Ward esperava encontrar Sherri tirando um cochilo ou trabalhando no horário de plantão, tanto um como o outro devido ao trabalho. De qualquer forma, naquela noite a encontrou assistindo ao noticiário, geralmente cheio de notícias ruins.

-Oi-ele anunciou sua chegada.

-Oi-a esposa sentou-se para falar com ele-chegou mais cedo hoje.

-Tivemos um raro dia calmo hoje-Daryl respondeu o motivo-cadê a Sofia?

-Quis ficar no quarto depois de jantar-Sherri disse-tudo bem?

-Tá, não é nada, não se preocupa à toa, tá legal?-Ward se desvencilhou de mais perguntas e foi ver como a filha estava.

-Sofia?-ele bateu na porta do quarto dela.

-Entra papai-ela o convidou.

-Tudo bem? Sua mãe disse que venho logo depois de jantar pra cá-ele se sentou na cama dela para ouvi-la.

-Mamãe estava um pouco nervosa, eu preferi deixá-la sozinha-Sofia deu de ombros.

-Sabe me dizer porque ela estava nervosa?-quis saber Daryl, levemente preocupado.

-Não queria que você saísse de novo depois do jantar-Sofia contou-ela desconfia de que não esteja com seus amigos ou no trabalho, porque você tem poucos amigos, o que é bem verdade.

-Por que ela mesma não me perguntou?-Daryl murmurou para si mesmo-é porque ela sabe que não vai gostar da resposta. Olha Sofia, não ligue pra isso tá? Isso é problema de adulto, entre mim e sua mãe, nós dois é que temos que resolver.

-Mas que problema é esse afinal de contas?-Sofia já estava ficando incomodada com a situação.

-Posso te contar um segredo?-o pai dela suspirou-promete que vai guardar com você e não vai contar pra ninguém, muito menos pra sua mãe?

-Isso não parece certo mas acho que te entendo-Sofia não pode deixar de comentar.

-Certo é que...-Daryl reuniu coragem-quando saio depois do jantar é pra ver o Nick e a Tikka.

-Disse que não a viu nunca mais - Sofia notou a mentira - por que? Por que não pode contar pra mamãe sobre eles? Eu sei que ela não gosta de outras espécies, mas... eles são seus amigos, não são?

-Eles... - Ward ainda não sabia como os considerar - bom, eu e Nick estamos ajudando a protege-la ainda e, sabe, não é totalmente seguro estar perto da Tikka.

-E mesmo assim você a visita - a menina ficou irritada com a contrariedade do pai - pra quem ela é perigosa e por que? Tem que me contar porque não estou entendendo nada.

Daryl fez uma careta de espanto.

-Imagina eu... - confessou - estou tão perdido quanto você, pode crer, mas... evito falar onde vou pra sua mãe porque eu sei que ela não aprovaria.

-Você faz uma coisa boa que, talvez pra mamãe, é algo ruim - Sofia refletiu - agora eu entendo. Não se preocupa, não conto nada, vou guardar seu segredo.

-Obrigado - o pai estava comovido com o apoio da filha.

-Mas não deixe de ser amigo deles, tá legal? - ela recomendou.

-Tá bom, Sofia, por você eu vou tentar - ele prometeu.

-E por Nick e Tikka também - ela acrescentou.

-Por eles também - Ward concordou.

Ficaram um pouco em silêncio, enquanto Sofia pegava no sono,

Daryl pensava e refletia no dilema que estava vivendo ultimamente, ele via que Nick era um cara legal, alguém mais bondoso e corajoso do que ele mesmo, que ansiava por sua amizade, e agora, depois de tudo, Daryl admitia que Nick merecia ser seu amigo, só não sabia se ele era digno de ser amigo de Nick. Sendo assim, algo que Daryl conseguia conciliar no momento é que Nick era um bom companheiro e por isso o tratava bem enquanto estavam trabalhando e sozinhos, só que estender esse bom tratamento a outros orcs ainda era difícil para o policial humano. No trabalho mesmo, Ward não era de começar zombarias idiotas por causa de Nick, mas quando os outros faziam graça, por mais que não risse, ou participasse, não ousava defender Nick na frente dos outros.

Outro dos seus problemas era o fato de ele ser um bright. Esse era o seu pior pesadelo desde o dia em que haviam lutado contra os Inferni, como e porque todo aquele poder tinha saído dele, combinado com a maldita varinha. Algo assim poderia acontecer de novo? Daryl conjecturava que estar em contato direto demais com Tikka poderia criar problemas de nível mágico para ele, por isso evitava Nick e a elfa o quanto podia.

Olhando Sofia dormir, tinha medo de que um dia a filha fosse como ele, uma bright, podendo ser perseguida e caçada como eles foram naquela fatídica noite.