Bonsoir à tous !

Voici la deuxième journée. Je voulais faire court, je réfléchissais même à fusionner jour 2 et 3 dans un chapitre...

Mes chapitres sont définitivement trop long, mais j'arrive pas à couper...

Nombre de mots : 12 489

Disclaimer : Les personnages et l'univers sont basés sur l'oeuvre Free! dont je ne détiens pas les droits.

Si vous passez par là, n'hésitez à me laisser un petit commentaire pour me dire que je ne suis pas toute seule !

Avant même de sortir de leur chambre, Rin et Sousuke avait compris l'intérêt de privatiser l'hôtel. La bâtiment entier semblait en effervescence, les gens se dépêchaient dans le couloir alors qu'on était qu'au deuxième jour et qu'aucun retard n'était encore à déplorer. Lorsqu'ils descendirent à la salle commune prendre le petit déjeuner, tout le monde était énergique et de bonne humeur.

Des petits groupes s'étaient formés et le réalisateur passait dans les rangs pour distribuer ses consignes et ses encouragements. Voyant Hana assis seule, l'australien entraîna son ami pour la rejoindre.

"Bonjour, Hime-chan !"

"'Lut" répondit la jeune femme en le regardant avec l'énergie d'un poisson mort.

"T'as pas l'air en forme. T'as bien dormi ?" demanda Rin en reprenant son sérieux.

Les yeux clairs se réveillèrent tandis qu'Hana se claqua les joues, "Je suis pas du matin. Et vous ? Ca va ?" répondit-elle avec un léger sourire.

"Ouais ! Ca faisait longtemps qu'on avait pas partagé une chambre avec Sousuke. Ca rappelle de bons souvenirs. Sinon, t'as pu appeler tes parents hier ?"

"... En fait, ils m'ont appelé d'eux-même…" rougit la plus jeune, arrachant un rire au nageur.

"Ma mère m'appelait tous les jours quand je suis parti en Australie. Les parents sont tous les mêmes !"

"Yamazaki-senpai ! Quel plaisir de te voir. Vous permettez que je m'installe ?"

Sans que l'ombre d'une réponse n'ait eu le temps d'être formulée, Ueno Teruko se joignit à eux.

"Oh Teruko-chan, quel plaisir de te voir ! Sousuke était tellement pressé de te retrouver !" surjoua Rin.

Cette simple phrase provoqua diverses réactions. Tout d'abord le brun nommé, pas tout à fait en accord avec l'affirmation, jeta un regard mauvais à celui qui se disait son ami en le maudissant silencieusement. Tandis que du côté de l'actrice principale, une fois n'est pas coutume, elle se retrouva sans voix pendant quelques secondes.

"Vraimeennnnnnt ?"

Deux secondes tout au plus… Mais sa voix était devenue encore plus aiguë après ce laps de temps.

"Toi aussi tu m'as manqué énormément. Le tournage ne commence pas encore aujourd'hui. Réalisateur-san est encore en repérage avec l'équipe des caméramans. J'aurais du temps pour être avec toi."

Le regard émeraude fuyait. Il n'avait aucune envie de draguer qui que ce soit pendant leur boulot d'été, et le fait que Rin le pousse dans cette direction le dérangeait. Cependant, malgré ses propres sentiments, il n'osa pas démentir, soucieux de ne pas perturber le travail de Teruko. Ses yeux cherchèrent une distraction et il en trouva une en découvrant le chihuahua sur les genoux de la doublure.

"Non" murmura Hana en posant sa main sur la patte qui cherchait à grimper sur la table.

Le silence relatif sur leur table fit relever la tête à la plus jeune.

"Je suis désolée, il est venu sur mes genoux tout seul !" se justifia la doublure en croisant le regard hostile de Teruko.

"C'est pas grave…" la rassura l'actrice avec un léger sourire sur les lèvres, "Par contre, fais attention à ce que tu manges. Il vaut mieux éviter le pain le temps que tu es ici. Même si je n'ai pas besoin de toi pour la plupart des scènes, tu ne dois pas oublier que tu représentes également une partie de mon image. Je ne voudrais pas que mes fans pensent que j'ai grossi. Cela nuirait à mon réputation."

Cette réplique n'eut aucune réponse.

"Est-ce que tu as bien compris ce que j'ai dit ? J'ai peut-être utilisé des mots trop compliqués pour toi."

"Non, ça va. J'ai compris..." souffla Hana.

"En fait, ..." commença Rin.

Au moment où il ouvrit la bouche, la plus jeune en face de lui fit non de la tête.

"Vous n'avez pas tout à fait la même morphologie, il est donc normal que vous ayez des apports alimentaires différents." continua-t-il calmement.

"Quand bien même ce serait véridique, il est important qu'elle fasse attention !" conclut Teruko en haussant les épaules.

L'ex-capitaine avait parlé avec sagesse, n'offensant personne, sauf que l'ambiance autour de la table était tendue. Un soupir échappa à Sousuke. Ce n'était définitivement pas de cette façon qu'il pourrait profiter de ce séjour pour profiter comme l'australien lui avait déjà répété plusieurs fois.

"Yamazaki-kun, voici ta paire de nageoire. Si jamais il y a un souci, n'hésite pas à revenir me voir. Sinon, les costumières sont installées à l'intérieur de l'hôtel." expliqua Technicien-san en remettant le matériel au nageur.

"Oui, elles sont au deuxième étage. Je peux t'y accompagner si tu le souhaites. La salle d'entraînement est juste à côté, et je dois apprendre la chorégraphie aquatique ce matin." compléta l'actrice.

"J'avoue, j'ai hâte de voir ce que vous allez pouvoir faire avec ce que je vous ai fabriqué !" déclara le technicien avec entrain.

Une fois de plus, l'aînée posa un regard rempli de doute sur la plus jeune.

"Je ferais de mon mieux !" lâcha Hana avec un sourire nerveux.

"Aaah, ça me fait plaisir d'entendre ça !" lâcha Réalisateur-san en s'approchant d'eux, "Tout le monde va bien. Vous vous êtes remis du voyage ?"

Les quatres personnes hochèrent positivement de la tête avant que le responsable ne reprenne en vérifiant les informations dans un carnet.

"Aujourd'hui, Teruko, Flore, vous devez apprendre la chorégraphie de la sirène. Teruko, tu as une autre scène de danse sur le sable qu'on tournera avant. Je te laisse gérer l'ordre d'apprentissage, mais j'apprécierais que tu aides aussi Flore pour sa partie, elle a moins d'expérience que toi. La coiffeuse vous attend également aujourd'hui. Rin, Sousuke, je vous laisse gérer leur entraînement dans l'eau. Vous devez aussi aller voir l'équipe textile pour qu'elles terminent vos costumes. Est-ce que ça vous convient ?"

"Oui, mais on avait une petite question par rapport à la figuration…" indiqua l'australien.

"Oui ? Il y a un problème ?"

"Non, non, juste pour savoir ce qu'il y a faire !"

"Ca serait juste pour être présent en arrière-plan, peut-être nager un peu. J'avoue, ça me rassure d'avoir des nageurs expérimentés parmi les figurants si jamais il se passe quelque chose, même si l'équipe sécurité sera prête à intervenir à tout moment. Vous avez d'autres questions ?"

"Ne vous inquiétez pas Réalisateur-san, je vais bien m'occuper d'Hana-chan, elle est trop mignonne de toute façon !" déclara l'actrice en se collant à la plus jeune.

"Hana ?"

"Mon surnom… Ils n'arrivaient pas à dire mon prénom français."

"Ca ne serait pas plus simple d'utiliser ton prénom japonais alors ?"

"NON !" fit la jeune femme en haussant le ton de surprise.

"D'accord… Je ne dirais rien. Passez une bonne journée. N'hésitez pas à me contacter s'il y a un problème." lâcha le réalisateur avant de les laisser.

"T'as un prénom japonais ?" s'empressa de demander Rin.

"... Oh mais ! Regardez l'heure qu'il est ! Je dois aller me changer pour mon entrainement de danse !" fit la plus jeune en se levant.

Le temps qu'elle remette Pocchi sur les genoux de sa véritable maîtresse, l'australien se leva pour la suivre, "Ne crois pas que je vais te lâcher si facilement !"

Disparaissant dans les escaliers sur le chemin retour, Rin adressa tout de même un clin d'oeil complice à son ami, qui se retrouva seul en face de Teruko.

"Ils ont l'air de bien s'entendre." dit-elle, ravie de la situation.

"Ouais…"

"On devrait… Peut-être… Les laisser seuls… Qu'ils puissent se rapprocher davantage ?" proposa sensuellement l'actrice.

"Non, Rin est pas…" commença le brun, s'arrêtant lui-même, réfléchissant au terme à utiliser.

"T'as pas l'air sûr de toi… Mais s'ils s'entendent bien, tu pourrais passer plus de temps avec moi. Ca arrive souvent lors des tournages…"

D'abord Rin, puis Teruko, mettre des gens en couple sans même leur demander leurs avis, s'agissait-il d'un nouveau virus qui se répandait ? Dans tous les cas, cette démarche déplaisait à Sousuke. La veille, il avait clairement exprimé son désaccord et ce n'était pas dans les habitudes de son ami d'agir de cette façon. Il devait bien y avoir une raison, et c'est dans ces cas-là que la confiance entre les deux nageurs leur permettaient d'avancer sereinement.

"Je vais y aller aussi." annonça le brun en voyant la salle se vider lentement.

"Je te guide jusque chez les couturières !"

Se faisant, Teruko insista pour lui montrer la salle où elle s'entraînerait. En plus d'un espace pour la danse, plusieurs machines de musculation s'y trouvait. Ce fut une excellente nouvelle pour le plus grand, cela lui permettrait de poursuivre sa préparation en vue d'atteindre son rêve. L'actrice le laissa dans les mains expertes des deux couturières présentes. Il formulait encore sa demande lorsque Rin les rejoignit.

"Allez, déshabillez-vous qu'on prenne les mesures." leur demanda CheffeCouturière-san.

Une fois en sous-vêtement, après avoir enfilé leur nageoire respective, armées d'un mètre, les deux femmes firent leur travail consciencieusement.

"Il y a des fois, j'aime vraiment vraiment mon métier…" soupira la plus jeune, le nez devant des abdominaux de nageurs qui semblaient dessiner dans le marbre.

"CouturièreJunior-chan !" la rappela à l'ordre sa supérieure, bien que comprenant parfaitement la remarque.

"Pardon ! Qu'est-ce qu'on choisit pour la couleur ?"

Les yeux experts se posèrent sur Rin, "Un rouge foncé, ici. Il faudrait que ce soit bien coordonné avec ses cheveux. Pour Yamazaki-kun, mmmm… Du vert. Ca vous convient ? Le bleu est réservé pour la princesse."

Après avoir donné leurs accords, les nageurs apprirent que leurs costumes seraient prêts en début d'après-midi. Le temps qu'ils se rhabillent, les professionnels s'étaient déjà affairé à leur tâche.

"Tu veux aller à la piscine ce matin ?" demanda Sousuke.

"Faudrait vérifier les horaires prévus des princesses ! Elles devraient être… Par là !" déduit-il en entendant la musique.

Ils arrivèrent juste à temps pour voir Teruko exécutée avec perfection la nouvelle chorégraphie.

"Hana-chan ! A toi !" l'exhorta gentiment la danseuse.

"Da fuck ! Chai même p'us dkomment ksa commence !"

Devant le regard surpris de l'actrice et du chorégraphe, elle reprit un peu plus lentement, "Tu n'as vu la danse qu'une seule fois et tu as réussi à la reproduire. C'est… Super… Trop cool !"

"Ce n'était pas parfait encore. Je me suis mise légèrement hors tempo parce que je n'ai pas bien positionné ma jambe à la troisième vrille." expliqua très humblement Teruko, "Et je suis certaine qu'avec un peu d'entraînement, tu peux y arriver aussi. Allez, à ton tour d'essayer !"

Dans sa grande gentillesse, elle guida la plus jeune vers le chorégraphe pour qu'il lui explique à nouveau. En gardant un oeil sur l'apprentie danseuse, elle s'approcha des nageurs.

"Ton essayage s'est bien passé ?" demanda-t-elle à Sousuke.

"Parfaitement. On se demandait si vous alliez avoir besoin de nous ce matin." répondit Rin.

"On doit faire des retouches sur ma coupe et ma couleur dans deux heures. J'irais à la piscine après. Mais vous pouvez utiliser les machines ici si vous voulez !" fit-elle en désignant l'espace musculation.

"Qu'est-ce que t'en penses Sousuke ?"

"Mmm… On a pas fait de muscu hier et ça risque d'être compliqué cet après-midi. On peut se faire une petite séance et aller travailler l'endurance après."

"Je suis d'accord." conclut l'australien avant d'entraîner son ami pour aller chercher leurs affaires.

Lorsqu'ils revinrent dans la salle, les danseuses répétaient leur enchaînement sous l'oeil averti du chorégraphe. Comme demandé par Réalisateur-san, Teruko aidait la plus jeune pour corriger des petites erreurs. Placement des épaules, du menton, des mains, poussant même le perfectionnisme à chaque doigt. Aucun détail n'était laissé à l'abandon et Hana n'avait aucun répit. Les deux professionnels lui enseignaient également l'importance de léger mouvement de tête pour positionner joliment ses cheveux dans l'eau.

"Ca n'a pas l'air aussi simple que ça le paraît la danse, en fait…" confia Rin au brun.

"Si tu veux te reconvertir, je suis pas sûr de te suivre !"

"Ah bon ? Je t'imagine bien avec un tutu faisant des pointes pourtant…"

L'image mentale les fit rire tous les deux et leur complicité fut remarquée par Teruko. Après une demi-heure d'exercice, ils se levèrent d'un commun accord pour continuer leur séance dans la piscine. L'actrice les accoster avant qu'ils ne sortent.

"Vous avez déjà fini ?" demanda-t-elle en affichant sa déception.

"Oui. On doit aller chercher nos costumes en début d'après-midi. On sera dans l'eau après. Tu pourras venir nous rejoindre quand tu seras prête." lui répondit Sousuke.

"D'accord…" souffla-t-elle, surprise par le ton un peu sec.

Les nageurs se dirigèrent tranquillement vers le bassin.

"T'as été un peu froid avec Miss Parfaite." déclara l'australien.

"Ah ?"

"Enfin, rien d'irréparable, mais… Hum…"

"Mais quoi ?"

Son ami tourna le visage pour cacher sa gêne tout en continuant à chercher ses mots.

"Rin ! J'ai pas l'intention de flirter avec qui que ce soit pendant le séjour."

"Ah, je sais, j'ai compris, mais… … Je sais que t'es pas le plus démonstratif mais…"

"Ca fait beaucoup de "mais" tout ça." se moqua doucement Sousuke pour essayer de détendre l'atmosphère.

"T'as raison ! On va nager, ça sera plus simple."

Ce n'était pas le but du brun de le couper dans son élan. Le sujet semblait lui tenir à coeur, mais l'australien plongea dans l'eau pour le clôturer, cette fois-ci en tout cas. Nul doute qu'il serait abordé de nouveau prochainement. Pour l'instant, l'heure était à la natation, et ils n'avaient personne à surveiller, tout était calme. Ils pouvaient enfin profiter et se concentrer sur eux-même.

Sur le retour, alors qu'ils pouvaient être seuls tous les deux, Rin insista pour retrouver les filles pour partager le repas. Dans la salle de sport, ils virent uniquement Hana, son casque sur les oreilles, comptant les temps en enchaînant des mouvements et pestant en vérifiant son téléphone très régulièrement.

"Il faut aussi savoir se reposer mademoiselle !" affirma l'australien en la faisant sursauter.

Les yeux clairs les scrutèrent quelques instants. Le visage de la jeune femme laissa apparaître une expression anxieuse.

"J'arrive pas à retenir l'ordre des mouvements…" expliqua-t-elle, "Mais ça va aller. Je vais trouver un moyen ! Vous avez trouvé de quoi vous occuper ce matin ?"

"Ouais, on revient de la piscine là !"

"Oh ? Je pensais y aller cet après-midi, si… Ca vous dérange pas ?"

"Pourquoi ça dérangerait ? On a aussi prévu d'y aller !" l'informa l'australien.

"Cool ! Merci beaucoup !" fit-elle en s'inclinant franchement.

"Si t'es vraiment reconnaissante, tu devrais me dire ton prénom japonais !"

"Naaaan, ça en vaut pas le coup. J'aime bien garder ce petit côté mystérieux."

"Zut, j'aurais essayer. Sinon, t'as bientôt fini ? On cherche des gens pour aller manger."

"Je voulais refaire les mouvements de jambes encore un peu. Mais allez-y, il doit sûrement y avoir des gens en bas." répliqua-t-elle.

"On peut t'attendre ! Hein ?" fit Rin en demandant confirmation au brun.

"Ah ? Oui, pas de problème." assura Sousuke ne comprenant pas exactement les intentions de son ami.

"Il y a pas besoin, ça va aller ! Vous pouvez y aller !" fit-elle avec un grand sourire.

"On t'attend." affirma fermement l'australien, "Et vas-y, montre-moi comment tu dois faire avec tes jambes. En tant que consultant sirène, ça me regarde !"

"... Euh… Okay… Mais je connais pas par coeur hein ! J'ai besoin de regarder la vidéo en même temps."

"T'inquiète pas, on est pas tous des génies !"

La jeune femme coinca son téléphone avec l'élastique de sa taille et se positionna sous une machine avec une barre à plus de deux mètres de haut.

"T'as besoin d'aide pour..." commença Rin tandis qu'Hana se hissa avec simplicité en s'aidant des poteaux, "... Grimper ?"

"J'ai jamais besoin d'aide pour grimper !" affirma-t-elle.

Peu intéressé par le spectacle, Sousuke se posa sur un banc. Son camarade resta debout, et Hana, passant ses bras au dessus de la barre pour tenir son téléphone lança la vidéo. Ses jambes bougèrent, une discussion s'ouvrit entre elle et Rin sans que le brun ne se sente réellement concerné. Il voulait bien faire son travail, mais son sens artistique n'était pas suffisamment développé pour qu'il se sente à l'aise dans ce domaine.

Quoiqu'il en soit, après de longues minutes, la jeune femme redescendit au sol pour faire quelques étirements. Elle attrapa une lingette désinfectante, et regrimpa toujours aussi facilement pour nettoyer.

"En fait, t'es pas Ningyo-Hime, mais Saru-Hime !" commenta Rin.

"Ca commence à faire beaucoup de titre de noblesse. Et si tu m'appelais simplement Hana, ça serait mieux, non ?"

"Et si je t'appelais par ton vrai prénom japonais ?"

"C'est Hana !" riposta-t-elle, "Et je vais me doucher, j'en ai pour cinq minutes ! Je vous rejoins en bas ?" dit-elle en s'enfuyant.

"J'ai jamais vu une fille se doucher en cinq minutes !" argua Rin, dans le vent.

"Tu crois pas que tu la couves un peu trop ?" remarqua Sousuke en se relevant.

"... … Peut-être… Un peu… Sûrement" souffla l'australien en regardant au loin.

"Il y a… Une raison particulière ?"

"Aaaah… En fait… Je sais que c'est pas pareil, mais… Elle me fait un peu penser à moi quand je suis arrivé en Australie."

"Huh ? Faut que tu m'expliques là !"

"Bah… Elle cherche comment se positionner dans une autre culture que la sienne."

"Elle est japonaise, je te rappelle !"

"Mais elle a pas l'air d'avoir grandi ici… Viens, on va l'attendre à la sortie de sa chambre !"

"Okay, j'ai compris… Mais tu la couves trop." conclut gentiment le brun en suivant son ami.

Les deux nageurs patientaient dans le couloir. Un pari prit place concernant le retard que la jeune femme aurait par rapport au temps annoncé. Lorsque la porte s'ouvrit minutes plus tard, les faisant échouer tous les deux, ils cachèrent leur surprise. Heureusement, la faim suivant leurs efforts physiques fut une excellente excuse pour changer de sujet. Les assiettes bien chargées, ils s'installèrent ensemble à une table.

"J'ai trop faim ! Itadakimasu." lâcha Hana en joignant ses mains.

"Profite tant qu'il y a personne pour te dire quoi manger." fit Rin en cherchant à la rassurer.

Cette réplique eut l'effet inverse. La jeune femme se figea avec une expression de culpabilité accrochée au visage.

"Mange !" ordonna l'ex-capitaine.

"Mais Teruko a raison. Je dois pas grossir, sinon je rentrerais plus dans le costume…"

"Te laisse pas perturber par les remarques d'une seule personne. T'as besoin de manger, tu manges."

"Mais est-ce que c'est vraiment adapté pour moi ce que j'ai pris ? Mmm…"

Le sportif en face d'elle soupira en vérifiant l'assiette incriminée.

"J'aurais pris plus de viande à ta place, mais ça va. Tu peux manger." déclara-t-il.

"Hein ? T'es sûr ?"

"Oui, je suis sûr ! Ca fait des années que j'étudie la nutrition sportive" affirma-t-il avec vigueur.

"C'est trop cool ! Comment tu fais pour savoir pour moi ?" s'enthousiasma-t-elle.

"Si je t'explique, tu te tais ?"

Un hochement de tête positif répondit.

"Bon… J'estime que tu fais à peu près 55kg, mais on est pas à 1 ou 2kg près et il faut prendre en compte que tu vas te dépenser encore cet après-midi. T'as pris une bonne assiette, mais il y a principalement des légumes. Pour les féculents, c'est proportionnel à ce que j'aurais pris. Il te manque un peu de protéine, tu devrais prendre un yaourt après. Satisfaite ?"

Le visage cramoisi, Hana hocha une nouvelle fois positivement de la tête.

"Quoi ? Je me suis trompé dans ton poids ? Tu fais plutôt 50kg ? Faut pas m'en vouloir, j'ai pas l'habitude d'estimer chez les filles. C'est pas la même morphologie."

Sans dire un mot, juste en regardant l'expression de la jeune femme, Rin sut qu'il s'était trompé.

"Si c'est comme ça, faut retirer des nouilles !" fit-il en approchant ses baguettes de l'assiette.

Cette fois-ci, elles se firent bloquer avant d'accomplir leur méfait.

"Ooh ? Tu veux jouer à ça ?" demanda-t-il en lançant un regard de défi.

La main qui attaquait se fit repousser en guise de réponse. Un combat eut lieu sans que personne ne prit le dessus. Bien que n'étant que spectateur, Sousuke sourit devant la scène. C'était toujours un plaisir de voir Rin déployer autant d'entrain, car même s'il se plaignait, il était évident qu'il s'amusait.

"Si tu continues, tu pourras pas manger. Je finirais forcément par gagner !" provoqua-t-il.

La main gauche d'Hana vint prendre une paire de baguette supplémentaire et les firent habilement claquer entre elles.

"C'est du bluff, je suis sûr que tu peux pas manger avec !"

Et c'est naturellement que la plus jeune lui prouva le contraire. Poussant encore l'insolence d'un cran, elle repoussa un nouvel assaut en se resservant.

"Sérieux ?" souffla Rin, complètement dépité.

Il affichait tous les signes de la défaite.

"Pleure pas." rajouta Sousuke, amusé par la situation.

"T'en fais pas. Il y a pas de honte à avoir. Ca fait des années que je m'entraîne. C'est souvent la guerre pendant les repas dans le clan." expliqua Hana sans cacher sa fierté.

"C'est ça, profite ! Je te ferais dépenser les calories supplémentaires tout à l'heure."

"Oui sensei ! Continuez à bien prendre soin de moi."

L'australien se plaignit encore pour la forme. Tous les prétextes semblaient valables pour interagir avec la jeune femme.

"Et qu'est-ce que tu fais avec ton téléphone depuis tout à l'heure ?" pesta-t-il.

"Je négocie."

"Hein ?"

"J'ai uploadé la vidéo de la chorégraphie et je demande à mon petit frère de me faire un storyboard pour m'aider à me rappeler de l'ordre."

"Elle est pas si longue que ça, tu devrais bien pouvoir la retenir, non ?"

Esquivant du regard, la plus jeune prit une expression honteuse et le nageur n'aborda plus le sujet. A la fin du repas, ils accompagnèrent tous deux Hana dans la pièce occupée par l'équipe des coiffeurs. Ils y aperçurent Teruko en train de patienter le temps que le produit capillaire modifie la couleur de ses cheveux. Elle fut terrifiée en croisant le regard de Sousuke et tenta de se cacher. Sans se soucier de ses états d'âme, les consultants allèrent récupérer leur costume et s'empressèrent d'aller les tester.

"C'est pas tout à fait comme des double palmes…" se plaignit Rin.

Etre entravé de cette façon était nouveau pour les deux nageurs. Dans cette position, ils étaient forcés de reconnaître la capacité d'adaptation dont l'actrice principale avait fait preuve la veille, mais une fois dans l'eau, ils s'y habituèrent tout aussi rapidement. Après quelques temps, Teruko et une coiffure absolument flamboyante les rejoignit.

"Yamazaki-senpai, est-ce que tu peux m'aider pour aller dans l'eau s'il te plaît ?" demanda-t-elle après avoir enfilé sa queue.

"Tu veux que je m'en occupe ?" proposa l'australien à son ami.

"Ca va aller…" répondit-il en enlevant son costume pour rejoindre la sirène et exaucer son souhait.

Une fois de retour dans le bassin, l'actrice principale ne lâcha pas son beau nageur. Elle requérait l'entière attention du brun afin de se mouvoir parfaitement telle la créature marine qu'elle allait incarner. Rin tenta de soulager le fardeau de Sousuke, mais elle l'entendait à peine. D'un échange de regard avec son ami, l'australien s'éloigna d'eux et s'entraîna de son côté.

Limité par sa condition d'humain, le brun fit de son mieux pour prodiguer ses conseils. Teruko les appliquer à la lettre, ce qui facilita le travail du nageur. Les progrès étaient rapides, et plus vite l'actrice aurait atteint son but, plus vite le brun pourrait s'atteler à un entraînement digne de ce nom.

"Excuse-moi !" fit une voix derrière lui.

En se retournant, il vit Hana allongée au sol dans son costume. Ses cheveux étaient attachés comme la veille, seul trois mèches orangés se démarquaient.

"Je suis désolée de te déranger, mais je n'arrive pas à mettre la queue entièrement toute seule. J'aurais besoin d'un petit coup de main."

Le brun ne l'avait pas vu arriver près du bassin, et Rin enchaînait les longueurs. En gardant un oeil sur l'autre sirène pour s'assurer de sa sécurité, il rejoignit la plus jeune. Elle releva les jambes à sa venue et, de la même façon que Technicien-san avait montré la veille, il glissa ses doigts sous le haut de la queue pour la remonter correctement.

Une substance visqueuse vint se répandre sur ses mains et, malgré sa bonne volonté, les mains remontèrent immédiatement sur le haut des cuisses. Un hoquet de surprise se fit entendre de la piscine. L'actrice ne semblait guère ravie de ce contact physique impromptu. Restant imperturbable, Sousuke retenta la manipulation mais, à cause de la quantité trop importante de lubrifiant, ce fut un nouvel échec.

"Euuh… On peut essayer autrement ? Tu maintiens la queue et je fais le reste ?" proposa Hana.

Maintenant incapable de saisir quoique ce soit, le brun acquiesça et coinça la nageoire avec ses bras. La texture du costume était définitivement différente des autres et, grâce à cette rigidité, il sentit précisément le moment où les membres glissèrent à l'intérieur. La jeune sirène était prête et comme il l'avait fait un peu plus tôt pour son aînée, Sousuke se pencha pour l'attraper et la déposer dans l'eau.

"Non, pas la peine ! Je me débrouille !" indiqua-t-elle avant qu'il ne puisse l'atteindre.

Légèrement surpris par cette réaction, il la regarda se mettre sur le ventre et, poser ses mains au sol avant qu'elle ne s'écartent instantanément à cause du lubrifiant.

"Qu'est-ce qu'elle fait ?" demanda Rin perplexe en les rejoignant.

"Je crois qu'elle veut aller à l'eau toute seule."

"T'imite vraiment bien le poisson hors de l'eau" la taquina l'australien après l'avoir vu vainement gigoter, "Et en tant que défenseur de la cause animale, je ne peux pas en laisser un souffrir autant" indiqua-t-il en l'attrapant sous les bras, "Sousuke, prends la nageoire !".

Malgré quelques cris de contestation, la sirène, impuissante au sol, retomba dans l'eau créant de belles vagues. Rin, le sourire aux lèvres, s'amusant comme un enfant, plongea pour la retrouver. De son côté, le brun reporta son attention sur Teruko, dont l'humeur était devenue légèrement grincheuse.

Chaque nageur coachait une sirène. Sousuke avait une attitude professionnelle et l'actrice continuait sa progression. L'australien était plus bruyant et expressif quant aux échecs et réussites de la plus jeune. Lorsque la nage fut maîtrisée par Teruko, elle demanda à son prince charmant de l'emmener dans l'autre bassin, plus profond, afin qu'elle puisse répéter la chorégraphie. Sans opposition, le brun la porta dans ses bras pour l'y emmener.

Depuis cette partie du bâtiment, il était possible de voir l'équipe chargé du décor en train de créer de toute pièce l'intérieur d'un bateau en prenant soin de chaque détail. Si le tournage n'avait été qu'une théorie jusqu'à maintenant, il s'ancrait dans la réalité avec toutes les responsabilités associées. Les demandes de l'actrice prenait tout leur sens. Elle ne cherchait pas uniquement à attirer l'attention du brun, mais également à maîtriser entièrement son rôle et il devait l'y aider.

Dans ce bassin, la détermination de Teruko était mise à l'épreuve. La chorégraphie ne lui posait aucun problème, par contre, elle ne réussissait à retenir son souffle que pendant une minute. Les aller-retours pour respirer étaient consommateurs d'énergie et Sousuke, voyant la condition de l'actrice se détériorer, dut insister pour faire des pauses régulièrement.

"Si tu t'épuises, tu finiras par te blesser. Le tournage prendra du retard si ça arrive." fut l'argument imparable que le brun répétait pour qu'elle arrête ses efforts.

L'apnée n'étant pas le point fort d'un nageur comme lui, il ne put lui donner des conseils pertinents. Les progrès de Teruko ralentissaient mais, elle n'abandonnait pas. Son entêtement avait un certain charme et, voulant lui offrir le meilleur support possible, n'étant lui-même pas à l'aise avec la partie artistique, il lui proposa d'échanger sa place avec Rin. A contre-coeur, elle accepta devant l'honnêteté du brun. La laissant reprendre son souffle sur le rebord, il retourna, seul, voir l'autre paire.

"No ! No ! No ! Stop ! Please" résonna la voix d'Hana en même temps que ses rires.

Lorsque Sousuke s'approcha, il vit l'australien en train de chatouiller la plus jeune en dehors de l'eau. Cette légèreté était en totale opposition avec la résolution de l'actrice et agaça inconsciemment le brun.

"Rin ! Est-ce que tu peux aller aider Ueno-san ? Je manque de conseils pertinents pour la partie danse."

"Okay ! Je vais essayer. Je vais voir si je peux me rendre utile. Je te laisse t'occuper de l'autre." répondit-il en enlevant son costume.

"L'autre, elle a un nom…" marmonna la jeune femme.

"Que j'aimerais bien savoir !" répliqua Rin, avec un grand sourire, "Bref, on joue à chat. Si t'arrive à attraper le flotteur, t'as le droit de savoir son nom !" indiqua-t-il en pointant une petite bouée accrochée à la taille de la sirène.

"De poser une question ! Et je répondrais pas pour mon nom !" s'insurgea-t-elle.

L'australien les laissa alors que le brun enfilait sa propre nageaoire. Hana avait son portable à la main.

"T'arrives à bien nager avec ton costume ?" demanda-t-elle sur un ton enjoué.

"Ouais." répondit-il sans la regarder.

"... Okay..."

En tournant enfin la tête dans la direction d'Hana, il la vit le scruter avec insistance.

"Un souci ?" interrogea-t-il.

"T'as pas l'air... Content… Je me demande si je peux faire un truc."

Cette déclaration le surprit. Elle n'était pas totalement erronée mais, la persévérance de Teruko l'avait touché un peu plus tôt. Il pouvait faire son travail correctement, même s'il manquait de motivation personnelle.

"T'as pas à t'inquiéter pour ça. C'était quoi les règles pour votre jeu avec Rin ?"

"Une partie dure six minutes. Si l'attaquant arrive à attraper le flotteur pendant le laps de temps, il devient le défenseur. Deux minutes de pause entre chaque jeu. Si on se fait voler, on répond à une question. Si le défenseur ne change pas de toute la partie, c'est lui qui a droit à une question."

"Ca marche." déclara-t-il solennellement.

Soupirant pour reprendre son calme, le brun ferma les yeux quelques instants. Il était à cran depuis un moment. Il avait terminé sa rééducation suite à son opération il y a seulement quelques mois, et depuis, il n'avait que les prochaines qualifications aux mondiaux en tête, cependant, il n'était toujours pas revenu au niveau de ses précédentes performances.

"Ca va ?" le questionna Hana en posant une main sur son genou.

Ce contact le surprit, mais l'inquiétude se lisait dans les yeux de la plus jeune.

"Ca va aller. Je te laisse commencer avec le flotteur."

"Okay." dit-elle en attrapant son téléphone sur le rebord, "Ca commence dans trente secondes" déclara-t-elle en le laissant tomber dans l'eau.

Sousuke la suivit dans la partie la plus profonde du bassin. En apnée, elle se plaça face à lui, à distance de bras. Une alarme retentit et elle s'éloigna immédiatement en partant vers l'arrière. Le brun partit à sa poursuite sans la lâcher du regard. Elle s'était grandement améliorée depuis la veille, elle était rapide et les mouvements fluides. A chaque fois que le brun reprenait sa respiration, elle revenait se placer à porté de bras, mais lorsqu'une nouvelle sonnerie se fit entendre, il n'avait toujours pas pu approcher le flotteur.

Elle récupéra son téléphone au fond du bassin et s'étendit sur le rebord. Le nageur la rejoint.

"Je suis meilleure que ce que tu pensais, hein ?"

En réponse, elle n'eut qu'un regard pensif.

"Okay… T'es pas très causant. Je vais donc croire ce que Rin dit sur toi et croire que c'était affirmatif. N'hésite pas à me le dire si c'est pas le cas !" dit-elle en s'asseyant.

Malgré une étincelle d'espoir brillant au fond des yeux de la plus jeune, le brun n'émit aucun son supplémentaire.

"Toujours pas… Pas grave. J'ai une question pour te faire parler. Tu m'expliques pourquoi tu t'avais l'air énervé tout à l'heure ? S'il te plaît ?" fit-elle en lui tendant le flotteur.

Elle avait effectivement gagné la partie. Sousuke avait tacitement accepté les règles du jeu et il lui devait une réponse. Les deux grands yeux ouverts ne le quittèrent pas. De plus, Hana continuait de remuer ses jambes dans l'eau, créant des remous ainsi qu'un bruit de fond. Pendant un instant, il eut l'impression de se retrouver devant un chiot à l'enthousiasme débordant. Il prit le temps d'une respiration pour chercher ses mots.

"Tu t'es plutôt bien débrouillée dans l'eau." déclara-t-il.

"Ouiiiii, j'ai à peu près compris le truc avec Rin, mais je dois encore m'améliorer. Je compte sur ton aide !" dit-elle en joignant ses mains et inclinant sa tête.

Légèrement sceptique, mettant en doute ses propres capacités d'homme-poisson, le brun la regarda de haut pour essayer de jauger sa motivation, "Tu penses que je peux t'aider ?"

"Clairement ! T'es plus rapide que moi alors qu'en théorie, avec ma nageoire ça devrait être moi."

"Comment t'expliques que je n'ai pas réussi à t'attraper ?" questionna-t-il en jetant un oeil sur la queue toujours en mouvement.

"T'as l'habitude de nager en ligne droite, du coup, tes mouvements sont prévisibles ! Mais t'inquiète, c'est normal. Faut juste prendre conscience de tout l'espace autour de soi."

Méditant sur le conseil afin de combler ses faiblesses lors de la deuxième manche, Sousuke repartit dans son mutisme.

"Tu te tais encore… Mais j'ai toujours pas compris moi. J'ai gagné pourtant." gémit-elle plaintivement.

"Qu'est-ce que t'as pas compris ?"

"Pourquoi tu t'es énervé avant de rentrer dans l'eau ? J'ai fait un truc de mal ?"

Cette réaction candide lui tira un sourire, "Non, t'as rien fait de mal." tenta-t-il de la rassurer.

"Il y a un truc qui va pas alors ?"

"Non."

"Quoi alors ?"

"Le contraste avec Ueno-san est frappant. Elle s'entraîne… Sérieusement."

"J'ai pas l'air d'être sérieuse ?"

Prenant une pause dans la conversation pour réfléchir aux paroles suivantes, il posa les yeux sur Hana. Le visage ouvert, elle affichait toujours sa curiosité.

"Quand je suis arrivé, tu riais aux éclats."

"... Mais c'est pas de ma faute, c'est Rin." se justifia-t-elle en protégeant ses côtes avec ses bras.

Sousuke avait lui-même déjà été victime des attaques chatouillantes de son ami. Le malentendu semblait dissipé.

"Mais, si ça peut te rassurer, je suis sérieuse. Ca fait plusieurs mois que je m'entraîne et j'ai vraiment pas envie de me louper. Enfin, si Teruko peut faire toutes les scènes, je trouverais ça cool, mais, je suis là pour faire les mouvements les plus difficiles… Devant des caméras en plus… Si j'y arrive pas… Si… Mais ça va aller… Mais, il y a un peu de pression quand même…"

A sa manière, elle affichait également sa détermination. Le brun remit les choses dans leur contexte. Il n'avait été embarqué dans ce projet que depuis quelques jours, mais ce n'était pas le cas des personnes l'entourant. Il ignorait les efforts fournis jusque-là. Tous avaient été soigneusement sélectionné et son propre travail consistait à soutenir l'apprentissage des sirènes.

De meilleure humeur, il accrocha le flotteur à sa taille quand la sonnerie se fit entendre. Il se mit en place dans l'eau comme la fois précédente. En face de lui, Hana, le regard aiguisé, faisait travailler ses doigts. Même si cet entraînement prenait la forme d'un jeu, il restait sérieux. Dans un premier temps, le nageur comptait vérifier la vitesse de la sirène. Si ses propos dits plus tôt étaient véridiques, la meilleure stratégie serait de se rendre à l'autre bout du bassin.

Une alarme retentit dans l'eau. Habitué au départ de course, le brun démarra au quart de tour mais à travers ses lunettes, il aperçut la jeune fille l'attendre. Bien que déstabilisé, il s'élança dans la direction voulue. Il faisait particulièrement attention au côté où le flotteur était attaché, mais grâce aux palmes, il se sentait extrêmement rapide. Sans avoir besoin de reprendre son souffle, il arriva à destination.

Lorsqu'il se retourna, Hana se trouvait à une dizaine de mètre, lui laissant le temps de respirer. La tâche fut plus ardue que prévue à cause de son costume et de la faible profondeur de ce côté, mais il l'exécuta tout de même. Sans attendre que la sirène se rapproche davantage, il vira à droite pour l'éviter. La fixant, il la vit changer de direction sans temps mort et avant qu'il n'enchaîne avec une nouvelle longueur, elle était à ses trousses.

La vitesse du nageur était clairement son point fort, mais ils n'avaient pas démarré au même niveau. La présence de la jeune femme se fit sentir juste derrière lui. Le mur en face se rapprochait mais la hauteur d'eau permettait des mouvements plus amples. Pensant au conseil qu'il avait reçu, il fit volte-face en utilisant l'espace. En se retournant, il se retrouva à quelques centimètres du visage de la sirène. Elle s'arrêta net tandis que sa main se dirigea vers la taille du brun.

Par réflexe, il recula les hanches, mais l'objectif d'Hana était sans équivoque. Elle donna une série de coups se rapprochant de plus en plus de son but. Sousuke enchaînait les mouvements par instinct, sachant que la moindre hésitation lui vaudrait la défaite. La bataille était acharnée et le brun se sentait pris au piège, mais il n'abandonna pas, jusqu'à ce que le souffle vienne à lui manquer.

La sirène ne semblait pas avoir le même dilemme. Tentant d'augmenter au maximum la distance les séparant, il se décida à retourner à la surface. Reprenant une bouffée d'air, il sentit une légère pression lorsque le flotteur se fit voler. Dès qu'il le put, le brun retourna dans l'arène. Hana s'était déjà reculée hors de portée du nageur et elle lui offrait une jolie grimace pour le provoquer.

Tout en gardant la tête froide, il se lança dans l'attaque. Il avait déjà une nouvelle question à répondre et son esprit de compétition ne voulait pas rester sur ce résultat. Hana réagissait aux moindres de ses gestes et évitait agilement les mouvements qui se rapprochaient d'elle. Le nageur pu voir de ses propres yeux qu'elle profitait de chaque direction qui s'offrait à elle. Il avait pourtant l'avantage sur la vitesse et la portée de ses attaques.

La situation était rageante bien que la jeune femme ait rapidement arrêté ses provocations pour se concentrer également. En réfléchissant, Sousuke se dit qu'il aurait une opportunité lorsqu'elle devrait chercher de l'air à la surface. Sans perdre cette idée, il chercha à réduire la distance afin d'être prêt au moment opportun.

Sa stratégie paya. Il vit la jeune femme femme chercher la surface des yeux puis s'éloigner. Elle remonta en position allongée pour atteindre son but et, le brun tendit le bras en direction du flotteur accroché à la taille. Il y était presque lorsqu'elle remua ses hanches. La large main du nageur se referma tout de même par réflexe. Il avait enfin saisi quelque chose, même si ce n'était pas ce qu'il avait imaginé. Il maintenait fermement l'extrémité de la nageoire.

Surprise par le contact, Hana, la tête en bas, croisa le regard du nageur. Elle se débattit pour se libérer de l'étreinte. Il relâcha la palme après avoir ressenti la puissance des mouvements et la rigidité étonnante du costume. Ces actions créèrent un léger courant le secouant. Sans atteindre que son opposant reprenne ses esprits, la sirène s'éloigna aussi vite qu'elle put.

Dès que possible, le brun reprit la poursuite. Cette fois-ci, elle tenta de garder ses distances, cessant toute provocation. Au lieu de faire de simples longueur comme le nageur avait l'habitude, elle fit les cercles les plus larges possible dans le bassin pour éviter le contact sans le lâcher du regard.

Finalement, l'alarme sonna. Il n'avait pas réussi à la rattraper mais il la suivit sur le rebord du bassin. Elle s'était allongée, les bras en croix. Sa poitrine bougeant au rythme de ses grandes inspirations forcées pour reprendre son souffle. Même s'il n'avait pas gagné cette partie, elle n'avait pas pu se reposer sur ses lauriers.

"J'ai eu peur !" dit-elle alors qu'il la rejoignit, "T'es super fort !" lâcha-t-elle avec un grand sourire.

Sousuke n'était plus sur la défensive, mais il restait tout de même silencieux. Pensif, il regarda la doublure et songea aux efforts qu'elle avait dû fournir avant son arrivée.

"Toujours aussi bavard hein ? Mais bon… J'ai gagné… Et comme j'ai gagné, j'ai droit à une question !" fit-elle en se redressant.

Les signes d'essoufflement s'étaient dissipés et elle semblait aussi énergique qu'à son habitude.

"Tu récupères vite." fit remarquer Sousuke, peu pressé de subir un nouvel interrogatoire.

"Oui. Je fais du fractionné depuis que je suis toute petite. Apparemment, ça a porté ses fruits ! Mais je fatigue quand même. Encore deux ou trois sessions et après, je suis finie. Tu seras libéré."

"Le repos fait aussi partie de l'entraînement." conclut le nageur.

Le silence s'imposa entre eux, jusqu'à ce que la jeune femme se rappelle sa victoire.

"Hey ! Ma question ! T'as essayé de m'avoir !" comprit-elle bruyamment.

Un sourire s'invita naturellement sur le visage du brun et son regard s'adoucit. En voyant ce genre de réaction, la raison des taquinerie de son meilleur ami paraissait évidente.

"T'aimes pas mes questions, c'est ça, hein ?" marmonna-t-elle.

"C'est ça ta question ?"

"NON !" cria-t-elle de surprise, les yeux écarquillés.

Sousuke retint un rire lorsqu'elle se mordit les lèvres.

"Vas-y, je vais répondre à ta question." la rassura-t-il.

"Mmmm… Alors… Je forcerais pas pour avoir une réponse avec plein de détails, mais…"

Bien qu'il avait l'intention de suivre les règles du jeu, l'introduction de la demande inquiétait légèrement le nageur.

"Il y a des fois, t'as l'air… Je veux pas te vexer, je peux me tromper hein ! Je pose la question par curiosité !"

Les sourcils foncés, cherchant à comprendre ce qu'elle voulait, le brun l'encouragea du regard à terminer sa phrase.

"Il y a des fois, t'as l'air un peu triste… Dans la lune… Je me demandais s'il y avait une raison en particulier…"

Maintenant qu'elle avait formulé ses pensées, elle était devenue muette, les yeux grands ouverts scrutant la moindre réaction chez son interlocuteur. La question était très personnelle et le plus grand n'était pas forcément à l'aise.

"Pourquoi t'as envie de savoir ?" demanda-t-il en camouflant son inconfort.

"En fait…" commença-t-elle en baissant le visage, "J'ai un peu de mal avec le tatemae, et j'arrive pas à… Créer des vrais liens, et j'arrive pas à être aussi franche qu'en français. Du coup, je me suis dit que j'allais profiter du séjour pour essayer des trucs… Et vérifier que peu importe la nationalité, on a tous des points communs…"

Cette confession permit à Sousuke de comprendre ce que son ami avait tenté de lui expliquer un peu plus tôt. Effectivement, même si les situations étaient différentes, il devait y avoir quelques similitudes avec ce que Rin avait vécu à son arrivée en Australie. Le brun n'était encore jamais parti à l'étranger et il ne pouvait qu'imaginer les sensations associées.

"Reste toi-même et ça devrait aller." déclara-t-il, "C'est ce que Rin dirait."

"Mais ça reste compliqué… Et j'ai du mal à comprendre comment pense la plupart des gens. Et j'ai du mal à me définir aussi, parce que, je suis japonaise aussi… " expliqua-t-elle en retrouvant une expression enthousiaste.

Le sourire qu'elle portait ne semblait pas feint, mais le brun ne pouvait le considérer comme complètement sincère non plus. Il prit quelques secondes pour méditer sur les nouvelles informations qu'il venait d'obtenir.

"Voilà, j'ai parlé alors que j'ai gagné, c'est à ton tour maintenant !" signala-t-elle.

"Je… En ce moment, je traverse une mauvaise passe, en natation. J'ai beau m'entraîner, j'arrive pas à retrouver mon niveau précédent. Les sélections pour les mondiaux arrivent bientôt, je suis pas certain de pouvoir y arriver à temps."

Il jeta un oeil sur la jeune femme à ses côtés. Elle le regardait silencieusement sans porter le moindre jugement. Exprimer ses craintes à haute voix le fit dédramatiser la situation. Il n'avait repris son entraînement intensif que depuis quelques mois. En aucune façon, il n'aurait pu rejoindre son meilleur rival qui n'avait cessé d'avancer depuis leur rencontre.

"Merci… Pour le partage." souffla-t-elle à voix basse.

Elle ouvrit la bouche pour compléter sa pensée quand l'alarme de son téléphone sonna à nouveau. Comme une machine bien rôdée, ils se repositionnèrent dans l'eau. Cette fois-ci, Hana n'osa plus se mettre à portée du brun et lorsque le départ fut donné, elle s'éloigna davantage. Cependant, elle resta dans la partie la plus profonde du bassin, ne permettant pas à Sousuke d'utiliser sa vitesse mais favorisant l'agilité de la sirène.

Lors de cet échange, il put s'apercevoir que les capacités pulmonaires de la doublure était bien supérieures au siennes. Plusieurs fois il fut confronté à ses limites alors qu'il avait presque son but dans la main. Cet entrainement d'apnée était bien plus fatiguant que ce qu'il aurait pu imaginer et, malgré sa nouvelle défaite, il était soulagé que la fin de la partie survienne.

Comme les fois précédentes, la jeune femme reprit son souffle allongée sur le bord du bassin.

"Tu tiens longtemps en apnée." fit-il pour la complimenter.

Il savait qu'il lui devait une question, mais la teneur des précédentes ne lui laissait présager rien de bon. Pendant de longues secondes, elle ne prononça pas un mot pour se concentrer sur ses exercices de respirations.

"Encore gagné !" s'exclama-t-elle en se redressant fièrement, "Et oui, je me suis beaucoup entraînée. Je voulais réussir à tenir quatre minutes pour être sûre de faire toute la danse sous l'eau, mais j'ai même pas atteint les trois minutes trente."

"C'est déjà pas mal. Ueno-san n'arrive pas à retenir son souffle pendant plus d'une minute. Si tu pouvais lui donner des astuces sur le sujet, je pense qu'elle apprécierait."

"Okay. J'essaierais. Mais je ne sais pas si je pourrais beaucoup l'aider. Je fais rien de particulier à part des exercices d'hyperventilation… Que tu dois déjà connaître..." fit-elle en se grattant la tête.

Le silence allait s'installer entre eux, et Sousuke avait compris que celui-ci remémorerait à la jeune femme cette fameuse question qu'elle avait gagné. Il remarqua alors qu'elle remuait continuellement les jambes à chaque pause. Bien qu'elle ait fait preuve d'un comportement dynamique jusque-là, le nageur voyait qu'elle se fatiguait. Ce mouvement, à priori inutile, l'intrigua.

"Tu t'es pas arrêté de bouger les jambes depuis tout à l'heure."

"Du coup, j'ai droit à une question !" dit-elle au même moment.

"Tes jambes d'abord ! Ca va avec le costume ?"

"Oui, oui ! Pas de souci. C'est juste que… J'ai l'impression que...Enfin…"

Son début de tentative d'explication leva la méfiance chez le brun qui lui adressa son regard le plus sévère. Avec Rin, ils étaient en charge de leur apprentissage de sirènes, et si l'une d'elles se blessaient pendant l'entraînement, peu importe la raison, cela aurait des conséquences sur le planning du tournage.

"C'est désagréable. C'est tout." termina la plus jeune comme si elle se faisait gronder.

"D'accord. Préviens si tu commences à ressentir la moindre douleur."

"Oh, ça va, je suis résistance à la douleur !" lâcha-t-elle fièrement.

Cette remarque lui valut une réprimande silencieuse et elle baissa la tête.

"Pardon ! Oui, je le dirais si j'ai mal."

"Il ne faut pas négliger sa santé." conclut Sousuke qui avait apprit la leçon à ses dépends.

Ce sujet le touchait. Il aurait souhaité rappeler ce même conseil au lycéen qu'il avait été. Mais pendant qu'il réfléchissait, il sentit un regard lourd de curiosité poser sur lui. Les quelques secondes de silence avait eu leur effet. Même s'il la connaissait à peine, il était facile de savoir qu'elle avait une question qui lui brûlait les lèvres. Elle avait l'air de se retenir difficilement de parler.

"Vas-y, demande-moi ce que tu veux savoir d'autre." fit le brun dans sa grande gentillesse.

"Et qu'est-ce qu'il faut faire pour que tu sortes de ta mauvaise passe ? Si t'y arrivais avant, le problème, il est pas physique. Il s'est passé un truc ?"

"Ca fait plus d'une question ça !"

"En même temps, t'es pas bavard. Faut que je vise large pour avoir un peu d'info…"

Sousuke poussa un long soupir. Il devait gagner la prochaine manche pour éviter une nouvelle situation de ce genre. Avec son caractère, il n'avait pas l'habitude de se confier, et encore moins à une inconnue.

"En fait… Je me suis blessé l'épaule quand j'étais au lycée. Je me suis fait opéré, j'ai fait de la rééducation et je peux enfin reprendre la natation depuis Mars dernier."

Il avait l'impression d'avoir lâché une bombe, et en regardant l'expression d'Hana, sa sensation fut accentuée. Les yeux écarquillés, la bouche ouverte, elle semblait profondément touchée par les quelques mots qu'elle avait entendu.

"Ca va. Tout s'est bien passé." tenta-t-il de la rassurer.

"Je suis désolée, je voulais pas… Te rappeler des mauvais souvenirs. Ca a dû être difficile à vivre. T'as été courageux. Je suis contente que tout se soit bien passé pour toi. Je suis persuadée que tu vas réussir à atteindre ton objectif. Si jamais je peux faire quoi que ce soit pour t'aider, faut pas hésiter… Pendant qu'on est là… Alors que… Tu dois me surveiller au lieu de t'entraîner correctement… Pourquoi t'es venu ?" demanda-t-elle sur un ton plein de reproches en serrant son poing contre son coeur.

Cette réaction laissa le nageur pantois. Il ne s'imaginait pas se faire réprimander de sa présence.

"Rin…" commença-t-il avant de se faire interrompre par la sonnerie indiquant une nouvelle manche, "Tu reposeras la question si t'arrive à me prendre le flotteur !" fit-il en tendant la main pour récupérer la petite bouée.

Elle soupira en lui donnant l'objet. Une fois préparé, ils se retrouvèrent face à face sous l'eau. Avant même le signal de départ, elle se rapprocha. Sousuke ne voulait vraiment pas perdre cette manche. Son honneur était en jeu. Il fit de son mieux pour rester à distance, mais elle s'élança dès que l'alarme retentit. Faisant preuve d'autant d'agilité que précédemment, elle ne laissa aucun répit au nageur.

Il esquiva tant bien que mal, mais, petit à petit, elle se rapprochait dangereusement de son objectif. Devant trouver un moyen de commencer sa course, le brun fit des battements amples en prenant le risque de toucher son adversaire avec sa palme. Il la poussa alors qu'elle attaquait de nouveau et le courant créé par le mouvement puissant ralentit la jeune femme.

Le temps n'était pas à la réflexion. Aussi vite qu'il put, il s'éloigna, profitant même d'être en surface pour nager avec ses bras et reprendre de l'air. De cette façon, il avait presque l'impression de s'envoler. La sensation était grisante, si ce n'était pour sa poursuivante… Encore une fois, il avait filé en ligne droite et il se retrouvait face à un mur. Jetant un coup d'oeil en arrière, il vit la sirène se rapprocher furieusement.

Il se décala de son mieux et les quelques secondes qu'elle prit pour respirer, laissa le nageur reprendre un peu de distance. Les longueurs s'enchaînèrent et Sousuke se sentait de plus en plus à l'aise dans sa condition d'homme-poisson. Cependant, il perdit son opposante du regard un court instant et avant qu'il ne puisse réagir, le flotteur se fit attirer dans son dos. Le temps de se retourner, il la vit s'enfuit à toute allure.

En la voyant, le brun la trouva plus rapide qu'en début d'entraînement, mais il ne tenait pas à se faire distancer. Sa détermination gonflée à bloc, il s'élança avec son papillon amélioré de sa palme. Il put apercevoir la surprise sur son visage lorsqu'il se retrouva au dessus d'elle. Pour la première fois, la brun avait l'avantage, mais lorsqu'il tendit le bras, elle pivota et en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, elle partait dans la direction opposée.

Ne voulant pas laisser s'échapper sa chance, Sousuke l'imita de son mieux, cependant, dans sa précipitation, il sentit ses jambes cogner contre la sirène. Une légère inquiétude le prit, mais son adversaire continuait sa fuite sans montrer la moindre gène. Très rapidement, son but se recentra sur la bouée accrochée à la taille. En quelques mouvements, il la rattrapa à nouveau.

Leurs regards se croisèrent. Le nageur envoya ses deux mains pour encadrer les hanches afin d'anticiper une autre rotation. Le flotteur enfin au bout des doigts, il tira pour le reprendre. Au même instant, il vit la jeune femme inspirer et s'étouffer. Le bras musclé déjà en position, il l'attrapa par la taille pour l'aider à remonter. Elle s'échappa facilement de la prise et toussa dès qu'elle atteignit la surface.

Sans qu'il n'ait besoin de la guider, elle se dirigea vers le rebord. Sousuke derrière elle, elle recracha l'eau avalée.

"Ca va aller ?" demanda-t-il.

Elle se retourna, et très clairement, le brun vit ses yeux chercher la flotteur. Il eut à peine le temps de tendre le bras qu'elle se jeta dessus. Malgré la tentative échouée, elle retenta. Sentant qu'elle puisait dans ses dernières forces, Sousuke prit appui sur l'encadrement de la piscine pour positionner l'objet tant convoité le plus haut possible. Cela ne suffit pas à décourager la plus jeune qui lui grimpa dessus sans faire preuve d'embarras.

S'étirant au maximum, elle avait presque atteint son but quand la fin de manche retentit. Elle retomba lourdement avant de s'installer hors de l'eau comme à son habitude.

"Je suis crevée. Je peux pas refaire une autre partie." indiqua-t-elle.

"C'est à mon tour de pouvoir poser une question." signala le nageur en contemplant son trophée.

Le grognement qu'il reçut en réponse lui indiqua qu'il avait été parfaitement entendu.

"Attends, je retrouve mes jambes avant !" marmonna-t-elle.

Elle se débattit avec son costume pendant que Sousuke retirait simplement le sien. Il la regarda faire de grands mouvements inefficaces avant de l'aider. Comme la veille, l'effet ventouse compliquait le retrait, et bien qu'il n'appréciait pas la méthode, il appuya avec son pied sur le ventre de la jeune femme pour prendre appui. Il sentit les membres bouger à l'intérieur pour faire circuler l'air.

Après avoir forcé un peu plus, un son se fit entendre et les jambes s'écoulèrent littéralement sur le sol.

"Sauvé !" cria Hana avant de ramper en direction du bassin.

S'installant à côté d'elle, il posa les yeux sur les membres retrouvés qui trempaient maintenant dans l'eau.

"Tes jambes sont encore très blanches. Le costume doit être trop serré. Il faudrait le signaler à Technicien-san." déclara-t-il inquiet.

Il se retrouva face à un regard interrogatif qui l'étonna. Cet échange dura quelques secondes avant qu'elle ne prenne la parole.

"C'est ma couleur de peau !" dit-elle en posant son bras presque aussi pâle à côté de sa cuisse, "Enfin, là, j'ai le bras un peu bronzé… Mais bon… C'est mes gènes de viking quoi..."

Se rendant compte de sa méprise, Sousuke ne sut comment s'excuser. Il se redressa, regardant le visage de son interlocutrice pour deviner ses émotions. Il trouva un large sourire en guise de réponse.

"C'est la première fois qu'on pense que j'ai un problème. Tu dois pas voir souvent des étrangers… Mais c'est cool ! Bien mieux que les gens qui me disent que j'ai de la chance ! Merci."

Ce dernier mot l'amusa doucement et il tourna la tête pour dissimuler son sentiment. Les quelques secondes de silence ne furent pas interrompu par la jeune femme. Glissant le regard dans sa direction, il put l'apercevoir anticiper la question qu'il avait durement gagné. Définitivement, il comprenait la raison qui poussait Rin à la taquiner et l'envie de suivre ses pas se fit ressentir.

"Pour répondre à ta question, je suis venu parce que la paye était intéressante et c'est Rin qui m'a invité."

"Aaaaah ! Mais c'était pas la question que je voulais poser !"

"Trop tard. A mon tour maintenant."

"Aaaah… Mais... "

Mais le regard larmoyant n'émut pas le moins du monde le nageur. Il resta stoïque. Il avait perdu trop souvent sous l'eau et révélé des informations intimes. Il était temps de retrouver l'équilibre.

"Mais je suis contente que ce soit vous deux qui soyez venu. Vous êtes cool, et sympa, et gentil… Et pas du genre à poser des questions sur mon nom hein ?" fit-elle pleine d'entrain.

Impassible, Sousuke conserva tout son sérieux, ce qui la fit paniquer davantage. La plupart des gens auraient sûrement rit dans cette situation, mais il garda calme, profitant du pouvoir qu'il avait acquis. Elle le supplia des yeux, sans que cela ne produise le moindre effet. Il vit ensuite son dilemme entre la résignation et la rébellion. C'était amusant de pouvoir la lire sans qu'elle ne prononce un mot. Finalement, il décida de mettre fin à son calvaire.

"Pourquoi tu veux pas donner ton nom japonais ?"

"Vraiment ? C'est ta question ?"

"Tu veux que je change ?"

"Noooon, ça me va !" fit-elle d'un air triomphant, "Je vais répondre. C'est facile. En fait, quand je suis dans ma famille, la double culture est omniprésente, mais comme j'ai grandi en France, je me suis jamais posée la question sur la façon de se comporter en société. Sauf que, mes égoïstes de parents ont décidé de venir vivre au Japon juste quand je devais commencer ma crise d'adolescence. On a commencé à utiliser mon nom japonais à ce moment et les codes d'ici sont différents de ceux que j'ai connu. Résultat, en fonction du nom par lequel on m'appelle, je me comporte pas de la même façon et je suis pas satisfaite de ma personnalité japonaise. Je me suis dit que, là, sur le tournage, c'était l'occasion d'essayer de trouver un truc qui me convient mieux, pour changer après… Ou essayer au moins… Et redescendre la pression de la vie de tous les jours… Voilà… Satisfait de la réponse ?"

"Mmm… D'accord." souffla-t-il, découvrant les aspects de la vie de métisse.

"Qu'est-ce que tu veux faire maintenant ?" demanda-t-elle studieusement.

"Toi, tu récupères." ordonna-t-il.

"Et toi ? Tu vas nager ? Je peux regarder ? Si tu veux, je chronomètre ! Et c'est quelle épaule qui a été blessé ? Je vois pas de différence entre les deux. Ah, mais c'était peut-être les deux ?"

"Heureusement que je ne suis pas obligé de répondre à toutes les questions."

"Désolée, je suis peut-être un peu curieuse…" minauda-t-elle.

Sur un sourire, il se redressa et alla fouiller dans le sac de Rin. Il en sortit un chronomètre qu'il lança à son acolyte du moment, "Tu sais t'en servir ?"

"Yes sir ! Tu veux qu'on installe une ligne ou pas ?"

"Pas la peine." fit-il simplement en se dirigeant vers les plots.

Elle le suivit en trottinant jusqu'à ce qu'il grimpe sur la marche. Il allait lui indiquer les codes à suivre lorsqu'elle commença.

"Take your mark !"

Un claquement de doigt résonna derrière lui et il s'élança. Sa poussée était parfaite et il entra dans l'eau de façon optimale. Il était détendu et sa nage était bien rythmée. Il enchaîna les mouvements avec fluidité et son virage ne présentait aucun défaut. Touchant le mur d'arrivée, il était satisfait de son aller-retour. Avant qu'il ne puisse grimper, le chronomètre vint se poser devant ses yeux.

C'était une sentence qui tombait. Sans qu'il n'y ait de surprise, Sousuke était tout de même déçu de sa performance. Il était dans de bonnes conditions, mais il restait toujours à presque une demi-seconde de son record personnel. Ses rêves mondiaux restaient toujours aussi éloignés.

"Ca va ?"

Cette question le sortit de ses pensées et il arbora un léger sourire pour faire bonne figure.

"Ouais." dit-il en se haussant en dehors du bassin.

"T'es rapide !"

"... Pas encore suffisamment…"

"T'as encore mal à l'épaule ?"

"Non"

"Ils ont fait quoi pendant l'opération ?" demanda-t-elle en se rapprochant pour observer les articulations du nageur.

Il la regarda d'un air interrogatif.

"C'est juste de la curiosité, si tu veux pas en parler, j'arrête !" dit-elle en levant les bras en signe d'innocence, "En fait, je m'intéresse à tout ce qui est mouvement et tout ça…"

"Tu veux devenir médecin ?"

"Non, surtout pas !" rit-elle.

Les lèvres scellées, il posa les yeux sur elle pour tenter de deviner le fond de ses pensées. Elle détourna le regard en rougissant, avant de revenir à la charge au bout de quelques secondes comme à son habitude.

"Mais je peux peut-être t'aider… Pour de vrai… Ton épaule a changé par rapport à avant, c'est normal que tu ne nages pas comme avant. Dans ces cas-là, ma mère dit toujours qu'il faut retourner aux bases. Je peux faire la fille qui sait rien et tu m'expliques. Ca peut peut-être te faire voir les choses différement, si tu veux ?"

"Et si je veux pas en parler ?"

"Je… Devrais arrêter de t'embêter… Mais d'un autre côté, dans deux semaines, on se verra plus donc il y a pas besoin de penser à après. Je peux faire la fille chiante ou tu peux faire le mec qui accepte l'aide d'une fille chiante. Et puis, ça serait cool si ton séjour ici te servait à quelque chose. En vrai, je suis pas sûre que t'es quelque chose à perdre dans l'histoire…"

"Et toi ? Qu'est-ce que t'y gagne ?" lança-t-il en cherchant à évaluer sa sincérité.

"Je t'ai dit, je m'intéresse aux mouvements en général. Et pis, si je peux aider, ça me suffit. Enfin, faut pas que ça empiète sur mon entraînement à moi hein!"

Sousuke ne ressentait qu'une authenticité venant de sa part, et un nouveau large sourire finit par le convaincre. Il n'était pas habitué à recevoir de l'aide, mais il fallait bien une première fois à tout. Il allait pouvoir repenser sa préparation et effectivement, reprendre les bases n'était pas une mauvaise idée.

"Okay." abdiqua-t-il s'implement.

Après un saut de joie, elle attaqua avec une nouvelle série de question. Le nageur n'avait pas le temps de répondre à toutes, mais elles lui permirent de se rappeler ses premiers pas dans une piscine. En dehors de l'eau, il lui montra les mouvements à effectuer, et elle fit preuve d'une concentration inébranlable la rendant muette quelques instants.

"Pourquoi tu tournes tes coudes là ?"

"Pourquoi tu replies tes mains ?"

Tous les détails furent inspectés, toutes les questions n'obtinrent pas de réponse, mais la réflexion était enclenchée chez le brun. Alors qu'elle se tenait dans son dos, les mains sur ses épaules, Rin et Teruko les rejoignirent.

"Hana ! On a une question pour toi. Comment tu as fait pour améliorer ton apnée ?" demanda l'australien alors que l'actrice principale devenait verte de jalousie.

"Mmm… Bah, j'ai fait des exercices d'hyperventilation." dit-elle en s'écartant du plus grand.

"Et ?" continua Rin.

"Tu veux un massage ?" s'enquérit Teruko en se glissant derrière Sousuke.

"Bah… Je demande aux petits bonhommes qui transportent l'oxygène de bien bosser…" rougit la jeune fille élévée en ayant regarder "Il était une fois.. La vie".

"Huh ?" lâcha Rin sous la surprise avant d'éclater de rire.

Ignorant la conversation se déroulant à côté, les mains expertes de l'actrice se posèrent sur le dos du brun et commencèrent à s'activer.

"C'est pas gentil de se moquer." se plaignit Hana.

"Désolé. C'est pas ça." expliqua l'australien, "C'était mignon !" se justifia-t-il en frottant les cheveux de la jeune femme devant lui.

"C'est pas la peine." indiqua la plus grand mal à l'aise, arrêtant Teruko dans son élan.

"Hey ! On s'est occupé d'elles tout l'après-midi. C'est pas une mauvaise idée de changer les rôles. Je veux bien un massage aussi !" fit-il en se retournant pour offrir son dos.

"Okay." fit la doublure en obéissant.

Profitant de l'étonnement de son nageur favori, l'actrice principale, ravie de la demande, continua à s'appliquer dans ses mouvements. Malheureusement, elle fut de nouveau interrompu par les cris de douleur de l'australien. De toute évidence, sa masseuse attitrée n'était pas aussi douée que se montrait Teruko. Un autre échange dynamique eut lieu entre Rin et Hana. Les réactions s'enchaînaient et le brun fut contaminé par la bonne humeur s'échappant des reproches formulées. Ses muscles profitaient de caresses adaptés. Son corps et son esprit étaient détendus. Cela faisait un moment que ce n'était pas arrivé et il comprit l'insistance de son ami sur ce point.

"Je veux te voir nager." déclara la plus jeune à l'australien.

Bien évidemment, sa requête n'eut aucun mal à être réalisé. Le nageur était positionné sur le plot, et Hana, chronomètre en main donna les instructions pour le départ. Seulement spectateur, Sousuke stoppa le massage en cours pour se concentrer sur la longueur effectuée par son rival de toujours. Lorsque les mains touchèrent le mur, le brun brûlait d'envie de voir le temps affiché.

"Ah… Sousuke est plus rapide en fait !"

Ces quelques mots donnèrent des palpitations au plus grand. Il était persuadé qu'il y avait une erreur.

"Vraiment ? Je croyais que t'étais pas encore prêt à revenir ?" s'enthousiasma immédiatement Rin.

Les mains du brun se saisirent du chronomètre. Il devait lever le doute. Même si l'australien n'avait pas donné son maximum, son temps devait tout de même être meilleur que le sien. Un seul coup d'œil sur les chiffres lui donnèrent raison.

"T'as vraiment traîné sur cette longueur." fit-il à son ami, "Mais t'as plus d'une seconde et demi d'avance sur mon chrono."

La déception se lut dans le regard de Rin, la même que le brun dissimulait.

"Pardon… Je me suis trompée." souffla Hana en se rendant compte de sa méprise.

L'australien retrouva rapidement son sourire.

"T'en fais pas. C'est qu'une question de temps avant qu'il n'affiche un temps similaire au mien !" dit-il en attrapant la jeune femme par les épaules.

"Il y a un problème, Yamazaki-senpai ?" demanda Teruko qui n'avait aucune information.

"Je me remets d'une blessure. C'est tout. Rien de grave." conclut fermement le nageur.

Il avait déjà l'impression de s'être trop confié au cours de cette journée. Maintenant qu'il y avait plus de personnes pour écouter, il n'avait vraiment pas envie de s'épancher.

"Sousuke ! Tu lui as demandé son vrai prénom ?" lança Rin, probablement pour changer de sujet.

"Nope. Vous avez posé la même question !" déclara Hana, "Comme de vraies âmes sœurs !"

"Vraiment ?" fit l'Australien en riant, "On a toujours pensé de la même manière.".

Le plus grand détourna le regard.

"Je suppose qu'on aura jamais la réponse alors…" se résigna le plus curieux.

"Vous avez terminé de vous entraîner ou vous voulez nager encore un peu ?" demanda Teruko après un léger silence.

"C'est fini pour moi, je suis claquée !" lança la plus jeune en commençant à ranger le matériel.

Naturellement, les deux nageurs l'aidèrent, et l'actrice se joignit à eux. Les tâches furent exécutées en quelques minutes et après s'être changer dans les vestiaires, chacun retourna dans sa chambre. Sousuke se retrouva enfin seul avec Rin. L'ambiance était calme et détendu.

"Dis, Sousuke…" commença l'australien d'un ton hésitant.

Son compagnon le regarda de façon rassurante pour l'inciter à continuer.

"T'as pu poser qu'une seule question ?"

"..."

Son honneur avait été sauf avec cette victoire, mais sa fierté en avait pris un coup. La sirène l'avait trop souvent débordé, cependant la rivalité avec son ami prit le dessus sur son esprit de compétition envers la jeune femme. Il vit alors l'étonnement dans les yeux de l'ex-capitaine.

"Toi aussi t'as gagné qu'une seule fois !" déduit-il en regroupant les informations dont il disposait.

Les rougeurs sur les joues de Rin confirmèrent son raisonnement.

"Les règles étaient pas clairement définies. Elle m'a surprise, c'est tout. La prochaine fois, elle pourra pas m'approcher !".

Cette déclaration déclencha un fou rire chez le plus grand.

"Pas la peine de se moquer, t'as pas fait mieux." grommela son interlocuteur.

"Non. On est à égalité." lâcha Sousuke à voix basse en se rapprochant.

"Toi, tu veux parier un truc !"

"Si je gagne, tu me racontes pourquoi tu m'as amené ici."

"Okay. Je trouverais bien quelques questions à te poser quand j'aurais gagné."

Scellé par une poignée de main viril, le pari était lancé et un poids semblait avoir disparu des épaules de Rin.

"Sinon, Ueno-chan a de la détermination à revendre. Ca m'a étonné tout à l'heure." reprit l'australien.

"N'est-ce pas !" sourit le brun, heureux de voir son colocataire en pleine forme.

"Il y a des chances que le film fasse un carton… Et on va avoir nos noms au générique."

Ils rêvassaient à leur carrière post-olympique lorsque quelqu'un frappa à la porte. L'actrice principale venait les chercher, tout sourire, pour le dîner. En passant par la chambre d'Hana, personne ne répondit, alors ils descendirent tous les trois dans le réfectoire. Effectivement, quand ils arrivèrent, la plus jeune était en pleine conversation avec l'équipe des plongeurs.

Par hasard, Teruko s'installa à une table éloignée, et attira à elle les deux nageurs. Elle profitait de la moindre excuse pour multiplier les contacts physiques avec Sousuke, mais son meilleur ami fit de son mieux pour s'interposer naturellement. La sensation était grisante pour le brun. Même s'il n'était pas du genre à aimer être au centre de l'attention, il avait l'impression d'être le seul aux yeux de Rin à cet instant.

La distance le séparant de l'australien se réduisit au fur et à mesure des tentatives d'approche de la sirène. Le brun se força à garder un air stoîque, mais il jubilait intérieurement. Le temps de remonter dans leur chambre et de se changer pour leur jogging du soir, tout était revenu à la normale.

"T'es pas obligé de m'accompagner à chaque fois…" Lui signala Rin en attachant ses cheveux.

"J'ai pris l'habitude d'aller courir aussi depuis que je suis à Tokyo."

"Oh ? Vraiment ?"

"C'est le minimum que je puisse faire pour te rejoindre au niveau mondial."

Sur un échange de sourire, ils s'élancèrent. Les foulées s'enchaînèrent et, les seuls sons perceptibles étaient leurs propres respirations et le sable frappé sous leur pieds. C'était calme et reposant. Ils étaient coupés du monde et Sousuke n'aurait voulu être à aucun autre endroit.

"... Comment tu te sens au bout du deuxième jour ?" demanda timidement Rin.

"On devrait pouvoir s'en sortir." répondit son acolyte après un sourire.

"Je fais ce que je peux pour empêcher Ueno-chan de trop t'approcher."

"Ouais… Merci pour ça."

"L'étape suivante, ça serait de lui dire qu'on est en couple…"

"..."

Sousuke, surpris de cette déclaration, ne trouva rien à redire. C'était une bonne idée, mais il n'osa pas l'avouer à haute voix.

"Mais je ne voudrais pas te fermer toutes les portes dès le début du tournage." compléta Rin sans remarquer les différentes pensées traversant l'esprit du brun.

Cela faisait des années qu'il attendait une opportunité de ce genre, mais le risque était trop grand pour lui. Il ne voulait surtout pas endommager la relation qu'il avait avec l'australien. Il en avait besoin. Elle faisait fondamentalement partie de son être et il avait grandi en apprenant à réfréner ses sentiments.

Malgré tout perturbé par ces quelques paroles, il ne put qu'acquiescer avec un léger sourire. Le regard inquiet de son ami fit battre son coeur un peu plus fort, mais les lumières allumées de la piscine permirent de détourner l'attention.

"Tu crois que l'équipe technique continue de travailler à cette heure-ci ?"

Liant le geste à la parole, ils se dirigèrent vers le hall et vérifièrent les bassins. Aucun technicien n'était présent, mais des remous dans l'eau les attirèrent. Rin grogna lorsqu'il aperçut la plus jeune en train de s'entraîner. Le temps improbablement long qu'elle resta en apnée ne fit qu'accentuer la colère habitant l'australien.

"Dès qu'elle remonte, je vais lui faire comprendre à quel point c'est dangereux de s'entraîner seul en apnée !"

"Et pourtant, tu vas lui proposer de l'aider…" souffla Sousuke installé contre le mur.

Les rougeurs sur les joues de son ami n'échappèrent pas à son regard malgré qu'il détourne le visage.

"C'est bien ce qu'on doit faire, non ?" marmonna-t-il juste avant qu'une trombe d'eau ne s'abatte sur lui.

La sirène avait bondi hors de l'eau et, Rin était maintenant trempé jusqu'au os.

"Ah ! Qu'est-ce que vous faites là ?" demanda candidement la jeune femme.

Le brun se retint d'éclater de rire devant l'air déconfit de son meilleur rival.

"Et tu devrais faire attention, il fait frais le soir. Je pense pas que ce soit une bonne idée de prendre une douche en étant habillé !" continua-t-elle naïvement.

Un bruit s'échappa de la gorge du plus grand qui observait la scène. La rage brûlait intérieurement chez son ami, mais il ne reçut qu'un sourire de la part de la coupable de son état. L'ex-capitaine ferma ses yeux une seconde et prit une profonde respiration pour reprendre son calme.

"Sors de l'eau tout de suite. Il est trop tard pour s'entraîner, en plus du fait qu'il est interdit de faire de l'apnée sans surveillance." fit-il sur un ton autoritaire.

"Je faisais pas d'apnée…" souffla doucement Hana en réponse, "Et j'ai besoin de m'entraîner plus que Teruko pour réussir à faire la chorégraphie…"

"Sors de l'eau." répéta-t-il en usant de toute sa patience.

Sa requête fut enfin exécutée et, la doublure retira une autre queue de sirène sans ajouter un mot.

"Promets-moi de ne plus t'entraîner toute seule sous l'eau !" lança Rin.

Il reçut un regard suppliant en réponse, mais il ne céda pas d'un pouce jusqu'à ce qu'elle acquiesce de vive voix.

"Et te balade pas trempé en pleine nuit !" répliqua alors Hana en séchant l'australien avec sa serviette.

"La faute à qui ?" lâcha-t-il.

"Bah, j'en sais rien moi ! C'est à toi de faire attention. Sinon, tu vas attraper froid."

La vision de la jeune femme frottant son meilleur ami dérangea Sousuke. Il aurait voulu s'interposer, lui rendre l'aide qu'il avait reçu un peu plus tôt, mais de toute évidence, même si Rin ronchonnait, il ne semblait pas mal à l'aise dans cette situation. Encore une fois, la position d'observateur du brun lui serrait le coeur. Il cacha son désarroi alors qu'ils attendaient tous les deux à la sortie des vestiaires.

"A quoi tu penses ?" lui demanda son ami en le voyant ainsi.

Un sourire de dépit prit place sur le visage du plus grand. Il n'avait pas pu lui dissimuler ses pensées plus de quelques secondes. Plus les années passaient, et plus il se sentait vulnérable face à l'australien.

"J'arriverais définitivement pas à gérer les deux princesses sans toi. Tu dois surtout pas tomber malade." esquiva-t-il en plaçant sa veste sur les épaules de son ex-capitaine.

Rin lâcha un rire, "Heureusement qu'il y a au moins un prince charmant !"

"Mmm… Je dois choisir qui sauver alors ?"

Avant que son ami ne puisse répondre, ils furent rejoints par la doublure et la conversation se termina. Tous les trois, ils retournèrent à l'hôtel et, Sousuke ne put s'empêcher de remarquer que la distance séparant Rin et Hana s'était réduite. C'est sur cette idée que la deuxième journée sur le tournage du film de la princesse sirène s'acheva.

Merci d'avoir lu jusque là !

Coeur sur vous !