Le trajet en voiture avec Vogue est court, pas plus de quinze minutes. Pourtant, cela me paraît durer une éternité. Vogue semble ne pas pouvoir s'empêcher de regarder Rivière et cela me met mal à l'aise. Rivière ne semble pas réaliser qu'il y a quelque chose de particulier dans son comportement. Quant à moi, je vois bien que Vogue l'apprécie un peu trop, d'une façon que Rivière ne peut pas encore comprendre.

Cela ne me dérange pas réellement. Je ne connais pas Vogue mais j'imagine qu'il doit être une belle personne. Pour cause, c'est une âme. Il ne blesserait jamais volontairement Rivière. Mais la réelle question que je me pose, c'est s'il est digne de confiance ?

Pendant que je réfléchis à la situation, Vogue et Rivière entrent dans la salle de répétition et saluent tout le monde. Une vingtaine d'autres personnes se trouvent dans la salle. Je suis vite exaspérée par l'excès de politesse de chacune de ces âmes. Elles font preuve de tant de formalisme qu'on se croirait dans une salle pleine de politiciens, si ce n'est que la sollicitude des âmes était, elle, réelle.

Je recommence à m'intéresser au présent quand la répétition commence enfin. Rivière monte sur scène avec Vogue. Un homme d'une cinquantaine d'années leur donne le signal pour commencer. Tout le monde dans l'auditoire sourit à Rivière et Vogue.

Vogue se racle la gorge puis commence.

– Je suis tellement triste, Fleur-des-champs...

– Que t'arrive-t-il, Flammes-dans-la-nuit ? s'étonne Rivière avec une tristesse feinte.

– Je me sens seul... avoue-t-il. Tu as tant de chance d'avoir trouvé un compagnon ! J'aimerais tant que cela m'arrive, trouver quelqu'un avec qui partager cette vie et même les suivantes.

– N'as-tu personne que tu apprécies ?

Vogue hausse les épaules et baisse les yeux. L'abattement sur son visage est si exagéré que cela rend la situation comique à mes yeux. Néanmoins, les âmes spectatrices le contemplent avec peine.

– Je n'ai jamais retrouvé personne depuis ma compagne du Monde des Chants...

– Comment s'appelait-elle ? s'enquit Rivière.

– Gazouille-parmi-les-nuages.

– Tu n'as aucune idée de ce qu'elle est devenue ?

– Aucune, nous nous sommes perdus à un moment donné et je n'ai jamais pu la retrouver ensuite...

– Une de mes amies a habité le Monde des Chants il y a longtemps. Je pourrais lui parler de Gazouille-parmi-les-nuages, peut-être a-t-elle déjà entendu ce nom ?

– Ce serait un miracle si c'était le cas, mais je te remercie pour ta sollicitude, Fleur-des-champs.

– C'est tout naturel.

La scène entre leurs deux personnages s'arrête là et tous les spectateurs applaudissent.

– C'était parfait, s'exclame l'homme aux cheveux gris qui semble diriger la petite troupe.

« Parfait ? » je répète, peu convaincue.

« Qu'y-a-t-il ? » me demande Rivière.

« Je ne commenterai pas la pièce en elle même, mais je doute des compétences d'acteur de Vogue. »

« Vraiment ? Je le trouve très convainquant. »

« Tu es biaisée. »

« Pourquoi suis-je biaisée ? »

« Vous les âmes n'êtes pas très critiques envers vos semblables. »

« C'est vrai que c'est l'intention de chacun qui compte avant tout. »

Une fille aux cheveux roux et un jeune garçon blond montent à leur tour sur scène tandis que Rivière et Vogue retournent s'asseoir. Une fois installés, Vogue se penche vers Rivière.

– Tu étais très bien ! la complimente-t-il.

Je me crispe à sa proximité tandis que je sens Rivière rougir.

– Toi aussi ! réplique-t-elle.

Il lui sourit et Rivière rougit de plus belle. Tous les deux se tournent vers la scène tandis que les deux autres acteurs commencent à jouer leur scène.

« Il t'apprécie beaucoup... » je fais remarquer à Rivière.

« Qui ça ? »

« Vogue, bien sûr ! »

« Tu crois ? »

« Il est très attentionné. »

« Toutes les âmes sont attentionnées. »

« Je sais bien, mais il l'est encore plus que les autres. Et je crois que tu le sais. Tu n'es pas insensible à son charme, pas vrai ? Je n'en reviens pas que tu aies rougi ! »

« Je ne le contrôle pas... »

Je soupire.

« C'est si humain... » je souffle.

« As-tu déjà ressenti ça pour quelqu'un ? » s'enquit-elle.

« Ressenti quoi ? »

Je sais très bien de quoi elle veut parler mais je veux l'entendre le dire.

« De... Eh bien, de l'attirance pour quelqu'un. »

Je m'attendais à ce qu'elle me parle d'amour mais je suis un peu rassurée qu'elle n'en soit pas à ce stade. Ces âmes peuvent être parfois si intenses !

« Pour être honnête, pas vraiment. » j'admets. « J'ai mis plus de temps que la plupart des filles de mon âge avant de m'intéresser aux garçons. Les événements qui nous ont toutes les deux conduites ici m'ont ensuite empêchée de le faire... Cependant, Mina et moi avons rejoint un groupe de survivants, au début de tout cela, quand nous avons perdu nos parents... La survie n'était pas encore aussi dure qu'à présent pour les humains, il était encore aisé de bien vivre sans passer notre temps à courir. Il y avait un garçon de mon âge dans ce groupe. Nous nous apprécions beaucoup, il s'appelait Tobias. J'avais l'impression de vivre une vie normale avec lui, j'oubliais l'invasion. Nous étions amis, et même un peu plus. Et puis arriva ce qui devait arriver... Le groupe a été séparé et, les autres, dont Tobias, ont été pris. »

Rivière s'effare à cette histoire mais je la rassure aussitôt. Je ne suis pas vraiment triste car je n'ai pas eu suffisamment de temps pour m'attacher à Tobias et aux autres. J'ai très vite fait mon deuil de cet amour naissant. Je devais me préoccuper de la sécurité de Mina avant toute autre chose. Mina, moi et les quelques autres survivants étions d'ailleurs assez occupés à fuir pour penser aux personnes que nous avions perdues. C'est assez terrible à dire mais c'était la réalité dans ce nouveau monde. Ça l'est toujours.

Tout le monde se met à applaudir autour de Rivière alors celle-ci s'empresse de les imiter, un peu honteuse de ne pas avoir prêté la moindre attention à la performance de ses amis.

– Tout va bien ? demande Vogue en constatant l'expression sur son visage.

– Oui, tout va bien, le rassure-t-elle. J'étais juste perdue dans mes pensées.

Il acquiesce en souriant.

– La scène suivante est la notre, lui rappelle-t-il.

Je lève mentalement les yeux au ciel et je m'isole quelque part au fond de la conscience de Rivière en attendant que les répétitions se terminent. Quand enfin ces heures d'ennui touchent à leur fin, une petite fête a lieu en l'honneur des représentations à venir. En effet, toute la troupe va très bientôt partir en tournée dans plusieurs villes alentours. Rivière a extrêmement hâte de voyager et j'admets que l'idée de voir de nouveaux endroits, de nouvelles choses, me fait du bien. Peu importe si je dois pour ça supporter les représentations théâtrales de la troupe d'âmes.

– J'ai hâte de présenter la pièce à tout le monde ! s'enthousiasme Vogue après avoir apporté un verre de jus de fruits à Rivière.

– Moi aussi, acquiesce celle-ci. J'ai aussi hâte de rencontrer de nouvelles personnes sur les routes.

– Et puis, je suis ravie que tu sois là, ajoute Vogue. Cela n'aurait pas été pareil sans toi.

Rivière se met à rougir de plus belle mais Vogue ne fait aucune remarque. Son sourire se fait plus tendre encore.

– Je suis contente que tu sois là aussi, admet-elle.

Vogue glisse alors sa main libre dans la sienne, dans un geste parfaitement naturel, et les pensées de Rivière s'embrouillent totalement. Par réflexe, je me fais toute petite dans sa tête, embarrassée d'y être coincée à cet instant précis.

Je savais que ce moment arriverait un jour ou l'autre. Je n'ai pas observé l'évolution de la relation de Vogue et Rivière depuis le départ étant donné que j'ai été absente pendant une grande partie de celle-ci, mais il était clair que c'était la direction qu'elle prenait.

J'ignorais comment j'y réagirais. Ce qui m'étonne le plus, c'est que je n'y vois actuellement aucune objection. Tout simplement parce que le fait de se prendre la main est un geste encore innocent. Ce que je crains, c'est la suite. Je m'efforce encore de ne pas y penser. Tout va trop bien en ce moment pour que je fiche tout en l'air.

Le fait que Vogue et Rivière se tiennent la main a beau être innocent, je n'ai pas pour autant le désir d'y assister. Tout simplement parce que les pensées de Rivière sont complètement envahies par le décryptage de toutes ces émotions nouvelles et que c'est assommant pour moi. J'aimerais lui donner un peu d'intimité mais mon esprit n'en a pas décidé ainsi et persiste à rester parfaitement éveillé.

Vogue et Rivière restent silencieux, se contemplant respectivement. Puis un autre membre de la troupe vient trinquer avec eux et les interrompt.

– Oups, est-ce que je dérange ? demande l'homme aux longs cheveux blonds avec un clin d'œil.

– Pas du tout ! s'empressent de l'en dissuader Vogue et Rivière.

Tandis que Rivière discute joyeusement avec le nouveau venu, je ne peux m'empêcher de réfléchir un peu plus à la situation. Je suis ravie que mon amie expérimente les joies de l'amour, vraiment, mais je ne peux m'empêcher de manifester une certaine réticence. Si cette nouvelle relation devait réellement venir à se concrétiser un peu plus, les choses pourraient vite devenir compliquées pour moi. Insupportables, même.

Je ne veux encore une fois pas venir entraver cette vie que Rivière tente de se construire, mais ce corps reste le mien et je ne suis pas certaine d'être prête à accepter certaines choses...

Et puis il y a Vogue, s'il venait à être plus présent dans la vie de Rivière, celle-ci pourrait-être tentée de se confier à lui à propos de moi. La réaction qu'il aurait est encore incertaine. Et s'il nous dénonçait, Rivière et moi ? Et si les âmes nous séparaient alors ? Et si elles mettaient un terme à mon existence ?

Je n'ai pas vraiment peur qu'ils m'effacent, cela serait peut-être même me faire une fleur. Mais Rivière dans tout ça ? La vérité c'est que je n'ai aucun désir d'être séparée d'elle. Je commence seulement à réaliser à quel point elle compte pour moi. Je n'ai plus qu'elle en ce monde et ça a forcément son importance. Et puis, elle se sentirait si coupable s'il venait à m'arriver quelque chose, je le sais...

Vogue, aussi charmant soit-il, est une potentielle menace à l'équilibre que nous avons trouvé dans cette relation si particulière. Une menace à laquelle je me promets de porter beaucoup d'attention dans les jours à venir, d'autant plus au cours de cette tournée durant laquelle les deux vont nécessairement être amenés à se tenir compagnie...