🗶CHAPITRE CORRIGE par JustD
« Je vais la chercher... » déclara Merle.
« Merle... elle doit faire ça toute seule... De plus... qui sait, tu n'es même pas sûr qu'elle choisira de revenir... inutile de la forcer... laisse-la faire son propre choix. » lui fit remarquer le Gouverneur.
Dixon s'arrêta alors qu'il se dirigeait vers la porte. Il tournait le dos au chef de la ville. Il ne lui était pas venu à l'esprit qu'elle ne serait pas sur le chemin du retour. Et si elle ne revenait pas... Le Gouverneur n'était pas du genre à laisser les gens partir si facilement, mais Merle pensait qu'il avait deviné que si elle ne revenait pas, c'était parce qu'elle avait trop peur et qu'elle n'oserait plus parler de Woodbury à personne... mais si elle choisissait de ne pas revenir.
En se dirigeant vers la sortie, il se rendit compte que Gwen pourrait décider de ne pas rentrer, ce qui pesa lourdement sur son esprit. Les choses redeviendraient comme avant... les choses redeviendraient plus simples... plus besoin de s'inquiéter ou de protéger quelqu'un d'autre que moi... ce serait mieux... n'est-ce pas? Si Merle avait quitté Gwen aussi facilement, c'est en partie parce qu'il savait qu'il la laissait en sécurité. Maintenant, tout ce qu'il savait, c'est qu'elle était seule... plus le temps passait, plus il s'inquiétait.
« Quelque chose ? » demanda Merle à Lincoln alors qu'il s'approchait de la porte.
« Rien... pas même un son... » répondit Lincoln.
Merle monta au poste de garde et regarda fixement dans les bois alors que la nuit commençait à tomber. Il referma sa veste pour se protéger du froid, mais ce n'était qu'un rappel de plus que Gwen était toujours dehors, au froid et seule. Il savait, d'après la description des événements du jour faite par le Gouverneur, que sa jambe devait lui faire très mal. Pourquoi reviendrait-elle? Pour toi?... Tu crois qu'elle va vouloir revenir à cause de toi? Regarde-toi... à la minute où elle est partie, tu as mis ta bite dans la bouche de cette salope... tu n'en as rien à foutre d'elle... si tu l'avais fait, tu n'aurais pas pris le risque que... tu n'es qu'une ordure... tu ne mérites pas qu'elle revienne, pensa-t-il alors qu'il regardait le peu de lumière qui restait, quitter le ciel et que les bois s'assombrissaient.
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Gwen titubait le long de la route. Elle se demandait quelle serait la réaction de Merle une fois qu'il comprendrait le Gouverneur était revenu sans elle. Un sentiment de terreur s'empara d'elle alors que le monde tout autour s'assombrissait. Elle commença à douter d'elle-même et si elle n'avait pas fait demi-tour et ne se dirigeait pas dans la mauvaise direction. Woodbury semblait être de plus en plus loin, peu importe le temps qu'elle mettait à marcher. Une douleur intense emplissait sa jambe, qui ne se limitait plus à la cheville, mais elle avait peur de ne pas pouvoir se relever et repartir si elle s'arrêtait de bouger ou se reposait un instant. Quoiqu'il arrive... elle devait continuer à avancer.
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Le craquement d'une brindille à sa droite la fit sursauter. Gwen s'arrêta et resta le plus immobile possible alors qu'elle luttait pour garder son équilibre. Son cœur se mit à battre la chamade alors qu'elle essayait de fixer ses yeux dans les bois à côté d'elle. D'autres craquements et le bruissement des feuilles accéléra encore sa pulsation... quelque chose se dirigeait vers elle et peu importe ses efforts, elle ne pouvait rien distinguer.
Soudain, la douleur dans sa jambe sembla encore plus insupportable alors qu'elle essayait de s'éloigner du bord de la route pour mettre plus de distance entre elle et tout ce qui se trouvait sur son chemin. Elle sortit l'arme de sa ceinture et la pointa vers les bois. Si c'est un rôdeur et que tu tires... combien d'autres cela va-t-il ramener?... tu ne pourras pas les distancer... bon sang... tu peux à peine marcher. Elle se tenait là, essayant de stabiliser ses mains pour éviter qu'elles ne tremblent. Ses bras commencèrent à lui faire mal, mais les bruits disparurent vite et la seule chose qu'elle pouvait encore entendre était le son de son propre cœur. Elle recommença à descendre la route... cette fois-ci en restant au centre. Peut-être que c'est juste mon esprit qui me joue des tours... Je dois y retourner... Je ne peux pas faire ça plus longtemps... Gwen prit une grande respiration et essaya de se concentrer sur autre chose que la douleur et l'épuisement. Des larmes commencèrent à couler sur ses joues à cause de la l'effort et de la frustration.
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Merle garda les yeux fixés sur les arbres. Il y avait un espace entre le bois et la porte, juste une petite clairière et Merle se focalisait sur le bord, attendant juste.
Le Gouverneur s'avança avec les deux autres hommes.
« Peut-être qu'elle ne reviendra pas Merle... Je dois admettre que je suis un peu déçu... Je pensais vraiment qu'elle s'en sortirait. » il fit remarquer.
Merle ne se donna même pas la peine de regarder le Gouverneur. Il il resta juste concentré sur les bois.
« Merle... tu dois veiller à la première heure... laisse-la se reposer pour la nuit... » lui ordonna le Gouverneur.
Soudain, il sauta du poste de garde. « OUVREZ LA PORTE » cria-t-il.
Les hommes regardèrent le Gouverneur et il hocha simplement la tête. La porte était à peine ouverte que Merle se précipita dehors.
« Et si ce n'est pas elle et que c'est un rôdeur ? » demanda Lincoln.
« Visez... Préparez-vous... » ordonna le Gouverneur. Lincoln suivit les ordres.
Merle courut vers la silhouette qui titubait sur la route... elle n'arrivait presque pas à s'élever, car elle luttait sur un seul pied, incapable de mettre du poids sur l'autre. Ce doit être elle... se dit Merle en s'approchant.
« GWEN !... » cria-t-il.
L'individu cessa de bouger.
« GWEN !... » répéta encore Merle.
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Gwen se concentra sur le sol. C'était le seul moyen pour elle de se maintenir en mouvement. Elle aurait pu jurer avoir entendu quelqu'un l'appeler et elle s'arrêta un moment pour écouter à nouveau. Est-ce que j'entends encore des choses?... Gwen ne put s'empêcher de penser que son esprit lui jouait des tours, mais elle l'entendit une seconde fois...
Elle reconnaissait la voix en regardant devant elle. « Merle ?... » Est-ce qu'elle l'imaginait seulement ? Elle essaya de s'avancer, mais ses deux jambes lâchèrent et elle tomba au sol, lâchant l'arme à côté d'elle. Elle eut à peine le temps de prendre appui sur ses mains et lutta, sans succès, pour se relever. Elle se mit à pleurer plus fort, incapable de faire bouger son corps.
Elle sentit une main contre son bras. En se penchant vers l'avant, elle saisit la personne qui se trouvait devant elle par la chemise ce qu'elle attrapa de sa main
Merle se mit à genoux devant Gwen. Elle s'accrocha désespérément à sa chemise alors qu'il passa son bras droit autour de sa taille pour l'aider à se redresser. « Gwennie... je te tiens... viens... ce n'est pas loin... »Gwen leva les yeux vers Merle, mais ne put dire un mot. Elle sentit le poids du monde se soulever de ses épaules en fixant son visage, une vague de soulagement de savoir qu'elle était enfin là.
Merle lui prit le visage dans la main et balaya les larmes de son pouce. « Gwennie... tu vas bien... je t'ai… je t'ai maintenant... »
Gwen le regarda fixement et arrêta de pleurer pendant un moment. Merle la dévisageait, cherchant à la comprendre. Il n'avait jamais vu son regard si frêle auparavant. Il la rapprocha de lui et pressa sa bouche contre la sienne. Elle l'embrassa en retour avec le peu de force qui lui restait, enroulant ses bras autour de son cou. Il était plus doux avec elle cette fois-ci que lorsqu'il l'avait embrassée auparavant, une tendresse qu'elle n'aurait jamais attendue de lui ou dont il ne se croyait pas capable. Ses émotions prirent le dessus et elle s'éloigna légèrement de lui et se remit à pleurer. Elle se pencha sur lui, enfonçant son visage dans son cou.
Merle enroula son bras gauche autour de son dos et la tira suffisamment vers le haut pour glisser son bras droit derrière ses jambes et la prendre dans ses bras. Lorsqu'il se retourna pour se diriger vers la porte, il vit le Gouverneur se tenir à côté d'eux et qui se pencha et ramassa l'arme déposée par Gwen.
« Touchant... vraiment, Merle... je suis honnêtement surpris que tu puisses agir ainsi... » il fit la remarque. « Pourquoi ne pas l'emmener chez le Dr Stevens... il pourra s'assurer qu'elle va bien. »
Merle ajusta sa prise sur Gwen, s'assurant qu'il la tenait correctement. Elle garda son visage enfoui dans son cou et le tint fermement.
« Je la ramène à l'hôtel... je m'en occupe moi-même. » Merle fixa le Gouverneur.
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Le Gouverneur regarda Merle porter Gwen vers le bâtiment, alors que les hommes fermaient la porte derrière lui. Une chose dont il était sûr, c'est que Merle était un homme différent avec elle. Quels que soient ses soupçons, il n'y avait certainement aucun doute sur cet autre côté de lui. Merle tenait beaucoup à elle et elle à lui.
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Nancy frappa à la porte de leur chambre. Merle se leva du lit Gwen était couchée et répondit à la porte. Il l'ouvrit et remarqua que la femme portait quelques oreillers.
« J'ai pensé qu'elle aurait peut-être besoin de surélever sa cheville... ça pourrait aider à réduire le gonflement... j'ai aussi apporté de l'ibuprofène... je peux lui faire du thé chaud. »
Merle prit les oreillers de Nancy et lui grogna dessus lorsqu'elle entra dans la pièce. Gwen dormait sur le côté. Nancy remarqua la pile de vêtements sales sur le sol où Merle les avait laissés après avoir réussi à nettoyer Gwen.
« Je peux les prendre et les laver. » lui fit remarquer Nancy pendant que Merle soulevait doucement la jambe blessée de Gwen et repliait l'oreiller en dessous.
« Tu tiens vraiment à elle, n'est-ce pas ? » demanda Nancy. « Je n'aurais jamais pensé voir une personne aussi douce, aussi gentille... » mais avant qu'elle ne puisse finir sa phrase, Merle s'approcha d'elle et la tint par le bras.
Nancy, sous le choc, se sentait mal à cause de la douleur de sa prise.
« Ne... Ferme ta gueule et n'ose pas le dire... sors... sors et occupe-toi de toi... » il la poussa vers la porte.
Nancy fixa Merle un moment puis regarda Gwen avant de partir.
Merle alla dans la salle de bain et s'aspergea d'eau froide sur le visage. Il s'appuya contre le lavabo alors que l'eau s'écoulait de son visage. Ce n'est pas parce que je ne veux pas qu'elle ait mal que je suis doux... Ce n'est pas parce que je...» Merle ne pouvait même pas se résoudre à se le dire à lui-même. «Je ne suis pas doux... Je ne suis juste pas...»
Merle se déshabilla et monta dans le lit. Il se mit derrière elle, glissant un bras autour de sa taille. De temps en temps, elle se mit à trembler. Merle la serra plus fort quand elle le faisait jusqu'à ce que son corps se calme. La culpabilité de la journée commença à s'emparer de Merle alors qu'il l'écoutait respirer lentement.