Chapitre 9 : Captif

Devant le fort secret de Gristonne…

Darios regarda l'Egide Ardente accrochée à son bras. Daraen et Léo étaient en train d'évaluer le meilleur endroit où frapper. C'était les derniers instants de calme avant la tempête.

Avant que toute sa vie ne vole en éclats et qu'il perde tout.

_ Ne fais pas cette tête, Darios, tout va bien se passer !

Il se retourna et fit face au visage enjoué de Lianna.

_ Ah… Oui, je sais qu'avec des mages comme Daraen et Léo, les choses ne peuvent que bien se dérouler. Euh… Où est ton frère ?

_ Il discute avec Cordélia ! Je crois qu'il l'aime beaucoup. Ça se comprend, il voue une telle admiration aux chevaliers ! Et Cordélia est l'incarnation parfaite de ce qu'il aime, non ?

Darios hocha la tête en silence. C'est vrai, il avait faillit oublier. Il ne devait plus se laisser avoir. Qu'est-ce qu'il croyait ? Qu'il avait la moindre chance avec Rowan ? Quel idiot ! Il n'était pas un chevalier aussi fort que Cordélia. Il n'était pas une femme.

Et surtout, il n'était qu'un…

Daraen et Léo parurent soudainement tomber d'accord. Ils revinrent vers le reste de la troupe pour leur expliquer leur plan.

_ Comme vous pouvez le constater, un certain nombre de soldats patrouillent devant le fort. Derrière le premier bastion, nous avons sentit la présence de ces monstres cyclopéens envoyés par Vélézark. Nous avons donc la preuve incontestable que Gristonne travaille pour le dragon du Chaos. Pour atteindre les monstres, nous devrons abaisser les ponts. Owain, tu te chargeras de celui à droite avec Léo et Corrin Lucina, celui de gauche avec moi et Chrom. Rowan, tu protègeras Darios, les autres, vous combattrez avec les duos habituels les soldats pour couvrir nos arrières. Une fois les ponts abaissés, nous entrerons dans le premier bastion et Léo et moi feront exploser les murs pour atteindre directement l'entrée du fort. Nous ouvriront la porte et investiront la place. Des questions ?

Personne ne trouvant rien à redire, le groupe se prépara pour l'attaque.

Rowan tira son épée et se plaça aux côtés de Darios.

_ Ne t'inquiète pas, il ne t'arrivera rien.

_ Ce n'est pas pour moi que je m'inquiète.

Darios regarda le fort un inspira profondément. Si seulement il avait été plus fort, moins lâche…

Sur un signe de Daraen, la troupe s'ébranla.

_oOo_

En communication télépathique constante, Léo et Daraen parvinrent à synchroniser l'abaissement des ponts et à entrer à l'intérieur du premier bastion sans problème. Les soldats ennemis n'avaient pas longtemps représenté un problème, broyés par dizaines par les branches de Léo, foudroyés par centaines par les éclairs de Daraen.

Derrière les deux mages, leurs alliés combattaient avec efficacité, démontrant une fois de plus leurs aptitudes de guerriers rompus au combat.

Ils se rassemblèrent tous au moment où Daraen et Léo unissaient leurs pouvoirs pour frapper le fort. La manœuvre était similaire à celle qu'ils avaient employée une fois, pour franchir un labyrinthe remplit de pièges. Léo ancra son pouvoir sur un point précis, traçant une ''ligne'' qui servirait de guide à Daraen. La jeune femme pourrait ainsi déployer toute sa puissance sans avoir à se concentrer sur autre chose qu'à la canaliser, sans se soucier de l'orientation de son sort. Elle voulait juste créer une brèche, après tout, pas faire sauter l'intégralité du fort !

Des flots de monstres à un œil se déversèrent par la brèche dès qu'elle fut ouverte. Ils furent accueillit par la troupe qui les attendait de pieds fermes.

_ On avance ! Rowan, Darios, foncez vers la porte !

Les deux jeunes hommes se mirent à courir entre les combattants. Ils avaient presque atteint la gigantesque porte de bois noir quand un monstre à l'épaisse peau rougeâtre leur barra le chemin. Rowan brandit son épée.

_ Cours, Darios, il faut entrer dans le fort ! Je te couvre !

Le prince de Gristonne regarda celui d'Aytolis, ayant visiblement envie de lui dire quelque chose. Le monstre ne leur en laissa pas le temps et attaqua. Le jeune homme brun n'eut d'autre choix que de se précipiter vers la porte du fort. L'un des battants étaient entrouvert mais il n'eut pas le temps de s'interroger sur le phénomène. Le jeune homme se glissa dans l'ouverture et se retourna pour s'assurer que Rowan le suivait.

Il n'eut que le temps de croiser son beau regard bleu avant que la porte ne se referme avec fracas, plongeant le hall dans un silence angoissant. Darios se jeta sur le lourd battant de bois, le frappant de ses poings, en vain.

_ ROWAN !

Un bruit dans son dos attira son attention. Ses yeux noirs s'agrandirent d'effrois lorsqu'il se retourna.

_oOo_

Rowan vit la porte se refermer sitôt Darios entré. Lianna venait de le rejoindre, suivie d'une cohorte de monstres.

_ On ouvrira après ! Rowan, il faut nous battre !

Rowan se retourna vers la porte désespérément close. Darios était à l'intérieur, il fallait qu'il trouve un moyen de le rejoindre. Soudainement, un hurlement à glacer le sang résonna. Les yeux bleus de Rowan s'écarquillèrent d'horreur en reconnaissant cette voix déformée par la douleur et la terreur.

_ DAAAAARIOOOOOSSSS !

Il voulut se jeter sur la porte, perdant toute rationalité. Il n'avait plus qu'une idée en tête : rejoindre Darios coute que coute. Mais des monstres les encerclaient, lui et Lianna.

Une terreur absolue lui noua les entrailles, et ça n'avait rien à voir avec les créatures qui menaçaient de les tuer. Il voulait rejoindre Darios, être avec Darios, sauver Darios… Darios, Darios, Darios !

Son esprit trop accaparé par Darios, Rowan ne réalisa pas tout de suite que le reste de la troupe les avait rejoint devant la porte. Daraen, Owain et Léo la bombardait de sort pour tenter de l'ouvrir, Corrin, Chrom et Lucina protégeaient les mages des attaques des monstres. Depuis le ciel, Camilla, Hinoka et Cordélia fondaient sur les monstres toujours plus nombreux. Sakura, Lissa et Elise soignaient la petite troupe sans répit, protégée par Frederick, Ryoma et Xander. Takumi couvrait de ses flèches de lumière verte Azura dont le chant galvanisait la troupe. Niles faisait pleuvoir ses flèches sur les monstres, fauchant par dizaine les vies des créatures.

Rowan ne vit que trop tard les griffes du monstre rougeâtre s'abattre sur lui.

Le monstre poussa alors un hurlement et tomba sur le côté dans une gerbe de sang, dévoilant une silhouette vêtue d'une lourde cape de voyage bleue tenant une épée similaire à celle de Corrin. Il leur tournait le dos, faisant face à des monstres arrivant par vague.

Niles sentit son cœur battre à toute allure. Cette cape, cette silhouette, cette épée…

Rowan et Lianna observèrent l'individu qui venait de les sauver. La capuche de sa cape les empêchait de distinguer son visage. Il plongea sur un monstre violacé à la vitesse de l'éclair, faisant tomber sa capuche.

Lorsqu'il se retourna, son visage d'ange et ses grands yeux rubis leur rappelèrent immédiatement Corrin.

Le visage d'ange du nouveau venu s'éclaira d'un immense sourire et il se mit à courir vers le groupe de personnes, oubliant complètement les créatures de l'enfer autour de lui. Des larmes coulèrent sur ses joues. Il passa en trombe devant chaque combattant comme s'il ne les avait même pas vu. Ses yeux rubis étaient rivés à un archer aux cheveux blanc comme de la neige fraichement tombé.

_ NILES !

Ses pieds nus prirent solidement appui sur le sol juste avant qu'il ne se jette dans les bras de l'archer borgne, laissant son épée tomber au sol avec un bruit sec.

Ils s'accrochèrent l'un à l'autre et même la puissance de Daraen n'aurait pas suffit à les séparer. Ils restèrent longuement enlacés, incapable de rompre le contact entre eux.

_ Niles… Tu m'as tant manqué… Tellement…

_ Tu m'as manqué aussi, Kamui… Je ne savais pas où tu étais, je ne connais rien de ce monde, je craignais qu'il ne te soit arrivé malheur… Les dieux soient loués, tu n'as rien !

Niles souleva soudainement Kamui dans ses bras et le fit tournoyer. Un sourire heureux s'épanouissait sur son visage hâlé. Seul Kamui était capable de faire naitre un tel sourire chez lui.

Le jeune prince au visage d'ange enroula ses bras autour du cou de son archer et l'embrassa passionnément. Leurs lèvres se séparèrent un bref instant avant de se rencontrer de nouveau.

Kamui finit par rompre leurs baisers et plongea son regard rubis dans l'œil d'un bleu profond de son amant.

_ Moi aussi, Niles… J'ai eu si peur de ne plus te revoir… J'avais beau t'appeler, tu n'étais pas là…

Il enfouit son visage contre la solide épaule de Niles, enroulant plus étroitement ses bras autour de lui, bien décidé à ne plus le lâcher de si tôt.

_ Je suis là, maintenant… Tu sais, Kamui, même si nous étions séparé, j'avais toujours la sensation que tu été quelque part. C'est viscéral, je savais que tu étais là. Et je savais que je te retrouverais, où que tu sois dans ce monde ou dans un autre.

Le jeune prince prit le visage de Niles entre ses mains et essuya les quelques larmes qui roulaient sur sa joue en lui souriant doucement.

Daraen sourit et vit le soulagement détendre les Nohriens et les Hoshidiens. Le dernier membre de leur grande et étrange fratrie était enfin retrouvé.

Elle s'étira et dégaina sa fine rapière. Puisque les portes refusaient toujours de s'ouvrir, il fallait en priorité se débarrasser des monstres. Elle se jeta sur le premier qui passait à sa porteé en lançant ses ordres.

Ce ne fut que grâce à sa capacité d'adaptation que la petite troupe put se replier à l'écart du fort sans avoir subit de perte autre que Darios et l'Egide Ardente. Ce qui était déjà trop.

Rowan restait prostré dans un coin, le regard emplit d'angoisse. Pour l'éloigner de la porte, Camilla avait dut demander à sa wyverne de le prendre dans ses serres.

_ Tu es Rowan, c'est ça ?

Le prince d'Aytolis leva les yeux et regarda Kamui. Le nouveau venu le regardait d'un air inquiet. Niles se tenait à ses côtés, serrant sa main dans la sienne. La cape bleue avait retrouvé son propriétaire légitime.

Le blond hocha la tête.

_ Moi je m'appelle Kamui. Je suis le compagnon de Niles. J'espère qu'il ne t'a pas trop embêté ! Je… Je voulais m'excuser. Si j'étais arrivé un peu avant, j'aurais peut-être put sauver ton ami. Darios, c'est ça ? Daraen m'a résumé la situation.

Rowan secoua la tête et se releva.

_ Je le sauverais. Rien n'est encore perdu.

Il regarda le fort en grinçant des dents. Darios était seul à l'intérieur, et l'endroit devait grouiller de monstres. De plus il avait avec lui l'Egide Ardente.

_ Je retrouverais Darios, même si je dois aller seul combattre là-dedans.

_ Calme-toi, Rowan.

Le jeune homme se retourna et regarda Daraen approcher avec les autres.

_ Nous devons récupérer Darios et l'Egide, c'est vrai. Mais en l'état, nous ne pouvons rien faire. Le fort est protégé par une magie terriblement noire, probablement celle de Vélézark. Léo et moi n'avons pas réussit à forcer l'accès, donc c'est bien une magie divine. Il va falloir trouver une arme capable de la contrer. Je t'explique : Chaque dieu à un point faible, une arme qui, seule, peut le vaincre. Falchion pour Grima, Yato pour Anankos. Ce doit être le cas pour Vélézark. Sans l'Egide, c'est notre seule chance de pénétrer le fort.

Rowan hocha la tête d'un air incertain.

_ Mais, ce n'est pas justement l'Egide qui lui est fatal ?

Léo secoua la tête, prenant la suite de Daraen.

_ L'Egide Ardente fonctionne comme l'Emblème du Feu de notre monde et de celui de Daraen. Elle affaiblira Vélézark suffisamment pour que l'arme conçue pour le vaincre puisse porter le coup de grâce.

_ Mais comment trouver cette arme ?

_ Bonne question. Et c'est Kamui qui en détient la réponse.

Le jeune homme aux yeux rubis hocha la tête.

_ Quand je suis arrivé dans ce monde, j'ai atterri dans un endroit étrange. J'étais au sommet d'un arbre gigantesque. Et au sommet de cet arbre, il y avait un piédestal et deux épées qui brillaient plantées dedans. J'ai essayé de les prendre, mais je n'ai pas put les faire bouger d'un seul millimètre. J'en ai déduit qu'elles étaient destinées à d'autres, comme ma Yato et celle de Corrin. Ensuite je suis parti pour retrouver Niles et mon voyage m'a mené jusqu'ici.

_ Un arbre gigantesque…

Lianna frappa sa main de son poing, se souvenant soudainement de quelque chose.

_ L'Arbre du Monde ! Rowan, mère nous racontait souvent une légende au sujet de l'arbre immense que l'ont apercevait parfois par beau temps depuis le château, tu te souviens ?

La princesse rassembla ses souvenirs avant de commencer son récit avec le même ton mystérieux qu'empruntait sa mère en son temps.

_ Il y a de cela fort longtemps existait un paisible petit royaume où vivait un dragon sacré… Jusqu'au jour où un dragon maléfique attaqua sans prévenir. Pour protéger son petit royaume, le dragon sacré riposta. Hélas, le dragon maléfique était beaucoup trop fort pour lui. Le dragon sacré rassembla alors ses forces et créa un artéfact qui permit d'affaiblir le dragon maléfique et de le bannir hors de son monde. Grièvement blessé, le dragon sacré se réfugia sur l'Arbre du Monde pour y mourir. Malgré les siècles passés, la légende demeure que deux crocs du dragon sacré serait encore au sommet de l'Arbre du Monde, là où il rendit son dernier soupir.

La troupe observa Lianna. Daraen frappa alors dans ses mains pour les sortir du silence hébété dans lequel l'histoire les avait plongés.

_ Bien, nous savons où aller ! Avec ces armes, nous pourrons briser la barrière autour du fort et aller sauver Darios. Nous partirons demain à la première heure.

_oOo_

Rowan regarda le ciel. Il ne pouvait pas distinguer les étoiles à cause de lourds nuages.

_ Tu devrais dormir, Rowan.

Il se retourna et regarda Daraen avant de soupirer.

_ Je… suis inquiet pour Darios.

_ C'est normal. Quand on aime quelqu'un, on craint toujours pour sa vie.

Le jeune homme esquissa un sourire amer.

_ C'est indigne d'un chevalier, ce genre de sentiments…

_ Etre amoureux de Darios ? En quoi est-ce mal ? Bon sang, pourquoi ça tombe toujours sur moi, ce genre de conversation ! D'abord Kamui, puis Kaze et Saizo, sans oublier Keaton ! Ecoute-moi bien Rowan. Il n'y a rien de honteux à aimer Darios, même si c'est un homme. Ça ne t'empêche pas d'être un chevalier aussi fort qu'un autre. Regarde Niles et Kamui ! Tu trouves qu'ils sont plus faibles ? Qu'ils sont indignes ou je ne sais quoi ? Qu'ils devraient rester cachés chez eux ?

_ Non…

_ Bien ! Alors tu vas te sortir cette idée de la tête et aller te reposer. Tu ne pourras pas sauver Darios si tu ne tiens plus debout. Et puis… Maintenant qu'il n'est plus là, je suppose que tu regrettes de ne pas lui avoir dit ce que tu ressens. Il faudra y remédier !

Rowan hocha la tête d'un air penaud et s'éloigna rapidement. Daraen sourit avec amusement en le voyant partir. Elle regagna ensuite sa tente où l'attendait Chrom.

La jeune femme se blottie entre ses bras avec un soupir satisfait, ce qui amusa son mari.

_oOo_

Kamui posa sa tête sur le torse de Niles, laissant son archer glisser ses doigts dans ses cheveux ivoire. Après des retrouvailles bien plus intenses que la simple étreinte qu'ils avaient partagée en public, Niles avait raconté à son mari chaque détail de tout ce qu'il s'était passé.

_ Ce monde me fait peur, Niles… Si même Daraen et Léo peinent à contrer ce Vélézark…

_ Ne t'inquiète pas. Aussi longtemps que Daraen permettra à sa famille de rester, c'est que nous ne courrons pas un danger réel. Et puis je suis là, je ne laisserais rien ni personne te faire le moindre mal, mon Kamui.

Le jeune homme hocha doucement la tête et ferma les yeux.

_ Kamui, si tu veux rentrer à la maison, je suis sûr que Daraen nous y renverra.

_ Non, je veux rester, même si ça me fais peur. Je veux les aider… Rowan à l'air si malheureux. Je voudrais lui être utile, même juste un peu. Et si Daraen et Léo ont raison, je serais le dernier héros qui leur manque pour compléter l'Egide Ardente. Il faut au moins que je reste jusque là. Si tu es d'accord.

_ Qui suis-je pour aller contre les souhaits de mon adorable petit prince ?

Kamui se redressa et scruta le regard de Niles. L'archer lui caressa la joue pour le rassurer et l'attira de nouveau conte lui.

_ Moi aussi j'ai envie de rester, ne t'inquiète pas. Je suis curieux de voir si Vélézark parvient à pousser Daraen à atteindre ses limites !

Kamui sourit, amusé.

_oOo_

Le soleil n'était pas encore tout à fait levé quand la troupe se remit en route, le lendemain matin. Le temps jouait contre eux. Il fallait sauver Darios au plus vite.

Enfin, Hinoka signala la silhouette d'un arbre gigantesque, plus grand même que l'Arbre du Monde se trouvant en Valm. Elle l'avait vu lors d'une des premières visites dans le monde de Daraen et Chrom et en était restée bouche bée. Celui qu'elle avait devant les yeux était encore plus impressionnant.

Camilla et Cordélia repérèrent quand à elles un rassemblement hétéroclite des montres de Vélézark et des soldats de Gristonne.

Pour atteindre le sommet, il faudrait combattre.

Daraen parut trouver cette perspective particulièrement plaisante, ses éclairs crépitant joyeusement entre ses doigts.

Rowan regarda vers le sommet de l'arbre avec une détermination nouvelle. Rien ne l'empêcherait de sauver Darios. Il le sauverait, et lui avouerait enfin ce qu'il ressentait pour lui.

Lianna regarda son frère et posa la main sur son épée avant de diriger ses yeux bleus vers l'Arbre du Monde. Pour récupérer l'Egide Ardente, pour protéger son pays, pour sauver Darios, elle allait se battre de toutes ses forces.

La troupe des jumeaux s'élança en suivant les ordres de Daraen et la bataille de l'Arbre du Monde commença.