Chapitre 13 : Hécatombe
Nohr, salle du trône du palais de Krakenburg…
Kamui regarda son père, tentant de masquer la peur qu'il lui inspirait. Il écoutait Garon d'une oreille distraite, le reste de son esprit étant totalement accaparé par Niles, tout juste rétabli.
_ Et donc, c'est pour réprimer la rébellion Chevoise que je te confie la tâche de te rendre là-bas à la tête d'une armée.
_ Très bi… pardon ?! Moi ?!
Le roi le regarda durement et le jeune prince sentit qu'il se serait évanoui s'il n'avait pas sentit la présence rassurante de Daraen dans son dos. La jeune femme avait tenu à rencontrer le roi, sans lui dire pourquoi. Elle se tenait dans son ombre, écoutant chaque mot avec attention.
_ Tu oses me défier !? Je te fais l'honneur de mener nos troupes pour éliminer la menace à la racine et tu rechignes à la tâche ?!
_ No…Non, père… Je… J'irais, selon vos ordres.
_ Bien. Tu seras accompagner par un homme d'expérience, Iago te l'amènera tout à l'heure.
_ Très bien. Merci, père.
_ Je te confie cette mission car je t'en pense capable, mon fils. Va, et ne me déçoit pas. Tu peux disposer.
Kamui fit un pas en avant, sous l'influence d'une légère poussée dans son dos.
_ Ah ! Père, accordez-moi juste un instant de plus… Voilà, cette femme qui m'accompagne… et bien…
_ Je souhaitais vous revoir, roi Garon. Je n'ai fait que vous apercevoir, dans l'arène. Je voulais vous faire part de ma détermination à protéger Kamui et à combattre à ses côtés, pour la cause en laquelle il croit.
Le roi Garon regarda Daraen, bien droite devant lui, nullement intimidée. Et… Elle savait, il en était certain. Cette femme connaissait la vérité à son sujet. Ses mots n'étaient pas une allégeance mais une mise en garde.
_ Donc vous avez survécu alors que Léo était censé vous avoir tuée… Il en subira les conséquences.
_ Votre fils n'y est pour rien. Son sort m'aurait tuée, comme les autres, si je n'étais pas… moi. Et vous le savez.
_ Je vois… Pourquoi avoir tenu à me rencontrer, exactement ?
Daraen sourit et le toisa, le menton fièrement relevé. Ce fut sa seule réponse. Elle ne s'inclina pas et tourna les talons, entrainant avec elle un Kamui terrorisé par ce que risquait de faire son père.
_ Au fait… Le dieu que vous vénérez… Il est vraiment très… possessif.
Avec un dernier sourire qui en disait long, Daraen quitta la salle.
Garon poussa alors un rugissement, fou de rage.
_ IAGO !
Le mage noir apparut, sortant de l'ombre comme s'il s'était toujours trouvé là.
_ Oui, Votre Majesté ?
_ Quand tu amèneras Hans à Kamui, transmets lui un nouvel ordre, en plus de celui que je lui ai déjà donné. Tuer cette garce !
_ Vous m'aviez déjà donné cet ordre, mon roi ! Je suis en train de travailler à…
_ TROP LONG ! Elle est venue jusqu'ici me défier ! Hans et sa hache seront bien plus efficaces que tes minables magouilles d'illusionniste !
Iago grinça des dents mais ce garda bien de défier le roi. Il s'inclina avec déférence devant lui.
_ Comme il vous plaira.
_oOo_
Kamui regarda Hans, puis Iago, luttant contre l'envie de fuir. Niles était juste derrière lui, et sa simple présence lui donnait suffisamment de courage pour se tenir bien droit face aux deux hommes.
_ Hans, Iago. Que faites-vous ici ?
_ Selon les ordres de Son Altesse le roi, Hans vous accompagnera en Cheve pour lutter contre la rébellion.
_ Quoi ?! Mais… Tu as tenté de m'assassiner à l'Abime Eternel !
_ C'était un test, sur ordre du roi, afin d'évaluer vos capacités. Et vous l'avez réussit, prince Kamui. J'espère que vous pourrez me pardonner. Que vous ayez choisit de rester en Nohr, auprès de ceux qui vous ont élevé, contrairement à votre traitresse de sœur, emplit nos troupes de joie. Je sais que vous nous mènerez à la victoire.
Kamui resta silencieux. Cet homme lui faisait peur. Il était malsain. Le jeune prince regarda Iago partir, puis le sourire inquiétant de Hans.
Pourquoi regardait-il Daraen avec cette lueur dans les yeux ?
_oOo_
Abords de la ville de Cheve…
Kamui regarda Niles à la dérobée. L'archer marchait à ses côtés, son pas avait retrouvé toute son assurance. Il s'était remit très vite de la maladie qui avait faillit le tuer.
Derrière lui, Daraen était plongée en grande conversation avec Camilla.
_ Et donc, si j'ai bien comprit, Cheve est un bastion de chevaliers de toutes sortes.
_ C'est cela, chère Daraen. D'où sa dangerosité.
_ C'est pour ça que Garon veut les liquider…
Camilla sourit, couvant Daraen du regard. Elle avait définitivement adopté la jeune femme, voyant en elle une sorte de nouvelle petite sœur. Daraen aussi appréciait la princesse ainée. Son caractère franc et son adresse à la hache y était pour beaucoup. Camilla avait gagné le respect de l'implacable mage.
_ Daraen, faites attention en parlant si familièrement de mon père, nous ne sommes pas seules.
_ Je le sais. Camilla, ce Hans ne m'inspire pas confiance.
_ Moi non plus. Mais je ne peux désobéir à père.
_ Je comprends.
Daraen lui sourit et rattrapa Kamui et Niles. Elle s'accrocha au bras du jeune prince en souriant un peu plus.
_ Mon petit Kamui, quand nous arriverons en Cheve, tu donneras l'ordre de former les groupes habituels. Avec Hans et ses hommes dans les parages, c'est plus sûr que tu feignes de diriger. Ça te va ?
_ Oui, bien sûr !
_ Parfait. Tu mettras Ow-Odin, Selena et Laslow ensemble, et moi en unité solitaire. Je veux pouvoir être libre de mes mouvements.
Niles la regarda avec suspicion.
_ Pourquoi ?
_ Parce que Hans me parait louche. Je veux le tenir à l'œil sans personne dans mes pattes pour me gêner. Vous comprenez, vous qui êtes si solitaire.
_ …Oui.
_ Bien. Niles, vous protégerez Kamui, comme toujours.
_ Vous n'aviez pas besoin de me le dire.
Daraen sourit d'un air entendu en inclinant la tête. Elle regarda ensuite droit devant elle. Des bâtiments se profilaient à l'horizon.
_ Nous arrivons. Kamui, cantonne Hans et ses hommes à l'arrière, loin des habitations. Dis leur que c'est pour nous couvrir d'un revers et empêcher les fuites. Je ne veux pas qu'ils s'approchent des civils. Envoi discrètement Félicia accompagnée de Silas prévenir les Chevois de rester chez eux. Je ne veux pas de victime, tout comme toi.
_ Merci, Daraen.
La jeune femme sourit une dernière fois et lâcha le bras du jeune prince.
La troupe était à peine entrée en Cheve qu'une femme aux cheveux blond coupés très court, montée sur une wyverne rouge se posa devant eux, leur barrant la route.
_ Qui êtes-vous ?
_ Je suis Scarlet, chef de la résistance, ici, en Cheve ! Je savais que vous viendriez tenter d'écraser notre rébellion. Je ne vous laisserez pas faire !
Scarlet fit bondir sa wyverne mais se heurta à Camilla.
_ Kamui, donnes tes ordres ! Maintenant ! C'est trop tard pour discuter !
Le jeune homme brandit Yato et répéta les instructions de Daraen. Il vit la frustration de Hans et de son groupe déformer leurs visages.
_ Tout ira bien, Messire Kamui. Je me méfis de Daraen en tant que personne, mais en tant que stratège, elle n'a pas d'égal. Pas même Messire Léo.
_ Je… Merci, Niles. Allons-y.
L'archer hocha la tête et se lança dans la bataille.
_oOo_
Kamui bloqua une hache du plat de sa lame et repoussa son assaillant, protégeant Niles de son mieux et permettant ainsi à l'archer de se concentrer sur les cibles mouvantes virevoltant dans le ciel.
La troupe Nohrienne était en passe de remporter la bataille. Grâce à Félicia et Silas, aucun civil imprudent ne mit le nez dehors. Camilla affrontait Scarlet dans le ciel, ayant reconnu en la chef de la rébellion une adversaire à sa mesure. Odin, Laslow et Selena restaient groupé sur un pont, empêchant les Chevois de franchir la rivière et de se retrouver face à Hans. Sur l'autre pont, deux nouveaux venus retenaient également l'armée adverse. Daraen les avait croisés en surveillant Hans et, après avoir sondé leurs esprits, avait décidé de leur donner le baptême du feu. C'est ainsi que Charlotte et Benny se retrouvèrent à tenir le second pont de Cheve. Charlotte, ayant reconnut la famille royale Nohrienne, avait décrété se battre à mort pour eux. Daraen la jugea aussi désagréable que Maribelle, mais pas mauvaise.
Camilla balaya de sa hache l'air devant elle et parvint à jeter Scarlet au bas de sa wyverne, mettant un terme au combat.
Les Chevois rebelles se retrouvèrent pieds et poings liés.
Kamui essuya la lame de Yato et sourit, satisfait de n'avoir à dénombrer aucune victime.
Un hurlement sinistre effaça son beau sourire. Il se retourna vivement et blêmit.
Hans se trouvait au milieu des prisonniers, en tenant un par les cheveux. Ses hommes avaient posés leurs armes sur chaque gorge, prêt à les trancher d'un simple geste.
_ Hans ! Que fais-tu !?
_ J'obéis aux ordres de mon roi ! Il m'a demandé de ne faire aucun survivant !
_ Non ! J'ai ordonné de ne faire aucune victime !
_ Pardonnez-moi, Messire Kamui, mais je tiens mes ordres du roi. Et un simple prince n'est rien face à un roi !
Kamui voulut s'élancer quand la hache de Hans trancha en deux le corps du pauvre homme qu'il maintenait, mais deux mains le retinrent.
_ Camilla !
_ Je suis désolée, mon cher Kamui, mais nous ne pouvons rien faire. Désobéir à père nous condamnerait tous…
_ Non… Non !
Il se dégagea de sa sœur mais une main se referma sur la sienne.
_ Vous aussi, Niles !
_ Vous protéger est mon unique préoccupation. Je suis désolé. Mais votre sœur à raison. Il n'y a rien à faire. Ne regardez pas.
Daraen regarda Hans s'acharner sur un second prisonnier avec un regard fou. Elle ferma les yeux un instant avant de les rouvrir.
_ Rien ne justifie que l'on prenne une vie de cette façon, même ennemie. Kamui, je n'ai juré de me battre qu'à tes côtés. Ici, tu es le chef. Si tu le veux, j'irai arrêter Hans.
_ Vous le pourriez ? Oh Daraen, s'il-vous-plait… Je ne veux pas que des innocents soient tués !
La jeune femme hocha la tête et repoussa ses tresses sombres en arrière avant de s'élancer vers Hans et ses hommes.
La hache se retrouva bloquée par la fine rapière de la jeune femme.
_ Que faites- vous, Daraen !? Vous osez défier les ordres de votre roi !?
_ Garon n'est ni roi ni rien pour moi ! Je ne suis pas Nohrienne ! Je n'obéis qu'à un seul roi : le mien, le Saint-Roi d'Ylisse !
Daraen volta sur elle-même et sa foudre s'abattit sur les hommes de Hans alors qu'elle étendait un puissant champ de force autour des Chevois pour les protéger.
Niles écarquilla son œil quand il vit Daraen se déplacer d'un soldat à un autre, sa rapière et ses éclairs utilisés à plein régime. Elle tranchait les chairs sans s'appesantir du sang qui giclait et maculait son manteau. Elle semblait… différente. Il comprenait que jusqu'à présent, la jeune femme n'avait jamais combattu de toutes ses forces. Peut-être même ne le faisait-elle pas encore alors qu'elle tenait tête seule à plus de cinquante hommes.
_ Mais bon sang… Qui est-elle ?
Odin sentit une petite main tapoter son bras et baissa les yeux. Nyx le regardait, mortellement pâle.
_ Odin, vous êtes mage aussi… Vous la sentez, cette puissance ?... Jamais je…
_ Je la ressens aussi…
Odin reporta son attention sur Daraen qui affrontait désormais Hans. Elle était couverte d'un sang qui n'était pas le sien. Des hommes de Hans, il ne restait plus que des cadavres éviscérés aux membres tranchés. Quand elle ne les avait pas purement et simplement transformés en tas de cendres fumantes.
Il l'avait déjà vu combattre tant de fois, mais à chaque fois il restait impressionné par la force de ce petit corps menu. Sa tante était dans son élément, sur un champ de bataille, plus que nulle part ailleurs.
Daraen enfonça sa rapière jusqu'à la garde dans le ventre de Hans et le regarda droit dans les yeux avec un sourire.
_ Pour ce que vous avez fait à Kamui et Corrin à l'Abime Eternel… Pour ce que vous avez fait à ces deux Chevois… Pour ce que vous vouliez faire à tous les autres… Vous ne méritez que la mort !
La jeune femme se concentra sur la poignée d'acier de sa rapière. Le métal était un excellant conducteur.
_ THORON !
La foudre se déchaina dans la paume de sa main droite et suivit le chemin que Daraen lui indiquait de sa rapière.
Niles bondit sur Kamui et plaqua sa main sur les yeux écarquillé d'effroi du jeune homme en le serrant contre lui.
Hans explosa dans un déchainement d'éclairs et de grondements de tonner. Du sang et des lambeaux de chairs furent projetés de toutes parts.
Quand le calme revint, Daraen était debout au milieu d'un cratère sanglant, tenant entre ses mains la tête de Hans, miraculeusement intacte. Elle maintint le crâne par le moignon avec sa main gauche alors que la droite se posait sur le front de sa victime.
Et la tête disparut, évanoui dans les airs.
_ Avec ça, j'espère que mon message sera clair.
Elle se tourna vers Scarlet en essuyant le sang de son visage et s'agenouilla devant la chef des rebelles pour détacher ses liens.
_ Je suis désolée… Je n'ai pas put sauver ces deux hommes.
_ Mais vous avez sauvé tous les autres ! Vous étiez seule contre cinquante ! Comment ?
_ Simple question d'analyse et de puissance.
Daraen sourit et se redressa.
_oOo_
Nohr, salle du trône du palais de Krakenburg…
Garon sursauta sur son trône quand un craquement rompit le silence. Un objet rond tomba à ses pieds avec un bruit mat et roula sur le tapis. Un visage crispé de souffrance et d'épouvante apparut.
_ Hans !
Le roi se leva et regarda la tête tranchée qui venait de lui être envoyée par un mage suffisamment puissant pour contourner sans se faire repérer les défenses magique du palais. Un symbole ornait le front de Hans, à moitié dissimulé par du sang coagulé. Garon l'essuya et regarda la marque. Une sorte V avec des yeux sur les versants, brillant d'un violacé étrange.
_ La marque de Grima… Impossible…
_ Votre Majesté.
_ Iago, Hans à échoué. Nous partons. Si Grima est définitivement prêt à se battre contre moi, je vais lui montrer la force d'un véritable dieu !
_oOo_
Ville de Cheve…
Niles entra dans le bâtiment des bains. Le sang et la poussière qui le couvrait l'agaçait. Il avait mit plusieurs minutes à s'écarter de Kamui. Le jeune prince traumatisé par le carnage de Daraen s'était accroché à lui avec une force insoupçonnée pour un corps aussi frêle.
L'archer s'immobilisa en réalisant que quelqu'un se trouvait déjà là, dans l'eau rougit par le sang du bassin.
_ Tiens donc ! Niles, seriez-vous en train de vous rincer l'œil ?
_ Daraen ! Je ne savais pas que vous étiez ici !
_ J'étais couverte de sang, et je déteste ça. J'avais besoin de m'en débarrasser. Et vous, vous comptez me regarder me baigner la bouche ouverte encore longtemps ?
_ Oh… Nous pourrions faire bien plus intéressant que de simplement nous baigner.
_ Vous m'en direz tant. Je vous l'ai déjà dit, c'est moi qui pourrais vous apprendre des choses !
Elle lui adressa un sourire de défi. Il était clair qu'elle ne le laisserait pas poser un seul doigt sur elle. Daraen ramena sur son épaule ses cheveux turquoise sombre complètement détachés, dévoilant son dos.
Niles resta stupéfait.
_ C'est quoi, ça ?
La jeune femme tourna la tête vers lui et regarda son dos. Une large cicatrice le barrait de l'omoplate aux reins.
_ C'est un souvenir. Pour que je n'oubli jamais que mon erreur à coûté la vie à la sœur de mon mari, et qu'il a faillit lui-même y passer.
_oOo_
La pluie tombait sans discontinuer sur le Bourbier Plégien. Daraen avait regardé les Veilleurs qui se battaient mécaniquement, sous le choc de ce qu'il venait de se passer. Emmeryn. Morte.
La jeune stratège avait cherché son capitaine du regard, bien qu'il l'ait brutalement repoussée. '' C'est ta faute ! Tu aurais dût prévoir ce qui allait se passer ! Emmeryn est morte à cause de toi, Daraen !''
Comment pourrait-elle un jour oublier la rage sur son visage ?
Mais en réalisant que Chrom n'était nulle part, elle était partie seule à sa recherche. Même s'il la détestait, maintenant, elle, elle l'aimerait toujours. Il fallait le retrouver.
Il était là, encerclé, prêt à capituler, un homme s'apprêtant à lui trancher la tête. Daraen s'était élancée sans réfléchir, de faibles éclairs crépitant entre ses doigts. Elle s'était interposée entre l'épée et Chrom, avait senti le métal déchirer la chair de son dos. Puis le noir complet, juste la voix lointaine de Chrom la suppliant de ne pas mourir.
_oOo_
Daraen regarda Niles par-dessus son épaule et sourit.
_ Mon mari s'en veut toujours de ce qu'il s'est passé ce jour-là, tout comme moi. Mais au lieu d'en faire un poids, nous avons transformé cette tragédie en force.
La jeune femme sortit de l'eau, ses longs cheveux complètement détachés collant à sa peau. La brume du bain l'entourait pour la dissimuler au regard de l'archer, manipulée par magie. Elle se dirigea vers la sortie et se retourna avec un sourire amusé.
_ Vous pouvez vous estimer chanceux que je ne vous ai pas jeté tout et n'importe quoi au visage pour m'avoir surprise dans mon bain ! Mon pauvre chéri à faillit y laisser sa vie, une fois ! … Plusieurs fois, même.
Elle se mit à rire joyeusement avant de quitter la pièce.
_oOo_
Une fois habillée de propre, ses vêtements lavés par un sort qu'elle avait conçu avec l'aide de Tharja, Daraen retourna dehors. Kamui lui adressa un pâle sourire quand elle arriva à ses côtés.
_ Tout va bien, mon petit Kamui ?
_ Oui… Je… Merci d'être intervenue…
_ Non… Je suis désolée d'avoir dût les tuer. Je sais qu'alliés ou ennemis, tu veux préserver chaque vie.
_ Vous n'aviez pas le choix, Daraen.
La jeune femme se retourna vers Camilla. La princesse ainée regarda son frère et soupira.
_ Nous allons devoir partir, Kamui. Iago nous a envoyé un message à l'instant. Notre père est en route pour Cyrkensia et veut que nous nous y rendions également. Daraen… S'il apprend que vous…
_ Il le sait déjà. Et s'il veut nous voir, c'est pour m'éliminer. Ne vous en faites pas, Camilla, tout va s'arranger. Pour l'instant, nous allons à Cyrkensia.