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Chapitre 16

Distractions

Edward

"Ri!" murmuré-je, plus loin sur la terrasse en espérant ne pas réveiller Bella qui est toujours paisiblement endormie dans notre suite.

"Edward?"

"Ouais c'est moi. Je dois te demander quelque chose."

"Me demander quelque chose? A cette heure-ci? Putain mais qu'est-ce…?"

"Je sais, je sais, il est tôt mais…"

"Oui c'est tôt. Et c'est beaucoup dire étant donné que nous sommes des Marines qui vivent normalement pour cette merde."

"Si tu arrêtais une seconde je pourrais te poser ma question et te laisser tranquille."

J'entends Riley marmonner quelques obscénités avant de revenir au téléphone. "Vas-y… parle."

"Est-ce que vous voudrez venir à un luau quand vous serez ici ce week-end?"

"Edward tu plaisantes…? Nalani est danseuse polynésienne de luau. Tu le sais. Penses-tu vraiment qu'elle veuille passer ses mini vacances à regarder les mouvements de la concurrence?"

Euh. Bien sûr, c'est une ile différente, de sorte que son luau n'entre pas directement en concurrence avec le sien mais… ouais.

"Merde, je n'ai pas suffisamment réfléchi."

"Bien sûr que non. Il est cinq heures moins le quart et je dois me lever pour l'entraînement dans une demi-heure, abruti."

"Désolé je suis seulement excité et j'essaie de faire des projets pour Bella et moi."

"Bon, fais ça pendant les heures du jour, ouais? Et ne sois pas surpris si je te salue avec des yeux endormis à cause de cette merde."

"Bien noté. Retourne au lit."

"Je vais essayer."

Aucun au revoir n'est nécessaire. Je suppose qu'être en vacances m'a éloigné du monde réel. Je ne peux pas m'excuser malgré tout. La prochaine étape sera de trouver le meilleur luau sur cette île et éblouir Bella.

J'espère qu'elle ne va pas flipper à cause de ce que je prévois de faire. C'est un grand pas pour une personne normale mais c'en est un énorme pour moi. Le genre de chose qui met une boule dans la gorge et creuse un fossé dans l'estomac et je dois me demander si ces aigles à tête blanche dont Bella a parlé vont aussi élire domicile dans mon ventre.

Et aussi anxieux que je sois malgré tout, je sais que je le regretterais si je ne le faisais pas. Et j'ai promis à Bella que ce voyage serait sans regret.

Nous ne savons absolument pas ce qu'il va se passer après le mois d'août mais pour l'instant mon plan d'attaque pour ce prochain obstacle est tout à fait limpide.

Et putain je ne peux plus attendre.

Après être allés à l'épicerie ce matin, puis avoir traîné au bord de la piscine et avoir pris le soleil sur notre terrasse Bella et moi partons pour Old Lahaina Luau, dix minutes de route seulement.

La configuration est très différente du luau auquel nous avons assisté à Kauai. Ce soir on nous donne le choix entre être assis à une table plus loin dans le public ou sur des coussins à une table basse dans la première rangée qui entoure la scène.

Je mets mes craintes de côté pour le moment et accepte de m'asseoir sur les coussins par terre. Je prie seulement pour qu'ils ne me recrutent pas pour danser sur la scène. Un seul truc important à la fois, s'il vous plait…

L'hôtesse nous accueille avec les colliers de fleurs et confirme notre réservation.

"Il faut que j'aille aux toilettes avant que nous nous asseyons," murmure Bella à mon oreille.

"D'accord je t'attends ici."

Elle s'éloigne dans l'hôtel qui accueille la fête et j'explique à l'hôtesse qu'il nous faut quelques minutes avant de nous installer.

Comme Bella est partie je profite de l'occasion pour aller vers les marchands et acheter ce à quoi j'ai pensé pendant les deux dernières semaines. Je vois ce que je veux et tends mon argent à l'homme, gardant toujours un œil sur le bâtiment où Bella est entrée. Je remercie l'homme et m'en vais en sifflotant, cachant le cadeau derrière mon dos alors que Bella s'approche avec un sourire.

"Nous sommes prêts?" demandé-je alors qu'elle prend ma main tendue.

"Ouaip!"

L'hôtesse nous conduit à la table de devant, à gauche du centre de la scène. Bella prend le coussin le plus près de la scène et je m'agenouille près d'elle. Un serveur nous passe des cocktails au rhum et nous nous mettons à l'aise pendant que Bella couine de plaisir.

"Mmmmm… ceux-là sont tellement bons. Prends une gorgée," elle m'offre son verre. Je garde mes yeux sur elle et goûte la boisson fruitée. C'est correct un peu trop sucré mais le rhum est bien présent et pas du tout dilué.

"J'ai quelque chose pour toi," dis-je doucement, essayant de garder ce moment aussi intime que possible. Nous sommes les seuls à notre table mais les tables autour de nous se remplissent puisque l'heure du repas approche.

"Vraiment," s'écrie-t-elle en me faisant un sourire éclatant. "J'adore les cadeaux!"

"Bon, il faut que je m'en souvienne alors." J'attrape la petite boite en plastique de dessous la table et la lui montre en l'ouvrant. Le parfum nous arrive instantanément et nous inspirons le parfum de la fleur de frangipanier rose foncé que j'aie choisie.

"Ohh, un ornement pour les cheveux. Elle est jolie." Elle m'embrasse chastement. "Je te remercie. Aide-moi à la mettre en place."

Elle tourne sa tête à gauche ce qui est exactement ce que j'avais espéré qu'elle ferait. Cela me donne l'occasion idéale pour saisir doucement son menton et tourner son visage vers la droite.

"Si ça t'est égal je pense que je la préférerai de ce côté… près de ton cœur… comme la dame de Kauai nous l'a appris." Je déglutis difficilement et ma mâchoire se crispe attendant sa réaction. Je suppose que c'est l'équivalent hawaiien d'un enfant de treize ans qui passe un petit mot et qui dirait 'veux-tu sortir avec moi? Coche oui ou non' à son béguin. J'aurai trente-quatre ans dans une semaine et je n'ai jamais posé cette question avant. Je n'en ai jamais eu l'occasion… ni le désir non plus. Mais bon…avec Bella… tout ce que je pensais être bien et ordonné dans ma vie s'est envolé par la fenêtre. Attiré par le chaos… et je ne me suis jamais senti aussi vivant.

Je veux cela. Je la veux. Je veux un nous.

Ces yeux deviennent un peu vides et elle esquive. "Une fleur à mon oreille gauche signifie que je ne suis plus libre?"

"Tu l'es?"

"Edward…" elle soupire, et baisse les yeux, "tu es sûr?"

Mon dos se contracte, mal à l'aise à ses mots et à son ton.

"Oui je suis sûr," elle me regarde à nouveau et prend ma main dans la sienne et la serre. "S'il te plait ne comprends pas de travers, il n'y a rien d'autre que je veuille plus que tu mettes cette fleur du côté gauche aussi. C'est juste… ça signifie beaucoup plus que ça. Sans parler de tes arguments assez convaincants contre les relations… ceux que tu m'as donnés quand nous avons commencé à passer du temps ensemble il y a moins d'un mois… je veux que tu sois sûr… pour notre bien à tous les deux."

Mon estomac se tord en entendant son raisonnement. Le mantra avec lequel j'ai vécu toute ma vie d'adulte me hante. J'inspire profondément les yeux plissés et je hoche la tête sachant que j'ai déjà fait mon lit et que Bella a du mal à s'installer dedans. Et à juste titre.

J'éclaircis ma voix, prêt à faire face à la musique.

"Tu as tous les droits d'être prudente. A la fin de la journée il faut que tu te protèges, je le sais… mais… je suis là maintenant. Tu l'as dit hier soir, ces vacances ont dépassé toutes tes attentes, eh bien c'est la même chose pour moi Bella…" je la regarde dans les yeux, mon ton est sûr. "Je veux croire que ceci peut fonctionner."

"Même si je suis en Corée et toi au Japon?"

Je hausse les épaules avec un sourire plein d'espoir. "Pourquoi pas? Les couples de militaires ne se séparent pas forcément à cause d'un déploiement. Et hey… qu'est-ce qui nous dit que tu ne pourras pas demander un autre transfert l'année prochaine…"

Son regard est mélancolique. "Des projets un an à l'avance?"

"Tu me connais…" j'essaie d'adoucir le moment. "L'approvisionnement et la logistique sont mes spécialités…"

Elle s'approche et passe ses bras autour de mes épaules. Mon cœur bat la chamade parce que je n'ai encore obtenu aucune réponse de sa part. Est-ce un câlin oui ou un câlin non?"

"Donc si je comprends bien tu es en train de me demander d'être ta petite-amie Captain'?" murmure-t-elle, son souffle chaud rayonne sur mon cou, envoyant instantanément des frissons dans tout mon corps.

J'avale, essayant de récupérer un peu d'humidité dans ma bouche qui est tout à coup devenue aride comme le désert. Quand je me recule et cherche ses yeux, ma résolution se renforce.

"Oui c'est ça. Je suis fou de toi… tellement que ça me terrifie. Et comme je l'ai dit je sais que le futur semble flou à cause de la distance et autres choses. Mais je t'ai promis qu'il n'y aurait pas de regrets pendant ces vacances. Et ceci… c'est ma façon d'être honnête avec mes sentiments et de vivre sans regret. Etre avec toi est le sentiment le plus naturel et le plus incroyable au monde. Alors qu'en dis-tu? Porteras-tu cette fleur de ce côté? "Je lui tourne la tête du côté gauche, "… pour moi?"

Elle se penche en avant, ses douces lèvres humides attrapant les miennes pour un baiser alors que mon cœur est sur le point de sortir de ma poitrine.

"J'aimerai le faire."

Riley et Nalani arrivent à 11 h 45 le vendredi matin et Bella et moi sommes là pour les accueillir à l'aéroport avec embrassades et poignées de main. Nous décidons de rester tranquilles pour le reste de la journée et juste de trainer sur notre terrasse, descendant de temps en temps pour nous baigner dans la piscine pour passer la chaude après-midi.

Nalani et Bella interagissent comme si elles se connaissaient depuis toujours. Elles rient et se comportent comme des amies, elles semblent être totalement à l'aise ensemble. Ça m'excite un peu plus de voir ma maintenant petite-amie être ici et bien s'entendre avec les personnes qui sont importantes pour moi. J'ai rencontré Nalani le deuxième week-end après mon arrivée sur l'ile, il y a presque trois ans maintenant et je lui ai présenté Riley quand il est arrivé à Kaneohe deux mois après moi.

Il est complètement épris d'elle et je ne peux pas lui en vouloir. Bien que ça m'ait choqué le mois dernier quand il m'a dit que les choses étaient devenues sérieuses entre eux pendant que j'étais déployé, maintenant tout cela me semble parfaitement logique. Même en tant qu'observateur extérieur j'ai toujours su qu'il y avait quelque chose de plus entre eux. Bien sûr je l'ai vu sortir avec d'autres filles quand nous étions stationnés en Caroline du Nord, même ici mais quand il traînait avec d'autres filles, Nalani a toujours été une constante. Peut-être a-t-elle plus été comme sa conscience… sa meilleure amie. Ils se correspondent tout simplement. Même moi je peux voir qu'il est connecté à elle comme il ne l'a jamais été à quelqu'un d'autre avant.

Ça n'aide pas que ma tête et mon cœur aient soudainement changé à 80 %. Depuis que Bella a accepté d'être officiellement ma petite-amie dans une relation officielle je pourrai tout aussi bien être un personnage de Disney. Je suis surpris que des petits oiseaux ou des petits lapins ou autres créatures des bois ne viennent pas vers moi pour se mettre à chanter. Sérieusement j'ai l'impression d'être comme un cerf-volant… et je n'ai jamais été aussi heureux.

Echapper à la réalité de ma vie militaire ainsi qu'aux moments douloureux qui accompagnent souvent mes responsabilités secondaires comme celles de CACO a fait des merveilles sur mon moral. Je sais que les choses ne seront pas toujours aussi ensoleillées… mais je veux croire qu'avec Bella à côté de moi rien de tout cela ne me déchirera plus. Chaque fois que ce cauchemar glisse dans ma tête, je fais de mon mieux pour l'ignorer. Je ne veux pas insister là-dessus pour le moment. Nous n'avons été rien d'autre que parfaitement heureux depuis les trois dernières semaines et il n'y a pas de raison de douter que les choses changent. Je ne vais pas ruiner ces moments avec elle à cause de ce problème récurrent.

"Alors tu es devenu un papa tout sucre, hein?"

Je ris et lance une cacahuète à la tête de Riley. Nous nous prélassons sur la terrasse pendant que les filles sont en bas en train de nager.

"Ouais, ouais… parlons-en. Raconte-moi tout ça, je sais que les plaisanteries sont allées bon train pendant les dix dernières années que nous nous connaissons. Mais hé il faut le temps qu'il faut…"

Il secoue la tête avec un sourire et prend une gorgée de sa bière. "Je ne t'en veux pas mec. Je suis heureux pour toi… vraiment. Bella est superbe."

Je souffle et prends quelques cacahuètes dans ma bouche. "Bon je ne vais pas te contredire." Je fais une pause et réfléchis pendant une minute. "Ça parait tellement juste." Je hausse les épaules et regarde un voilier au loin qui glisse sur l'eau scintillante.

"Pas besoin d'expliquer. Crois-moi… tu connais mes antécédents. J'ai passé des années à m'amuser mais quand c'est juste, c'est juste et tu es prêt pour en finir avec les jeux."

Je hausse mes sourcils écoutant Riley être aussi lyrique concernant ses relations. Je n'avais jamais pensé voir ce jour, vraiment.

"Je veux dire, enfer, Nalani m'a fait regarder ce film pour les filles Quand Harry rencontre Sally l'autre soir et je jure devant dieu que le discours final de ce mec valait son pesant d'or!" Il prend une autre poignée de noix et les secoue dans sa main. " Quand tu réalises que tu peux passer le reste de tes jours avec quelqu'un, tu veux juste le faire tout de suite et maintenant… sans attendre…"

Je souris et termine ma bière.

"J'allais soulever la question… j'ai tout planifié. Le 4 juillet."

Mes yeux s'écarquillent et je le fixe complètement stupéfait. "Tu…" J'agite ma tête. "Putain tu es vraiment sérieux!"

"Autant qu'une crise cardiaque."

Ma bouche s'ouvre et se ferme plusieurs fois jusqu'à ce que j'arrive à me sortir de mon état de choc.

Marié. Riley Biers va se marier.

Putain. De. Merde.

"Remets-toi, hein?" rigole-t-il. Mais tout ce que je peux faire c'est secouer la tête.

"Quel euphémisme!" Je regarde le Pacifique et les mots me manquent encore. Ne suis-je pas heureux pour lui? Non ce n'est pas ça. C'est l'un de mes meilleurs amis. Il mérite d'être heureux et Nalani est formidable. Va-t-il trop vite? Je ne sais pas. Qui suis-je pour dire ce qui est rapide ou lent? Il a passé du temps avec elle pendant deux ans et demi. Peut-on dire que c'est rapide? Mais il a vu d'autres personnes entre-temps. Il s'amusait encore comme un fou quand je suis parti pour l'Afghanistan.

Peu importe. Ce n'est pas à moi d'en juger. Pas après la volte-face que je viens de faire récemment.

"Je suis très heureux pour toi, Ri. Mais tu m'as simplement choqué."

Riley rigole fort en se redressant sur sa chaise longue. Il pose sa main sur mon épaule avant d'attraper une autre bière dans la glacière qui est entre nous.

"Merci. Je sais que c'est fou. Mais…" Il hausse les épaules avec un sourire sincère. "Je suis amoureux. C'est elle. Je pense que je le sais depuis un bon moment mais j'allais à contre-courant." Il secoue la tête. "C'était vraiment stupide. Je me demande pourquoi j'ai attendu aussi longtemps."

"La peur," dis-je avant de réfléchir. "Cette peur qui nous consume et qui nous fait délirer."

Il me regarde et hoche la tête une fois. "Oui nous en avons parlé. Je sais par quoi tu es passé et avec quoi tu luttes encore." Il prend une gorgée de sa bouteille. "Tu vas devoir laisser tomber cette merde finalement, mon frère."

Il hausse les sourcils et me montre la piscine. Nous avons une vue parfaite sur les filles qui bronzent sur les chaises longues.

"Elle est vraiment spéciale. Je ne l'ai côtoyée que disons douze heures depuis qu'elle est arrivée ici? Et bien même moi JE sais qu'elle en vaut la peine."

Je souris pensivement en inspirant. "Je sais. Nous sommes devenus un couple officiel depuis deux soirs et c'est le premier pas dans la bonne direction."

Riley lève sa bière. "Bien, c'est à nous de faire ces premiers pas dans la bonne direction."

Je fais comme lui et trinque avec lui. "Santé!"

Plutôt que de cuisiner dans la suite, Riley insiste pour que nous sortions dîner en bas, au Beach House Duke.

"Alors qu'y-a-t-il au programme pour demain, les jumeaux voyageurs?" nous demande Riley.

"Que penseriez-vous d'un peu de tyrolienne les amis?" demande Bella avec une lueur dans les yeux.

"Ça me parait bien à moi. J'y suis allée deux fois sur Oahu mais jamais ici," répond Nalani. "Qu'en penses-tu chéri?"

Riley se penche et pose un baiser sur le côté droit des lèvres de Nalani. "Je suis impatient. Tout ce que tu veux ma douce."

Pendant qu'ils se font les yeux doux, Bella se tourne vers moi avec un sourire magnifique qui me rend tout chose. Je prends sa main et pose un baiser dessus.

Elle se tourne vers l'autre couple. "J'ai aussi pensé à un cocktail au coucher du soleil sur un bateau pour demain soir. J'ai pensé que nous pourrions faire ça puis aller danser, ça vous dit?"

"Eh bien voilà une journée bien remplie si j'ai bien compris Bella!" taquine Riley. "Elle est toujours aussi en forme Masen?"

Je souris et essaie d'arracher l'étiquette de ma bière. "Nous sommes restés bien occupés, ça c'est sûr." Tout le monde éclate de rire et je fais un clin d'œil à Bella.

"Allons dormir dès que nous en aurons fini ici pour être en forme tôt demain matin. Le bateau quitte Maalaea Harbor à 5 heures 30 l'après-midi. Plus tôt nous arrivons sur place, la tyrolienne c'est à une heure d'ici, le mieux ce sera."

"Combien durent ces excursions?"

"Le site que j'ai regardé dit de quatre-vingt dix minutes à trois heures suivant le trajet que l'on choisit. "

"Tu aurais fait un parfait agent de voyage," dit Riley en levant sa bière vers Bella.

Bella rit et me pousse avec son épaule. "Oh je ne sais pas. Captain' Masen ici présent a fait de très bons choix et m'a surprise plus d'une fois."

"Ahhh, Edward. Je savais que tu étais doux et que nous avions juste besoin de trouver la bonne fille pour faire ressortir ce côté de toi… Dieu a répondu à mes prières," termine Nalani avec un clin d'œil et un sourire en sirotant sa margarita.

Je suis intrigué. "Tu as prié pour moi Nalani?"

"Bien sûr que j'ai prié pour toi. Je l'ai fait pendant que tu étais en zone de guerre et je le fais encore. Mais même avant cela tu étais dans mes prières, depuis le jour où je t'ai rencontré ou à peu près."

Je déglutis difficilement entendant cette nouvelle si intime pour la première fois. Je regarde Bella qui me sourit avec un regard grave et rêveur.

Elle se tourne vers Nalani. "Pourquoi as-tu prié pour lui?" demande Bella, posant la question que j'avais envie de poser.

"Je pense qu'il est l'homme le plus doux que j'aie jamais rencontré," répond-t-elle sans un battement de cils et se tourne alors vers Riley. "Désolé bébé." Il rit et secoue la tête, faisant signe avec sa main pour qu'elle continue ... presque comme s'il avait entendu cette histoire plusieurs fois.

"Il m'a beaucoup aidé le premier jour que nous nous sommes rencontrés. Tu te rappelles?" me demande-t-elle directement.

Je hoche la tête, ne cherchant pas de récompense mais en supposant que nous allons dans cette direction. Nalani se tourne vers Bella pour lui raconter cette journée.

"Je suis née et j'ai grandi à Fidji. J'ai vécu avec ma mère et mon beau-père jusqu'à ce que j'aie quatorze ans mais ma mère est morte pendant l'accouchement de ma petite sœur."

Bella prend ma main sous la table et je passe mes doigts dans les siens.

"Mon père a été dévasté et nous a envoyées Kalia et moi vivre avec ma grand-mère sur Oahu. Je me suis acclimatée assez rapidement. J'étais occupée avec le lycée et à aider ma grand-mère à élever ma sœur et tout allait bien pendant un moment. Juste après mon dix-septième anniversaire, ma grand-mère a été diagnostiquée Alzheimer et j'ai dû abandonner l'école. J'ai pris soin d'elle et nous l'avons perdue il y a des années. C'est à ce moment-là que j'ai rencontré le capitaine Masen."

Je souris, étudiant la main de Bella dans la mienne.

"J'étais en train d'inscrire Kalia dans une colonie de vacances sur la base et j'essayais d'obtenir ma carte d'identité pour avoir un accès à la base et travailler dans le PX*. Rien ne se passait bien, ces petits sous-marines me donnaient du fil à retordre." Elle secoua la tête, "C'était horrible." Riley et moi ne pouvons pas nous empêcher d'éclater de rire. Nalani peut être féroce quand elle le veut.

"Alors qu'est-ce que tu as fait?" demande-t-elle, se tournant vers moi.

"Je suis arrivé dans le bureau en portant les doubles barres d'argent", je haussai les épaules. "Ils rendent les choses plus difficiles que nécessaire et ils le savent. Je pense que j'ai juste fait valoir mon grade. Leur ai dit d'arrêter de l'embêter et de faire leur job. Je ne suis pas parti jusqu'à ce que tout soit fait."

"Trente minutes plus tard, je suis sortie de là avec tout ce dont j'avais besoin pour travailler sur la base, me garer sur la base ... et, comme si ce n'était pas assez, il m'a donné son numéro de téléphone perso, celui de son bureau et son portable au cas où je rencontre des ennuis avec des Marines idiots…" Elle me regarda. "Mon héros."

"Je l'ai rencontrée plus tard cette semaine au PX, et elle a insisté pour m'offrir une crème glacée avec Kalia. Je ne pouvais pas refuser."

"Aww, Captain'," Bella passe ses doigts derrière mon oreille. "Une autre petite fille qui te mène par le bout du nez?"

Je souris. Kalia est adorable.

"Quel âge a-t-elle?"

"Elle aura onze ans à la fin de l'été et elle me donne déjà des cheveux gris," dit Riley.

Nous rions tous et soudainement je réalise que Riley aura un rôle paternel quand Nalani et lui se marieront. Kalia vivra avec eux pendant des années avant qu'elle soit prête à quitter la maison.

Waouh. Hallucinant.

"De toute façon, tu es mon héros personnel. Depuis, je n'ai vu que ressortir le meilleur de tous ceux qui t'entourent."

Je me moque de ses illusions de ma grandeur.

"Attends, je suis sérieuse, Edward!" Elle commence à compter. "Tu es courtois, gentil, tu écoutes bien, tu es hilarant, tu donnerais ta chemise pour aider... il n'y a pas beaucoup de gens comme ça dans le monde. Mais en même temps j'ai toujours su qu'il y avait un soupçon de tristesse ou un grand désir. Tu réussis toujours très bien à cacher ça ... mais je te connais," ajoute-t-elle en confidence. "Et alors j'ai prié pour que ce regard disparaisse. Que tu trouves la personne qui remplit parfaitement ces lacunes."

Bella me serre la main encore une fois.

"Tu n'as plus ce regard... du moins, pas depuis que tu es revenu de ton déploiement." Je regarde Nalani faire un clin d'œil à Bella. "Comme je l'ai dit, mes prières ont été entendues."

Une fois au Ranch de Piholo à Makawao, nous décidons tous de faire des folies et d'acheter six tours de tyrolienne. Riley et Nalani ont déjà fait des excursions similaires avant, pour Bella et moi c'est le baptême tyrolien aujourd'hui.

Nous passons pas mal de temps sur les chemins de randonnée à travers les bois et sur les ponts suspendus et le reste du temps volant dans l'air au-dessus des ravins et de la forêt luxuriante avec une centaine de nuances différentes de vert dont je ne connaissais même pas l'existence. C'est spectaculaire, littéralement et au sens figuré.

Je trouve que j'ai un sourire sur mon visage tout le temps. Mis à part le fait que nous ayons tous l'air un peu ridicule avec nos harnais et casques de sécurité, voler à travers la canopée est une expérience à nulle autre pareille. Bella et moi nous tenons la main, échangeant des baisers de temps en temps ... gagnant constamment un regard satisfait de Riley. Fidèle à sa parole, cependant, il ne me charrie pas au sujet de mon affichage d'affection en public avec Bella.

Il semble que lui et moi avons en fait un peu de grandi depuis le dernier mois… Je me moque de moi-même à un moment donné pendant ma profonde auto-analyse, Riley et moi devenant adultes – c'est une pensée terrifiante.

Vers deux heures, nous sommes de retour dans la voiture et en route vers l'hôtel, quand j'ai le souffle coupé.

"Hé, E. Est-ce qu'Ateara un Marine junior ne travaillait pas pour le magasin d'approvisionnement à Cherry Point?"

Je regarde dans le rétroviseur pour saisir les yeux de Riley. "Uhh, oui, un vrai dur ... Je me souviens de lui. Il est Sergent maintenant, hein?"

Je vois les sourcils de Riley se lever rapidement avant de m'asséner le coup. "L'aurait été. Je viens d'entendre qu'il mort au cours de cette mission d'entraînement à Yuma il y a trois jours."

Je retourne mon attention sur la route en murmurant "merde" dans ma barbe. Bella prend ma main et la caresse avec son pouce.

"Où as-tu entendu cela?" demandé-je à Riley, pas que ce soit vraiment important. Je ne fais que combler le silence.

"Em me l'a dit, la fiancée d'Ateara travaille dans son magasin ... c'est comme ça qu'il l'a su et il me l'a dit."

"Il était fiancé." Encore une fois, silence gênant. Si je ne le fais pas, mes craintes donneront naissance aux émotions négatives et je serai de retour là où j'ai commencé, totalement paniqué et prêt à enterrer profondément toute pensée d'engagement.

"Et nouveau papa aussi," ajoute Riley. "Vraiment tout neuf. Apparemment depuis juste quelques semaines."

Ma mâchoire se serre en entendant parler d'un autre drapeau plié, d'un autre enfant sans père.

"Je suis désolée," murmure Bella doucement, voyant mon humeur tournant subitement à l'aigre. Tout ce que je peux faire, c'est hocher la tête. Si je commence à cogiter, je vais devenir de nouveau amer. Et je ne suis pas sur le point de ruiner mes vacances avec mes amis, encore moins ce temps précieux avec Bella.

Je serre sa main en la rassurant et je croasse, "j'irai bien."

Maintenant, je dois juste le croire.

Bella

Le dîner croisière a lieu sur 'Pride of Maui', un catamaran de luxe.

Tandis que le capitaine du navire nous emmène vers le soleil couchant, nous profitons de la nourriture fraîchement grillée. Je suis convaincue que je pourrais mourir heureuse après avoir mangé l'entrecôte glacée à la goyave mais Edward me convainc de garder de la place pour dessert qui est un Cheesecake avec du café de Kona et il me nourrit entre des baisers jusqu'à ce que le gâteau soit dévoré. La nourriture est divine et nous en apprécions chaque morceau. Un autre super truc au sujet de cette excursion est la boisson à gogo. Plutôt qu'une sélection standard, on nous offre open bar pour la durée de la croisière et bon sang nous en profitons bien.

Mes joues sont chaudes, mes jambes sont comme de la gelée et je rigole sans arrêt. Normalement, je pense que c'est seulement à cause des effets de l'alcool dans mon système mais j'ai aussi mon petit-ami incroyablement sexy qui chuchote toutes sortes de choses coquines à mon oreille tandis que nous dansons sur le pont supérieur du navire avec les étoiles qui brillent au-dessus de nous.

"Je ne plaisante pas, Bella. Cette robe est un péché." C'est ma robe dos-nu rouge préférée. Elle me moule parfaitement et fait des merveilles avec ma poitrine, qu'Edward suce comme une tétine ces jours-ci. "Tu sens ce que tu me fais, n'est-ce pas?"

J'aime la bulle que nous avons créée autour de nous. J'ai l'impression que c'est impénétrable parfois. Même si je me suis sentie concernée cet après-midi, quand il a appris qu'un de ses anciens marines avait été tué. Même s'il a toujours essayé de discuter, j'ai l'impression d'assister à une représentation. Son comportement a changé instantanément, la couleur a disparu de son visage et il a eu un regard lointain. Cela m'a fait peur, une dose rude de réalité qui s'est glissée dans nos vacances de rêve et nous étions impuissants à l'arrêter. Cela me fait penser que les démons qu'il combat attendent dans l'ombre pour essayer de l'engloutir à nouveau ... même s'il est parvenu si loin avec ses mots et ses actions ce dernier mois.

Je me débarrasse de la peur qui se pointe ici et là. Tout ce que je peux faire est de fredonner de contentement dans son cou comme il laisse traîner ses mains en bas de mon dos, alors que la foule crie autour de nous. Apparemment, nous avons choisi la croisière où se déroulait le repas de répétition d'un futur mariage.

Riley et Nalani ont réussi à se frayer un chemin dans la foule pour nous rejoindre. Riley est également éméché pendant que Nalani essaie de l'empêcher de la molester sur la piste de danse.

"NOUS ALLONS NOUS MAUI'ER DEMAIN!" Nos têtes se tournent alors que la foule hurle à l'annonce du type, qui je suppose, est le marié. Nous rions tous et levons nos verres. Eh bien, je lève mon verre… Edward continue à appuyer son érection dans mon ventre et àposer des baisers mouillés derrière mon oreille.

"Quand allons-nous accoster? ... J'ai besoin d'être avec toi, Clémentine ... Je n'ai pas été à l'intérieur de toi depuis près de vingt heures. C'est un record pour nous depuis que nous avons commencé cette sexcapade sur la Grande Île. "

Je tourne la tête et chuchote. "Retiens-toi un peu plus longtemps, capitaine, je m'occuperai de toi dans la chambre."

"Je vote pour nous retournions à l'hôtel au lieu de sortir pour aller danser," dit Nalani. "Celui-ci devient entreprenant." Elle couine de nouveau alors que le visage de Riley est pratiquement planté dans son décolleté. "Regardez-vous tous les trois ... qu'est-ce que je vais faire avec vous?"

Edward et moi rions aux pitreries de Riley alors que nous nous chatouillons et taquinons entre baisers et étreintes. Je pense que notre état d'ivresse nous fait agir comme des adolescents un peu abrutis pendant une fête non supervisée.

Une fois sur le quai, nous rassemblons nos affaires et essayons d'avoir assez de tenue pour remercier l'équipage. Edward enroule ses bras autour de moi et nous marchons négligemment vers la voiture comme si nous étions collés l'un à l'autre.

"Je ne crois pas pouvoir vivre une année entière avec toi en Corée et moi au Japon, Clémentine." Il essaie de chuchoter mais j'entends Nalani, notre conducteur désigné, soupirer "waouh" derrière le volant. De toute évidence, son ivresse affecte son volume.

"Eh bien, qu'est-ce que tu suggères?" Je gémis dans son cou, essayant de frotter mes cuisses l'une contre l'autre alors que les doigts Edward passent sur mon mamelon, son souffle chaud m'envoyant planer.

"Peut-être devrions-nous Maui'er avant de quitter l'île."

"Meeccc, tu… tu viens juste de… de…demander?" Riley est ivre. Apparemment il n'est pas endormi, même si sa tête est renversée sur l'appuie-tête depuis qu'il est dans la voiture.

"Hé, les yeux sur la route, Marine!" aboie Edward, ne réalisant même pas que Riley n'est pas celui qui conduit. Oh mon pauvre, garçon ivre.

Il ne se souviendra de rien demain matin mais je vais sûrement le lui rappeler!

J'embrasse son cou. "Chéri, c'était vraiment gentil ... et autant que je voudrais te Maui'er, peut-être que nous devrions être officiellement sortir un peu plus que quatre jours avant de franchir ce pas. "

Il souffle et claque de la langue. "Tu n'es pas drôle. Où est ton sens de l'aventure, hein?"

Je ricane. "Je suis pleine d'aventure. Je suis juste celle qui est un peu moins ivre que toi et qui a la tête plus claire. "

"Je vais dire à Bailyn que tu m'as dit non," me menace-t-il en me faisant haleter.

"Tu ne le feras pas, tu bluffes, Capitaine."

"Peut-être tu devrais me Mau'eri pour être ssuuure." Il bouge pour se coucher, son visage est maintenant enfoui dans mes cuisses. Ses paroles sortent lentement et complètement étouffées. Je suis certaine que je vais avoir un petit-ami endormi dans les prochaines secondes.

Je passe mes doigts dans ses cheveux. C'est drôle de voir combien ses cheveux ont poussé depuis le début de ce voyage. J'aime ça. C'est formidable de pouvoir les tirer de temps en temps quand il est ... eh bien, pas besoin de fantasmer sur quelque chose qui n'arrivera certainement pas ce soir, avec Monsieur Ivre déjà parti pour RonflementLand.

Nalani nous ramène à l'hôtel en toute sécurité. Nous faisons la paire, essayant de stabiliser nos hommes pendant que nous trébuchons à travers le hall et dans l'ascenseur.

"Merci pour cette super soirée, Bella. Ce week-end a été une escapade formidable."

Je lui souris. "Oh, c'était avec plaisir. J'ai aimé te mieux connaître. Cela ne m'étonne pas qu'Edward se soucie de toi."

Elle tend la main et serre la mienne. "Nous l'aimons vraiment, aussi. Nous sommes vraiment reconnaissants qu'il t'ait, toi." Je tâtonne avec la clé carte mais nous réussissons à entrer dans la suite sans qu'Edward ou Riley glissent sur le sol. Heureusement, le mur les a bien retenus.

"Ok ... il est temps de mettre ces dindons au lit."

Nalani rit d'accord. "'Nuit!"

"Bonne nuit."

Une fois à l'intérieur de notre chambre, Edward s'écroule sur notre lit et je retire ses chaussures. Je n'ai pas l'énergie de laver mon visage, alors j'enlève juste ma robe et retire mon soutien-gorge, me blottissant à côté de mon homme.

Mon homme. Son visage magnifique est l'image de la paix alors qu'un sommeil plus profond le réclame.

Je pense que j'ai été sur un nuage depuis qu'Edward m'a demandé d'épingler la fleur derrière mon oreille gauche, signifiant que nous étions dans une relation officielle. Au-delà du statut d'être un couple, je sens comme si c'est plutôt une façon de montrer le chemin qu'il a parcouru depuis que nous avons commencé ces vacances.

Je dois continuer à me rappeler que les choses vont probablement changer une fois que nous reviendrons à Oahu et encore plus une fois que nous serons dans deux pays différents. Je veux dire, je ne veux certainement pas être pessimiste mais je dois essayer d'avoir un pied dans la réalité. Je dois encore utiliser ma tête un peu tout en décidant avec mon cœur.

Et c'est exactement ce que j'ai fait et ce que je vais continuer à faire ... décider avec mon cœur. Parce que je préfère continuer à espérer pour le mieux que de me préparer pour le pire.

Ce n'est pas une façon de vivre. Et en ce moment, j'apprécie de vivre chaque moment avec le Capitaine Edward Masen, mon copain de voyage, mon petit-ami ... et peut-être, peut-être, j'espère mon avenir.

Termes militaires

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