3 semaines avant le début du FFI

- Les amis, aujourd'hui nous affrontons le Mexique, nous y sommes. Surtout, soyons sûrs de nous battre, Clama Marc au centre du vestiaire.

En un cri, les coéquipiers du gardien japonais confirmèrent leur motivation. L'ambiance était bonne depuis qu'ils étaient arrivé au stade. Ils n'avaient pas encore la confirmation des tests de dopage mais ne semblaient pas s'en préoccuper, à l'inverse de Nelly, Miya et Paolo qui chuchotaient dans un coin, soucieux de trouver une solution rapidement.

Célia, son carnet de note à la main, s'avançait vers le centre, Marc lui cédant la place afin qu'elle puisse comme chaque fois, briefer l'équipe.

- Nous possédons peu d'informations sur la sélection Mexicaine, commença-t-elle un peu déçue, comme vous le savez, en raison de leur statut d'hôte, ils n'ont pas participés aux phases éliminatoires régionales. Les quelques rencontres amicales qu'ils ont joués n'ont pas permis de cerner leur jeu, ils ont été très prévenant, en faisant tourner leur effectif. Un seul joueur a retenu l'attention des journalistes : Diego Gomez Aguilar. C'est un joueur très polyvalent, un latérale droit qui alterne entre le milieu de terrain et l'attaque. Il éclipse totalement les attaquants : lors de leur dernier match amical contre la Nouvelle-Zélande, il a marqué 4 des cinq buts mexicains.

Marc laissa échapper un sifflement admiratif.

- Avec moi, ça ne passera pas ! Promit le capitaine sous les encouragements de ses amis. Allons-nous échauffer.

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- Emi, tout va bien ? Demanda Célia à la blonde en venant s'asseoir près d'elle.

Elle suivit le regard de son amie qui s'attardait sur Axel, en train de s'échauffer avec les attaquants de l'équipe. En y repensant, Célia ne se souvenait pas les avoir vu ensemble depuis le début de la journée.

- Axel et toi vous êtes disputés ? Insista-t-elle.

- Qu'il peut être idiot ! Soupira Emi, Figure-toi qu'il ne souhaite plus me parler tant que je parlerai à Andreas.

Célia fixa son amie, pensive. Elle était loin d'être apte à conseiller la jeune fille à ses côtés mais n'aimait pas la voir si éteinte.

Et puis, elle n'osait pas dire à la jeune allemande que peut-être, le comportement d'Axel n'était pas si étonnant. Après tout, elle aussi avait trouvé le dénommé Andreas assez tactile et insistant.

- Tu sais, je connais Axel depuis la cinquième et il n'a jamais été intéressé par les filles. Pourtant, elles passaient leur temps à lui courir après, commença Célia, il doit être jaloux et ne sait pas agir autrement qu'en te posant un ultimatum un peu idiot. Ne sois pas trop dure avec lui.

Emi dévisagea Célia, franchement surprise d'apprendre qu'Axel n'avait jamais eue de petite-amie avant elle. Elle ne lui avait jamais posé la question c'est vrai, mais comment aurait-elle pu imaginer qu'Axel ne soit jamais sorti avec personne ?

Il était tellement sûr de lui, tellement à l'aise en société, si calme et contrôlé. Il lui paraissait impossible qu'un garçon comme lui n'ai pas collectionné les jolies filles, surtout quand on savait qu'elles lui tombaient toutes seules dans les bras. Elle reporta son regard sur le blond qui encourageait Austin, et se promit d'aller lui parler à la fin du match.

La séance d'échauffement touchait presque à sa fin quand Jude se dirigea vers le banc afin de s'hydrater. Il profiterait de ce moment pour observer l'équipe Mexicaine, chose qu'il n'avait pas encore faite, trop occupé par son entraînement.

Il s'étonna de ne voir ni Miya, ni Paolo. Célia sembla deviner à quoi il pensait et lui indiqua que la brune était allé chercher quelque chose dans les vestiaires pour Heath. Il hocha la tête, se saisit d'une gourde, avala une grande gorgée d'eau et tenta de se concentrer sur Diego Gomez qui s'appliquait à tirer un penalty.

Mais il détourna aussitôt les yeux en direction de l'entrée des vestiaires. Après près de cinq minutes à alterner entre cette dernière et le joueur Mexicain, il se sermonna et pénétra à l'intérieur du stade.

Jude ne s'étonna pas de voir Miya et Paolo ensemble, occupé à rire d'il ne savait quoi, au milieu du grand hall qui menait aux vestiaires. Dans la main, elle tenait la ventoline de Heath que ce dernier lui avait sûrement demandé de lui ramener.

D'un geste que Jude jugea complétement inapproprié, Paolo ramena Miya vers lui, la serrant dans ses bras et lui murmura quelque chose à l'oreille. Cette dernière ouvrit de grands yeux, étonnée, avant d'éclater de rire et de pousser le jeune italien. Elle se mit derrière lui, l'attrapa par les épaules et le poussa vers l'autre sortie, hors de la vue du milieu de terrain.

- J'ai présenté Paolo à Miya en Allemagne lorsque je suis allée l'y rejoindre un mois après son départ.

Jude se retourna vers Nelly, prenant le soin de dissimuler sa frustration derrière un regard calme. Il se paya même le luxe de lui adresser un rictus moqueur en lui demandant :

- Et qu'est-ce que ça peut bien me faire ?

La rousse n'était pas dupe pour autant. Elle n'était pas spécialement amie avec Jude, mais elle le connaissait depuis longtemps déjà, suffisamment pour savoir quand est-ce qu'il était réellement amusé par la situation.

- Je pensais que ça t'intéressait de savoir ce qu'il s'était passé entre eux, dit-elle en se retournant, prête à rejoindre le groupe.

- Il s'est passé quelque chose ?

Gagné. Nelly se retourna vers un Jude soudain moins souriant et beaucoup plus sérieux. Un regard à ses mains indiqua à la jeune femme que l'idée même d'apprendre qu'à une époque Paolo et Miya avaient pu être plus que des amis le répugnait.

Elle hésita un instant, soucieuse des répercussions que ses révélations pourraient avoir sur le jeu du jeune homme.

- Si ça peut te rassurer, ils ne sont pas sortis ensemble. Ils se sont embrassés un soir, alors qu'ils rentraient de soirée, c'est tout.

Jude ne sembla pas vouloir en apprendre d'avantage et dépassa Nelly. Le match n'allait plus tarder. La rousse insista.

- Paolo aime beaucoup Miya, Jude ! Si tu ne veux pas qu'elle t'échappe définitivement, arrête de faire l'idiot.

Sa cape s'enroula autour du jeune homme qui l'ignorait totalement. Nelly ne vit pas à quel point les traits de son visage s'était durcit, ni le sang qui affluait violemment alors que son poing se refermait rageusement.

Composition des équipes

Inazuma Japon

Mark Evans

Nathan Swift – Jack Wallside – Scotty Bannian- Acker Reese

David Samford – Jude Sharp – Heath Moore

Byron Love – Axel Blaze – Elliot Ember

Les Aztèques du Mexique

Julio Sevillo

Felipe Suarez – Paulo Ramirez – Davide Sanchez – Adrian Caracas

Diego Gomez – Francisco Senillosa – Léon De la Rosa – Estéban Cortes

Enrique Zapatas – Julio Delavega

Début de la première mi-temps, 14h00.

Commentateur : Les deux équipes sont en place sur le terrain. Bienvenue chères téléspectateurs, vous vous apprêtez à assister à la rencontre entre la sélection japonaise d'Inazuma et les Aztèques, la sélection mexicaine.

Ce sont ces derniers qui engageront la partie dans quelques minutes. Une rencontre qui promet d'être palpitante puisque nous ne connaissons rien des joueurs mexicains.

Depuis le début de leurs matchs de préparation, seul trois joueurs ont participé à toutes les rencontres : le gardien Julio Sevillo, le milieu de terrain Diego Gomez et le capitaine Enrique Zapatas. Du côté japonais, le coach Yi a innové en présentant pour la première fois un 4-3-3, une formation peu habituelle en ce qui concerne Inazuma Japon. Byron Love a été titularisé pour cette rencontre, une première depuis les phases éliminatoires.

Bien, la partie commence. Zapatas renvoie le ballon à la défense alors que les attaquants japonais, très agressifs, avancent déjà dans les lignes adverses. Suarez passe à Ramirez qui passe Axel Blaze, Ramirez pour Senillosa, Senillosa qui passe à Diego Gomez qui prend la décision d'avancer, il semble chercher Enrique Zapatas, mais ce dernier est fortement marqué par les défenseurs japonais.

David Samford monte au pressing sur Gomez, Gomez qui passe Samford ! Oh, mais quelle mauvaise passe du milieu mexicain, qui envoie son ballon tout droit dans les pieds de Swift. Swift passe à Acker Reese qui dégage le ballon vers l'avant à l'intention de Byron Love.

Fantastique ! Nous assistons à la super technique de l'attaquant du collège Zeus, Instant Céleste. C'est toujours très impressionnant de voir cette technique à l'œuvre, Byron Love passe la défense mexicaine, passe le ballon à Ember qui tire. Incroyable ! Quel début de match. But pour Inazuma Japon grâce à Elliot Ember et son incroyable technique,Shark the Deep.

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Depuis le banc, Emi assistait nerveusement à la partie. Axel ne semblait pas complétement dans le match. Elle ne comprenait pas pourquoi il ne s'était pas manifesté en même temps qu'Elliot au moment où l'Instant Céleste s'achevait, ça ne lui ressemblait pas. Pendant près de vingt minutes, il resta en retrait, servant de relais entre les milieux de terrain et Elliot et Byron.

Alors qu'elle s'apprêtait à faire partager sa réflexion à Miya et Célia, assise près d'elle, Axel fut violemment taclé par Sanchez, qui envoyait le ballon à l'un de ses coéquipiers. Elle entendit vaguement Heath réprimandé Axel, lui demandant de se concentrer, avant que ses yeux ne soient attirés par l'immense disque solaire qui s'élevait au centre du terrain.

Elle était éblouie mais elle identifia distinctement une silhouette s'élevait au-dessus des joueurs et frappés dans le disque lumineux. Ce n'est que lorsque la lumière s'éteignit, qu'Emi comprit qu'il s'agissait du ballon, qui avait transpercé les cages de Marc.

- Incroyable ! Chuchota Miya à côté d'elle, c'était donc ça la super technique de Diego Gomez ? Il a marqué du milieu de terrain !

- Elle s'appelle Solaris, il s'agit de l'union des quatre soleils de la mythologie Aztèque, expliqua Célia, le Soleil rouge qui a été engloutie par les torrents, le Soleil de feu détruit par les flammes, le Soleil noir disparu à la suite d'un tremblement de terre, et le soleil d'air.

Emi chercha Axel des yeux, et fut surprise de le trouver toujours à terre, lui aussi ébahit par la puissance de la super technique.

- Coach Yi, il faut effectuer un changement, Axel semble blessé ! S'écria la blonde alors qu'Axel peinait à se relever avec l'aide d'Elliot et de Jude.

Le coach chinois ne porta même pas un regard au numéro 10 du onze d'Inazuma, et demanda son avis à Paolo. Ce dernier s'avança vers le terrain et demanda au blond de le rejoindre.

- Comment va ta cheville, Axel ? Tu penses pouvoir continuer ?

- Ce n'est rien ! Il a simplement tapé un peu fort, rien de grave.

Paolo hocha la tête en revenant vers le banc tandis qu'Axel rejoignait le centre du terrain pour la remise en jeu. Aussitôt, la jeune blonde s'énerva.

- Mais vous voyez bien qu'il a mal ! Peu importe qu'il ne le souhaite pas, votre rôle est de le protéger et de procéder à un remplacement.

- Calmez-vous ! Sourit monsieur Yi, si Axel pense pouvoir continuer qu'il le fasse. Un bon joueur sait s'arrêter de lui-même lorsqu'il voit qu'il ne peut pas continuer.

Hors d'elle, la jeune femme se rassit, épaulée par Célia qui ne semblait pas partager les convictions de l'entraîneur. Pour la calmer, Miya se pencha vers Paolo pour lui demander son avis.

- Il n'y a rien de grave ! Expliqua l'italien, j'ai jeté un coup d'œil à sa cheville, elle n'est même pas gonflée, si Axel juge pouvoir continuer, je lui fais confiance.

Emi ne se détendit pas pour autant, persuadée qu'une mauvaise décision avait été prise.

Commentateur : Nous arrivons au terme de la première mi-temps. Dans quelques minutes, l'arbitre annoncera le temps additionnel. C'est un véritable festival de super techniques toutes plus incroyables les unes que les autres, aucunes des deux équipes ne semblent prêtent à laisser l'autre prendre le dessus. Jack Wallside sort la balle en touche après un dégagement maladroit.

C'est Estéban Cortez qui effectue la remise en jeu. Le ballon est directement dans les pieds de Diego Gomez qui s'avance vers les cages de Marc Evans. Va-t-il récidiver et nous éblouir de sa magnifique super technique ? Non, il passe le ballon à Enrique Zapatas, parfaitement démarqué, quelle erreur de la défense japonaise.

Jude Sharp tente de revenir mais c'est trop tard, l'attaquant mexicain va nous régaler de sa super technique : le Serpent à Plume. Quelle puissance, un serpent à plume multicolore fonce tout droit vers les cages japonaises. Marc Evans tente un Diamond Punch, mais il ne parvient pas à arrêter le tir de l'attaquant mexicain. La première mi-temps s'achève sur ce but magnifique de la sélection mexicaine qui prend la tête de la partie. Nous nous retrouverons dans quinze minutes.

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- C'est incroyable ! S'époumona Marc, vous avez-vu ces deux techniques ? Elles sont absolument fabuleuses.

La presque totalité de l'équipe se mit à rire nerveusement, partagé entre l'exaspération et l'amusement. Elliot ne comprenait pas pourquoi tant de monde était ami avec Marc. Certes, c'était un garçon vachement sympa, mais qu'est qu'il pouvait être agaçant. Non, ce n'était pas amusant de perdre, tant bien même le jeu de l'équipe adverse était plaisant à voir.

Elliot aurait voulu secouer un peu le capitaine, histoire de lui rappeler qu'il avait tout de même encaissé deux buts et que l'heure n'était pas à l'admiration. Il fallait sérieusement remotiver les troupes et principalement

Axel qui rêvait depuis le début du match. Elliot avait beau apprécier d'être sollicité plus que d'habitude, il n'aimait pas voir son coéquipier aussi absent, principalement face à une équipe aussi hargneuse et agressive que l'était la sélection mexicaine. Il se saisit d'une gourde et d'une serviette et se dirigea vers le blond qui s'était assis un peu à l'écart du groupe. Il s'assit près de lui.

- Tu as la tête ailleurs, n'est-ce pas ?

Axel paru surpris qu'Elliot lui pose la question, mais surtout qu'il l'est remarqué. Ils n'étaient pas très proche, bien qu'ils passent beaucoup de temps ensemble à l'entraînement en raison de leur poste d'attaquant.

Seul Marc, ou Jude peut-être auraient pu y faire attention si tous les deux n'étaient pas déjà préoccupés par d'autres affaires. Axel savait Jude remontait contre Paolo, et au regard qu'il lui adressait en ce moment même, il devinait que cet état de fait n'était pas près de passé.

- Tu as raison, je ne suis pas dans le match... J'ai essayé plusieurs fois de me reconcentrer mais je n'y arrive pas, je devrais peut-être céder ma place à un autre.

- N'y pense même pas Axel ! Tu ne quitteras pas le terrain avant d'avoir égalisé. Peu importe ce qui te met dans un tel état : sur le terrain, il ne doit y avoir que le football qui compte.

Elliot se leva et tendit une main à son coéquipier.

- Tu n'as pas envie de remettre ces mexicains à leur place ? Parce que moi, je rêve de les voir rentrer chez eux en pleurant.

Axel sourit en attrapant la main de l'attaquant de Polaris. Il avait raison, sur le terrain, il ne devait penser qu'au football.

Début de la seconde mi-temps, 15h07.

Commentateur : Les deux équipes entrent sur le terrain. Aucunes de deux formations n'a procédé à des changements, ce sont donc les mêmes protagonistes que nous retrouvons. C'est à l'équipe d'Inazuma Japon de procéder à l'engagement. Quelle deuxième mi-temps palpitante nous attend ?

Emi était soulagée. Il lui semblait qu'Axel allait beaucoup mieux. Depuis la reprise, il était déjà à l'origine de presque quatre tentatives de tir. La blonde était persuadée que ce n'était qu'une question de temps avant que le jeune homme égalise.

Presque vingt-cinq minutes étaient passé, et il lui semblait impossible que l'issus du match ne soit pas en leur faveur. Les mexicains n'attaquaient plus, semblant se contenter de ce petit écart, tandis que les joueurs d'Inazuma Japon se démenaient afin de percer les lignes de l'adversaire.

- C'est étrange, ils n'attaquent plus, fit remarquer Nelly, rejoignant les pensées de la blonde.

- En réalité, c'est assez cohérent avec le reste des résultats que j'ai obtenu, expliqua Célia, ils ont gagné tout leur match avec seulement un but d'écart, à croire qu'ils n'attaquent que lorsque l'adversaire égalise ou prend de l'avance.

Emi ne comprenait pas l'intérêt d'une telle technique mais ne jugea pas utile de s'attarder dessus. Après tout, chacun faisait comme il voulait, l'important était que la sélection japonaise égalise et gagne le match.

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Jude porta un regard au temps qui s'écoulait sur le panneau d'affichage : plus que vingt minutes avant la fin de la partie, et ils n'avaient toujours pas été en mesure d'égaliser. Il fallait faire vite. D'un geste de la main, il indiqua aux attaquants et à Heath de le rejoindre.

- Byron, crois-tu qu'il te soit possible d'utiliser une nouvelle fois l'Instant Céleste ? Demanda le meneur de jeu.

- Peut-être, soupira le jeune homme, en revanche, il ne me reste plus beaucoup d'énergie, je ne peux pas garantir qu'il sera efficace.

- Peu importe, il ne nous reste plus qu'une vingtaine de minutes pour renverser la partie, nous devons essayer. Tente de trouver Axel, il semble aller beaucoup mieux, son Last Resort nous sera très utile.

Alors que tous acquiesçaient et repartaient à leur place, Jude attrapa Axel par le bras.

- Place-toi dans la surface de réparation ! Si Byron ne parvient pas à maintenir l'Instant Céleste suffisament longtemps, il ne pourra pas te faire la passe car tu seras au milieu des défenseurs.

Axel obtempéra alors que David remettait la balle en jeu. A peine Jude se saisit-il du ballon qu'il le passa à Byron qui déclenchait sa super technique.

Il se dirigea vers Axel qui l'attendait dans la surface de réparation mexicaine. Cependant, comme l'avait prédit l'attaquant, il ne parvint pas à maintenir suffisamment longtemps l'Instant Céleste. Tout se passa très vite.

Alors qu'Axel récupérait le ballon s'apprêtant à déclencher sa technique, les joueurs mexicains se remirent à bouger.

L'attaquant japonais ne fut pas assez rapide, et il commença à peine à frapper dans la balle, que le défenseur mexicain Davide Sanchez se précipita sur lui et le tacla brutalement.

Axel perdit l'équilibre, secoué par la violence du choc et se saisit immédiatement de sa cheville, la même cheville déjà ébranlée un peu plus tôt. La douleur était si forte qu'Axel se demanda comment il pouvait encore retenir ses larmes, cette dernière faisait bouillonner ses tempes et il n'entendit même pas l'arbitre siffler et sortir un carton rouge à l'intention du défenseur.

Ses camarades se précipitaient sur lui.

- Axel, est-ce que ça va ? Tu n'as pas trop mal ? Lui murmura Marc à l'oreille en lui maintenant le bras afin qu'il cesse de frotter sa cheville.

- Tu peux te lever ? Demanda Elliot, tu as un penalty à tirer. Tu dois égaliser Axel !

Jude posa une main sur l'épaule du brun en secouant la tête de gauche à droite.

- Vu la violence du choc, il ne pourra pas se lever ! Appelons l'équipe médicale.

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Commentateur : Aiden Froste remplace Axel Blaze. Ce dernier étant sérieusement blessé, c'est Elliot Ember qui tirera le penalty en faveur d'Inazuma Japon. Les Aztèques finiront la partie à dix, Inazuma Japon aura intérêt à tirer profit de cette situation avantageuse.

Bien, Ember se positionne face au but. Nous rappelons que l'utilisation de supers techniques lors d'un penalty ou d'une séance de tir au but est catégoriquement interdit. L'attaquant de Polaris devra donc faire sans.

Le coup de sifflet retentit… Egalisation d'Inazuma Japon ! C'est un penalty parfaitement tiré. Il reste quinze minutes de jeu : allons-nous en rester là ou l'une des deux équipes parviendra-t-elle à égaliser ?

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Alors même qu'Axel quittait le terrain, épaulé par Paolo et l'un des médecins du staff, Emi se précipita vers lui afin de l'aider à marcher. Munie d'une bombe de froid et d'un bandage, elle s'assit à côté de lui et s'appliqua à lui découper sa chaussette. Sa cheville ne semblait pas trop gonflée bien qu'elle est salement bleuit.

- Eh bien, tu ne t'es pas loupé ! Lui chuchota-t-elle, veux-tu un médicament pour atténuer la douleur ?

- Ça ira, dit-il en fermant les yeux alors qu'elle appliquait le gel froid sur sa cheville. Merci beaucoup !

En relevant la tête, la jeune femme se rendit compte qu'il l'observait. Peu habitué à ces coups d'œil scrutateur, elle rougit soudainement, sous les rires du blond. L'entendre rigoler la détendit directement.

- C'est dommage que ça se finisse comme ça, tu faisais une excellente deuxième mi-temps !

- La première n'était pas bonne ?

Il lui sourit doucement en voyant sa mine contrite, ne sachant pas si lui dire la vérité était une bonne idée.

- Tu n'as pas à me répondre, dit-il, elle ne l'était pas, j'avais la tête ailleurs.

- A quoi pensais-tu ? Ce n'est pas ton genre !

- Je pensais à toi ! Lui dit-il alors qu'elle plongeait ses yeux dans les siens.

Emi détourna aussitôt le regard, embarrassée. Puis, toujours sans le regarder, alors qu'elle bandait sa cheville, elle lui dit :

- Je ne parlerai plus à Andreas, ne t'inquiète plus pour cela et joue au football comme tu sais le faire !

Malgré sa blessure, ces paroles détendirent aussitôt l'attaquant qui soupira d'aise. Il ne se l'avouerait jamais, mais un poids énorme venait d'être retiré de ses épaules. Jouant la carte de l'humour, il acheva la discussion :

- Tu aurais pu me dire ça avant ! Je ne sais pas si tu l'as remarqué, mais me demander de jouer au football étant donné la situation actuelle est particulièrement déplacé.

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Commentateur : L'arbitre siffle la fin du match qui s'achève sur une égalité. Nous avons assisté à une magnifique partie entre les deux sélections qui se retrouveront lors de la phase de groupe du mondial dans trois semaines. Malheureusement pour Inazuma Japon, Axel Blaze, l'attaquant vedette de l'équipe est sorti sur blessure. Espérons que ce ne soit pas trop grave et qu'il ne doive pas renoncer au FFI. Mesdames et Messieurs passaient une bonne soirée, je vous donne rendez-vous la semaine prochaine pour la rencontre qui opposera Inazuma Japon à la sélection chinoise, seule équipe de ces matchs de préparation n'ayant pas obtenu son passeport pour le mondial.