Konoha : Chapitre 19

Le lendemain matin, alors que le soleil éclairait d'une douce lumière les grands fenêtres de son bureau, Tsunade lançait un regard absent au rapport posé sur son bureau, pensive. Ses ANBUs étaient rentrés quelques heures auparavant, épuisés mais porteurs d'informations de la plus haute importance.

Sasuke avait trouvé ce qu'il cherchait au pays des Rizières.

Les ANBUs avaient découverts des traces de combat plutôt impressionnantes dans l'un des cinq laboratoires détruits par le déserteur. Un affrontement avait eu lieu, court mais intense, et d'après les résidus de chakra trouvés sur les lieux, Sasuke avait gagné. Kabuto Yakushi était mort.

Pourquoi ? Lorsqu'il avait tué Orochimaru Sasuke n'avait pas cherché à retrouver Kabuto et s'était lancé directement dans la traque de son aîné. Qu'est ce qui l'avait fait changé d'avis ? Kabuto était un ninja exceptionnel, bien lancé pour prendre la suite de son défunt maître, mais de ce qu'elle en savait il ne représentait pas une menace directe pour l'Uchiha. Quel dessein poursuivait-il ? Était-ce simplement, comme Itachi avant lui, pour évaluer sa force ?

Elle soupira, dans tous les cas, ça confirmait leurs craintes. Il avait retrouvé le plein usage de son sharingan, et sa puissance était terrifiante. Il avait échappé à la surveillance de ses hommes des dizaines de fois, les lançant sur des fausses pistes, ayant toujours quelques coups d'avance sur eux. Il était intelligent, déterminé, et cruel, les entraînant dans des pièges vicieux qui avaient coûté la vie à deux d'entre eux. Sasuke ne paraissait pas connaître le remord, et se fichait éperdument d'avoir conduit des ninjas de Konoha à une mort certaine. Sa dernière localisation était incertaine, ils l'avaient perdu après le combat et n'avaient plus assez d'hommes pour explorer toutes les pistes. Elle avait lu de la peur, dans leurs yeux.

Sasuke était devenu leur pire cauchemar, et d'après les informations qu'ils avaient collecté, il agissait seul.

Alors qui avait soigné ses yeux ?

Et que faire ? Elle ne pouvait pas décemment continuer à fermer les yeux sur ses agissements. Il avait la puissance d'un Kage, et un certain dédain pour ses adversaires. Il lui rappelait les histoires qu'on racontait sur Madara Uchiha, son ancêtre. Madara n'avait jamais été satisfait par la paix qu'il avait aidé à construire, et sans son grand père...

Quelle était la prochaine étape, pour Sasuke ? Qui allait-il détruire, ensuite ?

Elle ne laisserait pas Naruto l'affronter, en l'état il n'aurait aucune chance, il tenait trop à lui pour en sortir indemne. Il ne semblait pas intéressé par Konoha, ce qui était plutôt positif compte tenu de l'état actuel de leurs défenses. Ils peinaient à reconstruire après l'attaque de Pain, et un an après leurs forces étaient encore fortement mobilisées sur ce front. Ils ne pouvaient gérer un Sasuke déchaîné, et ne pouvaient pas se permettre de continuer à lui courir après si il écrasait ses ANBUs comme des mouches.

Sa décision était prise. Elle ne l'inscrirait pas sur le Bingo book, pas encore. Elle garderait pour le moment ces informations pour elle. Ça lui éviterait potentiellement un déserteur en colère, un caprice de Naruto et la perte inutile de ses hommes. Ça lui laisserait du temps. Tant pis si ce n'était pas très noble.

On frappa à sa porte.

Sai et Sakura.

Une autre de ses idées qui manquait de noblesse. Elle n'était pas très fière du petit plan qu'elle avait mis en place la veille pour Ino. Lorsque Sakura lui avait dit qu'elle ne savait plus trop quoi inventer pour meubler leurs journées sans entraînement, elle avait sauté sur l'occasion pour augmenter la pression exercée sur la jeune femme. Qu'avait-elle révélé ? S'était-elle laissée tenter par Sai, charmant, offert ? Avait-elle compris son plan ? Probablement la première partie, mais si elle était aussi stupide que Shikamaru et Sakura lui avaient dit en compagnie de beaux garçons, pas la seconde.

« - Comment s'est passé la journée d'hier ? »

Sakura fit une moue peu convaincue. Excellent début, parfait, tout ce qui fallait pour la mettre de bonne humeur après les mauvaises nouvelles de ses ANBUs ! Tsunade agita la main, agacée, pour l'inciter à reprendre.

« - Elle a beaucoup progressé en Taijutsu. Tenten n'a pas pu lui infliger de dommages conséquents, et elle s'est soignée seule.

- Elle n'y arrivait pas avant son départ.

- Non, c'était toujours moi qui la soignait. Son Ninjutsu médical est bien meilleur, et très rapide, aussi.

- Son partenaire ?

- Il l'a entraîné, pour le Taijutsu en tout cas. Elle l'a appelé Akira, c'est le nom qu'on nous avait donné.

- Des détails ?

- Quelques uns. Rencontré dans une auberge, revu quelques semaines plus tard par hasard. Elle dit qu'ils sont fiancés depuis peu.

- Des relations physiques ?

- Elle l'a sous entendu.

- Consenties ?

- Elle a confié les avoir initié.

- Rien d'autre ?

- J'ai pu apercevoir le sceau de nouveau, mais elle l'a caché très vite, trop pour un tatouage raté qu'elle souhaiterait dissimuler. Elle a discuté principalement avec Shikamaru, au dîner, et elle est rentrée avec Sai. »

Tsunade acquiesça. Comme convenu. Elle tourna son regard vers le second ninja.

« - Je l'ai raccompagné, la drogue a fait son effet, elle se sentait malade.

- Des signes d'intérêts ?

- Je le croyais, mais j'ai été repoussé.

- Violemment ?

- Non. Elle a dit... elle a dit que c'était impossible, mais que je trouverai la bonne personne. Puis elle m'a embrassé sur la joue et elle est partie. »

L'Hokage se renfrogna, c'était digne d'un des romans à l'eau de rose dont Shizune raffolait. Cette idiote était plus attachée à son shinobi inconnu que prévu. Fiancée ? Est-ce qu'il y avait du vrai, finalement, dans sa petite histoire ? Elle pensait sincèrement que Sai avait une chance, et après tout, ça n'aurait pas été une si mauvaise solution. Il n'avait pas de clan, lui était loyal et répondait aux critères physiques qu'Ino avait toujours apprécié. Il aurait motivé sa décision de rester malgré son nouveau dégoût pour les arts ninja et aurait pu lui donner quelques enfants pour l'occuper, dont un futur chef de clan si elle ne souhaitait pas assumer cette fonction.

Elle fronça les sourcils. Si elle était réellement devenu une pacifiste convertie, pourquoi s'entraîner ? Pour leur échapper ? Ino avait une vie de retard pour atteindre le niveau de Taijutsu de ses ANBUs, c'était ridicule. Qu'est ce qu'elle espérait ?

« - Autre chose ?

- J'ai laissé une de mes créations à sa fenêtre, comme convenu.

- Et ?

- Elle a pleuré un moment, puis elle a laissé rentrer un corbeau, lui a donné à manger et est allée se coucher. La fenêtre était ouverte, il est parti dans la nuit. Pas de traces de chakra.

- Très bien. Vous pouvez disposer. »

Sai sembla ravi de son ordre et sortit en vitesse de son bureau, mais Sakura resta plantée devant elle. Elle la considéra avec mauvaise humeur, essayant de se rappeler où elle avait déjà entendu une histoire de corbeau. Son apprentie avait les bras croisés sur sa poitrine et le regard sombre. Tsunade soupira, elle sentait venir une discussion dont elle se serait bien passée, ce matin là.

« - Sakura ?

- Tsunade sama... Elle est honnête. Vous l'auriez vu parler de cet Akira hier, ses yeux brillaient, elle avait l'air totalement sous le charme. Je crois qu'elle dit vrai.

- Qu'est ce que tu cherches, Sakura ? Il y a quelques mois vous m'avez harcelé pour que j'envoie une équipe après elle, et désormais il faudrait que je la laisse partir ?

- Elle n'a pas l'air heureuse, à Konoha.

- Et tu la préfères dans la nature en compagnie d'un ninja inconnu ?

- Je la préfère en sécurité ! Elle a été droguée, hier. Quelle sera la prochaine étape ?

- Je ne te permets pas de discuter mes décisions, Sakura, pas cette fois.

- Vous vouliez abandonner les recherches, pourquoi changer d'avis maintenant ?

- Dehors. »

L'ordre, prononcé avec force, cloua Sakura sur place quelques instants. Elle prit finalement la fuite, s'évitant la colère de Tsunade, qui soupira à nouveau en sentant sa présence quitter le bâtiment.

Ino avait bien joué, finalement, mieux qu'elle ne l'aurait cru. Elle avait eu Inoichi, Sakura, Shikamaru, et de ce qu'elle avait vu plus tôt, même Sai était conquis. Elle ne pouvait plus se permettre de considérer d'autres options que celle de la laisser partir, sous peine de créer des tensions dont ils n'avaient aucun besoin dans ces temps difficiles. Elle ne pourrait pas non plus renvoyer officiellement d'équipes après elle sous peine de risquer le discrédit. Elle devrait envoyer ses ANBUs, et si ils étaient tués, elle ne pourrait pas s'en servir pour engager d'autres poursuites. Ou elle avait beaucoup de chance, ou elle s'était montrée remarquablement intelligente.

Avait-elle été suffisamment calculatrice pour prévoir ses prochains mouvements, les ANBUs qu'elle allait envoyer ? Et si oui, pensait-elle son compagnon suffisamment puissant pour être capable de tous les tuer ? Inquiétant.

Cette histoire du corbeau remonta à la lisière de sa conscience. Shikamaru ! Shikamaru lui avait dit qu'elle avait nourri un corbeau lors de leur petite journée en tête à tête. Peut être le même ?

Elle chassa la pensée avec agacement. Ce n'était pas sa préoccupation principale. En comptant Sasuke et le fiancé d'Ino Yamanaka, elle avait deux menaces potentielles suffisamment proches de Konoha pour l'inquiéter. Contre Sasuke, elle était impuissante, elle ne pourrait pas envoyer les forces nécessaires sans risquer la sécurité du village entier. Contre le second, c'était discutable, après tout il avait eu l'équipe de Shikamaru par surprise, probablement à l'aide d'une toxine quelconque, et son niveau réel était inconnu.

Ce serait une menace de moins. Lorsqu'ils se retrouveraient, elle les ferait tuer.

« - Yugao ?

- Oui, Hokage sama ?

- Prépare l'équipe Ro. Vous partez demain. Je souhaite deux membres en retrait, par sécurité, les autres seront chargés de l'élimination d'Ino Yamanaka et de son complice.

- Bien, Hokage sama. »

Ino avait voulu jouer, elle allait perdre.

Quelques heures plus tard, dans le dojo des Yamanaka, Ino finissait sa dernière session d'entraînement avec son père. Les traits plissés par la concentration, elle tentait du mieux qu'elle pouvait de continuer leur conversation. Épuisée, elle finit par lui dire qu'elle le verrait le soir même et coupa la connexion, s'effondrant au sol sous l'effort. Il avait eu raison en lui disant qu'elle aurait probablement une maîtrise correcte du jutsu à la fin de la semaine. Elle arrivait désormais à communiquer sur de plus longues distances et pendant plus longtemps, et Inoichi lui avait confié depuis son bureau dans l'unité de Torture et Investigation être très fier de ses progrès.

Elle se redressa après quelques minutes de repos et partit se chercher un verre d'eau avant de remonter à l'étage avec l'intention d'aller prendre une douche pour éliminer la sueur qui commençait à sécher sur son front et le long de son dos.

Cette technique était un très beau cadeau de la part de son père, et elle l'appréciait à sa juste valeur. Elle lui avait été bien utile ce matin là, quand Sakura était venu toquer à sa porte comme à son habitude, et qu'Inoichi avait ouvert à sa place alors qu'elle se trouvait dans la cuisine, terminant son petit déjeuner avec appétit. Elle l'avait rapidement mis au courant de son plan et il s'était excusé, confiant à la jeune femme qu'Ino était souffrante et passerait au moins une partie de la journée à se reposer avant le jour de son départ potentiel. Il était ensuite parti et avait accompagné Sakura sur une partie de son trajet, s'assurant qu'elle ne fasse pas le chemin inverse avant de se rendre au travail, lui demandant mentalement de le recontacter plus tard dans la journée pour leur session d'entraînement.

Elle retira son haut, le jetant dans le panier de linge sale en se faisant la note mentale de faire une lessive avant son départ, et défaisait sa jupe lorsqu'elle sentit un poids conséquent lui tomber dessus.

Elle laissa échapper un soupir surpris en sentant ses côtes heurter durement le parquet de sa chambre alors que sa respiration se coupait sous le choc. Elle sentit la chose bouger sur son dos et donna par réflexe un violent coup de bassin, se retrouvant à cheval sur l'objet de sa chute, le poing prêt à frapper.

« - Itachi ! »

Il se redressa sur ses coudes et l'observa silencieusement, amusé. Elle le trouvait plus beau que jamais et laissa son regard s'attarder sans pudeur sur son visage, contemplant son nez droit comme la justice, ses longs cils sombres, ses pommettes saillantes, ses lèvres pleines et son menton pointu. Ses yeux glissèrent lentement sur ses clavicules découvertes puis son torse, une chaleur plaisante emplissant peu à peu son ventre tandis que son désir se réveillait, lorsqu'ils se posèrent sur une vision étrange.

« - Qu'est ce que c'est que cette tenue ? »

Il eut un sourire embarrassé.

« - Sasuke. »

Elle glissa sa main sur son torse, effleurant doucement le sceau avant de la laisser disparaître dans l'ouverture de la chemise blanche, sentant la peau du grand brun frémir sous son toucher.

« - Pratique... »

Leurs regards se croisèrent. Celui d'Itachi n'était plus amusé, le sien s'était assombri, il passa une main derrière sa tête et l'attira brusquement dans un baiser brûlant. Après quelques minutes où il lui sembla sentir son corps s'enflammer, lui hurler d'accélérer, elle céda, arracha sa ceinture de corde et la jeta dans un coin de la pièce, griffant violemment la peau sensible de son abdomen et lui arrachant un grondement de douleur. Il la repoussa au sol, inversant leurs positions, et la saisit à la gorge d'une main autoritaire, maintenant sa tête sur le parquet pendant qu'il se débarrassait du peu de vêtements qui les séparaient. Itachi entra en elle, leur arrachant un soupir commun, et il lui sembla soudain que toutes ses cellules étaient remplies de lave en fusion.

Ça lui avait tellement, tellement manqué.

Elle planta ses ongles sous ses omoplates suffisamment fort pour faire perler du sang, le rapprochant d'elle, et sentit ses dents érafler la gorge qu'il serrait quelques minutes plus tôt tandis qu'une pression familière montait au creux d'elle, grandissant à chacun de leurs mouvements jusqu'à atteindre le point de non retour. Elle implosa, envoyant des vagues de plaisir pur à chacun de ses terminaisons nerveuses, lui coupant le souffle, et quelques minutes plus tard il ne put plus se contenir et vint à son tour.

Il posa sa tête contre son cœur, une habitude désormais. Elle passa sans même y penser une main distraite dans ses cheveux sombres, le regard dans le vide.

C'était parfait, et elle ne souhaitait pas ruiner leurs retrouvailles, mais qu'est ce qu'il faisait là ?

« - Itachi ? »

Elle sentit son soupir contre sa poitrine.

« - La situation ? »

Elle lui raconta brièvement son séjour, et les conclusions qu'elle en avait tiré. Il se tendit lorsqu'elle lui parla de la drogue, et de Sai, mais ne fit pas de commentaires avant qu'elle ait terminé son récit.

« - Elle va ordonner notre assassinat. »

Ino ferma les yeux. C'était également ce qu'elle avait conclu, mais c'était différent de l'entendre de la bouche de quelqu'un d'autre. Plus vrai, en quelque sorte. Elle sentit la peur s'insinuer de nouveau dans son esprit tandis que son cœur s'accélérait. Est-ce qu'ils seraient de taille face à un bataillon d'ANBUs ?

« - Qu'est ce qu'on fait ?

- On doit se rendre au pays des Rizières.

- Le sceau ?

- Oui, mais ils devront mourir avant qu'on l'utilise.

- Et Sasuke ?

- Il y a quelque chose qu'on doit finir. On aura besoin de toi. »

Parfait. Regarder des ANBUs de Konoha se faire tuer et partir en mission suicide au pays des Rizières. Vraiment tout ce dont elle avait rêvé. Un cauchemar anxiogène où sa survie ne dépendrait, comme d'habitude, que de la puissance de son incroyable compagnon. Elle s'apprêtait à lâcher une remarque agacée lorsqu'elle sentit un liquide poisseux couler sur sa jambe. Elle fronça les sourcils. Du sang.

« - Tu es blessé ?

- Une erreur. »

Elle le poussa délicatement sur le côté et jeta un œil sur sa plaie. Une brûlure de belle taille sur l'extérieur de sa cuisse. La croûte avait du se rouvrir plus tôt. Elle passa une main couverte de chakra médical sur la zone brûlée et fronça les sourcils. C'était plutôt profond. Elle s'en voulu de ne pas l'avoir vu plus tôt, et le soigna du mieux qu'elle pu.

« - Merci. »

Elle lui sourit et lui proposa une douche, son plan de départ avant l'arrivée fracassante de son fiancé. Il acquiesça et la suivit dans la salle de bain où, après avoir essuyé quelques protestations, elle prit le temps de lui faire un shampoing en bonne et due forme et de brosser ses cheveux. Il y avait eu du laisser-allez, clairement, au niveau maintenance capillaire.

Une fois propres elle partit leur chercher à manger dans la cuisine, persuadée qu'en plus de ne pas se brosser les cheveux il n'avait également pas eu une alimentation correcte ces derniers jours, et mit en route une lessive avec leurs vêtements, contemplant avec amusement la tenue que lui avait prêté Sasuke. Quand elle remonta il dormait presque, et devant sa fatigue manifeste elle abandonna provisoirement l'idée du repas, posant l'assiette qu'elle avait préparée sur sa table de chevet avant de venir s'allonger près de lui, remontant la couverture sur eux.

C'était dangereux, qu'il soit là, mais d'un autre côté c'était le dernier endroit où on penserait à aller le chercher, et il lui avait trop manqué pour qu'elle s'en plaigne.

Il passa un bras autour d'elle et elle entrelaça ses doigts aux siens, regardant distraitement leurs mains jointes tandis qu'elle sentait contre sa nuque sa respiration se ralentir.

« - Pourquoi ?

- J'ai quelque chose à récupérer à Konoha. C'était ma dernière fenêtre.

- Tu aurais pu venir avant.

- On a été... occupés.

- Je vois. »

Son ton était plus distant, plus froid aussi. Il lui cachait quelque chose. Cette étreinte un peu trop passionnée par rapport à leurs habitudes en plein territoire ennemi, son peu de résistance face à l'emploi de la brosse à cheveux, c'était étrange, inhabituel. Comme un au revoir, alors qu'ils devaient se rejoindre le lendemain. Pourquoi ?

Quelques secondes passèrent, et Ino commençait à sentir elle aussi la fatigue la gagner. Prête à fermer les yeux, elle utilisa sa dernière once de motivation pour lui poser une question qui lui tenait à cœur. Si il mijotait quelque chose, il se sentirait suffisamment coupable pour exaucer son vœu. Sinon, elle s'en occuperait elle même plus tard.

« - Itachi ?

- Oui ?

- Il y a quelque chose que je voudrais régler moi aussi, avant de rentrer à Komoko. »

Elle entendit une sorte de grondement encourageant et lui confia rapidement son souhait, sentant son corps se tendre contre elle au fur et à mesure qu'elle avançait dans ses explications.

« - Pourquoi ?

- Il le mérite. »

Il soupira et l'attira plus près de lui, visiblement satisfait de leur proximité retrouvée à défaut d'être ravi par ses propos. Il semblait tout proche du sommeil, désormais, et lui murmura du bout des lèvres qu'il s'en occuperait avant de sombrer comme elle dans un état d'inconscience relatif.

Leur petite sieste ne dura que deux heures, tout au plus. Il aurait été dangereux de se laisser aller trop longtemps, et ils avaient d'autres priorités. Ino se leva la première, préoccupée par le comportement de son amant. Elle se rhabilla puis descendit sortir leurs vêtements de la machine pour les mettre au sèche linge tandis qu'il commençait à manger ce qu'elle avait préparé. Elle grimaça en sentant le tissu mouillé contre sa peau, elle avait toujours détesté cette sensation, et fourra la petite pile dans la machine, laissant la ceinture violette sécher à l'air libre. Elle doutait fortement de sa compatibilité avec l'engin. La posant non loin, elle s'amusa de constater qu'à défaut d'être pratique elle était parfaitement assortie avec son nouveau vernis à ongle.

Ino remonta ensuite, mangea un peu elle aussi et s'apprêtait à descendre une nouvelle fois pour récupérer leurs tenues sèches lorsqu'elle sentit un chakra qu'elle connaissait bien approcher de la maison. Jurant contre sa malchance, elle posa sa main sur l'épaule du nukenin, attirant son attention.

« - Sakura arrive. »

Il acquiesça et la suivit dans la buanderie, où il se rhabilla aussi vite que possible. Il ne lui manquait plus que la ceinture posée sur la machine à laver lorsqu'ils entendirent la porte s'ouvrir.

« - Ino ? Je passais voir comment tu allais. Tu es au lit ? »

Il se cacha derrière la porte et elle enfouit la ceinture humide dans une pile de draps propres qu'elle attrapa pour se donner une contenance.

« - Non, Sakura. Je suis là. »

Elle sortit de la buanderie, la pile dans ses bras, et sourit à Sakura qui se tenait toujours dans l'entrée. Ino posa les draps sur la commode près de l'escalier et lui fit signe de la suivre dans la cuisine où elle leur prépara du thé.

Sakura avait l'air troublée, mal à l'aise, et elle devina qu'elle avait quelque chose sur le cœur. Elle leur servit deux tasses et s'assit en face d'elle, s'excusant mentalement pour le pauvre Itachi coincé derrière la porte de la buanderie pendant la durée de leur conversation.

« - Je voulais te parler, par rapport à hier... »

Hier ? Ino plissa les yeux et but une gorgée de thé. Le poison, Sai ou l'annonce de ses fiançailles avec Akira ? Ils avaient tenté de la manipuler pour lui arracher des informations et lui donner une raison suffisante de rester au village, c'était inutile et ça l'avait blessé mais c'était de bonne guerre, elle était l'ennemi après tout. Pourquoi venir spécialement pour lui en parler ? Est-ce que Sakura se sentait coupable de leurs actions ?

« - Il y avait un plan.

- Un plan ? Qu'est ce que tu veux dire, Sakura ?

- On devait te faire boire un peu, et Sai... Sai devait tenter de te séduire, pour te faire hésiter.

- Je sais. »

Sakura laissa échapper une exclamation de surprise. Elle avait l'air agitée, comme si le fait qu'Ino se soit rendu compte de leurs petites manigances rendait le tout encore plus perturbant pour elle. Elle n'était pas stupide, est-ce que Sakura pensait réellement qu'elle ne se douterait de rien ?

« - Pourquoi n'avoir rien dit ? Pourquoi être rentrée avec lui ?

- Sai aurait été réprimandé pour avoir échoué aussi publiquement et ça aurait crée un conflit dans notre cercle d'amis. Ce n'était pas ce que je voulais. »

La jeune femme lui lança un regard troublé, et peut être un peu soulagé. Ino soupira, prit une autre gorgée de thé, et décida qu'elle pouvait approfondir un peu ses explications.

« - Je ne souhaite pas rester. Ça ne veut pas dire que je ne vous considère plus comme des amis, ou que je veux attirer des ennuis à qui que ce soit. »

Et ses amis à Konoha étaient également sa meilleure protection contre l'Hokage, mais Sakura n'avait pas besoin de l'entendre, elle avait déjà l'air suffisamment perturbée. Elle regardait dans le vide, avait posé sa tasse sur la table et semblait reconsidérer une grande partie de ses convictions. Ino se sentait un peu désolée pour elle. Elle était l'instrument principal de leur petit jeu avec Tsunade, et d'après ce qu'elle voyait, elle ne le vivait pas très bien.

« - Je... je sais que je n'ai pas du être la meilleure des amies pour toi cette semaine, Ino, mais je voulais que tu saches... que tu as mon soutien, désormais. »

Ino baissa les yeux et laissa quelques larmes couler sur ses joues, un peu émue et très satisfaite de la déclaration de Sakura. Elle prit le temps de les essuyer d'un revers de main, s'assurant que son amie avait bien vu qu'elle pleurait, puis reprit la parole.

« - Merci, Sakura. Venant de toi... ça compte. »

Elles échangèrent un sourire complice et Ino vit que Sakura avait également les yeux humides. Elles restèrent un moment assise dans la cuisine, silencieuses, puis la jeune femme prit congé, s'excusant de l'avoir dérangé aussi longtemps alors qu'elle était souffrante. Ino la rassura, lui dit qu'elle allait mieux, et la raccompagna à la porte.

Sakura l'enlaça en partant et fronça les sourcils lorsqu'elles s'éloignèrent.

« - Si ce n'est pas Sai, alors... »

Ino suivit son regard et passa une main sur sa gorge. Sa température augmenta de quelques degrés et elle sentit la peur s'immiscer en elle. Quelle idiote ! Elle avait complètement oublié qu'après leur petit intermède de tout à l'heure sa peau était marquée par endroits. Non, non, NON ! Elle sentit le chakra d'Itachi s'activer dans la buanderie et devina qu'il était prêt à intervenir si les suspicions de Sakura tombaient trop près de la réalité.

Elle émit un petit rire gêné.

« - Ce n'est pas ce que tu crois. Mon père a voulu tester ma résistance au Shintenshin.

- Oh ! Je comprends mieux. »

Sakura ne la croyait pas, mais elle décida tout de même de tourner les talons, lui souhaitant une bonne fin de journée. Ino referma la porte derrière elle et s'adossa contre le mur, lâchant un soupir soulagé. Itachi sortit de sa cachette, les bras croisés sur sa poitrine.

« - Est-ce qu'elle va en parler ?

- Non, je ne pense pas.

- Bien. »

Il attrapa la cordelette dans la pile de draps. L'humidité avait traversé le tissu, et on apercevait sa forme et sa couleur. Ino se mordit l'intérieur de la joue. Décidément, elle avait été imprudente. Il attacha la ceinture et s'approcha d'elle. Leurs regards se croisèrent un moment et elle sentit son angoisse fondre lorsqu'il l'embrassa. Elle rompit leur baiser et l'attira contre elle, nichant sa tête contre son cou, sentant son pouls contre son oreille. Une journée, une journée et ils pourraient se retrouver définitivement.

« - Pars au Sud. Lorsque tu seras suffisamment loin de Konoha, envoie deux pulsations de chakra. On viendra te chercher.

- Compris. »

Il l'embrassa de nouveau et partit par le jardin, dissimulé sous un Henge.

Ino ferma les yeux et lâcha un autre soupir. Elle avait un mauvais pressentiment, la sensation que quelque chose entre eux était fragile et que cette escapade au pays des Rizières n'allait pas lui plaire. Elle fit la vaisselle, nettoyant les tasses qu'elles avait utilisées plus tôt et l'assiette qu'elle avait monté dans sa chambre, puis soigna les contusions évocatrices qui ornaient son cou et prépara ses affaires pour le lendemain, scellant déjà ce dont elle n'aurait pas besoin.

Son père rentra dans la soirée, ils mangèrent, profitèrent de leurs derniers instants ensemble et elle monta se coucher. L'oreiller était encore imprégné de son odeur et elle s'en saisit, le serrant contre elle.

Demain, elle serait loin. Et elle serait avec lui.