A/N: Ehi, ragazzi! Ora che Rayman ha salvato Globox e Carmen, lo aiuteranno ad arrivare alla seconda maschera, la Maschera della Terra, custodita da Umber, il Guardiano del Santuario della Pietra e del Fuoco.

Capitolo 10: La Maschera della Terra

La mattina dopo, Rayman si svegliò. e il Grande Minimo gli disse che Ly la fata lo stava aspettando sulla sua stele, quindi si unì a lei.

''Buongiorno, Rayman.'' disse la fata.

''Ciao, Ly. Dovevi dirmi qualcosa?'' chiese l'eroe.

"Si tratta della seconda maschera, la Maschera della Terra. La maschera è custodita da Umber, un colosso di pietra. Sono riuscita ad entrare in contatto con il suo spirito, gli ho parlato di te e gli ho fatto sapere che stai arrivando, quindi ti aiuterà.'' disse Ly.(1)

''Fantastico! Grazie, Ly. Mi stai aiutando molto.'' disse Rayman, contento della buona notizia.

''Ne sono contenta. Attenzione però: il posto è pieno di lava fusa, dovrai trovare un modo per attraversarlo senza essere ridotto in cenere. Buona fortuna.''

Successivamente, Ly scomparve. L'eroe senza arti andò a casa di Globox, poiché aveva bisogno del suo aiuto.

''Buongiorno, Globox!'' lo salutò.

''Oh, buongiorno, Rayman!'' disse Globox.

''Vieni con me al pozzo, ho bisogno del tuo aiuto.'' disse l'eroe senza arti.

''Di che si tratta?'' chiese l'amico.

''Ho bisogno della tua danza della pioggia per arrivare al Santuario di Roccia e Fuoco. Qui c'è la seconda maschera. Mi aiuterai?''

''Certo! Mi sono riposato un po', quindi ora andrò con te.''

Rayman e Globox scesero al pozzo e andarono a destra, dove videro Carmen, che si era sbarazzata del tentacolo. L'anfibio usò la danza della pioggia, facendo crescere un fiore, che permise a Rayman di raggiungere l'ingresso.

''Grazie, Globox! Ora vado a cercare la maschera. A presto!'' disse.

''Buona fortuna, amico mio! Ci vediamo!'' gridò Globox, prima che il suo amico se ne andasse.

Nel frattempo, nella Nave-Prigione, Razorbeard era davvero scontento del fallimento dell'attacco della Nave da Guerra al Baldacchino, e si sentì circondato da idioti. Poi venne un pirata-robot con un design diverso. Era di colore marrone scuro, con accenti dorati sulle gambe, una bandana, una benda sull'occhio, un gancio dorato sulla mano destra e un cannone su quella sinistra. Era Ninjaws, il capo dei Ninja Henchmans(2), che era tornato con circa 5.000 schiavi.

''Ninjaws! Sei venuto al momento giusto!'' disse.

"Uccidere è un piacere, ammiraglio. Solo un ordine e sarà fatto.'' rispose Ninjaws.

''Voglio che mi porti il corpo senza vita di quel dannato corpo di Rayman!'' ordinò Razorbeard, stufo dell'eroe senza arti. Ninjaws accettò e scomparve, mentre l'Ammiraglio ridacchiò, pensando che Rayman non avrebbe avuto via d'uscita contro gli Scagnozzi Ninja.

Allo stesso tempo, Rayman era su una montagna, dove scorse una scogliera piena di lava.

''Il Santuario di Roccia e Fuoco è da qualche parte qui intorno. Lì troverai la seconda maschera. Devi anche trovare ottanta Lum gialli e salvare otto spiriti.'' disse Murfy.

Rayman planò con l'elicottero e trovò cinque Lum gialli, poi lesse un cartello che diceva della presenza di un labirinto. Fu quindi attaccato da tre pirati gialli, che lo colpirono due volte con una bomba incendiaria, facendogli perdere l'energia del suo Megasparo, ma riuscì a sconfiggerli e ne trovò un altro usando due Lum viola, e poco dopo, venne attaccato da altri due pirati viola e uno rosso, che sconfisse senza subire danni, poi trovarono una prugna.

''Guarda, Murfy! Una prugna! Ricordo di averle usate nella mia avventura contro Mr. Dark.'' disse Rayman.

''Con le prugne puoi muoverti non solo sull'acqua, ma anche sulla lava. Spara nella direzione opposta da dove sei rivolto per andare avanti.'' disse Murfy.

Rayman usò la prugna per accedere a un tunnel in cui trovò cinque Lum gialli, poi ne infilò una su un palo, trovandone altri undici e salvando uno spirito, poi tornò indietro com'era prima, prendendo altri tre Lum. Poco dopo, quando trovò un'altra prugna, trovò un incrocio e andò prima a sinistra, dove prese due Lum gialli ed entrò in un tempio.

Lum gialli trovati: 27/80, totale 456/1000

Spiriti salvati: 1/8, totale 37/80

All'interno del tempio, Rayman usò il suo Pugno Magico per far cadere le stalattiti per usarle come piattaforme e salvò quattro spiriti, che rafforzarono la sua difesa. Nel processo, affrontò ragni grandi e piccoli e persino pipistrelli, quindi guidò un missile, che usò per prendere tredici Lum gialli e distruggere una porta di pietra.

''Rayman, ho la sensazione che siamo a metà strada con i Lum gialli da trovare e gli spiriti da salvare. Spiegherò presto tutto sul mondo.'' disse Murfy, mentre i due se ne andavano.

Lumi gialli trovati: 40/80, totale 469/1000

Spiriti salvati: 5/8, totale 41/80

Rayman uscì dal tempio con un tronco e si rese conto di essere tornato indietro.

"Apparentemente non era la strada giusta." pensò. Sperava solo che i pirati non lo avessero anticipato. Sulla via del ritorno all'incrocio, sconfisse un pirata viola, salvò il sesto spirito e andò a destra, ma quando raggiunse una superficie particolare, essa crollò, facendolo cadere nelle profondità del Santuario di Roccia e Fuoco.

Usando una prugna, Rayman attraversò un fiume di lava fusa e trovò quattordici Lum gialli, quindi raggiunse una stanza piena di ragnatele che fungevano da trampolini e una utilizzabile come una rete, trovando altri tre Lum e salvando il settimo spirito, quindi scese con l'elicottero e cadde in un passaggio in cui doveva trasportare una sfera gialla da una piattaforma all'altra e prese altre otto Lum nel processo.

''Ora arriva il difficile. Devi cercare di portare questa sfera dall'altra parte usando quella prugna laggiù.'' avvisò Murfy. Non fu facile, ma dopo alcuni tentativi falliti, riuscì a portare la sfera dall'altra parte e raggiunse la stanza in cui c'era Umber, il guardiano, dove mise la sfera in posizione. Questo aprì un passaggio e Rayman vi entrò.

Lum gialli trovati: 66/80, totale 495/1000

Spiriti salvati: 7/8, totale 43/80

In un'altra area del tempio, Rayman usò una prugna per attraversare un altro fiume di lava, prendendo quattro Lum gialli e salvando l'ottavo spirito, vide un Lum viola vicino a un pendio e lo seguì, raccogliendo anche gli ultimi dieci Lum gialli prima di afferrare quello viola, tornando alla stanza precedente. Il Lum viola lo seguì, e l'eroe senza arti lo afferrò di nuovo, trovando così la sfera blu, che pose alla sua base, e Umber si spostò dal suo posto.

''Io sono Umber, il Guardiano del Santuario di Roccia e Fuoco. Rayman, la tua amica fata mi ha parlato di te. La Maschera della Terra è oltre quel fiume di lava poco più avanti. Salta sulla mia testa testa e ti aiuterò a passare.'' disse il colosso.

Rayman, afferrando per la terza volta il Lum viola, atterrò sulla testa di Umber, che lo condusse oltre la lava.

''Grazie, Umber!'' lo ringraziò.

''È un onore servire un eroe come te. Guardati le spalle: sta arrivando un assassino. L'ho identificato: è Ninjaws, il capo del Ninja Henchman.'' disse il Guardiano.

''Ninja Henchmen?'' chiese Rayman. Non li aveva mai affrontati prima.

''I Ninja Henchmens come Ninjaws sono molto pericolosi, ma hanno un punto debole. I loro uncini sono pesanti e difficili da usare, quindi se ti mancano, saranno esposti, e se li sconfiggerai, la Maschera della Terra sarà tua.'' spiegò Umber.

''Ho capito. Grazie!'' disse Rayman, che salì le scale che lo portavano nella stanza della maschera, e come previsto da Umber, arrivò Ninjaws.

''Preparati a morire!'' urlò lo scagnozzo, che iniziò a sparare con il suo cannone, colpendolo una volta, e lo colpì anche con il suo uncino, causandogli gravi danni. L'eroe senza arti non si arrese e quando Ninjaws stava per colpirlo con l'amo, schivò e sparò un Pugno magico completamente carico, che combinato con l'energia del Megasparo, gli causò molti danni, ma un altro sparo gli fece perdere perdere il Megasparo. Dopo circa un minuto di combattimento, Ninjaws fu sconfitto e Rayman salì un'altra rampa di scale. Il suo simbolo interagì con il pilastro, facendo uscire una maschera. La maschera era grigia e aveva un'espressione seria.

''La Maschera della Terra!'' esclamò Rayman.

''Grande! Hai trovato la seconda maschera! Ora ne mancano solo due, sei già a metà strada!'' urlò Murfy, raggiante, mentre i due si teletrasportarono da Polokus.

''Un Ninja Henchman mi ha teso un'imboscata, ma sono riuscito a trovare la seconda maschera.'' disse Rayman.

''Bravissimo, Rayman, ti stai avvicinando al tuo obiettivo. Se riesci a trovare le altre due maschere rimaste, mi sveglierò.'' disse Polokus, che posizionò la Maschera della Terra alla sinistra della Maschera dell'Acqua.

''Durante la ricerca, ho incontrato Jano, il guardiano della Caverna dei Brutti Sogni. Chi è?'' chiese l'eroe.

''È una lunga storia. Tutti sanno che ho creato il mondo, ma prima c'erano solo i Lum. I Lum gialli formano il Cuore del Mondo, i Lum rossi sono pieni di energia e i pirati spesso li rubano, i Lum viola rendono tutto solido e visibile e i Lum blu sono l'origine di tutta la vita.'' iniziò Polokus.

''Come l'ossigeno?'' chiese Rayman.

''Esattamente. Ogni creatura riceve un Lum blu alla nascita e lo tiene fino alla sua morte.''

''Un giorno, i Lum si concentrarono sui pensieri, e dalla loro coscienza, sono nato con un potere che rese i miei pensieri e sogni realtà. Iniziai a creare le creature, a partire dalle fate, che hanno creato i Lum d'argento, da cui provengono i tuoi poteri. Poi, ho creato i Teensies, che, secondo la leggenda, sono considerati i miei figli, ma la mia bellissima moglie, la Musa dei Poeti, si vergognò così tanto del loro aspetto che ci abbandonò e scappò in una foresta remota, dove si nascose.''

''Caspita. Quello non era un bel gesto.'' pensò l'eroe, sconcertato dal fatto che la compagna di Polokus avesse lasciato la sua famiglia a causa dell'aspetto dei suoi discendenti.

''Lo so, e questo mi rattristò molto. Comunque, i Teensies, nonostante il loro aspetto, sono vecchi e saggi e conoscono tutti i segreti del mondo. Poi, cominciai a creare creature non magiche, a partire da Clark, che, con la sua forza, creò il mondo come lo conosciamo, Carmen la balena proteggeva la vita marina con le sue bolle d'aria, e poi creai Globox ispirandomi al mio senso di umorismo, seguiti da altre creature, tra cui Murfy, l'enciclopedia volante, e l'Eig, una creatura acquatica che trascorre il suo tempo a ubriacarsi nelle Paludi del Risveglio. Tuttavia, ebbi anche incubi, che crearono i cattivi.'' continuò lo spirito del mondo. ''Ti ricordi di Betilla la fata?'' chiese poi.

''Si. Mi aiutò quando affrontai Mr. Dark.'' rispose Rayman.

''Forse non te lo ricordi perché non eri abbastanza grande e maturo, ma si verificò un incidente, il Primo Cattivo Sogno, che generò Jano, e lui creò creature come gli Antitoons, la variante negativa degli Electoon e dei seguaci di Mr. Dark. La situazione peggiorò a tal punto che Betilla e le sue sorelle più giovani dovettero convocare un eroe. Il rituale doveva essere eseguito con molti Lum durante il solstizio d'estate e sotto i raggi lunari, ma le ninfe furono attaccate da dei polli zombi, il che fece perdere loro uno dei sacchi di Lum che stavano trasportando, quindi arrivarono tardi e con molta meno illuminazione. Ecco perché ti mancano gli arti e il collo, e le tue mani, piedi e testa fluttuano, e Betilla era la tua creatrice. Nella tua prima avventura, sconfiggesti Jano, che fu costretto a imprigionare quelle creature e diventare il loro guardiano, creando così la Caverna dei Brutti Sogni. Allo stesso tempo, creai un'ultima cosa: il tempo, e per farlo, mi addormentai in un luogo in cui mi riunivo con gli dei di altri mondi e iniziammo a sognare il futuro. Prima di addormentarmi, creai le quattro Maschere elementali di Acqua, Terra, Fuoco e Aria e dissi alle fate che chiunque le avesse riportate poteva svegliarmi. Tuttavia, non volevo essere richiamato da chiunque, quindi, al fine di proteggere le maschere, creai potenti Guardiani, ognuno con punti deboli che solo un vero eroe poteva scoprire. E quell'eroe sei tu, Rayman. Sei l'unico che non ho mai sognato e colui che riceve poteri dalle fate, e alcuni ti considerano il prescelto degli dei. Sei la nostra unica speranza.'' concluse Polokus.(3)

''Dipende tutto da me, vero?'' chiese Rayman.

''Sì. Ormai hai il peso del mondo sulle spalle, e sei l'unico che può fare qualcosa, quindi non morire, altrimenti non ci sarà più nessuno in grado di fermare i Robo-pirati. Fai attenzione, i pirati sanno già che hai la seconda maschera e il resto della tua missione sarà ancora più difficile!'' disse Polokus, creando una porta a spirale magica.

''Non preoccuparti, Polokus. Troverò le maschere e ti riporterò indietro. Te lo prometto!'' disse Rayman, mentre la porta a spirale iniziava a scendere su di lui.

''So che ce la farai. Ho fiducia in te, Rayman.'' disse Polokus, prima che l'eroe scomparisse.

Lum gialli trovati: 80/80, totale 509/1000

Spiriti salvati: 8/8, totale 44/80

Rayman tornò al Circolo di Pietra, ma prima tornò nella Pianura del Minisauri per andare alla Radura delle Fate, dove aveva lasciato indietro tre Lum gialli e una gabbia. Oltre il cancello, si aggrappò al Lum viola e prese i Lum gialli, salvò lo spirito e tornò indietro.

Lumi gialli raccolti: 80/80, totale 512/1000

Spiriti salvati: 10/10, totale 45/80

Dopo questa breve pausa, Rayman tornò alla Casa di Globox, dove i Teensies lo stavano aspettando.

''Ehi, Rayman! Sei riuscito a trovare la maschera?'' chiese il Grande Minimo.

'Sì, ho trovato la seconda maschera. Ne mancano solo due.'' rispose l'eroe.

''Ottimo! Tuttavia, il numero di pirati continua ad aumentare nel tempo, e sanno che hai trovato la seconda maschera. Clark ha trovato un passaggio che ti porterà alla terza maschera. Lo troverai nella grotta situata in fondo al pozzo.'' lo informò un Teensie.

''Va bene. Ci andrò immediatamente.''

A/N: Questo sembra essere il capitolo più lungo (tranne one-shot) che abbia mai scritto finora. Ad ogni modo, Rayman ha trovato la seconda maschera, ma la sua avventura sarà più difficile. Cosa lo attenderà più tardi? Scoprilo nei prossimi capitoli. Grazie per la lettura e ci vediamo nel prossimo capitolo!

(1): Nella versione PS1, viene spiegato che Umber aiuta Rayman a ottenere la seconda maschera perché Ly ha contattato il suo spirito.

(2): Anche questa scena è nella versione PS1. Ho deciso di aggiungere questa battaglia per un livello maggiore di sfida, soprattutto perché Ninjaws apparirà poco prima che Rayman prenda la maschera.

(3): Queste informazioni provengono dalla Conoscenza del Mondo e potete impararne di più nel gioco raccogliendo i Lum gialli. La creazione di Rayman è spiegata nel manuale di Rayman Origins, e la Musa dei Poeti è descritta nella Guida ufficiale di Rayman 2.