Chapitre 27 : Mères

Valla, souterrain…

Corrin reprit forme humaine en haletant. Du sang coulait de ses nombreuses blessures. Des hommes armés continuaient d'arriver sous les exhortations d'Anthony. La jeune femme vit une lame fondre sur elle et ferma les yeux. Elle ne voulait pas voir la mort la prendre.

Elle n'avait même pas eut le temps de dire au revoir à son cher Léo.

Un cri étranglé la fit rouvrir les yeux. Des branches entourées de runes anciennes surgissaient des murs, du sol et du plafond, s'enroulant autour des soldats, les étouffant, les broyant sans pitié. Un roulement de tonner résonna alors dans le souterrain. Corrin tourna la tête et ne put retenir un sourire soulagé.

_ Léo !

Le prince Nohrien laissa son cheval piétiner sans scrupules ses ennemis et l'arrêta devant Corrin, rendant impossible toute attaque contre la jeune femme. Sa magie se déchainait autour de lui, faisant trembler le vaste hall.

_ Léo ! Tu m'as suivie !?

_ Plus tard les explications, ma sœur… Tu as vraiment une bonne étoile.

Il fit un vaste geste de la main et repoussa d'un sort une nouvelle vague d'assaillant. Il n'était certes pas aussi puissant que Daraen, mais il était, depuis la mort de Iago, le mage noir le plus puissant de Nohr. Il parvenait à maintenir en respect leurs adversaires sans trop de peine.

Corrin se hissa en selle derrière lui et s'accrocha à sa taille alors que Léo faisait pivoter son cheval vers Anthony. Il tendit la main vers le jeune garçon et des lianes s'enroulèrent autour de son frêle petit corps.

Anthony se mit à hurler de terreur et de douleur en suppliant Léo de l'épargner, mais le prince était impitoyable envers ceux attaquant sa précieuse Corrin.

Le visage d'Anthony changea d'expression.

_ Non… Non ! Pitié ! Anankos ! Je… Je peux encore… triompher… mon roi…

Les lianes cédèrent soudainement quand Anthony se convulsa et que son corps se mit à grossir. En un clin d'œil, il était devenu un Sans-Visage. Des hordes d'ennemis arrivèrent à cet instant sous les yeux effarés des deux amants.

_ Mon dieu… Léo, on n'arrivera jamais à tous les affronter !

_ Seuls, oui. Heureusement que nous sommes arrivés à temps !

Léo et Corrin pivotèrent et regardèrent leurs alliés déboucher du tunnel, dirigé par Xander et Ryoma. Sous la houlette des deux princes, ils se préparèrent tous à livrer bataille en formant les duos qu'affectionnait tant Daraen.

Le souterrain était constitué d'une succession de salles infestées d'ennemis entourés de halos violets.

Azura dégluti en voyant tant d'adversaire.

_ Faites tous attention… Ces choses sont des morts qu'Anankos manipule. Il se sert probablement de tous les morts depuis le début du conflit entre Nohr et Hoshido pour alimenter ses troupes.

_ Donc cela fait un sacré paquet de soldats.

_ Oui… Quasiment illimité…

Les regards angoissés fusèrent parmi la troupe.

Même Daraen se rapprocha de Chrom avec une moue inquiète.

_ C'est comme les Ombres… Le gros de la troupe reste groupé, on doit occuper nos ennemis. Niles, vous êtes un voleur et un assassin, la discrétion c'est votre domaine. Approchez-vous d'Anthony et abattez-le, cela devrait mettre fin au combat. Kamui, tu vas avec lui pour le couvrir. Soyez discret, nos ennemis ne doivent pas vous repérer où vous êtes morts. Maintenant, allons-y.

Le groupe s'élança comme un seul homme l'un sur l'autre.

Kamui suivit Niles en rasant les murs, évitant le gros de la bataille. Les deux hommes débouchèrent dans une salle vide, conscients que ce ne serait qu'une brève halte. D'autres ennemis les attendaient au-delà. L'archer encocha une flèche et se tourna vers Kamui en hochant la tête. Le jeune prince resserra sa prise sur Yato avec un regard déterminé. Ils se glissèrent dans les ombres du mur et, pour une fois, le fait que Kamui s'obstine à marcher pieds nus fut un avantage. Ils étaient parfaitement silencieux, évitant les patrouilles ennemies sans difficultés.

Ils finirent par parvenir en vue d'un Sans-Visage grondant qui agitait ses gros bras en l'air d'un air grotesque.

Niles banda son arc, et visa avec attention. Il n'avait pas le droit à l'erreur, il devait abattre la créature d'une seule flèche.

Dans son dos, le fracas de la bataille se rapprochait.

L'archer lâcha la corde et la flèche de son arc fendit l'air en sifflant légèrement. Elle se ficha profondément dans l'un des trous du masque du monstre. Celui-ci poussa un rugissement de rage et de douleur avant de s'effondrer.

Dans les autres salles, le vacarme des combats cessa brusquement.

Kamui se retourna en abaissant Yato.

_ J'espère que tout le monde va bien…

_ Ne vous inquiétez pas, Kamui. Venez, rejoignons les autres.

_ Oui… Niles, vous êtes vraiment incroyable. Réussir à toucher votre cible d'aussi loin… C'est extraordinaire !

L'archer secoua la tête, un peu embarrassé devant tant d'admiration. Les yeux rubis du jeune prince pétillaient en se fixant sur lui. C'était la première fois que quelqu'un le regardait comme ça.

_oOo_

Corrin se jeta sur son jumeau aussitôt qu'il apparut dans son champ de vision et le serra contre elle. Le reste de leurs frères et sœurs les étreignirent à leur tour, joyeux mélange de Nohriens et d'Hoshidiens.

Daraen soupira et rajusta la cape de Chrom sur les épaules de son mari.

_ Nous allons rester ici pour nous reposer. Nous repartirons demain en franchissant le souterrain. Ensuite, espérons que nous pourrons trouver la route sans guide. A moins que… Gunter !

Le vieil homme tourna la tête et regarda Daraen d'un air intrigué.

_ Qu'y a-t-il, Ma Dame ?

_ Avez-vous conservé vos souvenirs de la possession d'Anankos ?

_ Vaguement… Je vois, vous voulez que je vous guide.

_ Oui. Personne ne connait ce pays, nous pourrions tourner en rond durant des décennies pendant qu'Anankos détruit tranquillement le monde de son côté. Mais vous, vous avez vécu ici. Guidez-nous jusqu'à Gyges.

_ J'essayerai de retrouver le chemin.

Daraen hocha la tête et s'appuya contre Chrom.

_oOo_

Corrin regarda Léo lire un épais grimoire avec concentration. Elle avait toujours adoré regarder son jeune frère dans ces moments.

_ Corrin, je ne sais pas quoi faire…

_ Ah ? A quel sujet ?

_ Daraen. Sa puissance est incommensurable, elle a pleins de secrets… Je ne peux pas sonder son esprit. Alliée ou ennemie ? Je suis perdu.

_ Tu sais, Kamui lui voue une grande confiance, Camilla l'adore, Elise aussi. Je pense qu'on peut lui faire confiance.

La jeune femme se leva est enroula ses bras autour des épaules de Léo.

_ Tout se passera bien, mon Léo. Je fais confiance à notre famille et eux croient en Daraen. Donc je lui fais confiance.

_ C'est vrai qu'avec ce résonnement…

Corrin embrassa le jeune homme sur la joue et se lova entre ses bras.

_oOo_

Le lendemain la troupe émergea du souterrain pour se retrouver au cœur d'une luxuriante forêt.

Kaden inspira avec délice l'air parfumé et entreprit d'ôter des toiles d'araignée de sa queue. C'était peut-être la guerre, mais ce n'était pas une excuse pour négliger son apparence. Il se tourna vers Keaton qui, lui, semblait ravi de la poussière accumulé sur lui. Le Kitsune sourit et l'embrassa vivement, lui arrachant un glapissement surprit.

Daraen secoua la tête avec amusement en voyant les deux polymorphes. Ils paraissaient bien plus heureux depuis qu'ils étaient sortis du souterrain. Elle-même était bien plus à l'aise maintenant qu'une légère brise agitait ses tresses. Elle sentit la main de Chrom sur sa taille et posa sa tête contre lui.

La troupe suivait Gunter.

_ Je vous avez bien dit que nous nous reverrons…

Kamui sursauta en reconnaissant cette voix. Devant eux, une femme apparut.

Azura étouffa un cri en la voyant. Les mêmes cheveux bleus qu'elle, le même visage…

_ MAMAN !

Elle voulut se précipiter vers elle mais Takumi la retint par la taille.

_ N'y va pas, c'est un piège !

_ Takumi ! C'est ma mère ! Je… c'est impossible, ma mère est morte !

_ Probablement Anankos qui lui impose sa volonté... Je suis désolé, Azura.

La jeune femme regarda la femme qui leur bloquait la route.

Celle-ci esquissa un sourire froid.

_ Je suis Arete, servante du Grand Anankos, le roi de Valla. Mon roi veut vous voir mort, je vous tuerais donc.

Azura plaqua ses mains sur sa bouche. Elle ne pouvait détacher son regard doré de cette femme qu'elle avait tant aimée.

_ Maman…

Arete la regarda froidement et tendit la main. Une lueur malsaine apparue. Et d'autres créatures entourées de violets surgirent tout autour de la troupe.

Ryoma se plaça devant Elise, sentant que cette femme représentait une profonde menace.

_ Combattre la mère d'Azura… Il ne manquait plus que ça.

Xander hissa Mozu derrière lui sur son cheval et tira Siegfried.

_ Accroche-toi bien, cette bataille va être pénible.

_ Ou… Oui.

Kaden et Keaton se transformèrent et se placèrent côte à côte en grondant.

Takumi prépara son Yumi Fujin et regarda brièvement Azura. Sa compagne n'était absolument pas en état de combattre. C'était à lui de la protéger, coûte que coûte.

Kamui et Niles se placèrent dos à dos, prêt à combattre.

Corrin monta derrière Léo en tirant Yato pendant que le mage noir saisissait Brynhildr.

Kaze et Saizo tirèrent leurs lames et échangèrent un regard avant de se tourner comme un seul homme vers leurs ennemis.

Daraen fit crépiter ses éclairs dans ses mains pendant que Chrom tirait Falchion.

Le groupe chargea alors. Silas avec Félicia derrière lui. Hinoka depuis le ciel, Sakura derrière elle, avec Beruka, Reina, Camilla et Subaki, Selena accrochée d'une main à sa taille en brandissant son épée de l'autre. Nyx et Hayato couvrant les arrières de leurs sorts. Setsuna décochant flèche sur flèche, protégée de sa maladresse par Jakob. Laslow virevoltant au milieu de ses ennemis comme un danseur, protégé par Odin. Benny fonçant dans le tas armé de sa lance avec Effie, Arthur, Rinkah, Oboro et Hinata. Kagero frappant de loin avec ses shurikens.

Tous combattaient avec acharnement les Vallites et Arete.

Azura fit tournoyer sa lance bénie et fit volte-face. Elle regarda Arete et resserra sa prise sur son arme avec une lueur étrangement décidée.

_ Takumi, je dois la combattre moi-même, aussi douloureux cela soit-il. Je n'ai pas le choix pour arrêter ce combat… Et je dois essayer de ramener ma mère…

Le prince archer regarda sa compagne et hocha la tête. Ils s'élancèrent droit vers la mage aux cheveux bleus, se frayant un chemin dans le sang.

Arete tourna lentement la tête et regarda Azura en fronçant les sourcils.

_ Pourquoi… Pourquoi ai-je si mal à la tête en te voyant ? Oh, peu importe. Te tuer règleras le problème !

Azura échangea un regard triste avec Takumi. Elle s'était préparée, elle devait combattre sa propre mère. Son frère décocha une flèche qu'Arete neutralisa sans peine. Elle avait juste oublié de faire attention à autre chose que le projectile. Une expression de sidération se peignit alors sur son visage quand Azura se jeta sur elle et enfonça sa lance au travers de son corps.

_ Je suis désolée, maman…

Arete croisa le regard doré de la jeune fille et un beau sourire se peignit sur son visage.

_ Azura… Comme tu as grandie, ma douce Azura… Je suis si fière de toi… Pardonne-moi… Je t'aime très fort…

Son corps devint d'abord translucide avant de s'étioler dans la brise, sous forme de milliers de gouttes d'eau.

Azura reste immobile, sans même s'apercevoir que le fracas de la bataille avait cessé. Takumi la serra doucement contre lui et embrassa son front.

_ Elle est libérée de l'emprise d'Anankos, maintenant…

_ Oui…

La jeune femme aux cheveux bleus nicha son visage conter la solide épaule du prince Hoshidien et laissa couler ses larmes en silence.

_oOo_

Daraen essuya le sang qui n'était pas le sien sur sa joue et regarda la troupe. La fin d'Arete leur avait donné une détermination nouvelle. Et également la disparition d'un autre des leurs.

Elise et Sakura secouèrent la tête quand, même avec toute leur puissance, la blessure déchirant le flanc de Benny refusa de se refermer. Le grand guerrier profondément gentil avait succombé à son tour, se prenant un coup d'épée pour protéger Rinkah.

Les mages firent disparaitre son corps comme cela arrivait trop souvent ces derniers temps.

Corrin et Kamui se regardèrent et s'avancèrent devant leurs amis.

_ Nous devons reprendre la route. Ce qu'à fait Anankos est impardonnable, nous devons mettre un terme à son règne de terreur avant qu'il ne fasse d'autre victime. Gunter, sommes-nous encore loin de Gyges ?

Le vieux chevalier secoua la tête.

_ Juste après la forêt.

La reprise de la marche fut ordonnée et tous repartirent.

_oOo_

Kamui s'immobilisa et regard l'inquiétante silhouette d'un immense château en forme de vague pyramide.

_ C'est donc ça, Gyges ?

_ C'est exact, Messire Kamui. Nous emprunterons le passage dérobé décrit par Anthony, je pense que ce sera plus sûr.

Un léger ricanement fit se retourner le vieux chevalier. Daraen observait le château avec une lueur de défi dans les yeux.

_ Vous savez, Gunter, qu'on empreinte l'entrée principale ou un passage secondaire ne change rien. Anankos nous attends de pied ferme. Il sait que nous sommes là et il serait stupide de perdre du temps à chercher de lui dissimuler notre présence. Mais le passage dérobé nous offre l'avantage d'éviter le gros de ses troupes, du moins pendant un moment. Nous passerons donc par-là, même si c'est à peu près certain que c'est un piège. Vous êtes d'accord, Corrin, Kamui ? Et les autres têtes couronnées ?

Les intéressés hochèrent gravement la tête. Il sentait que la fin n'était plus très loin. Il leur fallait encore un peu de courage et tout serait terminé.

_oOo_

Kamui et Corrin regardèrent autour d'eux. Le passage dérobé n'était une réalité que les lugubres cachots du palais. Les barreaux des portes étaient rouillés et des chaines étaient pendues sur les murs. Des morceaux d'os jonchaient le sol, ce qui faisait grimacer de dégout Kaden et frétiller de joie la queue de Keaton. Comment deux personnes aux centres d'intérêts aussi divergeant pouvaient-ils s'aimer si fort ?

Les jumeaux continuèrent leur progression, suivit de près par Léo et Niles.

Soudainement, l'obscurité la plus totale se fit autour d'eux.

Par réflexe, ils saisirent la main de l'autre.

Quand les ténèbres se dissipèrent, Corrin et Kamui étaient seuls.

_ Où sont les autres ? Où est Niles ?

_ Je ne sais pas… Léo ? Léo, tu m'entends ?

Kamui voulut s'avancer dans l'immense salle dans laquelle ils étaient quand Corrin le retint par le bras. Elle tendit le doigt et désigna d'étranges choses violettes tournoyant au centre de la pièce. Elles prirent doucement forme et une silhouette humaine apparue.

_ Impossible…

_ Kamui, Corrin… Je suis si heureuse d'enfin vous revoir.

_ Mère ?

Les jumeaux regardèrent Mikoto, incapable de faire le moindre geste. La reine Hoshidienne s'avança vers eux avec un sourire paisible sur le visage. Quand elle ne fut qu'à quelques pas d'eux, Corrin se plaça devant son frère et brandit Yato.

_ Vous n'êtes pas notre mère. La reine Mikoto est morte. Nous ne nous laisserons pas abuser par un pantin d'Anankos !

_ Mes enfants… Je vous supplie de me croire…Même sous le joug d'Anankos, je garde le contrôle sur mon esprit. Je n'ai que peu de temps. Plus loin se trouve le Labyrinthe aux 1000 pièges… Les portes bleues seront votre seule chance. Mes enfants chéris… Vivez, c'est tout ce que je vous demande.

La silhouette de Mikoto disparue comme elle était apparue.

Une voix chantante résonna alors et les jumeaux la suivirent, certains qu'elle les guiderait.

Ils rejoignirent leurs amis, grâce au chant d'Azura.

_oOo_

Daraen écouta Kamui et Corrin leur raconter ce que l'apparition leur avait dit et regarda les portes bleues et rouges devant lesquelles la troupe venait d'arriver. Elle sentait une magie malsaine vibrer en ces lieux et, en voyant la moue de Léo, elle n'était pas la seule. La jeune femme reporta son attention sur les jumeaux et sourit

_ Les portes bleues ? Oh non, mon petit Kamui. On ne va pas suivre les conseils d'une créature d'Anankos.

_ Mais Daraen, je suis certain que c'était vraiment ma mère ! Si nous prenons les portes rouges, nous…

_ Nous rien du tout, puisque nous ne prendrons pas non plus les portes rouges !

Kamui la regarda en penchant la tête d'un air interrogateur. S'ils ne prenaient aucunes portes, ils n'avanceraient pas.

_ Expliquez-vous, Daraen.

_ Oh, c'est simple… Pour avancer, on va tout faire sauter !

Chrom ne put s'empêcher de rire devant les expressions effarées qui se peignaient sur tous les visages. La voilà, sa chère et tendre Daraen. Cette femme avait une prédilection pour les effets pyrotechniques. N'était-ce pas elle qui avait fait exploser la moitié de leur flotte en mer de Valm pour détruire la flotte d'envahisseur ?

Le sourire presque fourbe qui étirait les lèvres de la jeune femme était le même que ce jour-là.