A/N: Ehi, ragazzi! Mi scuso se lo scorso capitolo è venuto un po' breve, ma ricopriva solo la Fabbrica Pirata. Per evitare che anche questo capitolo sia troppo corto, inserirò entrambe le parti del Santuario di Pietra e Lava. Inoltre, ho dovuto rieditare gli ultimi due capitoli perché mi ero confuso sul totale degli spiriti salvati. Comunque, Rayman ha sconfitto Lackey e il suo robot, Biditank. Che cosa affronterà Rayman nel Santuario? E riuscirà a trovare la maschera prima dei pirati? Scopritelo in questo capitolo!

Capitolo 15: La Maschera del Fuoco

(''Swamp Theme- Donkey Kong Country 2'')

''Rayman, il Santuario di Pietra e Lava è qui vicino. Devi trovare cinquanta Lum gialli e salvare sei spiriti.'' disse Murfy.

Dopo essere sceso dalla barca, Rayman trovò tre Lum gialli e venne attaccato da quattro pirati, due gialli e due viola.

''Mi sbaglio o questo posto mi ricorda l'Aquitrino?'' chiese poi.

''I pericoli che sono qui sono molto simili. Stai molto attento ai piranha, se ti azzanno ti potrebbero mangiare, e ti assicuro che non è piacevole.'' lo avvertì Murfy.

Sentire quelle descrizioni non era piacevole per l'eroe. ''Meno male che non ho braccia e gambe.'' replicò. Mentre continuò, evitando piranha e barili che rotolavano, prese altri otto Lum e salvò il primo spirito, così come un Lum viola che usò per andare dall'altra parte di un ponte rotto, prendendo altri tre Lum gialli.

''Siamo vicini?'' chiese.

''Sì, l'ingresso per il santuario è proprio davanti a te!'' rispose Murfy.

(''Swamp Theme- Donkey Kong Country 2-s'')

Usando la danza della pioggia e risolvendo un'enigma, Rayman aprì la porta del santuario, ma si imbatté in quello che sembrava essere una specie di bruco gigante, di colore rosso sangue.

''Rayman! Quello è Chenille, la progenitrice dei Caterpillar! I Caterpillar sono degli incubi di Polokus, e da quando il Cuore del Mondo è stato distrutto, si sono sparpagliati per il mondo, come per i piranha e i polli zombi. Se colpisci Chenille, si dividerà in Caterpillar rossi e neri. Per sconfiggerla, spara a ripetizione e usa il muro a tuo vantaggio.'' spiegò Murfy.

Rayman così iniziò a sparare il suo Pugno Magico a Chenille. Affrontarla non era facile, poiché tutti i Caterpillar, che emettevano ronzii simili a quelli degli insetti o suoni simili ai sibili di un serpente, lo attaccavano insieme, diventando così fastidiosi e difficili da affrontare, ma riuscì a sconfiggerli tutti, Chenille inclusa, sfruttando i muri a suo vantaggio. Dopo questa vittoria, prese tre Lum gialli, salvò il secondo spirito e salì una scalinata che lo condusse nel santuario.

Lum gialli trovati: 16/50, totale 713/1000

Spiriti salvati: 2/6, totale 63/80

(''Castle Theme- New Super Mario Bros. OST'')

Entrato nel tempio, Rayman sconfisse quattro Caterpillar neri, e poi vide una superficie di pietra. ''Sembra che possa arrampicarmi su questa superficie.'' pensò, e prese tre Lum gialli, poi colpì una gabbia nascosta ed entrò in una stanza dove trovò altri tre Lum.

''Rayman, qui c'è una ninfea! Probabilmente ci porterà più avanti nel santuario, ma sono facilmente infiammabili, per cui se vengono colpite dalle fiamme, bruciano. Se questo accade, salta sulla prossima.'' disse Murfy.

L'eroe senza arti saltò sulla ninfea, che lo portò in un buco di pietra pieno di piante spinose, le ortiche, e dovette superare delle fiamme saltando da una ninfea all'altra usando l'elicottero, prendendo sei Lum gialli nel processo, fino ad atterrare su delle piattaforme, poi prese due Lum e salvò il quarto spirito, e raggiunse una porta dopo aver premuto un interruttore a tempo.

Lum gialli trovati: 30/50, totale 727/1000

Spiriti salvati: 4/6, totale 65/80

Una volta entrato nella porta, Rayman si trovò davanti una grossa piattaforma con una torre fluttuante sulla lava, e dopo aver salvato il quinto spirito, trovò tredici Lum gialli mentre si arrampicò e sparò ad un'interruttore col Pugno Magico, poi prese cinque Lum gialli e salvò il sesto e ultimo spirito. Poi attraversò dei muri di ortiche e prese gli ultimi due Lum, poi sconfisse dei baby Caterpillar e salvò un Teensie intrappolato.

(''Castle Theme- New Super Mario Bros. OST-s'')

''Grazie, Rayman! Adesso aprirò la porta che condurrà sottoterra, dove sono situate le profondità del santuario. Dopo che avrai affrontato il Guardiano, potrai trovare la terza maschera. Vai, io torno al circolo.'' disse il Teensie, che aprì la porta, permettendo all'eroe di avanzare.

Lum gialli trovati: 50/50, totale 747/1000

Spiriti salvati: 6/6, totale 67/80

Rayman trovò una porta magica a spirale che lo condusse nelle profondità del Santuario di Pietra e Lava.

''Sei quasi arrivato alla terza maschera, Rayman. Siamo nel centro del Santuario di Pietra e Lava. Qui ci sono sono cinquanta Lum gialli e quattro spiriti.'' disse Murfy.

Rayman, dopo pochi passi avanti, vide solo lava, poi alzò lo sguardo e c'erano solo ortiche.

''Non posso proseguire. Davanti a me c'è solo lava, e non posso salire così in alto per superare quelle ortiche. Sono bloccato.'' disse, rendendosi conto di non avere modo di proseguire.

(''Freeing Ly- Rayman 2 OST'')

Fortunatamente, comparve Ly la fata.

''Rayman, ho una buona e una cattiva notizia.'' disse.

''Ehi, Ly. Inizia con la buona notizia.'' disse l'eroe.

''La buona notizia è che sono riuscita a raccogliere abbastanza energia per ripristinare un altro dei tuoi poteri.'' iniziò Ly, che diede a Rayman un Lum d'Argento, e quando i suoi capelli iniziarono a ruotare per usare l'elicottero, si staccò da terra. ''La cattiva notizia è che ora la tua missione si fa più difficile. Comunque, il Lum d'Argento che ti ho dato ha ripristinato il tuo Super Elicottero. Usalo per volare e raggiungere l'altra parte del Santuario.'' concluse poi.

''Grazie, Ly! Sei arrivata proprio al momento giusto!'' disse Rayman, felice e grato per l'aiuto di Ly, poco prima che lei sparisse.

(''Freeing Ly- Rayman 2 OST-s'')

(''Beneath the Sanctuary of Rock and Lava- Rayman 2 OST'')

L'eroe iniziò a planare sotto una sporgenza vicino alla lava, trovando sette Lum gialli e salvando il primo spirito, poi volò sul soffitto e superò le ortiche, trovando due Lum, e sentì un forte vento dietro di sé.

''Quelle ventole ti spingeranno in avanti se usi l'elicottero. Assicurati di non mancare nessun Lum perché non potrai più tornare indietro se ne manchi uno.'' disse Murfy.

Rayman attivò il Super Elicottero e volò oltre cascate di lava fusa, prendendo cinque Lum gialli su delle piattaforme e atterrò su un'altra piattaforma più grande, prendendo altri sei Lum e salvando un'altro spirito. Dopo un'altra piccola planata sulla lava, trovò cinque Lum gialli sul soffitto ed entrò in un buco.

(''Beneath the Sanctuary of Rock and Lava- Rayman 2 OST-s'')

Lum gialli trovati: 25/50, totale 772/1000

Spiriti salvati: 2/4, totale 69/80

(''Magmoor Caverns- Metroid: Samus Returns OST'')

Sceso nel buco, Rayman prese due Lum gialli accanto a una ventola e attivò l'elicottero, iniziando un lungo volo sopra la lava, evitando cascate di lava, spine e ortiche, prendendo quattordici Lum, poi vide un passaggio a sinistra ed entrò in una stanza, dove prese sette Lum gialli e salvò due spiriti, che migliorarono la sua difesa. Poco dopo, prese i due Lum rimasti e superò altri pericoli, finché non arrivò ad una porta che si aprì. Iniziò poi a guardarsi intorno, ma non si accorse che una strana figura era alle sue spalle. Era di sicuro un Guardiano, ed era quasi identico in aspetto ad Axel, ma era giallo anziché blu, così come la sua aura. Quando si accorse di tale presenza, era ormai troppo tardi, e il Guardiano gli diede un pugno in faccia, facendolo cadere. Cercò di riattivare l'elicottero, ma fu tutto inutile.

''Non riesco più a volare!'' esclamò, e toccò terra e si trovò faccia a faccia con il Guardiano. ''Tu sei Foutch, il Guardiano della terza maschera, vero?'' chiese, un po' intimorito.

''Sì. E tu sei Rayman? Il ladro di maschere?!'' sbottò Foutch. Neanche Axel era così intimidatorio, e l'eroe iniziò a chiedersi se Ly aveva ragione a dire che era impazzito.

''Non sono un ladro. Ho bisogno delle maschere per liberare il mondo dai Pirati-Robot.'' spiegò.

''Per me sei un ladro e per di più un bugiardo. Quindi vattene, o muori!'' gridò Foutch, che iniziò immediatamente ad emettere fiammate dalle mani.

''Ly aveva ragione: Foutch è letteramente impazzito!'' pensò Rayman, mentre scappava. Le sue fiammate non gli davano un momento per respirare, doveva scappare.

''Colpisci la stalattite!'' gridò Murfy, e l'eroe fece così. Dopo altri tre colpi, Foutch fu fuori combattimento.

(''Magmoor Caverns- Metroid: Samus Returns OST-s'')

''Foutch, per favore, non sono quello che credi. Perché ti comporti così? È perché è stato distrutto il Cuore del Mondo?'' chiese Rayman, a battaglia finita.

''Sì. Da quando i pirati hanno distrutto il Cuore del Mondo, ho perso la fiducia negli altri. Nemmeno la tua amica fata è riuscita a farmelo capire, e mi dispiace per ciò che ti ho fatto passare.'' si scusò Foutch.

''Va tutto bene, Foutch. Sai dove si trova la terza maschera?'' domandò l'eroe.

''Al momento sei già nella sala della maschera, la troverai qua vicino. Aggrappati a quel Lum viola e ti troverai davanti un buco. Lasciati cadere e troverai la maschera. Sconfiggendomi e avendomi fatto tornare in me, sei degno della Maschera del Fuoco, Rayman. Ti avverto: Grolem 13,(1) il Guardiano della quarta maschera, la Maschera dell'Aria, odia gli intrusi. Non si sa esattamente dove si trova, ma se lo incontri, stai in guardia.'' rispose Foutch.

''Grazie.'' disse Rayman, prima che il Guardiano scomparve. Seguendo le sue istruzioni, si aggrappò al Lum viola e scese in un buco, e sentì la voce di Ly.

''Rayman, mi senti?'' chiese.

''Sì, ti sento. Ho appena sconfitto Foutch e si è calmato. Però ho perso il Super Elicottero.'' rispose l'eroe.

''Hai fatto un ottimo lavoro. Comunque, non hai perso completamente il Super Elicottero. Quando hai sconfitto Foutch, questo potere si è parzialmente ripristinato,(2) quindi puoi volare sulla lava grazie all'aria calda che ne fuoriesce se il tuo elicottero è attivo.'' disse la fata.

''Bene. Per un attimo pensavo di averlo perso.'' disse Rayman, prima della fine della telepatia. Iniziò a correre e il suo simbolo diventò subito attivo, rivelando una maschera marrone con quattro punte, occhi verdi e un sorriso triste. ''La Maschera del Fuoco!'' esclamò.

''Eccellente! Hai trovato la terza maschera!'' gridò gioisamente Murfy, e i due furono teletrasportati da Polokus.

Lum gialli trovati: 50/50, totale 797/1000

Spiriti salvati: 4/4, totale 71/80

Rayman venne poi accolto dalla voce saggia e premurosa di Polokus. ''Rayman, sei tornato! Per un po' ero preoccupato che non ce l'avresti fatta.'' disse.

''Avevi ragione a preoccuparti, Polokus. Razorbeard mi ha teso un imboscata in un precipizio montuoso per cercare di uccidermi, ma sono riuscito a scappare. Per di più, Foutch, il Guardiano del Santuario di Pietra e Lava, era impazzito da quando il Cuore del Mondo è stato distrutto dai pirati. Insomma, sono quasi morto per due volte.'' rispose l'eroe.

''Santo cielo. È un sollievo vedere che stai bene.''

''Già. Comunque, sono riuscito a placare Foutch sconfiggendolo, e ho trovato la Maschera del Fuoco.''

''Ottimo lavoro! Hai trovato la terza maschera! Ci sei quasi, se riesci a trovare l'ultima maschera, il miracolo si avvererà.'' si congratulò Polokus, che posizionò la maschera alla destra di quella dell'Acqua. Poco dopo, però, creò immediatamente una porta a spirale. ''Rayman, se i pirati sanno che hai trovato la terza maschera, allora devi sbrigarti a trovare l'ultima. Vai e fai presto!'' disse.

''Non ti preoccupare, Polokus. Ce la farò!'' rispose Rayman, prima di scomparire.

L'eroe senza arti tornò al Circolo di Pietra dell'Insenatura dell'Arcobaleno. Con sua sorpresa, non c'era il Grande Minimo.

''Ehi, Rayman! Come è andata?'' chiese un Teensie.

''Bene, ho già trovato la terza maschera.'' rispose Rayman.

''Sei un grande! Comunque, devi andare al Circolo di Pietra della Casa di Globox. Il Grande Minimo deve dirti qualcosa.'' disse un altro Teensie.

''Ok, arrivo.'' rispose l'eroe, che entrò in una porta a spirale che portava alla Casa di Globox.

A/N: E con questo, Rayman ha tre maschere! Se riesce a trovare anche la quarta, potrà risvegliare Polokus. Ma come potrà raggiungere l'ultima maschera? E cosa affronterà più avanti? Scopritelo nel prossimo capitolo! Ci vediamo!

(1): Grolem 13 è un boss esclusivo della versione per PS2, ed è il guardiano della Maschera dell'Aria. In tutte le altre versioni, Rayman la riceve invece da un piccolo Globox che aveva salvato alle Miniere dei pirati.

(2): Il Super Elicottero è esclusivo del livello ''Sotto il Santuario di Pietra e Lava'', ma nella versione per PS2, è parzialmente ripristinato, cosa che non succedeva nelle altre versioni.