ils m'avaient remplacée.

- Je retourne dans ma tente, annonçai-je. Je me sens pas très bien. Vous savez où me trouver.