Merci pour les reviews !
Konoha : Chapitre 18
A quelques longues journées de route de là, dans un laboratoire souterrain du pays du Feu, Itachi essuyait la lame du katana du défunt mari de Rina, observant sans réel intérêt la tête serpentine de Kabuto Yakushi rouler un moment puis cogner dans un bruit sourd contre un mur recouvert d'un carrelage blanc qu'il trouvait sinistre. Il avait été un adversaire intéressant, mais contre leur puissance conjuguée, il n'avait jamais eu aucune chance.
Son frère avait la main posée sur une table d'opération, l'un des rares meubles dont on pouvait encore identifier la fonction dans l'amas de gravas qu'était devenu le laboratoire après leur combat, et tentait de reprendre son souffle.
Itachi ferma les yeux quelques secondes et activa son mangekyou sharingan, réduisant les restes du corps en cendres grâce aux flammes noires qui des mois auparavant avaient tant fasciné Rina. Il ne pouvait pas dire qu'il était heureux, à l'instant présent, mais ce n'était pas important. Kabuto était éliminé, c'était une étape importante vers la paix qu'ils recherchaient. Zetsu et Madara seraient les prochains sur leur liste.
Il avait envoyé un corbeau à Sasuke, comme convenu, dès qu'Ino avait été capturée. Il avait prévenu Aoi et Rina, avait donné aux oiseaux toute la nourriture qui potentiellement pouvait pourrir puis était parti, le cœur lourd. Quelque chose lui disait qu'il ne rentrerait pas à la maison avant un long moment.
Ils s'étaient rejoints à la frontière entre le pays du Feu et le pays des Rizières, dans une clairière au milieu des bois. Sasuke avait l'air d'aller relativement bien, ce qui l'avait rassuré, mais il avait tout de suite noté l'absence d'Ino et avait exigé des explications.
Il lui avait raconté ce qui s'était passé, leurs discussions, la décision d'Ino et la mise en scène ayant mené à sa capture, et avait du l'empêcher de partir sur le champs à la poursuite des ninjas de Konoha.
Sasuke était furieux qu'il ai accepté son plan et qu'il n'ai rien fait pour empêcher sa rencontre avec les ninjas. Il considérait que c'était une très mauvaise idée pour Ino de se rendre à Konoha, pensait qu'elle était trop douce, trop émotive pour résister à leurs manipulations. Itachi n'avait pas vraiment pu nier qu'il y avait un fond de vérité dans ses propos mais il lui avait dit qu'il faisait confiance à Ino pour se tirer d'affaire.
Sasuke avait hurlé.
Il lui avait dit qu'elle n'était pas lui, qu'elle méritait mieux que son indifférence, qu'elle allait souffrir et que ça allait être de sa faute. Il lui avait dit qu'il n'était qu'un égoïste, qu'il ne pensait qu'à lui, comme d'habitude, qu'il n'avait pas conscience du sacrifice qu'elle faisait pour lui, qu'il en était indigne. Itachi avait accusé le coup, endurant ses reproches sans y répondre, ne souhaitant pas jeter de l'huile sur le feu.
Lorsque la colère de son cadet fut moins vive il lui montra le sceau, lui dit qu'il avait un moyen de voler à son secours si besoin, mais qu'elle souhaitait régler ce problème elle même, et qu'ils devaient la laisser faire.
La mauvaise humeur de Sasuke avait duré de longues heures, incluant un dîner des plus gênants dans un restaurant du pays des Rizières où tous les clients avaient fini par partir devant les éclairs que jetaient les yeux du plus jeune.
Une fois calmé il avait fini par exposer le résultat de ses longs mois de recherches à son frère, et lui avait demandé son aide. Il y avait un plan, quelque chose de massif qui se préparait dans l'ombre, et ce plan impliquait Kabuto Yakushi, Zetsu et potentiellement d'autres ennemis encore inconnus.
On racontait dans la région que Kabuto avait collecté des cadavres, beaucoup de cadavres. On parlait d'un charnier abominable, de milliers de corps entassés les uns sur les autres dans une fosse commune, préservés de la dégradation par des sceaux. Ceux qui l'avaient vu en parlaient peu, et la plupart avaient été tués par Kabuto une fois leur utilité jugée négligeable afin de rejoindre la pile. Itachi avait frissonné, réalisant que c'était probablement sa destination de départ lorsque Rina l'avait ramassé, après son combat contre son frère.
Sasuke avait creusé un peu le sujet, interrogeant les habitants du pays des Rizières pour en apprendre plus, et il avait deviné aux descriptions que Kabuto se servait d'une des anciennes planques d'Orochimaru pour stocker ces cadavres. Pourquoi ? Il n'avait qu'une seule hypothèse : Kabuto préparait une armée. Sasuke ne comptait pas le laisser faire, mais le terrain était miné, les forces de Kabuto inconnues, alors il avait requis son soutien.
Itachi avait accepté, parce que c'était la première fois depuis qu'ils s'étaient retrouvés que Sasuke lui demandait quoi que ce soit, parce que Kabuto avait terrorisé les habitants de ce qu'il considérait désormais comme son village pendant de nombreuses années et parce que malgré toutes ses résolutions de ne plus combattre, il ne pouvait pas laisser des individus comme lui menacer la paix qu'il avait payé si cher pour préserver.
Ils étaient d'abord partis en plein cœur du pays des Rizières, suivant les indications d'un vieil allié de Sasuke ayant aperçu l'espion dans une des caches les plus reculées d'Orochimaru. C'était une fausse piste, ils détruisirent la cache avant de continuer leurs recherches.
Après quelques mauvaises rencontres en chemin ses vêtements, crées pour un civil et non un shinobi, avaient à son grand chagrin commencé à montrer des signes de faiblesse inacceptables et Sasuke lui avait prêté une de ses tenues de combat trouvée dans une autre cachette du serpent. Son soucis de garde robe réglé, ils avaient repris la route pour une autre piste qui s'était avérée infructueuse, détruisant également la planque pour s'assurer que Kabuto ne puisse s'y réfugier.
Toute personne croisant leur chemin aurait eu l'impression de voir double. Seul le sceau sur le torse d'Itachi, visible avec la chemise blanche largement ouverte prêtée par Sasuke, les différenciaient notablement lorsqu'on ne prenait pas le temps de les observer de plus près. C'était l'impression voulue, les ANBUs le prenaient ainsi pour un simple clone de son frère et n'allaient pas chercher plus loin.
Itachi était toutefois fort peu satisfait des choix vestimentaires de son cadet. Depuis qu'il pouvait choisir ses propres tenues il accordait plus d'attention à ce qu'il portait, et il trouvait que la chemise exposait beaucoup trop de peau à son goût. Au moins le violet de la ceinture était assorti avec son vernis, et il ne pouvait nier que l'ensemble en plus d'être relativement seyant permettait une grande liberté de mouvement. Sortant de ses considérations esthétiques il se rapprocha de Sasuke.
« - Qu'as tu fait du corps de Tobi ?
- Je l'ai scellé, pourquoi ?
- J'ai un plan, pour Madara et Zetsu, mais il nous faudra Ino. »
Sasuke se tourna vers lui, la respiration encore laborieuse, et haussa un sourcil.
« - On ne sait pas combien de temps ils se tiendront tranquille.
- Je sais. Tu comprendras.
- Quand est-ce que tu comptes aller la chercher ?
- Nous étions d'accord sur deux semaines à partir de sa capture.
- Ce qui laisse ?
- 5 jours. Est ce qu'il y a un endroit où on serait sur de ne pas être interrompu ?
- Hn. Il y a une cache à quelques heures, au sud. Elle est bien protégée, et déserte depuis des années. Les ANBUs ne pourront pas nous trouver.
- Allons-y. »
Ils quittèrent le laboratoire en partie détruit, sautant de branches en branches dans la direction de la planque en question pendant que six clones de Sasuke partaient dans des directions opposées. Ils étaient traqués depuis quelques jours par des ANBUs, et devaient créer régulièrement pièges et fausses pistes pour leur échapper en toute impunité. C'était agaçant, mais un mal nécessaire. Personne ne devait apprendre qu'Itachi était en vie, et Sasuke ne pouvait absolument pas être capturé maintenant, les enjeux étaient trop grands.
Un coup de vent glacé gifla Itachi, dérangeant ses cheveux lâchés et pénétrant sans pitié dans cette maudite chemise blanche, lui tirant un frisson. Il remit machinalement ses mèches rebelles en place, pensif.
5 jours. Ça lui laisserait le temps de faire le nécessaire avec le corps de Tobi, ils seraient prêts pour le retour d'Ino.
Loin de leurs préoccupations, Ino brossaient ses longs cheveux sombres en s'observant devant le miroir. Elle n'avait pas encore passé son top noir et pouvait donc voir le sceau, sa couleur sombre tranchant contre la peau légèrement halée de sa poitrine. Elle en traça distraitement le motif, se rappelant de ce que lui avait dit Itachi à son sujet. Serait-elle un jour capable de l'utiliser, elle aussi ? Il était certain que oui, mais lorsqu'ils avaient fait les tests elle avait échoué lamentablement, à son grand désarroi, alors qu'il avait réussi du premier coup.
Les génies étaient agaçants, parfois.
Elle attacha sa chevelure en queue de cheval haute et reprit sa brosse, lissant quelques mèches désordonnées. Elle donnerait beaucoup pour ressentir de nouveau cet agacement teinté de fierté, pour plonger ses yeux dans son regard sombre, passer ses mains dans ses longs cheveux noirs et...
Elle secoua la tête et reposa la brosse.
Ses pensées prenaient une mauvaise tournure, et elle allait être en retard. Elle enfila la tenue qu'elle avait acheté avec Sakura puis descendit les marches. Son père la salua, il partait, et elle eut juste le temps de lui glisser qu'elle risquait de rentrer plus tard que d'habitude alors qu'il passait la porte.
Elle sourit. Encore un plan douteux. Sakura, avec les encouragements prononcés de Tsunade, avait organisé une sortie au restaurant le soir même avec tout leur groupe pour « fêter son retour ». Génial, elle n'attendait que ça. Une occasion parfaite pour lui farcir la tête de propagande et tenter de percer les quelques secrets auxquels elle tenait !
Sakura devait passer la chercher incessamment sous peu pour une journée filles avec Hinata et Tenten, puis elles se rendraient ensemble au dîner. Elles commenceraient par une petite session d'entraînement qui ne l'enthousiasmait pas du tout, en souvenir du bon vieux temps, puis elles avaient prévu d'aller manger quelque part toutes ensemble et de faire une pause manucure et shopping avant le dîner pour se trouver des tenues. Le genre de journée qu'elle aurait adoré lorsqu'elle avait encore treize ans.
Ino était convaincue qu'aucune des filles n'avaient envie d'une manucure, et encore moins d'aller acheter des tenues spécialement pour un dîner où ils ne seraient qu'entre eux, mais Sakura avait tout organisé pour lui faire plaisir, et elle n'allait certainement pas protester. Elle aussi avait sa campagne de propagande à mener et elle se devait d'être irréprochable, tant que c'était crédible en tout cas.
On frappa à sa porte et elle rejoint Sakura, Hinata et Tenten dans la rue devant chez elle.
Elles les avaient déjà croisé quelques fois dans le village ces derniers jours, et son pronostic sur la bon déroulement de cette journée était mitigé.
Hinata ne semblait pas lui en vouloir, c'était une personne profondément gentille et Ino pensait qu'elle l'avait probablement un peu comprise, mais elle n'avait pas non plus l'air extrêmement désireuse d'être vue en sa compagnie. Ni son père ni Neji ne partageaient pas son côté ouvert, et malgré ses sursauts de courage épisodiques, Hinata préférait avant tout s'éviter des problèmes lorsque c'était possible.
Tenten avait l'air encore moins ravie d'être là. Elles n'avaient jamais été proches, encore moins qu'avec Hinata, et elles s'étaient déjà disputées plusieurs fois avant même son départ, glaçant leurs rapports. Tenten n'appréciait pas son comportement, elle la trouvait enfantine, superficielle et trop gâtée. Elle lui avait reproché d'avoir argumenté avec l'Hokage pour obtenir une formation médicale, lui avait dit que son insolence déshonorait son clan. Elle lui avait répondu quelque chose de vaguement désagréable, pointant qu'elle au moins avait un clan à déshonorer et que son adoration pour Tsunade était pathologique, et elles avaient failli en venir aux mains. Lorsqu'elles s'étaient croisées plus tôt cette semaine là elles n'avaient échangé qu'un regard froid et quelques fausses politesses, puis Tenten avait tourné les talons, prétextant avoir mieux à faire. Elle n'était pas là de gaieté de cœur. C'était un ordre.
Elles si dirigèrent vers un terrain d'entraînement vide, Sakura discutant avec Tenten pendant que Hinata et Ino, quelques pas plus loin, marchaient silencieusement.
Cette session d'entraînement avait deux buts. Permettre à Tenten d'avoir une raison de lui briser quelques os, et évaluer son niveau. Charmant. Elle avait essayé d'argumenter avec Sakura, de lui dire qu'elle était partie justement pour ne plus se battre, mais elle lui avait répondu que c'était l'une des conditions de Tsunade pour considérer sa demande. Elle serra les dents. Vieille bique !
Elle avait probablement progressé un peu, après tout elle simulait des combats avec Itachi et Sasuke presque chaque soir pour entraîner ses capacités à dissimuler son chakra, mais ça n'avait rien d'extraordinaire. Son Taijutsu était standard, son Ninjutsu un peu au dessus de la moyenne mais uniquement si elle incluait les techniques de son clan, et le Genjutsu n'était pas son point fort. Elle n'avait pas une endurance très développée, et si il lui avait appris à manier le sabre, c'était uniquement parce qu'à la vue de l'arme elle avait tendance à se déconcentrer trop vite, pas pour qu'elle s'en serve en combat réel. Il n'avait pas cherché à la rendre plus puissante, juste à améliorer ses capacités de dissimulation. Sakura n'allait pas pouvoir rapporter grand chose à Tsunade, et Tenten allait la massacrer.
« - Comment tu veux qu'on procède, Sakura ?
- C'est juste pour s'amuser, Taijutsu seulement ? Qui veut commencer ? »
Tenten se proposa, bien sûr, et Sakura lui proposa de commencer avec un sourire contrit. C'était écrit, définitivement « juste pour s'amuser » ? Elle en doutait. Elle lui glissa en passant à côté d'elle qu'elle pourrait la soigner, après. Ino leva les yeux au ciel, agacée. Elle n'avait plus besoin qu'on la soigne, merci bien ! Et elle ne comptait pas se laisser faire par Tenten. Si ce n'était que du Taijutsu ses tonnes d'armes ne lui serviraient à rien, ce qui lui donnait une petite chance de s'en tirer.
Qu'à cela ne tienne, elle allait la saisir !
Hinata et Sakura s'installèrent en bordure du terrain après avoir délimité un grand cercle où elles devraient s'affronter, comme à l'académie. Les deux jeunes femmes se jaugèrent du regard, Ino aperçut du coin de l'œil Hinata demander à Sakura si elle pensait que c'était une bonne idée, et Sakura hausser une épaule. Elle n'avait pas vraiment le choix.
Puis le combat commença. Tenten s'élança la première, elle para, reculant légèrement, et frappa à son tour, visant le plexus solaire. Tenten bloqua son poing et elles s'éloignèrent, évaluant leur adversaire, avant de courir l'une vers l'autre. Ino esquiva les deux attaques suivantes de la jeune femme et parvint à atteindre son coude avec suffisamment de puissance pour lui arracher un cri de douleur.
Lorsqu'elle se redressa, Tenten était en colère.
Ino sentit l'atmosphère changer et son corps réagit machinalement, changeant de posture défensive. C'était sérieux, maintenant. Son esprit abandonna toutes pensées accessoires, désormais uniquement concentré sur le combat en cours, et quand Tenten décida d'attaquer, elle était prête.
Un coup, deux, elle sentit à peine la douleur, mais son bras était désormais inutile. Elle para, esquiva, trouva une ouverture, y mis son genou. Elle sentit le ventre musclé rencontrer sa jambe avec violence et sauta en l'air pour reprendre de l'élan, achevant son attaque d'un coup de pied qui atteint la jeune femme dans les côtes, la projetant durement au sol.
Tenten se leva, furieuse, mais elle se rendit compte qu'elle était hors du cercle. Elle avait perdu.
Ino retourna s'asseoir près de Sakura, soignant avec habitude son bras blessé, et croisa le regard surpris de son amie.
« - Je croyais que tu ne combattais plus ?
- C'est le cas. Mais j'ai continué de m'entraîner de temps en temps, au cas où.
- Seule ? »
Ino haussa un sourcil. C'était la première fois que Sakura abordait directement le sujet. Elle avait soigneusement évité de mentionner son compagnon jusque là, probablement pour l'inciter à se confier d'elle même. Changement de stratégie ou réelle curiosité ? Probablement les deux, c'était l'avant dernier jour avant la grande décision, et même sans requête l'impatience naturelle de Sakura la poussait à jouer plus agressif.
« - Avec Akira.
- Akira ? »
Elle savait que Hanae leur avait donné le nom, c'était ce qu'elles avaient convenu lorsqu'elle était passée lui faire ses adieux et que la vieille dame lui avait donné le suehiro. La surprise de Sakura était feinte, elle savait déjà que c'était le « nom » de son partenaire. Elle voulait savoir comment Ino le définissait, quel était son statut à ses yeux. Professeur, partenaire, maître, amant, petit ami ? Quel serait le qualificatif que la brune choisirait ?
Elle repensa au suehiro. Ils avaient décidé d'abandonner l'idée d'une réelle cérémonie pour le moment, mais la demande, même maladroite, était faîte. Elle laissa un petit sourire fleurir sur ses lèvres avant de répondre.
« - Mon fiancé. »
Sakura glapit de surprise, les yeux écarquillés et s'apprêtait à lui poser d'autres questions mais Tenten, qui s'était rapprochée durant leur conversation, s'était assise près d'elles et fit signe à Sakura et Hinata que c'était leur tour.
Les jeunes femmes se levèrent, le regard de Sakura toujours fixé sur Ino et elle lui fit signe qu'elles en reparleraient plus tard et que la discussion n'était pas terminée en fronçant les sourcils. La brune étouffa un rire et s'étendit sur le ventre pour regarder le combat des deux amies. Ça, c'était honnête. C'était Sakura, sa meilleure amie, découvrant qu'elle était fiancée à un inconnu et voulant tout savoir de leur histoire d'amour. Pas Sakura, la ninja en mission d'espionnage pour l'Hokage.
« - C'était un bon combat.
- Merci Tenten. »
Elles ne prononcèrent pas un mot de plus, mais la tension entre elles s'apaisa légèrement. Ino se concentra sur le combat. Hinata menait, c'était à attendre, le Taijutsu était sa spécialité, mais Sakura n'était pas loin derrière. Leur affrontement dura un moment, et Hinata finit par l'emporter de peu en guidant Sakura lentement hors du cercle.
Elles s'allongèrent près d'Ino et Tenten, reprenant doucement leur souffle après avoir échangé le traditionnel signe de réconciliation. A peine de retour Sakura repartit directement à l'attaque.
« - Et donc... fiancé ? »
Ino lui sourit, amusé par sa curiosité, tandis que Tenten et Hinata se tournaient vers elle, soudainement intéressées. Elle arracha un brin d'herbe, les yeux dans le vide.
« - C'est encore un peu récent, mais, oui !
- Comment vous vous êtes rencontrés ? »
Elle pesa le pour et le contre, décida que l'information n'était probablement pas décisive pour Tsunade, autorisa ses joues à rosir légèrement et répondit à voix basse qu'ils s'étaient rencontrés dans une taverne. Elle vit Hinata rougir également, elle avait entendu, mais Sakura lui fit répéter avec excitation. Elle se retint de lever les yeux au ciel et reprit plus fort afin que son amie l'entende convenablement cette fois-ci.
« - Dans une taverne.
- Qu'est ce que.. ?
- J'étais passée boire un verre après le travail, et il y passait la nuit.
- Vous... ?
- Non ! Sakura ! Il m'a juste raccompagné.
- Et ensuite ?
- On s'est recroisé par hasard quelques semaines plus tard. »
Ino sentit ses joues prendre une teinte écarlate cette fois-ci de manière complètement involontaire en se souvenant de ce qu'ils avaient fait cette nuit là, et Sakura poussa un cri de surprise en devinant la vérité. La jolie brune sourit malgré son embarras et poussa doucement son épaule, lui reprochant son voyeurisme.
« - Sakura !
- Est ce que c'est lui qui a fait le premier pas ?
- Il... je... non. C'est moi. Allez arrête Sakura, je ne dirai plus rien. J'en ai déjà beaucoup trop dit ! »
Hinata suggéra de faire quelques tours de terrain, après tout elles avaient quand même prévu de s'entraîner, et Ino saisit la distraction avec plaisir. Elle savait qu'elle n'avait rien dit de compromettant pour l'identité d'Itachi, mais c'était quand même sa vie privée, et au vu de la teinte pivoine des joues de Hinata, elle n'était pas la seule qui trouvait que le peu qu'elle en avait raconté et sous entendu représentait déjà beaucoup trop de détails.
Une fois leur « entraînement » terminé elles rentrèrent rapidement chez elles prendre une douche puis se rejoignirent pour un sandwich dans un parc du centre ville. Sakura avait suggéré les bains publics, mais Ino avait refusé avec vigueur en lui disant qu'elle n'avait pas de vêtements de rechange, et elle avait cédé.
Leur session manucure et shopping fut sans grand intérêt. Ino choisit un vernis violet qui la fit sourire quelques secondes et elles craquèrent toutes sur des yukatas vraiment mignons d'une boutique repérée au préalable par Sakura. Elles se changèrent toutes chez cette dernière, étant donné qu'elle était celle qui habitait le plus près du centre ville, et qu'il était plus amusant de se préparer ensemble.
Ino tenta de faire attention autant que possible à ce que le sceau reste caché, mais elle vit quelques regards de Sakura vers sa poitrine et sut qu'elle n'avait pas oublié ce qu'elle avait vu aux sources chaudes. Elle fit comme si elle n'avait rien remarqué.
Cette journée était un peu étrange, pour elle. Elle avait un goût de normalité que les autres n'avaient pas eu, comme si aujourd'hui, elles avaient toutes formé une trêve implicite et abandonné leurs rôles pour être simplement ensemble.
Ino serra les dents et ferma son cœur. Elle se laissait distraire ! C'était exactement l'intention de Tsunade, l'Hokage se fichait bien de leur bien être et de leurs petites occupations personnelles, et si elle leur avait ordonné d'aller glousser toute une après midi en ville en se faisant faire les ongles, ce n'était pas parce qu'elle pensait qu'Ino changerait d'avis pour une manucure ou un joli yukata. C'était un piège !
Lorsqu'elles arrivèrent au restaurant Kiba, Naruto, Choji, Shikamaru, Lee et Sai étaient déjà installés et leur avaient laissé des places. Neji et Shino n'avaient pas pu venir, ils étaient en mission, où ils le prétendaient, au moins. Ino fut assise en face de Shikamaru, avec à sa droite Sai et à sa gauche Sakura.
Shikamaru lui adressa un sourire un peu désolé lorsqu'il croisa son regard. Il savait, lui aussi, que toute cette situation était calculée. Elle lui sourit en retour, elle allait devoir donner le change, et elle était satisfaite d'avoir au moins un allié sur lequel se reposer.
Ino lança un regard un peu triste vers Choji, mais ses yeux restèrent rivés sur Kiba et Naruto, avec qui il discutait. Choji n'avait pas réussi à la pardonner. Elle avait essayé de discuter avec lui quelques jours auparavant, mais il avait refusé de lui adresser plus que quelques mots. Il lui avait dit qu'il ne parlait pas aux traîtres, qu'en quittant le village elle avait déshonoré les dernières volontés d'Asuma sensei. Il lui avait demandé de ne pas essayer de le revoir et avait ajouté qu'en ce qui le concernait, l'équipe 10 était dissoute, et qu'Ino Yamanaka était morte à ses yeux lorsqu'elle avait fait le choix de leur tourner le dos. Elle avait pleuré, ce soir-là, beaucoup. Le soutien de Choji comptait beaucoup pour elle, et elle avait pensé retrouver son amitié en rentrant.
Elle avait eu tort.
Ils commandèrent et les discussions s'engagèrent, Ino choisissant stratégiquement de lancer une conversation avec Shikamaru pour éviter les questions de Sakura. L'alcool fut servi, le repas aussi, et après quelques verres, presque toute l'assemblée se retrouva captivée par un concours de nourriture entre Choji et Naruto.
Shikamaru tentait de les raisonner, elle avait perdu son allié. Profitant de la brèche, Sai lui sourit et la resservit en saké en complimentant ses cheveux. Elle le remercia et sentit ses joues rosir en croisant son regard sombre.
Oh.
Il était mignon, certes, mais ils n'avaient jamais été spécialement proches. Qu'est ce qu'il attendait ? Et pourquoi réagissait-elle ainsi ? Prise d'un soudain mal de crâne, elle se dit que le saké avait du lui faire plus d'effet que prévu et s'excusa quelques minutes, prétendant devoir se rendre aux toilettes.
Elle s'agenouilla et vomit dans la cuvette tout ce qu'elle avait avalé jusqu'à recracher une bile acide qui lui brûla la gorge, puis passa une main entourée de chakra vert sur son ventre tourmenté. Drogue. Pas quelque chose de très puissant, juste assez pour qu'elle demande à rentrer et se sente un peu désinhibée. En temps normal elle aurait mis ça sur le compte de l'alcool, accusant le verre de trop. Elle avait eu raison d'être méfiante. Le soudain intérêt de Sai n'était pas naturel.
La jolie brune prit le temps de remettre son yukata en place, de se rincer la bouche et de vérifier que rien dans son apparence ne trahissait sa découverte avant de revenir à table.
Parfaisant l'illusion, elle dit se sentir un peu malade et accusa leur entraînement matinal en riant, posant sa main sur le bras de Sai. Comme elle l'avait prévu, il proposa de la ramener et elle accepta en rougissant sous les quolibets de la bande d'amis et le regard réprobateur de Sakura. Menteurs !
C'était petit, vraiment, de lui envoyer Sai. Il lui avait plu physiquement dès leur première rencontre, et elle savait par Sakura qu'il avait du mal à reconnaître le vrai du faux en terme de sentiments. Se servir de lui ainsi... Bien sûr, il était ANBU auparavant, de ce qu'elle avait entendu, sous les ordres de Danzo. Il avait été entraîné, il pouvait la maîtriser sans problèmes en cas de combat, mais ça ne voulait pas dire qu'il était expert en séduction.
Elle l'écoutait distraitement parler sur le chemin du retour, ponctuant ses phrases d'éclats de rire à intervalles réguliers pendant qu'elle réfléchissait. Quel était leur but ? Lui trouver une raison de rester ? La convaincre de laisser « Akira » de côté pour un autre brun ténébreux subitement intéressé ? Si c'était le cas, c'était penser bien peu d'elle, et franchement, elle était vexée ! Elle eut une pensée désolée pour Itachi, le pauvre, Tsunade s'imaginait déjà le remplacer par la copie la plus ressemblante de Sasuke qu'elle avait trouvé. C'était pathétique.
Ils s'arrêtèrent à quelques mètres de chez elle et Sai passa sa main dans ses courts cheveux noirs pour les ébouriffer un peu. Elle faillit lever les yeux au ciel et retint un soupir agacé. C'était le grand final de sa parade nuptiale : 3, 2, 1 et action.
« - Ino... J'ai... beaucoup pensé à toi, durant ton absence.
- Tu as pensé... à moi ? »
Il acquiesça et elle laissa ses yeux s'humidifier, feignant l'émotion. Il s'approcha d'elle et posa sa main sur son épaule. Ce n'était pas désagréable, mais à vrai dire ça ne provoquait pas grand chose en elle, et l'idée qu'ils l'aient drogué pour la rendre plus réceptive tuait tout intérêt qu'elle aurait hypothétiquement pu avoir pour Sai.
« - Je n'osais pas te le dire, avant, mais ton départ m'a fait réalisé que tu me plaisais. Beaucoup. »
Ino avait le choix. Continuer la mascarade, tempérer les choses ou exposer ce qu'elle savait du subterfuge. Malgré le côté alléchant de la dernière proposition, elle abandonna vite l'idée et décida de calmer les ardeurs de Sai sans révéler qu'elle avait compris. Elle ne souhaitait pas jouer avec les sentiments d'autres personnes, elle.
« - Sai... Je suis désolée, mais c'est impossible. »
Elle vit de la déception s'imprimer sur les traits du ninja. C'était étonnant, il avait l'air sincèrement affecté par son rejet. Elle serra le poing. C'était encore pire ! L'utiliser à cette fin en sachant qu'il avait un réel intérêt, c'était bas.
Elle ferma les yeux quelques secondes, priant Itachi de la pardonner pour le petit écart qu'elle s'apprêtait à lui faire, et enlaça Sai. Il resta interdit, elle le sentait à peine respirer contre elle. Satisfaite de son effet, elle lui glissa à l'oreille.
« - Je suis sûre que tu trouveras la bonne personne, Sai. Tu le mérites. »
La jolie brune l'embrassa sur la joue et s'éloigna ensuite. Elle lui murmura un « bonne nuit » auquel il ne répondit pas et le salua de la main avant de passer la porte de chez elle, le laissant seul dans la rue, rouge et particulièrement confus.
Elle passa son père, au salon, et lui adressa un sourire lorsqu'il la complimenta sur son yukata neuf avant de monter dans sa chambre, où elle s'effondra en larmes.
Pendant quelques secondes elle y avait cru. Tsunade avait réussi, et si à ce moment là Sakura avait posé la bonne question, peut être qu'elle y aurait répondu avec joie, peut être qu'elle lui aurait fait confiance pour garder son secret. Elle attrapa son oreiller et le colla sur son visage avant de se mettre à hurler. La situation commençait à lui taper sérieusement sur les nerfs, et elle attendait avec impatience la grande décision de Tsunade.
C'était trop, les coups bas, la manipulation, ne jamais savoir qui était réellement de son côté et qui servait d'autres intérêts, jouer sur dix tableaux à la fois, c'était tout ce qu'elle détestait, et une des raisons pour lesquelles elle était partie ! Est-ce qu'une fois, UNE FOIS elle aurait le droit à un peu d'honnêteté, à un peu de franchise ? Avait-elle encore un seul véritable ami à Konoha, où est-ce que tout ça n'était qu'un tas de mensonges ?
Elle tenta de se reprendre, mais ses épaules étaient secouées de sanglots et elle n'arrivait pas à calmer les battements erratiques de son cœur, un gémissement plaintif lui échappa. Peu lui importait au final que Tsunade accepte de la laisser tranquille, elle voulait fuir, loin, vite, et ne jamais revenir. Konoha ne lui apportait que souffrance et déception, et elle n'était plus sûre que le jeu en valait la chandelle.
Elle prit une longue inspiration et expira profondément, les yeux fermés, tentant de reprendre le contrôle. Bien sûr, que ça en valait la peine. Itachi en valait la peine, Sasuke en valait la peine, c'était leur futur à eux aussi qui étaient en jeu, pas juste le sien.
Où étaient-ils, à cet instant ? Est-ce qu'Itachi avait envoyé un message à Sasuke pour le prévenir de sa capture ? Comment Sasuke avait-il réagi ? Est-ce qu'ils étaient tous les deux ? Est-ce qu'elle manquait à Itachi autant qu'il lui manquait ?
Ino sentit quelques larmes de plus rouler sur ses joues. Elle était ridicule, elle devait être plus forte que ça, si elle voulait mériter quelqu'un d'aussi exceptionnel que lui. Lui n'aurait pas faibli devant la tache à accomplir. Il aurait gardé la tête froide, il aurait réussi à manipuler Tsunade et tous les autres avec brio, menant sa mission à bien sans basculer dans l'émotion dès qu'un événement ne se déroulait pas comme il l'avait prévu. Il aurait été parfait, comme à chaque fois.
Est-ce qu'elle le mettait en danger, en étant ici ?
Elle ferma les yeux, refusant de laisser la peur qui la saisit prendre le dessus.
Plus qu'une journée et Tsunade ferait son choix. L'Hokage ne l'exécuterait pas publiquement, elle avait été trop clémente avec Sasuke pour se permettre de montrer autant de sévérité envers l'héritière d'un des clans les plus appréciés du village. Si elle avait compris son raisonnement elle la laisserait partir, c'était le seul choix valable. Et si elle avait trop de doutes sur son fameux fiancé, elle ferait en sorte qu'elle ne parte pas sans une escorte discrète d'ANBU. Ils la suivraient jusqu'à ce qu'elle retrouve Itachi, et selon leurs ordres, rentreraient pour rapporter ce qu'ils avaient vu ou tenteraient de les assassiner pour supprimer la menace potentielle qu'ils représentaient pour Konoha.
Elle espérait avoir adouci suffisamment les craintes de Tsunade vis à vis de son mystérieux compagnon. Rien de ce qu'elle avait laissé filtré n'indiquait une quelconque tendance à la violence, et elle savait que dans son rapport son père avait écrit ne pas avoir vu le moindre combat dans son esprit. Il avait menti. Pour elle. Une autre personne qu'elle mettait en danger.
Un bruit résonna dans le silence. Surprise, elle rouvrit les yeux et vit une forme derrière la fenêtre. Le corbeau de la dernière fois. Elle sourit et fit coulisser la fenêtre, lui permettant d'entrer. Il la regarda longuement, la tête tournée sur le côté, puis sautilla sur place.
Elle eut un soupir amusé et lui dit d'attendre quelques minutes. Elle descendit quatre à quatre les marches, attrapa un morceau de pain, des céréales et un bout de viande, probablement du bœuf, que son père avait laissé au réfrigérateur. S'excusant mentalement pour la déception que sa disparition causerait le lendemain, elle plaça le tout dans un bol et remonta silencieusement l'escalier. Il poussa un petit cri satisfait lorsqu'elle réapparut et attaqua avec appétit son repas improvisé, la surveillant du coin de l'œil.
Au moins elle s'était faîte un nouvel ami, à Konoha.
Elle éteignit la lumière et s'allongea sur son lit, contemplant quelques instants le plafond. Le petit stratagème employé par l'Hokage lui donnerait au moins quelques heures de répit. Elle se dirait malade, le lendemain, et personne ne pourrait en douter.
Le corbeau, rassasié, s'installa près d'elle et se recroquevilla sur lui même, nichant sa tête contre ses ailes. Elle passa une main distraite sur les plumes douces et soupira. Elle commençait à sentir la fatigue accumulée peser sur ses os. Il fallait qu'elle dorme, elle aussi.