CHAPITRE 13

Au cours des semaines suivantes, les anciens du village organisent un feu de camp pour les nouveaux membres de la meute, Collin et Brady. Ce feu de camp est un moment privilégié entre le conseil des anciens et les futurs dirigeants de la tribu Quileute et surtout un moment où l'on peut manger des hot-dogs grillés à la flamme jusqu'au tombé de la nuit.

Kim fait partie désormais partie de la liste invitées en tant qu'objet de l'imprégnation de l'un des loups protecteurs de la réserve. La jeune femme aide Emily à l'installation du feu de camp devant la maison de Billy Black, installant des sièges de jardins pour les anciens et des couvertures pour que les plus jeunes puissent s'installer par terre. Les garçons se chargent de ramasser du petit bois et quelques buches pour le feu.

Lors du dernier feu de camp, Bella Swan avait été invitée par Jacob, sa présence avait été accepté par le conseil car en tant que « fille aux vampires » et vu de son implication dans le nombre de mutation, il avait semblé opportun qu'elle vienne écouter les légendes du peuple Quileute.

Cette fois-ci, elle ne viendrait pas, ce feu de camp est réservé à la meute uniquement. Un dernier moment tous ensemble avant le combat contre l'armée de nouveau-nés de la vampiresse rousse.

Alors que Jacob et Sam peaufinent les derniers détails, amenant des glacières remplies de denrées alimentaires, les anciens du village arrivent petit à petit. D'abord Billy suivi de Quil Sénior accompagnée par Sue Clearwater.

Jared s'approche de Kim doucement et l'attire contre lui avec douceur. Elle regarde son amoureux avec tendresse et sourit avant de froncer les sourcils en voyant l'air soucieux du garçon.

- Qu'est-ce qu'il y a, chéri ? s'inquiète-t-elle.

- Euh… hésite-t-il en regardant le ciel, tu sais que ma grand-mère s'excuses pour l'autre jour ?

- Oui, tu me l'as dit, répond-elle en fronçant les sourcils d'autant plus, et j'ai décliné ses excuses car j'aurais préféré qu'elle me les dise elle-même.

- Eh bien… bafouille-t-il avant de s'écarter de Kim pour qu'elle puisse voir la vieille femme rejoindre les anciens.

Kim en reste bouche-bée pendant quelques instants avant de se reprendre, la tête haute, elle va saluer les dirigeants de la tribu et la grand-mère de Jared. Elle ne s'attarde pas, allant se servir un verre de limonade.

Quelqu'un se râcle la gorge derrière elle. Elle se retourne et fait face à Enola Cameron, droite comme un i.

- Jared a été contraint de tout me raconter, déclare Enola, tiens je te rends ceci, dit-elle en tendant un bras devant elle.

- Bienvenue parmi les anciens, répond Kim simplement en récupérant le cadeau d'Enola.

Elle découvre la gourmette de Jared dans sa main.

- Jared m'a très clairement fait comprendre que reprendre un cadeau c'est comme voler, grince la vieille femme, ainsi je n'ai pas le droit de te la réclamer, boude-t-elle.

Kim soupire en regardant le bijou dans sa main avant d'attraper la main de son interlocutrice et y mettre le bracelet.

- Vous savez quoi ? Gardez-là cette fichue gourmette, soupire Kim de nouveau, vous ne pouvez pas me blairer et ça vous fend le cœur de me savoir avec la jolie gourmette que vous avez offert à votre petit-fils chéri comme la si gentille grand-mère que vous êtes.

Kim regarde sa main gauche un instant avant de la lever devant ses yeux. Soudain, elle retire la bague qu'elle porte à l'annuaire droit et la place à l'annuaire gauche. Par chance, la bague de fiançailles Quileute lui va parfaitement sur les deux annuaires.

- Jared m'a fait cette bague, vous le saviez ? explique Kim. Elle est pour ma main droite à l'origine parce qu'on est trop jeune pour se fiancer, mais je viens de changer d'avis à l'instant, merci grand-mère.

Au loin, Jared se prend la tête dans les mains d'un air désespéré. Kim rejoint Paul sur sa couverture, croisant les doigts sur sa poitrine. Elle est rejointe par Jared qui la regarde d'un air sévère.

- Kim, tu te rends compte de ce que tu viens de faire ?

- Fiche-moi la paix, boude-t-elle.

- Chérie, tu viens d'envoyer bouler ma grand-mère qui a fait l'effort de venir te parler…

- J'attends toujours ses excuses, au passage.

- C'est plutôt à toi de t'excuser… bafouille-t-il.

Elle écarquille les yeux et se lève en furie. Elle change de place et s'installe près de Leah. Ici au moins, Jared n'oserait pas venir l'embêter.

Autour du feu de camps règne une bonne ambiance. Tout le monde mange avec appétit et finalement Kim se détend et profite des blagues de ses amis. Pourtant, elle est loin de Jared et il la regarde avec une mine déprimée, cela lui fend le cœur.

- Vas-y ma belle, chuchote Leah à son oreille, rejoint-le.

La jeune femme se lève, époussette son pantalon dans l'herbe et rejoint Jared sur sa couverture. Il l'accueille à bras ouvert et elle se blotti contre lui. Il referme ses bras chauds autour d'elle en silence.

Au fur et à mesure que la nuit tombe, les rires et chamailleries diminuent. Le vieux Quil se racle la gorge, jugeant le moment opportun pour raconter les légendes de leur peuple ou plutôt leur histoire.

Le vieil homme raconte tout, depuis les guerrier-esprits jusqu'aux guerrier-loups, d'une voix profonde, presque mystique. Au moment précis où il mentionne que les cendres du vampire ont été conservées dans une bourse pour être sûr que jamais il ne se reconstitue, Billy la retire d'autour de son cou. C'est une bourse en cuir, noircie par les années passées, transmise de génération en génération.

- « Un jour, une famille plus importante arriva et vos propres arrières grands-pères se préparèrent à les affronter. Mais, leur chef s'adressa à Ephraïm Black dans une langue humaine et jura de ne pas toucher aux Quileute. Ses étranges yeux jaunes prouvaient que lui et les siens se différenciaient des autres buveurs de sang. Ils surpassaient les loups en nombre, rien ne les obligeait donc à offrir un traité alors qu'ils auraient remporté le combat haut la main. Ephraïm accepta, eux restèrent fidèles à leur parole, bien que leur présence dans la région eût tendance à attirer d'autres représentants de leur espèce. »

Le vieux Quil connaissait son discours par cœur et Kim était si absorbée qu'elle se fichait d'avoir écouté la même histoire quelques semaines plus tôt.

- « Il y en a tant à présent que la tribu a dû développer une meute grande comme jamais depuis l'époque de Taha Aki. Les fils de notre peuple sont contraints de supporter à nouveau le fardeau et le sacrifice de leurs pères. »

Sam jette un regard noir à Quil afin de l'empêcher de parler. Tout le monde rit car tout le monde savait que le garçon adorait sa condition de loup. Il ne considérait pas cela comme un fardeau, bien au contraire.

La soirée se termine en douceur et Jared prévient Kim qu'ils doivent ramener Enola chez elle avant de rentrer. La jeune femme essaye de se défiler, prétextant que Paul peut la raccompagner chez elle si cela arrange Jared, mais le garçon la dispute gentiment.

Finalement, elle se retrouve assise à l'arrière du véhicule de Jared en route vers la maisonnette d'Enola Cameron.

- Bien, commence Enola, je dois dire que cette soirée fut très instructive, continue-t-elle, je connaissais ses légendes bien évidemment, mais avec ce que je sais maintenant et tout ce que j'ai vu, tout est remis en question…

- Vous n'êtes pas obligé, Enola, boude Kim à l'arrière de la voiture.

- Ce que ma grand-mère essaye te de dire, Kim, c'est qu'elle est désolée… intervient Jared, terriblement mal à l'aise.

- Eh ben elle n'a qu'à le dire ! aboie la jeune femme.

Jared se tasse sur son siège et regarde sa grand-mère en biais. La vieille femme triture son sac à main posée sur ses genoux. Elle non plus ne sait visiblement pas où se mettre.

La voiture s'arrête doucement devant la maison de madame Cameron et Jared se précipite pour aller lui ouvrir. Kim reste à bouder la tête contre la vitre à regarder la lune. La grand-mère et son petit-fils discutent encore quelques minutes avant que le garçon ne reprenne place dans le véhicule. Il démarre et retourne chez lui.

Il se gare devant la maison de ses parents et sort du véhicule. Kim le rejoint, toujours en colère. Elle le suit jusqu'à sa chambre en silence. Machinalement, elle se déshabille et enfile son pyjama avant de se glisser sous les couvertures.

- Kim… soupire Jared.

- C'est pas le moment, gronde-t-elle.

- Ok... dit-il en s'allongeant près d'elle.

Il passe un bras au-dessus de la jeune femme, dépose sa gourmette sur la table de nuit près d'elle et s'installe confortablement sous la couette. Kim observe le bijou posé devant ses yeux et soupire. Elle se retourne sur le dos.

- Très bien ! gronde-t-elle. J'irais la voir demain.

- Merci chérie.

Il l'embrasse avec tendresse.

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