Pañuelos preparados...

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CAPÍTULO VEINTE

Hima crece tan rápido.

Cuando llega el invierno, levanta la cabeza y mira la habitación sin ayuda. Le fascina observar el fuego y los senos de su madre, que están constantemente grandes y redondos con leche. Puedo entender el interés de Hima, ya que estoy muy fascinado con ellos. Además de ser mucho más grandes, ahora son más sensibles cuando los toco, y como Hina finalmente me permite poner mi pene en ella nuevamente, trato de tocarlas todo el tiempo. Parece que Hina piensa en hacer más bebés o, al menos, está dispuesta a intentar hacer otro.

Después de la primera tormenta de nieve, el invierno es suave con poca nieve, lo que facilita llegar al lago para buscar agua. Algunas veces voy solo, lo que me preocupa, pero quiero que Hima se mantenga caliente, y aún hace frío incluso sin que nieve y hielo salgan del cielo.

Hima aún no ha aprendido a arrastrarse por la cueva, pero tan pronto como aprendió a rodar de espaldas a su frente, comenzó a rodarse para llegar a cualquier lugar que quisiera. Me temo que ella misma se lanzará directamente al fuego, así que formo una fila fuera del fogón, lejos del calor, con madera extra para mantenerla alejada de las llamas.

Nuestra hija suele dormir, envuelta en las pieles con Hina y conmigo en la noche, aunque a menudo duerme en su propia y pequeña pila de pieles. Me gustan esos momentos, ya que Hina usualmente me deja tocarla y tratar de poner otro bebé en ella. A veces, cuando intento dormir, Hima se acerca y agarra mi nariz y hace sonidos extraños, lo que hace que Hina se ria.

Hina siempre hace lo que suena Hima justo después de que Hima hace ruido. Nunca antes había considerado que los hijos de Hina tendrían algunas de sus rarezas, pero no me importa. Bueno, excepto cuando me duele la cabeza.

Me dirijo al lago en busca de agua dulce, y Hina se queda en la cueva con Hima. Solo queda un polvo de nieve en el suelo, y aunque no hay capullos en los árboles, puedo sentir el enfoque de la primavera en el aire y me alegro por ello. Tenemos suficiente comida para muchos más días, pero nuestros granos se han acabado y solo quedan nueces y tubérculos para complementar los conejos que encuentro.

Cuando vuelvo de mi viaje por el lago, Hina está sosteniendo y meciendo a Hima en sus brazos con una mirada de preocupación en su rostro. Inmediatamente comienza a hacer ruidos fuertes y asustados, y me apresuro hacia ella y coloco las pieles de agua en el suelo junto al fuego. Ella dice el sonido del nombre de Hima muchas veces, y sus sonidos son rápidos.

Finalmente, toma mi mano y la coloca sobre la cabeza del bebé.

Hima está muy cálida al tacto, mucho más cálida de lo que suele ser, y ni siquiera está envuelta en una piel. Ayudo a Hina a limpiarla con agua fría y luego la envuelvo de forma segura con piel de conejo. Hima comienza a temblar, y la llevo a ella ya su madre a las pieles de dormir y las aseguro en mi abrazo. A la mañana siguiente, los labios de Hima están secos y agrietados, y ella tiene problemas para agarrarse al pecho de Hina para alimentarse.

Hima está enferma.

Usamos el agua de las pieles para bañar a nuestra hija para tratar de enfriarla, pero no funciona y rápidamente utiliza toda nuestra agua fresca. Todos los días debo correr hacia el lago por más. No quiero dejar a Hina y a Hima, pero la nieve se ha ido y no hay suficiente para derretir. Corro todo el camino, y aunque me duelen las piernas y el pecho por el esfuerzo, no me detengo para descansar.

Solo empujo todo el camino de regreso a la cueva.

En el interior, Hima se queda en el pecho de su madre aunque está demasiado débil para chupar.

Su diminuto rostro y cuerpo han estado calientes durante días, e incluso usar el agua fría del lago no parece ayudar por mucho tiempo. Hina hace más y más ruido e incluso parece algo frenética a veces, como si estuviera esperando que yo hiciera algo.

No sé qué hacer.

Después de encender el fuego, las llevo a los dos a las pieles de dormir y nos cubro a todos juntos. Hina no ha dormido mucho, y ella necesita su fuerza. Le quito a Hima y la convenzo para que se acueste y le acaricio el cabello a Hina mientras intenta dormir. Hina yace en mis brazos, silenciosa y quieta. Su piel caliente me calienta, y se sentiría agradable en el aire fresco de la mañana si no entendiera que su fiebre había durado demasiado.

Ella no está mejorando.

Entiendo cómo me consumen los recuerdos del pasado.

Hubo momentos en que mi madre había pasado días enteros abrazando a mi hermanita, que había tenido fiebre solo una temporada después de su nacimiento. Mi madre la abrazó y la meció, y mi padre trajo agua fría, pero eso no ayudó, al igual que no ayuda a Hima. Mi madre me apartó cuando intenté acercarme, igual que hizo con mis otros hermanos y hermanas. Al final, cuando mi hermanita dejó de moverse y respirar, el padre solo sostuvo a la madre mientras lloraba.

Hima se agita y deja escapar un pequeño y débil llanto. La acerqué más a mi pecho y pasé mi nariz por su mejilla hasta que se quedó inmóvil otra vez. Al menos Hina se queda dormida. Creo que ella necesitará su fuerza aún más pronto. Miro la cara de Hina y me la imagino en mi mente como lo había sido mi madre. Recuerdo a mi padre en su propio dolor mientras trataba de consolarla. Mi mente reemplaza a mis padres conmigo y con Hina, y me considero sosteniendo a Hina después de ...

después de ...

Tendré que ponerla en un agujero profundo y cubrirla, para que los animales no lleguen a su cuerpo.

Me estremezco, y mi garganta se vuelve tensa y seca. Sostengo a Hina más cerca de mi pecho y me muevo lentamente de un lado a otro, meciéndome al ritmo de mis sollozos silenciosos mientras el sol se pone fuera de la cueva. Me acuesto al lado de mi compañera, manteniendo a nuestra hija cerca de mi pecho y sucumbiendo al sueño...

Está fresco y oscuro en el medio de la noche, y me despierto de repente.

Los gritos de Hima son débiles, y me incorporo de inmediato para alcanzarla, pero Hina ya la tiene en sus brazos. La sostiene contra su pecho, pero Hima no la agarra del pezón. Intento ayudar, pero no sé cómo hacer que ella se amamante. Las lágrimas corren por la cara de Hina mientras los gritos de Hima se callan. Ella ya no tiene la fuerza para hacer sonidos.

Cruzando las piernas sobre las pieles, me pongo a Hina en mi regazo contra mi pecho ...

Envolviendo mis brazos alrededor de ambas, cojo una de las pieles y nos envuelvo juntos, y quiero desesperadamente dar consuelo a mi compañera, pero no hay consuelo. Me balanceo lentamente de un lado a otro, pero me estoy adormeciendo por dentro. Pensar en lo que sé que va a pasar me causa un dolor en el pecho que no puedo soportar.

Pronto, nuestra hija va a morir.

Durante el día y la noche, los sostengo a ambas cerca de mí mientras observo que las brasas del fuego se oscurecen. Hace frío en la cueva, pero saber que puedo iniciar un incendio rápidamente con la pequeña cosa redonda me impide alejarme de mi familia. No quiero dejarlas solas, ni siquiera por un momento.

Mis ojos arden a medida que el día comienza a romperse, y una luz cálida brilla en la grieta de la cueva.

Es entonces cuando escucho el sonido más extraño.

Casi suena como una horda de insectos justo al lado de mi cara, pero es demasiado fuerte. Es tan fuerte que realmente me duelen las orejas, y meto mi cabeza en el espacio entre el hombro y el cuello de Hina, tratando de taparme las orejas. Hina se retuerce en mis brazos, y cuando aprieto mi agarre tanto sobre ella como sobre Hima, siento que la mano de Hina se empuja contra mi pecho mientras trata de girarme.

El ruido comienza a desvanecerse, y me encuentro con el cálido cuerpo de Hima en mis manos mientras Hina se aleja de mis brazos y me entrega el bebé. Miro, estupefacto, mientras Hina abandona las pieles y corre hacia la grieta de la cueva. Un momento después, me pongo de pie, envuelvo a Hima en una de las pieles y sigo a mi compañera hacia la tenue luz de la mañana.

En el campo fuera de la cueva, está lo más extraño que he visto en mi vida.

La fuente del zumbido parece ser gigantes, círculos concéntricos, transparentes y girando en rayas grises y azules alrededor. Son enormes, se elevan al menos tres veces mi altura, y el ruido fuera de la cueva es ensordecedor. Dentro de la esfera hay destellos de rojo y oro que parecen chispas del fuego, lo suficientemente brillantes como para lastimar mis ojos.

Cuando estoy con la boca abierta, los círculos comienzan a girar más y más lentamente, y los destellos rojos y dorados se hacen más frecuentes y comienzan a tomar forma. A medida que los destellos toman forma, puedo ver la imagen de un hombre que comienza a aparecer en el centro.

Es alto y está vestido con una prenda larga, completamente blanca, desde sus hombros a medio camino por sus piernas. Debajo de la envoltura blanca, veo unos leggings que tienen el mismo diseño que los que llevaba Hina cuando la encontré, aunque el color es como el de las agujas de pino en primavera.

Cuando los peculiares círculos dejan de girar, simplemente desaparecen como el humo de un fuego, pero no hay calor. Lo único que queda en el campo es el hombre, parado perfectamente quieto con sus brazos extendidos ligeramente delante de su cuerpo. Él está sosteniendo un objeto extraño, negro, rectangular en sus manos.

Nada menos que el puro terror me atenaza.

Hina grita y comienza a correr hacia adelante, pero estoy desgarrado y no sé cómo reaccionar.

Pase lo que pase, no puede ser seguro, y quiero evitar que ella se acerque al hombre, pero Hima está en mis brazos, y también necesito mantenerla a salvo. En el momento en que puedo cambiar a Hima en un brazo para intentar agarrar a Hina, ella está fuera de mi alcance y estoy demasiado aturdido para perseguir a mi compañera.

Ella corre directamente hacia el hombre y lanza sus brazos alrededor de su cuerpo. Lo observo mientras sus brazos rodean a mi compañera, y él la sostiene cerca de él con el rectángulo negro sostenido con una mano en su espalda. Mi aliento se atasca en mi pecho y no sale. Inmovilizado por el miedo, sostengo a Hima más cerca de mí y observo a Hina mientras ella retrocede un pequeño paso, aún sujetando las manos del hombre, y comienza a emitirle sonidos.

Su boca se abre, y hace más ruidos hacia ella.

Hina hace más sonidos, y él hace más ruido. Van hacia adelante y hacia atrás hasta que siento que la presión en mi pecho va a causar que mi cuerpo se deshaga. Me doy cuenta de que no estoy respirando y me obligo a respirar, que sale como un sollozo.

Hina me mira por encima del hombro y hace más sonidos. Puedo escuchar el miedo y el dolor en los ruidos que hace y me obligo a dar algunos pasos hacia adelante, inseguro y todavía aterrorizado. No tengo idea de lo que está pasando, pero es obvio que este hombre conoce a mi Hina.

Sus manos se mueven hacia arriba y acunan su rostro, y veo que las lágrimas comienzan a brotar de sus ojos. Necesito ir hacia ella, pero mis pies no quieren acercarme más al extraño hombre, a sus extrañas ropas, ni al lugar donde acaba de estar el círculo gigante.

Me muevo hacia adelante y luego retrocedo nuevamente antes de obligarme a dar un paso hacia mi compañera. No quiero nada más que traerla de vuelta a la cueva y defender a mi familia del extraño.

Me acerco, y el hombre gira la cabeza para mirarme. Tiene mucho pelo esponjoso debajo de la nariz, pero no tiene barba alrededor de la cara, lo que lo hace lucir muy extraño. Su cabello es oscuro, del mismo color que el de Hina, y cuando me acerco, puedo ver que sus ojos también son del mismo color que el de Hina, y su cara también es similar. También es muy viejo, y hay parches de gris en su cabello. Aún así, la semejanza es inconfundible.

Este hombre debe ser el padre de Hina.

Trago fuerte y sostengo a Hima más cerca de mí. Ella se agita en su sueño, y cuando miro hacia abajo, sus ojos se abren y se cierran de nuevo. Se apodera de mi corazón, pero estoy tan confundido que ni siquiera sé qué pensar acerca de Hima o Hina, de el extraño hombre que apareció repentinamente en el campo fuera de nuestra cueva, o el intenso ruido que recientemente ha abarcado el área completa.

El hombre, el padre de Hina, sin lugar a dudas, me mira a los ojos mientras Hina continúa haciendo ruidos. Él mira hacia ella, y aprovecho la oportunidad para agacharme un poco y tratar de subir detrás de ella sin que él se dé cuenta. Padre o no, no confío en él. No sé qué está haciendo aquí ni cómo apareció en el campo cerca de nuestra cueva. Quiero a Hina conmigo, cerca de mí, como también a Hima. Quiero abrazar a nuestra hija mientras la sostengo.

Sé que a Hima no le queda mucho tiempo.

Quiero que estemos juntos.

Deberíamos estar juntos cuando suceda.

Lentamente, me acerco a la espalda de Hina y extiendo la mano para agarrar su mano. Hina hace más sonidos, y el hombre levanta un dedo, apuntándolo hacia el cielo mientras sacude la cabeza rápidamente. Intento acercarla con suavidad, pero ella se resiste.

—¡Hina!

Su cabeza gira hacia mí, y su padre hace más sonidos.

¡Lo odio, lo odio, odio los sonidos!

Con un gruñido, tiro con fuerza de su brazo, llevándola a mi lado mientras comienzo a retroceder. Incluso saber que este hombre tiene que ser su padre no importa. Ella es mía, y no entiendo lo que está pasando. La necesito. Hima la necesita.

El extraño comienza a hacer sonidos mucho más fuertes, y yo le respondo para silenciarlo. Hina toca mi mejilla, y ella me hace ruidos suaves y relajantes, pero no hace nada para calmarme. Mi corazón late con fuerza, y mi respiración es rápida. Quiero recogerla y correr a la cueva con ella.

Quiero encontrar mi lanza más afilada y proteger la entrada, forzando a este desconocido a alejarse de mi familia.

Necesito proteger a Hina y a Hima.

— Naruto —. Hina susurra suavemente mientras su mano pasa por un lado de mi cara. Ella se acerca y toca mi nariz con la de ella. Otra lágrima corre por su cara.

—Luffs.

—Luffs—, repito.

—Luffs Hima—, dice Hina, y sus sonidos son ahogados por sus lágrimas. Ella hace más sonidos, y escucho el nombre de Hima entre ellos. Los ojos de Hina miran a los míos y su tristeza atraviesa mi corazón.

— Hima ... —. Miro a la niña en mis brazos. Sus ojos están abiertos de nuevo, pero están opacos, y donde deberían estar blancos, son amarillos. Ella me mira mientras su pequeño pecho sube y baja con respiraciones forzadas.

Hina retira su mano de mi cara y la deja caer sobre Hima. Lentamente saca a la niña de mis brazos y me mira a los ojos mientras se aleja de mí. Me quedo parado en el campo, aturdido. Mi cuerpo se enfría desde mis hombros hasta el final de mi torso y mis extremidades. No lo entiendo, pero la sensación de temor es inconfundible.

Hina se da la vuelta y sostiene a Hima en sus brazos extendidos. Su padre se acerca y toma al bebé con cuidado y suavidad en sus brazos. Sus ojos pasan del bebé a su hija y luego a mí.

Más sonidos.

Doy un paso adelante, y un gruñido de mi pecho se escapa. Hina levanta su mano hacia mí con la palma hacia arriba.

—¡No!

Dejo de moverme, pero el gruñido continúa.

Más ruidos.

Primero de él, luego de ella.

Sus ojos se ponen tristes, y su cabeza se mueve hacia arriba y hacia abajo.

Un sollozo asfixiante viene de mi pareja cuando ella se aleja del hombre y agarra mi brazo con fuerza. Su hombro empuja contra mi pecho, tratando de impulsarme hacia atrás. Me quedo quieto, apoyándome contra ella mientras mis ojos se endurecen al ver a este hombre con mi hija en sus brazos.

Está enferma, se está muriendo, y no la quiero en ningún otro lugar que no sea con su madre y conmigo.

Él acuna a Hima gentilmente y usa su otra mano para golpear el rectángulo negro que sostiene.

Un momento después, el zumbido comienza de nuevo. Hina empuja con fuerza contra mi pecho otra vez.

—¡Naruto!

La miro a los ojos, y el dolor y el sufrimiento son demasiado. Ya no puedo contener el sollozo que está atrapado en mi garganta. Hina me envuelve con sus brazos alrededor de mi cuello mientras me empuja con todo su cuerpo, forzándome hacia atrás. Miro por encima del hombro mientras la esfera gris azulada se forma y gira alrededor del padre de Hina y Hima. Se mueve cada vez más rápido, el ruido se vuelve doloroso para mis oídos de nuevo. Aprieto los ojos y me estremezco.

Mi compañera agarra mi hombro y me empuja más o menos lejos de la cosa que gira. Siento como si mi cabeza girara igual de rápido, y a través del ruido y la confusión, me di cuenta de que ella había dejado a Hima allí, dentro de la cosa con su padre.

—Hina ... ¡Hima! —. Miro de ella al campo donde los destellos de rojo y oro ahora rodean a mi hija.

Intento moverme hacia ella, pero Hina se sujeta con fuerza a mi brazo y una sensación extraña y punzante cubre mi piel cuando me acerco. Hace que los pelos de mi brazo se levanten y mi cabeza comienza a latir con fuerza. Dudo, mirando hacia adelante mientras la imagen del hombre que sostiene a mi bebé cambia de forma a sin forma y luego desaparece.

El zumbido no se desvanece esta vez sino que simplemente se detiene.

—¿Hima?—. Mis ojos buscan a Hina, y ella mueve su cabeza hacia adelante y hacia atrás mientras las lágrimas fluyen libremente.

Miro desde atrás al campo vacío y sombrío, y de vuelta a ella.

Su cuerpo se afloja y se debilita, y tengo que atraparla en mis brazos para evitar que se caiga.

Agachándome un poco, jalo a Hina con mi abrazo y la sostengo contra mi pecho, justo como había estado sosteniendo a nuestra Hima hace unos momentos.

—¡Hima! —. Grito más fuerte.

Hina aprieta sus brazos alrededor de mi cuello, y ella apoya su cabeza contra mi hombro y solloza.

Sus gritos ahogan mis propios gritos.

—¡HIMA!

Finalmente, me doy cuenta de que nuestro bebé se ha ido.

Continuará...