‒ On ne peut pas prendre ce genre de risques au gré des envies de chacun. Tout le monde a quelqu'un dehors qu'il a perdu et dont le corps se balade quelque part. Ta situation n'est pas différente de celle des autres.

‒ Mais moi, je sais où elle est. Je sais où est Mina !

Sans trop savoir pourquoi, je tente le coup. J'ai décidé de plaider ma cause auprès de Jeb. Un peu naïvement, je me dis qu'il pourrait me soutenir dans mon projet. Le pire, c'est que moi-même, je comprends les raisons pour lesquelles il peut refuser ma demande. A sa place, je refuserais tout aussi catégoriquement. Je me dois néanmoins d'essayer.

‒ Ça ne change rien, je suis désolée, gamine, s'excuse Jeb. C'est trop risqué.

‒ Kyle a été cherché Soleil, avant mon arrivée.

Cet argument est le seul à peu près solide que j'ai. Néanmoins, je ne m'attends même pas à ce qu'il fasse mouche. Je sais que ma tentative est perdue d'avance.

‒ Il a été à l'encontre des règles, reconnait-il. J'aurais pu le virer d'ici pour ça, j'aurais même du.

‒ Mais tu ne l'as pas fais, Jeb.

‒ C'est vrai. Mais je ne serais pas toujours aussi laxiste, les circonstances étaient particulières. Je suis vraiment désolé mais je ne peux pas accepter. Je ne peux pas l'autoriser pour toi alors que tant d'autres souhaiteraient en faire autant. Ce n'est tout simplement pas raisonnable.

Je soupire, acceptant mon sort.

‒ Je comprends.

Jeb m'adresse un regard attendri.

‒ Vraiment, je comprends tout à fait ton point de vue, j'insiste. Je le partage même. Je ne supporte simplement pas de savoir ma petite sœur prisonnière, c'est tout…

‒ Et je le conçois, répond Jeb. Moi aussi, je voudrais que tu puisses retrouver ta petite sœur, petite. Mais c'est simplement trop dangereux, pour toi mais aussi pour nous tous. Ta mémoire de cet endroit est bien trop dangereuse. Tu n'es pas préparée au monde extérieur comme le sont Mélanie, Jared ou bien Ian.

‒ J'ai longtemps survécu seule avec ma petite sœur, je réplique.

‒ Je le sais, mais les choses changent. Les âmes deviennent de plus en plus suspicieuses face aux disparitions de leurs congénères, d'autant plus depuis la disparition de leur traqueuse, l'âme qui était dans le corps de Lacey. Plus que jamais, il est nécessaire que nous nous montrions prudents.

J'acquiesce. Je sais que Jeb a raison. Néanmoins, je suis dans un état d'esprit tel que ce danger accru ne m'arrêtera pas. Je mettrais un point d'honneur à empêcher les traqueurs de mettre la main sur mes souvenirs si la situation venait à dégénérer, mais ma décision est prise : je m'en irais d'ici, avec ou sans l'approbation de Jeb.

Je me sens si ingrate vis-à-vis de mes sauveurs. Ils m'ont sauvé la vie, m'ont offert un foyer et la sécurité. Pourtant, je suis sur le point de tous les trahir en m'enfuyant d'ici. Je m'en veux terriblement, mais je ne vois plus d'autres choix. J'ai déjà trop attendu.

Je prends congé de Jeb et commence donc à réfléchir à un plan d'évasion. Je ne croyais pas vraiment en la possibilité d'une aide de la part de Jeb, mais je me devais d'éliminer cette hypothèse avant d'envisager quoi que ce soit d'autre.

Maintenant, je sais qu'il est temps d'exposer mes projets à Rivière. Elle est en droit de savoir ce que je prépare. J'appréhende cet instant car je sais qu'elle désirera venir avec moi, or je ne veux pas qu'elle se retrouve dans le même danger que moi. Je sais cependant qu'il est inutile de me voiler la face : Rivière peine à se faire une place ici et, en mon absence, même avec le soutien de Gaby, Mélanie, ou bien Soleil, elle n'y parviendra pas. Je sais que sa place est à mes côtés. Néanmoins, j'ai peur pour elle.

Il y a également le souci de la présence de Tom. Celui-ci est bien décidé à m'accompagner dans ma quête, mais comment se déroulerait alors la cohabitation entre ces deux là ?

C'est tout un ensemble de choses auxquelles je me dois de réfléchir sérieusement. Ce que j'envisage de faire, ce n'est pas une chose à prendre à la légère. Je cours peut-être à ma perte, mais mon souci principal est alors de préserver mes compagnons. Je suis à l'origine de ce projet et il est hors de question que je les entraîne dans ma chute.

Je repère Rivière en compagnie de Soleil dans un coin de la grande salle. Elle me repère à son tour et je lui fais signe de me rejoindre. Je la vois s'excuser auprès de Soleil et me rejoindre en sautillant.

‒ May, ça va ? me demande-t-elle en percevant très probablement mon inquiétude.

‒ J'ai besoin de te parler de quelque chose de très important en privé. Tu veux bien venir avec moi ?

‒ Bien sûr.

Rivière saisit ma main et je l'entraîne dans les couloirs sombres jusque dans un coin des grottes où je suis quasiment persuadée que personne ne s'aventurera à cet instant de la journée. Néanmoins, je commence à parler à voix basse par précaution.

‒ Il y a quelques nuits de cela, j'ai pris une décision. Ce n'est pas une décision facile pour moi, mais je ne vois pas comment faire autrement. Il est absolument nécessaire que tu gardes cela pour toi, mais j'ai décidé de partir retrouver Mina.

La main de Rivière serre la mienne avec plus de force sous le choc de la nouvelle.

‒ Que…

‒ Laisse moi parler d'abord, dis-je en l'interrompant. Je ne te demande pas d'approuver ou de désapprouver, mais je dois essayer. S'il y a la moindre possibilité que Mina soit toujours là, alors je la saisirai. J'ignore comment je m'y prendrai, mais je ne peux pas rester ici sans rien faire. Je n'y arrive plus.

‒ Je suis avec toi, chuchote Rivière en se blottissant contre moi. Je serais toujours avec toi, quoi que tu envisages. Je veux que tu retrouves Mina. Mais… je me dois de te le demander : qu'est-ce qui arriverait à Mina l'âme, dans ce cas ?

Je grimace. Je m'attendais à cette question.

‒ Je compte un peu sur sa bienveillance, en fait. Je sais combien elle est ‒ en tout cas était ‒ sensible à mon sort et à celui de Mina. J'espère qu'elle acceptera de renoncer à sa vie sur Terre pour permettre à Mina de retrouver la sienne, dans le cas où elle est encore là. Je sais que c'est une terrible chose à demander, mais je n'ai pas d'autres idées… Et si elle n'est plus là (je déglutis difficilement à cette idée) alors ta Mina sera libre de rester sur Terre si elle le désire, dans le corps de ma petite sœur… Si ma Mina n'est plus là, je suppose que cela importe de toute façon peu…

Les larmes se mettent à couler sur mes joues. Prononcer cette possibilité à voix haute la rend si réelle, soudainement. C'est le pire des scénarios et je le redoute plus que tout, depuis si longtemps. Je veux croire en la possibilité d'une fin heureuse, mais si ce scénario catastrophe survenait ?

Cela me renvoie à la question de Tom à laquelle je ne suis toujours pas en mesure de répondre. Que ferais-je alors, si le pire arrivait ? Quelle vie pourrais-je alors mener ?

Rivière se met elle aussi à pleurer, contaminée par ma peine, alors nous pleurons, blotties l'une contre l'autre. Ces larmes nous font néanmoins du bien à toutes les deux. Elles sont salvatrices, nous délestant d'une pression sur notre cœur qui était jusqu'alors trop forte.

‒ En tout cas, je viens avec toi, reprend Rivière, plusieurs minutes plus tard.

‒ Rivière… je souffle.

‒ Tu sais que ce n'est pas négociable. Je n'ai pas ma place ici sans toi et tu le sais. Je vais où tu vas, c'est tout.

‒ Il nous faudra beaucoup courir, je réplique. T'en sens-tu capable, dans ce corps ?

‒ Ce corps n'est peut-être pas très sportif, mais il est plein d'énergie. J'y arriverais, je te le promets, May.

‒ C'est ta décision, je ne tenterais pas de t'en dissuader. Il faut juste que tu saches que cette décision est sans retour. Une fois parties, je ne pense pas que nous pourrons revenir. Jamais…

‒ J'en ai conscience. Je maintiens néanmoins ma position : j'irais où tu iras. Sans toi, je ne vois pas d'intérêt à ma vie ici. Quand bien même l'amitié de Gaby, Soleil ou bien Mélanie, c'est à tes côtés que je me dois d'être.

‒ Oh, Rivière…

De nouveau gagnée par l'émotion, je la serre avec force contre moi.

‒ Tu n'imagines pas combien ça compte pour moi, je souffle.

‒ Après tout ce que tu as fait pour moi, je me dois de te rendre la pareille.

‒ Ce que j'ai fait pour toi ?

‒ Tu m'as permis de continuer à vivre sur Terre. Une fois ton corps retrouvé, tu aurais pu tout simplement m'abandonner et les laisser m'envoyer sur une autre planète, mais tu ne l'as pas fais.

Je m'apprête à répliquer mais, mue par une détermination comme elle sait parfois en faire preuve, Rivière m'interrompt.

‒ Plus que tout, tu m'as aussi ouvert les yeux sur le monde, May. J'étais bercée d'illusions sur ce que nous faisions, nous les âmes. Tu m'as permis de comprendre le point de vue des humains, d'y adhérer même. Quoi qu'il advienne, je ferais tout pour que vous retrouviez votre planète et votre liberté. J'ignore si je peux avoir un quelconque poids en ce monde, mais si j'en ai l'opportunité, je le ferais.

‒ Je n'en doute pas, Rivière.

‒ Peux-tu me promettre une chose, May ?

‒ Laquelle ?

Je sais déjà que je ne vais pas aimer ce que va dire Rivière. Je sens déjà que c'est une promesse que je ne pourrais peut-être pas tenir…

‒ Promets toi que tu ne m'abandonneras jamais.

Comment tenir une telle promesse dans le monde tel que nous le connaissons aujourd'hui ? Cette promesse me renvoie inévitablement à Mina. Je lui ai promis de toujours la protéger avant d'échouer. Comment puis-je être certaine que la situation ne va pas se reproduire avec Rivière ? Me pardonnera-elle si, au cours de l'aventure folle qui nous attend, je dois me sacrifier et l'abandonner ? C'est une possibilité que je me garde bien sûr d'évoquer auprès d'elle…

Avec le goût désagréable du mensonge, je décide néanmoins de faire à Mina cette promesse qui la rassurera à coup sûr. Je sais bien qu'il est très peu probable que je puisse la tenir, tant les dangers qui nous attendent sont nombreux, mais je ne vois pas quoi faire d'autre. Je ne me sens pas la force d'être entièrement honnête avec Rivière sur les risques d'échec de notre mission, car je tente moi-même vainement de me voiler la face.

Me giflant intérieurement pour mon mensonge éhonté, je dis alors :

‒ Je te le promets, Rivière.