Il serait si facile d'oublier le monde entier quand je suis dans les bras de Tom. Je me fais cette réflexion alors que nous nous sommes retranchés dans un couloir isolé pour discuter de la marche à suivre, concernant la suite de notre plan. Par ailleurs, j'en profite également pour recueillir un peu de réconfort.

Ces derniers temps, j'ai sans arrêt la sensation d'être cernée par un compte à rebours dont la vitesse ne cesse de croître. Nous n'avons pas encore décidé quand nous partirons d'ici. Il s'agit d'abord pour nous de planifier notre fuite dans les moindres détails.

‒ Bon, on sait comment on va sortir des grottes, mais pour la suite ? insiste Tom.

‒ Il nous faudra courir. Suffisamment vite pour profiter un maximum de la sécurité de l'obscurité.

‒ Tu sais, ce serait plus simple si nous…

‒ Il en est hors de question ! je l'interrompt tout de suite.

‒ Pourquoi t'obstines-tu ?

‒ Je me refuse à voler l'un de leurs véhicules. On les trahit en nous enfuyant, n'est-ce pas suffisant ? C'est eux qui se sont battu bec et ongle pour faire de cet endroit ce qu'il est aujourd'hui, je ne réduirais pas leurs efforts à néant en m'emparant d'un bien si précieux. Nous courrons jusqu'à pouvoir nous procurer notre propre véhicule. Nous nous débrouillerons. N'oublie pas que nous avons notre arme secrète : Rivière.

Tom soupire. Je repousse son bras pour lui faire face, bien qu'il ne puisse pas percevoir mon visage dans l'obscurité du tunnel.

‒ Avoir l'une des leur de notre côté, tu auras beau dire tout ce que tu voudras, ce sera un sacré avantage pour nous. Pour le reste, il faudra qu'on soit d'une extrême prudence à chaque instant.

‒ Je ne nie pas l'importance du rôle de ta protégée. Je suis juste inquiet à cause de…

‒ Je sais, tu as peur qu'elle ne soit pas suffisamment résistante physiquement.

‒ Peux-tu m'en blâmer ? Il nous faudra beaucoup courir avant de pouvoir éventuellement nous procurer un véhicule.

‒ Je sais, Tom. Mais j'ai foi, on y arrivera. Fais-moi confiance.

‒ Je ne demande que ça… soupire-t-il une fois de plus.

Je me glisse à nouveau dans ses bras et je sens son souffle dans mes cheveux. Je m'enivre un instant de son odeur avant de reprendre mes esprits.

‒ Et ensuite ? je reprends.

‒ Ensuite… répète pensivement Tom. Ensuite, on tente de retrouver ta petite sœur, en espérant que ton sens de l'orientation ne soit pas trop mauvais.

‒ En espérant surtout que Mina soit toujours là où Rivière et moi l'avons laissée. Je doute qu'elle soit partie, ne serait-ce que par espoir que Rivière revienne un jour, mais on n'est à l'abri de rien. De toute manière, le plus dur sera de ne pas se faire prendre sur la route. J'ai parlé à Mélanie, je lui ai posé des questions sur le déroulement de leur dernier raid. Les âmes sont plus aux aguets que jamais ces derniers temps. Nous n'aurons pas le droit à l'erreur.

‒ Pas de pression…

‒ C'est pourtant la réalité, tu le sais. Tu estimes qu'on est en danger ici, mais le danger sera bien plus fort à partir de l'instant même où nous quitterons ces grottes.

‒ Nous devons être bien fous pour nous précipiter dans les bras de l'ennemi.

‒ Je suis folle, je le corrige. Toi, tu es juste suffisamment stupide pour me suivre dans mes projets insensés.

‒ Stupide… répète-t-il en soupesant le mot. Tu as peut-être raison, je dois être stupide. Ou peut-être que j'attendais ça depuis trop longtemps pour refuser une telle opportunité. Depuis l'instant même où je me suis retrouvé ici, je n'ai eu qu'un désir : m'enfuir. Je n'ai jamais vraiment supporté la claustrophobie en ces lieux sombres et étroits.

‒ Je me demande s'il vaut mieux être enfermé ici et claustrophobe ou bien être à l'extérieur avec la sensation d'être totalement à découvert.

‒ Je préfère définitivement être à l'extérieur.

Je soupire.

‒ Tout peut arriver dehors.

‒ Quoi qu'il se passe, on ne les laissera pas nous avoir. Plus jamais.

‒ Qu'adviendra-t-il de Mina, si j'échoue ?

Tom reste silencieux. Il n'a pas de réponse à cette question. Je devine pourtant qu'au fond de lui, il envisage la possibilité que nous sommes sur le point de partir sauver quelqu'un qui n'est déjà plus de ce monde. Pourtant, il n'a pas hésité une seule seconde à m'accompagner. Cela me pousse à me questionner sur ses véritables intentions.

Cherche-t-il une simple opportunité de s'enfuir de ses grottes ? Fait-il tout cela uniquement pour moi ? Ou bien cherche-t-il une excuse pour mettre fin à ses jours, lui qui n'a de cesse de maudire ce monde dans lequel nous vivons désormais ? Je ne peux pas me résoudre à envisager que Tom me suive dans cette folle aventure uniquement en la considérant comme une mission suicide, mais et si c'était le cas ?

A l'idée de la mort, j'ai subitement plus que jamais envie de vivre. Moi qui ai si souvent trouvé douce l'idée de la fin, me voilà désespérée de survivre. Je me blottis un peu plus contre Tom et colle mes lèvres aux siennes. Mon souffle se mêle au sien et mes doigts viennent fourrager dans ses épais cheveux noirs.

Très rapidement, trop rapidement, je me retrouve à bout de souffle. Je pose une main sur la poitrine de Tom pour obtenir un court répit avant de repartir à la charge, mais je perçois alors des pas dans le couloir. Me voilà brusquement inquiète. Qui que cette personne soit, et si elle nous avait entendus ? Tom et moi nous efforçons d'être discrets quand nous parlons de nos projets, mais il est facile de se dissimuler dans ces tunnels. Peut-être avons-nous été moins transparents que nous le pensions ?

En hâte, je saisis la main de Tom et nous nous remettons debout. Nous attendons fiévreusement à l'approche des pas de l'individu. La personne avance à grands pas et, avant que nous puissions réagir, voilà qu'elle nous percute dans le couloir étroit. Tom me rattrape avant que je ne tombe et le pire est évité.

‒ Qui est là ? demande une voix agacée.

Je reconnais la voix de Kyle. Je suis un instant rassurée de constater qu'il ignore qu'il s'agisse de nous. Cela veut dire qu'il n'écoutait pas notre conversation.

‒ C'est May, je lui réponds donc. Et Tom.

De l'agacement, Kyle passe à l'amusement. Son rire se répercute en écho dans le tunnel.

‒ Oh, excusez-moi. Est-ce que je vous dérange dans vos batifolages ?

En l'absence de réponse, Kyle se met à rire de plus belle.

‒ J'ai cru comprendre que vous étiez ensemble tous les deux, non ? demande-t-il quand il a retrouvé son sérieux. Genre, vraiment ensemble.

‒ Ça se peut… j'admets à regret.

‒ Je vous laisse à vos… activités, dans ce cas.

‒ On n'était pas… nous nous empressons de le corriger avec Tom.

‒ Oh, mais ça ne me regarde pas.

Sur ces mots, Kyle s'en va et nous pouvons encore l'entendre ricaner tandis qu'il s'éloigne. Quand nous sommes sûrs qu'il ne peut plus nous entendre, je me mets à rire à mon tour.

‒ Qu'est-ce qui te fait rire ? s'amuse Tom.

‒ Je ne le sais même pas. C'est juste que, parfois, dans ces grottes, j'ai l'impression de vivre une vie normale, entourée de gens normaux. C'est une illusion, bien sûr. Le monde de dehors est toujours le même et on est toujours autant dans la mouise. Mais ces quelques fois où tout semble si normal, j'ai l'impression de redevenir une adolescence. C'est comme si je reprenais ma vie telle que je l'avais laissée, telle qu'elle était avant l'invasion, comme si tout ça était effacé. J'aimerais tellement n'avoir à me préoccuper de rien d'autre que de toi…

Une fois n'est pas coutume, Tom reste silencieux. J'aimerais tellement pouvoir entendre ses pensées parfois. J'ai beau être la personne qui le connait le mieux en ces grottes, je sais pourtant que je suis loin de le connaître aussi bien que j'aime à le penser. Son mode de pensée reste en particulier encore totalement flou pour moi.

Je plonge mon visage dans son cou pour tenter de le dérider mais il est trop tard. Tom s'est refermé sur lui-même pour une raison que j'ignore. Il se contente donc de déposer un baiser sur ma joue avant de lâcher d'une voix neutre :

‒ On devrait y retourner.

En sachant que je n'obtiendrais plus rien de lui pour l'instant, je le suis donc en silence. Tout ce que je peux faire, c'est me torturer l'esprit pour tenter de comprendre les changements d'humeur de Tom que rien ne semble pouvoir expliquer.