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Elle attendait ce jour depuis des semaines mais maintenant que nous étions ici, elle hésitait.

"Il y a tellement de garçons," chuchota-t-elle, en tripotant nerveusement son protège-poignet.

J'ai hoché la tête, en essayant de calmer les nœuds dans mon propre estomac. Elle avait raison, le skate park était truffé d'adolescents, tous de sexe masculin. Le casque rose de Jacy, ses protège-poignets et ses genouillères, semblaient toutes se faire marquer, faire tache. J'ai pris une grande bouffée d'air et j'ai mis la main sur son épaule.

"Je suppose que tu dois leur montrer ce qu'une fille peut faire."

"Tu veux bien rester ici... près des voitures ?"

"Je ne peux pas venir regarder ?"

"Personne d'autre n'a amené sa mère."

Un coup d'œil rapide a révélé une autre observation judicieuse de Jacy. Il y avait un manque flagrant de parents et peut-être que je faisais tache autant que son casque.

"Ok, très bien."

Elle s'est tenue au bord du terrain pendant un certain temps, juste pour regarder et j'ai résisté à l'envie de l'appeler. Lui dire de continuer ou lui dire de revenir - je n'étais pas sûre de savoir lequel des deux. Elle a posé sa planche et mis un pied dessus, en la faisant glisser pendant que les grands garçons tournaient autour, plongeant dans un grand trou et puis se relanceraient. Ils glissaient le long des tuyaux, des murets et des bouts de trottoir. Sautant et se précipitant sur les rampes, leur corps souple propulsé par de petites roues en caoutchouc et une folie injustifiée.

Cela avait l'air terrifiant.

Jacy a fait le tour du parc en glissant lentement, tandis que les garçons la rattrapaient. Elle était mieux qu'elle ne le montrait, en zigzaguant dans la maison comme une folle pendant les trois derniers jours, laissant de petites traces noires de dérapage sur mes sols.

Elle était seulement intimidée et je savais qu'elle s'en remettrait si je la laissais faire son truc sans intervenir.

Un garçon a déboulé sur Jacy et je me suis levée, prête à lui porter secours. Dix-sept, peut-être vingt ans et il allait certainement lui dire de se mettre à l'écart. Au lieu de cela, j'ai regardé avec la bouche pendante comment il s'est agenouillé à côté d'elle, a pris sa petite cheville dans sa grande main et a déplacé son talon contre l'arrière de sa planche, en faisant pivoter son pied sur le côté.

Je n'ai pas pu entendre ce qu'il lui a dit - un groupe d'enfants s'est faufilé entre nous en riant et en criant mais il était toujours là, la saisissant par la cheville et en lui parlant toujours sérieusement, son autre main faisant un mouvement en l'air comme s'il avait le bras passé par la fenêtre d'une voiture, chevauchant le vent.

Jacy a hoché la tête, son casque bougeant avec enthousiasme, accroupie comme un coureur au départ d'une course, les bras tendus sur le côté.

Jacy n'était ni grande ni petite. Elle a pris le meilleur de nous deux, quelque part confortablement au milieu. C'était quelque chose qu'elle avait fait souvent quand elle était en moi, fusionnant des cellules et fabriquant des neurones, qui nous a fait fusionner Jake et moi en un mélange parfait.

Il avait été grand, si imposant et j'ai toujours été si douloureusement petite. Ses cheveux n'étaient pas de mon brun clair ou du noir de minuit de Jake - c'était la couleur du chocolat noir très cher. Ses yeux n'étaient pas son onyx profond ou mon bleu profond; ils étaient calicot vert et or. Elle n'a pas eu sa peau rousse ni la mienne blanc pâle, elle était de la couleur du beurre. Elle n'était pas bruyante comme lui ou silencieuse comme moi. Elle n'était pas sa personnalité extravertie et pétillante ni la mienne introvertie silencieuse.

Elle n'aimait pas les motos et elle n'aimait pas les livres.

Elle aimait les skateboards.

Le garçon se mit debout, grand et mince, les boucles marron foncé se déployant du bord de sa casquette de baseball, le t-shirt tendu contre lui comme s'il avait grandi trop vite, trop vite pour trouver des vêtements qui lui aillent bien.

Il est revenu sur sa propre planche et je m'attendais à ce qu'il parte mais au lieu de cela, il a tourné sa casquette en arrière pour mieux voir et s'est accroupi à côté de Jacy, ses pieds mimant les siens. Je l'ai regardé déplacer son poids sur son pied arrière, en faisant sauter la roue avant de sa planche sur le trottoir avec le bout de ses orteils. Il disait encore des choses que je ne pouvais pas entendre et puis, rapide comme un lapin, il a fait un cercle serré autour d'elle, sur les roues arrière de sa planche.

Mon cœur a poussé un soupir de soulagement.

Il avait un beau visage.

Ils ont parlé un peu plus avant que Jacy ne s'éloigne et il l'a regardé attentivement, criant "Penche-toi !" comme elle s'approchait d'un muret. Elle a déplacé son poids et a ramassé l'avant de sa planche comme s'il lui avait appris, en descendant doucement le long du muret sans s'y encastrer.

Un garçon aux cheveux roux flamboyants et au visage plein de taches de rousseur a failli la faire sortir alors qu'elle franchissait le mur.

"Hey !" Le garçon qui la regardait a crié. "Attention, connard !" Le garçon roux lui a fait un doigt d'honneur et s'est éloigné à toute vitesse vers l'autre extrémité du parc.

J'ai tressailli. Ce n'était pas le premier gros mot qu'elle entendait et ce n'était pas la première fois qu'elle voyait quelqu'un faire un doigt d'honneur - elle vivait avec moi après tout. Les gens conduisent comme des idiots et j'avais une petite tolérance pour la stupidité. Je me demandais quelles autres phrases colorées elle pourrait capter ici et comment j'allais les expliquer à son professeur ou aux autres mères horrifiées lors de la prochaine fête d'anniversaire. Juste après que j'ai leur a dit que je lui avais acheté un skateboard de mon plein gré.

A quoi pensais-je ?

J'ai regardé le garçon faire signe à Jacy de se rapprocher et se pencher pour lui dire quelque chose. Elle avait l'air un peu morose au début mais elle s'est relevée en l'écoutant et en hochant la tête.

Il a levé la main, pour un ' tope-là' entre eux.

Je l'ai un peu détesté parce qu'il était assez cool pour qu'elle lui fasse un 'tope-là'. Elle avait roulé les yeux la dernière fois que j'avais essayé.