Je suis morte d'inquiétude quand Rivière revient enfin. Elle a été partie longtemps, plus longtemps que prévu. Je suis rassurée pendant quelques secondes quand je la vois passer le pas de la porte, puis je suis à nouveau submergée par une vague d'inquiétude quand je constate son visage décomposé. Ses joues sont rouges et son regard fuyant.

Je me doutais bien que mon amie aurait le cœur brisé après avoir revu Vogue. Je l'ai uniquement laissée faire parce qu'elle désirait le revoir plus que tout au monde et que rien de ce que j'aurais pu dire n'aurait pu la réconforter. Mais ce que Rivière semble ressentir en cet instant, c'est encore tout autre chose qu'un cœur brisé.

J'ai subitement un très mauvais pressentiment.

Quelque chose ne va pas. Quelque chose ne va vraiment pas.

– Rivière ? l'interrogé-je dans une voix où elle doit percevoir le désarroi.

Mon amie referme doucement la porte derrière elle. Elle met un petit temps avant de se retourner vers moi. Quand elle le fait, je vois que son visage s'est recomposé. Je la questionne du regard. Elle fait énormément d'efforts pour rester maître d'elle-même et cela est loin de me rassurer.

– Est-ce qu'on peut parler toutes les deux, May ? me demande-t-elle, invitation subtile à s'éclipser pour Tom.

Je regarde Tom qui hausse un sourcil méfiant mais qui s'exécute néanmoins en se dirigeant vers la salle de bain pour nous laisser parler toutes les deux. Les murs sont cependant assez fins et, si Rivière veut vraiment n'être entendue que par moi, il va lui falloir parler à voix basse. Je devine qu'elle a le même cheminement de pensée car elle s'approche de moi et m'invite à m'asseoir à côté d'elle sur le lit, puis elle commence à chuchoter.

– J'ai quelque chose de très important à te dire. Avant que je te raconte tout, promets toi que tu m'écouteras jusqu'au bout. Je t'en prie, May. J'ai besoin que tu sois compréhensive.

– Tu me fais peur, Rivière.

– Promets le moi, May.

– D'accord, je te le promets. Maintenant, raconte-moi tout avant que je devienne folle.

Elle inspire un bon coup avant de commencer à me raconter. Je perçois l'émotion dans ses chuchotements.

– J'ai vu Vogue, comme prévu. Il était là, sur scène, et je ne pouvais pas détacher mon regard de lui. A une période, j'ai vraiment pensé ne jamais le revoir. J'en ai pourtant tant rêvé, de nos retrouvailles. Une fois la représentation finie, je n'ai pas pu me résoudre à rentrer immédiatement. J'ai attendue à l'extérieur, espérant le revoir ne serait-ce que quelques secondes.

Je m'arrête de respirer un instant. Elle lui a parlé, j'en suis certaine. Sauf qu'avant de partir, elle m'avait promis qu'elle ne tenterait pas de l'approcher. Elle connaissait les risques et nous en avions longuement discuté. Je n'en reviens pas que Rivière, ce petit oiseau parfois si fébrile, ait osé prendre un tel risque. Elle qui est habituellement si mesurée…

Fiévreusement, j'attends la suite.

– Il a fini par sortir, en compagnie d'autres membres de la troupe. Encore une fois, je ne pouvais pas le lâcher des yeux. Je t'assure, May. J'étais comme pétrifiée. Il a fini par me repérer et est venu me voir. Je me suis rendue compte beaucoup trop tard de l'erreur que j'avais faite. Je m'en excuse sincèrement auprès de toi.

Je balaye ses excuses d'un geste. Nous en parlerons plus tard. Je l'incite à poursuivre parce que je n'y tiens plus : il faut que je connaisse le fin mot de l'histoire. Je dois savoir si nous sommes en danger ou pas. Je dois le savoir dès maintenant.

– Il est venu me parler. Au fil de la conversation, il a commencé à me parler de cette personne qu'il avait perdue. J'ai compris qu'il parlait de moi. C'est là que j'ai senti que j'étais sur le point de faire une bêtise. Je me suis mise à lui parler des humains, je lui ai dis qu'ils n'étaient pas ceux qu'il pensait. Il s'est mis en colère car, à ses yeux, les humains étaient ceux qui m'avait enlevée à lui et qui m'avaient fait du mal. Une chose en entraînant une autre…

Rivière s'interrompt et se mordille un instant la lèvre inférieure avant de cracher le morceau.

– Une chose en entraînant une autre, j'ai fini par lui avouer la vérité. La vérité sur mon identité, sur qui j'étais vraiment…

Mes craintes étaient donc fondées. Sous le choc, j'enfouis mon visage entre mes mains.

Qu'as-tu fais, Rivière ?

Mon amie reste un instant silencieuse, déstabilisée par ma réaction et mon mutisme. Je ne l'incite pas à continuer, toujours emportée par un fléau d'inquiétudes, mais elle reprend quand même son récit.

– J'ai d'abord pensé qu'il n'allait pas me croire, reprend-t-elle doucement. Mais, après un moment, il a fini par admettre la vérité et on était tous les deux si émus. Nos yeux étaient tous les deux remplis de larmes. Je lui ai vaguement raconté ce qu'il m'était arrivé, sans aller dans les détails et sans tout dire. Je savais déjà qu'il fallait que je te parle de ce qui était arrivé avant de dire quoi que ce soit d'autre. Je sais que j'ai fais une erreur, May. Je le sais. Je sais que je t'ai déçue, mais j'espère pouvoir me racheter à tes yeux.

J'ôte mes mains de mes yeux pour pouvoir river mon regard dans celui de Rivière. Je vois que ses yeux sont à nouveau emplis de larmes : la honte et le chagrin de m'avoir déçue.

– Déçue ? répété-je avec étonnement. Je ne suis pas déçue, Rivière. Comment pourrais-je seulement t'en vouloir ?

Rivière me contemple avec émotion et surprise.

– Tu as été arrachée à Vogue, expliqué-je. Tu as tout perdu quand tu t'es retrouvée dans les grottes à mes côtés. Ne crois pas que j'ignore ce par quoi tu es passé. J'en avais parfaitement conscience : chaque minute, chaque seconde. Je comprends ce que tu as fais ce soir, et je ne peux pas t'en blâmer une seule seconde. Tu as fais ce que tu as fait et nous allons faire avec. Ce n'est pas idéal. Ça change des choses, beaucoup de choses. Mais il va falloir qu'on s'adapte. Tu vas avoir une décision à prendre. Mais qu'as-tu dis à Vogue exactement ? Où est-il maintenant ?

– Il loge dans le même motel que nous, mais je ne lui ai pas dis que j'avais une chambre ici aussi. Il m'a simplement dit de le retrouver dans sa chambre quand j'aurais pu te parler, si je le pouvais. Nos au revoir… C'était presque des adieux. Je ne savais pas ce qui nous attendait, et je le lui ai fait comprendre. Il ne sait pas si je vais le rejoindre ce soir, parce que je ne sais pas moi-même si je vais le faire. Je ne sais pas ce que je dois faire, May. J'ai besoin que tu m'aides…

Je la prends doucement dans mes bras. Comment lui avouer que je suis tout aussi perdue qu'elle ? J'ignore quelle est la meilleure chose à faire dans ces circonstances. Ces retrouvailles avec Vogue étaient inespérées pour Rivière. Maintenant qu'elle l'a retrouvé, comment l'abandonner à nouveau ? Mais Vogue ne fait pas partie de notre monde, il n'est pas animé par la même cause que la notre, comment pourrions nous nous lier à lui ? Quant à laisser Rivière à ses côtés… J'ai besoin d'elle pour la suite des événements. Tom et moi n'y arriverons jamais sans elle, c'est une certitude. Est-ce égoïste de ma part de refuser qu'elle nous quitte pour cette raison ?

Comme en écho à mes pensées, Rivière reprend la parole.

– Je ne peux pas vous abandonner, pas alors qu'on approche du but. Nous devons retrouver Mina, c'est notre priorité. Sur le chemin du retour, j'ai eu le temps d'y penser. Je suis toujours avec vous, à 100%. Mais Vogue pourrait nous aider avec ça, je pourrais lui demander où Mina se trouve, il pourra me confirmer qu'elle se trouve toujours où nous l'avons laissée ou pas. Nous la retrouverons alors. Nous ferons ce que nous avons à faire, nous lui expliquerons tout. Quant à Vogue, pendant ce temps, il terminera sa tournée avec la troupe. Je le retrouverais à l'issue de tout ça. Est-ce que tu penses que c'est un scénario envisageable ?

– Je sais déjà ce que tu vas me répondre, mais fais-tu confiance à 100% à Vogue ?

– Oui, il a toute ma confiance et j'ai toute la sienne, il me l'a confirmé.

– Alors je suppose que tu devrais le retrouver comme il te l'a demandé. Lui poser ces questions au sujet de Mina dont nous aurons besoin pour la suite, puis l'inviter à poursuivre sa tournée tout à fait normalement, avec la promesse qu'il te retrouvera après tout ça. Bien sûr, il ne devra parler de toi à personne pour l'instant… Nous devons encore décider de tout un tas de chose mais nous verrons en temps voulu. La priorité, comme tu l'as dit, c'est de retrouver Mina.

Rivière acquiesce énergiquement et je reprends :

– Rivière… Je dois en être certaine alors je vais te le redemander une autre fois. Es-tu sûre que tu es prête à continuer à nos côtés, à Tom et à moi, en dépit de tes retrouvailles inattendues avec Vogue ? Je ne veux pas que tu te sacrifies encore pour moi. Tu l'as déjà suffisamment fait.

– Je veux qu'on retrouve Mina, c'est ma priorité, me confirme-t-elle. Maintenant que je sais que Vogue m'aime toujours, et qu'il m'attendra, je n'ai plus peur. M'éloigner à nouveau de lui me brise le cœur, mais je sais que c'est ce que je dois faire.

– Et si les choses tournent mal ?

Ma question laisse place à un silence glaçant. Je saisis le doute dans le regard de Rivière. Elle avait perdue de vue cette possibilité. Dans l'idéal qu'elle est en train de construire depuis ses retrouvailles avec son amoureux, une telle tragédie n'est plus envisageable. Pourtant, le danger est toujours présent et il convient de ne pas l'oublier. Rivière doit prendre sa décision finale en connaissance de cause.

– Je me suis engagée, réplique-t-elle alors avec une détermination toute retrouvée. J'irai jusqu'au bout à tes côtés, May.

– En es-tu certaine ?

– Oui, May. Jamais je ne t'abandonnerais. Ensemble, nous retrouverons Mina. Peu importe ce qu'il en coûte. J'ai espoir que tout se passera bien, mais si ce n'est pas le cas, je serais à tes côtés.

J'acquiesce. J'ai moins d'espoir qu'elle. Je suis toujours si effrayée par les obstacles qui peuvent se cacher sur notre route. Mais j'ai envie de croire comme elle que tout ira bien et, qu'au bout, elle retrouvera Vogue comme elle le désire si ardemment.

– Tom… commence Rivière avant que je l'interrompe.

– Je m'occupe de Tom. Pendant que tu rendras visite à Vogue, je lui annoncerais ce qu'il s'est passé. Il devra faire avec. Je te fais confiance et il devra en faire autant.

– Je ne veux pas être encore une fois une source de conflit entre vous…

– Il est trop tard pour changer les choses, répliqué-je. Il va devoir accepter les choses, c'est tout.

Gênée par le conflit qu'elle imagine déjà entre Tom et moi, Rivière acquiesce néanmoins.

– Dois-je aller voir Vogue dès maintenant ? me demande-t-elle. Il devrait être rentré, maintenant, s'il n'a pas trop traîné.

Je hoche la tête.

– Va le voir. Quant à moi, je vais discuter avec Tom.

Hésitante, Rivière finit néanmoins par s'exécuter. Elle sort de la chambre tandis que j'invite Tom à me rejoindre. J'ai eu beau m'afficher sûre de moi face à Rivière, je ne suis plus aussi certaine quand je croise le regard de Tom. Nous avons déjà traversé beaucoup de conflits, mais je sens déjà que celui-là va être bien plus compliqué à dépasser. Ce qu'a fait Rivière, c'est ce que Tom redoutait tant et ce dont je n'ai eu de cesse de le détromper. Maintenant, il va falloir que je sois convaincante en lui assurant que nous ne risquons rien de la part de Vogue…