Disclaimer : Harry Potter appartient entièrement et uniquement à J.K. Rowling. Je ne fais qu'écrire des fanfictions dessus à mes heures perdues.

Chapitre XVIII

Jeudi 9 septembre 2032 – Gare de Krasnoïarsk, Russie

Lily attacha ses cheveux en une queue de cheval basse, et se leva de son siège, saluant joyeusement la personne avec qui elle avait discuté depuis son réveil.

Elle rajusta sa baguette magique à l'intérieur de la manche de sa veste en cuir, et se dirigea vers la sortie du train, se mêlant au flot des voyageurs. Personne ne paraissait surpris de la voir avec un aussi petit sac à dos, alors que tous partaient avec de bien plus grands sacs pour plusieurs semaines, afin de voyager, visiter, voir du pays.

Lily n'avait pas le temps de voir du pays, même si elle avait profité de la vue du transsibérien, pris à Moscou quatre jours plus tôt.

Elle n'en revenait toujours pas d'avoir obtenu aussi facilement un billet pour voyager. En fait, elle n'arrivait toujours pas à croire que tous les événements se soient enchaînés aussi rapidement, et sans accroc.

Finalement, le plus difficile dans son opération avait été de se rendre à Moscou sans éveiller les soupçons.

Annoncer à son père, qui se trouvait être également son supérieur, qu'elle prenait des jours de congés en plus n'avait pas été difficile, et cela avait même été accueilli avec soulagement – même si, elle s'en doutait, recevoir un hibou à quasiment minuit n'avait pas dû être apprécié par son père, et encore moins par sa mère qui dormait avec lui.

Prendre des tickets pour le transsibérien avait été fait rapidement, une fois en gare. Non, la vraie difficulté avait été de rejoindre Moscou. Aucun Portoloin n'était disponible, et au vu de l'heure à laquelle elle avait pris la décision de partir – 23h45 – il fallait que le Portoloin soit opérationnel immédiatement pour qu'elle rejoigne Moscou aussi rapidement que possible, et joigne ses contacts en Russie en moins de trois heures.

Malgré les conséquences que cela pouvait avoir, elle avait pris la décision d'effectuer un transplanage international sans attendre d'avoir les autorisations nécessaires. Son statut d'Auror lui permettrait certainement de se sortir de ce mauvais pas, lorsqu'on lui demanderait pourquoi elle avait effectué ce déplacement, sans prévenir qui que ce soit, et ce même si elle en repos.

Le temps qu'elle rejoigne Moscou, la nuit était presque terminée, et elle avait du temps à tuer. Elle avait donc envoyé une lettre à Ivanna Silaïev, avec qui elle avait débuté sa formation d'Auror dans l'unité des affaires étrangères, et qu'elle avait croisée à plusieurs reprises lors de l'affaire de la Corneille, en lui envoyant toutes les informations qu'elle avait recueillies de la part d'Abraham.

Lily avait craint qu'Ivanna lui dise qu'elle avait trop peu d'éléments pour l'aider. Après tout, Lily avait simplement mentionné avoir des informations sur un groupe nommé les Krasny Iar, et qu'elle voulait en discuter avec Ivanna – sûrement pas suffisant pour aiguiser l'intérêt de l'Auror Russe.

La réponse avait été toute autre que celle attendue par Lily.

Ivanna l'avait suppliée de prendre un billet pour le transsibérien, tant pis si elle mettait quatre jours à venir, mais elle avait besoin que Lily arrive discrètement dans une ville qui s'appelait Krasnoïarsk – anciennement Krasny Iar. Il fallait que Lily paraisse être en vacances, et l'Auror se félicita d'avoir dit à son supérieur qu'elle prenait quelques jours de congés supplémentaires.

Ensuite, Lily avait pu ronger son frein dans Moscou, attendant l'heure de départ, puis dans le transsibérien. Ivanna l'avait prévenue qu'elle viendrait la récupérer à la gare de Krasnoïarsk, mais qu'elles ne pouvaient pas communiquer durant le voyage de Lily. C'était bien trop risqué, la probabilité d'être surprises était trop grande.

Cela avait aiguisé la curiosité de Lily, tout autant que cela l'avait angoissée. Elle n'aimait pas les précautions que prenait Ivanna. Elle se doutait qu'elle arrivait dans un nid d'acromentules particulièrement difficile à prendre d'assaut. À aucun moment Lily n'avait fait mention d'Hayden dans sa lettre, car elle ne voulait pas donner une dimension trop personnelle à son déplacement. Elle craignait qu'Ivanna la prenne alors moins au sérieux, voire lui demande de ne pas venir. Et puis, plus Lily réfléchissait à Hayden, et plus elle se demandait ce qu'elle faisait là, dans ce train pour la Russie. Est-ce qu'elle voulait revoir Hayden pour comprendre tout ce qui lui passait par la tête, ou pour mettre un point final à cette histoire, ou encore pour le traiter d'inconscient d'être parti ainsi ?

Non, rien n'était plus clair dans l'esprit de Lily. Il valait mieux qu'Ivanna ignore la raison profonde de sa venue. Heureusement pour Lily, Ivanna n'avait pas été surprise de n'avoir aucune explication sur comment elle avait obtenu des informations par un vampire.

En fait, maintenant que Lily parcourait les couloirs du train en direction de la sortie, elle avait la sensation qu'Ivanna avait surtout répondu à Lily parce qu'elle la voyait comme une alliée potentielle pour… pour quoi, exactement ? L'Auror britannique se le demandait.

Lily descendit rapidement du train, et regarda autour d'elle.

Parmi la foule qui se mêlait sur le quai de la gare, la plupart des passagers cherchant les indications touristiques, Lily finit par apercevoir une tête blonde qu'elle connaissait plutôt bien. Elle se dirigea tranquillement vers elle, un sourire aux lèvres, et se lança dans une étreinte amicale avec elle.

- Ne parle pas du tout de l'affaire pour le moment, on fonce chez moi, j'ai été suivie, murmura Ivanna à très faible niveau sonore. Alors, tu as fait bon voyage ? s'exclama-t-elle joyeusement en se séparant de Lily.

- Oui ! répondit Lily en entrant dans son jeu. Tu avais raison, l'expérience est exceptionnelle, je compte bien continuer le voyage après mon séjour chez toi !

Ivanna lui lança un regard complice, puis glissa son bras sous celui de Lily. Elles sortirent de la gare, et Lily se laissa mener par l'Auror russe. Avenue après avenue, rue après rue, Ivanna s'éloignait de la gare, mais restait toujours au milieu de la foule dense qui les dissimulait et les protégeait des attaques, bien plus que ne l'auraient fait des ruelles désertes. Dans le même temps, elles continuaient leur conversation, jusqu'à ce qu'Ivanna tourne brusquement dans une rue que Lily n'avait même pas remarquée, et la précipite à l'intérieur d'un immeuble ancien. Lily frissonna et sa respiration se fit saccadée lorsqu'elle sentit la protection magique de l'immeuble l'envelopper, la tester, s'assurer qu'elle n'était pas une ennemie, avant de la libérer et de la laisser respirer normalement. Elle tituba un peu, reprenant son équilibre difficilement en s'appuyant contre une paroi, et regarda Ivanna, attendant des explications qui ne vinrent pas. L'Auror Russe se concentrait sur la porte qu'elles venaient de franchir, baguette en main et air sérieux sur le visage.

- Monte, ordonna Ivanna. Dernier étage. On va t'ouvrir. Moi, je repositionne les sortilèges de protection…

Lily hésita un instant à lui proposer son aide, mais l'Auror lui fit signe de déguerpir. Lily monta donc les escaliers, atteignant rapidement le troisième et dernier étage. Deux portes étaient visibles sur le palier, et avant qu'elle ne puisse se demander laquelle était la bonne, on lui ouvrit effectivement la porte d'un appartement lumineux.

- Par ici, murmura un homme, nerveux.

Lily suivit l'indication donnée, arrivant dans un vaste séjour, décidant de faire une entière confiance à Ivanna et de ne pas se questionner sur l'identité de cet homme. Trois autres personnes étaient déjà présentes, mais aucune ne se présenta. Elles étaient toutes penchées sur des plans.

Lily resta debout, se demandant comment agir, jusqu'à ce que la porte d'entrée s'ouvre à nouveau, et qu'Ivanna apparaisse. Elle adressa un sourire rassurant à Lily, et un signe de main aux personnes déjà présentes, qui lui répondirent de la même façon.

- C'est bon, on est en sécurité, assura Ivanna.

Aussitôt, l'ambiance tendue dans la pièce disparut en grande partie. Chacun parut respirer à nouveau. Des paroles furent à nouveau prononcées, et on regarda Lily avec plus d'intérêt. Laquelle se demanda ce qu'elle faisait ici, finalement. Elle avait la sensation d'arriver en pleine préparation d'une opération d'Aurors.

Ce qui n'était vraiment pas ce qu'elle souhaitait.

- Tu m'expliques… ? s'enquit Lily.

- Les gars, voici Lily Potter, la présenta Ivanna, évitant la question de Lily pour le moment.

L'homme qui avait ouvert la porte pesta, et les autres occupants de la pièce grimacèrent.

- Tu plaisantes, Ivanna ? Une Potter ?

- Non, elle ne plaisante pas, s'imposa Lily. Ça pose un problème ?

- Ouais, ça pose un problème. Ça en pose même une dizaine…, grommela l'homme en fusillant Ivanna du regard, qui eut le mérite de paraître désolée et confuse. Si jamais il arrive quoi que ce soit à une Potter sur le territoire russe, on est foutus.

- Il ne lui arrivera rien, assura Ivanna. Lily est douée, rapide, efficace, elle n'aura aucun problème.

Lily se mordit la lèvre, soudainement nerveuse.

- Ivanna, j'ai l'impression qu'il y a quelques informations que tu ne m'as pas données…

- C'est souvent le cas, avec Ivanna, la rassura une petite femme qui était autour des plans.

Elle s'écarta de la table, et vint se poster en face de Lily, les bras croisés sur sa poitrine. Elle dévisagea Lily de haut en bas, avant de poser un regard sévère sur Ivanna.

- Ivanna, tu sais qu'Igor a raison. Si jamais il arrive quoi que ce soit à une Potter ici, le pays est foutu. Surtout si on ne s'en sort pas avec les honneurs… C'était inconscient de la faire venir. T'aurais dû nous en parler.

Lily eut la sensation qu'elle arrivait au milieu d'une conversation qu'ils avaient déjà eue des dizaines de fois.

- Je fais toujours des choses inconscientes, rappela Ivanna. Et je suis toujours en vie ! Lily est de la même trempe.

Au lieu de rassurer ses interlocuteurs, cette information sembla au contraire les inquiéter davantage.

- C'est la fille de Harry Potter, et la nièce de la Ministre de la magie britannique, rappela l'homme qui avait ouvert à Lily. Les deux plus grosses têtes du monde magique britannique. Si jamais…

- Si jamais tout fonctionne comme on le souhaite, on aura le soutien du ministère britannique ! tempêta Ivanna.

- En ayant mis en danger une Potter.

- Eh, je suis Auror ! leur rappela Lily. Je me mets tout le temps en danger.

Ivanna acquiesça vigoureusement. Mais l'argument ne semblait pas convaincre.

- Pourquoi est-ce que tu es là ?

- Parce qu'Ivanna me l'a demandé, suite à ma lettre.

- Quelle lettre ?

- Celle où je disais que j'avais des informations sur les Krasny Iar, grâce à un vampire du nom d'Abraham von Hell.

Le silence tomba soudainement sur la pièce, et les quelques personnes présentes regardèrent Lily avec un intérêt nouveau. D'autres personnes sortirent d'autres pièces, et Lily compta une quinzaine de personnes.

- Abraham von Hell ? répéta une femme à l'autre bout du couloir. Tu sais où il est ?

- C'est un de mes informateurs, dit tranquillement Lily.

Aussitôt, des murmures se firent entendre, mais personne ne prêtait plus attention à Lily, comme si la mention d'Abraham von Hell occultait la présence des autres personnes.

- Je ne savais pas que tu le connaissais, lui dit Ivanna. Ça fait des décennies que nos Aurors le recherchent, parce qu'on sait qu'il peut nous aider dans la chute des Krasny Iar. D'après nos dernières informations, il était au Brésil…

Lily secoua la tête.

- Abraham n'a plus quitté le territoire du Royaume-Uni depuis des siècles, et c'est à cause du chef des Krasny Iar, expliqua-t-elle.

- On le cherche dans le monde entier depuis des décennies, pour apprendre par hasard qu'il était simplement au Royaume-Uni… Super, grogna un homme que Lily n'avait pas encore remarqué.

Il se tenait en retrait, les sourcils froncés.

- Bon, et les informations d'Abraham, elles consistent en quoi ?

- Eh bien… Il connaît bien les Krasny Iar, et il semble qu'il a encore des informations fiables les concernant. Notamment ce qui touche à la position des hommes qui gardent les locaux.

Lily fouilla dans sa veste en cuir. Ses doigts frôlèrent son paquet de cigarettes, et elle se retint d'en sortir une pour la porter à sa bouche, mais elle choisit plutôt de se saisir des plans que lui avait donnés Abraham quelques jours auparavant, au sous-sol de la taverne de Gregory.

Lily les déroula. Elle n'avait pas pris le temps de les lire avant de partir, craignant trop qu'une personne mal intentionnée lise par-dessus son épaule. Ivanna s'approcha d'elle, ainsi que la sorcière qui étudiait les plans lorsque Lily était arrivée.

- Ça m'a l'air de coller avec ce qu'on sait déjà, murmura la sorcière. Je peux ? demanda-t-elle en désignant les plans.

Lily les lui donna avec joie. Elle ne savait pas dans quoi elle débarquait, et elle préférait, autant que possible, ne pas s'en mêler tant qu'Ivanna ne lui avait pas donné plus d'informations.

- Est-ce que je peux savoir pourquoi tu m'as fait venir ? murmura Lily à Ivanna, justement.

Il était plus que temps que l'ignorance cesse.

- Bah…

Ivanna regarda autour d'elle, mais tous étaient repartis à leurs affaires, estimant sans hésitation aucune que c'était à Ivanna de donner les explications. L'Auror Russe leva les yeux au ciel, avant de se décider à répondre à Lily.

- Ok, voilà la situation. Chez nous, politiquement parlant, c'est pas la joie, je crois que tu es au courant.

Lily hocha la tête. Elle se rappelait sans peine la conversation qu'elles avaient eue le soir où des Aurors de tous les pays avaient fêté l'arrestation de la Corneille.

- On approche d'une nouvelle élection, annonça Ivanna à Lily. Autant te dire que nous, les Aurors, sommes tous mis à pieds pour nous empêcher d'arrêter les mages noirs qui tirent les ficelles des élections, et terrorisent nos chers concitoyens. Et tout ça, ça dure depuis des centenaires, grommela Ivanna. Moscou est peut-être la capitale, mais le nerf central de la magie noire de Russie, c'est ici qu'il est. À Krasnoïarsk.

Lily hocha la tête et fit signe à Ivanna de continuer ses explications.

- On sait exactement où frapper, on sait exactement où ils sont, les protections qu'ils ont, le nombre d'hommes en place. On ne savait pas comment les hommes étaient positionnés, mais grâce à tes plans, ça devrait nous aider…

- Je confirme, Ivanna, ça colle totalement avec ce qu'on savait ! s'exclama la sorcière qui étudiait les plans. Enfin… Ils semblent qu'on ait sous-estimé le nombre de personnes qui surveilleraient les locaux, grimaça-t-elle.

- Tout ça m'a l'air super, souffla Lily. Mais pourquoi est-ce que tu m'as fait venir ?

- Eh bien… Pour avoir une personne en plus pour l'opération de ce soir. C'est pour nous aider que tu es là, non ?

Lily fit tourner son cerveau à plein régime, le doute la saisissant soudainement. Elle ouvrit de grands yeux.

À aucun moment, elle n'avait dit à Ivanna pourquoi elle voulait aller dans le repaire des Krasny Iar.

- Oh, Merlin, souffla Lily.

- Tiens, je sens que la suite de cette conversation va être amusante, ricana Igor en jetant un regard peu amène à Ivanna.

- Je… J'avais besoin de renseignements sur les Krasny Iar parce que… un ami à moi a certainement été enlevé par eux. Disons qu'il a disparu, que ses parents ont reçu une lettre de lui disant qu'il changeait de vie, et que s'ils voulaient le revoir, ils devaient verser une somme d'argent qu'ils n'ont pas. Apparemment, les Krasny Iar font souvent ça… Il s'est retrouvé au mauvais endroit au mauvais moment, et je voulais lui venir en aide. Il doit être dans leur quartier général.

- Ouais, comme des dizaines d'autres sorciers avant lui, souffla un homme. Et sûrement d'autres Anglais avant lui. Pourquoi est-ce que c'est seulement maintenant que le Royaume-Uni voudrait nous aider ?

Lily secoua la tête.

- C'est… personnel, murmura-t-elle. Je n'ai pas été envoyée par le Ministère. C'est… Un ami très proche, insista-t-elle. Et disons que…

Elle se mordilla la lèvre inférieure et, cette fois, sortit une cigarette de sa veste, et l'alluma, sans même demander à Ivanna si elle pouvait fumer chez elle.

- Je suis de repos, en ce moment. Je ne devrais pas être sur cette affaire, j'aurais même pas dû te contacter. J'ai fréquenté quelqu'un dans le secret pendant plusieurs années, ça s'est arrêté, et l'affaire de la Corneille et ses derniers rebondissements ont fait qu'on s'est revus, et que… Enfin, passons les détails. Disons simplement que je suis revenue de ma dernière mission pour apprendre qu'il était porté disparu, que j'avais interdiction d'être sur l'affaire, mais comme je n'en ai fait qu'à ma tête, j'ai mené ma propre enquête, qui m'a mené à Abraham von Hell, puis au groupe des Krasny Iar, puis à toi, et je suis là aujourd'hui.

Un silence suivit cette rapide explication.

- Oh, finit par dire Ivanna. D'accord…

- Super. Donc, on a la fille Potter, qui, en plus, n'est pas censée être présente. Cette affaire devient de plus en plus complexe, grommela une femme que Lily n'avait pas encore remarquée. Donc, on n'aura pas le soutien d'autres Aurors du Royaume-Uni. Et encore une fois, s'il arrive quoi que ce soit à Lily Potter sur notre territoire…

- Il ne m'arrivera rien, assura Lily.

- Ouais, c'est ce qu'on se dit tous avant une enquête, et puis, parfois, il y a des morts, rappela vertement Igor. Et je ne crois pas que ce soit à toi que je doive rappeler cela, si ce que disent les journaux est vrai…

Lily se retint de faire une réflexion bien sentie suite à cette allusion à peine discrète quant à son frère et à la femme qu'il avait perdue.

- Ok, on va se calmer tout de suite, suggéra Ivanna. Lily, je suis contente que tu sois là. Même si ce n'est pas pour la raison que j'attendais. Cela dit, le fait qu'il y ait un otage anglais fait nos affaires.

- Ouais, enfin, ça aurait été mieux de le savoir avant, grommela la sorcière qui avait récupéré les plans donnés à Lily par Abraham. Au fait, moi, c'est Sara.

- Comment ça, ça vous arrange ? s'étonna Lily après un hochement de tête vers la sorcière qui venait de se présenter.

- Eh bien… On doit toujours faire valider nos actes par notre Ministre… sauf dans l'unité des affaires étrangères. Lorsque nos affaires touchent plusieurs nations, nous gérons avec le département de la coopération internationale.

- L'organisation est totalement différente chez nous, murmura Lily. Tout ce que je fais est géré par le Bureau des Aurors, et personne d'autre…

- Pas chez nous, lui dit Ivanna. Mon unité dépend de la coopération magique internationale, et pas du Ministre. Et le chef de la coopération magique internationale est avec nous…

Igor leva la main.

- Ouais, il paraît que je suis pour un pays sans corruption. Mais Ivanna, je vois très bien où tu veux en venir. Tu voudrais que je demande une intervention chez les Krasny Iar sous prétexte qu'ils ont kidnappé quelqu'un. On a déjà tenté cette approche, et on n'a jamais eu la possibilité de le faire.

- Oui, parce qu'à chaque fois, on en discutait au sein du Ministère, et quelqu'un finissait par nous dénoncer, et les Krasny Iar se préparaient à notre venue. Cette fois, on peut les doubler !

Igor ne semblait pas convaincu.

- Franchement, Igor, tu es trop pointilleux, murmura Sara. On a enfin une occasion d'entrer chez eux par la grande porte tout en les surprenant, et tu es tout de même mécontent.

- C'est pas ça. C'est simplement que l'effet de surprise ne va pas être si grand que ça… Mais d'accord, souffla-t-il. Je suis pour. Je prépare les documents, et je les validerai et les enverrai au Ministère au moment où nous arriverons à leur repaire, pour être certain que personne ne puisse les intercepter avant notre arrivée chez les Krasny Iar.

Des acclamations de joie se firent entendre de tous les côtés, tandis que Lily se demandait sincèrement dans quoi elle s'embarquait. Elle risquait de le regretter.

- Lily, tu devrais étudier les plans avec nous. Tu vas en avoir besoin pour ce soir. L'idéal, ce serait que cinq ou six d'entre nous se présentent à la porte d'entrée, pendant que les autres, vous vous occupez de neutraliser les gardes. C'est plutôt ton domaine, ça ? La traque, surprendre les mages noirs ?

Lily confirma d'un hochement de tête.

- Parfait. Va rejoindre Boris, Sergueï et Irina dans la dernière pièce, au fond du couloir. Ils vont t'expliquer ce qu'ils ont prévu, tu pourras apporter ta pierre à l'édifice.

Lily hésita un bref instant, avant de regarder Ivanna.

- C'est le quartier général, le nœud central de la corruption auquel on s'attaque ce soir, on est d'accord ?

- Oui, ça va être excitant ! s'exclama Ivanna.

- Donc, ils sont nombreux, n'est-ce pas ?

Un nouveau silence s'abattit.

- Combien ? voulut savoir Lily.

Ivanna ne semblait pas avoir envie de lui annoncer le nombre.

- Plus de soixante, lui répondit Igor. Il est possible qu'on approche de la centaine.

- Et nous, nous sommes combien ?

- Une quinzaine, avoua Sara. On attend trois autres personnes. Et on a deux personnes infiltrées dans le quartier général depuis ce matin. Ça devrait le faire si on neutralise les gardes… ce qui semble être ta partie. Donc, tu vas réussir à faire ça ?

Lily la fusilla du regard.

- La question n'est pas là. Il nous faut plus de monde, répondit Lily.

- On ne pourra pas en avoir plus, lui dit Igor. Tous les Aurors qui n'ont pas été mis à pied sont sur des missions de protection du Ministre. Aucun ne peut quitter son poste. De plus, les deux personnes infiltrées n'en ont plus que pour quelques heures.

- Pourquoi ? s'étonna Lily.

- Tous les jours, chez les Krasny Iar, on soumet les sorciers à une dégustation de Veritaserum, pour s'assurer qu'ils sont toujours fidèles à leur leader…

Lily souffla fortement.

- C'est plus que risqué.

- Ouais, mais ça sera marrant, répondit Ivanna.

- Et dangereux.

- Ce n'est pas ce que je viens de dire ? se moqua Ivanna en penchant la tête sur le côté.

Lily ne se dérida pas, et Ivanna reprit son sérieux.

- Je comprends tes doutes, on a tous les mêmes. Mais il faut qu'on le fasse. Cela fait vingt ans que personne n'a eu l'occasion d'entrer chez eux. C'est sûrement une de nos dernières chances de les faire tomber… Lily, si on ne le fait pas maintenant, je ne donne pas chère de la communauté magique de Russie. Si notre ministre actuel est réélu, et il le sera si on ne bouscule pas l'ordre établi, je ne donne pas trois ans pour qu'une guerre éclate en Russie. Ton père a connu la guerre en Angleterre, tu sais ce que c'est…

Lily enfonça ses mains dans les poches de sa veste. Ivanna la prenait par les sentiments, et jouait avec les convictions profondes de Lily.

- C'est du suicide.

- Mais non. C'est un beau geste, rétorqua Ivanna. On est les meilleurs Aurors, et tu n'es pas trop mal non plus.

- Merci du compliment, la railla Lily.

- Lily, il faut qu'on le fasse. Maintenant. Nos deux Aurors seront morts d'ici demain matin, et je ne donne pas cher de la peau de ton ami. Les personnes qui sont kidnappées par eux sont généralement retrouvées un an ou deux plus tard, mortes.

Lily se pinça l'arête du nez. Elle voulait une cigarette. Elle se servit, en tendit une à Ivanna, et prit le temps de la réflexion.

- On a une autre solution ?

- Non.

- Si jamais je suis virée après ça, vous me prenez chez vous en tant qu'Auror ? demanda-t-elle avec un faible sourire.

- On va déjà essayer de s'en sortir en vie et de tous les arrêter, lui proposa Ivanna en lui frappant l'épaule dans un geste amical. Sers-toi à manger pour prendre des forces, et va les rejoindre ensuite, insista Ivanna en lui désignant la pièce où se trouvaient ceux qui étudiaient les positions des sentinelles.

Lily se maudit intérieurement, et maudit Hayden, pour qui elle prenait des décisions stupides et insensées. Elle allait être virée, à tous les coups.

Sauf si elle mourait avant, cela dit.

…

Parc national des colonnes de Krasnoïarsk

- Tu les vois ? murmura Sacha.

Lily lui fit signe de se taire. Elle tendit l'oreille, ferma les yeux, et se concentra.

Au début, rien ne parvint à son oreille. Et puis, petit à petit, un bruit ténu se fit entendre. Puis un autre. Et un dernier. Elle écouta attentivement pendant ce qui parut des heures aux personnes qui l'accompagnaient, avant de rouvrir les yeux.

Elle se tourna vers Sacha et Katerina, avec qui elle devait neutraliser trois groupes de gardes. Aucun n'était Auror, mais Katerina était briseuse de sorts, et Sacha se débrouillait en duel. C'était une bonne chose.

- Trois hommes, corpulence massive, ils font une ronde en rosace, se rejoignent au point est-est-sud, nord-ouest et sud-ouest.

Impressionnés, les deux Russes burent ses paroles.

- L'un d'eux porte une amulette, ajouta Lily. Il la triture.

- T'as une ouïe surdéveloppée ou quoi ? murmura Katerina.

- Non, mais je ressens les mouvements des uns et des autres, et celui qui est le plus au nord n'arrête pas de triturer quelque chose autour de son cou. Vous savez ce que ça peut être ?

Katerina se tourna vers Sacha.

- Leur amulette de rassemblement, bougonna-t-il. Ils la pressent pour s'avertir d'un danger.

- Donc, il faut le neutraliser en premier, trancha Lily.

- Attends, il n'y a pas qu'eux comme gardes. Il y en a d'autres, lui rappela Sacha.

- Il faut bien qu'on commence à en neutraliser à un endroit ou un autre de la propriété, rappela l'Auror britannique.

Sacha semblait peu convaincu, au contraire de Katerina.

- Qu'est-ce qui t'ennuie tant que ça ? murmura Lily.

Katerina se renfrogna, mais Sacha s'arma de courage pour lui parler.

- T'es pas connue parmi les Aurors du monde entier pour prendre les décisions les plus rationnelles qui soient.

- En attendant, je suis là et vous devez travailler avec moi, lui rappela Lily. Donc, tu veux faire quoi, Sacha ? On laisse tomber votre unique chance depuis des années d'infiltrer le quartier général des Krasny Iar ?

Sacha regarda Lily d'un air mauvais, avant de soupirer, et de hocher la tête.

- Très bien. Ils sont trois. Katerina, tu restes là. Sacha, avec moi.

Naturellement, la direction des opérations avait incombé à Lily, qui était la plus apte d'eux trois à se déplacer silencieusement et à repérer leurs ennemis. Personne parmi le petit groupe n'avait songé à discuter cette hiérarchie naturelle.

Ils neutralisèrent rapidement le premier groupe de gardes, et se glissèrent dans le noir à la recherche des gardes suivants.

Une fois à l'angle ouest de l'immense bâtisse, Lily reprit son poste d'écoute, et attendit calmement que les informations lui parviennent, afin de les partager à ses comparses.

- Plus compliqué, cette fois, grimaça-t-elle. Ils sont six, et…

Elle se tut soudainement.

- Oh, oh…, murmura-t-elle.

D'un signe de main, elle fit signe à Sacha et Katerina de ne surtout pas bouger. Ils l'entendirent rapidement : une personne arrivait en courant.

- Y a des Aurors qui viennent d'arriver ! s'écria la nouvelle personne d'une voix grave. Ils sont plus nombreux que pour une simple perquisition, et ils n'ont pas avec eux ceux qui sont préposés à la neutralisation des gardes. Allez vérifier que les autres groupes vont bien ! Prévenez ceux qui sont dans le parc, qu'ils reviennent aussitôt. Je veux que nos deux cents hommes soient dans la maison dans dix minutes.

Deux cents hommes.

Lily pesta. Bien au-delà des estimations d'Ivanna et ses amis. Et eux n'étaient toujours qu'une vingtaine.

Déjà, les hommes qu'on venait de prévenir se mettaient en mouvement.

Et alors, Sacha lui secoua l'épaule.

- Ils vont aller vérifier que le groupe qu'on vient de neutraliser va bien, chuchota-t-il. Et vu qu'on vient de le neutraliser, il ne va pas bien, lui rappela-t-il comme une évidence.

Cela voulait dire qu'ils allaient se diriger droit sur eux. Lily hocha la tête pour faire signe qu'elle avait compris.

- Désillusion, murmura-t-elle en se lançant le sortilège en question.

L'habituelle sensation d'œuf cassé sur son crâne se fit ressentir, prouvant que le sortilège était parfaitement exécuté.

Ses comparses firent pareil. Des bruits de pas se faisaient déjà entendre, courant vers eux. Lily se leva rapidement, et se dirigea vers l'immense bâtisse qu'ils essayaient d'infiltrer. Irina lança un sortilège informulé lorsqu'ils arrivèrent au pied du bâtiment. Une échelle de lierre se créa, grimpant le long du mur, jusqu'à la première fenêtre accessible.

Sacha et Katerina montèrent les premiers. Lily attendit qu'ils arrivent au niveau de la fenêtre et qu'ils l'ouvrent pour les suivre. Et tout à coup, trois voix hurlèrent en même temps.

- Hommes à terre ! s'exclama alors quelqu'un.

- Là-haut ! hurla une autre personne en désignant la fenêtre ouverte.

- Finite Incantatem !

Ils n'étaient plus invisibles.

Il y eut deux secondes de flottement, durant lesquelles Sacha et Katerina pénétrèrent la maison. Lily continua de grimper.

Alors, une sirène retentit, les assourdissant, et faisant s'arrêter Lily. Un sortilège cuisant la frappa à l'épaule, manquant lui faire lâcher la prise sur l'échelle.

Et des sortilèges commencèrent à fuser dans tous les sens.

Lily se dépêcha de finir de grimper le long du mur. Sacha l'aida à passer par la fenêtre.

- On repassera pour la discrétion, murmura Katerina alors que des portes s'ouvraient partout autour d'eux, des hommes armés de baguette en sortant.

…

Lily descendit les escaliers qui menaient au sous-sol, des pas derrière elle cherchant à la rattraper. Elle se retourna, lança un sortilège de saucisson, ne vérifia pas que la cible était atteinte.

Elle l'était forcément. Elle n'avait pas d'autres choix que de toucher ses cibles.

Elle glissa sur une dalle humide, se rattrapa difficilement. Un craquement se fit entendre dans sa cheville. Elle hésita un instant, posa le pied au sol. Elle pouvait encore marcher. Peut-être pas courir, en revanche…

La bataille était mal engagée. Pas impossible à remporter. Mais pas gagnée d'avance. Elle l'avait bien vu, en atteignant le hall d'entrée. Ils étaient submergés, pour le moment. Beaucoup plus de monde que prévu. Des vampires, plus difficiles à neutraliser que des sorciers. Et des troupes aguerries.

Rien n'était gagné. Mais rien n'était joué d'avance non plus…

Lily parcourut encore quelques couloirs, trouva un tiroir rempli de baguettes. Elle les récupéra, repéra celle d'Hayden dans le lot – il n'était donc pas loin -, et poursuivit sa route. Clairement, elle se trouvait dans la zone réservée aux prisonniers, pourtant, elle n'en croisait aucun.

- Mais qu'est-ce que je fous ici…

Elle s'arrêta rapidement devant une cellule ouverte. Craignant un piège, elle lança des sortilèges, mais rien ne se désamorça. Elle entra dans la cellule, réaménagée en bureau. Un cahier épais, à la reliure en cuir tanné, était posé dessus. L'Auror l'ouvrit sans difficulté à la première page, avant de se mettre à le compulser rapidement.

Il n'y avait que des prénoms et noms. Et des dates en face de ces patronymes.

Du bruit se fit entendre dans le couloir qu'elle venait de quitter. Elle ne pouvait pas traîner. Elle pointa sa baguette sur le cahier, le rétrécit, et le glissa dans l'une de ses poches, avant de ressortir.

On l'interpella en russe, et ce n'était pas une question de courtoisie. Sans réfléchir, elle agit :

- Stupéfix !

Le sortilège frappa la femme qui l'avait interpellée, mais Lily ne s'approcha pas pour en savoir plus sur elle. Elle voulait libérer les cellules.

Sauf qu'alors qu'elle atteignait le fond des cellules, elle se rendait compte qu'aucune n'était remplie. Une légère vague de panique l'assaillit.

Elle se demandait de plus en plus ce qu'elle faisait ici.

- Hominum Revelio, murmura-t-elle.

Rien ne se passa. Lily étouffa une dizaine de jurons, et fit demi-tour, enjambant les corps des deux personnes neutralisées. Elle remonta jusqu'au hall d'entrée.

Lily avait laissé le hall d'entrée désert lorsqu'elle était descendue, mais à présent, le cœur de la bataille semblait s'y dérouler. Elle repéra rapidement Ivanna, et se dirigea vers elle, combattant à ses côtés après avoir déjoué un sortilège cuisant.

- Alors ? demanda Lily.

Ivanna désarma et ligota un sorcier, avant de lui répondre.

- On reprend l'avantage. Tes amis ont débarqué.

- Mes amis ? s'étonna Lily.

Ivanna lança un sortilège, faisant tomber un ennemi. Lily jeta un coup d'œil par-dessus son épaule, après avoir neutralisé l'ennemi qui l'avait prise pour cible.

Une silhouette qu'elle connaissait bien fit son apparition dans son champ de vision, avant de disparaître à nouveau.

Abraham von Hell.

Derrière lui, deux vampires à qui elle avait donné des autorisations de sortie de territoire. Comme quoi, elle avait bien fait de céder à cette exigence d'Abraham.

- Apparemment, il ne voulait pas être mis à l'écart de la chute de son pire ennemi. Et que, de toute façon, s'il devait mourir, autant qu'il le fasse ici plutôt qu'en attendant d'être sorti de sa tanière. Stupéfix !

Lily, stupéfaite, vit Abraham se mêler à la bataille, avec quelques uns de ses proches collaborateurs.

- Tu l'as trouvé ? demanda Ivanna.

- Expelliarmus ! Non, pas encore. Il n'y a personne en bas. Je suis venue vous aider.

Ivanna l'attira dans un recoin, où elles seraient à l'abri des ennemis pour quelques instants.

- On a besoin de toi en vie et, si possible, sans plus de blessures que celles que tu as déjà, lui rappela Ivanna. Va chercher ton ami, il est sûrement à l'étage, où tu es arrivée avec Katerina et Sacha.

- Mais ici…

- Lily, ne m'oblige pas à m'énerver. On commence à reprendre l'avantage. On peut se passer de toi quelques minutes.

Lily hésitait encore.

- Tu m'as dit qu'il n'y avait personne dans les geôles. Ils sont sûrement tous à l'étage. Fonce ! s'exclama Ivanna.

Lily n'hésita plus. Les sortilèges pleuvaient, et, effectivement, les personnes avec qui elle était arrivée semblaient mieux s'en sortir que lorsqu'elle était partie dans les geôles.

Elle grimpa l'escalier aussi vite qu'elle le put.

Une quinzaine de porte l'attendaient à l'étage. Elle espérait qu'aucun ennemi n'apparaîtrait derrière l'une d'elles.

Ce ne fut pas le cas.

En revanche, à la cinquième porte, trois personnes sursautèrent en la voyant entrer. Ils étaient penchés sur une table, et mélangeaient des ingrédients.

La porte se referma derrière Lily. Le bruit de la bataille disparut immédiatement.

- Sortilège d'assourdissement…, comprit l'Auror.

Les trois personnes la regardèrent avec une certaine peur.

- Oh. Je suis Auror.

Ils la fixèrent sans comprendre. Lily réalisa soudainement qu'il y avait peu de chance qu'ils parlent anglais. Elle tenta plusieurs langues, le russe en premier, sans réussir à se faire comprendre. Ce fut finalement l'italien qui lui sauva la mise – merci Chiara.

- Vous êtes là pour quoi exactement ?

Après plusieurs échanges, Lily comprit qu'ils étaient également Guérisseurs, et qu'ils travaillaient à l'élaboration d'un poison destiné à être déversé dans les canalisations des opposants au Ministre actuel – joyeux futur.

- Vous êtes nombreux, à cet étage ?

- Une trentaine.

Lily regarda les baguettes magiques qu'elle avait récupérées plus auparavant. Une trentaine… Elle hésita un instant, avant de les présenter aux trois Guérisseurs.

- Prenez les vôtres. Et allez aider ceux qui sont en bas, ou disparaissez vite, comme vous préférez...

Ils ne se firent pas prier, et Lily réfléchit quelques secondes. S'il y avait une trentaine de personnes, elle avait encore du monde à libérer.

Elle ressortit de la pièce, aussitôt assourdie par les sortilèges qui étaient lancés un étage plus bas. Elle ne prit pas le temps d'aller voir si tout allait bien pour les personnes qui étaient venues avec elle – et celles qui les avaient rejoints, comme Abraham et certains de ses collaborateurs.

Lily trouva d'autres sorciers et sorcières dans d'autres pièces, leur rendit leur baguette, avant de finalement trouver celui qu'elle cherchait dans une pièce au fond du couloir.

Installé dans un fauteuil, Hayden Zabini leva la tête en entendant du bruit. Il se mit debout, fit un pas vers elle, mais Lily leva immédiatement sa baguette magique, l'immobilisant par ce simple geste.

- Lily ? murmura Hayden.

- Revelio, répondit-elle.

Rien ne se passa. Elle poussa un profond soupir de soulagement. C'était bel et bien Hayden qui lui faisait face. Lily rangea sa baguette. Elle traversa la pièce rapidement, avec colère, et arrivée devant Hayden, elle saisit les pans de son pardessus, fermement, hésita un instant, et, finalement, ce fut la colère qui prit le dessus.

Elle le secoua comme le ferait un Saule Cogneur.

- Petite astuce de survie, dans ce monde, siffla-t-elle. Lorsque tous les détails de ta vie paraissent dans les journaux, dont ton métier et la fortune que possède ta famille, même si ce chiffre est faux, le mieux, c'est d'engager des personnes pour te protéger, pas de partir faire le tour du monde en solitaire.

Un sourire un peu brisé étira les lèvres d'Hayden.

- L'Auror que je voulais engager était partie en mission.

Lily le fusilla du regard, assez peu encline à supporter des compliments, ou quoi que ce soit venant de la part d'Hayden.

- Pas dit que je sois encore Auror après être venue te récupérer ici, lui annonça-t-elle.

Elle passa une main sur son front. Un liquide poisseux se colla au dos de sa main, la faisant réagir.

- Ah, ouais. C'est vrai que je saigne. Sacré bazar, tout ça. Tu as bien réussi ton coup, si ton but était de devenir très intéressant.

- Ce n'était pas franchement mon but. Est-ce que… Est-ce qu'on peut parler ?

- Alors, pour être honnête, ce n'est pas vraiment le moment. J'ai quelques personnes à épauler en bas, lui dit-elle d'un ton désinvolte. Des mages noirs qui nous donnent du fil à retordre. Tu sais, ceux qui t'ont enlevé… Tu vas devoir en discuter avec les Aurors, en rentrant au pays. Je vais te rapatrier.

- Hors de question. Je peux venir en aide.

Lily rit nerveusement. Il ne lui rendait pas la tâche facile, et sa colère commençait à prendre des proportions effrayantes. Or, s'énerver avec Hayden ne fonctionnait jamais, quel que soit le but qu'on voulait atteindre durant la conversation.

- Non, tu ne vas pas nous aider. Je suis sans filet ici, si tu as la moindre égratignure, je suis fichue. Je veux dire, encore plus fichue que je ne le suis déjà. Tiens, récupère ta baguette.

Elle la prit parmi les baguettes qui lui restaient en main, et Hayden la récupéra.

Lily regarda autour d'elle. Des ingrédients, des plantes, des animaux morts étaient disposés dans plusieurs bocaux. Des chaudrons sifflaient doucement, différents philtres bouillonnant à l'intérieur.

- Ils t'ont demandé de faire quoi ? demanda-t-elle rapidement.

- Des antidotes, principalement.

- Il y a un sortilège quelconque qui te retient prisonnier ici, ou quoi que ce soit dont tu as besoin avant de repartir ?

- Je ne vais pas repartir…

Elle lui lança un regard noir. Hayden trembla quelque peu. Lily semblait réellement en colère. Bien plus que tout ce qu'il avait ressenti lors de leurs dernières rencontres. Un peu comme si elle se demandait réellement ce qu'elle faisait ici, avec lui, dans la même pièce.

Il déglutit.

- Mes effets personnels sont dans cette boîte, dit-il.

Il désigna une boîte ensorcelée.

- Il y a mes papiers, notamment.

Lily se dirigea vers le coffret, et l'examina attentivement. Quelques signes étaient gravés.

- Des hiéroglyphes, grommela-t-elle. Rose les maîtrise mieux que moi… Bon.

Elle sortit sa propre baguette, et tenta quelques sortilèges, sans succès dans un premier temps. Elle tournait ostensiblement le dos à Hayden.

- Lily, je vais rester, insista-t-il.

Elle secoua la tête, apparemment peu décidée à continuer cette discussion avec lui.

- Sincèrement. Je ne vais pas rentrer sagement chez mes parents, et attendre que tu reviennes. Si tu reviens, insista-t-il.

- Pas la peine d'être aussi mélodramatique, lui assura-t-elle. Il ne devrait rien m'arriver, normalement. Je suis Auror.

Pourtant, sa voix restait hésitante. Ils étaient en infériorité numérique. Et rien n'était joué d'avance, malgré l'arrivée d'Abraham. Rien ne lui disait, non plus, que parmi ceux à qui elle avait rendu leur baguette, certains n'allaient pas rejoindre les Krasny Iar plutôt qu'Ivanna et ses alliés.

- Ce serait dommage de ne pas me laisser combattre avec vous. Je ne suis pas Auror, mais j'ai des connaissances, insista Hayden.

Lily lui lança un regard par-dessus son épaule. Il était motivé, décidé. Il voulait rester. Il prenait des décisions par lui-même, comme elle le lui avait conseillé.

Dommage que ce ne soit pas les bonnes, au bon moment.

Elle poussa un profond soupir, et le coffret s'ouvrit soudainement.

- C'est bon ?! s'exclama Hayden.

- Je vérifie qu'il n'y a pas de pièges posés sur l'intérieur du coffret, j'ai dû le forcer. Mais… c'est bon, confirma Lily après quelques mouvements de baguette et sortilèges informulés.

Elle se retourna, lança ses papiers à Hayden, ainsi que le petit coussin sur lequel ils reposaient.

- Pourquoi est-ce que tu me le donnes ? s'étonna Hayden, après avoir vérifié que tous ses papiers étaient présents, et pas falsifiés.

Lily baissa les yeux sur sa montre. Moins de dix secondes.

- Désolée. Mais je ne peux pas te laisser rester. C'est un Portoloin que je viens d'activer.

La compréhension se fit sur le visage d'Hayden, mais il n'eut pas le temps de lâcher le petit coussin. Le Portoloin l'avait déjà emporté.

Lily grimaça.

- Je crois que ça non plus, je n'avais pas l'autorisation de le faire. Mon retour à la maison va être sympa.

La porte s'ouvrit bruyamment.

Lily se retourna. Les personnes qui arrivaient ne semblaient pas très avenantes. Elle leva sa baguette.

- Abraham von Hell disait vrai, murmura quelqu'un. C'est bien elle.

Un simple regard à ses canines fit comprendre à Lily qu'il s'agissait d'un vampire.

- La fille Potter est dans la place. Ce qui veut dire qu'on a une monnaie d'échange. Prévenez le grand chef.

Deux personnes firent demi-tour.

- Pour m'avoir en monnaie d'échange, il faudrait d'abord me neutraliser, leur rappela Lily. Et je dois vous avouer que je ne suis pas tout à fait d'accord avec cette idée…

Sauf qu'il y avait encore quatre personnes en face d'elle, et elle n'était vraiment pas certaine de s'en sortir. Tout à coup, Lily se rappela que les Aurors de l'unité des affaires étrangères étaient normalement âgés de plus de trente ans, parce qu'ils avaient alors plus d'expérience, plus de vécu, qu'ils connaissaient plus de choses.

Sa jeunesse la frappa soudainement. Pour la première fois, elle comprit que son âge pouvait être un handicap. Elle n'avait jamais combattu autant d'ennemis en même temps – et surtout pas des vampires.

Elle inspira profondément, et lança un premier sortilège.

Je jure solennellement que mes intentions sont mauvaises.

Sachez que je suis toujours dans le déni de reprendre le travail demain. Le réveil va être difficile, le retour à la réalité également. Faut que je songe à planifier mes prochaines vacances pour me remettre de mes émotions.

Outre la fin de mes vacances, on sent également que c'est la fin de cette histoire, non ? Eh bien, oui. Parce qu'il n'y a que deux chapitres restants, dont l'un est plutôt un épilogue qu'un chapitre. Aaaaah… J'ai été forte, pour une fois. J'ai eu la possibilité de digresser comme pas possible avec ce pan de l'histoire en Russie, mais je laisse les problèmes russes à Ivanna. Ce n'est pas le souci de Lily ou d'Hayden ou de n'importe quel autre personnage.

En attendant, on remercie tout de même Abraham pour sa participation exceptionnelle à ce chapitre, lui qui n'avait pas prévu de mettre les pieds en Russie. Finalement, il a revu son jugement…

DelfineNotPadfoot est toujours là pour corriger les chapitres, et elle m'en a d'ailleurs voulu de terminer ce chapitre sur cette fin. (Depuis, elle a reçu le chapitre de la semaine prochaine, donc elle m'en veut moins. Normalement…)

Je n'ai pas pu faire les RàR, mais merci beaucoup pour vos messages :) ! Je ferai les réponses à vos reviews ce week-end, normalement. Je vais profiter d'avoir un week-end complet chez moi pour me poser un petit peu…

Je fais tout de même une petite réponse à Marie la petite : merci à toi pour ta review, j'espère que la suite sera toujours aussi palpitante à ton goût )

À la semaine prochaine pour l'avant-dernier chapitre de cette histoire qui a pris une tournure totalement différente de ce qui était prévu initialement…

Méfaits accomplis.