APRÈS avoir espéré pendant des années que son dieu veuille bien se montrer, Kushina ne voulait plus attendre. Furieuse, elle demanda à Minato d'organiser un voyage vers le temple du Feu.
-Je vais le faire sortir de là, moi. Tu vas voir ! s'écria-t-elle devant Minato sans qu'il puisse savoir à qui elle s'adressait.
Après avoir donné quelques directives à ses subordonnés, Minato, Kushina et Tsunade quittèrent le temple pour rendre visite au père de cette dernière.
Sauf que leur voyage se déroulait pendant le grand massacre des Otsutsuki à Konoha.
Et pendant que cette bataille faisait rage, un loup courait à travers la forêt enneigée. Il avait réussi à s'échapper avec la capsule du démon à neuf queues dans sa gueule. Hélas, il ne pouvait détourner son esprit de la bataille qui faisait rage derrière lui.
Son père, Hagoromo Otsutsuki, et son frère, Indra, étaient en train de se battre. De retenir les zetsu pour lui permettre de s'éloigner. Asura sentait toutes les fibres de son corps protester. Il devait faire demi-tour.
Mais avant, il devait accomplir sa mission. Mettre le dernier démon en lieu sûr.
Complètement essoufflé, il arriva devant le temple dédié au dieu du feu.
Avec l'arrivé du froid sur Konoha, le dieu avait beaucoup perdu de sa puissance. Toutefois, il devait pouvoir combattre ce mal. Il savait que les Hommes ne pouvaient pas rester éternellement dans la neige. Et c'était sans relâche qu'il se battait nuit et jour afin de réchauffer cette unique ville qui luttait contre les saisons. Pour ça, Tobirama pouvait compter sur le soutien de ses fidèles qui déposaient des offrandes pour l'aider à accomplir sa tâche.
Le garçon-loup regarda de droite à gauche, les oreilles dressées, pour s'assurer qu'il était seul. En toute hâte, il posa la sphère sur le seuil du temple et la poussa de son museau. Il la regarda rouler jusqu'à buter contre la porte d'entrée en bois à l'opposée, produisant un bruit de clochette.
Il revérifia une dernière fois autour de lui avant d'emprunter le même chemin qu'il avait pris pour arriver ici. La tête haute, il repartait vers sa mort.
La journée passa et puis, la nuit vint.
Enfin, la porte en bois s'ouvrit, laissant passer Minato. Il discutait avec le dieu du feu en personne avant de donner un coup de pied dans la sphère. Intrigué, il la ramassa.
-Qu'est-ce donc que cela ? demanda le prêtre du temple du dieu de l'Enfer.
A l'intérieur, ils virent un minuscule renard, dormant à poings fermés.
-C'est une des formes du démon que mon frère trimbalait partout, réalisa alors Tobirama.
Minato regarda autour de lui, mais ne vit personne. Qui avait bien pu l'amener ici ?
-Nous n'avons pas le temps de nous attarder, commanda le dieu. Nous devons aller voir mon frère. Viens ma puce.
Il se tourna vers l'intérieur du temple et tendit la main vers sa nièce. Tsunade la prit avec joie. Elle avait terriblement besoin de réconfort, nerveuse de ce voyage vers la maison de son père. Elle était suivie de près par Kushina. Malgré sa robe, la future mère n'arrivait pas à cacher son ventre rond qui l'empêchait presque de se mouvoir comme elle voulait.
Ils grimpèrent tous dans leur moyen de transport et pendant tout le trajet, la sphère du démon resta sur les cuisses de Kushina, calée contre son ventre. Une drôle de sensation réveilla le petit renard. Il sentait que quelque chose n'allait pas avec l'enfant que cette femme portait en elle.
Tel ne fut pas leur surprise lorsque le renard brisa sa sphère et se colla contre le ventre de Kushina comme s'il cherchait à éviter que ce si petit être meurt avant l'heure.
-Que fait-il ? s'exclama la jeune femme en voyant un démon pour la première fois.
-Je n'en ai pas la moindre idée, avoua le dieu. Seul mon frère le saurait. Il a toujours été très proche de Jûbi.
A partir de ce jour-là, personne ne put approcher Kushina à part Minato, reconnu comme étant le père de l'enfant, et Tsunade, la demi-déesse. Partout où la jeune femme allait, le démon à neuf queues la suivait. Dès qu'elle était assise, il grimpait sur ses genoux. Dès qu'elle s'allongeait, il était là à côté d'elle. Il se couchait à chaque fois contre son ventre, cherchant la mère et son bébé.
Ce comportement inquiétait les voyageurs. Ils étaient sûrs que ça ne signifiait rien de bon. Au plus les jours passaient, au plus ils redoutaient la naissance de l'enfant à venir.
Et leur craintes furent confirmés lorsque, contre attente, Kushina sentit des contractions de plus en plus fortes un soir d'octobre. Ce fut une surprise pour tout le monde qui pensait que cette naissance aurait eu lieu pendant le cours du mois de décembre.
Allongée sur un lit de fortune dans une tente de voyage, Kushina souffrait le martyr alors que quelques guérisseurs s'affaissaient autour d'elle.
-Je... J-Je ne comprends pas... dit-elle d'une voix brisée de douleur.
-Chut... rassura Minato en lui essuyant le front. C'est peut-être nous qui nous sommes trompés dans nos calcules.
Il montrait un visage serein pour ne pas inquiéter sa compagne mais même lui, il ne savait pas ce qui se passait.
A l'extérieur de la tente, Tobirama était assis face à l'entrée, prêt à réagir si quelque chose allait de travers. A côté de lui, Tsunade caressait la tête du renard qui n'arrivait pas à se calmer. Il aurait voulu rester auprès de Kushina, mais il aurait plus gêné les guérisseurs qu'autre chose.
Soudain un cri de douleur glaça le sang de l'adolescente qui resserra le démon dans ses bras. Des encouragements se firent entendre alors que les Uzuamki se tenaient autour de Tsunade tout en priant pour aider Kushina dans son travail.
Après de longue minutes d'attente, le silence tomba mais il n'était pas plus rassurant que les cris de tout à l'heure. Une boule s'était formée dans la gorge de Tsunade qui repensait à l'horrible accouchement de sa mère.
Soudain, la porte de la tente se souleva et un guérisseur en sortit, cherchant Tobirama des yeux.
-Mon Seigneur. S'il vous plaît, venez voir.
Du coin de l'oeil, le dieu du feu vit Tsunade se lever d'inquiétude alors qu'il pénétrait dans la tente. Alors, il lui sourit et lui fit signe d'attendre.
Une fois à l'intérieur, il posa tout de suite ses yeux sur la jeune mère. Que les dieux soient loués, elle respirait encore. Minato avait son visage près du sien et lui chuchotait des mots réconfortants pour la calmer.
Alors, on présenta au dieu du feu un petit bébé avec quelques cheveux blonds qui remuait dans les bras d'une des guérisseuse. Tobirama voulut sourire, mais quelque chose n'allait pas avec ce petit garçon. Il pouvait le sentir et au regard que le guérisseur lui offrait, il comprit que l'enfant était déjà condamné.
En plus d'être prématuré, son cœur mal formé était beaucoup trop faible. Le sang n'arrivait pas correctement à circuler à travers son corps. Ses muscles et ses organes manquaient d'oxygène. Comme s'il savait qu'il n'était pas normal, le bébé se mit à hurler à plein poumons.
-Qu'est-ce qui se passe ? demanda Kushina d'une petite voix.
-Que faire, mon seigneur ? demanda le guérisseur. Avec votre expérience, pensez-vous qu'on puisse encore le sauver ?
Oui, Tobirama avait de l'expérience et pourtant, il pouvait le dire, il n'avait jamais rien vu de tel. Le bébé risquait de mourir dans les semaines à venir. Si ce n'était pas les jours. Il passa une main sur son visage, prêt à dire quelque chose mais fut coupé dans son élan par Minato.
-Je veux voir mon enfant ! s'exclama-t-il.
Tobirama hocha la tête et le guérisseur donna au prêtre son fils. Dès qu'il fut dans les bras de son père, il se calma légèrement malgré la douleur qui brûlait tout son petit corps. Minato approcha le bébé de sa mère et Kushina ne retient pas ses larmes de joie.
-Naruto... murmura-t-elle.
-Il risque de ne pas survivre le reste du voyage, lâcha soudain Tobirama entouré des guérisseurs.
Les deux parents levèrent la tête avant de froncer les sourcils. Maintenant qu'ils avaient leur attention, les guérisseurs expliquèrent rapidement la situation. Au fur et à mesure, le visage de Kushina se décomposait, comprenant que la mort allait lui retirer son enfant.
-Il... I-Il y a forcément un moyen de... de le guérir, sanglota-t-elle.
Les guérisseurs baissent la tête, impuissants.
-On va lier sa vie à la mienne ! ordonna un Minato au visage imperturbable.
-Minato, vous n'y pensez pas réellement ? s'exclamèrent les guérisseurs. Vous n'étiez pas là. Vous n'avez pas vu le désastre quand nous avons essayé de lier la reine et la prêtresse.
-Cette décision est sans appel ! fit Minato en se préparant pour le seau qu'il allait recevoir sur le ventre.
Tobirama regardait ces humains se mettre au travail. Que devait-il faire ? Le prêtre de son frère était en train de mettre sa vie en danger pour sa progéniture. C'était une belle mais stupide décision.
-Hé ! Reviens ! s'exclama Tsunade en pénétrant d'un coup dans la tente.
Sous le regard exorbité des témoins, le démon renard courut jusqu'à Kushina et sauta sur le lit. Il renifla Naruto avec précipitation, comme s'il n'était pas content d'avoir été séparé de lui.
Une fois sûr que ce bébé était bien celui de Kushina et Minato, il s'enroula autour de lui comme pour le protéger avec ses neuf queues.
Tobirama cligna plusieurs fois des yeux devant ce comportement.
-Attendez ! ordonna-t-il aux autres qui essayaient d'éloigner l'animal de la mère et du bébé. Minato, le renard peut soigner ton bébé.
-Comment en être sûr ? demanda le jeune père.
-Le Jûbi, la forme complète de ce démon, adorait ta mère. Il était prêt à tout pour la protéger. Tout comme je pense que cette moitié de lui est en train de vouloir faire avec ce bébé qu'il a reconnu comme étant le tiens.
-Mais... Je ne suis pas le vrai fils de Samui...
-Peu importe, elle t'a élevé comme tel.
Tout le monde ramena son attention sur le renard collé au bébé gesticulant dans les bras de Kushina. Elle tentait de le calmer malgré l'agitation qui les entourait. Comme s'il savait qu'on parlait de lui, le démon leva ses yeux rouges vers Minato et se mit instinctivement sur le ventre.
Incertain, Minato prit le temps qu'il fallait pour y réfléchir car, que ce passerait-il s'il liait un humain à un démon ? Il leva la tête vers Kushina qui essuyait les larmes de son fils. Il savait qu'elle ne survivrait pas à une nouvelle perte, en particulier celle de son propre fils.
Décidé à tenter le tout pour le tout, le jeune père partit chercher un pinceau pour tracer les traits du sceau sur le ventre de son nouveau-né.
-Je suis désolé, Kushina, murmura-t-il alors que le dieu du feu faisait sortir tout le monde. J'aurai voulu que ça se passe autrement.
La jeune femme toujours aussi affaiblit à cause de son accouchement lui offrit un petit sourire triste. La possibilité d'un échec rendait l'air irrespirable.
-Tu dois le sauver, Minato.
Il essuya les larmes aux coins de ses yeux et reposa son regard sur le renard. Il s'appliqua pour dessiner les traits, mais ses mains tremblaient tellement que Kushina dut l'aider à le finir.
-Je t'en pris... Mon fils, supplia-t-il. Mon fils a besoin de ton aide...
Les deux parents commencèrent à prononcer les incantations alors que Naruto avait de plus en plus mal. Contre tout attente, les deux sceaux se mirent à briller de plus en plus fort. Sauf qu'au lieu de juste relier les deux vies entre elles, Naruto s'imprégna complètement du renard qui ne résista point.
Ses yeux changèrent de couleur passant du bleu au rouge puis encore au bleu. Ses cris devinèrent des hurlements de bête. Sa peau se couvrit de poils couleur feu. La douleur était deux fois plus intense que tout à l'heure alors que son corps adsorbait les particules démoniaques pour se soigner intérieurement.
Alertés par les bruits, Tobirama et Tsunade pénétrèrent à nouveau dans la tente mais, le calme était revenu.
Reprenant son souffle, Minato avait la tête baissée et Kushina berçait son bébé, dormant à poings fermés. Sous la douleur, l'enfant s'était griffé les joues, laissant son sang chaud couler le long de six longues plais. A part ça, plus aucuns signes de transformation étaient visibles et il respirait enfin normalement.
La mauvaise sensation autour de lui avait disparu.
Soulagée, Kushina éclata en sanglots, serrant son bébé contre sa joue.
-Naruto, tu nous as fait tellement peur.
Elle chercha la main de Minato qui pendait mollement le long de son corps. Qu'avait-il fait ? Ce n'était pas comme ça que c'était censé se passer.
-Minato... Merci. Merci, murmura Kushina. Merci.
Après cet accouchement plus que mouvementé, les voyageurs attendirent quelques jours avant de repartir vers leur destination.
Lorsque les Uzumaki restés au temple rencontrèrent le nouveau-né âgé maintenant de quelques semaines. Ils ne purent s'empêcher de le trouver adorable, inconscients de tout ce qui s'était passé. Sous les ordres de Minato, les témoins de la naissance de Naruto ne devaient pas parler de l'accouchement. Il souhaitait éviter la peur de se développer parmi les membres de la famille.
Se pensant tirés d'affaire, les voyageurs savaient qui leur restaient une dernière tâche à accomplir avant de pouvoir se reposer. Alors que les deux parents, Tobirama et Tsunade se rendaient à l'entrée de la grotte d'Hashirama, Naruto dormait paisiblement dans son lit placé dans la chambre de ses parents.
Sauf qu'un homme rôdait autour de lui depuis un moment. L'homme qui avait été dépassé par son père. L'homme qui avait été rejeté par sa mère. L'homme qui avait suivi la grossesse de Kushina de loin. L'homme qui avait empoisonné ce bébé pour se débarrasser de lui.
Maintenant, il voulait pouvoir l'étudier. Lui qui était devenu le démon renard.
Orochimaru se pencha sur le berceau. La rage qui l'animait depuis son rejet augmenta à la vue de Naruto. Il n'arrivait pas à croire que le bébé de Kushina ressemblait traits pour traits à Minato.
-Allez petit bonhomme. C'est l'heure de disparaître, chuchota-t-il.
Non seulement il tenait dans ses bras un enfant-démon à étudier, mais en plus, s'il n'y avait plus de bébé, il n'y avait plus de couple. Et plus de couple signifiait que sa vengeance était accomplie.
Sans que personne le remarque, il sortit du temple et chercha à s'éloigner le plus vite possible. Sauf que, se sentant dans les bras d'un étranger, Naruto se réveilla. A la vue du visage machiavélique de son kidnapper, il se mit à crier de toutes ses forces.
La panique fit trembler le petit corps de Naruto pas encore habitué à la présence des particules démoniaques dans son système.
Orochimaru essaya de le calmer mais les Uzumaki furent vite alertés par l'agitation. Seulement, aucun d'eux était un vrai combattant. Malgré ça, quelques-uns réussirent à barrer la route de l'intrus.
Rapidement mis au courant de la situation alors qu'ils allaient voir leur dieu, Minato et Kushina accoururent pour sauver leur bébé. Une fois sur place, ils tombèrent des nus lorsqu'ils reconnurent leur ami.
-Orochimaru. Rends-moi mon bébé ! ordonna Kushina.
-Il aurait du être notre enfant, dit-il entre ses dents. J'étais le premier à être amoureux de toi ! Minato n'a pas le droit de t'avoir !
-S'il te plait. Si tu me rends Naruto, rien de grave n'arrivera.
-C'est donc ça son nom. Naruto Uzumaki, cracha-t-il en baissant les yeux vers l'enfant qui s'était calmé en entendant la voix de sa mère.
Malheureusement, il vit aussi le petit coup de tête de Minato qui servait de signal.
Instantanément, Orochimaru tira de sa poche un petit objet métallique, inconnu de tous. C'était une de ses nombreuses inventions qui lui avait permis de suivre Minato et Kushina sans se faire repérer. Un portail spatio-temporel s'ouvrit alors que les Uzumaki couraient vers lui pour lui reprendre Naruto.
-Dites adieu à votre fils... Il va devenir mon nouveau cobaye.
-NON ! NARUTO !
Le portail se referma derrière Orochimaru, séparant Naruto de ses parents. Cependant, au lieu d'atterrir dans son antre, ils voyagèrent dans le temps et se retrouvèrent à Konoha en 2000. Ceci n'était pas du tout prévu dans son plan d'évation.
Dès que ses pieds touchèrent le sol couvert de neige, un violent coup de vent enveloppa Orochimaru alors que Naruto recommençait à s'agiter dans ses bras.
-Mais où suis-je ?
A peine eut-il prononcé ces mots qu'une violente douleur au cœur le prit. Il tomba à genou, lâchant le bébé dans la neige. L'homme regarda ses mains tremblantes. Sous ses yeux écarquillés, il vit sa peau vieillir à une vitesse impressionnante. Les années qu'il venait de sauter étaient en train de le rattraper.
A côté de lui, le petit Uzuamki grandissait, prenant peu à peu conscience de ce qui l'entourait.
Que s'était-il passé ? Où était le doigt puissant et rassurant qu'il aimait prendre dans sa petite main ? Où étaient les fils rouges qui venaient lui caresser les joues avant de sentir un baiser humide sur le front ?
Les deux hommes se regardèrent avant que Naruto se jette sur la gorge de l'autre, la rage bouillant en lui.
-Tu m'as arraché à mes parents ! hurla-t-il les larmes aux yeux.
Malheureusement, il n'eut pas le temps de se faire justice. Orochimaru avait déjà lâché son dernier souffle alors que Naruto se sentit vieillir à son tour.
"Non, non, non !" Une horrible brûlure le prit aux poumons. Il se mit à cracher du sang pendant que les flocons de neige fondaient contre son dos nu. Naruto tomba juste après que son dernier cheveux devienne blanc. "C'est donc tout ce que j'aurai comme vie ?" se demanda-t-il avant de fermer les yeux pour le sommeil éternel.
Un peu plus loin, perdue dans les montagnes couvertes de neige de Konoha, la dernière guérisseuse Uzumaki cherchait des champignons noirs pour ses crèmes.
Cependant, au lieu d'en trouver au sommet, Karin vit deux corps presque recouverts de neige. Affolée, elle s'approcha et se laissa tomber près des deux hommes. Elle se pressa de chercher leurs pouls, mais ne trouva rien.
Étaient-ils morts de froid ? Ils semblaient très vieux pour être montés seuls jusqu'ici. Elle leva la tête, espérant trouver quelqu'un d'autre. Seulement, la tempête était si violente qu'elle obstruait sa vue.
Soudain, un des deux corps prit feu. Elle dut reculer tant les flammes du feu dégageaient une chaleur insupportable. Elle cligna des yeux, impressionnée et ne comprenant pas ce qui se passait.
Quand le feu disparut, le corps était à présent recouvert de cendre noires et brûlantes. N'osant pas bouger, Karin essayait de calmer les battements de son cœur. Ce fut un échec.
Son rythme cardiaque accéléra lorsqu'elle vit les cendres se mettre à glisser de l'homme normalement mort. Il remuait ! Il bougeait dans tous les sens en toussant. Devant ses yeux écarquillés, se redressa un bébé qui tourna la tête vers elle. Sous cette couche de poudre, elle put voir ses impressionnants cheveux blonds et ses immenses yeux bleus.
Ils étaient terrorisés.
Les deux Uzuamki se regardaient avec surprise. Une impression de déjà vu les secoua.
Une fois la surprise passée, Karin s'approcha prudemment de l'enfant et tendit la main vers lui. Comment était-ce possible ?
Effrayé de n'avoir aucun souvenir en mémoire, les grands yeux bleus du garçon prirent une couleur rouge. Il montra des dents aiguisées, qui avaient poussé d'un coup. Il sauta sur ses quatre pattes, faisant tomber la couche de cendre et Karin aperçut des poils roux parcourir sa peau en plus de neuf petites queues.
Un frisson descendit le long de sa colonne vertébrale alors qu'elle regardait l'enfant prendre l'apparence d'un monstre devant elle.
Cependant, un autre sentiment l'animait. Lentement, elle s'approchait de lui, lui répétant que tout allait bien. Malgré le froid, elle retira sa capuche et les yeux bestiaux en face d'elle se posèrent sur ses longs cheveux rouges.
-Je ne te veux aucun mal. Je te le jure.
Complètement transformé, le renard n'écoutait que son instinct. Il recula sans la lâcher des yeux avant de déguerpir. Il fonçait droit devant, mais sa tête tournait tellement qu'il perdit l'équilibre et dévala la montagne, se cassant plusieurs os. Il atterrit au pied de la descente et essaya plusieurs fois de se relever.
Seulement, la douleur le clouait au sol.
En jetant des coups d'œil derrière lui pour être sûr de ne pas être suivi, il resta allongé. Il serra la mâchoire et attendit que ses blessures se guérissent. Une fois debout et stable, il repartit plus doucement.
Après avoir parcouru plusieurs kilomètres, il se rendit compte que le soleil allait se coucher. Son instinct lui disait de se cacher avant la tombée de la nuit. Il débusqua rapidement un petit trou dans les racines d'un arbre et il plongea à l'intérieur. Il examina son corps à la recherche de blessures, mais il ne trouva que de la neige fondue sur ses poils roux.
Il regardait autour de lui, puis l'extérieur. Tout était blanc et mouillé. Ou était-il ? Il creusa un trou et s'y allongea en boule, épuisé par sa fuite.
Il s'endormit rapidement, mais se réveilla le lendemain avec un horrible mal de ventre. La faim le faisait saliver. Il dut sortir de son trou pour trouver quelque chose à se mettre sous la dent. Mais l'hiver, peu de créature sortait et le garçon-renard passa plusieurs jours sans manger.
Jusqu'à ce jour, où il vit un corbeau. Il décida de le suivre, bien décidé à en faire son repas. Contre toute attente, il prit un petit garçon de plein fouet.
-Sasuke !
"Quel nom étrange." pensa-t-il alors qu'il secouait sa tête de gauche à droite pour retrouver ses esprits. "Mais... Mais moi aussi j'ai un nom. Je le sens. Moi aussi, j'ai un nom... Je suis Naruto Uzumaki."
LE feu, que Tsunade avait allumé d'un claquement de doigt, consumait maintenant les bûches de bois dans la cheminée de l'énorme maison. Hinata avait moins froid, pourtant elle continuait de trembler. Le silence était lourd autour d'elle alors que tout le monde attendait.
Jambes croisées, Nagato était appuyé contre le dossier de son siège et tenait une tasse de thé dans les mains. Karin tapotait des doigts sur l'accoudoir de son fauteuil. Yahiko et Sasori s'étaient eux aussi assis et ne lâchaient pas Naruto des yeux.
Son petit-ami était assis en tailleur au sol, les yeux fermés et les mains posées sur ses cuisses. Derrière lui, les mains posées sur ses tempes, se tenait Fuka dont les sourcils étaient froncés de concentration.
Hinata n'avait pas lâché Naruto des yeux depuis qu'il s'était installé là. Mais rien ne s'était encore passé.
Et s'il ne pouvait pas récupérer ses souvenirs ? Et si son traumatisme avait été si puissant que son corps se battait contre sa propre mémoire ?
Toutefois, les interrogations d'Hinata furent balayées lorsqu'un fort frisson parcourut Naruto. Fuka rouvrit les yeux et s'éloigna de lui à bout de souffle.
Nagato décroisa les jambes et posa ses avant-bras sur ses cuisses. Maintenant penché vers Naruto, il frottait ses mains.
-Alors ? demanda-t-il presque aussi excité qu'effrayé.
Fuka s'assit rapidement pour éviter de s'écrouler au sol. Juste à côté d'elle, Hinata essayait de ne pas gigoter. Les battements de son cœur allaient de plus en plus vite.
C'est alors que Naruto papillonna des yeux, serra les paupières puis les ouvrit en grand. Alors qu'il continuait d'emmagasiner toutes ces nouvelles informations sur son passé, les larmes au coin de ses yeux coulèrent malgré lui. Il les essuya rapidement et redressa la tête.
-Je me rappelle, dit-il enfin d'une voix forte et claire. Je me rappelle de tout.