Orgull i Pandèmia
Malgrat les instruccions del metge i les esperances de descans del poc loquaç Sr. Darcy, l'aïllament intern a Netherfield fou una constant lluita contra els despropòsits de la Srta. Bingley. Primer instruí al servei perquè no se separessin a la taula del menjar. Es negava a portar mascareta retorquint que no hi podia respirar amb ella posada. També insistia a compartir sala de jocs, argumentant que ja guardaria la distància d'un metre i mig.
El Sr. Darcy demanà al seu amic que refutés les ordres de la seva germana, per prevenir que el servei, que no havia estat en contacte directe amb els confinats, no es contagiés i de retruc a la resta de la casa. Així que s'utilitzaren dos menjadors, de forma que no portar mascareta tampoc li serví a la Srta. Bingley per mostrar la seva sobrevalorada cara. Al seu interior, es ressentia de les dues germanes Bennet i la seva germana si seguia la corda.
El Sr. Darcy, també li demanà que li recordés a la germana que la distància mínima era de dos metres, tot i que, si per a ell hagués estat, li haguera demanat cinc de separació. Aquella dona podia ser realment enganxifosa quan s'ho proposava. Al final, la sala de jocs quedà adjudicada pels confinats i la biblioteca per la resta, cosa que posà de mal humor a la Srta. Elisabeth, que encara li agafà més tírria al Sr. Darcy en descobrir que havia estat idea seva.
També per recomanació del Sr. Darcy es dividí el jardí en dues zones; la zona principal i frontal de la finca, seria destinada pels que se suposaven nets i sense contagiar. La zona del darrere la finca, per la sortida del servei, seria perquè poguessin passejar els que tenien més probabilitats de contagi.
La Srta. Bingley tractava de controlar els horaris on el Sr. Darcy i el seu germà sortien a passejar, per intentar exhibir-se amb els seus millors vestits, cridant-los per poder-hi parlar des de l'altre cantó i aprofitar per deixar verda a la Srta. Elisabeth. El Sr. Darcy fou sorprès les primeres dues vegades. Quan s'adonà de la intencionalitat de la dona, decidí canviar les seves rutines i vigilar primer si la Srta. Bingley sortia, per anar al lateral contrari que, casualment, coincidia amb el preferit per la Srta. Elisabeth.
Per contra, al següent dia, la Srta. Elisabeth començà a prendre la mateixa estratègia respecte a ell. La seva germana continuava molt dèbil i encara no podia sortir. El que menys li venia de gust era veure aquell malcarat. I el servei es divertia observant com els habitants principals de la casa semblaven jugar al gat i la rata.
Sense que ningú més el veiés, el Sr. Darcy realitzà una selecció variada dels seus llibres favorits i sol·licità, discretament, a un dels criats que els deixés en la zona dels confinats. En una de les discussions que escoltés en els Lucas, de la Srta. Elisabeth, descobrí el seu interès per la lectura. Assumí que el confinament, sense tal entreteniment podria resultar-li massa tediós amb la companyia dels Hurts i Caroline. Amb aquest gest, tenia l'esperança d'alleujar un poc l'estada de la jove.
Continuarà...