Chapitre 14 : Portails

Pied de l'Arbre du Monde…

Daraen regarda l'aube se lever et se tourna vers ses alliés.

_ Alors, vous avez passé une bonne nuit ? Vous êtes prêt à risquer vos vies sans regrets ?

_ Vous faites peur, ma tante !

La jeune femme se mit à rire, et cela contribua grandement à détendre l'atmosphère.

Le groupe put alors entamer l'ascension de l'arbre du monde.

Vélézark paraissait les attendre. Le premier combattant n'avait même pas finit de poser son pied sur le bois de l'arbre que le dragon du Chaos leur envoyait ses cohortes de monstres.

Curieusement, plus aucuns soldats de Gristonne n'étaient présents. Eux aussi devait avoir comprit que l'ascension du dieu n'était pas bon signe pour le monde dans lequel ils vivaient et que l'aider à tout détruire n'était pas une bonne idée.

Daraen repoussa ses tresses en arrière et déploya son pouvoir dans son intégralité avec un sourire enthousiaste. Ses joues s'ornèrent de marques en formes d'yeux, son regard vira au rouge sanglant, son manteau claqua autour d'elle. Sur son front, une marque en forme de goutte bleutée apparut.

Léo fronça les sourcils avant de comprendre.

_ C'est vrai, j'avais oublié ce détail…

Corrin le regarda d'un air interrogateur, la tête penchée sur le côté. Son compagnon lui sourit pour la rassurer.

_ J'avais juste oublié que notre chère Daraen ne s'est pas contenté d'exploser Anankos, lorsque vous l'avez combattu. Elle n'a rien trouvé de mieux que de lui subtiliser un fragment de sa puissance. En fait, elle lui en a prit autant que son corps pouvait le supporter. Parfois, je m'inquiète pour sa santé mentale…

Corrin sourit et regarda Daraen balayer des rangées de monstres avec entrain.

_ Quoi qu'il en soit, elle a l'air de bien s'amuser.

_ Forcément, elle est face à un adversaire plus puissant qu'elle ! C'est un sacré défi à relever !

Une fois l'espace vidé de toute trace de monstres cyclopéens, Daraen fit volte-face vers la troupe qui n'avait, pour ainsi dire, rien fait en attendant qu'elle est finit de s'échauffer.

_ Bon, ce n'était que la première vague. Nous allons grimper mais soyez prêts à combattre de toute vos forces. Parce qu'à partir de maintenant, je ne ferais rien d'autre que de combattre Vélézark. Chrom, tu me couvriras, et Lucina aussi. Léo, Corrin, vous restez à proximité de nous. Lissa et Owain, vous serez juste derrière nous. Kamui et Niles, vous protègerais Sakura et Elise qui nous soignerons dès que nécessaire. Xander, Camilla, Ryoma et Hinoka, vous couvrirez nos arrières. Malheureusement pour nous, Vélézark est intelligent, il va tenter de nous prendre à revers.

_ Je suis très expérimenté dans l'art de mener l'assaut par derrière, moi aussi…

_ Je me passerais de vos commentaires scabreux, Niles. Cordélia et Frederick, vous protégerez notre flan gauche. Azura et Takumi, le flan droit. Rowan et Lianna, vous restez juste derrière Chrom et moi. Ce sont vos épées qui pourront porter le coup de grâce à Vélézark, cet honneur vous reviendra. Et je n'ai pas envie de risquer ma peau encore une fois pour ce genre de chose. Rowan, tu gardes l'Egide Ardente avec toi, son pouvoir nous sera d'un grand secours. Des questions ?

Les guerriers secouèrent la tête dans un bel ensemble.

Yelena se leva et s'avança d'un pas digne vers Daraen.

_ Il est hors de question que je laisse mes enfants risq…

_ Ma propre fille est sur le champ de bataille et je ne m'en plains pas. Yelena, Rowan et Lianna sont les seuls à même de manier Facinna et Enliron, les seuls à pouvoir détruire définitivement la menace que représente Vélézark. Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué, ce dragon est un anéantisseur de mondes. Votre monde sera rayé de la carte s'ils ne le battent pas. Et il ne s'arrêtera pas là. Si nous lui laissons une seule chance de s'échapper, il attaquera Ylisse, Nohr, Hoshido, Valla… Tous les mondes existants dans l'Univers. Vous ne pensez pas que je préfèrerais mettre mon mari et ma fille à l'abri plutôt que de les voir caracoler sur un champ de bataille ? Vous ne pensez pas que je voudrais pouvoir protéger mes amis de la bataille qui arrive ?

Yelena pinça les lèvres devant le regard de Daraen. Elle était plus petite qu'elle, mais avait une autorité naturelle qui la faisait se sentir plus petite encore que la stratège.

_ Je…

_ Vous, vous resterez au camp, vous serez protégée par mon champ de force. Je n'ai pas besoin d'un boulet sur le champ de bataille.

Daraen ne cacha pas le mépris que lui inspirait la reine d'Aytolis et lui tourna le dos.

Lianna s'approcha de sa mère avec un sourire contrit.

_ Elle est raison, mère, nous devons aller combattre Vélézark, ou notre monde et le leur seront perdu. Je vous promets que nous reviendrons, Rowan et moi.

Elle se tourna vers son jumeau qui se contenta d'un hochement de tête.

La princesse regarda son frère avec tristesse. Elle avait l'impression qu'il ne redeviendrait jamais son gentil et naïf Rowan. La mort de Darios avait brisé quelque chose chez lui qui ne pourrait jamais être réparé.

Yelena serra sa fille dans ses bras avant de la laisser partir.

_oOo_

La troupe avançait à bon rythme, ne laissant aucune chance aux milliers de monstres vomis par les portails de Vélézark.

Daraen avait entreprit de commencer à affaiblir Vélézark à distance, mais plus le temps passait, plus elle réalisait l'ampleur de la puissance du dieu.

_ Ça va, Daraen ?

_ J'espère que le combat ne va pas trainer en longueur… Il est largement plus fort que moi. Si ça continu, il va me mettre hors jeu.

Chrom regarda sa femme qui affichait un air étrangement serein. Elle lui annonçait risquer de se faire battre comme elle lui aurait annoncé avoir cassé une épée d'entrainement. Et autant de désinvolture de sa part ne pouvait signifier qu'une seule chose : elle savait la victoire acquise.

_ Ma reine, qu'est-ce que tu as encore manigancé ?

Elle lui adressa un sourire innocent pour toute réponse avant de se concentrer de nouveau sur son affrontement mental avec le dieu.

_oOo_

A mi-chemin du sommet de l'Arbre du Monde, les monstres à la peau violette se firent plus rare. Le groupe put souffler un peu.

Rowan regarda le ciel qui se couvrait d'inquiétants nuages noirs.

Léo tourna la tête vers le chemin menant au sommet, le visage soudainement soucieux devant un mur obscur qui venait de surgir du sol.

_ Léo, occupez-vous en avec Owain.

Le mage noir se tourna vers son ancien vassal et ils firent face au mur de ténèbres brusquement apparut pour leur barrer la route. Il était si dense que même un grain de poussière n'aurait put le franchir.

_ Merde… C'est Vélézark qui l'alimente ! On ne va pas pouvoir le faire tomber, Messire Léo !

_ Ne cherche pas à le détruire, on ne sera jamais assez puissant. Nous allons chercher une faille dans le mur et l'agrandir pour tous passer.

Owain posa la main sur la poignée de son fer létal pour se donner du courage. Ils devaient passer, ils devaient vaincre Vélézark et enfin il pourrait rentrer chez lui pour revoir... Cette perspective activa en lui un regain de puissance qui surprit Léo. Il regarda son ancien vassal en se demandant ce qui pouvait bien le pousser à repousser ses limites à ce point.

Ce pourrait-il que Daraen est eut raison ? Ça ne l'étonnerait même pas, au final. Mais si elle avait raison…

_ Je n'aurais jamais dût parier avec elle…

Il secoua la tête et se concentra sur le mur de ténèbres plutôt que sur la perspective de voir sa bourse se vider drastiquement. Faire tomber ce mur était plus important.

Et enfin, il finit par trouver ce qu'il cherchait. Un défaut minuscule, mais néanmoins bien présent. Et particulièrement bien placé. Léo jeta la pleine puissance de son pouvoir sur l'imperfection dans le mur et la réaction ne se fit pas attendre. Le mur se lézarda comme du verre, en craquant doucement.

Daraen sourit en voyant le mur se morceler sous les forces additionnées de Léo et Owain.

Finalement, il fut bien détruit, ce mur dressé par un dragon surpuissant.

Le groupe put s'élancer sans plus tarder, faisant face à de nouvelles vagues de monstres cyclopéens. Mais le nombre croissant de créatures à la peau jaune inquiéta Lianna. Elle avait remarqué qu'ils étaient plus forts que les rouges et les violets. Ses alliés pourraient-ils tenir le rythme ?

En jetant un regard autour d'elle, elle réalisa que oui. Chacun suivait les ordres précis de Daraen, combattant avec autant de férocité que de virtuosité. Elle resserra sa prise sur la poignée de Facinna, bien résolue à être à la hauteur de ses compagnons d'armes. Si même son frère se battait avec sérieux, elle ne resterait pas en retrait. La princesse d'Aytolis se jeta sur un monstre dont les griffes la menaçaient et engagea le combat avec résolution.

Daraen esquissa un sourire.

_ Il était temps qu'elle se secoue un peu… Tiens, tiens… Ce cher Vélézark a encore de la ressource ! Mon chéri, Lucy, préparez-vous, nous allons atteindre le sommet. Rowan, Lianna, soyez prêt à attaquer ce dragon du Chaos autoproclamé. Chaos… Tu parles ! Je vais lui montrer, moi, ce que sont la destruction et la discorde !

Après avoir éliminés quelques monstres supplémentaires, le groupe parvint enfin au sommet de l'Arbre du Monde.

Vélézark s'y trouvait, grondant et terrifiant. Il tourna sa grosse tête noire vers les nouveaux arrivants et rugit.

Niles ramena Kamui contre lui alors qu'une déflagration secouait tout l'arbre. Lorsque l'archer releva la tête, il réalisa qu'une énergie mauvaise et sombre émanait du corps du dragon. Il observa son corps rocailleux, les pointes brillantes de lumières malsaines saillant par endroit, son regard maléfique.

_ Et c'est contre ça qu'on va devoir se battre…

_ Niles… Regarde Daraen…

Le borgne obéit à son compagnon toujours serré dans ses bras.

Daraen était seule face à Vélézark, déployant toute la fureur de son pouvoir. Il aurait même juré avoir discerné la silhouette éthérée d'un gigantesque dragon au-dessus d'elle. Les deux puissances magiques se heurtèrent, déchainant un véritable maelstrom à chaque joute.

Léo serra les dents. Si Daraen parvenait à affaiblir suffisamment le dragon, Rowan et Lianna pourrait lui porter le coup de grâce. Si seulement elle y arrivait, il n'aurait pas besoin d'avoir à appliquer le plan de la redoutable stratège. Car en arriver à cette extrémité signifierait que même Daraen serait à court d'idée.

Le mage noir senti Corrin s'accrocher à lui, le regardant d'un air suppliant.

_ Aide-la, Léo ! Quand vous associez vos forces, vous êtes invincible !

_ Elle me l'a interdit.

_ Quoi ? Pourquoi ?!

Le jeune homme blond resta silencieux. Il n'avait pas encore le droit d'en parler.

Il y eut soudainement un craquement dans l'air. Un bruit étrange, qui n'avait rien de naturel.

D'un furieux battement d'ailes, Vélézark s'éleva dans le ciel où de sinistres portails noirs tourbillonnaient à une allure folle.

Daraen poussa un cri et s'écroula, retrouvant son visage normal, sans trace de la moindre marque. Chrom se précipita vers elle.

Ryoma fut le premier à s'apercevoir que des morceaux de l'Arbre du Monde se détachaient pour être englouti par les portails. Il serra Elise contre lui, bien que conscient que ce ne serait qu'une protection bien dérisoire.

Vélézark poussa un rugissement empreint d'une puissance telle qu'il projeta au sol les membres de la troupe.

Chrom serra Daraen dans ses bras et posa son front contre le sien.

_ Tu sais ma reine, j'ai bien peur que cette fois, tout soit perdu… Nous nous sommes attaqués à bien trop fort pour nous…

_ Tu tires toujours des conclusions trop hâtive, mon aimé.

Le jeune homme regarda sa femme avec un certain étonnement. Elle lui sourit presque malicieusement, comme si…

_ Attends, ne me dis pas que tu savais ce qui allait se passer ?

_ Que Vélézark ouvrirait des portails pour nous emmener dans sa dimension afin de nous vaincre ? Bien sûr que si. Je l'y ai même poussé. J'ai attaqué de presque toutes mes forces…

_ Presque ?

Daraen ouvrit la bouche pour lui répondre mais les portails les avalèrent, eux, et tous les membres de la troupe.

_oOo_

Lucina se redressa avec un sentiment de déjà vu. La sensation d'être aspirée par ce sinistre portail noir, le réveil dans un monde inconnu… Et très étrange. L'endroit où elle se trouvait n'était qu'une succession de roche et de sable. Elle leva les yeux vers le ciel et resta saisie par sa beauté.

Malgré les vortex noirs qui déchirait, le ciel de nuit étaient parsemé d'étoiles.

La princesse d'Ylisse secoua la tête et chercha ses compagnons.

Elle ne mit pas longtemps à trouver Léo et Corrin. Le mage noir paraissait tendu.

_ Messire Léo, savez-vous où nous sommes ?

_ Je suppose que Vélézark nous a conduits dans son monde. Et j'ignore pourquoi mais j'ai comme l'impression que votre mère y est pour quelque chose.

Corrin tira son compagnon par le bras et lui montra un groupe de silhouette se rassemblant non loin de là.

Léo, Corrin et Lucina se dirigèrent vers le groupe et retrouvèrent avec soulagement leurs amis et familles.

Daraen s'était hissée sur un rocher et sourit en les voyant arriver.

_ Parfait, tout le monde est là. Alors, nous sommes en pleins cœur de la dimension de Vélézark, là où son pouvoir est le plus grand.

Lianna étouffa une exclamation horrifiée.

_ Alors tout est perdu !

_ Absolument pas, chère Lianna. Je ne suis pas stupide. Jamais je ne l'aurais laissé faire si je n'avais pas put en tirer un avantage. Ce monde est relié à tout les autres, la création de portails y sera facile… Je m'en suis rendue compte dès l'instant où j'ai forcé le portail qui a avalé Owain à se rouvrir pour venir en Aytolis. Dès le début je savais que le seul endroit où nous aurions une chance de vaincre cet ennemi surpuissant serait le lieu où il est au sommet de sa puissance.

Le sol trembla sous leurs pieds et Kamui tourna la tête vers l'horizon. Il saisi la main de Niles pour se donner le courage d'affronter ce qui arrivait droit sur eux. Jamais il n'avait vu autant de monstres.

Daraen émit un ricanement alors que sa foudre crépitait entre ses doits.

_ Cela dit, je n'ai jamais dit que la victoire serait facile.

Chrom tira Falchion et se plaça à ses côtés. Lucina fit de même, se dressant de l'autre côté de sa mère.

Lissa frappa le sol de sa hache et sourit avec fierté quand Owain se plaça à côté d'elle, son fer létal dans une main et l'autre auréolée de magie.

Frederick se hissa sur son cheval et fit tournoyer sa hache avant de la tendre vers l'avant.

Cordélia flatta l'encolure de son pégase et décrocha sa lance, prête à s'élever vers le ciel de nuit.

Corrin remonta sur le cheval de Léo et brandit sa Yato étrangement incomplète. Le mage noir posa sa main sur Brynhildr et laissa la puissance de son tome sacré se mêler à la sienne.

Niles encocha une flèche et banda son arc. Kamui tira sa seconde moitié de Yato et adressa à Niles un sourire mêlant inquiétude et détermination.

Ryoma tira Raijinto et se dressa à côté de la jument blanche d'Elise avec un regard décidé. Il senti la main de sa jeune compagne se posa sur son épaule et ce simple geste lui insuffla un regain de courage.

Takumi décrocha son Yumi Fujin et son arme s'illumina. A côté de lui, Azura commençait à entonner son chant insufflant sa puissance à ses alliés. Ils se regardèrent en souriant avant de faire face à leurs ennemis.

Xander se mit en selle et sorti Siegfried de son fourreau. Il échangea un regard avec Camilla et sa sœur grimpa sur le dos de sa wyverne avant de lever sa hache.

Hinoka aida Sakura à monter derrière elle et attrapa son naginata. Sa jeune sœur encocha une flèche sur son arc avec une lueur déterminée dans les yeux.

Lianna leva Facinna et regarda son frère. Rowan avait ses yeux bleus rivés au raz-de-marée de monstres prêt à déferler sur eux. Il resserra sa poigne sur Enliron et tourna la tête vers sa jumelle.

_ Nous vengerons Darios…

_ Et nous protégerons notre monde !

Ils hochèrent la tête l'un vers l'autre avec détermination.

La vague de monstres les atteignit et la bataille commença.

Au loin, la sinistre silhouette de Vélézark se profilait.

En l'apercevant, Rowan senti la rage l'envahir. Ce dragon était responsable de la mort de Darios. Le jeune homme s'élança droit vers lui, fendant de furieux coups d'épée les centaines de créatures cyclopéennes lui barrant la route de sa vengeance. Il avait vaguement conscience de la présence de sa sœur qui le protégeait. Peut-être aussi de Daraen, Chrom et Lucina.

Un éclair lui dégagea le chemin et Vélézark se dressa droit devant lui.

_oOo_

Owain ressentit la puissance de Daraen se déployer, se heurter à celle de Vélézark. La victoire lui paraissait à porté de main, malgré la différence écrasante de puissance entre les deux.

Il sentait aussi celle de Léo, mais bien plus ténue qu'à son habitude.

_ C'est étrange… Pourquoi Messire Léo retient-il ses coups ?

Vélézark poussa soudainement un rugissement terrifiant, balayant le champ de bataille d'une onde de choc magique

Owain érigea un champ de force devant sa mère et lui pour les protéger, protection dérisoire qui vola en éclat, les précipitant au sol.

Le jeune homme regarda en direction du dragon du Chaos et réalisa avec horreur que l'aura de puissance de Daraen avait été réduite à néant.

_ Comment… !? Ma tante est certes moins puissante, mais pas au point de ce faire aussi facilement avoir !

_oOo_

Lianna se releva la première et se jeta sur Vélézark en brandissant Facinna. Dans son dos, Rowan avait durement heurté le sol, du sang coulant d'une blessure sur son front Daraen observait le dragon avec un visage impénétrable, les poings serrés Chrom s'assurait que sa femme et sa fille était indemne malgré l'attaque qu'ils venaient d'essuyer et Lucina se relevait avec peine.

La princesse d'Aytolis était la seule encore à même de vaincre le Dragon du chaos.

Elle abattit Facinna de toutes ses forces sur Vélézark et une lumière aveuglante envahi le champ de bataille.

Lorsqu'elle se dissipa, Lianna ne tenait qu'une lame brisée à la main.

Et Vélézark rugit de nouveau, balayant la petite armée d'une déferlante de magie noire.