VIII - Mannequin vedette

Marinette avait passé trois jours à Paris durant la pause que les garçons s'étaient octroyée, ce qui avait galvanisé Adrien. Kylian et lui se remirent ensuite au travail pour préparer leurs oraux.

Ils reçurent leurs résultats d'admissibilité quelques jours plus tard. Ils entrèrent alors dans la dernière ligne droite : les ultimes révisions et le passage devant un jury. Marinette rentra alors qu'Adrien était en plein passage d'épreuves. Elle dîna chez ses parents et prit un peu de temps pour câliner son petit ami sur le canapé. Puis elle l'envoya se coucher ainsi que Kylian qui était toujours à demeure. Elle-même avait décidé de loger chez Chloé le temps que les deux garçons terminent leurs concours.

Enfin, Kylian passa son dernier oral et rentra chez lui. Quelques jours plus tard, ce fut Adrien qui fut libéré, et Marinette s'empressa de le rejoindre. Il dormit pratiquement deux jours sans interruption.

Adrien ne fit pas grand-chose les deux semaines qui lui restait à attendre pour connaître ses résultats. Il passa beaucoup de temps avec Marinette, mais aussi au fournil avec Tom, appréciant de se concentrer sur du travail manuel. Nino organisa une sortie avec les amis du collège, incluant Kylian. Certains étaient partis en vacances – on était en plein mois de juillet – mais les autres apprécièrent l'idée d'un grand pique-nique sur le champ de Mars.

Adrien et Marinette s'assirent côte à côte. Ils contemplèrent la Tour Eiffel blottis l'un contre l'autre. Plusieurs de leurs combats s'étaient déroulés sur la vieille dame de fer et ils s'y étaient donné souvent rendez-vous. Assis sur les traverses en métal, ils avaient contemplé ce Paris dont ils avaient à l'époque la responsabilité.

— Ma Lady, murmura Adrien pour n'être entendu que d'elle.

— Chat, chuchota-t-elle en réponse. On était tellement jeunes !

— On a assuré, jugea Adrien. Finalement, il valait mieux qu'on soit inconscients pour faire tout ça. Maintenant, je ne sais pas si je pourrais.

Ils se sourirent tendrement. Certaines étapes avaient été dures, mais ils s'étaient trouvés et en étaient heureux.

oOo

Adrien et Kylian reçurent leurs résultats. Adrien obtint l'entrée à l'école des Ponts et Chaussées. Quant à Kylian, il parvint à intégrer l'école des Mines de Paris. Les parents de Kylian invitèrent Adrien et sa famille pour fêter leur réussite.

Ils étaient à la fois très fiers de leur fils – ils étaient conscients qu'il allait continuer ses études dans une école d'élite – et à la fois inquiets du rythme de travail qu'il s'était imposé.

— Nous voulons qu'il se fatigue moins que moi, expliqua le père de Kylian. Mais pour le moment, j'ai l'impression qu'il travaille jour et nuit.

— C'est un investissement, tenta de le rassurer Sabine. Je suis admirative quand je vois la façon dont Kylian et Adrien se sont mobilisés pour arriver à leurs fins. Ils sont non seulement brillants, mais ils se sont donné les moyens d'utiliser leurs capacités.

— Vous et Tom nous avez bien aidés, souligna Kylian.

— On a juste rempli vos assiettes, minimisa le boulanger.

— Ce devrait être moins intense les prochaines années, tenta de les rassurer Adrien. Il y aura encore du travail, mais le but ne sera plus de tester nos limites. Il y aura moins de pression.

— Je l'espère, soupira la mère de Kylian. Regardez comme ils ont maigri, tous les deux. Mais je sais qu'ils ont été très bien nourris, ajouta-t-elle précipitamment pour ne pas paraître critiquer les boulangers.

— Maintenant que le plus dur est passé, ils vont se remplumer, la tranquillisa Sabine.

— Et toi, Marinette, tu as bientôt terminé ? s'enquit mère de Kylian.

— Oh non ! J'aimerais continuer encore pendant trois ans, jusqu'au Master. Ensuite, je pourrais créer ma propre marque.

— On peut faire ça ? s'étonna une sœur de Kylian.

— On peut essayer, en tout cas, répondit Marinette. On verra dans dix ans si j'ai réussi ou non.

— Je suis certaine que tu réussiras, déclara la mère de Kylian.

— Mais aujourd'hui, c'est de la carrière de Kylian et d'Adrien dont il faut parler, décréta Marinette.

Plus tard, alors que Sabine discutait avec les sœurs de Kylian et que les deux pères parlaient de leur côté, la mère de Kylian se plaignit à Adrien :

— On ne l'a pas vu pendant trois mois. Et maintenant, vous sortez presque toutes les nuits.

Adrien vit un éclair de panique dans les yeux de Kylian. Manifestement il prétendait sortir avec lui, alors que les deux amis ne s'étaient pas vus depuis deux semaines.

— On a besoin de décompresser, justifia tranquillement Adrien. Ne vous en faites pas, on reste raisonnables.

— Tant qu'il est avec toi, convint la mère.

Adrien sourit sans répondre et Marinette s'empressa de poser une question pour changer le sujet de conversation.

oOo

Kylian partagea les six semaines qui lui restaient avant sa rentrée entre un travail à mi-temps à l'hôtel Grand-Paris et des sorties pour le plaisir. Nathaniel lui avait présenté un certain nombre de ses amis et il ne manquait pas d'invitations à se joindre à des soirées.

Ses parents avaient du mal à se faire à son nouveau rythme de vie. Quand il ne rentrait pas de la nuit, il ne pouvait plus prétendre dormir chez Adrien car ils savaient que Marinette était là. Deux fois, cependant, Adrien lui envoya un message lui indiquant qu'il avait dit à sa mère qu'il était resté dormir sur le canapé.

— Vraiment désolé pour ma mère, fit Kylian à Adrien quand ils se croisèrent au Grand-Paris où Marinette et son petit ami étaient venus rendre visite à Chloé. Elle a peur que je me drogue ou un truc comme ça.

— T'en fais pas. J'ai une certaine expérience des excuses pour expliquer les disparitions.

— Ah bon ? Je suppose que c'est du temps où tu étais chez ton père. C'était pour aller voir Marinette ?

— Oui, c'est exactement ça.

Adrien regarda autour d'eux pour vérifier que personne ne pouvait les entendre avant d'ajouter :

— Si elle s'inquiète comme ça, c'est qu'elle sent que tu lui caches quelque chose. C'est peut-être le moment d'en parler avec elle.

— Oui, je sais, convint Kylian. Mais là, j'ai juste besoin de quelques semaines de tranquillité.

— Ça, je comprends, admit Adrien. En ce moment je fais des nuits de dix heures et je n'ai pas cherché à travailler. Pas envie de me prendre la tête.

— Voilà. Et moi, si je bosse, c'est que je voudrais bien m'acheter un scooter d'occasion.

— C'est une bonne idée ça. C'est pratique pour se déplacer. C'est ce que fait Nino.

— Je sais, c'est ce qui m'a donné l'idée.

À ce moment un client s'approcha du comptoir où se trouvait Kylian. Adrien le salua de la tête pour prendre congé et le laissa travailler.

oOo

Pendant qu'Adrien se reposait, Marinette ne chômait pas. Elle comptait l'année suivante faire des stages et participer à des concours organisés par son école.

Pour cela, elle se composait des portfolios avec des dessins, des patrons, ainsi que des photos de ses créations portées par des mannequins. Au cours des deux années précédentes, des amis qu'elle s'était faits en Angleterre avaient posé pour elle. Elle désirait maintenant ajouter des photos de modèles récemment créés.

— Si tu as vraiment besoin d'un mannequin, je peux le faire, proposa Adrien. Si c'est pour toi...

— C'est vraiment adorable, Chaton, lui répondit Marinette. Mais je sais que tu n'as pas envie d'être reconnu et ennuyé avec ça. Et puis moi aussi je serais embêtée si on t'identifiait avec mes modèles.

— Pourquoi ? s'étonna-t-il.

— Nan, mais t'imagines, la fille qui se paye le mannequin vedette Adrien Agreste, fils d'un des plus grands stylistes en activité ? Bonjour l'étiquette d'arriviste que je me coltinerais ensuite.

— Ah, j'avais pas pensé à ça, reconnut-il.

— Sans compter que ce serait une provocation à l'égard de ton père. Je n'en vois pas l'intérêt.

— Il continue à compter tant que ça ? demanda Adrien qui s'était volontairement coupé de toute information concernant le monde de la mode.

— Ce qu'il crée est toujours aussi sublime, assura Marinette.

— C'est toi qui dis ça ? lui demanda-t-il, un peu étonné par le ton admiratif qu'elle avait employé.

— Je n'ai pas beaucoup de respect pour lui en tant que père ou détenteur de Miraculous, exposa Marinette, mais en tant que créateur, il n'a rien perdu de son génie.

— OK, assimila Adrien. Donc, il te faut un autre mannequin.

— Deux, il faut un modèle féminin aussi. J'ai pensé à Chloé et Kylian.

— Kylian ?

— Il n'est pas mal du tout, tu ne trouves pas ?

— Si, mais je vais éviter de le lui dire. Et je note que tu préfères avoir sa photo plutôt que la mienne.

oOo

Kylian reçut un message d'Adrien, lui demandant s'il avait le temps de passer les voir. Le lendemain, il fit donc un crochet pour passer à la boulangerie avant de rentrer chez lui.

Marinette lui proposa un café et s'installa en face de lui pendant qu'il le buvait installé au bar de la cuisine. Adrien s'était mis en retrait sur le canapé. Kylian regarda son hôtesse d'un air interrogateur, sentant que quelque chose se tramait.

— Ne prend pas cet air, se mit à rire Marinette. Je veux juste de demander un service. Tu peux refuser, bien sûr. Je me débrouillerais autrement.

— Que puis-je faire pour toi ? demanda-t-il curieux.

— Est-ce que tu accepterais de poser pour présenter ma collection ?

— Poser ?

— Oui, j'ai besoin de photos pour mon book.

— Mais…

Kylian se tourna vers Adrien.

— J'ai pris ma retraite, indiqua tranquillement celui-ci du fond du sofa où il s'était installé.

Kylian revint vers Marinette.

— Moi ? Tu es sûre ? Pourquoi ?

— Parce que tu es très mignon et que tu as la bonne taille, affirma Marinette avec naturel.

Kylian coula un regard vers Adrien.

— Si elle le dit ! confirma ce dernier visiblement très amusé par la situation.

— Mais je ne saurais pas faire ! opposa Kylian.

— C'est pas si difficile, le tranquillisa Adrien. Et tu ne seras pas le seul à débuter. Chloé, qui portera les vêtements féminins, ne l'a jamais fait non plus. Mais je serai là pour vous guider, pas de panique.

— Et puis, on restera entre nous, ajouta Marinette. J'ai demandé à Nathaniel de prendre les photos.

Kylian fit de son mieux pour rester impassible, même s'il était un peu gêné que Marinette – et sans doute aussi Adrien – connaisse ses liens avec leur ami. Il savait qu'il n'y avait aucun jugement négatif de leur part, mais ne souhaitait pas partager cet aspect de sa vie avec eux. Cependant, il reconnaissait que le regard de Nathaniel serait moins intimidant que celui d'un parfait inconnu.

— Bon, si ça peut te rendre service, accepta-t-il finalement.

— Merci, se réjouit Marinette. Quelle est ta prochaine journée de libre ?

oOo

Marinette avait choisi de se rendre en pleine nature, dans une forêt proche de Paris. Ils s'installèrent à l'écart des sentiers de promenade, dans un endroit assez dégagé pour qu'ils puissent bouger, mais suffisamment entouré d'arbre pour qu'ils soient isolés.

Outre Nathaniel, Rose était présente. Elle était venue leur faire profiter de sa formation de maquilleuse. Pendant que le photographe, Adrien et Marinette installaient le matériel, elle fit les ongles aux deux modèles, les maquilla et les coiffa.

La styliste avait amené les deux paravents de sa chambre pour mettre à la disposition des mannequins amateurs un lieu pour se changer dans l'intimité. Chloé interpréta cet aménagement à sa façon. Elle rejoignit Kylian dans l'abri alors qu'il était en train de retirer son t-shirt et commença à se déshabiller devant lui sans paraître le moins du monde gênée par sa présence. Il ne put déterminer ce qui la rendait aussi indifférente à cette promiscuité : une absence naturelle de pudeur, le fait qu'il l'avait déjà vue en nuisette ou bien savoir qu'il ne serait pas attiré par elle. Il décida de calquer son attitude sur la sienne. Il retira son pantalon pour enfiler celui dans lequel il devait poser, sans se soucier de la toucher par accident du fait de l'exiguïté du lieu.

Quand ils sortirent de ce qui tenait lieu de cabine, tout semblait en place. Adrien demanda à Kylian et Chloé de commencer à évoluer devant eux et prodigua ses conseils :

— Non, Chloé, je change rien à ta démarche habituelle. Ce n'est pas un défilé. Sois naturelle. Il faut que vous oubliiez que vous allez être pris en photo. Sinon, vous allez avoir le regard vide. Il faut penser à autre chose : que vous êtes en train de parler avec quelqu'un, à une sortie que vous allez faire, à un moment agréable que vous avez passé dernièrement. Vivez une scène dans votre tête et laissez les sentiments que vous ressentez apparaître sur votre visage. Vivez-là de tout votre corps.

— C'est à se demander ce que tu pensais pour ta pub du parfum, dit Nathaniel d'une voix suggestive, en commençant à prendre quelques clichés. T'avais l'air de t'éclater dessus.

— Je n'avais que quatorze ans, rappela Adrien. Je pensais à la religieuse au chocolat qui serait ma récompense pour ce shooting. J'avais un régime très strict à l'époque et chaque gâteau qu'on m'accordait était une joie absolue.

— Marinette, je pense que c'est ton père qui l'a séduit, plus que toi, commenta Nathaniel.

Chloé éclata de rire et le photographe en profita pour la mitrailler.

— Pas mal, l'encouragea Adrien.

Ils prirent encore quelques photos puis Nathaniel invita les modèles à voir le résultat sur son écran :

— À part le moment où Chloé a ri, on voit que vous pensez à l'objectif, critiqua-t-il. Vous êtes tous raides et ça se sent dans vos attitudes. Votre regard accommode à l'infini et ça ne donne pas une photo intimiste. Ça ne va pas.

— Mais si, on est très bien ! protesta Chloé.

Nathaniel soupira :

— Adrien, tu veux bien leur montrer ?

L'ancien mannequin hésita une seconde avant d'accepter :

— Ok, mais tu ne prends pas de photo.

— Si, il faut qu'ils voient la différence.

— Tu effaceras tout après, alors.

— C'est bon ! s'agaça le photographe. Tu crois que je vais les vendre ?

— Nathaniel, intervint Marinette, on nous apprend dans mon école que toute idée matérialisée par un dessin ou une photo est potentiellement sujette au vol. Tu peux oublier ton appareil quelque part. On peut voir l'image chez toi et la photographier avec un téléphone. Ce n'est pas de toi dont on se défie. Cela dit, Adrien, tu n'es pas obligé d'accepter si cela te met mal à l'aise.

— Non, avec vous, c'est bon, assura l'ancien mannequin. Mais ça fait un moment que je n'ai pas fait ça. J'ai peut-être tout oublié.

— Allez, montre-nous que c'est comme le vélo et que tu sais toujours en faire, l'encouragea-t-elle.

Il lui sourit et s'éloigna pour se mettre en place. Il leva les yeux vers le soleil, se décala légèrement et commença à évoluer tranquillement, se montrant de face, de profil, de trois quarts, faisant pivoter son corps, bougeant les épaules pour faire jouer le tissu de son pull sur son torse ou ses omoplates. Son visage se fit mobile exprimant tour à tour la joie, l'amusement, la concentration, l'étonnement, la sérénité, la tendresse. Mais c'était surtout la l'intensité de sa présence qui était impressionnante. Il habitait totalement l'espace réduit dans lequel il se mouvait. Ils le fixaient tous, incapables de détacher leurs yeux de lui. Au bout d'un moment, son expression se fit malicieuse et il lança :

— Nathaniel, tu ne voulais pas faire de photos ?

L'interpellé sursauta et commença à prendre des clichés. Adrien se prêta au jeu une minute supplémentaire avant de s'arrêter.

— Oh, Adrien, tu es si beau ! s'exclama Rose les mains jointes.

— Merci, Rose, sourit Adrien d'un air naturel.

Kylian déglutit avec peine, content de ne pas être le seul à être sous le charme. Tous se rapprochèrent de l'écran de l'appareil de Nathaniel pour voir le résultat. Sans surprise, c'était sublime.

— Bon sang, Marinette, c'est Adrien qu'il te faut ! s'écria Nathaniel. Ne le prend pas mal Kylian, mais bon… C'est un pro et ça se voit.

— Si j'ai besoin d'Adrien pour remporter ce concours, c'est que mon travail ne le mérite pas, répondit calmement Marinette. Et je n'ai pas choisi Kylian par hasard. Je sais qu'il saura le mettre en valeur.

Nathaniel se tourna vers Adrien pour voir s'il pouvait le convaincre, mais le regard que celui-ci échangeait avec Marinette le fit taire. Il était évident que les deux amoureux étaient en parfait accord. La question avait été réglée en amont entre eux et il ne servirait à rien d'en discuter.

Adrien fit défiler les photos et expliqua pourquoi il avait pris ces positions et ce qu'il avait en tête à ce moment-là. Ensuite, il entraîna Chloé et la fit évoluer de nouveau en la conseillant. Marinette posa alors la main sur l'appareil que tenait Nathaniel.

— J'ai dit que je ne les garderai pas, protesta celui-ci.

Le regard qu'elle lui jeta étonna Kylian car il ne l'avait jamais vue aussi dépourvue de gentillesse ou d'empathie. Dans le bleu devenu glacial de ses yeux, on ne lisait qu'une immense détermination. Subjugué, Nathaniel céda. La jeune femme effaça méthodiquement tous les derniers clichés puis rendit son bien à leur ami :

— Ce n'est pas personnel, lui dit-elle d'un ton conciliant. Souviens-toi juste quelle était sa vie à cette époque.

Ensemble, ils regardèrent Adrien qui riait avec Chloé.

— Oui, c'est bon, fit Nathaniel. Personne ne veut le replonger là-dedans.

À ce moment, Adrien fit signe au photographe de s'y mettre et il recula pour se mettre hors champ, tout en restant à proximité de Chloé pour qu'elle puisse le fixer. Elle suivit ses indications et rapidement Marinette, qui vérifiait le rendu sur l'écran de Nathaniel, dit que c'était parfait.

Ce fut alors que tour de Kylian de poser. Il avait mieux compris ce qu'on attendait de lui et une dizaine de minutes furent nécessaires seulement pour avoir l'approbation de la styliste. Pendant que Chloé faisait retoucher son maquillage par Rose, un nouveau modèle sur le dos, il alla voir le résultat de sa prestation. Il fut étonné du résultat :

— Mais je suis pas mal du tout là-dessus ! s'écria-t-il.

— J'en étais sûre, confirma Marinette.

Nathaniel se contenta d'un clin d'œil qui fit rougir Kylian. La styliste fit mine de ne rien voir. Il passèrent les trois heures suivantes à travailler sans relâche. Chloé et Kylian posaient parfois séparément et parfois ensemble. Rose s'affairait autour d'eux pour leur remettre de la poudre ou ajuster leur coiffure.

Kylian qui pensait que les premiers clichés seraient les plus difficiles changea d'avis. Pour que les photos conviennent, il fallait une immense concentration, et seuls les encouragements d'Adrien lui permirent de rester totalement efficace.

— Les séances étaient aussi longues, quand tu en faisais ? demanda-t-il à son ami.

— Il y a des limites légales pour les mineurs. Même si des fois je trouvais ça long, au fond, ça m'amusait.

— Tu aimais poser ?

— Je m'imaginais d'autres vies et des situations incroyables pour exprimer les sentiments demandés par le photographe. C'était beaucoup plus rigolo que d'être seul dans ma chambre ou travailler pour mes cours privés. Et puis, je voyais du monde, comme ça.

— Et du coup, ça ne te manque pas ?

L'expression d'Adrien se fit rêveuse :

— J'ai eu des opportunités pour que certains rêves deviennent réalité. Et je suis bien entouré maintenant.

Ils firent une pause pour dévorer ce que Marinette avait apporté, puis s'y remirent pour trois heures supplémentaires. Enfin, la styliste déclara que tout était dans la boîte et félicita chaleureusement les mannequins, la maquilleuse et le photographe pour la qualité du travail fourni et le résultat obtenu.

— Vraiment, Marinette, tu ne veux pas que je prenne quelques photos d'Adrien avec toi ? demanda Nathaniel. Je te les transfère et je les efface tout de suite après, promis !

Marinette, visiblement tentée regarda Adrien qui accepta de la tête.

— Mince, c'est moi qui ne vais pas savoir poser correctement, fit comiquement la jeune femme.

— T'en fais pas, je serai là, lui répondit son amoureux.

Kylian n'entendit pas ce que lui murmurait Adrien, mais ils obtinrent quelques images d'une Marinette rougissante – ce qui lui allait très bien. Nathaniel prit aussi les amoureux se regardant dans les yeux, s'embrassant ou riant d'une blague d'Adrien. Ils procédèrent ensemble au transfert et à l'effacement des images. Ensuite, le photographe proposa à Rose de faire quelques portraits d'elle. Enfin, Marinette prit des clichés de Nathaniel qui, à ce moment, était le seul à ne pas avoir été capturé par l'appareil.

— Une photo de nous tous ? proposa ensuite le photographe en interrogeant Marinette du regard.

— D'accord, répondit Adrien.

Nathaniel les fit se placer puis les rejoignit avec le déclencheur à distance. Ils furent d'abord sérieux puis terminèrent par une série de clichés plus fantaisistes qui les fit rire quand ils les regardèrent.

— Je suppose qu'il n'y a pas d'embargo sur ces photos, nota Nathaniel en faisant défiler les premières images où Adrien était à moitié caché par les cheveux de Marinette puis celle où les mimiques le rendaient tout à fait commun.

— Celles-là sont toutes bonnes pour publication, confirma l'ancien mannequin.

— J'y crois pas ! Tu sais faire rater des photos, fit Nathaniel soufflé.

— On est pro ou on ne l'est pas, rétorqua Adrien sur le ton de la plaisanterie.

— Au moins on le reconnaît un peu là-dessus. Sur celle qu'on a prise en prépa, il est totalement méconnaissable, fit remarquer Kylian.

— Oui, mais il trichait à l'époque. Il se teignait les cheveux et sa coupe en brosse était atroce, commenta Nathaniel.

— C'était du grand art, confirma Adrien les yeux pétillants.

— Michel est un pro, précisa Chloé.

— Qui est Michel ? s'enquit Rose.

— Le coiffeur de Chloé, répondit Adrien.

— Tout s'explique, fit Nathaniel d'un ton sentencieux.

— Il a fait exactement ce dont j'avais besoin, répondit rapidement Adrien pour ne pas laisser Chloé répliquer.

— Tu pourrais nous transmettre les photos de groupe et quelques-une de Kylian et Chloé ? demanda Marinette à Nathaniel. Ça va nous faire un super souvenir de cette journée.

Le photographe s'exécuta.

— Merci Nathaniel. Tu nous as fait des clichés magnifiques, lui dit Marinette.

— Je peux les utiliser pour mon propre book ? demanda Rose.

— Bien sûr. Pareil pour toi, Nathaniel, c'est dans le contrat.

— Tu as effacé les meilleures, fit ce dernier sur un ton boudeur, mais son regard montrait qu'il plaisantait.

— Il n'est pas toujours bon de faire connaître nos réalisations les plus éclatantes, rétorqua Marinette.

— Mais j'espère bien que tu vas te faire connaître, opposa Adrien. Et que tu vas gagner ton concours.

— Je l'espère pas seulement pour moi, mais pour nous six. Bon, les copains, on se fait un restau, ce soir ? C'est moi qui régale !

oOo

Marinette repartit en Angleterre quelques jours après la rentrée d'Adrien. Elle lui promit de revenir le voir dès que possible.

— T'en fait pas, avait dit Chloé quand elle était venue dire au revoir à la styliste. Si Adrien se sent trop seul, je viendrai dormir avec lui.

Les deux jeunes filles avaient échangé un regard complice. Elles s'étaient beaucoup rapprochées ces derniers mois. La fille du maire avait fait des efforts pour être agréable et Marinette avait passé l'éponge sur leurs années d'inimitié.

— C'est adorable à toi, Chloé, avait répondu Marinette d'un ton exagérément reconnaissant. Je peux partir tranquille !

Adrien apprécia sa nouvelle école. Les cours étaient désormais beaucoup plus techniques, mais il y avait aussi avec des modules de culture générale. Il put reprendre le sport et trouva un travail d'une dizaine d'heures par semaine comme agent d'accueil dans une entreprise qui recevait beaucoup de partenaires chinois.

Il ne s'intégra qu'avec parcimonie dans les activités étudiantes. Il voulait garder du temps pour ses propres amis et pour aider à la boulangerie. Il put voir Nino beaucoup plus souvent, ce qui les réjouit tous les deux.

Nino avait obtenu son BTS d'ingénieur du son. Ses parents voulaient qu'il continue ses études ou qu'il cherche un travail stable. Mais ce qui intéressait Nino était de faire des compilations et animer des soirées. Il préférait donc trouver des prestations auprès de particuliers, restaurateurs, boîtes de nuit ou entreprises organisant des soirées pour leurs collaborateurs ou clients.

— J'ai fait un deal avec mon père, expliqua-t-il. Si dans les trois mois, je ne peux pas lui prouver que je gagne autant qu'un SMIC, je me mets à chercher un vrai contrat. Le problème, c'est qu'il n'arrive pas à concevoir que je puisse réellement travailler en me couchant à 7h du mat'. Mais faire danser les gens dans des ambiances complètement différentes chaque soir, c'est un métier, quoi qu'il en dise.

Adrien aimait bien quand il allait chez son ami ou que ce dernier débarquait dans la chambre de Marinette avec son ordinateur sous le bras pour créer ses playlists. Nino avait décrété que la culture musicale d'Adrien qui était « lamentable » et tentait de l'améliorer.

L'élève ingénieur s'arrangeait aussi pour voir régulièrement Kylian. Ils travaillaient parfois ensemble, mais discutaient surtout des formations qu'ils recevaient, comparant les méthodes et choix de disciplines de leurs écoles respectives. Ils allaient aussi au cinéma ou se promenaient dans Paris. Adrien s'était rendu compte que son ami connaissait assez peu la capitale. Il lui fit visiter les endroits les plus touristiques, mais aussi les lieux plus discrets, qu'il avait pu découvrir lors de ses pérégrinations en tant que Chat Noir. Parfois, ils invitaient le frère ou une des sœurs de Kylian à se joindre à eux.

Nino continuait à régulièrement organiser des soirées réunissant leurs amis. La règle était de venir seul, sans conjoint et amis, même s'ils toléraient parfois des exceptions.

Cela n'empêcha pas Adrien de faire la connaissance de ceux qui partageaient, pour un temps plus ou moins long, la vie de ses camarades. Il fit ainsi la connaissance du compagnon de Mylène quand son amie l'invita à dîner chez elle, rencontra quelques-unes de relations éphémères de Nino lors de soirées qu'il passa avec lui, discuta avec les amis d'école d'Alya, déjeuna avec les colocataires de Juleka, alla au cinéma avec Sabrina et son copain et tenta même d'aller courir avec Kim – il se fit rapidement distancer.

Le temps libre qu'il s'était réapproprié lui permit également de se rendre plus disponible pour leur rendre service. Il aida Ivan et son amie à déménager, emmena Rose manger une glace quand elle eut le cœur brisé par une nouvelle rupture sentimentale – cela arrivait régulièrement –, passa les petits fours pour Nathaniel quand il présenta ses photos et ses dessins dans une galerie et amena du matériel en urgence à Alya qui avait eu un problème technique sur un de ses reportages.

Quant à Chloé, désormais intéressée par ses études, elle tentait de se démarquer en ayant les meilleures notes de sa classe. Elle venait régulièrement travailler avec Adrien, même si elle avait commencé à s'intégrer dans le réseau des élèves studieux de son école.

Si Marinette avait été là, Adrien aurait trouvé sa vie absolument parfaite.

Bon, à la relecture, je me dis que ce chapitre est un peu vide. J'espère que le prochain sera meilleur. Il s'appellera Entre-chats.

Pour info, il y a un bug avec ffnet et les reviews n'apparaissent pas sur le site. Mais on les reçoit en mail, donc pas de panique, je pourrai les lire et vous répondre.

J'en profite pour remercier Mathilde pour ses commentaires en invité (et auxquels je ne peux pas répondre), ainsi que Audrey Di Silvestro