Komoko : Chapitre 11
Trois semaines après la première rencontre entre Ino et Rina, par une douce après-midi, Itachi terminait la toiture lorsqu'il fut interrompu par l'approche d'un chakra familier.
Sasuke.
Il posa ses outils et lui sourit lorsqu'il apparut dans son champ de vision.
Ses cheveux avaient un peu poussé, et il avait l'air fatigué. Itachi fronça les sourcils, inquiet, et descendit du toit d'un bond contrôlé. De plus près, il avait le visage creusé, de profondes cernes et il paraissait avoir maigri. Il sourit en l'apercevant, mais le grand brun remarqua tout de suite que ses yeux semblaient éteints.
« - Sasuke ? Ta vue ? »
Son petit frère baissa la tête et s'assit sur la pelouse sans répondre. Il n'avait pas sa combativité habituelle et après s'être assis près de lui il dut répéter sa question pour lui arracher quelques mots.
« - J'ai beaucoup utilisé les arcanes lunaires. »
Itachi posa une main sur son épaule et soupira. Il savait qu'il avait le savoir nécessaire pour le soigner, mais son chakra n'était pas fait pour soigner un autre que lui, et il aurait trop peur d'endommager définitivement Sasuke en tentant l'opération. Il voyait bien une option, après tout Ino était medic-nin, mais il ne savait pas si elle donnerait son accord et n'était pas sûr de ses capacités. Il ne lui avait jamais demandé à quel point sa formation avait été poussée. Ce genre de chirurgie ne permettait pas le doute, il fallait maîtriser chacun des paramètres. Peut être qu'il en parlerait, plus tard.
« - Racontes moi ce qui s'est passé ? »
Sasuke soupira à son tour et commença son récit. Il lui raconta s'être rendu à un sommet de Kages pour y semer la confusion sur les ordres de Madara et lui dit avec un plaisir sadique avoir achevé Danzo Shimura là-bas au prix d'un combat épuisant.
Mais avec le tempérament instable qu'il avait montré depuis ses débuts dans l'Akatsuki, Madara avait de gros doutes sur sa loyauté et après avoir constaté qu'il avait préféré sauver sa camarade que combattre Konoha il avait décidé de se passer de ses services, retournant son équipe contre lui grâce à son Sharingan dans le but qu'ils l'assassinent.
Il avait dû tous les abattre.
Itachi fronça les sourcils en l'entendant raconter comment la bataille s'était déroulée. Son ton presque mécanique n'était pas naturel et son expression était trop indifférente pour être authentique, il se contenait pour ne pas exploser. La perte de son équipe avait du l'atteindre plus profondément que ce qu'il était prêt à assumer devant lui, plus profondément qu'il n'était prêt à se l'admettre à lui même.
Après cette autre bataille épuisante et psychologiquement traumatisante, Sasuke lui dit avoir voulu se venger de celui qu'il pensait être Madara. Il avait décidé de traquer les membres survivants de l'organisation afin de mettre un terme aux plans de son ancêtre. Il n'y avait plus que Tobi et Zetsu, mais ce ne fut pas pour autant une tache facile. Le combat avec Tobi fut l'un des plus difficile de sa vie et il avait gagné sur le fil par un concours de circonstances favorables. Quand à Zetsu, il ne parvint à tuer que sa partie blanche, sa partie noire s'étant évaporée dans la nature. Des victoires au goût amer qui lui apportèrent plus de blessures que de satisfaction.
Il avait utilisé à outrance le Sharingan, abusant de ses yeux pour vaincre, et sa vision avait terriblement baissé, le laissant seul, presque aveugle et épuisé par les efforts surhumains qu'il allait du fournir. Après quelques jours de repos près d'Ame il avait pris la décision de le rejoindre pour s'assurer qu'il se portait bien et avait traversé le pays du Feu en prenant autant de précautions que possible pour éviter d'être découvert, ne pouvant risquer un combat dont l'issue lui serait forcément défavorable. Le trajet lui avait pris du temps et il avait du faire des pauses régulières pour s'occuper sommairement de ses blessures et tenter de retrouver un peu d'énergie. Après quelques semaines de stress et de tension il avait enfin rejoint Komoko, soulagé en sentant sa présence au village.
Itachi l'écouta en sentant une nouvelle fleur de culpabilité éclore en lui, rejoignant le grand jardin régulièrement arrosé de masochisme et de haine de soi qu'il cultivait au fond de son cœur depuis sa plus tendre enfance. Pendant qu'il passait du bon temps avec Ino son petit frère avait souffert, seul et sans aide, de la main de ses anciens associés. Il se demanda un moment pourquoi Sasuke n'était pas venu le trouver pendant sa traque de Tobi, mais au fond de lui il savait déjà qu'il était bien trop fier pour s'y résoudre, et qu'apparaître ainsi diminué devant lui était déjà un grand sacrifice.
Sasuke termina son récit dans un souffle douloureux et ils restèrent un moment silencieux.
C'était toujours un peu étrange d'être ainsi à ses côtés sans rage, sans combat, sans haine entre eux. Leurs liens étaient là, la confiance réparée mais le bricolage était fragile et il avait peur que la moindre parole brise ce qu'ils avaient réussi à reconstruire. Il sentit Sasuke s'agiter près de lui et devina qu'il n'appréciait guère le silence inconfortable qui régnait.
« - Et toi ? Qu'est ce que c'est que cet endroit ? »
Il sentit son cœur s'emplir à nouveau d'un peu de bonheur, renvoyant dans les ténèbres sa culpabilité alors qu'il posait son regard sur la maison. Sa maison. Malgré toute sa honte de ne pas avoir été présent pour son cadet, il ne pouvait s'empêcher d'être fier de ce qu'il avait accompli. Il construisait quelque chose, il ne détruisait pas, pour une fois.
« - La maison que j'ai acheté. Je suis en train de la remettre en état. »
Sasuke laissa échapper une exclamation de surprise en se tournant vers lui, l'air incrédule.
« - Tu as acheté une maison ? Je savais que tu souhaitais rester, mais je n'aurai jamais cru... »
Il haussa une épaule.
« - Je ne pouvais pas rester chez Rina éternellement. »
Il vit son cadet sourire, amusé. Il avait compris que c'était bien plus profond, mais ne fit pas d'autres commentaires, et Itachi lui en fut reconnaissant. Malgré leur proximité retrouvée, son rêve d'habiter dans cette petite maison dans ce coin tranquille du pays du Feu, en paix, lui paraissait encore trop intime pour être discuté après le long récit des batailles de Sasuke.
« - Je ne te vois pas pendant trois mois et j'apprends que tu as acheté une maison. Bientôt je vais apprendre que tu es prêt à fonder une famille. »
Sasuke riait, tentant visiblement de briser le silence qu'il semblait trouver pénible, mais il arrêta vite en sentant son aîné se crisper.
« - Itachi ? »
Il ne pouvait pas voir son visage avec beaucoup de précision, mais il avait l'impression qu'il rougissait. Curieux, il se rapprocha de lui et constata qu'effectivement une jolie couleur rosée avait décoré ses joues.
Il n'avait quand même pas mis une fille enceinte ?
Sasuke ne savait même pas si il avait un jour pensé à son frère comme quelqu'un capable d'être intime avec qui que ce soit. Il était tellement particulier, concentré uniquement sur son but, sa mission. Le badinage n'allait pas avec l'idée qu'il se faisait de lui.
« - J'ai rencontré quelqu'un. »
Si il n'avait pas été assis, il serait tombé par terre. Itachi Uchiha, l'un des plus grands shinobi de tous les temps, plus froid que la glace et plus féroce qu'un tigre, était en train de rougir parce qu'il avait trouvé une copine. Une maison en travaux, une petite amie, décidément l'air de la campagne avait transformé son aîné taciturne en véritable civil.
Il avait d'ordinaire du mal à imaginer Itachi dans des situations domestiques. Il avait été peu présent durant son enfance, il l'avait vu cuisiner quelques fois lorsque leurs parents étaient absents et qu'il devait s'occuper de lui, mais même lorsqu'ils partageaient encore la même chambre il n'avait aucun souvenir de l'avoir un jour surpris en train de dormir, de se brosser les cheveux ou même de s'habiller. Itachi avait été pour lui une sorte de dieu inatteignable débarrassé de toute préoccupation matérielle, ce qui expliquait peut être sa difficulté à concevoir qu'il puisse être impliqué dans une relation amoureuse. Est-ce qu'il avait eu une petite amie, à l'époque, ou est-ce que cette fille était la première à conquérir son frère ? Il avait eu des groupies, il en avait le souvenir, mais il ne se rappelait pas de l'avoir déjà vu fréquenter qui que ce soit.
« - Tu la connais. »
De mieux en mieux. Il ne connaissait que peu de femmes qu'il considérait comme autre chose que des cailloux dans ses sandales et aucune n'était à ses yeux digne d'un seul regard de son frère.
« - Qui est-ce ?
- Ino Yamanaka.
- Ino ?
- Hn. »
Il avait appris lors de sa confrontation avec Danzo après le sommet des Kages qu'elle avait déserté quelques mois auparavant, apparemment elle avait poussé le vice jusqu'à déposer son bandeau frontal sur le bureau de l'Hokage, affront parmi les affronts. Danzo s'en était longuement plaint, apparemment leur génération était le « fruit pourri de Konoha ». Délectable. Il ne savait pas comment Ino avait tourné, mais en tout cas, elle ne manquait pas de cran !
Sasuke n'avait pas vraiment d'opinion sur Ino Yamanaka. Elle lui avait couru après avec Sakura lorsqu'elles étaient enfants, mais il avait toujours pensé que c'était plus pour être en compétition avec Sakura et moins parce qu'elle était réellement intéressée. Elle n'avait pas un très bon niveau au moment où il avait déserté lui même, mais c'était des années auparavant et il n'avait pas l'impression que c'était vraiment un critère pour son frère. Dans ses souvenirs elle était plutôt jolie, agaçante et elle menait les hommes de son équipe à la baguette, leur hurlant dessus avec passion lorsqu'ils ne faisaient pas ce qu'elle demandait. Il se demanda un moment, amusé, si parfois Itachi en faisait les frais.
« - Tu l'as rencontré ici ?
- Non, à Yamatai, dans une taverne. Je ne savais pas qu'elle venait de Konoha, et... elle ne savait pas qui j'étais. »
On aurait dit le début d'un des livres de Jiraiya, quand il s'embarrassait d'un scénario. Une taverne ? Deux ninjas tombant sous le charme l'un de l'autre en prétendant être des civils ? Sasuke frissonna, écœuré par le côté fleur bleue de l'ensemble. Le mythe s'écroulait, définitivement.
« - Elle sait, maintenant ?
- Oui, elle a fini par deviner. »
Encore heureux. Son frère n'était pas le criminel le moins connu du Pays du Feu, c'était déjà plutôt inquiétant qu'elle ne l'ai pas directement reconnu, même si tout le monde le pensait mort. Est-ce qu'elle avait un jour mis son nez dans un Bingo book ? Si il avait été mal intentionné il aurait pu la tuer aisément grâce à ce genre de négligence.
Sasuke fit la moue, d'un autre côté, même au courant il aurait pu la tuer aisément.
« - Elle vit chez Rina, elle aussi ?
- Non, mais quand la maison sera finie je lui ai proposé d'emménager. »
C'était sérieux, donc. Plus sérieux que ce qu'il avait eu avec Karin. Il serra les dents, sa perte était plus difficile à encaisser que ce qu'il avait imaginé. Karin avait été ennuyeuse, bruyante, vulgaire, faible, mièvre, agaçante et durant ses derniers jours de vie, inutile.
Mais certains soirs, quand elle était plus calme et qu'ils n'étaient pas avec les deux autres, et qu'elle venait près de lui, laissant son odeur emplir l'espace entre eux, posant doucement sa main sur la sienne... Certains soirs ça avait été différent. Il n'avait jamais ressenti quoi que ce soit pour elle, malgré les sentiments puissants qu'elle lui portait, mais elle avait été la première femme avec laquelle il s'était laissé aller, et le fait d'avoir du la tuer l'ennuyait profondément.
Ils restèrent silencieux quelques minutes, perdus dans leurs pensées respectives, puis il se crispa en sentant les blessures que Tobi lui avait infligé se réveiller. Il avait l'habitude que Karin le soigne après ce genre de bataille, et ses quelques tentatives personnelles n'avaient qu'apaisé provisoirement la douleur sans faire disparaître sa cause.
Itachi se pencha sur lui, de nouveau inquiet.
« - Tu es blessé ?
- Hn. Quelques cadeaux de Tobi.
- Tu peux marcher ?
- Bien sûr !
- Suis moi. »
Itachi prit le temps d'envoyer l'un de ses corbeaux à Ino afin de la prévenir et passa le bras de son frère sur son épaule avant de se mettre en route, laissant derrière eux la maison au toit neuf.
Il le guida jusqu'à la maison de la jeune femme, qui les attendait. Le trajet avait pris deux heures, Itachi tentant au maximum de ménager son frère pour éviter que ses blessures ne s'aggravent. Son corbeau était revenu à mi-chemin, lui signifiant l'accord de la jolie brune, et lui tira un léger sourire.
Une fois chez elle il lui arracha un baiser rapide tandis que Sasuke la saluait distraitement, la respiration difficile et le front humide de sueur. Elle le fit s'allonger sur sa table de salon, retrouvant rapidement les réflexes qu'elle avait acquis à l'hôpital, et ses mains s'illuminèrent d'une lumière verte alors que les plaies de Sasuke commençaient à se fermer.
Une bonne demi heure plus tard le chakra disparu et elle se redressa lentement, visiblement épuisée.
« - Ce sera encore sensible un moment, mais il ne devrait pas y avoir de séquelles. En revanche tu as besoin de repos. Tu es exténué et dénutri, et tes réserves de chakra sont basses. »
Sasuke acquiesça, s'asseyant lentement sur la table, étirant peu à peu ses muscles pour évaluer leur état. Elle avait fait du bon travail dans l'ensemble, passant même quelques minutes à soulager ses yeux irrités par sa trop grande utilisation du Sharingan. C'était moins rapide que les soins de Karin, mais plus précis aussi, moins brouillon.
Sa vue ne s'était pas beaucoup améliorée, malheureusement.
Il l'entendit parler à voix basse avec son frère dans la cuisine et fronça les sourcils, ne parvenant pas à capter leur discussion. Un bruit d'assiettes posées sur une table lui parvenu, suivi d'un tiroir fermé sans douceur puis plus rien pendant quelques secondes.
Sasuke leva les yeux au ciel et croisa ses bras sur sa poitrine, sérieusement ?
Itachi réapparut un peu plus tard, sa queue de cheval était défaite et ses cheveux légèrement ébouriffés. Il ne fit aucun commentaire et le suivit sans un mot jusqu'à la cuisine où les attendaient trois assiettes fumantes ainsi qu'une Ino visiblement essoufflée. Ils s'installèrent et commencèrent à manger, Sasuke tentant de ne pas réfléchir à ce qu'ils venaient de faire dans la pièce même où ils se trouvaient. Ce fut Itachi, étonnement, qui finit par rompre le silence.
« - J'ai peut être une solution, pour tes yeux.
- Ce que tu as fait pour les tiens ?
- Oui.
- Tu penses que ça fonctionnerait ?
- Je ne sais pas. Je ne l'ai fait que sur les miens et je ne veux pas prendre le risque de soigner d'autres que moi, je devrais guider Ino.
- Je veux bien essayer.
- Tu devras rester ici quelques temps.
- Plus rien ne m'attends ailleurs. »
Itachi hocha la tête et reprit une bouchée de riz. Il était plutôt satisfait dans l'ensemble. Bien sûr, ça ne lui plaisait pas de voir Sasuke dans cet état, maigre, fatigué, blessé, presque aveugle, mais il ne pouvait nier que l'idée de s'occuper de lui et passer enfin un peu de temps ensemble l'emplissait de joie.
Ino se leva la première et partit préparer un futon pour Sasuke dans la pièce qu'elle utilisait comme bureau. Elle avait été plutôt compréhensive, acceptant d'emblée que Sasuke et lui restent quelques jours chez elle le temps qu'il récupère, mais lui avait fait remarqué qu'en échange elle attendait une récompense appropriée. Ils s'étaient embrassés le plus discrètement possible après ça, Itachi lui promettant une « récompense » à la hauteur de ce qu'elle avait en tête. Il s'était senti un peu coupable de savoir que Sasuke était dans la pièce d'à côté et tentait probablement de deviner ce dont ils parlaient, mais elle l'avait entraîné dans un autre baiser et il s'était excusé mentalement avant de la hisser sur le plan de travail, refermant le tiroir où elle rangeait les assiettes avec violence.
Revenant au présent, il se tourna vers Sasuke et l'invita à retourner dans le salon pendant qu'il préparait une théière et trois tasses.
Ino les rejoint un peu plus tard une fois la chambre de Sasuke prête et s'installa à leurs côtés autour de la table du salon. Elle passa les cinq minutes suivantes à répertorier tous les sujets de conversations neutres et potentiellement drôles qui lui venaient à l'esprit, puis passa à l'attaque. Après un début de discussion un peu crispé, le naturel extraverti de la brune reprit vite le dessus et bientôt son salon résonnaient de leurs rires et exclamations. Ils avaient tous des souvenirs en commun, Ino et Sasuke s'étant déjà rencontré avant même d'avoir commencé l'académie et Itachi s'étant occupé de Sasuke depuis qu'il était tout petit, et ils revisitèrent quelques uns des événements les plus drôles de leur passé au village, évitant soigneusement de s'appesantir sur ses aspects les plus sombres.
Pour Itachi c'était une grande joie de voir qu'ils étaient tous capables de s'entendre. Il savait que Sasuke était d'un naturel plutôt renfermé, peut être même plus que lui, et il avait craint un moment qu'il rejette Ino en bloc. Après tout à l'époque il avait voulu rompre tous ses liens avec Konoha, et même aujourd'hui le village et ses habitants ne lui inspiraient que dégoût et rejet. Il avait toutefois l'impression que Sasuke souhaitait en priorité éviter le silence depuis leurs retrouvailles, peut être pour éviter de trop se perdre dans ses pensées. Dans tous les cas il avait probablement fait un effort pour lui, au moins au début, mais après quelques minutes il l'avait senti s'impliquer plus sincèrement dans la discussion, et son rire n'avait pas sonné faux lorsqu'Ino lui avait rappelé une des frasques qu'ils avaient commis contre Iruka sensei des années auparavant.
La jeune femme partit se coucher la première, prétextant être fatiguée par les soins qu'elle avait prodigué à Sasuke pour les laisser seuls, et ils sortirent tous deux dans le jardin.
« - Elle est moins agaçante que dans mes souvenirs.
- Tu trouves ?
- Vous allez bien ensemble. »
Itachi sourit et passa un bras autour des épaules de son cadet, ébouriffant ses cheveux. Il rit en voyant le regard courroucé que lui jetait Sasuke, mais ne retira pas son bras. Il ne parlerait pas de son équipe, pas ce soir, mais Sasuke avait besoin de lui, et il avait envie de faire de son mieux pour être là, cette fois-ci.
« - Ton avis compte. »
Il vit son frère sourire à son tour et ils restèrent assis ensemble quelques minutes, profitant de leur complicité retrouvée. La tension qu'il avait senti lors de leurs retrouvailles quelques mois auparavant s'était presque entièrement évanouie, et les discussions joyeuses qui avaient bercé la soirée avaient achevé de les détendre.
« - Je pourrai aider, pour la maison. »
Le grand brun sentit son cœur manquer un battement tandis qu'il considérait son cadet. Il n'avait sincèrement pas envisagé que Sasuke souhaiterait rester plus longtemps que nécessaire, et s'était déjà fait à l'idée de le voir repartir une fois ses yeux soignés. Il n'avait pas ses idéaux de paix ni sa nature tranquille, c'était un guerrier dans le plus pur des sens, et pour lui le repos ne prenait sens qu'entre deux combats.
C'était en revanche vrai qu'il n'avait plus vraiment de combat, à l'heure actuelle. Il avait vaincu, trouvé de nouvelles cibles, vaincu de nouveau, et maintenant le champ de bataille semblait tristement vide. Qui serait son prochain ennemi, sa prochaine cible ?
Sasuke avait besoin d'un but, et si il souhaitait pour le moment concentrer ses forces sur quelque chose de positif, il n'allait certainement pas l'en empêcher.
« - Merci. »
Ils restèrent encore un moment dans un silence un peu plus confortable puis alors qu'il sentait son frère commencer à fatiguer il lui proposa d'aller se coucher. Ino avait placé un futon moelleux dans le bureau et elle avait préparé des vêtements propres à partir de la petite pile qu'Itachi avait fini par laisser chez elle et de quoi prendre une douche. Il vit un petit sourire se former sur les lèvres de Sasuke et sut qu'il était touché, mais aussi qu'il avait très bien compris d'où les vêtements venaient. Heureusement il ne dit pas un mot sur son nouveau savoir et se dirigea vers la salle de bain après lui avoir souhaité bonne nuit.
Itachi quant à lui rejoint Ino dans sa chambre. Elle dormait déjà mais ouvrit doucement les yeux en le sentant s'allonger à ses côtés. Sans un mot elle vint se nicher contre lui, profitant de la fraîcheur de sa peau après leur petit intermède nocturne dans le jardin, et ferma les yeux de nouveau.
Il ramena la couverture sur eux, passa son bras libre dans le dos de la jeune femme et fixa le plafond quelques minutes. Il se sentait bien. Il pouvait entendre l'eau couler dans la salle de bain où Sasuke prenait une douche méritée et la respiration tranquille d'Ino. Il avait l'impression que c'était presque trop pour lui, de se sentir aussi bien.
Sa seconde vie semblait lui apporté tout le bonheur dont il avait manqué dans la première, et il n'aurait jamais imaginé quelques mois plus tôt lorsqu'il s'était réveillé chez Rina en se demandant pourquoi il n'était plus mort que son existence prendrait un tel tournant. Il avait maintenant une femme qu'il commençait à aimer et qui, il l'espérait, l'aimait en retour, un frère retrouvé, une maison et Rina, devenue petit à petit une amie.
Il glissa lentement dans le sommeil, songeant qu'il ferait tout pour protéger cet équilibre délicat qui lui amenait tant de joie, tant de lumière après ses années de souffrances.
Sasuke fut réveillé le dernier le lendemain matin. Il bailla et passa une main distraite dans ses cheveux trop longs avant de repousser la couverture. Ino avait vraiment fait du bon travail, il se sentait beaucoup mieux que la veille. La douche lui avait fait un bien fou, dénouant ses muscles et retirant la pellicule de crasse mêlée de sang qui semblait le recouvrir presque intégralement. Les draps étaient doux, l'oreiller confortable et il avait sombré sans demander son reste, apaisé à l'idée que son frère était là si ils étaient attaqués pendant la nuit. L'ironie de la chose ne lui avait pas échappé.
Lorsqu'il entra dans la cuisine il trouva Itachi assis à table et Ino en face de lui, ses deux mains posées sur ses tempes illuminées de la lumière verte du Ninjutsu médical. Il lui montrait comment soigner ses yeux, comme promis.
Son cœur se réchauffa et il s'installa près d'eux après s'être servi une tasse de thé. Ino avait les yeux clos et l'air concentré, et il devina que ce que son frère avait fait devait être plus proche de la sorcellerie que de la médecine pour tout autre que lui.
« - Ces canaux de chakra, je ne me rappelle pas en avoir vu de pareils, ils ne sont pas naturels, n'est ce pas ?
- Je les ai créés, j'avais besoin de pouvoir détourner le chakra du canal principal, il passe trop près du nerf optique, c'est ce qui finit par l'endommager.
- Et le stock de chakra entre les orbites ?
- Un sceau de régénération, le chakra s'accumule pendant mes périodes de repos, protège mes yeux lorsque j'utilise le Sharingan et répare continuellement les cellules endommagées.
- Impressionnant. Mais si tu utilises les techniques trop longtemps...
- Le sceau ne fonctionne plus lorsque la réserve de chakra est épuisée. Les canaux prennent le relais mais ce n'est pas parfait, je ne pouvais pas colmater le canal du nerf optique, il est trop important. Lorsqu'il est surchargé le problème revient.
- Mais avec du repos, le sceau se réactive et utilise le chakra pour réparer de nouveau les dommages ?
- C'est ça.
- Où est ce que le sceau a été gravé ?
- Derrière l'os frontal. »
Ino retira ses mains et ouvrit les yeux, l'air incrédule. Sasuke avait suivi jusque là, ses connaissances médicales avaient progressé drastiquement au contact d'Orochimaru, mais il n'était pas sûr de ce que ça voulait dire pour lui. Ino n'était pas Tsunade, et son frère avait manipulé ses yeux après des années de recherche. Est-ce que c'était seulement possible de répliquer ce qu'il avait fait ?
« - Si j'opère, tu pourras le graver de nouveau ?
- Oui.
- Je peux partir d'une greffe, pour les canaux, mais pour que ce soit efficace il faudra les agrandir manuellement.
- Ça m'a pris environ deux mois pour qu'ils soient utilisables. Je les entraîne un peu chaque jour.
- Ils sont fragiles.
- Je voulais attendre qu'ils aient atteint leur taille définitive avant de les consolider.
- Je m'en occuperai aussi. Si ils se brisent sous l'influx de chakra...
- C'était un risque que j'étais prêt à prendre. »
Ino fronça les sourcils mais ne dit pas un mot de plus et se redressa, terminant sa tasse de thé froide d'une traite avant de sortir de la pièce en prétextant devoir aller s'occuper de ses fleurs.
Itachi soupira, visiblement ennuyé d'avoir provoqué l'ire de sa petite amie, puis se tourna vers lui.
« - Ce sera dangereux, et je ne peux pas te garantir le résultat.
- Ino peut le faire ?
- Oui.
- Alors je veux l'opération. »
Itachi hocha la tête et lui servit ce qu'il avait préparé plus tôt. Il y avait du riz, quelques légumes grillés et une omelette aux tomates. C'était délicieux, comme tout ce que préparait Itachi à priori, mais la vue de son frère agité s'occupant de la vaisselle les traits tendus lui gâchait le petit déjeuner.
Il soupira à son tour et leva les yeux au ciel.
« - Tu devrais aller la retrouver.
- Je ne regrette pas ce que j'ai fait.
- Ce n'est pas important. »
Itachi lui jeta un regard surpris, se demandant quand Sasuke était devenu suffisamment intéressé par les sentiments des autres pour comprendre pourquoi Ino avait pris la fuite.
Son équipe avait beaucoup aidé, pour être totalement honnête. Karin et Suigetsu étaient insupportables, et leurs disputes empiraient généralement jusqu'à leur créer de réels problèmes si il n'intervenait pas. Ça lui avait demandé beaucoup d'efforts, au début, de saisir quelles étaient les causes de leurs chamailleries puériles, et il avait plus d'une fois du user de force brute parce qu'il ne trouvait pas d'arguments pertinents. Mais avec un peu d'entraînement il avait fini par réussir à comprendre les tenants et les aboutissants de la grande majorité de leurs querelles, et son capital empathie avait remonté légèrement pour passer d'abyssal à inadéquat. Ce qui, d'après ses observations, le plaçait largement au dessus de celui de son frère.
Sasuke lui fit signe de partir et Itachi finit par quitter la cuisine, le laissant seul avec ses pensées.
Il avait été attaché à son équipe, plus qu'il ne l'admettrait jamais. Le bruit de fond lui manquait, Jugo lui manquait, les quelques minutes de plaisir qu'il s'autorisait parfois à prendre avec Karin lui manquaient, même les remarques déplacées de Suigetsu lui manquaient. Il était l'unique raison de leur décès, il le savait. Il les avait recruté, il les avait entraîné avec lui, il les avait exposé à l'ire de Tobi en trahissant l'idée que l'homme se faisait de lui, et il les avait abattu.
Il ferma les yeux et soupira. Il s'était senti seul, ces dernières semaines, plus seul qu'il ne l'avait été depuis des années.
Malgré son côté solitaire, il n'avait jamais pu rester seul très longtemps. La solitude lui rappelait son enfance, lorsque son clan venait d'être exterminé et que personne n'osait lui parler. Il se souvenait des regards quand il se baladait en ville, des murmures qu'il entendait sur son passage, de la peur qui le saisissait, le soir, lorsqu'il éteignait la lumière et priait pour que son frère ne choisisse pas cette nuit pour terminer son œuvre.
Il avait grandi, depuis, mais cette antipathie pour la solitude était restée. Peut être que c'était ce qui l'avait poussé à retourner vers Itachi, en fin de compte. Peut être que l'idée qui le taraudait d'aller en personne vérifier sa bonne santé n'était qu'un produit de ce désir de compagnie. Il s'était pourtant promis de laisser son aîné profiter de la paix qu'il avait trouvé, de ne pas lui imposer ses problèmes et le rappel constant de leur passé sanglant. Mais une fois l'Akatsuki détruite il n'avait pas pu résister à l'envie de retourner vers lui. De ne plus être seul.
Qu'allait-il faire, après ?
Une fois ses yeux guéris il n'aurait plus vraiment d'excellente raison de rester. Il s'était proposé pour aider avec la maison, mais ce n'était pas non plus éternel, les travaux allaient finir un jour, Ino emménagerait avec Itachi, et il allait devoir partir.
Il ne voulait pas rester dans les jupons d'Itachi toute sa vie. Son frère s'était construit une nouvelle vie, il avait trouvé un endroit où vivre l'existence tranquille qu'il avait toujours souhaité, une femme avec qui la partager et son bonheur était manifeste. Il ne souhaitait pas polluer le rêve d'Itachi en lui imposant sa présence.
Où allait-il aller ?
Konoha ? Hors de question, il ne pardonnerait jamais au village ce qu'ils avaient fait à son clan, ce qu'ils avaient infligé à son frère. Il n'y serait jamais accepté de toute façon. Naruto lutterait pour son intégration mais personne n'oublierait jamais qu'il avait déserté, et on ferait tout pour qu'il abandonne les missions et ponde des petits Uchiha à la chaîne. Peut être même qu'ils lui proposeraient de restaurer le département de police du village, d'en prendre la tête comme son père avant lui ?
Sasuke sentit une nausée le prendre et se concentra pour ne pas rendre l'excellent petit déjeuner préparé avec soin par Itachi.
Il ne retournerait jamais là bas. Plutôt mourir cent fois que de subir cette humiliation. Il s'imagina plus âgé, vêtu d'une tenue similaire à celle de Fugaku en son temps, faisant son rapport hebdomadaire à son Hokage, Naruto, avant de rentrer chez lui où l'attendrait trois petites têtes brunes piaillant quelque chose d'inaudible et le sourire charmant de Sakura Uchiha, qu'on l'aurait forcé à épouser pour prouver sa bonne foi. Domestiqué, enchaîné, profitant de son quotidien tiède en regrettant secrètement ses années de liberté.
Serrant le poing il se leva et reprit la vaisselle abandonnée par son frère. Jamais !
Itachi malgré un handicap social certain avait l'air d'être bien mieux parti que lui pour assurer la survie du clan, et si il n'avait pas de pression pour perpétuer leur nom, alors lui aussi attendrait de rencontrer une obscure fleuriste dans une taverne mal famée qui lui donnerait envie de repeupler la planète.
Il lâcha un soupir et attrapa un torchon afin de sécher les assiettes. Il était un peu envieux, pour être tout à fait honnête. Le lien qui les unissait était tangible, il pouvait le sentir un peu plus à chaque minute qu'il passait avec eux. Il ne savait pas si il serait capable de partager ça avec quelqu'un, un jour, si il restait assez d'humanité en lui pour lui permettre de ressentir ce genre d'émotions. Ça n'avait définitivement pas été le cas avec Karin.
Itachi revint alors qu'il finissait sa tache. Il n'avait pas l'air spécialement heureux ou malheureux, et Ino n'était pas avec lui. Sasuke l'interrogea du regard et il haussa les épaules.
« - Elle aura besoin de quelques jours d'observation sur nos yeux avant de pouvoir tenter l'opération. Elle est partie pour la boutique, mais elle reprendra ce soir.
- Qu'est ce que tu veux faire en attendant ?
- Je dois passer chercher une commande de bois pour la maison dans un village voisin, je crois qu'ils ont un onsen.
- Ça me va. »
Il reposa le torchon et le suivit jusqu'à l'entrée. Avec les deux repas copieux qu'il avait avalé, les soins d'Ino et sa première vraie nuit de sommeil depuis un long moment, il se sentait beaucoup mieux. La fatigue qui le rongeait n'avait pas disparu, mais ses niveaux d'énergie étaient revenus à un stade où il ne risquait plus de s'effondrer au moindre effort. Itachi ne poussa pas leur rythme de marche pour autant. Il était un peu vexé de se voir ainsi ménagé, mais la promesse des sources chaudes, un plaisir qu'il n'avait pas eu l'occasion d'expérimenter depuis des années, retint le commentaire offensé qui chatouillait sa langue.
Nyuto, le village où Itachi devait récupérer sa commande, était un petit village entièrement construit autour des sources chaudes. La végétation était luxuriante malgré un été brûlant qui peinait à se dissiper, la route un simple chemin de terre coupant le village en deux et passant devant l'onsen, entouré de nombreux restaurants et auberges, qui drainait une grande partie du maigre flux touristique de la région.
Après avoir demandé leur chemin quelques fois ils finirent par arriver dans une scierie un peu à l'écart du village où étaient entreposés troncs, planches et autres produits issus des arbres. Le propriétaire, une homme musclé à la quarantaine agréable, leur montra le chargement avant de le sceller dans un parchemin qu'il remit à Itachi en échange de la somme demandée.
Le porte monnaie plus léger mais la mine enjouée, les deux bruns prirent congé et retournèrent vers le centre du village où se trouvait la source chaude.
Quelques minutes plus tard en plongeant son corps encore affaibli dans l'eau presque trop chaude du bassin, Sasuke bénit son frère pour son idée. Il n'y avait pas grand monde, la saison était terminée, et hormis les week-end l'onsen ne devait être que rarement bondé.
Il soupira, sentant ses muscles se détendre sous la chaleur. Maintenant qu'il avait pu le regarder de plus près, Itachi avait également l'air un peu fatigué. Il avait probablement proposé cette petite sortie dans le but un peu égoïste de pouvoir également profiter de quelques heures de repos à barboter dans l'eau. Sentant son côté sombre se réveiller il décida de lâcher une petite bombe pour animer leur fin de mâtinée.
« - Tu penses avoir des enfants avec elle ? »
Itachi, interrompu dans son entrée dans le bain, glissa dans l'eau sous la surprise et se redressa en envoyant des gerbes d'eau voler autour de lui, ce qui lui attira un regard réprobateur et des murmures agacés du groupe d'hommes âgés avec qui ils partageaient les bains.
Sasuke sourit, ravi d'avoir fait son petit effet.
« - Si elle le souhaite. »
Il fronça les sourcils, pourquoi est-ce qu'elle ne souhaiterait pas avoir d'enfants ? Toutes les kunoichis qu'il connaissait avaient été programmées dès l'enfance pour n'avoir que ça en tête, elle aurait du sauter sur l'occasion dès qu'elle avait reconnu en son frère un partenaire potentiel.
Est-ce qu'elle ne reconnaissait pas en son frère un père adéquat pour la famille de ses rêves ?
C'était légèrement offensant, mais après tout il pouvait l'entendre, Itachi était... original. Ce n'était toutefois pas l'impression qu'il en avait eu la veille. Elle avait semblé très à l'aise, même lorsqu'il répondait à côté ou ne comprenait pas ses sous entendus. Ils interagissaient très naturellement, elle avait l'air de comprendre instantanément ce qu'il voulait dire, même quand ça ne faisait que peu de sens pour Sasuke, et il avait vu son aîné guetter certaines de ses expressions pour deviner quelle était la bonne réponse à ce qu'elle était en train de dire. C'était plutôt mignon, pour être honnête.
« - Déserter était peut être aussi un moyen d'échapper à ce genre de pressions. »
Hypothèse rejetée, la programmation d'Ino avait tout simplement raté, apparemment. Il hocha la tête et ferma les yeux. Il n'avait jamais vraiment réfléchi au problème, et à l'époque il avait été le premier à trouver ridicule leurs petites leçons supplémentaires à l'académie. Sakura en était ressortie encore pire qu'elle ne l'était auparavant, complètement convaincue qu'il était de son devoir de ne pas ruiner ses jeunes années et sa manucure avec l'entraînement et certaine d'avoir un don pour la séduction. Mais avec le recul qu'il avait désormais, il était capable de reconnaître l'entraînement particulier des kunoichis pour ce qu'il était : un lavage mental organisé destiné à les rendre malléables, pas trop intéressées par l'aspect guerrier du métier de ninja et juste assez romantiques pour se contenter des handicapés sociaux que devenaient généralement les shinobis atteignant le niveau de Jonin.
Pouvait-il vraiment les blâmer, si on leur martelait les mêmes bêtises depuis l'enfance ?
Il y avait une réalité économique derrière cette mascarade, un besoin en jeunes femmes peu farouches prêtes à tout sacrifier pour des hommes qui les regardaient à peine afin de perpétuer leurs lignées et de s'occuper des enfants si ils partaient pour une mission trop dure et ne revenaient pas. Les femmes comme Tsunade étaient l'exception, pas la règle, et si elles n'étaient pas suffisamment puissantes, elles étaient méprisées pour leur défiance et leur égoïsme.
Il était parti avant que sa génération n'en souffre trop, ils étaient tous trop jeunes à l'époque pour être vraiment concernés, mais il pouvait deviner qu'avec les années les clans avaient commencé à préparer leurs futures alliances, et qu'Ino en tant que fille unique d'Inoichi Yamanaka n'avait pas été épargnée.
Sa réflexion matinale de ce que serait propre destin si il remettait un jour les pieds à Konoha lui revint en tête et il grimaça. Si sa seule perspective d'avenir était de servir de poule pondeuse à un quelconque ninja du village pour qui elle n'éprouvait absolument rien et de voir ses enfants plus ou moins désirés suivre exactement le même chemin en grandissant sans pouvoir agir d'une quelconque manière pour modifier leurs destins, il comprenait qu'elle soit partie.
La vie de ninja était une vie de sacrifices, d'heures d'entraînements, de souffrances que Konoha noyait sous une bonne dose de patriotisme, de bons sentiments et de récits héroïques pour les convaincre de continuer malgré tout, jusqu'à ce que comme lui ils ne sachent plus que se battre et n'ai plus aucune autre perspective d'avenir.
Dédier sa vie à son village, tuer pour son village, sacrifier son honneur et sa santé pour son village dans des missions de plus en plus risquées, de plus en plus moralement douteuses, puis s'entendre dire que finalement, tout cela était complètement inutile, que ça ne comptait pas et que le village ne lui permettrait plus d'exister qu'en tant que civile où à des postes peu importants... C'était une trahison. Mais ça n'était pas leur première et ce ne serait pas leur dernière, n'est ce pas ?
Il se demanda quand est-ce qu'elle s'était rendue compte de l'hypocrisie de Konoha. Est ce qu'ils l'avaient envoyé sur une mission qui l'avait mise face aux contradictions du village ? Est-ce que son clan lui avait annoncé une future alliance ? Où est-ce qu'on avait tenté de la diriger plus ou moins subtilement vers un poste interne au village et au dessous de ses capacités ?
Qu'est ce qui l'avait poussé suffisamment loin pour qu'elle prenne l'extrême décision de déserter ?
Itachi le sortit de ses pensées en proposant qu'ils aillent manger. Il n'avait pas faim, mais il n'avait pas eu une alimentation classique durant les derniers mois, et il savait qu'il avait besoin de manger pour réussir à retrouver des niveaux de chakra normaux.
Il le suivit hors de l'eau, ils se séchèrent rapidement et une fois leurs vêtements de nouveau sur leur dos, prirent la direction d'un des restaurants qui donnaient sur la grande rue.
Sasuke avait toujours trouvé fascinant à quel point il était facile de se fondre dans la masse. Ils étaient deux criminels de rang S connus pour des crimes sordides et des faits d'armes qui feraient frissonner de terreur le mercenaire moyen, et pourtant ils n'avaient qu'à s'habiller à peu près normalement et à dissimuler leur chakra pour que personne ne prête la moindre attention à eux.
Il saisit ses baguettes et attaqua ses ramens sans appétit, songeant avec amusement à la tête que ferait Naruto en le trouvant là, avalant un bol de nouilles en compagnie de son frère honnis.