Chapitre 14 – Essaye de ne pas mourir

Le lendemain, Rick ordonna à ses amis d'organiser la cour de promenade. Il fallait absolument mettre en place une défense en cas d'intrusion de rôdeur. Nickita, cigarette en bouche, fit une marche arrière à peu près correcte avec la voiture de Rick, elle sortit de l'engin et souffla la fumée. Daryl regarda Rick :

- J'ai l'impression qu'on a ouvert un motel...

- On va charger les cadavres et les bruler, ordonna Rick.

- On devrait aussi faire du repérage sur un rayon de 20 kilomètres...Tu ne crois pas ? Proposa Nicky en jetant son mégot.

- Dès que Hershel sera en état de se lever, on pourra essayer, conclut Rick. Et ce sol n'est pas une poubelle, dans l'Illinois tu aurais écopé d'une amende de 1500 dollars.

- Je n'ai jamais payé mes amendes, répondit Nickita.

L'ancien Shérif qui sommeillait en Rick se réveilla et il fusilla gentiment son amie du regard, Nickita haussa les épaules :

- Je n'avais pas la nationalité américaine, donc pas d'amende à payer.

- Tu n'as jamais eu tes papiers ?! Questionna T-Dog.

- J'ai refusé ! Comment veut tu que j'assume mes 10 000 dollars d'amende pour excès de vitesse

- Tu es vraiment une tarée, commenta Daryl. Je suis bien content que ta bagnole est rendue l'âme.

Carol étouffa un rire, Nickita trouvait ça normal. Rick eut un long soupir, jamais il n'aurait fréquenté ses gens-là si la fin du monde ne leur était pas tombée dessus. Le Shérif regarda la française ramasser son mégot au sol, au moins elle avait compris ça. Carol regarda autour d'elle :

- Ou sont Glenn et Maggie ?

- Là-haut, dans le mirador, informa Daryl.

- Ils y étaient déjà hier soir...Soupira Rick.

- Il construise l'avenir, répliqua Nicky dans un sourire complice avec Carol.

- Glenn ! Maggie ! Hurla Daryl.

Glenn, torse nu, sortit du mirador. Le groupe de Rick explosa de rire, Nickita, qui avait défait ses tresses et attachés ses cheveux sur le sommet de son crâne secoua la tête, appuyé sur l'épaule de Carol. Daryl souffla et cria à l'intention de Glenn:

- Tu viens ? Tu y arrives ?

La phrase à double sens de Daryl fit mourir de rire Carol et T-Dog, alors que Glenn murmurait un « rabat-joie » à l'intention du chasseur. Mais la rigolade fût de courte durée, les deux prisonniers qu'ils avaient laissés dans le bloc D venaient d'apparaitre dans la cour. Le Shérif embarqua ses amis et fit face à Oscar et Axel, les deux hommes ne supportaient pas de restés avec leurs amis morts. Maggie et Glenn descendirent au même moment de la tour. Nickita croisa les bras, ces deux-là n'étaient pas méchant, mais il fallait se méfier, Daryl regarda le Shérif puis il s'adressa aux prisonniers :

- Bruler les corps, et bougez-vous le cul, on ne va pas le faire pour vous.

- De l'autre côté de la prison, la grille est tombée, informa Oscar. Les morts arrivent dès qu'on sort.

- On n'est pas comme Tomas et Andrew, affirma Axel. On veut faire ce qu'il faut pour être des vôtres.

- Notre accord n'est pas négociable, vous vivez ou vous partez, coupa Rick.

Nickita comprenait la méfiance de Rick, mais c'était cruel. Elle soupira et échangea un regard avec Carol. La quarantenaire semblait être de l'avis de Rick, elle avait bien changé depuis la mort de sa fille, mais en bien. Il fallait devenir fort pour vivre dans ce monde de brute. Oscar intervient :

- Vous savez combien d'amis on a trainé dehors cette semaine, ils nous protégeaient des vrais salops. Je ne suis pas un saint. On préfère prendre la route.

Daryl hochait négativement la tête, il n'était pas pour. Rick partit à l'écart discuter avec ces amis. Il décida de leur donner des vivres et de les laisser partir, mais pas de les accepter avec eux.

Le chasseur s'occupa de les mettre à l'écart, alors que T-Dog argumentait en faveur des détenus. Nickita regarda Rick :

- On ne peut pas les laisser avec nous. On les connait depuis une semaine T.

- Si on les vire autant les exécuter nous-même, coupa T-Dog.

- On s'est battu pour ça, affirma Carol.

- On a notre groupe, conclut Maggie.

- Pourtant, vous nous avez accepté à la ferme, argumenta T-Dog.

- Vous aviez un enfant blessé.

- Et Rick a déboulé en uniforme de flic...Soutient Nickita.

- Je les comprends, intervient Daryl. J'ai grandis avec des mecs comme eux, ce sont des dégénérés mais pas des psychopathes, j'aurai pu être l'un d'entre eux.

- Donc tu es d'accord avec T-Dog ? répondit Nickita surprise par le point de vue du chasseur.

- Sûrement pas ! Ils tentent leur chance, on continue notre vie.

- Au début, quand j'étais flic, j'ai arrêté un mec de 19 ans, il avait tué sa petite amie par accident, il s'en ait sortie, deux semaines plus tard il tuait une autre nana, coupa Rick en mettant fin au débat.

Nickita regarda les deux prisonniers, trainer et enterrer ses amis, ce n'était pas une chose facile. Le soleil se refléta dans les plaques militaires de la jeune femme. La lettre A était encore la seule à être visible...Elle passa son pouce sur le revers de la médaille. Une fois, elle avait échangé sa place avec celle du sergent, personne dans l'armée ne pensait qu'une femme aussi jeune pouvait avoir son grade, alors Ford avait pris ses plaques et elle les siennes. Le temps d'une journée, elle était le sergent Ford et lui le lieutenant-colonel de Vilarceau.

Ça avait créé une belle pagaille ! Nickita n'avait jamais rendu ses insignes au sergent, et elle le lui rendrait le jour où elle le retrouverait. L'espoir fait vivre ma fille ! Elle sursauta quand Carol posa une main sur son épaule, la quarantenaire fronça les sourcils :

- Ça va ?

- Ouais...je rêvassais. Tu veux que je bouge les voitures Rick ?

- Oui, comme si elles étaient prêtes à partir en cas d'urgence, ordonna le leader. Ensuite, on va faire le ménage dehors pour bruler les corps.

Daryl bougea sa Triumph, et Nickita posa ses lunettes de soleil rondes sur son nez et rentra dans la voiture de Rick pour pousser un peu le moteur le long de la cour. Elle mourrait d'envie de partir au quart de tour, mais le Shérif ne serait pas de cet avis ! Axel observa la moto du chasseur :

- Deux cylindres, une Triumph ? Questionna le prisonnier.

- Ne poses même pas les yeux dessus, coupa sèchement Daryl.

- Je touche ma bille en moto tu as une durite qui fui mec !

Nicky eut un petit rire en voyant Daryl partir dans la cour, elle regarda Axel et souleva ses lunettes :

- Ça ne sert à rien mon gars, et encore moins avec lui...

- Fait toi pousser des couilles, coupa Oscar en regardant Axel.

La française eut un petit rire, ils étaient marrant Laurel et Hardy. Glenn ferma la grille derrière le convoi de voiture alors qu'il donnait de la nourriture aux deux prisonniers.

Une fois dans la cour, Nickita grimpa sur une table de piquenique, Carol se tourna vers son amie :

- Ils vont à l'extérieur. Tu es sûre que ça va ? Tu rêvasses souvent ces temps si, ce n'est pas bon pour nous...

La française observa Carol et le groupe de Rick partir à l'extérieur, la jeune femme alluma une cigarette :

- Ouais...Je ne suis pas fan de l'enfermement volontaire, mais Lorie attend un gosse...

- Tu veux reprendre la route ?

- Non, je vous manquerai trop ma vielle, rigola Nickita.

- C'est ton ami qui te manque ?

- Abe et moi on s'est rencontré quand j'avais 15 ans, aujourd'hui j'en aie 12 de plus et mes sentiments à son égard sont toujours les mêmes. J'étais à l'école militaire de Washington en plein cours sur les cuirassés marins quand un grand roux de trente piges a déboulé dans ma classe pour s'asseoir dans le fond. Il avait dézingué la carrosserie d'un blindé et le colonel de la section l'avait condamné à suivre des cours de rattrapages. C'était marrant, on ne pouvait pas s'encadrer au début lui et moi. Puis quand je suis sortie de l'école 3 ans plus tard, on s'est retrouvé ensemble en Afghanistan. Cet homme est comme mon frère.

- Je te trouve bien bavarde...Rigola Carol. Oh, tiens regarde !

Nickita se tourna, Lorie était en train de guider Hershel dans l'escalier. Nickita bondit de la table, ce vieux était solide putain : Et il avait une chance d'enfer. Glenn cria à travers la grille depuis l'extérieur, lui, Daryl et Rick étaient de retour. C'est alors que Carl cria :

- RÔDEURS !

Une dizaine de rôdeur venait d'arriver derrière eux. Nickita sortit son couteau avant de passer devant Carol et Maggie, elle ne pourrait pas lutter toute seule dans cette merde. Elle se retourna et hurla :

- RICK !

Le Shérif se mit à courir avec ces amis le long de la promenade des gardiens. Nickita sortit son Beretta,le couteau ne suffirait pas, elle tira dans la tête d'un des morts et passa devant Hershel avant de pointer le grillage de la main :

- Bougez !

Maggie guida Lorie dans le bloc D, Carol et T-Dog avait disparu de leur côté, Nickita fit un pas en arrière et chuta contre une porte de métal. Sans attendre, elle l'ouvrit et dévala les escaliers. La jeune femme se rattrapa en bas des marches soufflant, elle n'y voyait rien. La française chuta sur le mur en face de l'escalier avant de se rattraper sur une porte. Elle souffla deux minutes. C'était silencieux. Elle avança à tâtons contre le mur, essayant de garder son calme, puis s'écroula contre une porte le temps de reprendre ses esprits.

Allez Nickita, tu as fait pire que ça... Elle rouvrit les yeux, elle ne savait pas du tout ou elle était et s'il y avait une chose pour laquelle elle était mauvaise c'était le sens de l'orientation. Alors que la française se relevait une alarme assourdissante retentit dans toute la prison. Elle plaqua ses mains sur ses oreilles avant d'avancer dans le couloir...Une lettre s'afficha sur le mur « A ». Putain, elle était dans le couloir de la mort. Saloperie de karma. Et les autres ? Lorie était avec Maggie, mais elle n'avait pas vu Carol... Un reflet passa sur son visage, ses plaques militaires luisaient à cause d'un morceau de plastique imbibé de soleil. C'était un plan de la prison. Elle arracha l'affiche du mur et regarda sa position, les générateurs ne devaient pas être loin, il fallait couper cette putain d'alarme. Alors qu'elle se retournait, elle entendit des grognements de mort. Pas le moment de te la jouer ma fille !

Elle courut en direction des flèches sur le mur, son plan dans les mains. Un autre grognement se fit entendre, la française regarda derrière elle avant de rentrer dans un corps dur. Elle chuta en arrière et attrapa son couteau d'un geste vif de la main gauche le pointant devant son visage. Un rôdeur...Dans sa panique, elle le tua avec maladresse et se releva, putain de prison de merde ! Elle aperçut alors les grilles de la salle des générateurs, Oscar tenait le colt de Rick dans ses mains et le prisonnier survivant était à terre. La française n'hésita pas une seconde et tira dans la tête du détenu. Deux détonations étaient parties en même temps, Oscar avait fait feu sur son ancien ami au même moment.

Rick récupéra son colt, alors que Nicky entrait dans la pièce, il posa une main sur son épaule :

- Les autres ? Bafouilla le Shérif.

- Je...Je ne sais pas...Lorie est avec Maggie...Carol...Carol était dehors.

Rick coupa l'alarme, et Daryl regarda la française, il lui fit un signe de tête comme pour la questionner sur sa santé, elle lui fit un petit signe positif alors que Rick ordonnait le retour au Bloc C. Nickita attrapa le bras du chasseur :

- Carol...

- Carol doit être avec les autres, je vais aller voir...Tu étais ou ?

- Dans le couloir de la mort...On doit aller la chercher Daryl, c'est mon amie, notre amie.

Pour la première fois depuis qu'il la connaissait, le chasseur pouvait lire une lueur de détresse et d'inquiétude dans les yeux bleus d'ordinaire si froid de Nickita. Il approuva d'un signe de tête sa demande avant de continuer sa route.

Ils passèrent dans un couloir un peu plus sombre, quand Rick tua deux rôdeurs, il y avait un corps au sol...T-Dog. Daryl ramassa le turban de Carol, Nickita ouvrit la bouche, mais baissa la tête...Non pas elle. Elle ferma les yeux pour masquer ses larmes naissantes au coin de ses cils. Rick acheva T-Dog d'un coup de couteau et continua sa route le long des couloirs. Nickita resta bloqué sur le corps de leur ami, Daryl attrapa son bras à son tour :

- On doit bouger...

- Carol...

- Nickita... Sors. Je vais la chercher après, murmura le chasseur qui avait peine à parler.

La chercher...Vivante ou morte. Il y avait une sacrée trainée de sang sur le sol. Daryl regarda la française quitter les lieux et serra avec force le turban de Carol, sa poigne était si forte qu'il entailla le tissu avec ses ongles. Les émotions te rendront faible Daryl...

Une fois à l'extérieur, Rick libéra Hershel et Beth de leur cachette. Il informa le vieil homme et annonça le décès de T-Dog et Carol. Nickita souffla et secoua la tête, ce n'était pas le moment de pleurer, pas le moment. Alors que Rick organisait ses hommes pour y retourner, un pleur de bébé fit taire le Shérif.

Maggie descendait les escaliers, les mains couvertes de sang, un nourrisson dans ses bras. Carl était derrière, arme en main. Rick s'approcha de son fils, ou étais Lorie ? Il fit tomber sa hache par terre alors que Maggie éclatait en sanglot. Lorie n'avait pas survécu. Rick tremblait de tous son corps et s'approcha de Carl qui lui était immobile, le Shérif cria puis en titubant il se dirigea là ou sa femme avait donné la vie.

Nickita regarda le bébé dans les bras de Maggie, il y avait de l'espoir en ce petit être... Elle leva les yeux sur Daryl :

- Tu dois nous guider...Le temps que...

- On a quoi à donner à manger à un bébé ? questionna Daryl en prenant le lead à la place de Rick.

- Il faut du lait maternisé sinon, elle ne survivra pas longtemps, informa Hershel.

- Hors de question, on ne la perdra pas elle, j'y vais.

- Je viens aussi, coupa Maggie

- Moi de même, renchérit Glenn.

- Vous voulez aller où ? Demanda Nickita en regardant l'horizon. Vous devriez rester ici, je vais l'accompagner.

- Décidez-vous, je peux prendre que l'un de vous à l'arrière. Et on se bouge avant la nuit ! Allez !

Nickita baissa les yeux, il n'était plus le même. Elle prit son arme et se mit à courir derrière Daryl, malheureusement le seul lieu où il y avait encore de la nourriture pour bébé était clos en voiture. Maggie et Glenn se regardèrent, Nicky posa une main sur l'épaule de la fille d'Hershel :

- J'y vais. Vous devez rester ici, ton père est encore convalescent.

- Tu es sûre ? Questionna Glenn.

La jeune femme approuva d'un signe de tête, elle était épuisée, mais un bébé venait de venir au monde et ce n'était pas le moment de chipoter. Daryl enfila son poncho, et Nickita prit sa veste en cuir et ses mitaines avant d'enjamber la Triumph.

Le chasseur jeta un regard en arrière et démarra avant de plier dans le virage pour enquiller la route Nord.

Ils roulèrent sur la nationale une bonne demi-heure, le poncho de Daryl volait dans son sillage, quand il freina. Nickita descendit de la moto avant de refaire les lacets de ses rangers, le chasseur se tourna vers la jeune femme :

- Il y a peut-être du monde pas loin, fait gaffe.

- On doit faire vite...

La française tira le portail de fer vers elle, le grillage était pris dans la terre, le grincement des balançoires étaient presque macabres. Nickita tapota sur l'épaule du chasseur avant de lui indiquait la fenêtre arrière :

- On ne sait jamais...

Elle regarda à travers la fenêtre, et prit un linge qui trainait sur le bord pour casser la vitre sans trop de bruit. Puis Nickita enjamba les débris de verre pour pénétrer dans la crèche. Elle frissonna, c'était...Difficile d'être ici.

Daryl la suivit rapidement, alors qu'elle commençait à ouvrir les placards, elle contempla son paquet vide de cigarette et souffla. Cette petite...Elle venait de tuer sa mère en naissant et son père était en train de partir en vrille sévère. Mais elle devait survivre, c'était l'avenir de l'humanité. Aucun des deux ne parlait, la crèche était malaisante, les dessins d'enfants, les jouets. Ils avancèrent dans le couloir avant de d'arriver dans la cuisine de la crèche. Nickita grimpa sur le plan de travail de la cuisine, elle saisit une boite de lait en poudre tous en haut de l'étagère, Daryl la regarda :

- Fais gaffe à pas tomber, on a assez de perte comme ça...

- Attrape, répondit simplement la jeune femme en lui lançant une boite de métal.

Elle descendit d'un saut du plan de travail, elle regarda son ami, il avait toujours le bandana de Carol dans sa poche. Nicky soupira, il n'y avait pas d'espoir pour la quarantenaire, mais elle aurait au moins aimé trouver son corps pour lui donner une tombe. Une porte de placard claqua ce qui fit sursauter Daryl et Nickita. Le chasseur brandit son arbalète et ouvrit la porte : un opossum. Il tua la créature :

- Le diner.

- Géniale...Je te le laisse.

- Princesse, se moqua Daryl en lançant la bestiole sur son épaule. On a ce qu'il faut ?

- Je pense. Je n'y connais rien moi en gamin, de toute façon on reviendra, il y a pas mal de truc qui pourrait nous aider.

Si elle n'y connaissait rien, alors pourquoi elle était venue encore celle-là ? Le chasseur souffla et ressortie par la porte d'entrée. Carol n'était plus là, et Rick était en train de perdre la tête. Il devait aider ses amis et prendre des décisions. Il n'aimait pas ça, Daryl n'était pas un leader, loin de ça, mais quand il faut le faire, alors il le fait. Il se tourna et regarda Nickita qui trainait encore derrière, la jeune femme leva ses grands yeux bleus nuits sur lui, mais elle ne dit rien. Elle se contenta d'enjamber la moto et de le laisser démarrer.

Nicky aurait voulu lui demander de partir à la recherche de Carol avec elle, mais elle ne savait pas si c'était une bonne idée de retrouver le corps de leur amie.

Le chemin retour fût tous aussi silencieux alors que l'opossum de Daryl pendait sur le guidon de sa moto. La nuit était déjà tombée quand ils arrivèrent en vue de la prison. Glenn et Maggie ainsi que les deux prisonniers éloignés les rôdeurs.

Une fois dans la cour, ils coururent en direction du Bloc C, donnant le contenu de leur sac à Beth et Maggie. Daryl prit la petite contre lui, un vrai dur au cœur tendre. Il se mit à la bercer dans ces bras avec beaucoup de tendresse et d'affection pour calmer ses pleurs. Nickita le regarda alors qu'elle s'asseyait enfin à la table de piquenique pour se reposer un peu. Il était chou. C'est lui qui prit le biberon fait par Beth et qui le donna à la petite comme s'il avait fait ça toute sa vie. Il leva les yeux sur Carl :

- Tu lui a donné un nom ?

- Non. Je pensais à Sophia... Mais aussi Carol, Andrea, Lorie...

- Elle a l'air d'aimer ça, la petite dure à cuir...Murmura Daryl.

- Ça lui va bien, répondit Nickita. On va bientôt t'appeler Papa Daryl.

- Tu veux la prendre ? Demanda le chasseur à l'intention de la française.

- Non, répondit Nickita en faisant un mouvement en arrière.

Elle n'aimait pas trop les enfants, en fait, ils lui faisaient un peu peur...

Nickita partit se coucher pour se reposer un peu, elle avait eu une dure journée comme tout le monde, mais la perte de Carol laisser comme un vide dans sa poitrine.

Daryl était resté debout une bonne partie de la nuit pour veiller sur la gamine, il s'était assoupi sur la table de la pièce commune quand il entendit quelqu'un quitter la pièce. Il prit son arbalète sur son épaule et suivit la silhouette qui descendait en direction de leur cimetière.

Le chasseur s'arrêta en haut de la bute de terre, et soupira en voyant Nickita assise devant la tombe de Carol. Il sortit de sa poche une rose cherokee qu'il avait ramassée sur le trajet retour puis il parcourut les quelques mètres qui le séparait de son amie. Il déposa la fleur au pied de la croix en bois et tendit une cigarette à Nickita :

- Tu ne dors pas ? Demanda la française.

- Non... Je vais essayer de la retrouver...

Nicky alluma la cigarette et souffla la fumée. Elle se releva et suivit son ami, ce dernier regarda le soleil baignait leur visage de ses premiers rayons et murmura :

- Essaye de ne pas mourir toi aussi...

La française le regarda et eut un petit sourire triste avant de secouer la tête négativement. Ils remontèrent dans le bloc C pour préparer la suite de la journée. Mourir ? Ce n'était pas au programme... Du moins, pas encore.