王黯送走了本田父子，回大院去找王父。
王父坐在石桌旁，连廊的影子一半拢在他身上。他向来对他大儿子的处事方式很放心，也不问他本田的事，对他笑笑说："后天市长儿子生辰，在国际饭店办生日宴，你和他算是同辈，你和我去。"
"嗯。"王黯在父亲对面坐下，低头沏了两杯茶，"要我准备什么吗？"
"礼物我已经叫下人去准备好了，"王父小口喝了茶，"衣服也叫裁缝去给你赶一套新的出来，没你什么事。"
王黯扯扯嘴角："那你还叫儿子过来，肯定有什么意料之外的事。"
"对，"王父放下茶杯，略正脸色，"后天本田和他儿子也会来。本田少爷是第一次参加北平这样大的宴会，今天你和他相处下来，觉得那天你该怎么做？"
"良好交流，友善交往。"表面功夫做足总是对的。
"这样固然是不会错的。可你不知道，本田小少爷这第一次来北平，到现在却只拜访了我们一家。"
王黯一顿，停住手边收拾茶具的动作，低垂下眼。
"那么，和他保持距离，扯开关系。"
现在国内权利分配还不确定，洋人总还想着插足中国的政事，妄图搅乱中国官员的平衡之后自己捞一把。加之民众对洋人的情绪实在是坏，每个人对洋人的态度都被时刻关注着，舆论再将其无限放大，一举一动都必须十分谨慎，尤其像王父这种时刻周旋于洋人的官员。
这两年王父从容地处理了和各国领事的关系，一碗水端得非常地平，哪儿都没有洒出来，还硬是以经理这样看不上眼的小身份混入了政治中心。王黯进入这个政治圈子之后，和他父亲一样地小心谨慎，任谁都不能妄自撬动他的平衡。
置身事外是最好的办法，但不一定总是有用。这群老赖们年纪都挺大的，平日里不好明里招惹王黯这个小少年，看来这次本田是想用儿子来搅这个局。现在本田葵在北平只认识王黯这一个差不多年纪的人，到了宴会上本田把儿子支开，那么本田只可能跟着王黯——毕竟他还不熟悉这个圈子，只能经由王黯介绍给众人。
"不要和本田少爷有什么接触，就好了。"
王父点点头，脸上露出了一丝欣慰的笑容："不错，理得倒是挺清。到时候记得多拉拢局长家那小子，领事馆区的文件到现在还没有批下来，进度都在局长那儿卡住了。"
王黯撇撇嘴，没说话。他是极不愿意参与这种"肮脏"的集会的，只是这世道，不勾心斗角不可能攀上高位——王黯总是希望能尽自己的力帮助百姓，而越深入了解就越深觉自己力不从心。他厌恶这糜烂的官僚框架；只要站在高处，就可以一刀切下所有坏死的部位。
"好的，父亲。"王黯扯出一抹笑。王父站在逆光处看不真切，一边的仆从低着头，也没注意到王少爷僵硬的嘴角。
————
两日后。
王黯被老管家收拾了整个上午，十分不情愿地换上了紧束的西装。王黯穿不惯这样紧的衣服，王父尚古，他们家又不是住在城内，摸不着衣着时尚的潮流，王黯从小就穿着褂子长大；后来上学了，他也不乐意换那中山装。倒是王耀很是喜欢西装的样式，总缠着王父要他让裁缝给自己做一套。
"哥哥穿西装多好看啊，我也想穿！"小小的王耀踮脚站在门槛儿上，抬头看着老管家给王黯整理衬衫衣角，琥珀色的眼睛发着光，好像闪着满夜空的小星星。
"小屁孩一个，又不用抛头露面，要什么西装。"王黯扯着领带，抬手弹了一下王耀的小脑门。这领口收束得很厉害，王黯总感觉不舒服，像是有人轻轻抵住他的喉咙，有种险些窒息的危机感。
王耀叫一声，委屈地捂住额头，眼眶里立刻泛出一点点晶莹的泪花。王黯觉得好笑，他自觉没怎么用力，这小屁孩儿委屈的模样装的倒蛮像。
王黯伸手去穿马甲，瞥了眼可怜兮兮站在门口的小孩儿，说：
"我说了多少遍，不要踩在门槛上。"
王耀立刻跨下来，可还是不走。
王黯看他那倔样，又是忍不住想笑，老管家却手上一用力，收紧了马甲的腰身，那一声笑硬生生憋在了喉咙里。王黯回头，有点幽怨地对管家说：
"陈伯，能不能下手轻点，我又不是那美洲女子，束什么腰啊。"
陈伯笑笑："少爷，这样不是好看么。西装啊，就是要收得贴身一点，越是紧啊瞧上去就越精神。"
王耀见自己失去了哥哥的注意，小声叫唤："哥哥..."
王黯看向他："行了行了，这么纠缠，就为了件新衣裳，像个小姑娘一样。等你十岁生辰的时候，我让陈伯找裁缝给你做一套，可以了吧。"
王耀终于笑了，嘻嘻哈哈地谢过哥哥，跑到后院去摘花儿给他。临走前王黯和王耀一起去看了眼母亲。王夫人身子一直不好，中医西医都找了个遍，说直白点就是一直靠着好药养病，一旦断了药便可能救不回来了。王夫人卧在床上，温和地对兄弟俩笑笑，想说些什么，一喘气却换来一阵咳嗽。
王耀一脸担心地趴在床边，眉毛都揪在了一起，急急地叫："妈妈！妈妈..."
王黯赶紧倒了杯水给王夫人："母亲，您别动了，好好养病，我今晚和父亲出去，我就是来看看您。"
王夫人一边咳一边挥手要他们出去，一旁的侍女上前来帮夫人顺气。王黯带着王耀退出去，关了木门，就看见这小孩儿还是一脸的颓废样，摸摸他的头说：
"没事，母亲的病总是会好的。我会治好她的。"
王耀抬头看着哥哥。王黯比他高了不少，给他一种高大威严的安全感。他又低下头去，不说话。
———
王黯跟在王父的身后进了饭店大厅。国际饭店的装潢仿的是法国人的样式，到处金碧辉煌，亮得扎人眼睛。近门处是接待处，两侧长桌上铺了白桌布缀了鲜花，堆满了西洋酒和各色点心，中央是一片舞池，四周有供人休息聊天的沙发和小桌。王父在接待处递送了请柬，王黯微微偏头扫视全场，一眼就发现了那几个太子爷的聚集地。
等父亲登记完名字，王黯对他说："本田家的人还没来。"
王父点点头："今天你不必对本田有太多关注，"又朝年轻人们的方向努了努下巴，"过去吧。"
王黯不太高兴，但还是过去了。比起在同龄人之间周旋，他更想直接接触政治中心。他觉得自己有这个能力。
这大概就是年少轻狂人都会有的想法。
————
本田葵和他父亲走进会场的时候，还是有点紧张的。
一来他的中文还不是很熟练，二来这里的人哪一个不是有头有脸的，可他对所有人都不熟悉，他只是听了父亲的话，也不知道这样做到底为了什么。
噢，有一个黯哥哥是他认识的。
本田葵出神地想了一会，一回头发现自己的父亲已经不知去了哪儿。他有点慌。抬头看向整个会场，没见到父亲的身影，却发现了那个黯哥哥。
王黯没看向他这里。他正对着一个人说话，暗红的眼眸望向别处，别人三三两两围在两人周围，不时有人走来走去切断本田葵的视线。吊灯支离破碎的光映在王黯身上一扫而过，倒是给人一种朦胧的错觉，仿佛他们之间隔了一片看不见的水幕，他们两个注定生在不同的世界里。
当然，所有人都和他隔了开来，准确来说应该是本田葵自己被包在了水幕里。他也不知道为什么，蒙在水幕里让他感觉呼吸不畅，但感觉自己好像在闹小孩子矫情的情绪；他感到恐慌，又马上让自己冷静下来，他心里想：我要赶紧到黯哥哥身边去。
难道在王黯身边就可以呼吸了吗？本田葵不知道，他也不想知道，因为他答不上为什么。为什么他会想到王黯身边去呢？大概就是因为这样就可以呼吸了吧？
本田葵慢慢慢慢地凑过去，王黯注意到了他，但是装作没看见，继续和市长、副市长、商会会长、警长……各种人的儿子套近乎。他的语速很快，人群里时不时爆出阵阵笑声，本田葵没听进耳朵里几句，只是轻轻地拉了一下王黯的袖管。王黯脸色一黑。
"黯哥哥。"他小声地叫他。
这声音又轻又小，像羽毛一样在王黯的心尖儿上扫过，让他的心脏不由得颤一颤。王黯想起了自己的弟弟。王耀在做错事的时候便是这样的小心翼翼，那模样让人完全狠不下心来指责他。至少王黯狠不下这个心。
现在本田葵也是这个模样。
"这谁啊？"市长儿子叫周顺和，今天他生辰，包了个场摆宴席，气焰高得很，"王黯，你认识？"
王黯一下子不知道怎么回答了，他明明记得自己在父亲面前说好的要保持距离，在见到这人时却又乱了思绪。
"你是谁家的小孩儿啊，跟谁来的？"商会会长家的公子叫段新泽，他蹲下来对本田葵温柔地笑笑，"去找你家大人好不好？"
叫他小孩确实不过分，因为这几人里年龄最大的段新泽就已经十九岁了，连王黯都显得有些小。本田葵眨眨眼不说话，抬头抿唇盯着王黯的眼睛。
"怎么办，这小孩儿没反应……"段新泽站起来，对王黯苦笑，"他好像只认你一个人。"
王黯被他盯得心里发毛，索性站起来："他是本田家的少爷，大概和他父亲走岔了，我带他走。"
在场的人基本都听说过本田家的这位小少爷，可完全不认识他。王黯不管众人惊诧的目光，拉起本田葵的手就往外走。他听见有人在身后轻声说："是王黯……和日本人啊……"
王黯没管，自顾自领着本田葵走到露台上。本田葵一直没说话，只是盯着王黯的后脑看，视线往下，又注意到王黯西装的腰口束得十分之紧，显出好看的腰线。
像女人一样。
本田葵有点恍惚。
露台上没人，本田葵这才小小地扭了一下手腕，王黯立刻放开他。
"怎么回事，你父亲呢？"王黯冷眼看着他。
"不知道……"本田葵低着头。
"不知道？不知道能顶什么用？走，跟我去找他。"
"别了吧，黯哥哥，"本田葵犹豫了一下，"我一进来父亲就不知道去哪里了，他……大概不想让我去找他。"
"去。"
"我不要。"
"为什么？"
"……如果我违背父亲的意愿的话，回去是要受惩罚的。"
"啧，这都什么事儿啊。"王黯皱着眉头踹了一下露台的栏杆泄愤。他觉得可悲：不就是为了点权力吗？这本田可以完全不管自己的儿子，就这样把他刚在这样混乱的宴会上，这可真是个好父亲。王黯又冷笑一声。
"小孩子做什么，脾气这样大。"
大厅里走出一个欧洲人，浅金色的头发，生得十分高大，中文说得倒是不错，一步步朝着他们的方向走来。王黯意识到他是在说自己，警觉地往后退一步："你要做什么？"
"……小孩子不要总是一惊一乍的，一点都不可爱了。我不会伤害你们，我只是在里面待得有点闷了，想出来透个气，就看到你在这儿欺负这样可怜的栏杆。"
欧洲男人拉了把椅子坐下，王黯这才看清他是北方那个寒冷国度来的领事官员。
"抱歉，布拉金斯基先生，方才多有冒犯。"
"没事，小孩子不要太拘谨了，你们还有很多时间要用来长大。"斯捷潘理了理他的围巾。
"……我不小了，我十五岁了。"王黯想否认。
"还小呢，不急。"斯捷潘一面理着手套，一面慢悠悠地说，"你们这群小孩总是自以为是得很，"他顿了一下，金灿的眼睛上下打量着面前的两个"小孩儿"，"和我那个侄子简直一摸一样地——讨人厌。"
王黯觉得这个人莫名其妙，就对他一鞠躬表示自己要走了。斯捷潘笑吟吟地目送他们离开，没再多说一句话，王黯反而更加觉得奇怪了。不过这点心思没在他心里待太久，因为他一进入大厅就看见不远处王父板着脸看自己。
王黯反射一般松开拉着本田葵的手，王父勉强转过头去。可本田葵马上又委委屈屈地拉住了王黯的小指头，王黯心里一动，也没有甩开。
本田葵看上去相当地开心，晃着王黯的手臂叫黯哥哥。王黯心想：不就是回家挨顿骂么？怕什么，还是照顾好眼前这小孩比较要紧。
毕竟被自己父亲骗来骗去的，这日子也不好过吧？