Ce n'était pas que Minerva McGonagall était une femme injuste ; c'était juste qu'elle était une femme qui passait beaucoup de temps à réfléchir - elle avait beaucoup à penser - et si elle était parfois courte avec les étudiants, c'était seulement qu'elle s'attendait à ce qu'ils soient aussi attentionnés qu'elle était.

« Regardez où vous allez, Potter ! cria-t-elle, alors que Harry Potter la percutait de plein fouet en montant les escaliers. Il avait l'air fatigué et perdu dans ses considérations sur d'autres choses. Elle l'avait vu sortir du bureau de Lupin, ce qui signifiait qu'il venait probablement d'avoir une autre leçon de Patronus. Elle mordit durement sa désapprobation persistante de la chose.

«Désolé, professeur…» bégaya-t-il en reculant.

Au moins, il y avait un certain plaisir dans la raison pour laquelle elle était venue le trouver. Elle lui tendit son Éclair de feu, enfin débarrassé de tous les hexagones possibles. Elle n'aurait pas à s'excuser, bien qu'admettre qu'il n'y avait rien de mal à être très proche.

"Je peux le récupérer?" dit Harry. "Sérieusement?"

Elle s'autorisa un bref sourire à la façon dont son visage s'illumina. "Sérieusement. J'ose dire que vous aurez besoin d'en avoir la sensation avant le match de samedi, n'est-ce pas?"

Alors qu'il se retournait pour partir, elle ajouta un encouragement à gagner, et la menace que le professeur Rogue garde la coupe pendant encore une autre année. Quand il fut parti - presque en train de se diriger vers la salle commune de Gryffondor - elle continua de descendre, scrutant le bureau de Lupin.

Il était pâle et ses mains tremblaient alors qu'il versait quelque chose du flacon que Maugrey lui avait donné, dans une tasse.

"Longue journée ?" demanda-t-elle, et il commença. "Désolé, je ne voulais pas -"

"Non, non ..." il ferma le flacon et se maîtrisa visiblement. Ses mains arrêtèrent de trembler alors qu'il en enroulait une autour de la tasse de thé ébréchée, la remuant à la cuillère avec l'autre. Il prit une profonde gorgée et s'effondra sur sa chaise. Deux bouteilles de bière au beurre vides se trouvaient à proximité.

"Que s'est-il passé ? Harry avait l'air bien quand il partait -"

"Oh, tu l'as vu? Bien ... Je n'étais pas sûr ..." Il but à nouveau profondément, et versa une autre tasse de la théière, ajoutant ce qui sentait le whisky de feu dans le flacon. Elle tendit sa main pour l'arrêter.

"Vas-tu me dire ce qui ne va pas?" demanda-t-elle. Il grimaça.

"Désolé, je viens de ..." Il repoussa la tasse et se frotta le front d'une main. "C'est très éprouvant, être un enseignant impartial tout le temps."

«As-tu eu des problèmes avec l'épouvantard?

"Non, non ..." soupira-t-il. "Harry m'a demandé ce qu'il y avait sous la cape d'un Détraqueur."

Elle pouvait se sentir pâlir. "Pourquoi voudrait-il savoir ça?"

"Je ne sais pas. Il est fasciné par eux, tu sais, je ne suis pas sûr - eh bien, j'ai des suppositions pour savoir pourquoi. Alors je lui ai parlé ... du Baiser du Détraqueur, et de ce qu'il fait, et que c'est ce qui va arriver à S… à Sirius… »Ses sourcils se resserrèrent un peu, presque perplexes. "Et il a dit..."

Elle avait laissé sa main sur son poignet, et il la retourna, passant ses doigts sur sa paume.

"Il a dit que Sirius le méritait. Et je lui ai demandé très calmement si quelqu'un méritait ça, vraiment, et il a dit oui ... pour certaines choses ..."

Elle attendit qu'il reprenne le contrôle.

«Et il est parti.», finit-il. "Il ressemble tellement à James."

«C'est ce que j'ai pensé, la première fois que je l'ai vu,» acquiesça-t-elle. «J'ai failli bégayer quand j'ai appelé son nom pour le Choixpeau. Un si petit garçon. Tu seras heureux de savoir que je viens de lui rendre son Éclair de feu, "

Il lui fit un faible sourire. "Je suis content que ce soit enfin terminé. Ce sera un bon match samedi."

"Tu viens ? C'est presque après la plein -"

"Je ne le manquerais pas," dit-il fermement, et elle put voir qu'il se ressaisissait après un moment de démantèlement. "Je devrais être debout samedi."

«Tu veux que je vienne te voir demain? Lui demanda-t-elle doucement. C'était un rituel maintenant ; il a mentionné la pleine lune, elle a demandé, parfois il dit oui, parfois il dit non. Elle n'a jamais compris sa logique et il n'a jamais donné aucune explication. Il suffisait qu'il dise parfois oui.

«Si tu as le temps», dit-il d'une manière désinvolte. «Déjeuner, peut-être?

"Bouillon de bœuf ?"

Il acquiesça vaguement et elle baissa la tête pour croiser ses yeux. Il sourit à nouveau. "Vraiment, je vais bien. Comment s'est passée ta journée?"

«A part rendre l'éclair de feu, c'était calme», dit-elle. Ses doigts caressaient toujours sa paume, là où elle reposait à plat sur le bureau.

"Pourquoi prends-tu soin de moi ?" » demanda-t-il soudainement. Elle le regarda, un rare moment de confusion la submergeant. "Toi ... chaque fois que je pense que je pourrais ... et tu es là ..."

"Chut," dit-elle, tirant légèrement sa main vers l'arrière et la soulevant pour caresser son visage.

"Mais ce n'est pas égal, tu n'es jamais complètement folle," dit-il en se penchant contre elle.

"Pas extérieurement," dit-elle. Il leva rapidement les yeux. «Mais tu… remplis un vide. Dans ma vie. Nous n'avons pas besoin des mêmes choses l'un de l'autre, Remus, n'y pense pas de cette façon.

"Ce n'est pas juste pour toi."

«Je ne m'attendais jamais à l'équité», répondit-elle. "Je ne m'attendais pas à tomber amoureuse de toi, cependant, et donc ..." elle étendit les mains sur la table. "Que ce soit ce que c'est."

Ils restèrent assis en silence pendant un moment.

«Penses-tu souvent à lui? demanda-t-elle finalement.

«Harry?

"Sirius Black."

"J'essaye de ne pas le faire," murmura-t-il.

Fidèle à sa parole, il était debout samedi, bien qu'il ait l'air pire que d'habitude. Il portait quelques couches supplémentaires pour le match de Quidditch; elle pouvait voir les yeux mesureurs des étudiants sur lui alors qu'il montait de façon instable l'échelle jusqu'aux gradins et s'enfonçait sur un banc à l'arrière, blotti contre les rails. Elle souhaitait pouvoir monter avec lui, mais même si elle n'avait pas à s'asseoir dans la cabine de diffusion avec Lee Jordan - et une bonne chose qu'elle l'ai fait, car il avait tendance à faire des digressions sur l'éclair de feu - ce n'était pas comme si ce serait ... correct. Et tous les deux faisaient toujours ce qui était convenable.

Le jeu Gryffondor-Serdaigle était probablement brillant, était probablement à la hauteur de l'excellent niveau habituel des jeux de Poudlard, mais personne ne s'en est vraiment souvenu plus tard. Ce dont ils se souvenaient, c'était deux choses : la victoire de Gryffondor, et le triste tour joué par Serpentard.

À la seconde où les Détraqueurs sont apparus sur le terrain, elle s'est levée. Au moment où Harry a sorti sa baguette et jeta le Patronus, elle tombait de la cabine du diffuseur au sol, et ses yeux cherchaient les gradins ...

Lupin était déjà parti de son siège.

Elle se retourna quand la foule rugit et vit Harry atterrir triomphalement, Vif d'or à la main - une seconde plus tard assaillie par l'équipe de Gryffondor. Elle courut à la place vers les silhouettes sombres se tordant sur le terrain où Harry avait lancé le sort. Elle vit Lupin se précipiter vers elle. Il tomba à genoux à côté des formes - personne ne pouvait rester sain d'esprit si près d'un Détraqueur ...

«Malfoy! grogna-t-il. Il leva les yeux vers elle. "Ce sont des élèves se faisant passer pour des Détraqueurs ..."

«Je vais voir avec eux,» dit-elle, ses lèvres s'amincissant en une ligne dure. Il acquiesca.

«Je vais m'assurer qu'Harry va bien,» répondit-il, se levant et titubant pendant un moment avant de retrouver son équilibre.

Elle le vit pousser doucement à travers la foule et se pencher pour parler à l'oreille d'Harry; à travers les masses de corps, elle pouvait voir Harry rayonner en lui, dire quelque chose avec excitation, puis il ramena Harry. Elle se tourna vers les garçons Serpentard et commença à crier - à crier réellement - autant parce qu'elle pouvait voir à quel point Remus et Harry étaient ébranlés que parce qu'ils avaient commis l'erreur impardonnable d'interférer dans un match de Quidditch.

Il ne fallut pas longtemps aux Gryffondors pour emmener Harry loin, et bientôt les élèves se dispersèrent, laissant les deux professeurs avec quatre Serpentards très secoués et une poignée de costumes de Détraqueurs.

Lupin avait l'air furieux, presque trop en colère pour parler. Il se pencha et déchira soigneusement les costumes, libérant Draco Malfoy des limites du tissu avec une seule déchirure. Le garçon se retrouva face à face avec le professeur de défense contre les forces du mal dans toute sa rage considérable. Minerva attendit l'explosion.

Cela n'est jamais venu.

"Par honte, Draco," dit-il, et même si sa voix était dure, il ne criait pas. D'une manière ou d'une autre, c'était pire. "Honte absolue. Vous n'êtes pas sans valeur. Arrêtez de vous comporter comme vous êtes juste parce que c'est plus facile que de travailler pour ce que vous voulez."

Les autres regardaient, fascinés, alors qu'il attrapait le menton de Draco quand l'enfant essaya de détourner le regard.

«Personne ne pensera jamais que vous valez quelque chose à moins que vous ne prouviez que vous le valez» grogna-t-il. Crabbe gémit, et Lupin leva les yeux si vite que les quatre garçons tressaillirent.

«Levez-vous tous», ordonna-t-il. Il se redressa lentement alors qu'ils se remettaient sur leurs pieds - elle doutait que les autres le remarquent, mais elle pouvait voir que c'était pour qu'il ne perde pas l'équilibre.

"Professeur McGonagall, mes excuses," dit-il formellement. "Ils sont de votre responsabilité maintenant, bien sûr."

«Merci, Professeur Lupin,» dit-elle, trouvant sa voix. Elle s'était attendue à ce qu'il crie, qu'il déchire leurs costumes, ou peut-être même qu'il frappe quelques têtes ensemble. Ce ne serait pas la première fois qu'un professeur de Poudlard essayait cette technique.

Elle pouvait le voir se contrôler. Elle pouvait aussi le voir essayer de ne pas vomir. Il essuya sa bouche, lança un autre regard aux garçons et se retourna pour s'éloigner. Elle se rendit compte qu'elle le regardait, au lieu des garçons, et se retourna vers eux. Ils la fixèrent.

«À l'intérieur», ordonna-t-elle. "Maintenant."

Après avoir escorté les fauteurs de troubles à Serpentard et obtenu une promesse réticente de Rogue de voir qu'ils étaient confinés dans leurs chambres pour la nuit, elle partit à la recherche de Remus. Elle pensait qu'il était peut-être allé voir Harry mais les Gryffondor, pris dans une fête aux proportions monumentales, ne l'avaient pas vu.

Elle le trouva finalement dans ses chambres, enroulant un bandage autour de sa main gauche.

"Que t'est-il arrivé ?" demanda-t-elle en levant les yeux. Elle n'avait pas tocqué ; ils le faisaient rarement. Il lui lança un regard embarrassé et fit un geste de la main droite vers son bureau. Il y avait un trou éclaté dans le bord, plusieurs morceaux en pendaient.

"Je sais que vous n'aimez pas les araignées ramper sur votre bureau, mais cela semble une réaction excessive," dit-elle doucement. Il soupira.

"Je me suis mis en colère. Cela arrive. Mieux vaut le bureau que la tête de n'importe qui", dit-il. "Je - ça n'arrive pas souvent," dit-il rapidement, quand il vit son visage. "Pas depuis des années. Mais parfois ..."

Il soupira à nouveau, mordant le bandage en deux et repliant l'extrémité dans un pli, fléchissant doucement ses doigts. «En plus, je guéris rapidement. Cette fois-ci, demain, tout ira bien.

"Tu es sûr que tu ne veux pas que je regarde ça?"

"Je suis plus inquiet pour le bureau. Les gens guérissent. Malheureusement, les biens ne le sont pas", dit-il en se glissant hors de sa chaise. "C'est tellement frustrant. Une farce tellement stupide. C'est ..."

Elle haussa les sourcils.

"C'est exactement ce que Sirius aurait fait," grogna-t-il. «Pas pendant un match de Quidditch, il n'était pas si fou, mais s'il avait su que Rogue avait peur de… des Détraqueurs ou quoi que ce soit d'autre, il aurait fait exactement la même chose. Et que Dieu m'aide, j'aurais aidé. " Il se frotta la tête avec sa main bandée. «Sa mère est la cousine de Sirius, tu sais. Son nom de famille est peut-être Malfoy mais ce garçon est Noir dans l'âme, Minerva. Arrogant, fier et idiot.

Elle se rapprocha et le laissa reposer sa tête avec fatigue sur son épaule, plus amusée que bouleversée maintenant que la rage s'était calmée.

"Est-ce pour ça que tu l'aimes autant?" demanda-t-elle doucement.

Il rit. «Vous savez, c'est probablement le cas,» répondit-il. «Je sais que c'est une fouine et un tricheur, et j'aurais pu le tuer cet après-midi… mais je ne peux pas m'empêcher de penser qu'il s'en sortirait si quelqu'un le renversait assez fort sur la tête.

Elle souriait. «Eh bien, pendant que vous complotez son meurtre, je pense que je devrais aller m'assurer que la maison de Gryffondor ne mette pas le feu à leur enthousiasme. Elle l'embrassa brièvement, et il ne la laissa partir qu'à contrecœur. «Je te verrai au petit-déjeuner demain. Repose-toi, tu as l'air épuisé.

«Je suis épuisé. Mais nous avons gagné», sourit-il. "La vie est belle."

"Tenez cette pensée jusqu'à ce que nous prenions la Coupe," répondit-elle, et elle disparut par la porte. Il resta assis tranquillement pendant quelques minutes, avant de se tourner pour voir ce qu'on pouvait faire de son pauvre bureau maltraité.