Il y avait eu des discussions théoriques dans certains des forums sorciers les plus savants ces dernières années sur le phénomène du loup-garou. De temps en temps, quand les choses étaient calmes, quelqu'un en parlait et le débat rebondissait pendant un moment avant de s'éteindre à nouveau.

Cela a commencé avec une théorie dont personne ne pouvait situer l'origine, puisque les loups-garous n'étaient hostiles qu'aux humains, s'ils étaient confrontés à d'autres animaux, ou animagi sous forme animale, ils pourraient ne pas être entièrement agressifs. Des exposants plus savants de la théorie indiquaient des études moldues dans lesquelles les animaux étaient utilisés comme thérapie pour des personnes souffrant de diverses conditions médicales, y compris l'instabilité émotionnelle.

Minerva, errant dans l'obscurité, les yeux écarquillés et réfléchissant le peu de lumière qui devait être, la fourrure sur le bout et la queue en l'air, espéra que la théorie était correcte, car elle était sur le point d'être testée.

C'est un fait peu connu que les chats sont aussi bons, sinon meilleurs, que les chiens, en ce qui concerne le suivi des odeurs. Les humains ne l'ont pas encore découvert, car les chats sont beaucoup trop intelligents pour montrer le genre de traits utiles qui ont causé tant de problèmes aux chiens. Personne ne vous demande de leur chercher une corde lorsque vous êtes un chat, ni de les conduire là où Timmy est tombé dans le puits.

Dumbledore la trouva après que les rugissements de colère de MacNair eurent réveillé la plupart des professeurs de leur lit. Elle fut la première a en avoir connaissance. MacNair et Rogue criaient à propos d'Harry et quelque chose à propos de la fuite de Black. Avant qu'elle ne puisse demander, cependant, Dumbledore l'avait écartée et, en quelques phrases rapides, esquissé ce qui s'était passé - Harry, Hermione et Ron à l'infirmerie, Peter Pettigrew de retour d'entre les morts et un traître pour démarrer, Sirius Black innocent (bien qu'elle pensait plutôt que Dumbledore s'empêchait à peine d'ajouter `` s'il était légèrement déséquilibré '') et s'échappa d'un bref emprisonnement par des moyens improbables qu'il expliquerait plus tard ...

Et Remus lâché dans la forêt interdite, changé et dangereux.

"Il n'y a pas le temps de discuter davantage", a-t-il dit. «Buck et Sirius sont en bonne voie de se mettre en sécurité maintenant, mais personne n'est en sécurité sur le terrain avec un loup-garou en liberté. Il n'attaquera pas un animagus, non sans provocation - Sirius me l'a dit.

"Comment Black -"

"C'est aussi un animagus," dit Dumbledore avec impatience. "Tu dois le trouver, Minerva, et faire ce que tu peux pour l'empêcher de nuire à qui que ce soit avant le lever du soleil. Prends ça," ajouta-t-il en lui enfonçant une couverture dans les bras. Elle hocha lentement la tête et recula. L'avantage des transformations Animagus était que ses vêtements, et tout ce qui était entre ses mains, allait avec, sous forme féline, la couverture dans ses mains était simplement transmutée en l'impression que sa fourrure était légèrement plus épaisse.

Elle aplatit ses oreilles contre sa tête, s'accroupit et rassembla ses repères. Quand elle s'était acclimatée à la sensation des quatre pieds et des moustaches, à la vision monochrome mais aux sens accrus de l'odorat et de l'ouïe, elle se retourna et s'éloigna, vers les escaliers jusqu'à l'entrée de l'école.

Il n'était pas difficile à suivre. L'odeur de loup-garou ressortait comme une enseigne au néon dans l'air de minuit. Elle essaya de ne pas penser à ce qu'un loup-garou pouvait faire à un chat. Elle essaya de ne pas penser à ce que le reste des habitants de la forêt interdite pouvait faire à un chat. Le monde était différent comme un chat. Les émotions étaient plus simples, et si la logique était encore accessible, elle ne semblait jamais aussi importante.

Quand elle l'eu trouvé, il attaquait un arbre.

Peut-être que les loups-garous n'étaient pas les choses les plus brillantes sur quatre pattes.

C'était une chose de chat à penser, et elle l'a rapidement écrasé. C'était Remus, son collègue professeur, elle ... le chat dit compagnon mais Minerva n'était pas si mélodramatique. Il était elle ... quelque chose.

Ah, et maintenant elle vit qu'il essayait d'attraper un écureuil, bavardant avec animation depuis une haute branche. Elle sourit mentalement.

Elle s'avança, dans sa ligne de mire, et ses yeux se fixèrent immédiatement sur elle, la tête se retournant. Elle cambra un peu le dos, aplatissant ses oreilles. Une grande partie des conversations dans le règne animal était le langage corporel ...

Il fit claquer ses mâchoires, avançant lentement. Quand il fut à trois mètres de elle, elle siffla et ses griffes jaillirent. Il s'arrêta et un court grognement sortit de sa gorge, interrogateur. Elle siffla à nouveau et il glissa ses pattes avant vers l'avant. Des griffes vicieuses brillaient à l'extrémité, plus longues que les griffes des vrais loups d'au moins un pouce. Il se mit en position assise et la fusilla du regard.

Elle laissa ses propres griffes glisser à nouveau et se glissa en avant, prête à sauter et à courir à tout moment. Elle pouvait probablement monter un arbre assez rapidement, mais descendre était toujours la partie difficile.

Il ne bougea pas.

Elle tendit une patte, timidement, et frappa son nez. Il craqua, sans enthousiasme. Elle siffla à nouveau. Il gémit. La fois suivante, il ne bougea pas. Elle pouvait voir quelque chose dans ses yeux, même comme un chat; il avait l'air d'être juste assez sain d'esprit pour réaliser ce qui se passait maintenant.

Intéressant.

Elle s'avança à nouveau, hésitant à tous les quelques centimètres, et finit par frotter le côté de sa tête le long de la sienne, juste en dessous de son oreille, sans penser très soigneusement au fait que sa tête était de la taille de tout son corps. Il gémit à nouveau, mais il ne bougea pas.

Satisfaite, elle sursauta et le regarda se remettre sur ses pieds, la langue retombante brièvement. Ses dents étaient terriblement acérées.

Tout ce qu'elle avait à faire maintenant était de s'assurer qu'il ne mangerait personne (y compris elle) avant le lever du soleil.

Oh, c'était tout.

Remus se réveilla - enfin, «se réveilla » du change - pour se retrouver dans les bois; il pouvait dire par l'odeur, la sensation de saleté sous son corps nu, le léger frisson dans l'air. Tremblant, à moitié aveugle comme il l'a toujours été, il se redressa, sentant la saveur du sang dans sa bouche, l'horrible nausée qui accompagnait le vague souvenir de croquer quelque chose de minuscule dans ses énormes mâchoires horribles ...

Le souvenir n'a jamais refait surface, et au lieu de cela, il y avait le plus déroutant de suivre un chat. Et ne pas vouloir manger le chat. C'était la partie déroutante. Un chat de dix livres était un bon repas pour un loup de cent livres.

Quelque chose de chaud s'enroula autour de ses épaules, et il sursauta en tournant la tête. Le monde était flou, et un flou monochrome en plus. Il tendit la main à l'aveuglette.

"Chut, c'est bon."

Minerva. Eh bien, cela expliquait le chat.

"Où - oh mon dieu - Sirius -" réussit-il, secouant la tête, essayant de l'éclaircir. Des mains resserraient la couverture autour de lui et soutenaient son dos lorsqu'il tentait de s'asseoir.

«Tout va bien, tout va bien,» dit-elle d'une voix apaisante.

«Non, Sirius - Peter -»

"Chut, respire."

«Mais H-harry -»

«Remus, ils sont en sécurité.

"Je t'ai menti," lâcha-t-il. "S-sirius est un anim-magus ..."

"Dumbledore me l'a dit," dit-elle doucement. Sa vision commença à s'éclaircir et il regarda son visage, essayant de discerner ses traits.

«Tu es venu pour moi,» dit-il, étonné.

«Bien sûr. Dumbledore m'a envoyé. Nous ne pouvions pas vous laisser vous blesser ou blesser quelqu'un.

"Beaucoup plus probable que ce soit le l-dernier," dit-il, essayant de maîtriser sa voix.

"Chut, ne parle pas," dit-elle en caressant ses cheveux. Il cligna des yeux sur la dernière vision floue et secoua la tête.

«Harry? demanda-t-il.

"Sûr. Quand je suis parti, il dormait à l'infirmerie, indemne."

«Sirius?

«Échappé, Dumbledore n'a pas dit comment. Peter aussi, malheureusement.

Il laissa sa tête retomber et essaya de ne pas pleurer. Il était toujours le plus faible juste après le Changement, et au cours de ces trois dernières années à Poudlard, les autres l'avaient heureusement laissé dans la Cabane pour dormir, ou l'un d'eux s'asseyait avec lui, généralement Peter.

Peter.

Il était trop épuisé pour ressentir beaucoup de rage, mais alors qu'il tombait, ses bras ne le soutenant plus, il sentit Minerva l'attraper et le retenir.

"Sirius est toujours libre," lui murmura-t-elle. "Il est innocent et toujours libre. Harry n'est pas blessé. Tu iras bien. Je t'ai veillé. Tout ira bien."

Non, ce ne sera pas le cas, voulait-il dire, mais il ne pouvait pas. Peter est reparti, et Sirius est innocent, et je t'ai menti. Comment cela peut-il être à nouveau bien?

Il se secoua contre elle, essayant de rassembler ses forces. Il ne la laisserait pas le voir pleurer à ce sujet.

"Tout va bien," continua-t-elle, la voix apaisante, ses mains caressant ses cheveux, son dos sous la couverture. "Tout va bien."

"Oui," dit-il d'une voix épaisse, abandonnant et la croyant. Il voulait. Elle était là, après tout, et prendrait soin de lui. Elle est venue le chercher quand il avait eu des ennuis.

Les premiers rayons du lever du soleil ruisselaient à travers les feuilles, tombant sur les deux, jusqu'à ce qu'il soit impossible de distinguer où se trouvait la division entre eux.