Chapitre 15 – Retrouve moi
Le calme régnait dans le bloc C quand Daryl et Nickita firent leur apparition, Beth présenta un bol en plastique à la jeune femme qui s'installa pour manger en silence sur la table en fer de la pièce commune. Ils n'avaient pas de nouvelle de Rick depuis déjà un moment, et la perte de Carol, T-Dog et Lorie pesait encore sur les esprits. Nickita ramena ses cheveux noirs en arrière et mangeait en silence quand elle fronça les sourcils. Rick était enfin là, derrière les barreaux de la grille d'entrée, il était couvert de sang et avait des cernes sous les yeux. Il se racla la gorge et brisa le silence sans rentrer dans la pièce :
- Tout le monde va bien ?
- Oui, affirma Maggie.
Rick poussa la porte dans un grincement sonore, puis il rentra dans la pièce commune, Hershel l'interrogea sur sa santé, mais Rick resta vague. Il avait fait le ménage dans la chaufferie. Au moins, il n'y avait plus de rôdeur... Daryl leva les yeux de son repas :
- Combien de rôdeur ?
- Je ne sais pas...
Daryl soupira, Rick les avait tués avec une frénésie meurtrière sans nom, et sans savoir si ce qu'il faisait été bien... Rick tapota l'épaule de Carl pour retourner sur ses pas dans la chaufferie. Le Shérif fit une halte et vérifia que tout le monde avait un flingue et un couteau auprès de Daryl, ce dernier approuva, mais il ne voulait pas que son ami reparte dans la prison seul. Glenn et Maggie allaient sortir en début d'après-midi pour trouver du lait et des munitions. Nickita s'avança vers Rick :
- Tu ne veux personne avec toi ?
- Non. Je préfère le faire seul. Ou est Axel ?
- Il répare la chaufferie, informa Daryl. Je vais aller dans les sous-sols avec Nicky et Oscar pour faire le ménage...
- Bien.
Rick repartie aussitôt de là où il était venu. Hershel voulut l'arrêter. Nickita déposa son bol dans l'évier avant de regarder le patriarche et d'allumer une cigarette :
- Il va passer par les 5 phases du deuil avant de comprendre.
- Les 5 phases du deuil ? Questionna Maggie.
- Le déni, la colère, la négociation, la dépression et enfin l'acceptation. Dans les écoles militaires, c'est la première chose que l'on enseigne aux jeunes gradés. Il a besoin de temps, il vient de passer du déni à la colère...Ensuite il va essayer de négocier avec les morts pour trouver une solution puis il va déprimer.
- C'est macabre...Commenta Beth.
- A cette étape, il y a deux types de personne, ceux qui déprime et meurt et ceux qui déprime et accepte. Rick est de la trempe de ceux qui accepte, on doit juste faire sans lui quelques temps...Du moins, je l'espère, affirma la jeune femme en souriant gentiment à l'adolescente.
Daryl avait interrompus son repas pour écouter Nickita, c'est vrai qu'elle lui avait dit que son frère était mort dans un accident de voiture...Elle savait ce qu'était le deuil d'un être cher et aimé.
Une fois le repas terminé, Daryl prit Carl, Oscar et Nickita avec lui pour fouiller les sous-sols de la prison. Au fond, il espérait trouver le corps de Carol pour lui donner une sépulture décente. Ils descendirent tous les 4 dans les tréfonds de la prison, au moins Oscar pouvait les guider dans ce dédale infernal de couloir.
Il y avait une porte qui battait régulièrement contre le mur, Daryl joua avec quelques secondes contre la paroi, puis décida de s'en occuper plus tard, c'était sûrement un ou deux rôdeurs isolés.
Daryl devant avec Carl, Nickita derrière penchée sur le plan de la prison avec Oscar, ils avançaient doucement. Daryl regarda Carl, ce gosse avait perdu sa mère:
- Ma mère, elle aimait son petit verre de rouge, et elle fumait tout le temps au lit, des Virginia Slims pour se donner un genre de bourgeoise, commença le chasseur sur le ton de la conversation. Moi, je jouais dehors avec d'autre gosse du quartier, je pouvais enfin sortir vu que Merle était parti. Ils avaient tous des vélos, pas moi.
Nickita s'arrêta dans le couloir pour écouter son ami, il avait eu une enfance terrible...Elle comprenait de mieux en mieux pourquoi il l'avait traité de bourgeoise la première fois. Oscar tapota sur l'épaule de la française pour lui montrer un emplacement sur la carte, mais Nickita était captivée par le récit de Daryl :
- On a entendu des sirènes, toujours plus forte, elles se rapprochaient, continua le chasseur. Ils ont sauté sur leur bécane pour suivre les bruits, ils espéraient voir un truc marrant, j'ai couru, mais j'étais largué. Je les ais rejoins à un virage et mes copains se sont tournés vers moi, ils me dévisageaient. Camions de pompiers partout, tout le monde était chez moi, et ma mère dans son lit, réduite en cendre. C'était ça le plus dur, disparut d'un seul coup. On m'a dit que c'était mieux comme ça.
Daryl se tût un instant, Nickita le regarda et baissa les yeux, elle avait de la peine pour lui...Le chasseur haussa les épaules et braqua sa lampe sur la jeune femme :
- Toi je paris que ta mère était une vraie reine.
- Je ne l'ai pas connu. Je ne connais même pas son prénom, répondit Nickita. Il n'y avait que mon père, mon frère et moi.
- J'ai tiré sur ma mère, coupa Carl. Elle n'avait pas encore muté. J'ai empêché ça, et c'était réel. Désolé pour ta mère Daryl.
- Désolé pour la tienne, répondit le chasseur avec sincérité.
Nickita ébouriffa les cheveux de Carl, ce gamin avait un sang-froid impressionnant. Ils continuèrent d'avancer dans les méandres de la prison, Daryl regarda Nickita :
- Et ton père ? Demanda le chasseur.
- Mort aussi, cancer. Il n'y a plus que moi, j'étais toute seule quand mon ami m'a demandé de venir en Amérique. Mon paternel venait tout juste de mourir, les embrassades ce n'étaient pas son truc à mon vieux. Tout devait être carré, même le jour de son enterrement.
- Désolé...
- C'était un gros fumeur, ça l'a tué, répondit la française en montrant son paquet de cigarette. Ça me tuera aussi.
- Dis pas ça, coupa le chasseur.
- Ah ! Voilà ce que je cherchais, intervient Oscar en entrant dans une pièce adjacente.
Il ramena une paire de chausson. Daryl fronça les sourcils et baissa son arbalète :
- Pour quoi faire ?
- Pour se détendre en fin de journée !
Un grognement fit faire volteface au groupe, Oscar tira deux coups, Nickita un, Carl trois et Daryl décocha sa flèche en même temps. Si ce rôdeur n'était pas mort alors c'était qu'il était en acier ! Daryl braqua sa lampe sur la gorge du mort et son visage de décomposa. C'était le couteau de Carol qui était enfoncé en travers de sa trachée. Il essuya la lame sur l'uniforme du mort, Nickita regarda l'arme d'un peu plus près. Bordel, le souvenir de son amie lui fendait le cœur en deux. Le petit groupe fit marche arrière jusqu'à l'entrée du sous-sol. Daryl regarda Oscar :
- Rentrez au Bloc, je vais continuer seul.
- Comme tu veux mec, approuva Oscar en embarquant Carl.
Il fit demi-tour avec le jeune garçon, Daryl leva les yeux sur la française qui n'avait pas bougé, il rangea le couteau de Carol :
- Rentre aussi, seul, ça veut dire sans toi dans mes pattes !
- Daryl...Commence pas à être désagréable...Tu ne veux pas me parler ?
- Non.
Le chasseur s'assit en tailleur dans le couloir jouant avec le couteau de leur amie défunte sur le sol. Il donna un grand coup dans le mur. Nickita s'assit près de lui et lui tendit une cigarette. Il la refusa d'un geste de la main, il y avait toujours cette maudite porte qui battait contre le mur. Daryl donna un autre coup dans le sol :
- Elle ne méritait pas de mourir...
- Carol ?
- Carol, Sophia, Lorie...Personne.
Nickita regarda son ami, et hésita une seconde puis elle passa son bras autour de ses épaules pour le consoler. Daryl n'était pas du genre à dire grand-chose sur ses sentiments personnels, mais il semblait plus touché qu'il ne le laissait paraitre par la disparition de Carol.
Daryl sursauta quand il sentit Nicky le touchait, il la regarda un instant, mais il ne fit aucun geste brusque, personne ne l'avait jamais pris dans ses bras pour la rassurer quand il avait peur, ou quand il était triste. Il eut l'espace d'une seconde un baume au cœur, alors c'était comme ça que l'on rassurait les gens...Nickita était couverte de sang, et son visage pâle et pointu était couvert de terre, quand à lui, il n'avait pas prit de douche ou fait de plongeon dans la rivière depuis des semaines, et pourtant malgré ça, elle le touchait quand même.
Il ne savait pas comment réagir, le lui d'il y a un an aurait bondit comme un fauve pour fuir le contact, mais il avait changé. Il se contenta de tapoter sur l'épaule de son amie, la porte tapait de plus en plus fort sur le mur. D'un bond, Daryl se leva, dégagea le corps qui bloquait la porte et l'ouvrit, arme en main. Alors que le pan de métal s'éclatait contre le mur, le visage du chasseur changea. Il s'illumina, Carol était là. Couverte de sang et de sueur, les yeux mis clos, elle tourna la tête vers Daryl. Nickita se releva et se pencha sur son amie pour vérifier ses signes vitaux. Daryl jeta le couteau derrière lui et porta la quarantenaire contre lui. Nickita lui fit un signe de tête rassuré et ouvrit le chemin pour rentrer avec Carol au bloc C.
La jeune femme poussa la porte de la cellule et aida le chasseur à allonger Carol dans un lit. Pourquoi il n'y avait personne d'ailleurs ? Ils étaient passés ou tous ? Elle donna de quoi boire et manger à son amie :
- Comment...
- T-Dog m'a protégé, marmonna Carol...Il s'est fait mordre et a fait barrière avec son corps...
Nickita sera Carol dans ses bras, la gardant contre elle, Daryl posa une main sur l'épaule de la quarantenaire et lui donna de l'eau pour la remettre sur pied. La jeune femme se détacha de son amie et regarda le chasseur :
- Ils sont passés ou ?
La porte de la prison s'ouvrit d'un grand coup. Nickita bondit et suivit Daryl dans la pièce commune. Rick était au sol avec une femme portant des dreadlocks et un sabre. Daryl désigna la fille :
- C'est qui ça ?
- Donne-nous ton nom, ordonna Rick à la blessée.
- Viens voir Rick, demanda Daryl. Il faut que tu voies ça.
Nickita regarda la femme au sol, elle avait du sang coagulé sur le visage et une sale blessure à la jambe. Rick se releva et suivit Daryl et Nickita jusqu'à la cellule ou ils avaient déposés Carol. Rick sera Carol dans ses bras à son tour, cette femme était une miraculée. Nickita venait de revenir avec des vêtements propres pour son amie, elle était si contente de la revoir en vie. Si quelqu'un méritait de vivre c'était bien elle... Hershel sera à son tour Carol contre lui et regarda ses blessures. Daryl regarda Rick :
- Je l'ai trouvé dans une cellule, déshydratée et évanouie.
Beth présenta la petite fille à Carol, elle comprit que Lorie n'avait pas survécu à son accouchement. Carl et Rick avaient nommé le bébé Judith, c'était joli. Nickita se retourna et regarda à travers les barreaux la femme que Rick avait ramenée.
Le Shérif expliqua à ses amis qu'il avait trouvé la sabreuse devant les grilles, un panier de supermarché à la main remplis de lait pour bébé. Nickita alluma une cigarette après que Carol se soit endormie et se dirigea vers la femme avec Rick et Daryl. Mais où était passé Glenn et Maggie ? Ils étaient partis depuis un bon moment déjà... Rick s'approcha de leur captive :
- On va te soigner, te donner de la nourriture et te relâcher. Mais dis-nous comment tu nous a trouvé ? Et pourquoi vous aviez du lait en poudre ?
- C'était la mission de Glenn et Maggie, ils sont partis il y a un moment, répondit Nickita en soufflant sa fumée de cigarette.
- Le panier a été abandonné par un jeune asiatique, et une jolie fille, répondit la blessée.
C'était Glenn et Maggie sans aucun doute possible. Nickita releva les yeux sur la sabreuse, Rick se tourna vers Daryl et Hershel avant de continuer son interrogatoire :
- Ils ont été attaqués ?
- Emmenés.
- Par qui ? Coupa Rick.
- Par le fils de pute qui m'a blessé.
- Ce sont des nôtres ! Parle ! Cria Rick en se penchant sur la femme pour appuyer sur sa blessure.
Elle sursauta, Daryl brandit son arbalète sur elle, il échangea un regard avec Nicky qui sortit son Beretta au même moment :
- Parle ! Ou ta cuisse sera le dernier de tes soucis ! Hurla Daryl à son tour.
- Trouvez les vous-même !
Nicky soupira, elle attacha ses cheveux dans un chignon brouillon à l'arrière de son crâne, et sortit son couteau. Rick regarda la captive :
- Lui c'est Daryl, il peut te transpercer d'une flèche dans n'importe quels parties de ton corps. Elle, Nickita, c'est une ancienne militaire, je ne voudrais pas rester avec elle dans la même pièce plus de 5 minutes.
Ah bah merci Rick ! Comme si elle allait la torturer ! Ce n'était pas son genre. En effet, Nickita était sniper, elle se contentait d'arriver sur les lieux et de tirer, ce n'était pas une femme d'action, encore moins violente. Rick leva la main :
- Baissez vos armes, ordonna le Shérif en adoptant une autre position face au refus de la sabreuse. Tu n'es pas là par hasard.
- Il y a une ville, Woodbury, 75 habitants, c'est là qu'ils sont. Le type qui les dirige ce fait appeler le Gouverneur, céda Michonne. Un bel homme, charismatique, un peu un gourou.
- Géniale, maintenant on va faire face à Anakin Skywalker en personne, murmura Nicky en rangeant son arme dans son holster.
Rick lui jeta un regard noir, Daryl lui donna un coup d'épaule et grommela :
- C'est qui Anakin Skywalker ?
Nickita étouffa un petit sourire. Ce n'était pas le moment de rire, Glenn et Maggie étaient surement en danger de mort et il fallait les secourir. Sous le regard menaçant de Rick, Daryl regarda la femme au sabre :
- Ils ont des armes ?
- Une paire de pseudo soldat, la ville est gardée par des sentinelles.
- De vrai militaire dans le tas ? Demanda Nickita tout d'un coup plus attentive.
Si ça se trouve Abraham était là, dans cette ville. Mais elle n'y croyait pas trop, Austin était loin, et ce n'était pas la route pour aller jusqu'à Atlanta. Ils avaient longtemps dérivés. La blessée regarda Nickita :
- Son homme de main est un ancien Marine.
- Tu penses pouvoir entrer ? Continua Rick.
- On peut passer.
- Comment tu nous as trouvé ?
- Ils ont parlés d'une prison.
- Bien. Lui, c'est Hershel, le père de la fille, il va te soigner, informa Rick en désignant le père de famille resté dans l'ombre.
Rick conclut et demanda d'un signe de tête à Nickita et Daryl de le suivre pour trouver une solution. Il rassembla tous les autres et donna les informations de la femme. Il n'y avait pas une minute à perdre :
- Moi j'y vais, commença Daryl.
- Pas seul, coupa Rick.
- J'irai aussi vieux, j'ai fait pas mal d'infiltration dans ma carrière, affirma Nicky.
Oscar, Beth et Axel se proposèrent. Mais Rick regarda Daryl :
- Nickita, moi, Oscar et Daryl, on y va tous les quatre.
Le Shérif se retourna et ordonna à Daryl de préparer la voiture. Nicky passa dans sa cellule à l'étage. Elle avait finalement quitté le haut de l'escalier, Daryl ronflait comme pas possible... Elle prit ses petites lunettes de soleil ronde, sa veste en cuir estampillée US ARMY et ses mitaines noirs. Carol tressa rapidement les longs cheveux anthracites de son amie en deux nattes plaquées sur son crâne. La française chargea son Beretta, et mit son M82 en bandoulière. Carol serra la française dans ses bras :
- Soit prudente. Et veille sur eux.
- Je suis leur ange gardien, ne t'en fais pas !
Elle lui fit un petit clin d'œil et quitta le bloc pour se rendre à l'extérieur.
Daryl chargeait la voiture avec tout ce qu'il pouvait. Il y avait des ennemis pas loin...Il soupira et claqua le coffre avant de regarder Nickita qui venait d'arriver. Elle avait une de ces dégaines celle-là... Enfin, au moins il pouvait la reconnaitre de loin ! Il enfila son veston de motard avec ses ailes. C'était pour lui les ailes de la liberté. Nickita s'approcha de lui, il la regarda un instant, il n'aimait pas trop quand elle arrivait dans son dos comme ça, c'était...Perturbant.
La jeune femme eut un sourire :
- Je peux conduire ? On y sera vite comme ça.
- Je ne pense pas que Rick soit d'accord, maugréa le chasseur en se dirigeant vers Carol qui avait Judith dans ces bras.
La femme au sabre s'appelait Michonne, elle était seule depuis le début.
Daryl passa derrière Carol et déposa son bras sur ses épaules :
- Soit prudente.
- J'ai 9 vies, je te rappelle. Prend soin de Nicky, c'est encore une petite jeune malgré ses airs de grande dame, répondit doucement Carol avec un sourire malicieux.
- Je veillerai sur elle, je te le promets.
Évidemment, Rick refusa que Nickita prenne le volant, il était un peu cinglé mais pas fou ! Il fit la promesse à Hershel de lui ramener Maggie. Michonne monta entre Nickita et Oscar à l'arrière. Rick s'engagea sur la route, guidait par la sabreuse. Daryl se retourna :
- C'est qui Anakin Skywalker ?
- Tu n'as vraiment jamais vu Star Wars mon petit Daryl ?
- La Guerre des Étoiles c'est pourtant culte, se moqua gentiment Rick en avançant le long de la route.
- Truc de bourgeois, pesta le chasseur visiblement vexé.
Ils roulèrent une bonne trentaine de minute avant de s'arrêter à quelques kilomètres de Woodbury selon Michonne :
- Ils font des patrouilles, affirma l'escrimeuse.
- La nuit va tomber, remarqua Rick.
Nickita sortie de la voiture et hissa ses lunettes de soleil rondes sur son front, avant de prendre son fusil sniper en bandoulière. Donc il suivait miss samouraï sans poser plus de question ?! C'était quand même risqué.
Le groupe s'engagea dans la forêt pour suivre Michonne en direction de Woodbury. Nickita marchait devant pour ouvrir la voie, elle ne voulait pas de mauvaise surprise. Rick était un peu en arrière avec Daryl, il le regarda :
- Je sais ce que tu as fait pour moi. Je sais que toi et Nicky vous êtes allés chercher de quoi nourrir ma fille.
- C'est comme ça dans le groupe, affirma Daryl.
Mais Rick ne continua pas, il envoya ses troupes à terre d'un mouvement sec de bras, Nickita posa son genou au sol et sortie son couteau de combat face à ses yeux cherchant du regard ce qui avait mis Rick en alerte. Une dizaine de rôdeur s'approchait d'eux, le Shérif se tourna :
- En formation, et pas de coup de feu !
La française approuva et donna un premier coup de couteau dans la cervelle d'un mort avant de se baisser pour éviter un coup porté par Oscar. Daryl se tourna vers Rick :
- Ça commence à être chaud !
- Rick ! Cria Nickita en lui montrant une seconde vague derrière elle.
Le Shérif décida de fuir et ouvrit le chemin à travers les bois pour s'éloigner le plus vite possible de la horde qui les encerclée. Au bout d'une centaine de mètre il désigna une cabane isolée dans les bois. Il ouvrit la porte et laissa passer ses amis avant de rentrer à son tour dans l'habitation.
Nickita toussa alors que Daryl grimaçait, il y avait une odeur absolument insoutenable dans la cabane venant d'un chien en état sévère de décomposition au sol. Nicky passa sa main devant sa bouche s'était vraiment irrespirable...Elle avança un peu dans la maison, alors que Daryl couvrait Rick. Malheureusement les rôdeurs tapaient contre la porte de la petite maison...
Rick fit un signe de tête à Daryl, il avait braqué le faisceau de sa lampe sur un tas de couverture. Oh non, Nickita ne le sentait pas ce tas de couette...Elle avait sa main gauche posée sur son arme à feu prête à tirer en cas d'urgence. Rick tira le drap, et un homme, d'une cinquantaine d'année, un fusil de chasse en main bondit de son lit braquant Rick et Daryl :
- Vous êtes qui ?!
- On ne vous veut pas de mal ! commença Rick.
- Je vais appelez la police ! Hurla l'occupant de la maison.
Mais il était là depuis combien de temps ?! Nickita regarda Rick et sortit ses plaques militaires de sa chemise :
- Je suis de l'armée, Lieutenant-Colonel Nickita de Vilarceau, voyez vous-même, montra Nickita.
Daryl se tourna vers elle, mais elle était barge ou quoi ? Elle voulait se faire tuer par ce dégénéré ? L'homme braquait son arme sur la jeune femme quand Rick le regarda :
- Et moi je suis de la Police.
- Vous aussi ! Votre badge ! Cria le vieil homme.
Rick baissa sa main sur sa poche et dévia le canon du fusil de l'homme qui tira à quelques centimètres de la tête de Daryl. Il le plaqua au sol et lui brisa la nuque d'un coup sec avant que Michonne ne l'empale sur la porte. Nicky ramassa le fusil et le donna à Oscar, elle regarda le trou dans le mur, ce n'était pas passé loin...
Rick et Daryl prirent le corps de l'homme, et Oscar et Nickita dégageait l'arrière. Michonne ouvrit en grand la porte alors qu'ils jetaient le cadavre du malheureux aux rôdeurs...Nicky tua un mort d'un coup de couteau, avant de courir à l'extérieur pour couvrir ses amis.
Une fois en sécurité, Michonne regarda Rick :
- On n'est pas loin.
- Il va faire nuit dans une dizaine de minute...Murmura Nickita.
- Il reste 1 kilomètre.
Daryl regarda la jeune femme et s'enquérait de son état de santé d'un signe de tête, elle approuva positivement avant de lui faire un clin d'œil. Il reposa son arbalète sur son épaule avant de continuer d'avancer dans la forêt en direction de la ville.